士子風流 - 第14章
上山打老虎額
從前的那個書呆子徐謙確實給現在的他打下了良好的基礎，可是往後的路，還要徐謙自己走出來。
……
在鎮守太監府里，每到正午的時候，各路關卡便要呈上關卡每日的稅賦銀錢，王公公總是在這個時候處置完公務便小憩片刻，隨後召見各地的訪客。
不過今日，他卻沒有回房小憩，而是呆在一個小廳里，手裡摩挲着一串玉制的佛珠，臉上浮出幾分安靜的微笑。
站在王公公的下頭，是管事張琴。
張琴是王公公身邊的老人，在京師的時候，就曾和王公公有許多交集，他四十上下，身材有些虛胖，此時面上也是帶笑，向王公公匯報：「蘇縣令那邊只怕是把那張家得罪死了，而張家吃了虧，如今對門的義莊又是愈演愈烈，只怕這一次，那張家有的是苦頭吃。可是話又說回來，張家這一次被打得措手不及，未必沒有後着，徐家那小子太得瑟，有些不知天高地厚了。」
王公公卻是微微一笑，舒服地躺在椅上，慢吞吞地道：「話不能這麼說，一對賤役能把張家整到這個份上，咱家倒是沒有看錯了這個徐謙，這個小子年少輕狂，是真真的初生牛犢不怕虎，好在也不是只知蠻幹的蠢材，總算還有一些可取之處，咱家看他的布局，倒是天衣無縫，是個能做事的人。」
張琴聽見王公公夸那徐謙，於是連忙改了口吻，道：「公公說的是，不過若無公公提攜，他便是巧婦也得斷炊。」
王公公突然板起了臉，道：「常言說師傅領進門，修行看個人，此人可用，不過眼下，索性順水推舟，幫襯他一把吧，你找個人送些賀禮過去，就說是咱家恭賀他的義莊開張大吉。」
張琴佝僂着身，連連點頭道：「若是他問起，小人又該如何回話？」
王公公語氣平淡地道：「不必回話，只需把東西送去就成，他自然能參透咱家的意思。」
「是。」
第二十八章
張家服軟
噩耗一個個傳來，先是蘇縣令翻臉無情，緊接着就是王公公臨門一腳，王公公駐杭州，名為鎮守太監，卻與杭州織造局太監互為犄角，總攬杭州府歲貢，屬於超脫於官場之外的人物，可是權利也是實打實的，別看平時極少拋頭露面，可是突然派人大張旗鼓送去了賀禮若干，這裡頭有什麼，意味就比較深長了。
其實這年頭太監的聲名雖然不好，可是外放的太監也都不儘是傻子，偶爾也會刷刷名聲，人家徐家做善事，送去一份禮物道賀算不得什麼，在外人眼裡，或許只是那王公公也想藉機抬高自己的善名，可是對張家來說，意義卻是重大了。
王公公這分明是告誡張家，小子別再攪事，這件事到此為此，如若不然，便破了你的家門。
太監和官不一樣，士紳們不畏官，因為官是自己人，自己人對自己人就算偶有撕破臉的時候，可是還不至於明目張胆，就算縣令要破家，破的永遠都是商賈人家或者尋常百姓，還不至於敢對張家這樣的人家動手。
太監就不一樣了，太監的根基是在宮裡，和地方上一點關係都沒有，人家也不在乎清議輿論，真要惹到頭上，就不是枷號這麼簡單。
聽到這消息的張太公就差沒有吐血三升，他就不明白，姓徐的何德何能，怎麼就這麼難啃？
外頭的吹打哭喪愈演愈烈，尤其是夜間的時候，時不時會有幾張黃紙飄入張家院牆，於是各種傳聞便出來了。
張太公此時不得不懷疑，自己如此倒霉，是不是對門的義莊擋了風水，帶來了晦氣，畢竟張太公雖然也讀過孔孟之道，可是局限於這個時代，鬼神風水之說深入人心。
三日之後，張書升終於被接了回來，膚色白皙的張公子皮膚黝黑了許多，臉色消瘦，走起路來也是馱着，須知三天脖子上戴着枷號，身子已形成了慣性，一時也改不了，更慘的是脖子上環繞着一圈淤青，甚是恐怖，這個時候若是不立即去淤，便是丟了性命也是常有的事。
張書升目光呆滯，眼神渙散，渾渾噩噩地被人抬進府，連張太公也不太認得了，張太公心急如焚，連忙請了大夫，一直臥榻在床，過了兩天才勉強能下地。
據說下地的時候，張書升抱頭痛哭，想必這枷號之苦對張書升的刺激太大。
轉眼便到了十一月，天氣漸冷，張家卻仍舊是暮氣沉沉，這一日大清早，一個青年公子頭戴綸巾，穿着一身長擺儒衫，疲憊地自馬車下來，門子見了他，連忙哈腰乞尾地上前招呼：「公子回來了。」
公子臉色平淡，只是回頭看了一眼對門那龍飛鳳舞的『積善人家』匾額，臉色和善地道：「去和管事說一聲，待會我要湯裕，準備好溫水。」
「是，是。」
張家這些時日經過了太多厄運，以至於整個府上暮氣沉沉，而這位公子的到來，卻是讓闔府上下為之精神一振。
張家大公子張書綸，前幾年便已中了稟生，性格極好，便是對下人也是溫和體貼，再加上前程高遠，這一兩年都在江寧求學，已經拜得了名師，明年的鄉試，據說有八成把握。
若說小公子是張太公的掌上明珠，那麼這位大公子便是整個張家的希望，張書綸雖是疲倦，可整個人仍不掩那溫潤如玉的風采，他一路穿過了儀門，過了月洞，沿途所過之處，但凡有府里的親眷甚至於下人路過，他那長眉便不禁微微彎起，駐足與人攀談幾句。
與他攀談的人被張大公子的春風吹拂，長久以來不見的喜氣重新出現在眉梢。
一路到了中堂，這邊早有人來報，說是大公子回來了，張太公今日的心情也好了幾分，與張書升在此久候多時。
張書綸跨入門檻，張書升已是大叫一聲：「大兄。」
張書綸卻沒有理會，而是跨前幾步，隨即雙膝跪地，對着張太公磕頭，道：「父母在不遠遊，兒子在外已有一年，讓父親大人掛念，實在萬死。」
這禮節實在沒什麼可挑剔的地方，張太公聞言大笑，捋須道：「快快起來，莫說這些話。」
張書綸站起，隨即微笑道：「兒子在江寧的時候已經接到了家書，因此連忙趕了回來。回來之前，兒子特意去見了一趟褚先生府上，褚先生驚聞家中生變，亦是擔憂。」
張太公一挑眉：「有勞先生掛心了。」
張書綸點點頭，那張書升卻是大喜，道：「褚先生真的這樣說嗎？若是如此，那便好說了，那姓徐的……」
張書升說到一半，卻聽到啪的一聲，臉頰火辣辣的痛，他這親近的大兄竟是狠狠地一巴掌摔在了他的臉上，打得他眼冒金星，差點打了個趔趄。
「混賬！」
張書升驚愕地看着張書綸，卻見張書綸滿臉冷笑，朝他怒斥：「你還嫌丟人丟得不夠嗎？我在江寧求學，明年鄉試在即，又蒙受幾位老大人垂青，現在家裡卻是鬧出了這樣的事，姓徐的可以不要臉，我們張家難道連臉都不要？」
「爹……」張書升反應過來，便撒嬌似地看向張太公。
張太公卻是不吭聲，甚至連眼神都不敢和張書綸交接。他活了大半輩子，當然能咀嚼出張書綸話中的意思，張書綸是他的兒子，自然不能罵他這個爹，看似是張書綸向弟弟發難，可是那一句嫌丟人丟得不夠還有張家連臉都不要，卻分明是將矛頭指向他的。
這就叫指桑罵槐，明着是教訓弟弟，卻是警告他這做爹的。
張太公眼神躲閃，對張書綸顯露出了幾分懼怕，連忙息事寧人地道：「好了，好了，剛剛回家，何必鬧成這個樣子，這件事確實是書升的錯，書升，你回房歇息去吧。」
張書升如今是滿腹委屈，偷偷地看了大兄一眼，張書綸只是漫不經心地將眼睛擺在別處，似乎方才的事沒有發生過，張書升只得捂着臉去了。
「書綸，接下來這件事又當如何處置？」
張書綸坐下，此時管事張進已經進來，為張書綸泡了一杯茶，張書綸將茶盞抱在手裡捂着熱氣，語氣平淡地道：「不能再糾纏下去，這件事張家不占理，眼下張家的名聲要緊，應當儘快了結此事，這件事已經過去，以後誰也不能再提。徐家只要還在錢塘的地面，以後就有的是機會收拾，不差這一時。」張書綸顯然在回來之前就已經有決斷，所以口吻不容置疑，繼續道：「至於對門的義莊也不能再留，不能讓人看笑話，張管事。」
張進忙道：「小人在。」
張書綸語氣又緩和下來，道：「你去和徐家的人談，告訴他們，那義莊，我們張家買下來了，讓他們開個價錢，只要他們肯賣，銀錢的事都好說，賤役人家嘛，不怕他們不見錢眼開。還有，等這件事解決掉，就拿着我的拜帖去蘇縣令那裡一趟。」
「去見蘇縣令？」張太公頓時大怒，道：「這是什麼意思？」
張書綸語氣平淡地道：「沒什麼意思，我聽聞徐家已經除了賤籍，也打聽到徐家的小子想要考取功名，蘇縣令畢竟是錢塘父母，張家和蘇縣令鬧得太僵，只會便宜了姓徐的，倒不如儘量和那蘇縣令和解，省得有人有機可趁，沒有功名的人家，就算掛着忠良之後的招牌也長久不了，可是有了功名，就全然不同了。」
張書綸吃了一口茶，隨即道：「蘇縣令得罪了我們張家，心裡定會惴惴不安，聽說那蘇縣令在縣學的事還希望張家能出頭認捐？準備好銀子吧，張家正好藉機把這關係緩和過來。」他站起來，道：「兒子乏了，父親大人安坐，告辭。」
說罷，張書綸負手離開。
第二十九章
良心很值錢
徐家今天很熱鬧，徐昌身份最高，坐在首位上翹着二郎腿，徐謙坐在下首的位置喜笑顏開。
而鄧健則是抱手站着，跨刀橫在腰間很是醒目。
隔着這廳子，便是藏在廂房裡的趙小姐了。
四人各有各的表情，目光或赤裸或是隔着帘子打量着來客。
張家的管事張進這一次是硬着頭皮來的，他沒有和徐家打過交道，不過徐家父子在張府已經臭不可聞，張進自幼就進了張家，與張家的幾個主人同仇敵愾，所以此時不禁好奇地打量徐昌和徐謙，徐昌表現出來的是一種深不可測的幽深，而徐謙則是漫不經心，同樣在打量他。
事先都是商量好了的，徐昌故作神秘，表現出徐家深不可測的實力，鄧健擺酷，以武力來給予對方震懾，而徐謙才是這次談話的重心，專門和張進討價還價。
張進咂咂嘴，隨即乾笑一聲，他下巴微微抬起，道：「此前張家和徐家有些誤會，如今已經澄清，這件事也就到此為止了。我家少爺已經有了吩咐，說是徐家既然是行善，張家也沒有趕人的道理，不過既是行善，在張家對門和在其他地方設義莊都沒有分別，所以少爺的意思是你們這義莊開個價，咱們張家買下來，到時你們去別處行善即是。少爺還說，從前若有得罪之處，還請大家多多包涵，都是鄉里鄉親，又沒有奪妻之恨、殺父之仇，沒必要鬧到這種地步。」
徐昌低頭吃茶，繼續神秘莫測。
鄧健冷哼一聲，抱手把頭往房梁處一翹。
廂房裡的趙小姐無言以對，此前聽這三人議論如何坑人，現在再看他們的演出，還真是越來越熟練。
徐謙笑了，道：「想不到張公子竟然長進了？從前他不是叫囂着要收拾我們的嗎？」
張進大汗，連忙解釋道：「那是小公子，鄙人是奉大公子的意思來和諸位洽談的。」他繼續道：「不如這樣，鄙人來開個價錢吧，我算了算，你們籌辦那義莊從購買房產到其他所需大致是四十多兩銀子，張家也不會讓你們吃虧，寧願拿出一百五十兩銀子來，如何？」
徐謙不吭聲了。
負責商談的不吭聲，其他人不是裝酷就是故作神秘，這談話便僵持了下來。
張進善於察言觀色，乾笑道：「這價錢已是極好的了，便是城牆內的房產，也未必能值這個價錢……」
徐謙淡淡道：「值不值不是你說了算，是我說了算，那裡的一磚一木都是徐家散盡了家財買來的，每一塊石頭縫裡都有我們徐家的善心，一百多兩銀子，就想買我徐謙的良心，我徐謙可是忠良之後，知道忠良之後是什麼嗎？」
張進直翻白眼，莫說是他，便是鄧健那擺酷的表情都有點鬆懈，臉上的肉抽搐個沒停，房裡的趙夢婷手裡捏着針在縫補衣衫，差點沒有一針扎了自己的指尖。
忠良之後的良心，原來也是可以拿來掙銀子的。
張進當然知道徐謙想做什麼，不禁冷笑道：「那麼你要如何？」
徐謙語氣平淡地道：「不想如何，想買下義莊也容易，一千五百兩銀子，絕不二價，你若是不肯，這就請回吧。」
張進大怒：「你那義莊是金磚蓋的嗎？你自己想清楚，一百五十兩銀子，或許還可以再加一些，可要是想趁機訛詐，告訴你，張家也不是好欺負的！」
一千五百兩，張進根本就沒有想過這個數字，在他看來，一千五百兩和打劫沒什麼區別，張家是可以輕易被人打劫的嗎？
這時候，張進忍不住放狠話了：「別以為有知縣做主就能如何，張家家大勢大，銀子有的是，可是想憑此來訛詐張家，那你也要掂量掂量自己。你年紀尚輕，有的是前程，可不要自誤。」
徐謙又不吭聲了，微微笑着看向鄧健，鄧健會意，深吸一口氣，隨即暴走。
唰的一聲，腰間的跨刀拔出一半，那閃閃的刀身顯露出來，刀鋒閃爍。
張進嚇了一跳。
鄧健隨即一拍桌子，大喝一聲：「姓張的，你想怎麼樣？怎麼？還想語出恫嚇嗎？張家是什麼東西，有膽子就來試試看，想在錢塘的地面耀武揚威也不看看自己什麼身份，我鄧某人是王公公的人，城內城外的好漢照了面，哪個見了我不是叫一聲鄧大哥的，你瞎了狗眼，竟敢在我面前嚇唬我的兄弟？你有膽再說一遍，再說一遍，我就讓你走不出這個門！」
鄧健本來就虎背熊腰，這時候耍起橫來，還真有一番虎豹之威，張進頓時嚇得臉都綠了。
鄧健已經欺上去，森然冷笑道：「說呀，再說一遍試試看。」
「你說不說？張家不是很厲害嗎？」
「……」
張進徹底沒詞了，來之前，張書綸吩咐過一定要息事寧人，只是他不忿被人平白訛詐而已，現在遇到徐謙開出這麼高的價碼，心裡便料定對方肯定還有後手和倚仗，再加上鄧健這凶神惡煞的樣子，讓他有一種秀才遇上兵的無力。
他只得將目光落向徐謙，道：「徐公子，一千五百兩的價碼實在太高了，大不了張家另選其他的住址就是，你這般獅子大開口，未免太沒誠意。」
徐謙心裡卻在笑，一千五百兩是他預計出來的數字，這個數字不會錯，張家的宅子統統加起來至少值四五千兩銀子，而自從對門有了義莊，價值已經縮水了一半以上，而且他也不怕張家寧願荒廢了宅子也不願拿錢來，因為張家的臉面已經喪盡，現在最緊要的是挽回自己的聲譽，若是被徐家和蘇縣令打了臉之後連宅子都不要便逃之夭夭，以後就更不用在錢塘混了。
這時候，一直默不作聲的徐昌說話了：「一千五百兩，少一個銅板也不成，不想談就不要談，謙兒，送客！」
張進此時已經拿不定主意了，這件事，他得和大公子商量一下，若是幾百兩，或許他還能做主，可是價碼這麼高，就不是他做得了主的了，於是索性站起來，道：「既然如此，那就容後再談吧，告辭。」
他決心化被動為主動，連忙告辭出去。
屋子裡的徐昌見張進一走，頓時興奮起來：「一千五百兩，若是那張家肯送來，謙兒，我們徐家就真的要生發了，有了銀子，這日子就好過了，唔，宅院要修葺一下，還要回鄉去買些地，哈哈，我徐昌也可以衣錦還鄉了。」
鄧健道：「還有我的二十兩銀子，嘿嘿，徐兄弟真有本事，幾天功夫就是銀山入賬，倒是我，一身本領卻只能吃人家的殘羹冷炙。」他表現出了懷才不遇的樣子，隨即又喜滋滋地道：「不過有二十兩銀子就足夠了，也夠我胡天胡地一陣子。」
徐謙壓壓手，道：「都冷靜，這是賣了良心的銀子！」