明朝好丈夫 - 第15章
上山打老虎額
「來得正好。」幾個新換上來的校尉相互對視一眼，浮出冷笑，當先和柳乘風說話的校尉手指着柳乘風道：「我家大人請你進公堂說話！」
柳乘風淡淡道：「你家大人是誰？」
「北鎮撫司指揮使同知陳讓陳同知。」
「站在這劉中夏背後的人果然不簡單。」柳乘風心中暗想，不過他這時候反而不覺得恐懼了，笑道：「是嗎？卑下何德何能，居然勞動同知大人親自召問，好極了。」說罷也懶得理會這幾個狗腿子，快步進了千戶所。這一路過去，千戶所的防禁森嚴了許多，三步一崗、五步一哨，幾乎所有的校尉全部撤換，換上來的想必都是那陳讓的人。
「指揮使同知好大的架子，我要是有這麼一天，也能擺出他這樣的威風，也不枉穿越這一遭了。」柳乘風心裡沒有害怕，反而從內心深處冉冉升起一絲野心，從前擺字攤的時候不覺得，今日身臨其境，竟有一種項羽見了秦始皇的車駕忍不住發出『彼可取而代也』的感嘆。
柳乘風忍住觀察了這些校尉，發現這些校尉都是殺機騰騰，冷漠地看向自己，心裡已經明白，劉中夏和陳同知要動真格的了。今日能不能從這裡走出去，一切要看自己了。
「我的計劃應該沒有問題，姓陳的想鬧大，那我索性就把事情鬧到通天的地步！」柳乘風想了想，不禁加快了腳步。
若說幾日之前，柳乘風的臉上還有一種書卷氣，而現在，雖然只是幾日的磨礪，可是這些天發生的事讓他的心境發生了翻天覆地的變化，他的眼眸閃爍了一下，眼眸之中深邃而冷漠，竟有幾分滄桑之感。
柳乘風步入正堂，堂中雖然鴉雀無聲，可是掃眼過去，卻是發現已有不少人了。坐在最上首的，是把玩着一塊玉佩、帶着笑臉的陳讓，陳讓生得頗為英俊，只是他的笑容帶着幾分狡黠，總讓人看得有點不舒服，有一種玩世不恭的世家子弟味道。
劉中夏則是坐在陳讓的下首，見了柳乘風進來，嘴角微微揚起，浮出一絲冷笑。
兩邊也站了七八個孔武有力的校尉，各自叉着手，宛若石像一般紋絲不動，在他們的身上，竟能感覺出幾分殺伐之氣，這是見了血殺過人才有的氣質，與尋常人完全不同。
柳乘風的目光最後落在堂下，堂下跪着一個人，渾身瑟瑟作抖，身上也有多處傷痕，連頭都不敢抬起來。
「老霍……」柳乘風的目光掠過一絲怒氣，老霍渾身都是傷痕，這麼個老實人，平時連和人說話都不敢大聲，今日卻被他們打成這個樣子。
柳乘風要跨前上去，左側一個虎背熊腰的校尉卻是將他攔住，抱着手冷冷地看着他，道：「同知大人正在審問，你稍待片刻，等下才輪得到你。」
陳讓這時候開口說話了，他沒有規矩地倚在椅上，一隻腳搭着案牘，手中盤着玉，笑嘻嘻地道：「霍安，本大人再問你一遍，那一日在國子監里，到底有沒有監生作亂？」
柳乘風聽了陳讓的問話，立即明白了，自己以國子監太平無事的藉口用刀指着劉中夏不許帶人入國子監，而現在陳讓向老霍問話，就是逼老霍推翻柳乘風的證詞，到了那時候，柳乘風不但被坐實了以下犯上的罪名，還可以再添一條隱瞞不報。
柳乘風心裡冷笑，想：這姓陳的看上去像是個紈絝公子，心思卻是細膩無比，這一手玩得漂亮極了。
老霍跪在地上，不斷磕頭，道：「大人……大人……小人不敢說假話，當日國子監里確實無人作亂，請大人明察。」
老霍雖然膽小，倒是頗講義氣，被打成這樣也沒有鬆口。
劉中夏冷哼一聲，道：「霍安，你是咱們千戶所的老人，千戶所的規矩，想必你很清楚，咱們千戶所治下是最嚴的，你若是再胡說八道，可別怪本千戶不客氣。你年紀大了，經得起幾次折騰？只要說出實情，我包你無事，如若不然，仔細你的腦袋。」
老霍聲音顫抖，抬頭朝劉中夏勉強笑道：「千戶大人，小人是什麼東西？在您老人家面前敢不說實話？只是當日並沒有人作亂，小人總不能昧着良心說假話……」
陳讓暴怒，將手中的玉佩狠狠地朝老霍砸過去，怒不可遏地對劉中夏道：「和這狗才說這麼多做什麼？他不說，就打到他說為止，來人，狠狠地打！」
幾個校尉已是如虎狼一般衝過去，老霍涕淚橫流，大叫道：「大人……大人……」
柳乘風已是怒極了，老霍拼着被人打死也不肯反口攀咬他，這份交情怎麼能讓柳乘風無動於衷？
柳乘風大喝一聲：「大人難道是要屈打成招嗎？」
陳讓才抬起頭來看了柳乘風一眼，目光中閃露出不屑，又突然一副值得玩味的樣子笑起來，道：「堂下何人喧譁？」
柳乘風道：「卑下就是柳乘風，大人要治卑下的罪，儘管動手便是，何必要屈打成招，羅織罪名？」
陳讓深望着柳乘風，嘻嘻一笑，道：「有趣，有趣，原來你就是那個以下犯上，目無咱們錦衣衛綱紀的柳乘風，很好，很好，好極了。」陳讓連說了三個好字，突然臉色驟然一變，眼中掠過一絲殺機，怒喝道：「你既自稱卑下，見了本同知為何不跪？」
柳乘風與陳讓目光相對，顯得桀驁不馴，只是微微欠身行了個禮，道：「卑下見過大人。」
陳讓大怒道：「本大人叫你跪下！」
柳乘風抬起頭，一字一句地道：「抱歉得很，大人，你我是天子親軍，只行軍禮，從來沒有聽說過行跪禮的，便是周禮之中也曾言，非天子與祖宗，不以稽首正禮而拜之。」
陳讓氣極反笑，不由覺得好笑，心裡想，果然是個書呆子，到了這裡，這呆子居然和本大人說周禮了，他哈哈一笑，隨即到：「什麼周禮？這衛所里給本大人下跪就是規矩，你若是不遵守，便是以下犯上，我今日便打死你，來人，令他跪下！」
幾個校尉放開了老霍，又是如狼似虎地要撲向柳乘風這邊。柳乘風卻是沒有一點畏色，怒道：「誰敢造次！」說罷向陳讓道：「大人當真要我跪嗎？」
陳讓道：「就是讓你這狗才跪下和本大人說話！」
柳乘風微微一笑，道：「卑下自幼舉目無親，所以這雙膝只跪拜君王，便是顧全周禮的規矩，我大明以四書五經治國平天下，周禮便是三禮之一，便是當今天子都要遵守這個規矩。既然陳大人一定要逼卑下跪拜，那麼卑下便以君王之禮給大人稽首也是無妨……」
陳讓臉上那玩世不恭和憤怒的樣子不見了，與劉中夏對視一眼。碰到這麼個拿着周禮、禮記之類的東西出來扯虎皮的校尉實在讓人有點兒無語。君王之禮，誰承受得起？柳乘風敢拜，他陳讓也不敢接，大明朝這麼多年，行跪禮的人多了去了，普通的草民見了父母官要跪拜，下屬見了上司跪拜也是常有的事，偏偏柳乘風這麼一番話，還真能唬住人。
陳讓的臉色有點兒青白了，冷哼一聲，不再做聲。
劉中夏見了同知大人的尷尬，再也不問跪拜的事，顧左右而言他地道：「你不要油嘴滑舌，本千戶問你，你以下犯上，竟敢對本千戶拔刀相向，你難道不知道咱們衛所里是如何處置以下犯上之人的嗎？」
第三十章：指揮使大人駕到
北鎮撫司的架構與南鎮撫司不同，單衙門的占地就比南鎮撫司要大得多，再加上歷經司與北鎮撫司本就是在一起辦公，這北鎮撫司里更有指揮使坐鎮，所以說起錦衣衛，人們通常只記得北鎮撫司和詔獄，而常常忘記了南鎮撫司。
錦衣衛指揮使牟斌是個老實人，相比他的前輩來說，實在是有些老實得不像話，這位牟指揮從來不搞冤案錯案，那令人恐懼的詔獄在他的治理下，也頗有了些生氣，至於用刑逼供的事也變得少見。所以指揮使大人雖然老實，但是北鎮撫司的氣象卻是改觀了不少。
北鎮撫司外頭，同樣是三步一崗、五步一哨，衛戍的校尉如標槍一樣的挺拔。
在北鎮撫司的指揮堂，牟斌穿着大紅的飛魚服，頂着梁冠，坐在堂首位置的案牘後面開始埋首公務了。牟斌生得頗為魁梧，雙肩如山，體健如牛，一雙濃眉下的眼睛顯得有些敦厚，兩鬢間生出些許白髮，正襟危坐地坐在椅上不動如山，他做起事來，一向有板有眼，不過作為錦衣衛的掌總，他雖然每日都要看一下衛所里發生的各種事態，大多數時候卻並不隨意發表自己的意見，對下頭的同知、僉事、千戶也不隨意發號施令，給人一種懦弱的形象。
今日是月中十五，按規矩辰時開始就要進行廷議，當今皇上勤政，把辰時進行的廷議改到了卯時，所以天還沒有亮，大臣們就已經入宮議政了。雖然現在廷議還沒有結束，不過在廷議之中討論的事都會每隔半時辰送到鎮撫司里來。
牟斌手上翻閱的就是從宮裡流出來的動態，隨手翻閱了幾份，牟斌的臉色倒還算好，可是當翻到新近送來的一份消息的時候，牟斌的臉色突然布滿了寒霜。牟指揮使雖然老實，這也只是對宮裡和百官來說，在錦衣衛里，因為不常表態，也讓一些衛所中的重要人物覺得隨和，可是要說他沒有一點威儀，卻也是虛話，他的臉色一變，站在堂下的錦衣衛文吏、武官臉色不禁一變，牟指揮使一向不輕易動怒的，今日是怎麼了？
牟斌抬眸，掃視了堂下一眼，徐徐道：「柳乘風是上次在國子監與劉中夏對峙的那個校尉？」
一個文吏站出來，道：「是有這麼回事。」
牟斌將手中的文卷丟在案牘上，道：「出事了。為了這個事，吏部侍郎王鰲、兵部尚書馬文升糾集了十幾個翰林、言官，彈劾錦衣衛橫行不法，這柳乘風是王鰲的門生是嗎？」
若是在往年，錦衣衛被人彈劾了也就彈劾了，根本就沒有緊張的必要。可是如今皇上與大臣們如漆似膠，錦衣衛被人彈劾，而且領頭的還是兵部尚書、吏部侍郎這種與內閣時常通氣的人物，這就不同了。
牟斌闔着眼，道：「這事兒越來越棘手，只怕要通天了。那柳乘風在哪裡？叫他來見我。」
「大人……」文吏聽了牟斌的話，一下子變得緊張起來，期期艾艾地道：「柳乘風在千戶所里……只怕……只怕……」
「嗯？」牟斌目光一閃，掠過一絲冷冽，他平素待人和顏悅色，可是一旦動起真怒來，卻也是非同小可。
文吏慌忙跪下，道：「大人，陳讓陳同知也在內西城指揮所。」
雖然文吏沒有直說，牟斌卻已經知道是怎麼回事了，道：「那與柳乘風對峙的千戶是劉中夏，若是我記得沒有錯的話，劉中夏應當是陳讓的人，陳同知……真是越來越不像話了，這么小的事，他偏偏要鬧得驚天動地，不知檢點！」
牟斌的臉上已升出一絲怒氣，冷哼一聲，倚在座椅上開始沉思起來。
可以想象，彈劾奏疏遞上去，勢必要引起整個朝廷百官的討論，就是當今天子也要過問，且不說最後的結果如何。可柳乘風要是當真有什麼三長兩短，事情就難以挽回了。
更何況，當時是事情緊急，柳乘風職責在身，雖然是以下犯上，卻也是不得已而為之。
若是最後皇上偏向了柳乘風，而陳讓又對柳乘風動了手，到時候錦衣衛所如何向宮裡交代？
「大人……」
牟斌揮揮手，道：「你不必再說了，現在廷議多半就在議論這件事，不管如何，柳乘風不能出任何差錯，出了事，誰也擔待不起，來人，備馬！」
※※※
「柳乘風，你好大的膽子，以下犯上不說，到了這裡，當着本大人的面，還敢狡辯，今日若是不收拾你，我陳讓的名字倒過來寫。」
「大人要收拾我也容易，不過要治罪，也得有個罪名才成，大人方才也說，這錦衣衛是有規矩的地方，沒有罪名，大人難道要草菅人命嗎？」
被陳讓連連逼問，柳乘風反而定下了神，陳讓對自己還有一些顧忌，自己畢竟是僉事的女婿，是侍郎的門生，沒有罪名，陳讓還不至於到窮凶極惡的地步。
陳讓顯得已經很不耐煩了，問了這麼久，老霍那邊問不出，這姓柳的又是牙尖嘴利，再耽誤下去，他的臉面如何掛得住？陳讓冷哼一聲，對劉中夏使了個眼色。
劉中夏會意，道：「大膽，你就是這樣和同知大人說話的？」
柳乘風朝劉中夏微微一笑，道：「我的膽子比起劉大人來實在不值一提，國子監尊奉着孔聖人，是儒家聖地，劉大人卻帶着兵馬，拿着刀槍圍住國子監，窮凶極惡，喪心病狂，劉大人要治我的罪，我還要告你目無法紀，心懷不軌。」
「砰……」陳讓狠狠拍案而起，他的耐心已經到了極限，原本他還想着先給柳乘風栽個罪名再收拾，現在只能動強的了。
陳讓大喝一聲：「狗東西，看來你是不見棺材不掉淚了，來人，將他拿下，狠狠掌嘴，看你招認不招認。」
「遵命！」兩邊的校尉捋起袖子就要動手。
「怎麼人還沒有來？」柳乘風心裡有些急了，不過這時候急也沒有用，冷哼一聲道：「同知大人不要後悔。」
「後悔……」陳讓齜牙一笑道：「動手！」
兩邊的校尉已經衝過去，柳乘風也不退避，正在這時候，外頭傳出一個聲音：「指揮使大人到……」
大堂里，好不容易營造出來的肅殺氣氛，被這一呼喊，立即冷卻下來。
陳讓雙眉一擰，心裡想，指揮使大人來這裡做什麼？
正是陳讓心中驚疑不定的功夫，牟斌負着手，大喇喇地跨檻而入，陳讓無奈，只好帶着劉中夏一起離座，給牟斌行禮道：「卑下見過指揮使大人。」
陳讓行過了禮，微微一笑，道：「牟大人好雅興，今日怎麼巡視到內西城千戶所了？正好，今日有個以下犯上的校尉在等候處置，大人要不要親自審問一下？」
牟斌的臉上布滿了寒霜，理都不理陳讓，目光落在柳乘風的身上，開口問：「你就是柳乘風？」
柳乘風朝牟斌行了個禮，道：「卑下內西城校尉柳乘風見過大人。」
牟斌莞爾一笑道：「果然是儀表堂堂，也難怪王大人看中你，聽說你從前是革去了功名的秀才？咱們衛所里識字的人不多，能通讀四書五經的更是少之又少，你進了錦衣衛所，需好好用命，就算沒了功名，可是大丈夫只要有本事，在哪兒都能出頭的。」
柳乘風連忙道：「謝大人提點。」
牟斌含笑，如沐春風地繼續道：「提點談不上，事在人為嘛，當年我入錦衣衛的時候，也不曾想到有今日，你比我好，我在你這個時候，連大字都不識得幾個呢。」
牟斌與柳乘風旁若無人地寒暄，讓略顯尷尬的陳讓與劉中夏不由面面相覷，相互對視一眼，都感覺出事情已經不同尋常了。
第三十一章：把事情鬧大
牟斌與柳乘風寒暄了幾句，才慢吞吞地旋身用眼角的餘光瞥了陳讓一眼，似笑非笑地道：「陳同知來這兒做什麼？」
平素牟斌與陳讓表面上還是維持着客氣的，陳讓稱呼牟斌為大人，而牟斌則直接稱呼他的表字，現在牟斌直呼陳讓的官職，陳讓的目光中掠過一絲疑惑，隨即臉色沉重地朝牟斌行了個禮，道：「大人，下官聽說內西城千戶所里有一樁以下犯上的事……」
牟斌淡淡一笑，打斷他道：「以下犯上的事不是南鎮撫司來管的嗎？」他值得玩味地朝陳讓笑了笑，慢悠悠地道：「既然你要管，那麼就繼續審吧，我在旁看着。」說罷，叫人搬來了椅子，斟了茶，如山的肩膀鬆弛下來，抱着茶盞坐在一旁，催促道：「快審！」
陳讓這一下糊塗了，一個小小校尉怎麼勞動到這位素不管事的指揮使大人出馬？而且指揮使大人進來，先是與柳乘風寒暄，又對自己冷言冷語，莫非……
陳讓的額頭上已是滲出冷汗來，牟斌又在那邊催促，讓他一時慌了神。
不對勁，不對勁……問題出在哪裡？
陳讓想不通，可是想不通，他也只能硬着頭皮想下去。
至於千戶劉中夏，這時候也察覺出了一絲不對勁，方才的底氣一下子沒了，好不容易緩過勁來，才聽到陳讓喝道：「柳乘風……」
「且慢！」牟斌突然笑了笑，喝了口茶，道：「柳校尉雖是受審，可是沒有定罪之前，畢竟是自家的兄弟，來人，給柳校尉搬個椅子來。」
「……」陳讓呆了一下，牟指揮雖然沒有明言，可是態度已經夠明確了，又是寒暄又是請他坐下，這不是擺明了拆自己的台嗎？姓牟的到底打什麼算盤？
可是指揮使大人發話，兩邊的校尉無人敢違逆，立即有人搬來了長椅，柳乘風一點也不客氣，大喇喇地坐下，道：「卑下在，不知大人還有什麼要問的？」