三國機密 - 第23章
馬伯庸
他和滿寵同時望向黑暗中的某一個方向，那邊的事，才是今夜的重頭戲。
陳群把趙彥拽出許都衛，上了一輛單轅馬車。趙彥看到馬車前頭懸掛的杏黃色垂穗，認出這是司空府西曹掾的公用輿乘，不由得大為驚訝。陳群是個一板一眼的人，公器私用這種事，一向是他最反感的。今天怎麼動用了公車來撈他？
「上車。」陳群沒好氣地喝道。趙彥像是個做錯事的孩子，縮縮脖子，攀到車上。陳群也上了車，命令車夫揚鞭。馬蹄有節奏地踏在青石路面上，車輪發出「轔轔」的聲音。
「彥威，你跟我說實話，你大半夜跑去皇城廢墟，到底是做什麼？」陳群神情嚴肅地問。剛才郭嘉說事關曹公安危，他相信那個浪蕩子在這種事情上不會胡說。
「呃……」趙彥抓了抓頭，「我是去弔祭一個人。」
陳群狐疑地轉過頭來，用目光詢問。趙彥把身子往車靠背重重一靠，幽幽道：「若是你說出去，只怕又是一場風波。」
「這要看你說的是誰。」
「董妃。」趙彥閉上眼睛。
陳群一時無語。他知道趙彥和董妃是青梅竹馬，還差點訂親，可實在沒料到這個年輕人長情愚痴到了這地步。
「叛臣之女，天子之妃，彥威啊彥威，你沾上她哪一個身份，都是萬劫不復。」陳群搖着頭責備道。趙彥不甘心地爭辯道：「在我心裡，她是董少君，不是旁的什麼人。如今她已離世，我只是想憑弔故人而已。」
「幼稚！」陳群毫不客氣地批評，「你好歹也是議郎，做事過過腦子。現在多少人在找董家的短處，你倒往上去撞。郭嘉若真要整你，一百個你都死了！」
「這次真是多謝長文兄你了……」
「若非有人通風報信，我早就睡下了，誰會想到你大半夜地發瘋。」
「嗯？是誰？」趙彥有些驚訝。他這次潛入皇城，純屬興致所致，沒跟其他人商量。這夜色如墨，若非有心跟蹤，誰能想到自己會跑去皇城。
陳群也露出微微不解的神色：「不知道。我本已脫襪上榻，忽然聽到外頭窗蓬響動。僕役去查看，看到窗蓬之下丟着一片竹簡，上面寫着幾個字：『彥為許都衛所獲。』」
然後他從懷裡掏出竹簡，遞給趙彥。趙彥在黑暗中眯着眼睛端詳了一陣，認不出筆跡是出自誰手。趙彥把竹簡遞還給陳群，表示自己沒見過。陳群接過去，肥厚的手指在竹簡表面摩挲一番，沉聲道：「也不急於這一時，等一下彥威你可以慢慢回想。」
趙彥望着隨着馬車奔馳而晃動的杏黃垂穗，突然之間省悟為何陳群要派公車來迎接自己。
這不是解救，而是拘禁！
陳群乘坐這輛公車之時，代表的不再是趙彥的好友，而是司空府西曹掾的官員。西曹掾主府吏署用，曹公又將其職權擴大，兼有對兩千石以下官員審查之權，例同東曹。議郎秩比六百石，被他們召來問訊，不算越權。
也就是說，陳群這次夜闖許都衛，不光是為了摯友之誼，還是出於公心。
「趙議郎，一會兒我將以西曹掾屬的身份對你進行質詢。」陳群嚴肅地對好朋友說，同時把自己的符佩展示給他看。趙彥諒解地摸了摸鼻子：「不愧是長文你的風格啊。你要問的，也是我私入皇城之罪麼？」
「不，那是許都衛的責任。我想問你的，是另外一件事。你既然說是私入宮禁，無人知曉，那麼為何會有人夜半通報，卻又不肯露面？這其中關節，我懷疑是有什麼圖謀。」
說到這裡，陳群又補充了一句：「彥威你放心好了，我不會徇私，但我可以保證你會得到公正的待遇——至少比落在郭嘉、滿寵那些人手裡好。」
趙彥這才知道，陳群接到那竹簡以後，原本第一時間要趕往許都衛去撈人。但他轉念一想，認為竹簡來歷不明，其中動機頗可深究，於是特意繞去西曹掾，調來了一輛馬車，這才匆匆趕去。
私誼固然重要，但身為西曹掾屬，對於官員背後的疑點，絕不會輕易忽略。
趙彥下意識地捏了捏前襟，這裡藏着一件東西，是他趕在被許都衛抓捕之前在禁宮廢墟里找到的，他還沒來得及搞清楚這東西的意義。但直覺告訴他，他距離真相又邁近了一步。
「只要這個東西還在就好，這是我唯一的線索……少君，你可千萬要保佑我呀。」
鄧展繼續在原野上馳騁着。
他懷裡的畫像，其實不止一卷，而是五卷。
臨出發之前，郭嘉叮囑過他，不要過早地泄露目的，先跟一些司馬家的下人接觸，再找司馬家族人攀談。
於是鄧展先找到了司馬家的一位車夫、一位織工、一位蒼頭和溫縣塢堡的一個小頭目。在他們那裡，鄧展拿到了四幅楊平的畫像，然後才敲開了司馬家的大門，向他們通報楊平的死訊並索要畫像。
當這些工作完成之後，鄧展謝絕了挽留，稍做停留，便匆匆趕回許都。因為這五幅畫像放在一起，呈現出一個疑點，一個必須儘快讓郭祭酒和荀令君知道的疑點。
腳下的路越發平坦寬闊，雪地上的蹄印、車轍印也多了起來。在沉沉夜幕下，視野不是很清晰，鄧展只能根據周圍模糊的自然環境判斷，自己已經接近許都了。也許只消再有一個時辰，就能看到許都城頭那一直燃燒着的樓火。
就在這時，鄧展身為軍人的本能突然警覺起來，提醒他有一縷不易覺察的殺意從附近的某一處飄出。可是他一夜奔波，身體已經極其疲憊，肌肉與感官沒有在第一時間做出反應。突然一聲弓弦振動，一支羽箭刺破黑暗，牢牢釘在了鄧展坐騎的脖子上。
坐騎哀鳴一聲，當即倒在地上。鄧展及時偏身一躍，整個人撲倒在雪地里，這才不至於被馬匹沉重的身軀壓住。
對手沒有射偏，而是在追求最穩妥的刺殺手段。馬匹體形較大，在黑暗中比人體更易狙殺。只要坐騎一死，鄧展便喪失了機動性，任人魚肉。鄧展在落地的一瞬間就意識到，那個殺手是個心思縝密、無比冷靜的敵人。
鄧展畢竟是行伍出身，他落地之後沒作停留，飛快地連續橫滾，滾到一棵粗大的枯樹旁，身體屈伏，單腿半跪在地上。這樣既可以有效地降低中箭面積，又能把身體保持在隨時反擊的舒展狀態。他的判斷十分準確，這裡是大道，方圓百十丈內都是開闊的野地，只有這棵大樹作為路標而孤獨地矗立着，成為他遮蔽的唯一選擇。
對手並未繼續射箭，黑暗中一片安靜。這裡的夜色並不濃郁，雙眼只要適應黑暗，能勉強看到周圍十幾步的動靜。鄧展知道自己的命暫時保住了，但他相信那個弓手的夜視比自己要遠，只要自己一動，就會被毫不留情地射穿。
夜裡的空氣冰冷無比。鄧展極力屏息寧氣，強忍着來自背部的強烈疼痛。他摸了摸腰間的黃楊木柄匕首，以輕微的動作拔出皮鞘，插到地上——他從溫縣走得太急了，這是他手裡唯一的武器。
「嗖嗖」又是兩箭射過來，分別扎在了距離大樹左右三步之遙的草地上。這是弓手的警告，告訴鄧展他已經掌控了藏身之所，不要再痴心妄想逃走。鄧展瞥了一眼箭杆的長度與箭羽，推斷出這應該是由一把短路弓射出。
這種弓多為竹質，弓身短，箭杆較漢軍標制要短，箭羽多為立羽，攜帶比較方便，但射程和威力都比路弓或者虎賁弓要弱。漢家軍隊很少用到，反而很受黃巾賊、山匪與各地大族部曲的青睞。如果是有預謀的狙殺，應該選擇重型的虎賁弓或者強弓——那個弓手居然用短路弓，說明他也是長途跋涉，匆匆趕到，並不比鄧展提前多久，所以才會攜帶相對輕便的弓具。
「不知是司馬家的哪個高手……」鄧展暗暗咬牙，謹慎地把酸麻的右腿往外伸了伸。現在他相信，這個弓手肯定是一路從溫縣追過來，試圖把他殺死在半路。
黑暗中的弓手氣息又消失了，如同一個鬼魂，不知下一次會在何時何地出現。看得出，弓手是一個非常有耐心的人，他沒有選擇在溫縣動手，是因為怕連累到整個家族，因此一直緊緊綴在鄧展身後，等到足夠接近許都、疲憊程度達到巔峰之時，才斷然出手。這種耐心，簡直就如同草原上的狼一般可怕。
如果是一劍在手，鄧展有信心聽風辨位，把飛箭磕開；如果自己是在萬全狀態，也能拼起一搏。可是鄧展現在是強弩之末，長途奔馳耗去了他大部分體力，兩條大腿酸疼難忍，他甚至沒有一躍的餘力。
鄧展知道不能這麼僵持下去，否則送命的絕對是自己。他緩慢地轉動身子，儘量在不引起弓手注意的情況下改換姿勢。汗水慢慢沁出皮膚，又立刻被凍得冰涼，在他身上覆出一層薄薄的冰甲。
短路弓的射程他很清楚，不會超過五十步，剛才那兩箭射來的方向，表明弓手在東南。也就是說，那個司馬家的人，是在距離這棵大樹東南方向五十步內的距離里。
鄧展熟悉許都附近的每一條路和路標。他閉上眼睛，極力回想這棵路標樹東南方向的地貌特徵，最終確定了三個可能的伏擊地點。
他費力地把護胸皮甲兩側的絛帶解開，這在平時是件很容易的事情，可鄧展此時不能把身體露出樹幹太多，只能僵直着手臂，用手指慢慢扯松。他好不容易把皮甲卸下來，掏出夾在皮甲與布襖之間的五卷畫像，把它們輕輕擱在地上，然後從腰上一圈圈松下腰帶，一頭系在皮甲的扣鈎上，一頭捏在手裡。
鄧展在心中默默地念誦了幾句，突然直起身子，拽着布帶把皮甲甩到了半空。
一支飛箭毫不遲疑地射穿了半空的皮甲。
鄧展把皮甲拽了回來，摸一摸那支箭簇，唇邊露出笑容。
敵人的位置，他差不多已經清楚了。那個弓手，終究還是沒有沉住氣，大概是黑暗也對他造成了困擾吧。
另外一隻手飛快地抓起畫像，再次拋向半空。輕盈的左伯紙在半空舒展開來，像是幾隻張開翅膀的蝙蝠。同時他整個人衝出遮蔽，把皮甲舉在身前，好似舉着一個盾牌。
又是數箭飛來，一箭射中了其中一張畫像，緊接着第二箭很快反應過來，射中了皮甲，擦傷了鄧展的左手虎口。短路弓的穿透力和射擊速度都很有限，鄧展的幾個小詭計，為他爭取到了很短的一段時間。
這點時間對一位軍人來說，已經足夠了。他迅速拔起插在地上的匕首，倒拈刃尖，朝着黑暗中的某一點擲了出去。只見那匕首閃着寒光扎入黑幕，去勢極強。
在匕首飛出去的同時，鄧展猛然聽到後面傳來弓弦聲。
「糟糕，上當了。」
鄧展腦子裡這個念頭剛剛浮現，就覺得胸前劇痛，低頭一看，一支銳利的箭矢從他的後背刺入，從右胸扎出。原來對方一開始就有兩個人，第二個人隱藏得極為隱秘，一直忍到最後一刻才出手，之前的一切鋪排，都是在誤導鄧展，讓他誤判局面，主動出來送死。
「我還不能死，我還有要事稟報郭祭酒……」鄧展的視線開始模糊。這時候，鄧展的耳朵聽到了急促的馬蹄聲，這聲音是從許都方向傳來的。一定是郭祭酒派來接應我的虎豹騎，鄧展這樣想着，不知從哪裡迸發出力量，伸開雙手奔向大路。那兩名弓手大概也聽到了馬蹄聲，又隱伏起來，沒有做聲。
馬蹄聲很快便接近了，一眾騎士從黑暗中一一躍出。他們個個穿着曹軍的戰甲，手執鋼槍，在黑暗中氣魄十足。他們看到鄧展時，第一個反應便是豎起鋼槍，朝他刺去。
「我……我是虎豹騎鄧展！」鄧展憤怒地大喊，右胸鮮血迸流。
鋼槍的刺殺停止了。
「鄧展？哈哈，想不到這次南下，還能碰到你！」其中一員曹軍大將摘下鐵盔，露出一張囂張、自負的面孔，那張臉上掛着一枚懸膽大鼻，煞是醒目。
「你還認得我嗎？」
「淳于瓊？！」鄧展嘶聲喊道，然後他驚駭地發現。淳于瓊身後的馬背上，是一個神態委靡、披頭散髮的老頭。這老頭是他在許都宮城前親手拘押，送入大牢的。可這位曹家最重視的囚徒，如今卻出現在袁紹大將的身邊。
難道是袁紹派人潛入許都，把董承給救出來了？鄧展殘留的意識，已經不足以支撐這種複雜的思考，他只覺得天旋地轉，周圍的世界正逐漸被什麼力量拉遠，身體不由自主地癱軟在地。
「嘿嘿，你可不能死，咱們兄弟這麼多年不見，可得去烏巢好好敘敘舊哇。」這是鄧展在陷入昏迷前聽到的最後一句話。
5
陳群把趙彥帶到西曹掾的官署，那邊已經收拾出一間敞淨的屋子，燒好了火盆，點起了幾根蠟燭。幾個僕役站在門口，本來已是呵欠連天，被陳群瞪了一眼，都緊張得紛紛站直了身子。
進了屋子，陳群讓趙彥對面站好，然後自己跪坐到木台之上。這台子比地面高出一大截，上面擺放着木案與跪毯，人跪坐其上，跟站立的人差不多高。這是為了體現出高低尊卑，好教被問話的人心生敬畏。司空府西曹掾負責的是幕府人事，這方面異常謹慎。
「彥威，接下來你我的對話，都會一一被抄錄下來，備案存檔。」陳群嚴肅地指了指牆角，黑暗裡坐着一個小書吏，手持一支短杆硬毛筆，這是為了方便快速記錄對話。趙彥點點頭，表示自己知道了。
「你私入宮禁，所為何事？」陳群問。
趙彥剛才已把董妃之事告訴陳群了，他此時又重問一遍，顯然是希望趙彥能另外找個理由，免得大家都難堪。趙彥心念電轉，脫口而出：「我聽說禁宮起火，別有蹊蹺，想察勘一下現場。」
他不得不說出真的理由，為的是遮掩假的動機，這可實在有些荒唐。
陳群對這個理由還算滿意：「禁宮起火，自有宿衛和許都衛負責，你一個議郎，何必越俎代庖？」
「朝廷有難，臣皆有責。」趙彥語帶雙關地回了一句。
陳群沒打算在這個問題上糾纏太深，他繼續問道：「你前往皇城這事，都有誰知道？」
「我是臨時去意，不曾和別人商量。」
「那就是說……你的動向，一直是在別人的監視之下？」陳群的胖臉愈加嚴肅起來，身體不由自主地前傾。禁宮大火之後，就是董承之亂，幕府一直疑心這兩件事之間的聯繫。趙彥一要調查火事，就有人跟蹤起來，很難想象不是未現身的董承餘黨所為。
這是個很嚴重的問題。如果許都有董承餘黨留存，說不定已混入司空幕府任職，那負責甄選人才的西曹掾難辭其咎。陳群一向視郭嘉為對手，可不希望西曹掾在這方面輸給許都衛。
「彥威你仔細想想，你是否跟任何人吐露過此事？」陳群不甘心地問道。趙彥搖搖頭。陳群對這個回答很不滿意，他又追問道：「那麼最近是否有什麼人與你接觸，行跡可疑？」
趙彥抿着嘴低頭思考着。他現在的處境有些複雜，一方面他必須要掩蓋自己最真實的目的，為此不得不拋出一個又一個真假難辨的藉口；另外一方面他也想知道，那個跟蹤自己給陳群報信的人是誰，是否真的有人覺察到他的用心。種種考慮之下，趙彥必須謹慎地選擇言辭，哪些該透露出來，哪些不該講，都頗費思量。
無論曹氏、雒陽系還是其他什麼派系，他們都有可以信賴、掩護的同伴；而趙彥能夠依靠的，只有他自己，他是許都最孤獨的人。
「我最近做的事情，只有一件……」趙彥緩緩抬起頭，「少府大人希望把大儒們召來許都聚議，讓我去找過幾位大人，請他們修書去家鄉召集名儒。」
「你接觸過的都有誰？」陳群問。這事孔融嚷嚷了很久，朝野皆知，倒不算什麼秘密。
「太史令王立、宗正劉艾、衛尉周忠，還有曲梁長楊俊和中散大夫伏完。」
陳群仔細回味着這幾個名字。前三個都是雒陽系的老臣，楊俊是曹公要徵辟入幕府的人，他們都代表着各自鄉族的利益，孔融找他們無可厚非——但最後一個名字，卻讓他很覺意外。
伏完不是一般人，他是當今皇后伏壽的父親，原本是輔國將軍。天子自從歸政許都以後，他為了避開曹操和董承的鋒芒，主動繳還印綬，自降為中散大夫，極少與人交往，是個低調小心的人。即使在董承之亂期間，伏完都沒有冒出頭來。
「他怎麼也摻和進來了？」陳群皺起眉頭。
趙彥笑了笑。曹公麾下的人大多如此，於權謀之道所知頗熟，對經業反倒不大有興趣。他給這位好友解釋道：「伏完的先祖是伏生，今文《尚書》的開山之祖，因此伏家在儒林一向備受尊崇。少府這一次請他出馬，也是為了壯大聲勢。」
陳群「哦」了一聲，表示知道了。孔融這是打算借各地大族的聲望造勢，為今文派一振聲威。作為潁川大姓，陳群清楚這些隱伏各地的士族力量，絕對不容輕覷。
趙彥沒有繼續說，其實孔融這次召集伏完、鄭玄這些今文派的名宿，擺明了是要為難荀彧這個古文派——陳群和荀彧都是曹氏羽翼，又同為潁川出身，有些事情還是不說為好。
不過說到鄭玄，趙彥就想到了他那個投身袁氏的大弟子荀諶；想到荀諶，立刻就聯想到楊俊在聽到這名字時的奇怪反應。趙彥自己也沒想清楚其中關節，便把這件事說給陳群聽。陳群聽完，陷入了沉思。楊俊是受司空府徵辟而來，事先經受過西曹掾的審查，如果他有問題，那麼陳群的立場就會變得很尷尬。
忽然屋外連滾帶爬地跑進一個小吏，連門都顧不得敲，滿臉驚駭。
陳群面孔一板，肥厚的手指不耐煩地敲了敲案面：「我在談話，什麼事？」小吏跪在地上，語氣惶然：「稟大人，剛才傳來消息，袁紹的人把董承給劫走了！」
「怎麼可能？董承不是被關在許都衛的天牢里麼？」陳群一臉震驚。
小吏回答：「據說是許都衛把董承連夜轉移到葉縣，結果甫一出城即遭遇了袁家的刺客。」
「嘩啦」一聲，案幾被掀翻在地。陳群騰地站起身來，怒不可遏：「郭奉孝，你好大的膽子！」
根據許都衛的說法，許都的雒陽舊臣太多，董承羈押此地，日久必會生變。所以滿寵稟明郭祭酒與荀令君，派人把董承連夜運出城去，押往葉縣隔絕，等曹公返許時再行判決。