士子風流 - 第13章

　　

　　衙門外還有許多好事者不肯散去，艷陽高照，大家興致勃勃，等到眾人看到那陰沉着臉的張太公從衙里出來，這時倒是不敢放肆議論了，帶着各種眼色目送張太公坐上轎子離開。

　　張太公前腳出來，徐家父子也魚貫而出，方才蘇縣令審案可謂高潮迭起，幾經波折，一開始分明是要收拾二人，結果最後卻是張太公吃了灰，許多人到現在還沒有回過味來，更不知道這裡頭有什麼玄機，都只是覺得那位蘇縣令變臉實在太快，讓人猝不及防。

　　出了衙，徐昌心情大好，他心裡得瑟，活了一輩子，卻是在今日創造了幾個第一次，其中一個第一次就是在老爺面前居然能欠着屁股坐下，而不是像爬蟲一樣的趴着，這簡直就是質的飛躍。

　　對徐謙這個小子，徐昌有幾分信服了，方才徐謙的表現實在讓做父親的徐昌刮目相看，原以為兒子不成器，誰知竟是不鳴則已、一鳴驚人。

　　倒是徐謙，並沒有表現出太多的驕傲，在他看來，他有他的長處，而老爺子有老爺子的優勢，自己的長處在於讀過書，又做出穿越者能夠做到的高瞻遠矚，所以一番安排之後，在衙堂里可以做到淡定從容。而老爺子的優勢就在於多年的處世經驗，還有那小人物身上特有的圓滑，上能逢迎，下能打入三教九流之中。但最大的缺點就是不夠自信，尤其是見到了官老爺，腰杆子總是硬不起來。

　　其實這也是情有可原，一個人跪了一輩子的老爺，早已是習慣成自然，不過今日徐謙感觸良多，想到方才的一幕幕，向徐昌道：「爹，我想好了。」

　　徐昌難得的給徐謙幾分笑臉：「想好了什麼？」

　　徐謙深吸一口氣，很鄭重其事地道：「我要讀書，我要考功名，我要做老爺，從此以後，我絕不會輕易給人下跪，我要站着！」

　　這些話，有半數是從前徐昌給他灌輸的，當時的時候，徐謙雖然知道讀書能改變命運，可是那種感覺並不強烈，可是當他真正體會到了人下人和人上人的區別，心裡的欲望便如火山一樣噴發出來。

　　甚至於那個胡為胡班頭先是過河拆橋，接着又是諂媚堆笑的臉色，此時讓徐謙回想起來，越發的覺得讀書的好處大。

　　在這個時代，讀了書才是人上人，才不用跪在地上，將自己的前程和生死榮辱寄託於老爺們身上，也只有讀了書，才不會有張太公這等人想要欺你就欺你。

　　可是徐謙一身的熱忱卻很快被徐昌打消了個乾淨，徐昌瞪着他，呵罵道：「你現在才想讀書？那此前你向爹保證要認真讀書，一定要考個功名的誓言全是假的？」

　　徐謙忙道：「我不是這個意思，我是說……爹……現在是什麼時候，還糾纏這個？爹爹先去義莊吧，這裡的事交給我。」

　　徐昌道：「你為何不隨爹去？」

　　徐謙轉移徐昌的注意力，忙道：「我要擂鼓鳴冤！」

　　擂鼓鳴冤……

　　徐昌的眼睛瞪大了。

　　而令衙外的這些看客們興奮的是，事情好像並沒有結束，因為當初的被告人，也就是弱冠之年的徐謙已經到了衙門的側門，拿起鼓槌開始敲擊起來。

　　又有人擂鼓，又有人鳴冤，被告之人成了原告之人，最重要的是，又有樂子可瞧了！

　　一邊擂鼓，徐謙一邊用自己的表情來配合自己的動作，稚嫩的聲音唯俏唯妙地大叫：「青天大老爺做主，草民冤枉哪……」

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　　後堂花廳。

　　蘇縣令剛剛鬆了口氣，看來他已經得罪了張家，可是眼下的事既然告一段落，蘇縣令至少暫時可以什麼都不用去想，至少可以清靜幾日。

　　黃師爺自知自己鑄下大錯，此時面帶愧色地在旁寬慰幾句。

　　蘇縣令嘆了口氣，道：「張家乃是錢塘士紳之首，如今既然已經得罪，暫時也不必理會他們，什麼時候再有機會，給予彌補也就是了。」

　　黃師爺頜首點頭，接着道：「那姓徐的小子……」

　　蘇縣令眼睛眯起來，沉默片刻，道：「此子心機太深，以後少招惹為妙，畢竟他是忠良之後，多少能引起一些士林關注，敬而遠之也就是了。」

　　黃師爺連忙道：「大人說的是。」

　　正在這時，鼓聲傳來，那一通通的鼓聲對蘇縣令來說就是一道道催命符，聽得他的肝兒都不禁發顫，蘇縣令的老臉又不禁拉了下來，今日還真是邪門，真是怕什麼來什麼，剛剛送走了兩個瘟神，這才一會的功夫，怎麼又鬧出了幺蛾子？

　　只是鳴冤鼓一出，縣令非要立即過堂不可，躲也躲不掉，蘇縣令拍案而起，怒氣沖沖地道：「又不知是哪個不知死的傢伙，罷罷罷，今日本縣索性當作撞了邪。」

　　說罷，蘇縣令便帶着黃師爺又回去正堂，明鏡高懸之下，蘇縣令重新擺出威嚴，緊接着原告之人被帶到，可是只怕這人化成了灰，蘇縣令也忘不掉，蘇縣令惱怒地道：「怎麼又是你？」

　　徐謙恭恭敬敬地行禮，道：「青天大老爺在上，小民冤枉！」

　　蘇縣令真恨不得找塊豆腐撞死算了，可眼下又不能拿這小子如何，只得耐着性子道：「你有什麼冤屈，速速道來。」

　　徐謙道：「小人雖是忠良之後，行善積德，也曾受過青天大老爺的褒揚，但小子年尚幼沖，大老爺這般誇獎，實在是受之有愧。」

　　這一番話，似乎沒什麼問題，這小子很謙虛嘛……

　　不過蘇縣令現在算是把姓徐的小子看透了，謙虛，謙虛個鬼，這小子口舌太厲害，一不留神就要被他坑一把，小小年紀，就已成了蘇縣令眼中的極度危險人物。

　　徐謙又繼續道：「小人有自知之明，所以更是謹慎，平日與鄰為善，可是有張氏公子竟是私闖民宅，指使壯漢二人毆打小人，大人到任錢塘之後教化有方，百姓安居樂業，錢塘上下，夜不閉戶、路不拾遺。只是想不到竟還有這樣的狂徒無視大人威嚴，欺壓我等小民，小人蒙冤無以伸張，還請青天大老爺做主。」

　　蘇縣令又呆住了。

　　真真是一句話都說不出。

　　他確實是誇獎了這個小子，也確實認可了徐謙是忠良之後，而且還給這小子貼了個小善人的金字招牌。

　　最重要的是，方才對於張家公子闖入徐家，毆打徐謙的事，他也表現出了和稀泥的態度，也就是轉移話題，沒有深究。當然，這種舉動就等於默認了張家公子逞過凶。

　　本來以為這件事已經過去，可是現在徐謙提了出來，仔細梳理一下，就發現事情不太對味了，想想看，一個縣令都已經認定了的善人，誰還敢懷疑他的品行？一個品行如此好的青少年，每天做的事就是與鄰為善、助人為樂，這種人當然是不會招惹是非的。可是現在，他卻被人打了。由此可見那位張家公子是何等的殘暴，又是何等的沒有人性。

　　一個孩子，一個手無縛雞之力的孩子，一個忠良之後，一個助人為樂，連縣令都大大褒揚了一番的忠良之後，一個見人都會忍讓三分，多半還會經常扶老太太過馬路、人品兼優的少年，這要多麼兇殘的人才會對他逞凶？

　　令人髮指，這簡直就是令人髮指！

　　

　　第二十六章

回馬繼續坑

　　

　　蘇縣令現在的感覺，就如赤條條地走在冰天雪地的雪原上，四周都是白茫茫的一片，寒氣徹骨，他孤獨，他寂寞，他灰心冷意，他萬念俱焚，若非他還是個官，是個老爺，他甚至會有想死的念頭。

　　以蘇縣令的智商，大致已經明白了什麼，徐謙這小子，他還是低估了，這不是一個坑，這是一個連環坑，先說要行善，然後先坑黃師爺一把，再去開義莊，坑張家一把，隨即等着張家來衙門討公道，連帶着把他蘇縣令坑了，本來以為已經萬事大吉，這壞小子也該心滿意足才是，誰知人家還有回馬坑，掉過頭來又要坑他堂堂知縣一把，當然，蘇縣令唯一能感到有幾分安慰的就是，他不是這個連環坑裡最倒霉的那個，最倒霉的是那張家公子，因為坑來坑去，人家的目標顯然是張家公子。

　　這張家公子真是祖上沒積德，也不知是怎麼得罪了這個姓徐的小子，蘇縣令心裡感嘆，甚至對張家公子生出了幾分同情。

　　可是同情歸同情，蘇縣令明白，若是他對此事無動於衷，結果仍是自己打自己的臉，一個蘇縣令親自褒獎過的本縣『五好』青年被人闖入家裡揍了一頓，他能當作什麼事都沒有發生過嗎？

　　反正……他已經得罪了張家，似乎再多得罪一下，也沒什麼不可。

　　蘇縣令心裡苦嘆，卻已經失去了最後的一點耐性，驚堂木又是一拍，道：「如你所說，這張家公子果然是大膽刁民，本縣治理地方，豈容他放肆，來人，立即捉拿張家公子，還有他那兩個惡奴，都要一併拿下，枷號示眾三日，以儆效尤，往後再有橫行不法者，本縣也決不姑息。」

　　不等徐謙大呼一聲大人英明，蘇知縣又是一拍驚堂木，道：「退堂！」

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　　枷號，是一項懲罰，犯人必須在脖子上套着幾十斤重的枷具，因為刑具太過沉重，所以身體前傾，因此只能像老鼠一般佝僂着身體屈膝跪着，而且在行刑的過程中，除了餵一些清水之外，不得進食，三天時間縮在衙前風吹日曬，表面上好像只是三日，其實卻是一項重刑。

　　張書升興致勃勃地等着張太公回來，原以為會帶回來什麼好消息，結果張太公見了他，只是苦笑搖頭。而更讓他沒有想到的是，衙門裡的差役隨即便如狼似虎地到了，直接拿了張書升，便揚長而去。

　　張太公愣住了。

　　他沒有收拾掉這徐家父子，就已經心如刀割，現在還要搭上自己的幼子，哪裡吃得消，氣急攻心治下直接暈了過去。

　　張家頓時一片混亂，老爺直接病倒，少爺又被帶去了衙門，那管事張進只得一面照料張太公，一面請人到衙門裡去打探消息。

　　「那蘇縣令還有那姓徐的小子，老夫若不報此仇，便誓不為人。我張家士紳人家，何時受過這樣的大辱？蘇墨這狗官，莫非以為他是破家縣令嗎？」

　　恢復了神智的張太公大聲咒罵，一邊的大夫連忙勸慰他，請他萬萬不能再動怒，可是這一腔的怒火怎麼消得掉，或許之前張太公恨只恨那徐家父子，可是現在，張太公更多的仇恨轉移到了蘇縣令的頭上。

　　「張進，小少爺如何了？」吃了一碗參湯，張太公的臉色已是紅潤了少許，想到他那幼子便忍不住關切。

　　張進躡手躡腳地到了榻前，卻是眼淚模糊，低泣道：「老爺，少爺的事，您就別管了，你的身子都成了這個樣子，大公子又遠在江寧，這個家還指望着老爺撐着呢，衙門那邊只是枷號，也就三日能放回來了，小少爺雖然要吃些皮肉之苦，可是性命總能保全。」

　　「這狗官！」張太公又是大怒，說是說皮肉之苦，可是張太公卻是知道，自己那幼子自小養尊處優，枷號三日，還三日不能進食，這一番折騰，天知道最後會落下什麼病根。

　　更重要的還有那衙門強加於張家的恥辱，張家在錢塘已歷經數代，最盛時好歹家裡也是出過進士的，雖然這幾年沒有什麼顯赫的人物，可在錢塘縣那也是呼風喚雨的世家，到任的地方官員，哪個不要畢恭畢敬？偏偏這一次不但連一對賤役父子掰不倒，反而搭上了張家的少爺，想想自己的兒子帶枷在衙門口被人圍觀，張太公便感到一股奇恥大辱蔓延全身，是可忍，孰不可忍！

　　「立即去信，把大公子叫回來。還有，叫人去仁和縣、去知府衙門裡走動。」張太公想了想，又道：「張勝，你親自去一趟江寧，此仇不報，張家還有什麼臉面在這錢塘，在這杭州立足？」

　　張太公眼睛一張一合，呼吸越來越急促，隨即冷笑道：「可恨，可恨！」

　　張進安慰道：「老爺還是注意身體的好，其他的事，小人自會安排。」

　　張太公這才吁了口氣，不過很快，外頭便又是鑼鼓和嗩吶聲喧天，一陣陣哀樂傳來，這一次比起開張那一天更至善至美，連哭聲都有了，哭聲是滔滔大哭的那種，撕心裂肺，聽着都令人窒息。

　　張太公好不容易緩過來些的臉色又驟然黑到了極點，嘴唇哆嗦發抖，他活了一輩子，還沒有被人欺負到這個地步。

　　張進眼見老爺這個樣子，他心裡只是嘆息，姓徐的實在太囂張了，把老爺氣成了這個樣子還不干休，據說最近那徐家義莊又添了一項服務，說是人死為大，尤其是那些客死異鄉的商旅，他們的親人不能在旁為其哀鳴，所以特別增加這一項哭喪的服務，那些哭喪之人都是從鄉下請來的鄉婦，一個個嗓門都是如雷震天，現在那徐家義莊是隔三差五地傳出哭聲，有時候夜裡也哭，嚇得闔府上下毛骨悚然，張家這樣的大族，本來平日多有一些士紳世族的親友來走動，可是近來卻是門可羅雀，倒不如說大家見張家有落敗的跡象，又或者說落井下石，實在是這東西太晦氣，誰吃飽了撐着肯在這哀樂和哀號聲中探訪？

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　　報了那張家的仇，徐謙倒是沒有太多時間去彈冠相慶，自從見了官，他才真正見識到了老爺的氣派，這時候利益薰心，滿腦子都想着自己如何做官，有時在夢裡突然夢到自己登科，見到無數人朝着自己哈腰朝着自己道賀，這些人里有親友，有從前對自己愛理不理之人，甚至連張家人也乖乖地湊來給自己磕頭，一覺醒來，徐謙便覺得自己太墮落，竟像是得了魔症一樣，總是被功名利祿勾着走。

　　「可惜啊可惜，我徐謙兩世為人，多半也學不來那種閒雲野鶴的灑脫了，還是做個俗人的好。」徐謙心裡哀嘆，因此義莊那邊也沒怎麼去走動，那裡現在都歸老爺子和鄧健負責，他則每日抱着從前那徐謙箱子裡留下的書，當真肯下功夫苦讀。

　　只是這時候，徐謙卻隱隱感到自己似乎遭遇了某種瓶頸，其實不是說他對四書五經不夠熟稔，也不是說他對程朱的集注有什麼不能理解的地方，真正的難題在於運用，四書五經和程朱的集注畢竟只是根基，有了這根基，想要考個秀才似乎沒什麼問題，可是想要過鄉試、會試，似乎還差得遠。

　　以他的基礎，想要照貓畫虎做出八股文章不難，難就難在能夠出奇，同時能做到花團錦簇。

　　每每想到這裡，徐謙便不禁拍額，頭痛得很。

　　過不了這個瓶頸，難道一輩子做秀才？秀才有什麼前途，離官老爺還差得遠呢。只是，又該如何突破這個瓶頸呢？

　　

　　第二十七章

志向高遠

　　

　　讀書很枯燥，好在徐謙不算形影單只，身側有個趙小姐做伴，倒也能緩解一些寂寞。

　　趙夢婷雖是足不出戶，可是有時徐昌和鄧健從義莊回來，也能聽到隻言片語。

　　昨天夜裡，徐家父子又是吵鬧了一夜，再加上鄧健火上澆油，兩邊挑唆，鬧到了半夜才干休。

　　趙夢婷對這種家庭內的爭吵早已習以為常，原先是抱着冷眼旁觀的態度，可是漸漸的，竟也身在其中，脫不開身了。

　　其實對徐謙，趙夢婷已有了改觀，這小子四處坑人，可是真正接觸才發現此人也並不壞，至少沒有太多架子，趙夢婷是富戶出身，當然知道主奴有別，主人吃飯，奴婢只能在旁站着，可是在徐家，似乎也沒有這個規矩，徐謙甚至頗有幾分讓趙夢婷脫掉奴籍的心思，只說當時是看她不順眼，誠心氣氣她而已，現在氣也氣了，面子也找回來了，自然還不至於和一個小姐計較。

　　只是趙夢婷心裡叫苦，爹爹已經回了江寧，現在就算脫了籍，難道讓她一個小女子孤身跑回江寧？倒不如索性先在徐家待着，等到爹爹來到杭州錢塘時再作計較。

　　吃過了飯，徐謙如往常一樣坐下吃飯，趙夢婷則是在側房裡做女紅，二人隔着牆，趙夢婷忍不住道：「公子，那張家是不是得罪得太過了，張家畢竟是豪族，就算是瘦死的駱駝也比馬大，點到即止也就是了，現在鬧到這個地步，只怕最後是不死不休的局面。」

　　趙夢婷憋了一肚子的話，今日總算是忍不住傾吐出來，她突然覺得徐謙很是高深莫測，表面上好像口沒遮攔，可是似乎做任何事都經過了深思熟慮。一個這樣年紀的少年有這樣的心思，實在讓人欽佩。可是同時，趙夢婷又隱隱地有些擔憂，張家的實力，她是清楚的，這一次是輕敵大意，可是得罪到這個地步，下一次就未必好說了。

　　徐謙吃了口茶，沉默了一下，隨即笑呵呵地道：「其實我繼續狀告張家那什麼公子，並不是要把張家得罪到死，而是要拖人下水。」

　　「拖人下水？」趙夢婷更加不明白了。

　　徐謙呵呵笑道：「這叫借刀殺人，你想想看，判那張家公子枷號三日的是蘇縣令，打那張家臉的也是蘇縣令，張家對蘇縣令的仇視只怕不在徐家之下。若蘇縣令得罪了張家再無修好的可能，接下來會怎麼樣？」

　　趙夢婷愣了一下，旋即明白，紅唇一抿，道：「呀，我明白了，公子莫非是想將來和那蘇縣令守望相助？」

　　徐謙正色道：「這只是其中一點，蘇縣令雖然痛恨我，可畢竟這一次偏袒了我，既然如此，又何必要得罪我呢？反倒是他得罪死了張家，修好既然不可能，還要時刻提防張家詆毀他的聲望，暗中給他使絆子，所以這個時候，若是我肯去和蘇縣令結交，蘇縣令雖然像是吃了蒼蠅一樣的噁心，卻絕不會無動於衷。縣試在即，我仔細琢磨了一下，錢塘縣這邊龍盤虎踞，要通過縣試或許不難，可是想獨占鰲頭卻未必有這麼大的把握，畢竟錢塘縣世家盤踞，若是沒有足夠的關係，就算你考得好，人家也未必能點你做魁首，縣試雖是小比的第一關，可是卻至關重要，到時通過了府試、院試做了秀才，可是秀才還有三六九等，我的目標是能考中稟生，這才是真正的秀才，所以縣試必須一炮而紅，否則之後就很難出頭了。」

　　趙夢婷不由愕然，旋即明白了什麼。秀才有三等，高等是稟生，次等是增生，下等是附生。稟生是正式的秀才，官府認證，每年官府還要發放稟糧，而增生只是稟生的替補，至於附生，雖然也算是秀才，這水分卻是大得多了。

　　無論是縣試或是府試，畢竟不太正規，這就給了許多世家大族有了鑽空子的機會，他們往往是地方的豪紳，能左右官府成績的排名，畢竟這年頭考試沒有標準答案，好不好都是官老爺說了算，徐謙的目標既然是稟賦生，那就必須在縣試中大放異彩，若是排名靠着中後，難度就越大了。假若縣試能取得好成績，就算在此後的考試發揮不夠理想，一般提學官和知府衙門也多會加分，理由很簡單，如果縣試成績這麼好，而府試、院試的成績卻是慘不忍睹，這不是分明告訴世人，知縣老爺在縣試中作弊，按照官官相護的原則，大家都是做事留一線，雖然知縣官階不高，但上官們也不會輕易得罪。

　　想到這些，趙夢婷真不知用什麼來形容徐謙，這個小子不但回頭去坑了那蘇縣令一把，想不到到了現在還在惦記着人家蘇縣令，這蘇縣令被他擺了數道，真的肯給這徐謙放水？

　　徐謙此時已經吃完了一副茶，抖擻精神，便起身道：「艷陽高照、良辰美景，正是我輩發奮讀書之時，我先去看書去了，若是有什麼事，到房裡叫我。」