褻瀆 - 第35章

「啊！」安德烈臉色有些變了。

「按理說，以他的實力，就是來個幾十個，也不會對你們有什麼威脅才是。但能讓你們覺察到威脅，只能有兩個原因：其一就是他太過狡猾，隱藏起了實力；其二就是他可能有着龐大的潛力，這才讓你們感到不安。從我手頭的資料看，第一個原因是不大可能的，那麼就只剩下第二個原因了：他有足以威脅到你們的潛力！」

大衛好整以暇地把玩着手裡的古水晶杯，說道：「我親愛的弟弟，現在你明白我和奧菲羅克為什麼會如此看重他、一直拉攏他的原因了吧？想來奧菲羅克一定也感覺到了他的潛力。至於他為什麼會有這麼大的潛力，遲早我會弄明白的。」

安德烈沉默片刻，淡淡地道：「死人是不會有什麼潛力可言的。殺了就是，何必這麼多事？」

大衛微笑道：「就算你師傅在這裡，我們有多大把握收拾得了奧菲羅克和埃麗西斯？現在殺個羅格容易，但你要怎麼對待奧菲羅克的報復呢？更何況巴伐利亞大公年輕時就是同盟的一代戰神，他經營公國二十年，有多少厲害殺手藏在暗處，我們現在還不知道呢。親愛的弟弟，如果你任性亂來，要是壞了父親的大事，可就真別怪作哥哥的不講情面了！」

雖然大衛面帶微笑，然而話語裡的嚴峻意味竟讓安德烈有些不寒而慄。

「親愛的弟弟，其實以你的本領才智，就算實力較奧菲羅克有所不及，但至少是他的勁敵。可是在羅格這件小事情上，你卻幾次進退失據，說到底不過是你的傲慢在作怪罷了。你的傲慢和虛榮讓你不肯承認對手的強大，你變態的完美主義又讓你習慣從外貌來判斷一個人。你感受到了羅格的威脅，卻又不願意承認。這些因素都是妨礙你再進一步的關鍵啊。要不然，以你在武技上的絕代天份，現在說不定早已經達到劍聖級別了。」

大衛一口氣說了許多，才嘆了口氣，低聲吟了句詩：「虛榮啊，你是我最愛的原罪！」

安德烈慢慢站起，恢復了平靜。他抬手一招，地上的碎瓷、水晶紛紛飛起，在他掌心中聚集，又在星空鬥氣下變成瑩藍透明的一塊結晶。他把玩着這塊結晶，問道：「那我們現在該怎麼辦？」

「什麼都不干，等父親的命令。」

「那個肥豬怎麼處理？」

「當然是招為我用！」

「招用？那隻狡猾的肥豬會幹嗎？」

「如果他不肯，我替父親招婿好了。」

「什麼！」啪地一聲，藍色結晶在地上摔得粉碎。

克拉克商會的車隊一路西行，在途中一個小鎮秘密卸下了貨物，又再向西南行進，一天之後，終於到達了商會的礦山。

只有到過了羅恩公國的礦山，才會知道羅恩為什麼會有礦山之國的稱號。

克拉克商會的礦山綿延了整個山谷，各式礦工就有三千多人，算上女人、老人和孩子，竟形成了一個繁華的小城。同大多數礦工村鎮一樣，小城裡最多的就是大大小小的酒館。車隊入城的時候，已是入夜時分，大小酒館裡正是最喧鬧的時候，路上已經開始有東倒西歪的醉漢了。

車隊入城引起了一陣小小的轟動，一群孩子叫着，跳着，跟在車隊的後面跑了很長一段。

令羅格非常不安的是，這個小城擔任防衛任務的竟然是冰雪銀狐傭兵團！

雖然當年和羅格以及「龍與美人」騎士們照過面的冰雪銀狐傭兵們都已經被殺得乾乾淨淨，其後冰雪銀狐所有的主力又被奧菲羅克給一網打盡，冰狐當場戰死，銀狐和風狐現在仍在里爾城暗無天日的大牢里苦苦度日。但就算是損失了幾千精銳，冰雪銀狐傭兵們仍擁有超過七千的龐大兵力，羅格一旦身份暴露，就算現在人手再多上一倍，也是必死無疑。

冰雪銀狐傭兵早已經從羅格的記憶中漸漸地淡去了，沒想到這次出來狩獵，卻一頭撞進了狐狸窩裡來了！

在一小隊一小隊的傭兵間穿行着，儘管羅格表面上若無其事，心裡卻是緊張之極。龍與美人和黃金獅子騎士們也都是暗暗戒備。好在一路平安無事，車隊穿過大半個小鎮，最終平安到達克拉克商會在這一區的總部。

眾人顧不上休息，一矣安頓下來，就齊集克拉克商會地下一間密室內。密室中央已經擺好了一個這一帶地區的沙盤模型。

沙盤中一大片丘陵給塗成了紅色，這是荊戈剛剛塗上去的。丘陵三面環山，向着克拉克礦山的這一面則被一片茂密的森林所覆蓋。丘陵之間的低洼地帶則布滿了沼澤。

荊戈開始介紹起這片地形來，而不是地頭蛇本傑明。作為大奴隸商人，荊戈顯然有自己獨特的情報來源。不知道是不是兩頭老狐狸達成了什麼默契，本傑明對荊戈如此熟悉自己老窩的地勢顯得並不十分吃驚。

保盧斯眉頭緊皺，雖然他早就知道矮人們不會住在什麼平原上，但這種完全不適合騎兵作戰的地形顯然大出他的意料。他不滿地抗議了幾句。

「哦？難道說您手下的騎士們只能在馬上作戰不成？這可不是一流的騎士應有的素質啊！」荊戈笑眯眯地道。

在芙蘿婭略顯輕視的目光下，保盧斯勃然大怒。「胡說！我們就是下了馬，也是最出色的戰士！你可是想見識一下我的劍技嗎？」

捕奴武士們本來就長於步戰，至於市井流氓出身的「龍與美人」騎士們更是馬上馬下皆能。在森林中的行動不成問題，但問題在於矮人的王國一向深入地下，誰也不知道他們的地下王國會挖多深、延伸到什麼地方。要想包圍封鎖，直至一網打盡，真是談何容易啊。

荊戈道：「地面上的偵察和包圍我的武士們可以勝任，但問題是矮人部落在地下的活動範圍有多大，我們就沒辦法知道了。」他說到這裡，望向了羅格和芙蘿婭。

這種地下偵察本來很難，但魔法師們個個花樣繁多，至少大多數法師寵物就都是偵察型的。強大如芙蘿婭，則沒人知道她究竟有多少神秘的法術和法寶。

芙蘿婭皺着眉頭，說道：「這我倒是沒有什麼太好的辦法，或許一個大範圍的地裂術甚至是地震術會是個辦法，就是他們有坑道通向外界，也會給震斷的。」

眾人面面相覷，如果真如這魔女所言來上幾個七級地震術，矮人們是逃不了，不過大家也別想捕奴了，收收屍就好了。

芙蘿婭悄悄地瞪了羅格一眼，羅格無奈之下只得上前一步，掏出一個做工精美的琉璃瓶，上面還雕了一頭栩栩如生的惡狼。瓶中滿滿裝着淡金色、不住翻湧着的藥液。即使隔着瓶子，也能清晰感受到這瓶藥劑中所蘊含的強大魔力。

羅格高聲道：「矮人坑道密如蛛網，想全部堵死恐怕不大容易。不過，他們總要喝水吧，我這裡有些『墮落神的詛咒』，可以讓喝下的人極度虛弱無力，而且藥效還特別持久！只要能把這瓶藥水下到矮人們的水源里，嘿嘿……只要喝下了這個藥水，矮人們就算跑了，也絕對逃不了很遠，他們五天走的路我們一天就能追上！」

「而且，」羅格補充道：「這東西無色無味，諒那些矮人們也覺察不出來！一旦他們沾上一點，力大無窮的矮人們就會變得比幼年的精靈還要脆弱！」

羅格說着說着，奸商癮發作，繼續揮舞着手中的瓶子道：「這個東西別看只小小一瓶，但幾乎可以無限稀釋而不影響效果！這一瓶下去，在三天時間內就能布滿整個矮人丘陵的地下水脈！那個時候沒有一個矮人能夠逃得脫我們的手心！」

眾人望着羅格手中綠瑩瑩的瓶子，心情極為複雜。這個東西不愧是「墮落神的詛咒」啊，若是自己沾上了一點，那結局可想而知！與羅格有些過節的如保盧斯之流心中暗下決心，以後絕不吃喝羅格動過的任何東西，和胖子關係不錯的，如那老狐狸本傑明則在考慮如何能弄一兩瓶到自己的手裡。

只是大家都不明白，這樣一瓶東西，可以說是價值連城，是如何到了羅格手中去的？

貴族青年中凱特最為深沉多智，他若有所思的看了芙蘿婭一眼。小妖精立刻察覺，笑盈盈地回望一眼，目光中的寒意卻讓凱特戰慄不已，慌忙將目光移往一旁，心底拼命頌念着天主的名字。

有了這瓶惡魔的藥劑作後盾，眾人頓時覺得底氣足了很多，討論立刻熱烈了起來，仿佛一個個矮人們已經被綁成了長長的一串，正在被運向各個工場。此刻沙盤上的矮人丘陵，在眾人眼裡似乎已經開始顯現着金色的光芒。至於圍繞着矮人丘陵的森林和泥沼，只能算是微不足道的考驗罷了。在場眾人哪個不是生死線上混過來的？還會被這些小事難倒？

其實橫亘在矮人丘陵和克拉克礦場之間的原始森林名為「沉寂之森」，幾百年來從未有人深入其中。羅恩公國陰濕多雨的氣候使「沉寂之森」常年籠罩在濃厚的霧氣里，大大小小的變異魔獸分布其中。在富含礦脈之地出沒的魔獸，往往要較其它地區的更加兇悍、強大。有一個無名學者曾經提出，礦脈富含之地魔力場比其它地方更為強大，更不穩定，從而影響到了生存在其中的魔獸。可惜他人微言輕，並沒有什麼人理會他的報告。

與魔獸比起來，「沉寂之森」的毒蟲更加難以對付。但只要有芙蘿婭在，眾人就完全不用擔心這個問題。而羅格是死靈法師，也少不得要研究一番蠍子、蟲蚊什麼的。等到「沉寂之森」的時候，羅格手中自然會再冒出幾瓶驅蟲劑的。

只有羅格知道，芙蘿婭除了是一位高級法師之外，還是一位藥劑大師！在她那個看似平平無常的馬車實驗室里，堆放着無數稀奇古怪的魔法材料，以及大量他不知道用途的藥劑。其中有幾樣他是認得的，就包括五瓶「魔力之源」。羅格不知道芙蘿婭是不是掌握了這種神藥的配方，但看她隨意地擺放這幾瓶名貴之極的藥劑，就知道這種所有魔法師夢寐以求的珍品對芙蘿婭來說，並不是如何珍貴。

能夠瞬間恢復魔力的藥劑極其稀少，價格堪比黃金。就如這「魔力之源」，擁有一瓶，就可以使魔法對戰改變結果。與擁有五瓶「魔力之源」的芙蘿婭為敵，就相當於要與六個十四級魔法師進行車輪戰！這個世上又有幾人能夠對付得了六個芙蘿婭？

羅格那時才明白芙蘿婭的可怕之處。就如他自己穿上戰甲「輪迴」之後，實力稍差點的戰士就只有眼睜睜挨他魔法轟擊的份。

物質的力量，有時候真是無窮的。這就更堅定了羅格變富斂財的決心。

相對於矮人本身，本傑明更感興趣的則是矮人們正在開發的礦脈。經過一番討價還價，議定掃蕩矮人丘陵後，奴隸歸荊戈和羅格，礦山歸克拉克商會所有。礦脈中挖出的珍稀礦藏，則按市價的一半賣給戰神之錘。作為回報，克拉克商會將全力支持荊戈和羅格的一切活動。特別是在軍用裝備大量訂貨方面將按低價大量給戰神之錘供貨，其實等於是變相供應巴伐利亞公國軍火。

分贓並不是十分均勻，但合作使各方都得到了預期之外的利益，因此這個同盟至少在目前是無比牢固的。

第四章

狩獵

沉寂森林裡陰暗、潮濕、冰冷。高大的林木遮蔽了陽光，灌木和藤蔓則填充了樹木間的縫隙。

儘管尚是初冬，但各式各樣變異毒蟲魔獸們已經開始出沒了。這裡的生物都極為強悍和嗜血，要麼體形較正常的要大上幾倍，要不然就是色彩鮮艷外加奇形怪狀。

隊伍剛進森林不足五公里，就遇上了幾十隻奇特的雙頭狼。這些灰白相間的狼體形比一般的恐狼要大上一半，有一隻竟然還能使用簡單的小魔法。首當其衝受到襲擊就是行進在隊伍中間、兩翼擔負護衛的黃金獅子騎士們。

驟然遇襲，卻是給黃金獅子騎士一個展現強大實力的舞台。他們個個鬥氣閃爍。劍技樸實、狠辣，幾下就能解決一頭魔狼。黃金獅子騎士們三個人自成一組，二攻一守，配合流暢之極，下手乾淨利落。看得眾人都是暗暗心折。

片刻之後，這些強悍的變種魔狼就永遠地變成了樹木的肥料。

保盧斯不禁面有得色。

這一次連羅格等貴族青年們也不得不承認他的得意很有道理。黃金獅子騎士單個的戰力也許並不是太強大，但三五個聚在一起時就是股很可怕的力量。五十個黃金獅子騎士結成戰陣的話，羅格手下的三百多龍與美人騎士們就只有逃命的份了。想想過去數次差點發生衝突，貴族青年們都有些不寒而慄。

儘管這隻七百人的隊伍人人實力不俗，這趟沉寂森林之旅還是走得辛苦無比。最輕鬆的恐怕就是芙蘿婭了，她不知道從哪裡召喚出一隻高達五米的遠古猛獁，居然還在上面搭了個小小的帳蓬，舒舒服服的在裡面休息着。

三天兩夜過去了，這隻隊伍終於艱難地穿出了沉寂森林。隨着芙蘿婭的猛獁踏倒了森林最外緣的一棵大樹，一片荒蕪的土地展現在眾人面前，遠處就是起伏不定的矮人丘陵了。

隊伍在森林邊緣隱藏起來，等待着斥候的歸來。過不多時，荊戈兩個貼身隨從就回來了。他們臉色顯得很難看，回來第一句話就是：「這個部落是高山矮人部落！還有丘陵巨人和他們生活在一起！」

矮人細分起來有十多個大族，小族不計其數。但不論怎麼劃分，高山矮人都穩穩地居於矮人各族的三甲之列。這並不是因為他們人口眾多，而是因為他們戰士的強悍。至於丘陵巨人，自古以來就是矮人的遠親。不過，一個身高往往超過四米，另一個卻只有一米多點，二者之間是如何沾上親、帶上故的，一直是困擾魔物學者們的大難題。

又有一說丘陵巨人有遠古巨人的血統。它們雖然沒有遠古巨人那種足以與神魔龍族匹敵的實力，但其實力多少還是能和塊頭成正比的。成年丘陵巨人手中使的木棒或石棍往往重達數百斤，一輪之下足以連人帶馬擊飛一個重甲騎士！就是一個最普通的丘陵巨人也能輕鬆對付十幾個人類騎士。

丘陵巨人經常與矮人結群而居。當一個矮人部落足夠強大時，往往都會有幾個巨人與他們生活在一起。

丘陵巨人的出現說明荊戈的情報出現了嚴重錯誤，這個矮人部落比原先預想要強大了一倍不止！雖然捕獵方多出了一個芙蘿婭，但全殲他們的把握卻小了很多。

好在眾人無一不是足智多謀、老奸巨滑之輩，向來不會認為謀劃幾條毒計出來會是什麼苦差事。就連保盧斯這等正義之士，也不願意讓自己的手下直接面對丘陵巨人，而寧可採取些陰謀詭計。黃金獅子的正義也是有保留的，要不然也不會參與此次捕獵了。

捕獵隊伍悄悄在沉寂森林裡紮下營來。眾人一番商議之下，都覺得應該先弄明白這個矮人部落的實力再行定奪。羅格手裡那瓶「墮落神的詛咒」也需要時間來發揮作用。

說到偵察，荊戈手下多的是奇能異士，潛行和偽裝的高手不少，手段也多種多樣。有擁有「精靈斗蓬」的高級盜賊，在森林中行動自如，幾乎不露行跡；有黑暗德魯依，可以利用各種動物偵察敵情；也有草原精靈，隱在草叢中幾乎無人可以發覺。然而看過了芙蘿婭的偵察手段，大家才知道魔法師究竟有多強大，這個魔女有多可怕。

在眾多斥候偵察未果之後，芙蘿婭終於答應出手幫忙。對她來說，這真的是一次有趣的狩獵，可不能就這么半途而廢了。

在兩個侍女的幫助下，魔女沒用多久就布下了一個龐大的魔法陣。她隨後取出一個血紅色的小瓶子，待冗長的咒語誦完，傾倒了三滴暗紅色的粘稠液體。這三滴神秘的藥水剛一落入魔法陣，就爆發出大片的血色濃霧，濃霧中不斷傳出來尖厲的嘶叫和咆哮，還隱隱透出陣陣厚重的鐘聲。

眾人突然都有些錯覺，好象極惡恐怖的魔界深淵已經在這片濃霧中開啟了大門。

片刻之後，一個影子般模模糊糊、半透明的小怪物尖叫着從霧中跳了出來，它醜陋之極，嘴巴不成比例的大，裡面利齒森森。它極其兇惡的嘶叫着，似乎隨時要撲咬圍觀的人。隨後大批大批的怪物涌了出來，它們尖叫、互相撕扯着，爭着擠向前面。

雖然這些小怪物並不強大，但當後來它們成百上千一堆一團地從濃霧中跳出來時，景象還是極為恐怖的。捕獵隊中部分膽小的人面色發白，已經在不由自主地後退了。

在芙蘿婭示意下，羅格掏出了「墮落神的詛咒」，打開瓶蓋就向怪物堆上灑去。小怪物們拼命向上擠着，轉眼就壘出了一個怪物堆。沾到了一點藥劑的小怪物興奮之極，尖叫着從怪物堆頂一躍而下，化成一股淡霧，鑽入了土中。

一會功夫，成千上萬的小怪物就都領到了藥劑，消失在大地里。

一切都平靜下來時，眾人的耳朵里似乎還縈繞着怪物們的聲聲尖叫。

等待的時間裡，芙蘿婭自回她那頂架設在猛獁背上的小帳蓬里喝茶，望着她儀態萬千的背影步姿，大多數人眼中已經沒有了色眯眯的神色，代之以恐懼和敬畏。

過不多時，一個小怪物尖叫着從地底衝出來，跳入魔法陣中。再過一會，又是一個。隨後越來越多的怪物撲向了魔法陣。

每沖入一名小怪物，魔法陣上的景物就一陣模糊，慢慢顯出一小塊新的景物來。捕獵武士們遠遠圍着魔法陣，無言地看着這些超出他們理解範圍的變化。

一個小時之後，所有的小怪物都回來了。魔法陣上空形成了一個二米的透明圓球，圓球里赫然是縮小了的矮人丘陵。溪流、森林、矮人的地下坑道、地下城、地下水脈，甚至還有幾道礦脈，都清清晰晰地顯示了出來。從比例推算，圓球顯示的範圍已經深入了矮人丘陵地下數百米之深！

如此偵察，是荊戈手下的斥候們做夢也想不到的。更讓人心生畏懼的是，在這個法術下，小魔女要是想對什麼人下毒，簡直是易如反掌！一直對芙蘿婭恨得牙痒痒的羅格更是暗中重新掂量起自己的份量來。

這時芙蘿婭從帳蓬里走出，捕獵隊的各個首領們聚集在魔法陣旁，充滿敬畏地觀察着光球里矮人丘陵的地形。芙蘿婭不時調整着光球的角度和範圍，一個龐大、神秘，充滿了不可思議事物的矮人地下王國赤裸裸地暴露在無數貪婪的目光里。

這個矮人部落的規模比預想的要大得多，雖然光球中是看不到生物的，但依地下城的規模來看，怕是至少也有五千餘人。

地下城建築在一個方圓一平方公里的巨大地穴之中。地穴高達五十多米，矮人地下城最高的建築也達到二十多米。地穴半天然、半人工開鑿而成，讓眾人不由自主的要讚嘆這些矮人們，竟然能在一片岩山當中建立如此宏偉的地下城市！

一個矮人大部落就已經創造出在人類看來如同奇蹟的地下城市，在大陸西面的矮人王國里，將會是怎樣的一幅光景呢？

地下城周圍的坑道密如蛛網，有幾條通道綿延向西，一直延伸出了光球的範圍之外，通向了神秘的落日山脈。引起眾人注意的是一條神秘的巨大隧道。按比例判斷，這條隧道的直徑足有十幾米，曲折通向地下深處。芙蘿婭連續調整了幾次魔法光球，也看不出這條隧道究竟是通向何處，到底有多長。

矮人地下城的礦脈在光球中顯示得很清楚，幾個大礦場也在光球的範圍內，惟有這條隧道是何用處，不得而知。在場眾人大多眉頭微皺，因為他們很清楚，在地下深處，黑暗之淵裡，存在着太多未知而恐怖的生物。雖然矮人大多信仰戰神，還是屬於光輝陣營的，但這個世界上的事可沒什麼絕對的，要不然也不會出現灰矮人和黑暗精靈這些種族了。

對付如此龐大的一個矮人部落，眼前的這點人手不要說全殲，就是取勝也實在勉為其難了些。但勝機也不是沒有，捕獲隊各方首腦們都是老謀深算之輩，其陰險毒辣之處是率直的矮人們騎上獨角獸也比不過的。何況眾人還有「墮落神的詛咒」這張王牌。除此之外，芙蘿婭的強大眾人還摸不到邊際，羅格也一直隱藏了些實力。天知道在場的眾人中還有多少人隱瞞了些東西！

至少荊戈那大胖子就絕不會是眼前一副孱弱的模樣。

而且此刻獵人們知己知彼，獵物們卻還對即將到來的災難一無所知。

午後的太陽一直是矮人們的最愛。雖然矮人一生中大多數時間是在地下度過的，但沒有哪一個高山矮人會放過在地面曬曬太陽的機會。

暴風和鐵錘加索把自己舒適地安排在一堆岩石之上。兩個矮人戰士身上深褐色的皮甲與周圍岩石的色彩非常接近，不十分接近他們，是根本不會發現這兩個矮人的。暴風比鐵錘加索大了六十歲，實力上自然也高出了不少。暴風是個使戰斧的好手，已經是一名中級戰士了，並且實力上已經接近高級戰士了。而暴風的徒弟鐵錘加索還不到五十歲，只是個初階戰士而已，習慣用的武器是戰錘。

以實力而論，暴風穩穩地進入了部落武士的前兩百名之列。原本放哨這樣的活都是初階戰士乾的，但這兩天來部落中越來越多的人莫名其妙的開始生病了。好在病情不重，大多只是身體無力而已，還能勉強採礦。對於一向身強力壯的高山矮人來說，沒到起不了床，就不叫生病！

惟一讓人有點擔心的是，族裡的巫師們對這種病還弄不清楚，也沒有什麼好辦法治療。十幾個巫師中甚至有三個也染上了這種怪病。

族中三百歲的大巫師天眼這幾天愁容不展，不住地說什麼惡魔即將回到這個世界，光明將遭到磨難。還說惡魔的利爪已經伸向了部落，要求矮人王遷移整個部落。然而這個要求卻被矮人王斷然拒絕。

「我們的王還是英明啊！我這一百多年中從來沒有看到過這麼多的礦脈聚集在一起！也沒有一個地方的地底有這裡的溫暖和乾燥。連用這裡的水釀出的麥酒的味道都與眾不同！那些貪婪、狡猾的人類至少都在幾百里外，以他們孱弱的身體還能穿過沉寂森林和毒沼嗎？」暴風不停地胡思亂想着，忍不住又偷偷灌了幾口酒。戰錘加索已經躺在一塊大石頭上睡着了。

是啊，這樣一個地方，怎麼會有什麼人來呢？連點大型的生物都欠奉。

當！一聲巨響在暴風耳邊響起，整個天地都晃動了起來。暴風一下從石堆上摔了下去，頭盔遠遠地飛了出去，上面明顯有一個凹痕。暴風這才明白剛才那一聲巨響，原來是自己頭上挨了一記重擊。