士子風流 - 第12章
上山打老虎額
蘇縣令乃是進士出身，又曾在京師觀政半年才下放到了錢塘，雖然沒有練出一肚子的城府，可畢竟也練就了一身老練。此時聽到徐謙的一番話，竟是不由奇怪地打量起徐謙，這個弱冠少年實在給了他太多的震撼，不但口舌厲害，而且心機深沉，蘇縣令不得不深吸口氣，決心打起十二分的精神，使出渾身解數了。
他不露聲色，冷冷一笑，道：「張翁雖是說話粗魯了一些，卻也不算是辱罵了你，你本就是賤籍，稱呼你為賤役，似乎也沒什麼不妥，反倒是你身為後生晚輩，出言無狀，現在卻又強詞狡辯，實在可惡。」
蘇縣令一下抓住了徐謙的痛腳，只要這一次徐謙答不上來，那接下來的事就順理成章了，無非就是先拿下去打一頓板子再說。
堂外圍觀的好事者們此時也是議論紛紛，覺得這一次任那徐謙有三寸不爛之舌，只怕也無濟於事，但凡有眼色的人都瞧的出來，人家擺明了就是要整你，這年月官民有別，官要整人，縱你有三寸不爛之舌，也是無濟於事。
張太公悠然地捋着長髯，露出幾分得逞的微笑。他已將這父子恨之入骨，只恨不得立馬就看到這對父子的倒霉樣子。
只是他無論如何也想不到，徐謙的眼眸卻是不經意地亮了，他等了太久，就等着蘇縣令的這一番話。
徐謙抬頭，目光直視蘇縣令，正色道：「大人錯了！」
這四個字大膽到了極點，一個賤役小民，竟敢直言一縣父母有錯，連蘇縣令都不禁愕然了一下，隨即森然道：「哦？本縣倒想聽你的高見。」
徐謙昂然道：「小人並非賤役！」
張太公忍不住失笑，很是毒辣地道：「你不是賤役，誰是賤役？你父親是賤役，你便是賤役，你們徐家，生生世世都是賤役！」
徐謙此時卻是站了起來，方才他跪得太久很不舒服，現在站起來平視着蘇縣令和張太公，這才覺得原來不需要仰着頭去看人，不需要對人卑躬屈膝是多麼的讓人愜意。此時他突然能理解老爺子了，老爺子寧可砸了自己的差事也要自己去讀書，去求取功名，若是不經歷這些，誰又能體會到這貴賤的分別？
徐謙的大膽舉動，讓蘇縣令的眉頭鎖起，舉起驚堂木要砸下去，怒喝道：「大膽，你要做什麼？」
張太公連忙道：「大人，老夫早就說過，此人膽大包天，不但打傷了我兒，現在竟還咆哮公堂，輕慢上縣，大人若是不從重嚴懲，國朝的禮法豈不崩壞了嗎？」
徐謙大喝道：「我站起來是要告訴大人，也是告訴你姓張的，我徐謙不是賤役，徐家先祖乃是天順年間的徐聞道徐相公，二甲進士出身，忝為兵部給事中，當年土木堡之變，于少保奉命衛戍京師，先祖也曾立下大功。只是此後，于少保為奸人所害，先祖因仗義執言，亦挺身赴難。可嘆我族中老幼，盡皆受了牽連，此後被罰入賤籍，黯淡無光。可是到了弘治、正德朝，朝廷接二連三的為于少保和先祖平反，前些時日南京戶部已經核實了錢塘徐家的身份，下了文狀，削去了徐家的賤籍。」
徐謙一面說，一面掏出了戶部出具的引憑，道：「我本忠良之後，可是今日在這堂上，姓張的卻是一而再再而三的辱我，先祖雖不過是個小小給事中，尚有節氣，能夠做到挺身而出，不懼奸邪逞凶。我今日若是唯唯諾諾，豈不是有辱門庭？」他狠狠地瞪了張太公一眼，後者露出駭然又不知所措的表情，徐謙對這張太公道：「你又是什麼東西，縱然族中有幾個讀書人，靠的也不過是先祖的餘蔭才敢在這錢塘作威作福，我若是賤役，你便是賤役都不如。士可殺不可辱，徐某人別的沒有，有的卻是節氣，你再三辱我，這筆帳又當怎麼算？」
張太公膛目結舌，一時居然忘了反擊。
他已經意識到，自己似乎中了圈套，給掉進坑裡了。
更驚訝的是蘇縣令，蘇縣令整個人已經驚呆了。
忠良之後？還他娘的沾了于少保？
蘇縣令靈敏的政治嗅覺很快意識到了不妥，雖然徐謙所說的先祖是幾輩子前的事，就算有血緣，到了現在也已經淡薄。可問題在於，蘇縣令想要政績，就必須得有士紳的支持，可是想要名望，就必須有士林清議的讚許。
于少保是什麼人，還有那什麼亂七八糟的徐家先祖又是什麼人？說的難聽一些，這些人在讀書人的心目之中，那都是足以配享宗廟的忠良賢臣。今日若他蘇縣令在這裡不分青紅皂白收拾徐謙，只要這消息傳出去，保准惹來士林清議的無數怒火，各科道的御使定會爭先恐後的收拾了他。
忠良之後……這東西既不能吃，又沒有什麼福利，可是對蘇縣令卻是有着極大的威懾。現在的問題是，張太公罵了人家忠良之後是世代的賤役，連自己其實也給予了支持，徐相公的後世子孫被人罵做世代賤役，雖說是不知者不怪，可是對蘇縣令的官聲影響也是不小。
他目瞪口呆，腦袋嗡嗡作響，真不知該哭還是該笑，原以為是一樁穩打穩的案子，不過是舉手之勞替豪紳收拾一個小民，誰知道先是處處被這少年言辭壓制，現在又捅了這麼一個馬蜂窩。
這……莫非是他蘇墨流年不利，今日撞了邪！
第二十三章
坑爹坑隊友
「來，給二人賜坐。」
蘇縣令在短暫的失神之後很快反應過來，忠良之後意義重大，不管是不是摻了水分，眼下最緊要的是不要授人以柄。
這突然的轉折讓所有人都拐不過彎來，唯一知道其中門道的想必就只有黃師爺了，只可惜黃師爺當日並沒有太過在意，此時陡然想起，再看那徐謙一身凜然，滿口節氣，此時也是愕然了一下。
有人搬來了座椅，徐謙也不客氣，大剌剌地坐下，倒像是自己理所應當坐在這裡，但是享受到了這個待遇，就等於自己說話的份量已經拔高了不少。
徐昌坐下時倒是小心，他心裡不禁感慨，自己活了大半輩子，竟是連兒子都不如，為何自己見了官就腿肚子打戰呢？
蘇縣令拉下來的臉勉強露出幾分和藹之色，不溫不火地道：「令祖敬德公，本縣神往已久，此乃天下官紳楷模，只恨生不逢時，不能有一面之緣，實在可嘆。」
蘇縣令變臉倒是快，表情也甚是豐富，隨即又道：「你既是忠良之後，為何卻不早說？再者說了，南京戶部已經下了批文，卻又為何不早早拿到縣裡來替你改換戶籍？」
徐謙正色道：「批文是剛剛到的，小人原本是打算這兩日就到縣裡換籍，誰知竟是招惹了官司，姓張的張口閉口就說小人目無綱紀、橫行不法，所以一時也就把這事忘了。」
蘇縣令頜首點頭道：「這麼說，倒是本縣為難了你。」可心裡卻是在暗罵，哪裡是一時忘了，分明這混賬小子根本就是在等人家的把柄，此子年不過十三，這心計未免也太深了。
徐謙倒是變得客氣起來，雖是有個忠良之後的招牌，可畢竟這東西不能當飯吃，若是不依不饒，蘇縣令是一縣之主，要整治自己有的是機會。他想了想道：「大人一時被小人蒙蔽，談不上為難。」
蘇縣令心裡這才鬆了口氣，姓徐的倒是很識相，這一步以退為進，等於是賣了個人情，他正要繼續客套兩句，卻不妨張太公咳嗽一聲，語氣平淡地道：「大人，徐家既是忠良之後，此前的誤會，老夫也就不計較了。不過徐家父子在張家對門鳴放哀樂，據說還設了義莊要停放棺木，還請大人做主，令這徐家父子立即關了義莊，不得再騷擾張家。」
眼看事情急轉直下，張太公此時已經忍耐不住了，徐謙一擊回馬槍差點亂了他的分寸，眼下這個局面他只能將此前的事低調處理，而着重在義莊的事下功夫。
此言一出，蘇縣令心裡叫苦，他突然發現，兩邊的人都不太好得罪，張家是大戶，士紳之首，絕對不能輕慢。而徐謙是忠良之後，若是道理站在徐謙一方，他若是委屈了徐謙，到時候肯定又是一片叫罵，他不得不抖擻精神，擺出了幾分威嚴，對徐謙正色道：「徐公子，張翁說你們父子二人在張家對面開設義莊，此話不假吧？」
蘇縣令已經下了決心，眼下不再看誰的背景更深，誰的名望更大，只要自己秉公處置，任誰也說不出一個壞來。
徐謙正色回答道：「大人，確實有這件事。」
蘇縣令臉色板起來，道：「在張家對門開設義莊，實有擾民之嫌，張家來告你，也是情有可原，你知錯嗎？」
方才是問徐謙知不知罪，現在卻是問他知不知錯，顯然蘇縣令雖然是興師問罪的口吻，可是卻存着大事化小小事化了的心思，到時候只要徐謙承認錯誤，關了義莊，這件事也就能圓滿結束，而蘇縣令也能長舒口氣。
徐謙道：「大人，小人父子二人籌辦義莊，並非為了盈利，而是為了行善，先祖至德，而如今徐家雖然家道已經衰落，可是積德向善之心卻從未斷絕，還請大人明察。」
蘇縣令皺眉，道：「既是向善，本縣自然要嘉獎，只是你將義莊開設在張家對門，張家不滿自然也是理所應當。」
徐謙正色道：「大人，大明律早有規定，義莊不得開設在城內，至於對城郊的義莊，朝廷並無限制，張家對門恰好有一處荒廢的宅院，小人盤下來開設義莊，並沒有觸犯律法。」
蘇縣令頓時訝然，碰到一個對律法比自己還精通的傢伙，實在讓他拿不出脾氣來。徐謙的話並沒有錯，明律只是規定在城內不得開設義莊，可是錢塘縣和別處縣城不同，由於太過繁華，以至於許多街坊都在城外，按朝廷對城內和城郊的解釋，徐謙的義莊也確實是設在城郊。況且人家大義凜然，說是在做善事，他蘇縣令就算是一縣父母，總不能阻礙人家向善吧？若真要強制關閉了義莊，豈不是又要被人戴上自己不肯教化百姓，卻還妨礙別人為善的帽子？
棘手……太棘手了。
蘇縣令此時正恨不得拂袖而去，把這爛攤子全部丟給別人。
只是蘇縣令並沒有注意到，站在他身邊的黃師爺臉色比他更差。黃師爺一開始，還只是存着看熱鬧的心思，無論是張家還是徐家都和他無關，現在他突然意識到徐家開的是義莊，而且這麻煩也來自於義莊，又想起徐謙父子前幾日請他去吃酒，也是說什麼行善積德，還請他留下筆墨，不但如此，黃師爺還收了人家的潤筆錢。
按理說，這似乎沒有什麼問題，可黃師爺城府是何等深沉的人，仔細一琢磨，就發覺不太對勁了。人家請自己寫了一幅字，肯定會把這幅字大張旗鼓的張貼到義莊外頭，而之後呢……
之後就順理成章了，徐家父子開義莊全縣皆知，他黃師爺親筆題字也是人所共知，是人都知道他黃師爺是支持徐家行善的，張家不可能不知道，就算現在不知，遲早也會聽到消息，這就等於是他黃師爺，早已和張家打上了擂台，張家雖然奈何不了他黃師爺，可是這個梁子，終究還是結下來了。
除此之外，一旦蘇縣令判了徐家父子關閉義莊，那麼接下來別人又會怎麼議論？大家肯定會說，黃師爺也不過爾爾，雖是蘇縣令身邊的紅人，可是他支持的義莊還不是說關就關，這消息要是傳出去，錢塘縣裡還有誰會肯請他辦事？
人活一張臉，黃師爺也是讀書人，雖然未中舉，可畢竟也是清高之輩，縣衙里的人都是勢利眼，別人看你說得上話，自然會趨炎附勢，可是一旦發現你不太管用，表面上雖然會對你客氣，可是背地裡怎麼想卻是不知了。
想到這裡……黃師爺突然意識到了什麼，瞪了那徐謙一眼，心裡忍不住痛罵：「這個小賊，原以為他是好心請老夫題字，原來竟是挖了個坑讓老夫跳下去。」
心裡雖恨，卻又無可奈何，黃師爺不管是有心還是無意，反正都算是得罪了張家，再加上事關着自己在衙里的地位，甚至還可以牽涉到自己收人黑錢幫人辦事的名譽，他便站不住了。
黃師爺偷偷看了一眼蘇縣令的眼色，隨即咳嗽了三聲。
突兀的咳嗽讓蘇縣令不禁側目看過來，黃師爺乃是受蘇縣令所聘，是蘇縣令的心腹，二人眼神交接，早已有了很深的默契，蘇縣令心裡明白，黃師爺這是有話要對自己說。
第二十四章
大人英明
蘇縣令深吸一口氣，黃師爺今日的舉動很不尋常，可越是不尋常，他就越需要問個明白，再加上這樁公案讓他頭暈腦脹，兩邊都不太好招惹，他也急需好好斟酌思量一下。
於是他面不改色，微微一笑，道：「爾等稍後，本官去去便來。」
說罷離座，抬腿便要去後廳，不過蘇縣令似乎又不放心，不忘囑咐：「公堂之上，切莫生事。」他是怕了張太公和徐謙兩個，這一老一小都是一根筋的主，仇人見面分外眼紅，方才父母大老爺在堂尚且還對罵不休，等自己一走，天知道會鬧出什麼。
到了後堂花廳，蘇縣令苦苦嘆息，黃師爺已經後腳到了，蘇縣令道：「眼下的情景，黃先生也是看到了，一邊是本縣豪紳，本官將來還要多有仰仗，另一邊是忠良之後，口舌如簧，又占着道理，偏偏二人又不願受本官調解，非要爭出個高來，如之奈何？」
黃師爺也是苦笑，換做他是蘇縣令，只怕也是萬分為難，不過他既然請蘇縣令到後堂花廳里商議，心裡早有計較，他打了腹稿之後，才慢悠悠地道：「東翁，學生方才想起了一件事。」
「哦？」蘇縣令道：「你但說無妨。」
黃師爺苦笑，道：「前幾日，那徐氏父子設宴，請了學生去吃了一頓酒，席間，也提及了行善的事。」
蘇縣令皺眉：「你為何不早說？」
黃師爺道：「當時學生也沒往心裡去，畢竟這徐家不過是小門小戶，大人是清貴人，豈會管這些細枝末節。」
黃師爺又道：「當時他們只說行善，又未說開設義莊，更沒有說是在王家對門開設義莊。當時學生只以為他要行善，心裡便在想，他們不過是小門小戶，尚且心存善念，所以還對他們大加褒揚了一番，當時吃了些酒，還給他們提了幾個字。」
蘇縣令的臉色頓時不好看了，本來黃師爺題字倒沒什麼，可是這風口浪尖上，就耐人尋味了。
黃師爺看了看蘇縣令的眼色，繼續道：「而且，前日的時候，學生琢磨大人到任以來，教化已經初見成效，所以特意寫了一封公文遞去了知府衙門，裡頭就提及到了這徐家父子，說這徐家父子賤役出身，在大人的教化之下，積德行善，善莫大焉……」
蘇縣令呆住了。
這真是坑哪。
若是重新梳理一遍的話，那就是徐家父子把黃師爺坑了，而黃師爺不明就裡，順便把他的東翁蘇縣令一併坑了。
其實這也不是什麼大不了的事，下官想要政績，就必須不斷地深度挖掘，就如徐家這樣的人家突然去做了善事，黃師爺當然會覺得這是一個給知縣大人刷聲望的好材料，因此藝術加工一番呈報上去，表面上好像是誇獎徐家行善，可是若是深度解讀，卻是在吹捧蘇縣令教化有方，想想看，賤役出身的人都能在知縣大人到任之後行善積德，這和妓女從良後從此守貞差不多，都是值得大書特書的事。
可現在問題是，這東西報了上去，無論上頭怎麼看，至少有一點是必須確定的，今日你拿徐家父子做了典型，次日卻是勒令他的義莊關張，這不是自己打自己的臉嗎？
蘇縣令深吸一口氣，想使自己心情平復下來，可畢竟養氣功夫還是不夠，忍不住捶胸跌足，大呼一聲：「黃先生誤我。」方才拂袖而去。
黃師爺孤零零地留在花廳，哭笑不得，這時候他也想捶胸跌足，大呼一句：「姓徐的那小子誤我。」
蘇縣令快步回到了正堂，便看到徐謙和張太公二人對視，眼中都是冒火，想必方才又不知鬧了什麼衝突。
又深吸一口氣，蘇縣令的臉色變得鐵青，一拍驚堂木，大喝道：「本縣已有公斷，徐家父子忠良之後，行善積德，開設義莊，這是善舉。道之不明，由教之不行也，因此國朝崇儒術，以仁孝德禮教化天下。何謂仁？善即仁也！徐家父子以小康之家行此善舉，大善，本縣擇日定有嘉獎。」
之乎者也一大通，令那張太公說的心裡不由咯噔了一下，蘇縣令這番話已經有定性的意味，既然已經定了性，豈不是這蘇縣令不但不反對徐家把義莊設在張家對門，看這意思，似乎還有褒獎的意思？
張太公忙道：「大人這是何意？莫非是要偏袒這徐家父子嗎？」
蘇縣令看都不去看張太公，鐵面無私地道：「張翁言重，本縣只是公事公辦而已。」
張太公驚呆了，這蘇縣令怎麼了？莫非是得了失心瘋？他難道不知道錢塘張家的能耐？得罪了張家，往後他蘇縣令在這錢塘刷政績就真這麼容易？
為了這徐家而得罪張家，張太公的腦子也一時轉不過彎來，可是終究還是怒不可遏，起身拂袖道：「好一個公事公辦。」說罷，連基本的禮節也不顧了，拂袖揚長而去。
蘇縣令雖然沒有動容，心裡卻是叫苦，他哪裡想過得罪張家，現在修縣學的事已經號召了半天，張家那邊若是不肯配合，只怕其他士紳也只會繼續觀望下去，蘇縣令就指望着靠修縣學來刷政績，可是眼下他也是無奈，徐家的義莊如今成了他的民心政績工程之一，自己的臉是絕對不能打的，至於修縣學的事，畢竟還沒有到火燒眉毛，眼下也只能顧着眼前了。
「大人英明神……」徐謙趁着時機，笑吟吟地拍上一記馬屁。
誰知蘇縣令現在在氣頭上，雖然不得不偏袒徐家，可是這臉色卻很是不好看，他現在算是回過味來了，徐家這小子不但挖了坑讓那張家去跳，順便還坑了自己一把，這時候自然不會給徐謙什麼好臉色，可是人家是忠良之後，方才蘇縣令又口頭嘉獎了徐家的善舉，這時候又不宜發火，只得耐着性子道：「爾等有行善之心，這是好事，既是忠良之後，切要做到善始善終，本縣方才不過是秉公處置，英明二字，自然談不上，退堂吧。」
蘇縣令連驚堂木都懶得去拍，便匆匆走了。
只剩下了徐家父子，徐謙感覺到老爺子火辣辣地看着他，就像是看着一座金山一樣，徐謙心裡不由有些發虛，忙道：「爹，你這眼神……太古怪了。」
徐昌原本想說什麼，卻又發現這裡人多嘴雜，把自己想說的話吞回肚子裡去，乾笑道：「走，先出去再說話。」
二人出了大堂，那此前對徐家父子落井下石的胡為胡班頭傻了眼，他原以為，以張家的能耐要整這徐家父子真是跟掐死螞蟻一樣容易，誰知道這徐昌生了個好兒子，不但口舌厲害，似乎還跟蘇縣令有什麼交情一樣，以至於蘇縣令連張家的面子都不看，這徐昌……還真是生發了，他心裡不禁惴惴不安，想到方才言語多有衝撞，更覺得不妙，於是一見徐家父子出來，連忙迎上去，面帶微笑地朝徐昌道：「徐老哥無事便好，現在連縣尊都大大地褒揚了徐老哥一番，可喜可賀，不如今晚小弟做東……」
徐昌冷着臉看着胡為，打斷他道：「這就不必了，我還有事，謙兒，走吧。」
徐謙看到那胡為滿是諂媚，心裡若有所思，點了點頭，便隨着徐昌出衙。
第二十五章
令人髮指