畫蛇 - 第2章
樹下野狐
幻影搖曳，那人目光一閃，微感詫異，哈哈笑道：「好妖精，果然有些門道。」聲音沙啞低沉，從地底傳出，嗡嗡回震。
兩女修煉多年，自負道行頗深，想不到竟險些中了這殘廢囚人的妖術，一時又羞又惱，驚怒交織。
綠衣童子殺意陡起，格格一笑道：「你又是什麼妖魔？奄奄一息，還敢大放厥詞……」
那人哈哈大笑道：「原來不過是只沒道行的小蛇妖，連爺爺我都認不得，還妄想成仙得道。」
說到最後一句時，目中突然神光怒放，雙拳緊握，振臂怒吼。
「砰」的一聲，那枝玄冰鐵箭倒射而出，激撞在太極圖案上，登時金光爆舞，漣漪四散。整個八卦鐵板轟然震動，丹爐搖擺，太極封印硬生生上拔寸許。
白衣女子吃了一驚，這八卦丹爐乃是道門聖寶，相傳為上古赤帝所制，除了可以煉製神丹，更是封鎮妖魔的神物。這人究竟是誰？竟能以一己之力撼動八卦神爐！
妙目掃處，瞥見那人腰上一塊玉牌，赫然刻着「通真達靈」，靈光一閃，驀地想起數十年前一個驚世駭俗的人物，失聲道：「是你！」
此人當年鬧得大宋天翻地覆，幾近亡國，引得人神共憤，群起攻之，傳聞早已被三界群雄圍誅於九華山顛，想不到竟被困在此處。
綠衣童子花容陡變，心中那凜然殺意登時化為森冷驚懼，「啊」地驚呼，忍不住朝後退了一步。
那人灼灼地盯着二女，微笑道：「嘿嘿，認出來了麼？總算不是全無見識。妖女，現在放我出來，可以饒你們不死，還可以將這丹爐里的金丹送與你們，讓你們即刻登仙……」那沙啞磁性的聲音，聽來令人心神恍惚，難以抗拒。
綠衣童子心旌搖盪，忍不住又要踏步上前，卻被白衣女子一把拉住，厲聲道：「青妹，絕不能放他出來！否則天下大亂，我們也必死無疑！快快倒走卦位，將封印恢復！」
綠衣童子一凜，此人心狠手辣，神通廣大，一旦脫身，必是一場浩世大劫。倘若放了他出來，自己便是罪魁禍首，即便不死於此人手中，也必定受三界追殺，萬劫不復。
但這太極封印似乎與丹爐頂蓋同訣，一旦封印歸位，丹爐頂蓋也重新密封，再難打開。自己煞費苦心，才覓此良機，可望一步登天，難道竟要功虧一簣，徒然放棄？
綠衣童子咬唇凝視着霓光閃耀的丹爐，戀戀不捨，心如亂麻。
眼見太極封印光芒四射，已拔起三寸有餘，白衣女子心下大急，嗔道：「青丫頭，你還等什麼！」拉緊她的手，飛奔上卦。
綠衣童子一咬牙，頓足叫道：「罷啦罷啦！」倒誦封印訣，反身奔踏。
銀光鼓舞，氣旋飛轉，那丹爐、太極封印轟然一體，急速倒旋，「咯啦啦」脆響疊聲，太極封印寸寸下沉。
那人哈哈狂笑道：「敬酒不吃吃罰酒！等老子出來，把你們熬成一鍋泥鰍湯！」雙掌轟然怒拍。
「轟隆隆！」幻光怒爆，霓霞亂舞，四壁夜明珠倏地炸裂，土石迸飛，塵煙簌簌，整個山腹劇烈地震動起來。
二女腳下一空，身不由己跌飛飄蕩，只覺萬千巨力怒撞排擊，洶洶不止；仿佛身處驚濤駭浪，隨波沉浮。
「糟啦！」綠衣童子驚叫聲中，那人哈哈狂笑，漸漸地坐起身來。太極封印再度飛旋拔起，金光耀目；八卦丹爐轟鳴不絕，火焰四沖。
兩人驚駭焦急，想要衝前踏步八卦，恢復封印，奈何被層層翻湧的強猛氣浪推送，絲毫不能靠近。
白衣女子清叱道：「青妹，馭劍封印！」長劍電光飛舞，脫手飛出，如蛟龍入海，霹靂橫空。
「叮啷！」劍尖刺中「巽」位，火光激迸，太極封印轉勢登時一滯。
綠衣童子豁然醒悟，揚手飛甩蛇劍，以氣馭兵，按照封印訣，循序衝撞八卦陣位。寶劍纖狹銳利，迴轉隨心，那迸飛鼓舞的氣浪固然強猛，也難以將其震飛。
「叮叮噹噹」雙劍高低飛舞，光芒四射，太極封印忽順忽逆，滯堵不旋。
那人眼中寒光大盛，驀地縱聲狂吼。
「轟！」二女眼前昏黑，氣血翻湧，驚叫聲中，真氣登時岔亂，雙劍倏地反彈拋飛。
洞中轟然巨響，天搖地動，一道熾烈紫光沖天飛舞，穿透丹爐，破壁而去。
當是時，一縷簫聲乍然響起，清曠悠揚，既而琴聲疏雅，寥落迴蕩。
二女又驚又喜，叫道：「牛鼻子和老賊禿來啦！」綠衣童子收回蛇劍，一拽白衣女子的手，道：「快走！這裡就交給他們收拾罷！」
白衣女子眉尖一蹙，突然「嚶嚀」一聲，雙手捧着腰肋，徐徐癱坐在地，一絲鮮血從指縫間洇滲流出。這一場激鬥，已經震傷了她的臟腑、經脈，此刻眼看強援趕到，心中巨石落地，再也強撐不住。
「姐姐！」綠衣童子花容失色，顫聲連喚。
「我不礙事，你……你快走罷！再不走就來不及啦。若讓葛老道瞧見又是你搗亂，只怕再不能輕饒你了。」
白衣女子俏臉慘白，香汗涔涔，聲音低若遊絲，連擺手的氣力也沒有了。
「姐姐！」綠衣童子淚珠奪眶而出，想要彎腰背起白衣女子，卻被她奮力推開。
情勢緊急，不及多想，當下一抹眼淚，咬牙道：「你多保重，我回頭便來救你！」轉身飛奔而出。
她對九老洞極熟，七折八轉，躲入迷宮似的甬道，屏息閉氣，動也不動。
狂風卷舞，兩道人影電也似的飛掠而過，朝着八卦丹爐衝去。
綠衣童子再不遲疑，倏地搶身朝洞外飛去。
遠遠地，身後傳來轟隆震響，仿佛春雷滾滾，天塌地崩。隱隱聽見那老和尚的駭然驚呼：「阿彌陀佛……怎麼……怎麼是他！」
月光清亮，寒風撲面，她終於衝出了九老洞。
卷一
雲海仙蹤 一、求藥（1）
大宋紹興十六年。
四月，黃昏，峨眉。
艷陽如豆，雲海茫茫。數峰破雲，參差傲立，在夕暉映照下，閃耀着淡淡的金光，仿佛海上仙山，壯麗而飄渺。
大峨山中，險崖峭壁如刀削斧砍，突兀嶙峋，桀然天半。一條棧道沿着山勢，向上蜿蜒折轉，直沒雲霞深處。
兩側蒼松青翠，虬枝橫斜，郁郁青青如綠雲碧霧。空谷幽林，鳥鳴清廖，巨石青苔上灑落着斑斑光影，閃爍不定。
一個矮小的青衣老者戴着碧綠色的草笠，背着一口大銅鍋，正蹲坐在林間岩石上，哼着小調，搭灶生火。
在他身旁端坐着一個約莫十五六歲的黃衣少女，石人似的一動不動，俏臉蒼白，妙目焦急地眺望着下方山徑，淚珠不住地打轉兒，交雜着驚惶、恐懼、期待、緊張……種種神色，似乎在等着什麼人的出現。
「小丫頭，你死心吧，牛鼻子縮着腦袋當烏龜，哪裡還有膽子出來救你？留着你也沒用啦，索性當老祖的晚飯吧。」
老叟瞟她一眼，乾癟的臉上綻開菊花似的笑容，又搖着頭嘖嘖讚嘆：「細皮嫩肉，一定很有清甜爽口。」一邊說，一邊狂吞饞涎，從背上取下那口大銅鍋，架在石灶上。
山風鼓舞，枝葉間篩落的陽光燦燦閃耀，遠遠地，吹來一陣清亮的歌聲。老頭耳廓微動，抓頭凝神傾聽。
黃衣少女妙目一亮，迅即又轉黯淡。
「噫吁戲，危乎高哉！蜀道之難難於上青天！蠶叢及魚鳧，開國何茫然！爾來四萬八千歲，始與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔。地崩山摧壯士死，然後天梯石棧方鈎連。上有六龍回日之高標，下有衝波逆折之回川……」那聲音清脆悅耳，但卻似中氣不足，一曲《蜀道難》尚未唱到一半，已自氣竭，咳嗽不止。
只聽一個漢子慌忙勸道：「公子爺，你悠着點，別再唱啦，岔着氣可不是鬧着玩兒的……」
那少年咳嗽着笑道：「橫豎快要死了，管它作甚。」
黃衣少女心下失望已極，聽到「橫豎快要死了，管它作甚」，更是秀眉輕蹙，眼珠轉動，淚水忍不住奪眶而出。她經脈被封，想哭也哭不出聲。
老者齜着黑黃的牙齒，怪笑道：「小丫頭，別哭，再哭肉就發酸啦，那可就不好吃啦。」
說着指尖一彈，「哧！」一道清流從不遠處的山泉里噴出，當空划過一道銀亮的弧線，順着他手指所劃，汩汩地澆入銅鍋，登時蒸騰起絲絲白汽。
這時，腳步聲越來越近，三個漢子穿過松林，沿着那石徑走了上來。
當前那人葛巾布衣，青鞋白襪，腰間懸了一柄短劍，清俊軒昂，落落出塵。
第二個大漢身高九尺，魁偉如山，銅鈴大眼炯炯有光，背着一個錦衣少年，步履穩健如飛。
那少年約莫十四歲，清秀瘦弱，大眼靈動，只是臉上罩了一重淡淡的黑氣，渾無光彩。一邊咳嗽，一邊兀自笑嘻嘻、斷斷續續地唱着那首《蜀道難》。
最後一個藍衣漢子挑着鐵扁擔，亦步亦趨，滿臉焦急，不斷地勸那少年緘口休息。
「骨骼修俊，細皮嫩肉，平時用來清蒸一定妙極。可惜眼下病入膏肓……唉唉，浪費了，浪費了。」草笠老叟偏過頭，眯眼打量那少年，一邊攪拌鍋水，一邊嘖嘖惋嘆。
那布衣人耳廓一動，抬起頭來，眼中光芒閃動，掠過一絲驚駭、警戒的神色，淡淡道：「原來是玄龜老祖，幸會了。」
另外兩個大漢聽見「玄龜老祖」四字，登時面色大變，止住腳步，驚怒厭憎地瞪着老叟，凝神戒備。
那少年「咦」了一聲，止住歌聲，笑道：「玄龜老祖？這名字好生熟悉。是了！舅舅，他就是你從前說過的專吃人肉的東海老怪物嗎？背上那口大銅鍋，果然象只老烏龜呢……」
「宣兒！」布衣人驀地截住他的話頭，朝那老叟微一抱拳，淡然道，「少年無知，無心冒犯，還請見諒。」
草笠老叟長眉一挑，站起身，桀桀怪笑道：「小娃兒年紀輕輕，見識倒是不少，看來都是閣下教的嘍？還未請教閣下尊姓大名呢。」笑聲陰惻森冷，聽得眾人毛骨悚然。
這老叟正是東海魔門四祖之一的玄龜老祖宋堇。魔門中人行跡詭秘，自稱修道，卻以妖邪之法修煉不死之身，惡名昭着，而這玄龜老祖又是其中聲名至為狼籍的一位。
此人性情偏狹多疑，殘忍好殺。獨來獨往，作惡多端，猶喜食童子肉，為官府、白道之公敵。但他妖法極強，每每從通緝圍擊中從容逃脫。
八年前，峨眉明空大師曾聯合十八名佛門高手，遠赴萬里，在武夷山下伏擊此獠，仍被他提前識破埋伏，以妖法遁走。此後杳無音訊，蹤跡全無。
不知他今日為何竟敢孤身獨上峨眉？又為何公然在這半山棧道烹煮童女？峨眉山群英薈萃，難道竟沒有人出面管上一管？
一念及此，布衣人忽然想到今日一路上山，竟沒有遇見一個佛門子弟，偌大峨眉竟似成了空山！心中陡然一沉：「難道傳言不虛，峨眉當真發生了什麼大事？」微一凝神，不動聲色地道：「在下不過無名小卒，何足掛齒……」
「老怪物，我二舅是怕說出名號來嚇死了你！」少年膽子極大，對這凶魔老妖毫不畏懼，笑嘻嘻地搶道，「青城半尺鐵，光寒十四州。『太玄真人』程仲甫的名頭你也沒聽過嗎？」
「程仲甫？原來你就是青城半尺太玄劍？」玄龜老祖目中凶光一閃，怪笑道，「青城、峨眉老死不相往來，你破戒上山，也不怕被趕出青城嗎？」
峨眉山原為道教聖山，相傳唐朝呂純陽等人便曾在峨眉修煉得道。但唐朝中葉以後，道門勢衰，佛教興盛，峨眉逐漸被佛門所據，山中寺廟林立，兩教怨隙隨之越結越深。
唐玄宗時，朝廷為安撫兩方矛盾，特將青城山闢為道教聖山，峨眉則繼續為佛教所有。
到了大宋政和年間，道士林靈素橫空出世，祈雷求雨無不靈驗，名震天下，深得徽宗皇帝恩寵。
在他再三奏請之下，徽宗屢屢抑佛崇道，甚至於宣和元年下令改佛為道，焚滅佛經，佛門幾遭滅頂之災。
自此之後，道、佛兩門更是形如水火，勢不兩立。
為免紛爭，峨眉、青城山諸派嚴令各自弟子，若非生死攸關，絕不輕易踏入對方山門，違者輕則禁閉，重則逐出師門。
程仲甫雖是青城山中的成名人物，卻也不能違禁行事。是以玄龜老祖如此發問。
程仲甫微微一笑，不答反問道：「武夷山一戰，猶如昨日。老祖這麼快就忘了？難道是親上峨眉，向明空大師負荊請罪？」
玄龜老祖長眉一挑，哈哈大笑道：「你是當真不知道呢？還是裝瘋賣傻？明空老禿驢惡貫滿盈，五天前就嗝屁啦！相識一場，老祖我豈能不來弔唁送終？」
「什麼？」眾人紛紛失聲。就連一向沉穩的程仲甫，也忍不住變色，愕然道：「明空大師……圓寂了？」
峨眉明空大師乃淨土宗高僧，法力高強，嫉惡如仇，門徒廣泛，德高望重，是大宋釋教三大領袖之一，也是魔門妖類最為忌憚的人物。
難怪峨眉山上空空蕩蕩，一個人影也難以瞧見，想必這幾日峨眉各寺都在閉門誌哀，清誦超度。是以這老妖才這般猖狂，當道煮湯吃人。
玄龜老祖嘿嘿一笑，探出枯爪，捏住那黃衣少女尖尖的下巴：「奶奶的，老禿驢害得老祖我在東海呆了八年，頓頓魚蝦蚌蟹，嘴裡差點長出海草來了。這次入川，老祖專門上峨眉吃幾隻兩腳羊，過一過癮，順便祭奠老禿驢在天之靈。」縱聲狂笑，聲音在群山之間轟然迴蕩。
「汩汩汩！」鍋水沸騰，蒸汽滾滾。
玄龜老祖笑道：「妙極！這就下鍋吧。太玄散人想不想分一杯羹呢？」雙手一扯，「哧哧」脆響，少女衣裳登時碎裂，露出雪白細嫩的肌膚。
黃衣少女羞怒恐懼，雙頰通紅，倏地又轉為慘白，秀眸淚汪汪地望着程仲甫，又是哀憐，又是害怕，如雨荷風柳，惹人垂憐。
程仲甫心中不忍，微感猶豫。他素來謹慎，若無十分把握，絕不做冒險之事。玄龜老祖凶名甚着，自己多半不是他對手；峨眉山群僧又閉門不出，想要單獨救下這少女，實比登天還難。
何況眼下要務在身，哪有閒暇與這老妖糾纏？但這無辜少女為老妖所擒，眼看便要成為他腹中之物，自己修道之人，又豈能見死不救？
正自躊躇，那少年「哎呀」一聲，指着那少女笑道：「原來是你！舅舅，這位姐姐不是上個月到我仁濟堂里抓藥的那位麼？她得了『黑骨炎血毒』，孫大夫都說活不過三十天，想不到今日還這麼活蹦亂跳，真是奇蹟呀！」