掌上明珠 - 第4章
盛世清歌
「別他娘的哭了，你怨我我怨誰？你有本事兒把公中的銀子挪出來用，有本事兒抹平了，別讓母親跟在你身後擦屁股！」三老爺額頭上青筋直爆，今兒謝侯爺罵他夠狠，連老夫人都吃了掛落，他這心裡頭着實不舒坦。
何氏被他的怒吼弄得愣了一下，氣勢弱了不少：「我也是為了我們三房，大房回來了，還有我們好日子過嘛。趁着賬冊還在我手中，當然是能撈多少就撈多少。母親那邊，我可是送去了不少銀子，老夫人哪次去別人家府里做客吃酒，身上穿戴以及送的禮不是價值連城的，靠你那點子月銀，夠誰花的。」
老夫人好面子，每次出去必定跟個散財老妖精似的，與別的府老妖精湊一起，當真是比小姑娘還愛攀比。況且這些年紀大架子端得也極高，可不是比拼幾朵絹花衣裳就作罷的。明明老夫人的娘家不硬氣，嫁妝又支撐不起，還非得要打腫臉充胖子。
「你個敗家娘們兒，自己用得多就別往母親身上推。出去吃酒撐門面那是必須要花費的，你給五丫頭建造的堂閣算怎麼回事兒？大房和二房的丫頭都沒有，就你姑娘能耐，怎麼不上天呢？」
三老爺聽她把這事兒往老夫人身上推，孝子之魂立刻被點燃，指着她鼻子怒吼道。雙眼瞪大了，那架勢好像是何氏再敢說一句老夫人的不好，那嘴巴子就要扇到臉上了。
「就我沒用，撈來那些銀子都給你出去喝花酒找姑娘了，我給五丫頭建個堂閣怎麼了？你少出去浪蕩幾回，銀子就有了，我怎麼這麼命苦啊！大嫂和二嫂都過得有臉面，就我里外不是人……」
何氏雙手抱着帕子捂住臉，嗚嗚咽咽地哭鬧起來。
三老爺感到頭更疼了，他又想起之前剛與解花語春宵一度，恩愛纏綿，再對比此刻潑婦一般的何氏，心底厭煩無比。
「我不跟你說這些沒用的，明兒一早就讓五丫頭從堂閣搬出來。你挪用的那些銀錢，爹已經不跟你計較了，但是堂閣不歸你了。趁早讓給別人住，爹親自讓五丫頭搬得，你別耍花樣！否則到時候就不是客客氣氣地請她搬了，而是直接拖出來可不怪我！」他的語調降了下去，但是語氣卻是不容置疑。
何氏一下子僵住了，她撈錢好容易建造了這個東西，結果就這麼吐出來，還是絲毫不帶商量的。
「你好好教導五丫頭，別讓她有事兒沒事招惹大房的。我大哥和大嫂生出來的，哪一個不是渾身長滿了心眼兒，你可別忘了大嫂生的好兒子，小小年紀獨自留在侯府，就把你耍得團團轉，別再丟人現眼了！我去西屋住了。」三老爺一甩手就轉身去了小妾的屋子裡。
何氏的心裡更是怒火滔天，三老爺可真是拉得一手好仇恨，哪壺不開提哪壺。大房當初去臨安的時候，方氏生了兩個兒子，嫡長子謝明鏡十歲，被老夫人硬留在瞭望京，大房就只好帶着嫡次子離開。
本以為這小孩子沒了爹娘在身邊，最是好拿捏的時候，哪裡曉得這混賬玩意兒比他娘還厲害。每次都弄得何氏沒臉，最後還牢牢霸占着謝侯爺的疼愛，將嫡長孫的優勢一直把握在手中。
翌日清晨，謝明珠剛起身梳洗好，方氏那邊就派了人來。
「六姑娘、七姑娘，老夫人病了，已經免了你們的晨昏定省。夫人說有件事兒要交給你們來辦。」
姐妹倆對視了一眼，就見謝明顏捂嘴嬉笑道：「祖母的身子可真脆弱，昨兒她來給五姐出頭的時候，還是氣勢雄渾的，今兒一早就病了，也真是世事無常。」
謝明珠瞪了她一眼，讓她不會用成語就別用，說得跟老夫人已經沒了似的。
聽了方氏傳來的吩咐，謝明顏就更加躍躍欲試：「六姐，我們趕緊走吧，要是耽擱了就不太好。」
謝明珠點了點頭，姐妹倆手挽手就往堂閣走去。謝明嬌正坐在堂閣里的凳子上，手撐着下巴看着下人們進進出出，原本擺設十分考究的堂閣里，幾乎被搬空了，就連那張黃花梨木錦繡拔步床，都被幾個婆子合力搬走了。
她的臉上顯出幾分恍惚的神色，顯然是捨不得這裡。
「五姐既然已經搬完了，你們就別偷懶了。趕緊的進去洗洗刷刷，一絲一毫的角落都不能落下，這以後可是貴人要住進去，你們都仔細着些，若是不滿意了到時候都發賣出去！」
還不等謝明嬌回過神來，就傳來一道嬌脆的聲音，她一抬頭，就瞧見謝明顏得意洋洋地站在那裡，趾高氣昂的模樣讓人恨得牙痒痒。
謝明珠沒有說話，身旁站着撐傘的丫鬟，遮住那惱人的晨光。對於謝明顏的話，她並沒有多大反應，只是下巴一抬，那些待命的婆子丫鬟們立刻提着銅盆水桶就沖了進來。
「嘩嘩——」潑水聲傳來，幾桶水就這麼直接澆在了地上，緊接着就有拖布擦來擦去。梯子也被架了起來，幾個膽子大的婆子直接爬到房頂上，幾桶水同樣澆了下來，周圍的紗幔被徹底替換掉。
不過眨眼間，謝明嬌曾經在這裡住過的痕跡，一絲一毫都沒有留下。好像她是瘟疫一樣，讓人避之不及，所有她觸碰過的東西都要全部消失，任何角落都不放過。
第7章
長兄明鏡
「啊，你是沒長眼睛還是怎麼的？」四處噴灑的水滴濺在了她的裙角上，謝明嬌這才從凳子上站起，一下子又像是要戰鬥的公雞一般，高昂着頭顱。
謝明珠眉頭一挑，她就知道這個五姐半晌不動彈，專門等着人家不小心弄到她，才要發難。真是吃飽了撐的。
打掃堂閣的下人們，已經十分小心翼翼了，那些潑出來的水都避開她。只是偶爾幾滴濺起的水珠子真不是人為能控制的，況且五姑娘待在這堂閣中央，原本就是最礙事的存在。
「五姐，祖父親自撂下話來，讓你一早就搬走。如果不走的話，就讓婆子把你生拉硬拽走。你現在是要鬧起來，還是讓祖父那邊的人把你拖走？」謝明珠不想跟她多說，所以一開始就把謝侯爺給搬出來了。
謝明嬌再怎麼火氣沖天想要發泄，聽到謝侯爺的名頭，也只能乖乖地憋着。
果然就見她猛地扭過頭來，一臉苦大仇深的表情看着謝明珠，那目光仔仔細細地從她身上碾過，好像謝明珠是她殺父仇人一般，要把她的頭髮絲都記在心底，只等着日後回來復仇。
「哼，你把我娘最忌諱的東西給抖落了出來，光腳的不怕穿鞋的，你給我等着，有你好看的！」謝明嬌冷哼了一聲，目光冰冷而憤怒。
她是真的非常討厭謝明珠，這個丫頭沒在府中的日子，一直都是謝明嬌稱王稱霸。無論是二房還是三房別的姑娘，無論是嫡女還是庶女，都要讓着她一頭，她知道自己是府中最得寵的。
沒想到謝明珠剛一回來，這府里的風氣就變了，原來拼命巴結着她的人，全部換了苗頭，一口一個「六姑娘」。就算之前廚房的管事兒是老夫人的人，但若是五姑娘和六姑娘身邊的丫鬟同時去拿餐盒，也註定是謝明珠的人先拿到手，誰讓她出手闊綽呢！
「五姐慢走。」謝明珠並不把她的威脅放在眼裡，至於謝明嬌在心裡辱罵了她千萬遍，她就更不會在意了。
看着謝明嬌氣急敗壞的身影消失之後，謝明顏立刻撫掌大笑：「哈哈哈，痛快。就該讓她知道知道，這侯府里姓謝的姑娘，她可不是頭一個！」
謝明珠瞥了她一眼，並不搭理，只是吩咐下人趕緊布置。
「祖父說了，這兒是給貴客住的。他喜靜不愛奢華，而且住在這後院裡，難免被人衝撞了。四面皆搭上竹簾，一應用品，母親那邊都已經準備好了，搬來歸置好就成。」她三言兩語就做好了規劃。
謝明顏看着前面安排的頭頭是道的謝明珠，眼珠子一轉，走上前去挽起她的手臂，湊到她面前咬耳朵：「六姐，你說這位貴客回府，若是讓祖母和三房知曉，是不是又要引起軒然大波？我還真想看看她們變臉的模樣呢！」
提起這位貴客，謝明珠的臉上露出幾分溫和的笑意，嘴角揚起的時候，眉眼彎彎，臉頰上冒出兩個淺淺的梨渦，看着好生可愛。
謝明顏微微愣了一下，轉而狡黠地嬉笑起來，伸手戳了一下她的梨渦：「六姐，這回府來兩個多月，我可是頭一回瞧見你笑得這麼開心！」
謝明珠不由得白了她一眼，不過臉上高興的神色並未減退。
「哎呀，這日頭都已經升起來了，我身上都是痱子，就不陪你了。六姐，你也要小心啊，這兒可是侯府，祖母和三房有無數雙眼睛盯着你呢，你絕對沒有之前那麼逍遙自在了，只怕這貴客也不能跟你那般親近了。」
謝明顏抬手扇了扇風，忽而指向正在收拾的堂閣，語氣裡帶着幾分遺憾。她拍了拍謝明珠的肩膀，提起裙擺就一溜小跑地離開了。
謝明珠的笑意一僵，抬起頭看了看堂閣的屋頂，刺眼的陽光射下，屋頂上的水珠子還沒有蒸發徹底，耀眼得很，也讓她的眉頭緊皺。
「姑娘，大少爺在屋子裡等着您呢，已經來了不短時間了。」
謝明珠剛回到如意院，綠芍就立刻迎了上來。她就是那個被謝明珠賞賜了紅色絹花的丫頭，昨兒被謝明嬌甩了兩個巴掌，臉上及時抹了藥膏，不過還殘留些痕跡，便沒有去屋子裡伺候。
「昨兒辛苦你了，先在屋子裡休息幾日再來我身邊，讓白薇吩咐小廚房做碗雞湯給你補補。」謝明珠點了點頭，輕聲吩咐了幾句，立刻腳步匆匆地往屋子裡走。
謝明鏡此刻正坐在椅子上，手裡把玩着個玉墜子，不過眼神放空，似乎在出神。
「大哥，你來了怎麼不讓丫頭去找我？等這麼久了，渴不渴？」謝明珠不好意思地小跑了進來，白芷跟在後頭拿着毛巾替她擦汗。
謝明鏡這才回過神來，就見謝明珠拿着毛巾隨意擦了一把，直接扔到了一邊，衝到他面前來，親自替他重新倒了一杯茶水，臉上帶着幾分略微討好的笑容。
謝明鏡手撐着下巴看向她，並沒有喝茶，臉上頗有些漫不經心的神色。他今年十七歲了，作為謝侯爺的嫡長孫，一直長在謝侯府，是侯爺一手培養的，少年得意。他長着一張正人君子的俊臉，濃眉大眼，而且態度溫和，即使與這個幼妹分別好幾年，甚至之前一直沒有住在一起，但是這並不妨礙血脈親情。
謝明珠十分親近這個年長聰穎的大哥，因為兩人相差十歲，謝明鏡非常疼她，而且比較細心。她不過回來兩個多月，這屋子裡不少擺件都是大哥送的，甚至她幼時愛玩兒的那個花朵鈴鐺和魚骨頭撥浪鼓，都是謝明鏡搜羅來的。
「你方才幹什麼去了？一身汗。母親應該把三嬸已經料理了，怎麼還讓你這麼勞累？」他仔細打量了她一眼，聲音溫和地問了一句。
「母親正是最忙的時候，我去把堂閣布置一下，順便瞧一瞧究竟有什麼新鮮的。」她實話實說，把茶盞往他的手邊推了一把，不知為何，她總感覺謝明鏡似乎心情不太好。
「哎，方才明銘和明玉與我一起來看你的，不過他們聽說你可能要許久才回來，就都先回自己院子了。」他輕嘆了一口氣。
謝明珠立刻擴大了笑容，更加狗腿地道：「還是大哥對我最好，三哥和五哥都不疼我。」
「是嗎？他們倆聽說一個混球今兒要回來，所以得了閒就回去給他準備禮物了，我的兩個親弟弟向着外人便罷了，我還有乖巧可愛懂事的小妹妹啊。但是我的小妹妹呢，卻頂着個大太陽，在外頭替那個混球布置住處。我這個長兄當得可真失敗，弟弟妹妹都成了別人家的。」
謝明鏡每多說一句話，臉上的表情就變得悲傷了幾分。甚至說到最後，他抬起頭來幽幽地看了一眼謝明珠，伸手捂住自己的心口揉了揉，看起來甚是可憐。
就那麼一閃而過的哀怨表情，之前縈繞的一身正氣就都散去了。謝明珠不由得訕笑，她想起方氏曾跟她說過的話，她的三個兄長之中，數大哥最為奸猾。
「大哥，這你可真冤枉我了。我幫他布置住處，一是母親太忙抽不開身，二是只有客人的住處，才需要主人家來布置，你是我親兄長，是我家的主人不是客人，當然不需要我布置。若是論關係，當然我們是親的！」她立刻放軟了聲音和語調，儘自己最大的努力來撒嬌哄他。
「白薇，快把我之前做的香囊拿出來。」謝明珠見他的表情緩和了不少，立刻趁熱打鐵，從白薇手中接過香囊直接塞到了他的手中。
「我手笨得很，大哥你別嫌棄。」她笑眯眯地將香囊遞了過去，因為謝明鏡已經領了差事，不能佩戴太香的東西，所以裡面只放了薄荷葉。
香囊上面繡着一個「鏡」字，最後一筆的筆畫竟是一條吐着蛇信的小蛇，針腳細密，顯然是耗費了不少功夫。
謝明鏡有些驚詫，因為他是屬相是蛇，所以這香囊當真是為了他準備的。謝明珠這么小的歲數，他還以為繡出來的東西可能也不會太好看，沒想到竟是這般入得眼，就算戴在外面也能的，在那條小蛇的點綴下，這個香囊也算是獨具匠心。
他總算是露出了笑容，嘴角輕揚，神情之間略帶得色：「還是妹妹貼心，可惜就只有你這麼一個。那兩個混小子着實可惡，完全成了混球的小跟班了，我再怎麼樣都收服不回來了。」
謝明鏡搖了搖頭，頗為遺憾地嘆了一口氣。
「這個是我之前在玉器店裡瞧着覺得有趣，順手買來給你玩兒的。小姑娘戴着這個壓裙角還有意思些，最近市面上新起的那些太老氣了。」他直接就回了個禮給謝明珠，正是之前他一直拿在手中把玩的玉墜子，是個剔透的淺白色玉蟬，一絲雜質都沒有。
顯然他這次來，就是為了送玉蟬的，不過謝明珠恰好不在，才引起長兄心底的小脾氣。
謝明珠立刻歡歡喜喜地接過，對着耍小性子的長兄又是一頓哄捧。謝明鏡從拿到她送的香囊開始，就一直心情甚好，此刻更是愛不釋手。
忽然他像是想起了什麼似的，握緊了香囊，嚴肅地說道：「這香囊你只能送我，不能送別人，特別是那個混球。不許送他香囊，被我抓住了，到時候有你好看的！」
第8章
寧息公子
謝明鏡已經走了許久，謝明珠還在想他最後威脅自己的話，不由有些哭笑不得。祖父眼中日後要繼承侯府的嫡長孫，在她面前，始終是個愛拈酸吃醋，怕她不把他放在首位的長兄，這種感覺有些奇妙，卻讓她歡喜不已。
好在她的三個兄長，只有謝明鏡如此沒有安全感。應該是他們兄妹分別了七年之久，即使見面也並不會常住在一起的原因，現在謝賢總算調任回望京，他們一家子也不會分別了。
謝明珠在自己房間裡沒有待太久，方氏那邊便叫人傳話讓她過去。
「潤哥兒，不要看了，來，娘給你剝個荔枝。」還沒進去，就聽見方氏哄孩子的聲音，若不是謝明珠心裡清楚這位潤哥兒是誰，興許她還要以為方氏此時懷裡抱了個孩子。
她剛走進去，就瞧見一個與她差不多年歲的男孩子坐在椅子上，手裡捧着本書冊，看得津津有味。在方氏的哄勸之下，才抬起頭將荔枝咬進嘴裡，緊接着又低頭專注地看着手中的書。
他的長相與謝明珠十分相像，只是謝明珠有的嬰兒肥，他卻絲毫沒有。脖子上同樣戴着一個金鑲玉長命鎖，鎖面上是個抱着元寶的年畫娃娃，與謝明珠那個長命鎖分明就是一對，出自同一人之手。
他就是與謝明珠一母同胞的雙胞胎哥哥，謝明玉。兩人的名字取自「珠圓玉潤」這個詞，所以相對應的小名兒就是潤哥兒和圓姐兒。
「五哥，方才大哥還說你跑回屋去準備禮物了，怎麼躲到娘這裡來了？」
謝明玉聽到她的聲音，才將手中的書放到了一邊。相比而言，他真的比謝明珠瘦多了，嘴唇也有些發白，看起來病怏怏的。
「我那裡最好的東西就是書了，但是臻哥又不需要。我又不能像你似的，拿起針線繡個東西就能送人，少不得要到母親這裡討東西。」他撩起眼皮仔細地瞧了瞧謝明珠，不由得眉頭一皺，將旁邊盛着荔枝的盤子朝她手邊推了一把。
「我怎麼瞧着你瘦了，難不成真有人給你罪受？趕緊吃些荔枝補補，我們家好容易就你一個瞧着像吉祥物的胖丫頭
，可不能瘦了。」
兩人是雙胞胎兄妹，但是謝明玉嬰兒時期遭過罪，險些廢掉一條腿，幸好發現及時，但是原本看着白胖的身體卻瘦弱了下去，整個人的體質都變得很差，經常生病。
謝明珠原本滿心歡喜，聽到他最後一句話，不由瞪了他一眼。順手就取過桌上的書冊，還沒翻幾下，就被謝明玉搶走了。
「這可是臻哥送我的拓本，我得趕緊看完，免得又被爹拿去送人情。」他寶貝似的抱在懷裡，不讓謝明珠再碰。
他這話讓方氏有些尷尬，之前在吳嬤嬤家裡搜出來的拓本，謝賢送給謝侯爺當壽辰禮的，其實就是謝明玉收到的禮物，被謝賢搶去了。
謝明玉口中的臻哥，就是寧息公子。
寧息公子，全國上下獨一份的稱呼，世家子弟一般會被稱為「爺」，無論是少爺還是世子爺，都沒有加「公子」稱呼的。今上下旨頒布給他的榮耀，同樣也是恥辱。他的身份幾乎全國人民都知曉，卻無人敢提起。
寧息公子的名字叫蕭世臻，蕭乃是國姓。他是前太子之子，當今聖上的嫡長孫，龍子龍孫，本該貴不可言。可惜他爹是前太子，加了這個「前」字，就不會是什麼好事情。十幾年前的一樁謀逆大案，太子服毒身亡，寧息公子是遺腹子。陛下感念父子之情，留下了這一絲血脈，讓他姓了蕭，卻不肯讓他認祖歸宗。
太子府被抄沒，太子身首異處，太子妃被囚禁，皇宮也沒有這位寧息公子的住處。為此聖上就替他找了一戶世家大族教養他，精明強幹又忠君的謝侯爺就是最佳人選。
「不過分開幾個月，怎麼還要送禮，我可是什麼都沒準備。」謝明珠撇了撇嘴巴，輕聲嘀咕了一句。
寧息公子之前是跟着大房住在臨安的，所以蕭世臻與他們兄妹之間的感情很好。可以這麼說，他是陪着雙胞胎成長的人。
謝明玉沒搭理她，繼續捧着書看了。謝明珠不由搖了搖頭，也不知道他這才七歲的功夫，哪裡來的耐心去看那些東西，連字都認不全，卻偏偏就喜歡看晦澀難懂的。