明朝好丈夫 - 第18章
上山打老虎額
溫正莞爾一笑，又繼續道：「不過今日的事，你做得漂亮，聖旨欽賜世襲百戶，賜飛魚服，這是值得慶賀的事，你好好用心去做，不要辜負了聖恩。」
柳乘風道：「岳父大人，小婿有一件事要和你商量，如今小婿已經積攢了一些錢財，總是住在府上也有諸多不方便的地方，我想在外頭置一個宅子，接晨曦一起出去住。」
這個想法從柳乘風進府的第一天起就萌生了，住在溫家，總有一種寄人籬下的味道。現如今劉中夏許諾賠償三千兩銀子出來，柳乘風琢磨着與老霍對半分之後，還能有個一千五百兩，這麼一大筆錢，足夠在京城裡頭置辦些家業了。
溫正臉色一變，語氣不善起來，道：「怎麼？在溫家就這麼讓你不舒暢？」
柳乘風搖頭，微微一笑，很直接地道：「寄人籬下總是不好的，再者說也免得別人說閒話。」
溫正想了想，道：「要搬出去住是不成的，老夫就這麼兩個女兒，你要是帶着晨曦出去住，老太君那邊心裡也不痛快。不如這樣，你要購置宅子，你現在住的宅院索性就賣給你，雖然仍舊住在溫府裡頭，可是你將那宅院買下，往後那宅院就是你的了，自然也可以堵住別人的口。」
柳乘風想了想，也覺得這主意好，便應了下來。
溫正語氣緩和了一些，又道：「你好自為之，早些回去歇息吧。」
一番對談，柳乘風覺得溫正對他態度好了許多，不再是從前那樣的不屑於故，雖然仍是冰冷冷的態度，可是二人之間的地位正在悄然產生變化。
柳乘風也不多逗留，從溫正的書房出來，回到自己的宅院，溫晨曦還不知道外頭發生的事，笑吟吟地給柳乘風脫了笨重的靴子，給柳乘風換上了木屐，笑吟吟地看着柳乘風帶回來的包袱，道：「夫君，帶了什麼東西回來？」
說着，溫晨曦輕輕地將包袱解開，不禁驚呼一聲，這包袱中是一件上好綢緞織造、宛若飛龍的淡黃飛魚服，這種成色的飛魚服，溫晨曦並不是沒有見過，事實上溫正就有這麼一件，但只有在正式的場合才會穿出去。也正因為知曉這些，溫晨曦很明白飛魚服的珍貴。這樣的飛魚服，整個京城不會超過一百件，除了一些中樞要害的文武官員，或者是天子近臣，其餘的便是地位顯赫也未必能得來一件。
「這……這是……」
柳乘風輕輕地從後環住她的細腰，微微笑道：「這是飛魚服，皇上看你家夫君辦事得力，精明強幹，允文允武，相貌堂堂，才破例賞賜了一件。」
「真的？」溫晨曦被柳乘風抱着，臉色不由俏紅，顯得有些侷促，如此貴重的賞賜，朝廷之中不知多少人盼都盼不來，柳乘風才入錦衣衛幾天，若不是對柳乘風有一種盲目的信任，溫晨曦還當柳乘風是偷來的。
柳乘風抓着溫晨曦的細肩，將她旋轉過來，對着溫晨曦吹彈可破的臉，正色道：「當然是真的，你當我是偷來的嗎？」
溫晨曦大喜，不禁道：「我還真以為是偷來的呢！」
正在這時候，外頭傳來清脆的聲音：「姐姐……姐姐……好消息，好消息，姐夫賜了飛魚服，做了百戶了……」
柳乘風不禁咂舌，這小姨子簡直就是個活生生的小密探，什麼事都瞞不過她，自己在她面前，就像是剝了殼的熟雞蛋一樣。
一會兒功夫，溫晨若便大喇喇地閃身進來，嚇得溫晨曦連忙從柳乘風的懷中掙脫，整理了一下耳鬢邊有些散亂的銀釵，勉強擠出幾許笑容，道：「是嗎？你姐夫已經說了。」
溫晨若撞到了這一幕場景，臉色略紅，咳嗽兩聲，才故意當做沒有瞧見的樣子道：「連他的百戶轄區我都打聽清楚了，是煙花胡同……」
柳乘風無語，這傢伙不只是小密探，簡直是挑撥離間啊，連忙顧左右而言他地道：「晨若，來，我有事和你商量。」
溫晨若警惕地看着柳乘風道：「商量什麼？我們男女授受不親，你不要得寸進尺，否則我要叫人了。」
柳乘風不禁莞爾：「我原本還以為我家小姨子是女中豪傑，颯爽巾幗，誰知道也是小肚雞腸的小女子，這樣的記仇，罷了……罷了……」
溫晨若聽完柳乘風的話，神色一變，不禁挺起胸脯，用着驕傲的口吻道：「誰說我記仇，你要說什麼？」
溫晨曦笑道：「你們兩個在一起總是這樣鬧個不休。夫君，我叫人去把這飛魚服好好地洗一洗，說不準什麼時候，你要穿的。」說罷抱着飛魚服，踩着蓮步走了出去。
見四下無人，柳乘風逼近溫晨若幾步，問道：「我問你，你這麼多消息，都是從哪兒來的？」
溫晨若的眼中掠過一絲狡黠，道：「不告訴你。」
她不願意說，柳乘風也不繼續問，含笑道：「姐夫拜託你去做一件事怎麼樣？煙花胡同你知道嗎？」
溫晨若啐了一聲，怒氣沖沖地道：「我要知道那烏七八糟的地方做什麼？」
柳乘風無語，只好道：「我的意思是，那煙花胡同裡頭各家妓館有什麼後台，你能不能幫我去打聽打聽。」
溫晨若立即笑嘻嘻起來，道：「姐夫是在求我嗎？要打聽這個倒是容易，不過……」
柳乘風立即擺出一副真摯的樣子，道：「姐夫一向很喜歡晨若的，這個忙，你一定要幫，不要提條件，提了條件就庸俗了，京城之中誰不知道我家小姨子是女中豪傑，急公好義……」
溫晨若笑嘻嘻地道：「姐夫喜歡我？那我問你，你喜歡我什麼？」
柳乘風打量了溫晨若那並不豐腴卻很是堅挺的小胸脯一眼，目光很是艱難地從胸脯上移開，不由咽了一口口水，心裡想：「真是要人命，她這算不算勾搭自己的姐夫？」隨即正兒八經起來，語氣真摯地道：「我喜歡晨若颯爽的性子。」
溫晨若咬着唇，道：「我怎麼感覺你是在騙我？」
柳乘風臉色正經無比，道：「姐夫怎麼會騙你？你看，當日你綁我來的時候，姐夫都沒有怪你是不是？這溫府之中除了你姐姐，我就和你關係最好，我騙你做什麼？」
溫晨若嘻嘻一笑，道：「好吧，算你過關，我這就去找公……去問！」
第三十七章：煙花胡同的水很深
煙花胡同的百戶所顯得很是破敗，雖說有官不修衙的潛規則，可是這兒的建築比荒廢的城隍廟更加不堪，從前這裡本是歸五馬街那邊的百戶所監管，現在從五馬街那邊分割出來，所謂的百戶所，其實就是從前的總旗衙署而已。
一大清早，柳乘風興致勃勃地打馬到了這兒，可是這破敗的場景立即讓他的好心情煙消雲散，原以為這兒至少還能遮風避雨，可是現在看來，連這項最基本的功能都似乎有些勉強。
柳乘風的臉色沉了下去，京師里的百戶所，他都是見過的，雖然大多不起眼，可是布置方面都不差什麼，偏偏自己這煙花胡同的百戶所卻是要多差就有多差。他負着手踱步進去，裡頭已經有不少校尉來點卯了，隨即有個文吏出來，竟是此前在千戶所中的王司吏，王司吏給柳乘風稽首作了個禮，恭恭敬敬地道：「大人。」
柳乘風板着臉，道：「你不在千戶所里管案牘的事，怎麼跑到咱們這兒來了？」
王司吏苦笑，道：「一朝天子一朝臣，從前劉千戶在的時候，還用得上小人，現如今新任千戶走馬上任，自然也會帶上他的心腹，學生早晚也會被踢出來的，索性請調到煙花胡同來了。」
柳乘風算是明白了，王司吏這傢伙後台倒了，巴結到自己的頭上來了。他心裡不由苦笑，自己這座廟已是簡陋到了極點，居然還能對王司吏這種人有吸引力，這姓王的也不知是怎麼想的。
王司吏道：「大人，人都已經到齊了，是不是開始訓話？」
柳乘風點點頭，道：「都叫到大堂去，我有話要吩咐。」
※※※
簡陋的大堂里，六十多個校尉列成四列，都是一副懶洋洋的樣子，只是勉強表現出一點兒對新任百戶的尊敬。這些校尉的前頭，分別站着老霍和總旗陳泓宇，這陳泓宇也是從五馬街那邊調撥過來的，年紀三十歲上下，雙眉濃如漆墨，虎目大口，虎背熊腰。不過這時他的臉色卻不太好看，五馬街那邊油水足，調撥到了這裡跟流放差不多，雖然是小旗的身份調到這裡做總旗，卻還是虧了，不止是他，就是下頭的這些校尉，哪個心裡沒有怨氣？所以見了這百戶大人，也沒多少巴結的興致，奪人錢財跟殺人父母一樣，若不是柳乘風被欽賜為百戶，千戶所沒有空額也得騰出一個空額出來給他，大家又何必遭這個罪？
京師十二衛的薪餉每年不過十五兩銀子，大多數時候付的還不是現銀，上頭剋扣一下，多半連十兩銀子都到不了手，沒有了油水，一家人喝西北風嗎？
柳乘風看着他們，雖然大家此前都曾照過面，不過今日算是正式認識了，柳乘風臉皮厚，對校尉們的幽怨視而不見，咳嗽一聲，道：「沒有規矩不成方圓，本大人今日到任，召集大家來就是要講明白規矩。咱們衛所所轄的總共三條街，煙花胡同就罷了，其餘兩條大多都是做文墨生意，那兒讀書人多，平素也無人滋事，咱們百戶所也不許有人去鬧事，誰鬧事或者訛詐店家，可別怪本大人不客氣。」
眾人聽了面面相覷，連那些做文墨生意的窮酸都不許去，這不是連最後一點油水也沒有了？雖說那裡多是字攤兒，也榨不出幾個錢，可是蚊子大小也是塊肉，這百戶是發了失心瘋？
陳泓宇頓時怒了，大喝道：「大人，卑下有話要說。」
柳乘風的目光落在陳泓宇的身上，笑吟吟地道：「怎麼？陳總旗有話要說？」
陳泓宇冷哼道：「自然是有話說，大人，這廳堂里的都是拖家帶口的弟兄，每個月沒有二三兩銀子連養家糊口都吃力，現在咱們跟在大人後頭做事，大家也肯為百戶大人盡忠，可是大人勒令大家不許勒索錢財，這又是什麼意思？咱們錦衣衛的薪餉是多少，大人是知道的，靠這點俸祿，誰家的日子能過得下去？沒有錢，這差又怎麼當？」
陳泓宇的話觸動了不少校尉的心事，自然引起他們的共鳴，於是不少人嚶嚶嗡嗡地抱怨起來：「大人，卑下還欠着幾十兩銀子的賭債，若是真要靠領薪俸過日子，只怕要準備賣祖屋了。」
「我一家十三口，都靠着我一人養活的，這日子往後可怎麼過？大家跟着百戶大人也不指望發財，只求能混個溫飽而已……」
柳乘風笑吟吟地聽着大家的抱怨，足足過了一炷香時間，才臉色一變，道：「都說完了嗎？你們說完了，那就我說了！」柳乘風冷若寒霜地道：「這是本大人立下的規矩，你們是天子親軍，這規矩既然已經立下，所有人都要遵守！」柳乘風冷笑一聲，繼續道：「誰要是犯一下本大人的規矩試試看，劉中夏就是你們的下場！」
滿個廳堂里都是鴉雀無聲，眾人再不敢七嘴八舌了，柳乘風這句話還是很有用的，畢竟這百戶來頭不小，不但和朝中有關係，便是南鎮府司里也有人護着他，千戶劉中夏都完了，要收拾他們，還不是掐死螞蟻一樣的容易？
陳泓宇這時候也不吭氣了，雖然心裡萬般的不服，卻不敢再反駁柳乘風一句。
柳乘風冷冷道：「王司吏……」
王司吏連忙站出來，道：「在。」
柳乘風道：「去，安排大家巡守、坐探，讓他們打起精神，好好地辦差事。」
王司吏連忙道：「是。」
眾人才一鬨而散，一干人出了這廳堂里，紛紛去籤押房裡接差事，那陳泓宇的邊上也聚集了不少人，大家現在不敢向柳乘風抱怨，可是陳泓宇畢竟是總旗，都來吐一下苦水，陳泓宇聽了眾人七嘴八舌，不禁怒道：「這些和我說了有什麼用？沒聽見百戶大人怎麼說嗎？都老實去辦差吧。」
籤押房裡的王司吏也笑吟吟地勸說，道：「新官上任三把火，咱們百戶大人和讀書人能說得上話，維護一下那些擺字攤、擺書畫的窮酸也是應當的，只是辛了大家，或許什麼時候百戶大人體恤，總會讓大家有口飯吃。」
有人冷笑道：「我倒是聽說百戶大人就是擺字攤出身的，這叫惺惺相惜，臭味相投……」
眾人頓然鬨笑起來。
老霍忍不住道：「都胡說什麼？柳百戶待人很好的，有什麼話，有膽子就和他當面說去。」
眾人才想起邊上有老霍在，都知道老霍是柳乘風身邊的人，就都不吱聲了。
王司吏也跟着道：「霍校尉說得不錯，好好辦差要緊。」
※※※
紫禁城裡。
一座幽暗的宮殿裡，幾個小太監分別坐在案牘上，將通政司遞來的奏疏紛紛整理起來，哪些是可以直接發回內閣的，哪些是要呈送御覽的都要釐清，一點都不容出差錯。
此時，上首的位置空無一人，可是在這下首，劉公公卻是抱着茶盞闔着眼兒在這兒養神。劉公公在這宮裡頭地位不低，雖說當今皇上倚重外臣，可是他好歹也算跺跺腳地皮能顫一顫的人物，更何況他又是秉筆太監跟前的紅人，這地位就更加了不得了。
宮裡的內侍都知道，昨天劉公公出去宣了旨意之後，臉色一直不太好看，所以也沒有人驚擾他，連說話走路都是躡手躡腳的，呼吸都不敢過份的粗重。
過了一會兒，有個內侍急匆匆地進來，到了劉公公跟前低聲耳語了幾句。
劉公公闔着的眼眸陡然張開，閃過一絲厲色。他揮了揮手，道：「都退下去……」
案牘後的內侍們聽了不敢怠慢，紛紛站起，如潮水一般悄無聲息地退出了殿。
劉公公慢悠悠地開口道：「煙花胡同？」
「沒錯，就是煙花胡同，打聽煙花胡同的，是個叫溫晨若的小妮子，和柳乘風是親戚，經的是公主殿下的手。」
劉公公的臉色更加陰沉，道：「怎麼連公主都摻和進來了？」
「那叫溫晨若的和公主一夥子人結了個什麼巾幗營，經常在一起瞎胡鬧的，皇后娘娘只有一子一女，都是百般寵溺，誰管得住？」
劉公公微微頜首點頭，眼眸中掠過一絲冷意，才將注意力轉到了柳乘風身上：「他要打聽煙花胡同做什麼？難道想虎口奪食？」
「公公，咱們東廠的油水有三成是從煙花胡同里來的，他一個小小的錦衣衛百戶有這膽子？是不是……」
劉公公冷笑一聲，道：「你說的也沒錯，他既然要打探，那就索性讓他打探清楚，讓他知道煙花胡同的水有多深，省得他沒頭沒腦地撞進來。煙花胡同的油水，莫說是他一個百戶，就是千戶、僉事也吃不下，雜家看他有沒有這個膽。還有，去跟陳讓說一聲，在衛所里好好地盯着那姓柳的，這人是個禍害，不過現在還不是動他的時候。」
「這事兒要不要和廠公打聲招呼？」
劉公公猶豫了一下，道：「雜家親自去說，你下去吧。」
「是。」
第三十八章：打草驚蛇
煙花胡同白日裡顯得格外蕭條，可是一到夜晚，便如蟄伏甦醒過來的蜂窩，車馬如龍、燈紅酒綠，接踵而來的轎子、車馬在一家家妓館門口停下，隨即便有一個個穿着便服的人在僕役的前倨後恭之下，步入那煙花粉地之中。
若不是身臨其境，柳乘風絕不會想到天子腳下會有這麼一個逍遙的地方，再對比自己那破敗不堪的百戶所，與這些雕樑畫棟的妓館一比，真是一個天上一個地下。
這兒與其他的流鶯娼妓不同，並沒有人塗了胭脂下來拉客的，連氣氛都顯得極為高雅，裡頭並沒有肆無忌憚的歡笑，而是靡靡的絲竹之聲微微蕩漾出來，一扇扇窗戶，都冉冉地射出暗紅的光線。
柳乘風只在這鮮衣怒馬的人群中佇立了一會兒，隨即便拉了拉身邊畏首畏尾的老霍，道：「走，回去。」
老霍愕然，道：「大人不是去……」
「去你個頭。」柳乘風正兒八經地教育他：「這種烏七八糟的地方有什麼去的？我可是有家室有小姨子的人，你把我當什麼了？再者說，這鬼地方的清倌人碰又不能碰，摸又不能摸，成天拿些曲兒、琵琶之類的來糊弄你的錢，什麼才子佳人，都是拿來騙錢的，傻子才去做這冤大頭。」