士子風流 - 第16章

　　

　　蘇縣令考校徐謙，多半就是存着讓徐謙知難而退的心思，這一點，徐謙心裡明白，因此也坦然道：「請大人出題。」

　　蘇縣令沉吟片刻，撫案道：「老吾老以，於掌。」

　　蘇縣令耍了個滑頭，用的是截題的方法，就是從四書之中隨意尋一些斷句，前言不搭後語，這種題目，最是考驗學生對四書五經的理解，就算是對四書五經倒背如流，只怕也未必能從洋洋數十萬言中尋出這小半截的言語出來。

　　蘇縣令將這題目道出來的時候，心裡未免有些後悔了，對一個童生都不算的少年出一個如此複雜的題目，未免過份了一些。不過題目已經出了，他的臉色也沒有顯山露水，索性給這小子一點教訓，讓他安安分分地回去讀書。

　　徐謙沉吟片刻，才道：「這是孟子梁惠王中的話，全文是老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼，天下可運於掌。」

　　蘇縣令一時呆住，他雖是進士出身，可是像徐謙這個年紀的時候也只是堪堪能背熟四書而已，這姓徐的小子莫非是神童，竟真有幾分本事？他哪裡知道，當年他讀書的時候，長輩們給他灌輸的是萬般皆下品唯有讀書高，想要出人頭地，唯有讀書，所以他雖然刻苦，可是未必把所有的身心都投入進去。而從前那個徐謙不一樣，這書呆子全然沒有功利心，就是愛讀書，少年時本就是神智最聰慧的時候，一個拿出自己的興趣愛好和身心一起去關注某件事，熟讀四書五經當然不在話下。

　　而現在這個徐謙占的就是這個便宜，做八股，他或許還尚缺火候，還需要名師的指點，可是單論基礎，就不是其他人可以比擬的了。

　　蘇縣令看着徐謙，神情恍惚了一下，似乎還不相信，隨即又道：「想來四書五經，你已熟讀了，那麼本縣再問你，朱夫子《集注》又是什麼？」

　　四書之中每一句話，都有朱子的批註，這便是四書的權威解釋，比如後世各種版本的某某《論語》一樣，大家都用自己的心思去理解《論語》，而在這時代，官方認可的《論語》只有一家，所以說明朝的讀書人，大多數都是想朱子之所想，言朱子之所言。

　　而朱夫子的《集注》，也是八股考試的重中之重，單單能背熟四書五經還不算，你還得理解它的意思，朱夫子他老人家怕大家揣摩聖人們的言論太辛苦，因此挺身而出，大包大攬，把這些苦力活全部攬在了自己身上。

　　徐謙毫不猶豫地答道：「老，以老事之也，吾老，謂之我父兄，幼，以幼畜之也，吾幼，謂我之子弟，人之幼，謂人之子弟，運於掌，言易也。」

　　蘇縣令忍不住連連點頭，連道：「不錯，不錯。」

　　以徐謙的年紀，既能背熟四書五經，又能隨口道出對應的朱子集注，這在蘇縣令看來已經算是神童了，此時蘇縣令不禁重新審視打量徐謙，若說從前的徐謙無非是個披着忠良之後耍無賴的臭小子，可是現在蘇縣令似乎已經能看出這小子的潛力了，他心裡不禁想：「都說蘇杭才子神童眾多，本縣尚且不信，今日連個賤吏出身的少年竟也如此博學，真是大開眼界。」

　　一個念頭的功夫，蘇縣令便生出了愛才之心，頜首點頭道：「不錯，你能有這見識，已是大出本縣預料之外。以你的資質，想必明年二月的縣試、府試應當不難。」說罷又道：「你雖是忠良之後，可是出身貧寒，切不可因為有些小智而沾沾自喜。」

　　徐謙的表現大大激發了蘇縣令的愛才之心，因此才會如此溫言地囑咐幾句，換做是方才，他才懶得搭理。

　　徐謙心裡頓時生出了希望，忙道：「大人教誨，學生定當銘記在心，學生有個不情之請，還忘大人成全。」

　　蘇縣令捋須道：「但言無妨。」

　　徐謙道：「是這樣的，學生雖然讀書已有些時候，不過也是剛剛換籍，所以還沒有表字，大人若是不嫌，何不賜下表字？」

　　表字這東西，在如今是讀書人的象徵，一般都是長者或者尊者賜予，大多數都是老師、或者是關係較好的長者或是官員之類，徐謙來這縣衙的目的就是這個，若是蘇縣令肯賜下表字，二人的關係可就不同了，將來對他縣試有很大的幫助。

　　蘇縣令愣了一下，先是準備要滿口答應，可是旋即又謹慎起來，溫和地道：「既是表字，倒也不急於一時，本縣還要想想再說。」

　　徐謙原以為蘇縣令會滿口答應，誰知道竟是這麼個答案，又聽蘇縣令道：「你且好好用功，今年年關將至，明年開春便是縣試，不可荒廢學業，下去吧。」

　　徐謙告辭，道：「學生告辭。」

　　從花廳里出來，徐謙心裡不由有些懊惱，原以為兩百兩銀子送出去換來蘇縣令的一個表字，到時就是對他以賢侄相稱了，雖然在錢塘縣他徐家背景不深，可有了這一層關係，到時肯定會有收穫。可是現在看來，似乎是自己想當然了，那蘇縣令也不是省油的燈，多半是想到了這一點，所以才顧左右而言他。

　　徐謙倒也不懊惱，雖然有些失望，但很快又恢復了笑容，舉步去了吏房尋黃師爺問戶籍。

　　黃師爺已經交代吏房的書吏把事情辦好，鄭重地將新戶籍交給徐謙，徐謙對黃師爺道：「師爺可願陪學生隨意走走嗎？」

　　黃師爺本來不想答應，沉吟片刻，心裡哂然自嘲：「我黃仁德活了大半輩子，難道還怕他一個黃毛小子？」於是頜首點頭道：「你既有心，老夫陪你走幾步便是。」

　　二人出了衙門，並肩而行。

　　此時還是正午，日頭懸空，好在天氣並不炎熱。

　　「黃師爺，學生想托你辦一件事。」

　　黃師爺心裡知道徐謙肯定有所求，心裡好氣又好笑，但還忍不住道：「你說說看。」說也奇怪，徐謙雖是少年，可是黃師爺卻沒有再把他當作少年看待。

　　徐謙呵呵一笑，道：「縣學殘破，蘇縣令倡議修繕縣學，而學生已經捐納了兩百兩銀子，黃師爺若是能給予表彰，張出布告，豈不是對你我都有好處？」

　　黃師爺呆了一下，隨即明白了徐謙的心思，心裡忍不住想：「原來這小子竟是來求名的，他花費了兩百兩銀子，便是希望得到官府的認可。」這件事倒也好辦，而且裡頭也確實有許多文章可做，徐謙出身貧賤卻能踴躍納絹，這又是一個大做文章的機會。

　　看着徐謙希翼的目光，黃師爺莞爾一笑，心裡說，這小子也有求人的時候，竟鬼使神差地點點頭道：「這件事，倒是不難。」

　　他沒給出準話，只是說不難，言辭有些閃爍。須知像他這種人是絕不會給人許諾的，有說到這份上，已是很難得了。

　　徐謙微微一笑，道：「那麼就有勞了，其實還有一件事，能不能請黃師爺將這公告先不要急於發出來，等到什麼時候張家前去拜謁蘇縣令時再命人張貼出去？黃師爺，依我看，那張家的大公子肯定會去拜謁蘇縣令，若是按着學生的去做，一定能讓那張家的人無功而返。」

　　黃師爺頓時愕然，忍不住苦笑道：「你又要生事嗎？」

　　徐謙搖頭，很純潔地道：「我現在是讀書人，無事生非做什麼？好了，師爺送了這麼遠，學生感激涕零，還請師爺留步，學生告辭。」

　　隨即，徐謙深深地給黃師爺作揖後返身離去，他的背影在日頭之下拖着長長的影子，弱冠的身體卻是帶着一股子難以名狀的灑脫。

　　

　　第三十三章

誰才是傻瓜

　　

　　「哎……」黃師爺看着徐謙的身影唏噓，舉步回了衙里，他陡然想起徐謙方才所說的事，哂然一笑，他這師爺大多數時候都呆在吏房，所以照舊到吏房裡閒坐，這時候，卻有個差役進來道：「師爺，方才那個徐公子讓小人送一樣東西來。」

　　黃師爺臉色平靜，道：「是什麼東西？」

　　差役將一個青色的包裹遞上去，黃師爺見這包裹並沒有被人動過的痕跡這才放了心，揮揮手，道：「你下去吧。」

　　待四下無人，黃師爺把包裹打開，裡頭的東西沒有出乎黃師爺的意料之外，這裡頭只有一個銀餅子，除此之外還有一封信函。

　　黃師爺倒也不客氣，活到他這歲數，若是連這種事都扭扭捏捏，那這半輩子算是活到狗的身上了，他很是平靜地將銀餅子收好，隨即取出了信函。

　　信函里的內容很簡單，這是一份衙門貼出的公告草稿，都是表彰徐謙捐納銀子的。

　　黃師爺苦笑搖頭，心裡想：「自己表彰自己，這姓徐的還真是驚世駭俗。」不過他知道這是徐謙希望他就按着這份草稿擬出公告來，現在既然收了銀子，也不能不辦事，黃師爺沉吟片刻，隨即鋪開一張白紙提起筆來，將徐謙的草稿潤色一二，將格式轉換為公文，片刻功夫，一份公告便出爐了。

　　到了下午，外頭卻聽到有客來訪，黃師爺走到門口負着手張望。便看到一個公子帶着幾個家僕在外候着，等候蘇縣令的接見。

　　這公子生得頗為俊朗，舉止灑脫，臉上始終帶着似有似無的微笑。

　　「此人莫非就是張家的大公子？看來還真被徐謙蒙對了。」黃師爺心裡生出疑惑，並沒有上前去招呼，只是遠遠看着，心裡不禁拿公子和徐謙去比較。此人同樣是瀟灑人物，不過帶着一股子少年老成，而那徐謙呢？徐謙給人一種乍看幼稚、胡鬧，可是在內里深處卻有一種不可測的感覺。仿佛在那小子身上帶着太多的秘密，總是有人期望一探究竟。

　　想到這裡，黃師爺不禁感嘆：「錢塘果然是人傑地靈之處，出類拔萃的少年真是不少。」

　　他旋身回到吏房去，叫了個書吏來問道：「外頭那人是誰？」

　　書吏道：「是張家的大公子，前來謁見縣尊。」

　　黃師爺頜首點頭，想到張家，他心裡有些緊張，畢竟他是外鄉人，在這衙門裡的權勢全部來自於蘇縣令，現在得罪了張家這種本地豪紳，將來張家未必不會……

　　想到這裡，黃師爺心念一動，不露聲色地道：「是了，我這裡有一份布告，是褒獎本縣良家徐謙踴躍納絹的，你張貼到縣衙門口去罷。」

　　書吏不敢怠慢，連忙將布告收起，匆匆去張貼去了。

　　黃師爺卻有點坐臥不寧，又到門口處去張望，發現那張公子已經去了後衙的花廳與蘇縣令攀談了。

　　這時候，黃師爺突然想起徐謙的話，竟開始覺得那小子的話確實有道理了。張家若是和蘇縣令真的修補了關係，對他黃師爺絕對是致命的打擊，他和蘇縣令對於整個錢塘縣來說都是外人，蘇縣令正因為剛剛上任不受本縣的士紳接納，所以才對自己如此信賴，可是一旦……

　　倒若是聯合了徐謙，對他更有好處，徐謙畢竟沒有太多的家庭背景，如此一來，反倒能凸顯出他黃師爺的重要。

　　沉吟再三，黃師爺雖然表情平靜，心裡卻是驚濤駭浪，足足等了一個時辰，心裡有些煩躁，便叫來個差役，道：「那張公子走了嗎？」

　　差役道：「還在花廳和蘇縣令談笑風生。」

　　黃師爺板着臉，道：「這裡沒你的事了，下去吧。」他焦躁地站起來，背着手，感覺有些不妙了。

　　他對蘇縣令的根底一清二楚，蘇縣令若不是真正的與人情投意合，絕不會和人攀談這麼久，更何況這個人還是蘇縣令治下的後生晚輩。

　　「姓張的，倒是有幾分本事。」黃師爺不自覺地敲了敲桌子，用指節打着節拍，整個人痴想了片刻，便聽到外頭有了動靜，於是連忙到門口去看，便見蘇縣令居然親自把張公子送出來，一面還在說着話，張公子則是受寵若驚地再三行禮，請蘇縣令留步，這二人一個要走，一個要送，倒是真讓黃師爺猜對了。

　　黃師爺壓着心裡的幽怨，足足等了一炷香時間，待那張公子走了，連忙去謁見蘇縣令。

　　蘇縣令的心情顯然很好，一見到黃師爺便招呼黃師爺坐下，捋須笑道：「想不到那張家小公子如此不成器，倒是那大公子是個俊彥，如此風流人物，本縣已經許久沒有見過了。」

　　黃師爺道：「不知他來尋東翁，有何貴幹？」

　　蘇縣令倒是沒想到黃師爺此時複雜的心情，微微笑道：「他這一趟解決了本縣的一項大難題。」

　　「可是修繕縣學的捐納？」

　　蘇縣令點頭道：「不錯。張家起了頭，願意捐納紋銀五百兩。」

　　黃師爺心裡感嘆，也難怪蘇縣令如此高興，原本一直辦不成的事，今日有了張家帶頭，其他的士紳肯定會紛紛跟進，況且張家大手筆，直接就是五百兩，這可不是小數，到時各家的捐納銀錢匯聚到一起，只怕重建一座縣學也足夠了。

　　徐謙雖然也捐納了銀子，可畢竟徐家的影響力太低，和張家比起來差得太遠，張家代表的是士紳，他只要出了手，其他的士紳便會跟進，而徐謙不一樣，就算他出了手，只怕也沒什麼人響應。

　　這就是士紳的力量，這些士紳們數代經營，早已通過婚娶和同年、同窗的關係擰成了一條繩子，牽一髮而動全身，也難怪蘇縣令會如此高興。

　　蘇縣令興致勃勃，連說了張書綸的許多好話。

　　黃師爺卻是左耳朵進右耳朵出，心裡掙扎了許久，終於道：「學生有件事擅作主張，還請東翁見諒。」

　　蘇縣令心情極好：「何事？」

　　黃師爺道：「早上那徐謙見過大人後，學生得知他帶頭捐納，所以特意擬了一份褒獎的公告，叫人張貼去了縣衙門口。現在張家公子又出面捐納，是不是也效仿此例？」

　　蘇縣令的臉色……頓時黑了下來。

　　他的表情過於豐富，方才還是春風得意，可是接下來卻是隱含着幾分怒氣，以至於那雙眼眸都陰森起來。

　　蘇縣令是讀書人，是官老爺，可是並不代表他不諳世事。

　　黃師爺的一番話讓他陡然想到了一個可能，而這個可能讓他忍不住微微冷哼一聲。

　　他撫着書案，慢悠悠地道：「你張貼了一張公告出去？」

　　黃師爺連忙道：「是學生的錯，學生……學生……」

　　蘇縣令卻是冷笑一聲，壓壓手，道：「錯不在你，錯的是某些不知好歹的人。」

　　他的眼眸眯起來，語氣平淡地道：「莫非有人要把本縣當作傻瓜嗎？好，好，好，本縣倒要看看，在這錢塘，誰才是傻瓜，張家的人欺人太甚了。」

　　蘇縣令的反應很大，有一種羞憤之感，隨即撫案道：「黃師爺，你去請徐謙徐公子來，本縣有話要和他說。」

　　蘇縣令咬着那個請字的時候，口氣很重。

　　

　　第三十四章

和藹長輩

　　

　　蘇縣令動了真怒。

　　他感覺自己的感情被人玩弄。

　　讀書人出身的官員情感是敏感而脆弱的，蘇縣令外表上看似乎是沉穩如磐石，威嚴而沉重。可是內心之中也尤為敏感。

　　他是清貴官員，不會輕易流露感情，張家大公子拜謁，說了許多動聽的話，蘇縣令原本狠狠地打壓了張家，而張大公子不但不計前嫌，反倒帶來了五百兩銀子雪中送炭。

　　蘇縣令便是石人，只怕也已融化，所以他對張書綸的觀感極好，再加上張書綸談吐得體，更是引起蘇縣令的親切之感。

　　正因為如此，蘇縣令才屈尊將張書綸一直送出衙門去，這是蘇縣令對張家隱隱生出了虧欠和好感，決定給予彌補。

　　可是方才黃師爺一番『漫不經心』的話，卻是讓蘇縣令陡然『明白』了事情的原委。

　　原來張家根本就不是主動來套近乎，而是黃師爺貼了表彰徐謙的文榜，張家與徐謙不共戴天，這才站出來，想要消除掉徐謙的份量。