三國機密 - 第50章
馬伯庸
他寫到最後一筆，毛筆在信箋上漂亮地甩出一個大大的撇，墨跡幾乎甩到紙外。審配欣賞了一番，心滿意足地把信箋折好，這才望向下首。
「辛老弟，那個書生你如何看？」
跪坐在他下首的，是一個三十歲出頭的儒雅之士，長臉細鼻，兩隻圓眼分得很開，像是一隻驚訝的山羊。他叫辛毗，也是大將軍幕府的幕僚。辛毗見審配把視線移向他，連忙道：「以卑職之見，這不過是一個想出名的儒生，故意舉止狂狷，欲暴得大名，以獲入城之資罷了。」
審配輕聲「哦」了一下，又問道：「鄴城一向歡迎儒士遊學，優容以待，他何必多此一舉呢？」辛毗恭敬道：「欲效馮諼而已。」
馮諼是戰國時孟嘗君門客，初時不受重視，故意三次彈劍抱怨，才被孟嘗君以上客對待。這個書生，顯然是不甘心於普通儒生，想獲得更好的待遇。這些小心思，審配自然知道，他輕蔑一笑：「既然想當馮諼，不知道有何才能？」
辛毗道：「口才倒還不錯，不然四野百姓也不會圍着他轉悠。」審配篤信君子訥言，對鼓舌搖唇之徒一向沒什麼好感，他有些厭惡地擺了擺手：「既然是儒士，就交給辛老弟你去處理吧。」
辛毗一愣，可這時候審配已經開始鋪開另外一張信紙，這是下逐客令了，他只得起身告辭。等到離開了審配的府邸，辛毗才恨恨地低聲罵了一句：「老狐狸！」
這書生在城外隱然成勢，若是直接下令抓起來，難免會攪動百姓不安，還會惹來士林物議；若是接入城中，以那書生的狂狷性格，惹出什麼麻煩，也會怪罪到主事者頭上。審配極度愛惜自己名聲，這種左右都不落好的事，他毫不猶豫地拋給了辛毗，幾乎不加掩飾。
辛毗和哥哥辛評、公則一樣同屬潁川派，在審配眼裡，都屬於沽名釣譽之黨，派他們去交接沽名釣譽之徒，再合適沒有。辛毗想到這裡，無奈地嘆了口氣，登上馬車返回自宅。他其實並不看好潁川人在袁營的未來，只不過哥哥辛評一心熱衷於子嗣擁立，他也只能無可奈何地留下來。
幸虧他見審配時，也多留了一個心眼，沒把情況說全，那個自稱叫做劉和的書生，一直在公開宣揚是荀諶的弟子。
荀諶弟子這個名頭，或許能唬住別人，但嚇不到辛毗。「荀諶」究竟是誰，辛毗最清楚不過。按照蜚先生的謀劃，這幾年來，「荀諶」大部分書信都是由辛毗代筆而成。他和荀諶是同鄉，對他的口氣、筆跡乃至學見都模仿得惟妙惟肖。此時突然冒出一個荀諶的弟子，這在辛毗看來，與其說是破綻，倒不如說是個把柄。
「使功不如使過，待我戳穿了他的大話，再施恩於他，不怕他不心悅誠服。這人口才了得，或許能為我潁川所用。」辛毗想到這裡，吩咐車夫停一下車，然後派了心腹出去辦手續，安排「劉和」入城。
「您還要見見他嗎？」心腹問。
「不必了，直接送到驛館裡……嗯，安排一間中房。」
辛毗淡淡道。這種貌似狂狷、實善鑽營的傢伙，不必太給面子，晾他一陣，收服的效果更好。自從孔融在許都放出風說要聚儒以後，許多河北士林之人都騷動起來，他們不便前往南方，就都聚在鄴城，什麼人都有，都等着統一南下。
「現在我把你擱進囊中了，錐子能不能冒頭，就看你自己了。」辛毗心想。
就這樣，書生劉平在眾目睽睽之下，被大車以高規格接入新城，直入館舍。其他儒生看他大搖大擺的模樣，無不竊竊私語。他們被分配的那間屋子寬敞明亮，打掃得一塵不染，甚至在大榻旁還有一張小榻，顯然是給小童準備的。無論袁氏行事如何，在優待士人這方面，確實是無可指摘。
他們進了屋子，掩起門窗，確定四周無人。劉平一屁股坐到榻上：「快取些水來。這些天來可把我渴壞了。」
劉平以前在河內時，就經常跟一些鄉夫野老聊天，在他看來，這些人與自己並無差別，都是有血有肉活生生的人。他樂於聽他們講話，還時常把書中看來的故事，化為粗鄙之言，講給他們聽。這次在鄴城故伎重演，他感覺到很快樂。他的口才其實並沒多好，受到如此歡迎，只不過是因為從來沒有一個士子像他一樣，紆尊降貴給這些百姓講故事。
任紅昌環顧小屋，看到屋角放着一口精緻的水瓮，旁邊擱着三個碗。她舀來一碗，劉平一飲而盡。這是上好的井水，清洌甘甜，和舊城那種土腥味的河水有霄壤之別。
曹丕也喝了一小口，欽佩道：「陛下你的這個狂士之計，果然管用。若是化裝成平民，還不知何時能入城，就算入城，也享受不到這麼好的待遇。」
劉平道：「所有人都覺得潛入堅城要低調，我只是反其道而行之。我看袁紹行事，對士子頗為禮敬。看來這狂士我還得扮下去。」
曹丕環顧四周，忽然問：「晚上如何睡？」劉平放下碗，發現這的確是個問題。任紅昌名義上是他的侍妾，自然要睡在一間屋子裡。任紅昌忽然露出媚笑，雙臂伸出去環在劉平脖子上：「如果你需要，我並不介意，郭祭酒也不會。」
她這大膽的發言讓劉平和曹丕都面露尷尬，劉平連忙後退幾步，擺脫任紅昌的纏繞。曹丕閃過一絲猶豫，然後也毅然回絕。任紅昌抿嘴笑道：「或者我睡小榻？你們兩個……」劉平和曹丕對視一眼，一齊搖頭。
任紅昌道：「男不行，女不行，你這皇帝倒真難伺候。」劉平趕緊讓她聲音小些，任紅昌滿不在乎：「你現在是個狂書生，就算是自稱仲尼在世，也沒人懷疑什麼。」說到這裡，她輕輕喟嘆一聲，「倘若你是真正的皇帝，說不定我早已投懷送抱了。」
兩個男人都知道，任紅昌似乎懷有大志，一直在尋找最有能力幫她的人，先是董卓，然後是呂布，再接下來是郭嘉，這對一個女人來說，實在是有些不容易。
任紅昌說完這些，把頭髮束起來，挽去一個籃子：「好了，你們自便吧，我要出去做事了。」
她此前用盡心機只獲得了日牌，不方便展開手腳。如今可以長居鄴城，她不願意浪費半點時間，馬上就要出去調查。以她的姿色與手段，假以時日，不愁查不出來。
「請等一下。」劉平把她叫住，雙手撫膝，誠懇地說道：「我仔細想過了，你說的對。如果我們連坦誠都做不到，勢必一事無成。」
「你要怎樣？」任紅昌和曹丕同時問道。
「我們如今已進了鄴城，已成一籠之鶴。藏心掖腹、各行其事早晚是要敗亡的。任姑娘既已表白，那我們二人不妨同時說出來如何？」
劉平眼神灼灼，盯着曹丕，神情十分嚴肅。曹丕踟躕片刻，最終還是同意了。劉平從案几上拿出兩管毛筆，蘸好墨交給曹丕。兩人轉過身去，各自寫在掌心，任紅昌在一旁抱臂觀望，未置一詞。兩人寫好以後，同時亮出來，愕然發現兩隻手掌上寫着同樣兩個字：「許攸。」
許攸是南陽派的重要人物，袁紹的核心幕僚之一。可他既非聲名高遠之輩，也無一語定鼎的大權，只不過是大將軍幕府里的策士之一，而且地位遠在審配、田豐、沮授、逢紀等人之下，只與公則勉強相當。劉平和曹丕的心中同時浮起疑問：「他找這個人，到底是想幹什麼呢？」但都不好追問。
現在事情變得清晰起來，任紅昌想找的是呂姬，劉平和曹丕找的是許攸，所以目前最好的辦法，就是儘快接近許攸，探聽三個人都想要的消息——許攸也是鄴城高層，或許對呂姬能略知一二。
和肅殺的許都不同，鄴城對城內居民管束不甚嚴格，所有人都可以隨意在城中走動，如果配發了令牌，甚至可以接近核心區域，只要在宵禁閉城前趕回來就可以。於是三人決定分頭行動，各自去打聽。
任紅昌和曹丕一起離開館驛，打着外出去買粉餅頭飾的旗號。而劉平則留在館驛的公區，這裡聚集了不少人，高談闊論，註疏經卷什麼的。劉平根本不需要走動，立刻就有幾位儒生過來打招呼，為首的兩人一個叫盧毓，一個叫柳毅，向他笑嘻嘻地打聽野民講古之事。
劉平牢記自己是個狂士，模仿着孔融的樣子，對他們愛答不理，反而更引起這些人的興趣，紛紛圍攏過來，與他談論所謂「有教無類」的話題。有人贊同劉平的做法，野民也需要教化，卻也有人反對，說孔門弟子，都是有姓氏的名門，一個賤民都無，然後這個話題變成了門閥大議論，參與的人越來越多。
幾番交談之下，劉平發現，這些年輕人言談之間，都帶着淡淡的傲氣，對教化野民也持輕蔑態度。旁敲側擊之下，他才知道，他們各自背後都有大族的背景。比如那個叫盧毓的傢伙，是涿郡盧氏出身，是盧植的兒子；那個冒冒失失叫柳毅的人，是河東柳家的。其他郡望諸如陳郡謝氏、清河張氏、高密鄧氏、太原王氏等等，無不是在當地赫赫有名的門閥士族。看來袁紹將各地士族子弟籠絡在鄴城，又把他們的私兵驅趕到官渡，這兩手棋，可是包藏了不少心思。
劉平也給自己編造了一個籍貫——弘農劉氏。這個家族號稱漢室遠親，其實早出了五服，毫不顯赫。果然他一說出口，立刻就有人面露不屑，說了一句：「又是一個村夫！」
劉平一看，說話的是一位錦袍貴公子，周圍簇擁了一群幫閒。他一發話，盧、柳等人立刻站開幾步。他心裡有了計較，眯起眼睛雙手虛空一拜：「我弘農劉氏的始祖乃桓帝時的司徒劉崎，先祖乃是高祖的兄長——代王劉喜，地道的漢室宗親。敢問這位公子，漢室子弟在你心目中，乃是村夫否？」
那貴公子沒料到他反應這麼犀利，一時間有些不自在，反唇相譏：「漢室支脈可多了，一看你就是住在窮鄉僻壤，仗着那點遺澤出來招搖的可憐蟲！」劉平踏步向前，咄咄逼人：「高祖起於沛郡，光武生於濟陽，敢問他二人所住，也系窮鄉僻壤否？」
面對這有點無賴的質疑，貴公子張了張嘴，正要回答。這時劉平又抬起手指，大剌剌地指着他，問出了第三句：「弘農除我劉氏之外，尚有楊氏。封爵拜相，四世三公，乘朱輪者十人，敢問楊氏也是窮鄉僻壤之村夫否？」
這一個問題接一個問題砸下來，貴公子總覺得哪裡不對，可對方根本不給他回答的餘裕。劉平知道，論辯之道，勝在氣勢，只要連續不斷地提問，不留應答間隙，便可勝得大半。他居高臨下，又是數個質疑出口，一個比一個刁鑽，一個比一個誅心，直斥對方是一個蔑視皇權、踐踏儒學、虐民寡德的罪人。
那貴公子哪知道一句無心嘲諷，居然被別有用心地引申到了這地步，氣得臉色發青，手指指着劉平發顫，說不出話來。劉平眼睛一瞪：「果然心虛，連話都說不出來了！」
「好你個狂生！你等着吧！」貴公子知道自己在口舌上討不到便宜，一拂袍袖，轉身走掉，他身邊一群人也跟着出去，剩下劉平站在原地，氣定神閒。
「劉兄，你可真是太厲害了！」柳毅抓住他肩膀，激動地嚷道。劉平道：「我只是見他欺人太甚，略施薄懲罷了。」這屋子裡剩下的人哄地都笑起來，對他的態度親熱了不少。劉平一向謙遜內斂，如今卻要扮成一個跋扈自傲之人，剛才借着那些狂放的言語，內心壓抑一泄而出，備感輕鬆。
盧毓告訴劉平，轉身離開的那個傢伙叫審榮，是審配的侄子，出身冀州魏郡，平時高傲得不得了，冀州人都圍着他轉。柳毅插嘴道：「冀州人總覺得他們高我們并州人一等，不過并州又比青州、兗州的強點，最慘的就是老盧這些從幽州來的，總被奚落為公孫餘孽——這館驛里還有幾個兗州、徐州甚至司隸的士子，但零零散散，抱不成團。」
劉平暗暗點頭。他剛才就隱隱注意到了這個隔閡，故意挑事，正好可以拉攏這批非冀州的士子。
「那個叫審榮的，一貫這麼囂張？」
盧毓一臉不爽：「哼，還不是因為他叔父故意壓制我們。劉兄你知道麼？審配連我們的隨身僕役都要限制，最多只能有十人，還不許隨意出城，這成什麼話。」劉平這才知道，為何自己公然帶着侍妾和侍童入內，卻沒人說什麼。原來這些世家子弟帶的更多，在他們眼裡，十個僕役都嫌少。
劉平暗暗把這些都記在心裡，又問道：「你們來鄴城遊學，莫非都是大將軍的意思？」
柳毅聳聳鼻子：「要不是大將軍的命令，我等早去許都了。」
「哦？為何，因為靠近天子麼？」
「天子？哈哈哈哈，那尊泥俑能有什麼用。」盧毓和柳毅一齊大笑，「還不是因為孔少府倡議聚儒的號召。各地的儒生都打算去湊個熱鬧。袁大將軍讓我等齊聚於此，是想等人齊了，由鄭玄公和荀諶公帶着一同上路——這是審配怕別州有才俊先行，搶了他冀州的風頭啊。」
果然這件事和蜚先生及孔融有關。孔融在許都點火，蜚先生借着「荀諶」這具殭屍煽風，審配又藉此打壓各地大族。真是牽一髮而動全身。劉平暗暗嘆息，漢室在這些年輕士子心目中，已是羸弱不堪的土俑，帝威蕩然無存，再想挽回，還不知要付出多少努力。
「劉兄來此，難道不也是為了許都聚儒麼？」盧毓問道。
劉平昂起下巴：「不錯，我來之前，聽說河北精英甚萃，袁公海納百川，想來切磋一下。如今一看，實在令人失望。都是些只認郡望不通經典的愚昧之輩！」柳毅和盧毓紛紛點頭稱是，覺得這人狂歸狂，講的話倒是很中聽。盧毓嘆息道：「正所謂上行下效，大將軍的幕府重籍貫甚於德行，才會有審榮這些小丑跳梁。若不是辛毗先生從中周旋，我們不知還要被輕慢到什麼地步呢。」
看來這郡望之爭積怨已深，劉平眉頭緊皺，負手沉聲道：「看來這鄴城，竟是他們審家的天下啊。」這一句話，引得這些人七嘴八舌，不是講自己在鄴城如何被排擠，就是說袁氏如何對當地家族苛酷。
見大家情緒都起來了，劉平抬起右臂，傲然道：「不瞞諸君，在下乃是荀諶荀老師的弟子，那審榮在我眼中不過是土雞瓦狗而已！我今在此，行孔孟之道，秉純儒之心，教他們知道，不是只冀州才有名士！」他這一番話，又惹得一群士子嗷嗷叫起來。柳毅興奮地嚷道：「說的對！把咱們逼急了，咱們就叫起了人去衙署鬧！當初太學生數千人詣闕上書，連桓帝都要退讓，何況區區一個審榮！」
盧毓在一旁忽然道：「審榮不過是借他叔父名頭橫行，學識有限。但這城裡有另外一人，才是真正危險的人物。」屋子裡霎時安靜下來，劉平看眾人的表情，似乎對此忌憚得很，微微一笑道：「聽憑八面風起，我自巋然不動。」
柳毅連忙道：「劉兄，這人可是個狠角色，不能掉以輕心啊。我們在他手底下，都吃過虧。連審配、辛毗那些人，都時常過來拜訪，對其讚賞不已呢。」
「哦？你這麼一說，我倒想去拜會一下了。」
劉平昂起頭來，顯露出孤高傲然的氣質。他知道，鄴城的那些人在暗處注視着自己。表現得越狂放，就越容易受重視。最好的途徑，就是打敗他們最看好的英才。
這是鄴城館驛中的上房，獨棟獨戶，還有個小院。劉平走到門口，叩了叩門上的獸環，發出沉悶的鈍聲。他的身後簇擁了一群以盧毓、柳毅為首看熱鬧的士子。盧毓有點擔心把事情鬧大，柳毅卻是唯恐天下不亂。
很快門吱呀一聲被打開了，一個年輕人出現在門口，與劉平四目相對。
「司馬懿，你的勁敵來了！」柳毅在劉平身後大叫起來。
這兩個人靜靜地望着對方，一時間都沒說話。柳毅對這突如其來的沉默很是詫異，他看向盧毓：「他們原來認識？」盧毓皺眉道：「弘農與河內，倒不是特別遠，兩人認識，也未可知……」可他看兩人神情，語氣里也沒什麼自信。
率先打破沉默的是司馬懿，他晃動脖子，陰惻惻地環顧四周：「你們跑來我家門口，還沒吃夠教訓麼？」他眼神掃處，眾人都紛紛把視線挪開。劉平抱拳道：「我是弘農劉和，特來向司馬公子請教。」他的肩膀在微微發顫，聲音略僵硬。
「哦……姓劉的，你是漢室血親嘍？」司馬懿昂起頭，嘴角帶起一絲若有若無的笑意，慢慢拔出了腰間的佩劍，踏出門來，頂着劉平走了幾步：「漢室的人，可不會只耍耍嘴皮子，咱們來比劍吧。」劉平這才發現，司馬懿走起路來，一瘸一拐的，似乎右腿受過傷。
這年頭的年輕人，除了讀書研經以外，都要學點劍技、當幾天遊俠，乃是一代之潮流。那些士子看到司馬懿直接亮出了劍，都有些興奮。劍斗可要比吵架精彩多了。劉平身上沒有劍，柳毅立刻從同伴那解下一把，遞了過去。
劉平剛把劍握緊，司馬懿已經挺劍刺了過來。因為腿傷，他的劍速並不是很快，可劉平的反應卻更加遲鈍，甚至連躲閃的動作都沒有。司馬懿的手腕一抖，化刺為拍，劍脊重重地拍在了他的左肩。劉平往後踉蹌了好幾步，神色有些痛苦，想來被拍得不輕。
司馬懿的進攻仍在繼續，劉平勉強抵擋，卻左支右絀，被他連連拍中，狼狽不堪。
「劉兄辭鋒了得，可手底的功夫還是差了點火候。」柳毅嘖嘖地說，面露遺憾。盧毓歪了歪頭，他也懂得劍道，總覺得這場比斗的兩人有些蹊蹺。進攻者與其說是殺意凜然，不如說是怒火中燒；防守者似是心存歉疚，卻又帶着幾絲輕鬆。兩人一進一退，居然頗有默契。
「住手！」
一聲大喊傳來，司馬懿與劉平都停下手。眾人循聲看去，看到辛毗匆匆走了過來，身後還跟着審榮。辛毗面沉如水，開口便喝叱道：「你們都是儒生，在這裡像個匹夫一樣亂鬥，成何體統！」審榮不失時機地一指司馬懿，瞪向劉平：「仲達腿傷未愈，你好意思與他鬥劍？」
明明是司馬懿把劉平拍得鼻青臉腫，審榮還這麼說，就是明目張胆的偏袒了，圍觀者哄的一聲都議論開來。辛毗抬手，讓這些鼓譟的非冀州士子稍微安靜一下，問劉平道：「到底怎麼回事？」
劉平長劍倒持，訕訕道：「在下與司馬公子切磋劍技而已，並無惡意。」
辛毗一捋鬍髯，訓斥道：「你們兩個開釁私鬥，違背城規，都該要責罰才是。你們是誰先動的手？」
劉平道：「是我。」辛毗鬆了一口氣，他一直在籠絡非冀州士子，卻又不想得罪審配。劉平如今主動認錯，正好解除了他的尷尬。他說道：「既然是你先動手，我也袒護不得。司馬公子，你可有什麼意見？」審榮得意洋洋地對司馬懿道：「仲達，有什麼點子儘管說出來，我知道你最有主意了。」
司馬懿乜斜劉平一眼：「劍上虧欠的，不如筆端來還。就讓他來幫我抄抄書吧。」
圍觀人群又是一陣聳動。這懲罰倒不重，只是太羞辱人了。這些人都是各地名族，誰能容忍像個校書郎一樣給別人抄書？辛毗問劉平是否願意接受，劉平居然點頭認罰。
柳毅大叫：「劉公子，你不可屈服，咱們替你詣闕上書，伸張冤屈！」審榮冷笑道：「闕在許都，你有能耐，去面告天子啊。」柳毅大怒，上前要動手，卻被劉平攔住：「柳兄，今日之事我一人承擔，不必旁及別人。」柳毅這才悻悻閉口，被盧毓勸了回去。
司馬懿背着手走回院子，勾勾手讓劉平進來。他們進院以後，司馬懿從書架上取下一本《莊子》，扔在他面前：「你這麼自由散漫，就抄這個吧。」劉平一斂狂態，居然一句話也沒還嘴，乖乖研墨鋪紙。辛毗看他沒什麼異動，這才跟審榮離開。其他人看了一陣，也都散了，無不嘆息這個狂士果然還是不敵司馬公子。
人都散了，司馬懿把院門關好，慢慢走進屋內。劉平放下筆墨，一臉喜色正要開口，司馬懿卻喝道：「不許回頭，繼續抄，不要停。」劉平莫名其妙，只得拿起毛筆蘸好墨，開始一行行抄起來。
「剛才我打得疼麼？」司馬懿站在他身後，忽然問道。劉平筆下不停，口中回答：「嗯。」
「哼，疼就好。這第一下是替我大哥打的，第二下是替我爹打的，第三下是替我三弟打的。第四下是替……」司馬懿嘴裡記着數，在劉平背後來回踱着步子。
「你的呢？」劉平想要回頭，司馬懿飛快地轉動脖子，瞪了他一眼，嚇得他趕緊重新轉回去。
「我的另算！你以為挨幾下劍就能抵償？」司馬懿冷冷道，「你這個混蛋，當初在溫縣不告而別，自己偷偷跑到許都，居然當起皇帝來了！我連你的死活都不知道，還得給你收拾殘局！現在倒好，又跑到鄴城來，又來個不告而來，還自稱什麼弘農劉氏。我現在都不知該叫你什麼，楊平？劉平？劉和？劉協？你到底是誰？」司馬懿在屋子裡走路的速度越來越快，情緒也越來越激動。
「我是你的兄弟，仲達。」劉平停下毛筆，心情涌動。
「不許停！不許回頭！」司馬懿厲聲道，大發脾氣。劉平低頭抄錄，不敢回首，只聽身後腳步聲往復急促，仿佛情緒化為烈馬在盡情奔馳，然後聲音逐漸轉緩，終於復歸安靜。劉平小心翼翼地側頭，看到司馬懿靠着身後柱子坐下，一臉痛苦地揉着右腿，大概是剛才走得太急傷到了筋。他面上余怒未消，眼角卻帶着些許潮濕。
他一看劉平又偷偷回頭，眉頭一皺，剛要呵斥。劉平已開口道：「仲達，對不起。」
司馬懿沒說話，隔了好久，聲音才再度響起：「你總算有一件事對得起我，就是殺了趙彥——尤其是栽贓給曹氏這一點，我很欣賞。我就怕你又犯傻，念叨什麼仁義道德。亂世已興，仁德是病，得治！」
劉平一陣苦笑，沒敢接茬兒。他的選擇，正是司馬懿所說最蠢的那種，只不過後來趙彥自己發瘋，陰錯陽差被曹家的人砍了腦袋。他不想繼續討論這個話題，轉而問道：「仲達你為何會來到鄴城？」
司馬懿似笑非笑，反問道：「我來這裡，還能幹嗎？」劉平手中的毛筆一顫：「……司馬伯父打算暗結袁紹？」
司馬懿是河內大族司馬氏的子弟，而河內地處袁、曹交兵之間，太守魏種又曾有叛變曹氏的前科。司馬懿此時前來鄴城，又如此受到厚遇，政治意味濃厚。看來河內近期，恐怕會有劇變。劉平憂心忡忡道：「袁紹兵多而不精，將廣而離心，縱然一時勢大，我以為終究不是曹公的對手，司馬伯父這次，怕是壓錯了。」
司馬懿滿不在乎地拍了拍手：「我爹讓我來，只是考察一下風向，不然送來的就是我大哥了。你放心吧，我爹這個人雖不夠聰明，可分寸掌握得很好，從來不會站錯隊。」劉平若有所悟地點點頭，司馬防在諸多諸侯之間存活至今，自有一套辦法。次子前往鄴城遊學，這個舉動說輕不重，說重不輕，進退皆宜。
司馬懿換了個姿勢：「別說我了，說說你吧。你這個傢伙現在做事越來越飄忽——記得把頭轉過去，一邊抄一邊說，說不定有人在外頭監視。」
劉平轉過身去，慢慢抄錄着《莊子》，把他的事情和盤托出。這是一次漫長的坦白，劉平心中的秘密藏得太多太過複雜，對每個人都只能吐露一部分，只能三思而言，極其耗費心神。現在終於可以毫無戒備地袒露心聲了，他說得酣暢淋漓，像是一個在黃河中掙扎的溺水者浮上水面，貪婪地吸着自由的氣息。
一直到整部《莊子外篇》全數抄完，劉平才說完自己這段時間的經歷。司馬懿閉目不語，陷入深深的思考。劉平的經歷確實太過奇特，所牽涉的人也太多，他不得不在身上罩上一層又一層的薄紗。從伏壽、楊修看來，他是復興漢室的同謀者；從天下看來，他是寄寓許都的孱弱天子；從郭嘉、曹丕看來，他是白龍魚服的皇帝；從公則、蜚先生看來，他是漢室的繡衣使者；如今到了鄴城，他又成了弘農來的狂士。若要把這些順序理清，即使是司馬懿也得花上一段時間。