錦城花時 - 第2章
巫羽
莊母站在廊上，朝院中的兄妹喚叫。雖然居於這山林之間，然而莊母身上有份大邑才有的優雅。她珠釵錦袍，裝束不亞於貴婦，只是那錦袍顏色看着有些淺淡、陳舊。
兄妹兩人進入堂內，他們身邊的僕僮往來傳菜。
「竹筍，你不許進來。」
莊蘭將竹筍攔在堂外，竹筍睜着雙水汪汪的小眼睛，看着趴在堂內的蛋餅，顯得楚楚可憐。它把圓屁股坐在門檻外，抓起一把竹掃帚，開始它到處撕咬的一天。
蛋餅知道到外頭「方便」，竹筍還不懂，由此它也不許上二樓，要不它定會臥在莊揚屋中，跟蛋餅對分領地。
莊家的飲食向來不錯，普通人家一年到頭，難得吃上一回肉，莊家人不稀罕肉食。
莊家屋後，散養着許多雞，用竹欄將它們圍在一定範圍之內，有草籽有蟲子可食用。雞長得很慢，肉老，沒有吃糟糠長大的雞嫩滑可口。莊揚記得在錦官城時的日子，不過他也不怎麼懷念。食物也就是用來填飽肚子，有肉食可吃，便已是十分幸運。
「田中還有蘿蔔嗎？」
莊母用筷子挑起一根粗老的青菜，詢問服侍在旁的老僕。
「不多，前日有隻羊跑蘿蔔田裡去，放羊的人沒拴好。」
「那可不行，得和羊主人說。」
「說不來，他不聽，不是我們這的人。」老僕直擺手。
「我知道，就是住破屋那個人，他很兇。」
莊蘭親眼見到，這人和阿離差點打起來。
「整日像個野孩子，往後，不許再去西岸玩。」
莊母訓着莊蘭。她四個孩子，莊蘭挨的訓最多，也因為她是位女孩卻粗野難束，而兄長們性情無不溫和。
這羊到蘿蔔田的事，莊母並不在意，倒是對於這位外來的人，莊母做了番打聽。
莊揚幼時生活在錦官城，那裡繁榮、熱鬧，滿大街都是人，市井中有數州之人。在竹里這偏僻的地方，人們對搬遷進來的人，都十分關注，畢竟世道不太平。當年，莊爹可是成都一富戶，入粟買爵，只是最後沒得善終。
午時，莊揚拿着鐵耨貓身在山茶花下，他在給山茶花鋤草。做起他喜歡的事，他很享受。他小心翼翼收攬衣擺，蹲在地上，他用手拔草，對於那些根深蒂固或者長得低矮的草苗，他才用鐵耨，這樣不至於傷到花樹的根系。
「咩咩。」
聽到身後傳來咩咩聲，莊揚抬頭尋覓聲音來源，見莊蘭和阿離兩人牽着一頭羊從家門外的小道走過，兩個孩子興高采烈交談着什麼。
莊揚一時沒回應過來，舅家並不養羊，黃牛倒是有幾頭。
於是他繼續他的鋤草樂事，專心致志，凋謝的山茶花悄無聲息落在他髮髻上，落在他肩上。
「把我的羊還回來！」
一個怒氣沖沖的男聲響起，聽着像似來自男孩，不那麼低沉，還帶着未成年男子特有的腔調。
莊揚從花木中鑽出來，看到一位十三四歲模樣的兇惡男孩，他穿着寒酸，手裡捏着把木弓，他咆哮着把羊還他。
男孩突然見到從花海中鑽出的莊揚，神情先是一愣，繼而似乎是驚詫，他打量着莊揚，看到莊揚頭上頂着一朵枯紅的山茶花。他注視莊揚，莊揚也在注視他，四目相對，男孩眼中的怒意逐漸又起，那眼神桀驁且陰冷。莊揚想，他像只在惡鬥中被咬得遍體鱗傷的狗崽，不甘、憤恨。
作者有話要說： 導演：貘這文里指熊貓，竹筍是熊貓。
第2章
犬子
劉犬子看到對岸那對「兄妹」牽走他的羊，他沒有立即趕過來，而是回屋頭取上弓箭。
本來就隔條小河，從木橋追來，也只看到這對「兄妹」消失於小道上的身影。犬子沿路追尋，在小道上發現了莊家院子，因四周樹木茂盛，張家的宅子為樹木掩住，他便以為就是莊家這一人家的「兄妹」。
數日前，犬子和母親從豐里來到竹里，只因為這裡有屋可住，田可耕，都是無主之物。
先前，犬子和母親住在外祖父家，然而年初外祖父病逝，舅母便將他們逐出家門。豐里和竹里很近，隔了座山頭，犬子也曾和外祖父到竹里賣米，他認識路。
又不是一定要依靠着舅家生活，犬子覺得他長大了，能養活母親和自己。
抵達竹里，母子倆就住到西岸去。犬子以前來竹里賣米，曾在西岸那空宅子裡過夜。宅子有門有窗，還有榻灶，就是一個現成的家。
劉母會織布，劉犬子會種田，生活雖然艱苦，但還能活下去。
母子倆在竹里安置下來的第一天，便有位無賴到窗後偷窺，被犬子射出的冷箭嚇跑。犬子兇悍，不容人欺凌。
犬子把家門前的一塊荒田開墾，撒上豆種，正好陰雨連日，豆田長出了成片的小苗。這荒涼的宅子，逐漸有家的氣息。
隨後劉家母子又在吳家店那買來一頭羊，犬子每日把它牽到河畔吃草。
這是頭十分健康的白羊，脖子上拉着條粗麻繩。犬子怕它蹭傷，把羊脖子處的麻繩纏塊破布頭。養個三四個月，便能配種生育小羊，這是此時四壁徒空的李家最重要的財產。
先前因為羊繩沒綁牢，被羊掙脫，跑到對岸蘿蔔田裡薅蘿蔔葉子。羊又不是人，打它也不懂。犬子挨了莊家僕人的訓斥，自此每次放羊，都會拴好繩子。
卻不想，好好將羊拴在西岸吃草，卻被那對「兄妹」把羊給牽走了，實在欺人太甚。
先前犬子在門前開墾，這對「兄妹」就不時跑來戲弄他，被犬子攆出橋，想來是就此結怨。
「把我的羊還來！」
犬子怒叫，他抓着弓，在庭院裡搜索他的羊和那對「兄妹」。
「你可是住在河對岸的那人？怎麼稱呼？」
既然找上門來了，總不至於不理會，而且眼前這孩子暴躁、兇惡，可不好惹。
「犬子。」
犬子惡狠狠回答，如果不是眼前這人溫和，說話彬彬有禮，他才不想理會。
「犬子，你在這裡等候，我將羊牽來還你。」
莊揚想這是小名，窮人家的孩子，往往沒有正式的名字。
「不行，叫他們出來，偷羊賊！」
犬子怒罵着一長串難聽的話語，他瞥見二樓一個小孩的身影，目光一瞪，嚇得阿平將頭縮回去。
這番聲響，早引得僕人注意，甚至莊母也從房中出來，站在二樓木廊，朝下張望。
「羊不在這裡，我帶你過去。」
莊揚拍拍手上的泥土，無論犬子如何暴跳如雷，他神情依舊淡定自如，言語平緩，再暴躁的人，只怕也要被他這性子磨得沒了脾氣。
「揚兒？」
莊母在樓上看得心驚，她也不知道緣由，見二兒子要跟這髒兮兮男孩離去，連忙喚叫。
「阿母，我去舅家牽頭羊還他。」
本來想幫妹妹遮掩，既然已經被阿母知道也無可奈何了。
「大慶，你跟上去。」
莊母瞅見站在院中的老僕人大慶，趕緊囑咐。
大慶自然是跟上，而且他還舉着一把竹耙子，要是這兇惡的男孩敢傷二郎一根毫毛，他就一耙子將他打倒。
莊揚領着犬子走過樹木庇蔭的石徑，來到舅家。
張家的宅院很氣派，僕人也多，院子裡熱熱鬧鬧，此時，莊蘭和阿離正好在院中戲耍，他們身後的木樑上拴着一頭羊，正咩咩地叫喚。
「教你們偷我的羊！」
還沒看清犬子的動作，一枚箭矢便飛了出去，嚇得眾人大叫。
拈弓拉箭只是一瞬間的事，等眾人回過神來那一枚箭已經穩穩插在木樑上，就在這箭矢巴掌長的距離之下，是阿離的頭。
十二歲的阿離嚇得雙腿發抖，臉色煞白。
張家院子裡僕人眾多，犬子立即被人搶走弓箭，雙臂反剪在身後，要打要殺。
正吵吵囔囔間，張家小娘子張香出來，問是什麼事？
莊揚把這兩個孩子牽別人家羊的事說了，一個是表弟，一個是親妹妹，雖說是孩子間的玩戲，可是牽別人家牲畜，終究是理虧。
「你是不是偷人家羊了？」
張香質問阿離，阿離癱坐在地上，適才朝他正面飛來那一箭，他還心有餘悸。
「阿姊，我只是嚇唬他，本打算明日就還他。」
阿離小聲說着，面對姐姐，臉上帶着怯意。
張香回頭，看向被執住仍一臉倔強的犬子，她無奈搖搖頭，對僕人說：「把他放了，羊還他。」
起因是孩子的抓弄，可剛剛那箭不是正好射偏了，重則死輕則傷！得讓阿母找里長說說，里中住這麼個兇悍的孩子，還得了。
犬子掙脫束縛，陰冷着臉瞪向莊蘭，連蜘蛛、蜈蚣都不怕的莊蘭，此時縮在莊揚身後，莊揚抬起手臂護着她。莊蘭覺得自己像似被條惡狗盯着，仿佛下一剎那就要朝她飛撲而來。
適才射出那一箭後，犬子的木弓被人搶走，並且折斷成兩截，丟棄在地上。犬子拾起弓箭，眼角淚濕。莊揚本以為他又要咆哮怒罵時，卻不想他沉默無聲，孤零零牽着羊離去。走出老遠，才看到他用袖子抹淚的動作。
不知為何，莊揚覺得適才那一箭並非射偏，而是故意這麼射，這男孩，似乎有着過人的射技。
「兄長。」
莊蘭走到跟前，愧疚地低着頭。
「回去吧，往後可不能再到西岸去。」
莊揚沒有責罵，妹妹回去還得挨母親責備，這管教的事，便由母親來吧。
驚嚇一次也好，省得她老是調皮搗蛋，跟着舅家這小兒子，到處惹是生非。
「嗯。」阿蘭用力點頭。
牽着妹妹走在回去路上，莊揚抬眼，入目便是對岸那房子。聽僕人說房子裡住了一對母子，兒子今日看到了，卻不知道那母親是怎樣的人？
雖然怕他再拿弓射人，可要是犬子上門來要張弓，便買張與他。這男孩有這般嫻熟的射術，必然很喜愛弓箭，被折斷的是他心愛之物。
「兄長，我和阿離到西岸玩，他老是趕我們，才想牽走羊抓弄他。」
見到兄長目光落在對岸，莊蘭小聲辯解。這尚未到家，她便有些心虛，知道回去必然要挨阿母的責罵。
「要是有人將我們家的雞全帶走，自此以後，我們只能吃些蘿蔔、筍子。阿蘭，你會難過嗎？」
莊蘭思考着，她不愛思考問題，但是兄長這麼說，她似乎明白了。
「好難過。」
那樣就沒有雞翅雞腿吃了。
「走吧。」
「兄長。」