掌上明珠 - 第7章
盛世清歌
她坐在他的懷裡，手被他握住，一筆一划寫下兩個字「寧息」。
「這兩個字念寧息，是今上給我的封號。」蕭世臻不敢使力，導致紙上的兩個字歪歪扭扭的，險些看不出究竟是什麼字。
「寧息？」謝明珠歪着腦袋，眼神里透着懵懂。她不知道為何蕭世臻要最先教她這兩個字，也不知道今上給他這個封號，有什麼特殊意義。
少年扯着嘴角笑了笑：「其實這兩個字應該倒過來念，息寧，息事寧人。我存在的意義就是，讓前太子餘黨安分守己些。」
「圓圓。」蕭世臻喚了她一聲，謝明珠還是處於失神的狀態，並且緊皺着眉頭，似乎是陷入了什麼不好的回憶之中。他不由得揚高了聲音，喊了她的全名：「謝明珠。」
謝明珠總算是回神了，她看到蕭世臻眼裡帶着幾分詢問，衝着他扯起嘴角笑了笑，直接提筆寫下兩個字：寧息。
小楷字體，端正之中又帶着些許的筆鋒，她的字比較娟秀，乍看上去比蕭世臻的要更加柔和一些。但是如果仔細比對的話，就能發現她的寫字時候許多小習慣與教導她的人一模一樣。
忽然冒出這兩個字來，蕭世臻愣了一下，不解地看着她。
謝明珠扭頭認真地看了他一眼，提起筆在「息」那個字上，畫了一個大大的叉，緊接着又寫下「喜」。
「寧息，息通喜。安寧喜樂。」她歪着頭，一本正經地給蕭世臻的封號加上新的寓意。
她的話音剛落，蕭世臻就哭笑不得地搖了搖頭，今上可沒有那麼好心，也沒有謝明珠這樣的童心童趣。
「我不管，總之你在我這裡，就是安寧喜樂的。」
謝明珠倒像是認定了一般，撅着嘴巴固執地說道。立刻就偏過頭去，似乎不想要再聽蕭世臻說出別的話來一般。
看着眼前有些任性的小姑娘，蕭世臻的心情變得大好，竟是沒來由得笑出聲來。
第13章
心都瞎了
「姑娘，外頭的天兒大亮了。」白薇站在床頭，輕聲喚了她一聲。
謝明珠睡在帳中，腦子還在迷糊着，鼻尖充盈着清淡的甜香味兒，根本不想起身。
「小懶蟲，趕緊起來。你大姐已經在外面候着了，別等小七到了，你還沒起身。」方氏正坐在梳妝鏡前，看着她耍賴不起床，不由得也跟着喊了幾聲。
昨晚謝賢沒回府，謝明珠用晚膳時得知這個消息，就正好耍賴留下了，一定要跟方氏睡。雖說她跟方氏的院子離得近，但是能多睡一點是一點。就為了省去請安跑腿的時間，所以她才厚着臉皮，逮住機會就要跟她睡，也不怕旁人念叨。
六姑娘就是大夫人的眼珠子，莫說要一起睡，哪怕就是方氏每日把她抱在懷裡，也沒人敢多說什麼。
「娘，祖父給我請的先生實在是太嚴苛了，昨兒練了好幾頁字。」謝明珠還沒徹底睜開眼，就開始跟方氏抱怨起來。
方氏不由得噗嗤一笑：「好啊，那待會子我就跟你先生說道說道，我們侯府的姑娘認得幾個字就行了，不準備當什麼才女。若是他敢再那麼嚴苛，就把他辭了。以後再不跟他見面了，也不跟他說話了。」
她的話音剛落，謝明珠就知道方氏是在奚落她，立刻坐起身來，困癮也完全散了。撅着嘴巴道：「那可不行，雖說嚴苛了些，但是總比那些老先生要開明。學識也還好，湊合着能教。」
她就是隨口抱怨幾句，要真的不讓蕭世臻見她，第一個鬧開的恐怕就是她自己。
「趕緊起吧，今兒要教你大姐管家，你不耐煩這些，待會子吃完飯就趕緊跑吧。免得去遲了，你的先生要罰你了。」方氏說完這句話，正好頭上的最後一根髮簪也插好了。
等謝明珠收拾完了，想出來的時候，卻被人給攔住了。
「姑娘，夫人讓您在裡屋稍待，外頭有些亂。您吃了這碗粟米粥再出去吧。」白芷端着一碗粥走了進來，輕聲細語地說了一句。
謝明珠的臉上露出幾分狐疑的神色，方氏剛才還讓她快些呢，等她穿好衣裳又不讓她出去了。她接過碗舀了幾口粥，豎起耳朵凝神聽着外頭的動靜。
只有幾道輕微的說話聲傳來，想必並不是什麼來頭大的人，不敢喧譁。若是老夫人或者三嬸來了，估摸着這屋子也能掀翻了。
「誰來了？」她漫不經心地問了一句。
「是二姑娘。」
謝明珠的眸光一閃，臉上就露出幾分冷笑，幾口將粥吃完了，把碗朝前一推，直接往外走：「我回府之後，甚少能見到二姐姐，還是怪想念的。正好見識見識二姑娘。」
白芷攔不住她，只能任由她出去。謝明珠這最後一句，明顯嘲諷意味十足，說起來她們都是大房的姑娘，雖說嫡庶有別，但是謝明珠只見過這位二姐姐幾面，而且還是來去匆匆。連一個正臉都記不太清楚，二姑娘顯然是有意躲着她的，平時到方氏這邊請安，更像是有人在屁股後面追着似的，恨不得說完一句話立刻就走。
倒是常見她膩歪在老夫人身旁，果然徐姨娘早就投靠了老夫人，這二姑娘也弄得不像個大房出來的姑娘，倒是跟老夫人親。
「母親，我自知罪孽深重，未能在您膝下承歡，也未能盡到孝道。但是女兒對您的孝心是不變的，還請您看在女兒是大房姑娘的份兒上，能讓女兒贖罪，跟隨您左右。」
謝明珠出來的時候，恰好見到二姑娘跪在地上，情深意切地向方氏表達着自己的孝心。這幾句話真是語氣真摯，險些讓聞者落淚。不過在場的知情者聽了之後，卻都是想笑，盡孝道什麼時候不能來啊，偏偏等大房回來都三個月了，才來對着方氏說心裡話。
這孝順的二姑娘，來得可真夠晚的。
「母親，我方才聽了個笑話。說是一個瞎子去屠夫那裡買肉，指着剛殺的那頭豬，說就把這個留給我，我回去拿錢。但是之後卻蹤跡全無，直到三個月之後，才再次過來說是要買那頭豬。結果屠夫給了他幾根香腸，瞎子說他欺負人。屠夫告訴他，當初的肉如果不是灌了臘腸早就餿掉了，你個瞎子不止眼瞎，心也瞎。」
謝明珠衝着她行了一禮，便挑了謝明顏旁邊空出來的位置坐下了，脆生生地說了這麼一長串話。連一個眼神都沒給跪在地上的二姑娘，好像這個人根本不存在一樣。
她的話音剛落，屋內的氣氛就變得更加緊張起來。二姑娘原本泫然欲泣、可憐兮兮的模樣，突然變得低沉起來。
在場的人都聽懂了她的意思，謝明珠就是在指桑罵槐，暗暗比喻二姑娘就是那瞎子，晚了三個月，連豬肉都變成了臘腸，更何況是孝心。
「你又調皮。」方氏卻像是聽不懂似的，拿出手帕捂着嘴，輕聲地笑了起來。
氣氛徒然一松，大姑娘抬頭瞧瞧看了一眼方氏，見她是真的開心，絲毫沒有責怪的意思，不由得在心底輕嘆了一口氣。果然傳言不假，方氏對待六姑娘，還真是疼到了骨子裡去，恨不得時時刻刻都含在嘴裡。如此踩二姑娘的臉面，方氏連一句責怪都沒有。只怕二姑娘在方氏眼中早就不算是大房的人了，這也難怪，誰讓二姑娘選了老夫人當靠山。
「六姐，以後這種笑話你得多聽幾個，不僅有意思還警示他人，寓意深刻。別把人都當傻子看，有些事情沒有那份心思就別說謊，平白的噁心人。」
謝明顏緊跟着大笑出聲，她則更大膽些，說的話也十分露骨，幾乎就是在指着二姑娘的鼻子罵了。
二姑娘原本打定了心思，要死皮賴臉地求着方氏的，此刻聽了這番話，立刻就打起了退堂鼓，面色青白一片，似乎有些拿不定注意一般。
「行了，二姑娘，起來吧。你不過就是漏掉幾日的請安，又不是什麼大事兒。你一直在老夫人面前盡孝，不僅沒錯，還有功呢。如何就要給我下跪了？以後我這裡的晨昏定省，你都不用來，就照着老規矩，直接去老夫人那裡便是了。」
方氏揮了揮手，自有丫鬟上前去將二姑娘攙扶起來。二姑娘已經額頭冒汗了，她一直低着頭，頗有些進退兩難。
謝明珠輕輕一皺眉，暗自猜測着二姑娘鬧這麼一出究竟是為何，不由得衝着謝明顏使了個眼色。謝明顏看了她一眼，偷偷地張口做了口型：管家。
她立刻瞭然地點了點頭，方才那番指桑罵槐的話還真沒說錯，二姑娘來表孝心，的確不是什麼好事兒。估摸着是看大姑娘來跟着方氏學管家，耐不住心思，也想跟着學了。
「聽說最近徐姨娘身子不好，我也就不留你了，二姑娘好好照顧徐姨娘。我已經讓庫房取了參片、鹿茸送去，你要看着你姨娘多吃些補品。」方氏明顯不想看見她，直接開口攆人了。
因為當初徐姨娘投靠老夫人，才把二姑娘留在望京謝侯府，方氏看她不順眼已久。這仇早在八年前就結下了，徐姨娘也是個小心眼的，知道方氏是個外柔內剛的，手段了得，就怕方氏看她不順眼，她的小命兒就丟了。所以從在臨安開始，徐姨娘就不經常露面，把自己弄成了透明人，比二夫人還常臥床，三天兩頭病倒在屋子裡，輕易不出門。
二姑娘咬了咬牙，只是稍微躊躇了一下，就再次跪倒在地上，聲淚俱下：「求夫人能夠憐惜女兒。姨娘掛念我多日，在侯府中無依無靠，好容易老爺、夫人，還有諸位妹妹們回府，眼看我的好日子就到了。我在祖母身邊盡孝，但是其他本事兒並沒有多學，還請母親能夠教教我。我知道母親要教大姐管家，我與大姐年歲相仿，還求母親能帶我在身邊！」
她終於再次說到了管家的事兒，方氏的眉頭緊皺，眼神之中閃過一絲厭惡。剛才謝明珠出來時候，說了那麼個暗喻的嘲諷話來，及時堵住了她的嘴。方氏以為二姑娘會打退堂鼓，沒想到她竟然還沒放棄，難道跟在老夫人身邊久了，沒臉沒皮的本事兒也見長了不成？
「你這是什麼話，你大姐要嫁人了，你連親事還沒定下來，學管家着什麼急。」方氏隱隱夾雜着些許的怒氣，臉上也帶出幾分冷笑來。
提起親事，二姑娘的臉色更是難看，就像是打翻了染缸一樣。絲毫沒有其他姑娘的羞意，倒是透着幾分壓抑的怒火。也不怪她惱怒，主要是她眼看快要及笄了，親事的影子都沒看到。
之前是大房一直在臨安，方氏根本不可能為了一個向着老夫人的庶女操心，老夫人平日裡千般好，但是對她的親事也是隻字不提。所以就導致她都熬成了大姑娘，親事還無人提及。現在她想跟着方氏學管家，另一方面也是在考慮想要拉近關係，讓方氏幫她說親。
可惜好像這第一步就走錯了。
第14章
字跡相同
「夫人。」二姑娘跪在地上，張口想說什麼，結果只是說出這稱呼的兩個字，就再也沒有下文了。
方氏冷淡地看了她一眼：「也罷，你若是想學管家，就明日過來吧。今兒你先回去準備準備。」
聽她鬆口了，二姑娘歡天喜地地離開了。
倒是謝明珠微微愣住了，直到謝明顏和大姑娘被方氏支開了，她才忍不住問道：「娘親，你怎麼就要教二姐管家了？她分明就是吃裡扒外的，對大房可是一點感情都沒有。」
方氏瞧見她迫不及待的模樣，不由得輕笑出聲。
「我就猜若是你不問清楚，指不定吃不好睡不着。你二姐不仁，我個當嫡母的不能與她一般見識啊。我教你大姐的東西，你二姐根本就用不上，學了也是白學。若她是個愛動歪腦筋的，說不定學了還要壞事兒。」
謝明珠細想了一下，就明白過來了，立刻歡快地拍起手來：「那倒是，還是娘你想得周到。您若是帶着大姐學管家，卻把二姐拒之門外，只怕祖母還有話要念叨呢。現在您把她帶在身邊，既堵了那些人的嘴，又把二姐控制在身邊，若真的發生了什麼事兒，您還好拿捏她。當真是一箭雙鵰。」
方氏見她如此誇讚的模樣，不由伸手彈了一下她的額頭：「小馬屁精，就屬你最機靈。你這個年紀啊，不要想太多，不然臉上還得長肉。你就吃吃喝喝，玩玩鬧鬧就行了。趕緊見你先生去吧，免得又在這裡惹人煩。」
謝明珠衝着她撅了撅嘴，轉過身就跑了。
因着方氏要教導大姑娘管家，外面已經來了不少管事兒。平日這個時候，謝明珠還在用早膳，今兒早起剛吃下一碗粥，索性就早早地去了堂閣。
原本她還想着趁蕭世臻沒來之前，她先練幾頁字，這樣等他來了就可以炫耀一番。結果等她到的時候，才發現堂閣里早就坐着一個人，背影頎長挺直，今兒恰好穿着墨青色的錦衣長袍，頭上戴的玉冠隱隱散發着瑩白的光。
謝明珠一時之間看得怔住了，下意識地往前邁了幾步，就瞧見了那人的側面。
蕭世臻手裡拿着毛筆，正在揮灑潑墨。他臉上的神情十分專注，手腕上的力道恰到好處，眉頭輕輕皺擰着。光看他這副認真的模樣，就能想象到此刻那張紙上的字跡，定是十分出色的。
「丫頭，你又幹什麼呢？一大清早的，就來打擾公子寫字，罪不可恕啊。」
謝明珠正出神的時候，就見一位身着藍衫的老者走到她面前，此人面色嚴肅，相貌略顯刻板，正是蕭世臻的文先生——秦老先生。
「秦老，您來得這麼早啊。您辛苦了。」謝明珠立刻扯出幾分笑容來，略微有些討好地看着他。
這老頭子可不是好糊弄的，謝明珠從小到大不知道因為他，受了多少罵。因為她黏着蕭世臻，偶爾他寫字的時候被打斷，也會把她抱在腿上，手把手教她畫畫寫字，每每被秦老看見之後，不好罵寧息公子，就只能等謝明珠一個人的時候，拉着她罵。
以前她年紀小，不耐煩聽這老頭千篇一律的話，還好張嘴大哭耍賴。但是現在她眼看都八歲了，再不好意思哭了。
「之前還不覺得辛苦，看見你就辛苦了。還不到你纏着公子的時辰，趕緊哪兒涼快哪兒待着去！」秦老先生似乎想發火，但是伸手不打笑臉人，看見謝明珠笑成了一朵花的模樣，又不好意思，只能勉強板住臉攆她走。
謝明珠聽到他這番話，不由得在心裡翻了個白眼，臉上的笑容卻越發明媚。
「秦老，您這話太對了，堂閣里最涼快，我得趕緊去那裡待着。」
她說完這話，就立刻快步往堂閣里沖了。徒留秦老先生氣急敗壞地站在那裡，不停地喊着：「小混蛋，越發精怪了。」
謝明珠不敢停，心裡嘀咕着：母親還經常讓她向秦老學習，說人家是大儒，不過她見到的完全不是這麼回事兒，大儒才不會一口一個小混蛋呢！
等她氣喘吁吁地衝進堂閣里時，蕭世臻已經放下手中的毛筆，好整以暇地看着她。
「擦擦汗，圓圓前幾日心思重，還知道男女大妨要躲着我。我還以為你已經快成大姑娘了，沒想到今日這樣急匆匆的樣子，還是個需要人疼的小姑娘呢！」
他遞上一方錦帕，笑意吟吟地看着她，聲音裡帶着幾分調侃。
謝明珠愣了一下，然後才明白過來他說的是什麼意思。臉色立刻就漲紅了，將那錦帕朝他手上一扔：「你聽誰胡說的！」
沒想到她之前鬧彆扭，蕭世臻竟然把原因摸得一清二楚。她也只是小姑娘的心思，他卻能及時知曉，如果不是真的在乎她，恐怕根本不會如此在意到。想明白之後，她先是不好意思，然後又有些感動。想必蕭世臻好好的鬧了先生這一出，也是為了體恤她小姑娘彎彎曲曲的小心思，這樣他們即使還膩在一起，也不用怕旁人說什麼。更何況這中間還夾着個謝明玉，就更不用怕了。
蕭世臻瞧見她有些不好意思的模樣，不由得笑出聲來。怕她被自己臊得抬不起頭來，主動把話題轉到別處去：「你可是越長越能耐了啊，小時候還會那些好吃的收買秦老，讓他放你進來。現在直接硬闖了，也就欺負秦老年紀大了，不會追着你打。若是換成了我的武先生，恐怕你已經被抓着繞侯府兩圈了。」
謝明珠瞪了他一眼，蕭世臻有文武兩位先生，武先生也是個老頭，相比於秦老要好說話許多，性子還是個愛玩鬧的。
「我那個時候腿短跑不快，只能拿吃的收買，但是又不管用。現在能直接跑，當然不用那麼麻煩。你早就看見我被攔着了是不是，就躲在一旁看好戲，從小時候就這樣！」
說起這些年來，她與秦老之間的鬥智鬥勇，那真是有一籮筐的話憋在心底。她從走路利索之後，每天睜眼之後，就致力於尋找蕭世臻，找到了之後就黏着他。
秦老就是那種教書育人極其嚴格的先生，一向秉承着「三更燈火五更雞，正是男兒讀書時」的精神。不過謝明珠就要占用蕭世臻很長一段時間，那麼點兒大的小姑娘，雖說比較乖還懂事兒，也不多說廢話，但多了一個小奶娃，總覺得彆扭。
為此就拉開了秦老與謝明珠之間的鬥爭，說來也奇怪，或許人和人之間真的是要講緣分的。對於謝明珠沒來由地黏着他，蕭世臻一向甘之如飴。平時都在看戲，但如果謝明珠一旦處於弱勢了，他就出手拉一把，最後總能讓小丫頭戰勝秦老，到他的身邊來。
「有什麼不好，這些年訓練下來，你再對上秦老，都是戰無不勝的。」蕭世臻抬手彈了一下她的額頭，發覺她額上還有些細汗，順手就拿起了錦帕替她擦了擦。
「臭小子，你今兒是不想吃飯了，竟然背地裡念叨我，抄寫翻倍。你對這丫頭掏心掏肺，以後生個閨女，估計也就這樣兒了吧。」