士子風流 - 第7章
上山打老虎額
徐謙道：「告訴你一個好消息，一個壞消息，你想先聽哪個？」
徐昌道：「先聽好的。」
徐謙笑嘻嘻地道：「那我就要先恭喜了，從此以後，你再也做不成差役，因為衙門過不了多久就要將你老人家除名。你呢，就可以躺在家裡頤養天年了。」
「這是什麼意思？衙門要革了我？」徐昌怒火攻心，這人一激動，下手的力道就更狠了，徐謙就感覺自己的患處像是被人用鐵刷子來回地刷呀刷，連忙道：「爹，沒了差事也不能殺了兒子啊，做爹的謀殺兒子，也是要遭雷劈的！」
徐昌此時才回過神，將徐謙的手放開，整個人陷入了迷茫之中，他沒做差役的時候就是差役的接班人，等接班之後，這個差事做了大半輩子，現在突然聽說要開革掉自己，此時竟也有些亂了方寸。
徐謙忙安慰道：「我還道是好消息呢，其實也沒什麼，不過是個差事而已，以爹的本事，就算不做差役，還不照樣風生水起。」
徐昌瞪他：「胡說八道，老子能養活你，給你飯吃，讓你讀那勞什子的書，靠的就是那一張皮。」
徐謙又道：「還有個壞消息，爹聽了不要生氣。」
徐昌嘆口氣，道：「你說罷，差事都丟了，還有什麼能比這個更壞。」徐謙道：「王公公說，會想辦法替我們改籍，讓我好生讀書。」徐昌呆住了。
徐謙後怕似地看着徐昌，用手在徐昌眼前晃了晃，道：「爹，你沒事吧。」徐昌仍然呆坐不動。
徐謙無語，老爺子三天兩頭的老年痴也不是回事啊，忙道：「爹，你不會嚇傻了吧。」
徐昌回過神，表情很凝重地看向徐謙，道：「方才的話，你再說一遍，王公公怎麼改籍，又怎麼讓你讀書？」
徐謙不敢怠慢，連忙將王公公的原話複述了一遍。
徐昌這才深吸了一口氣，眯着眼睛嘴唇微微哆嗦，事實上不只是嘴唇，連他的手也在不斷地哆嗦。
然後他又以自己的方式，抽出了腰間的鐵尺，便要往徐謙身上砸。
徐謙連忙抱頭，大叫道：「不改就不改，打人做什麼？大不了我回去和王公公說去。」
鐵尺剛剛揚起，卻沒有落下。
徐昌嘆氣，瞪了他一眼道：「誰說不改？我要打你，是以為你又用花言巧語來騙我而已，看你這樣子，似乎也不是油嘴滑舌，想必是真的了。」他旋即興奮起來，老臉通紅，站起來搓着老手，道：「我怎麼說來着，怎麼說來着，咱們徐家遲早要飛黃騰達的，我們徐家也能出老爺，世世代代給人當差做奴才，也該揚眉吐氣了，人家還說賤不過三代呢，好兒子啊好兒子，這是你的時運。」
說罷，蒲扇大的手拍在了徐謙粉嫩嫩的肩膀上，道：「當日我就看你像做老爺的命，所以你要讀書，我都極力贊成，看看，你看看，現在怎麼樣？這就是慧眼識距，是上天有好生之德，是祖宗庇佑，是我徐昌時來運轉了。」
他亂七八糟地像發了魔症一樣說着渾話，徐謙忍不住揭穿他道：「爹，你什麼時候要我讀書了，分明是我要讀書，你卻是拿着鐵尺追着說我不務正業好不好。」
徐昌哈哈大笑，道：「傻孩子，這是爹激將你呢，棍棒底下出賢才，這是督促。再者說，那時候咱們那個樣子，讀了書有什麼用？讀了書，你將來不還只是個聽差的？那讀書還有什麼用？可是現在不同了，你平時又這般刻苦，總算有了機會，但凡有做老爺的機會，誰願意給人跑一輩子的腿？」
他重新坐下，臉色很凝重地看着徐謙，隨即道：「我來問你，你想做雜役嗎？」
徐謙搖頭。
徐昌道：「這是為何？」
徐謙道：「做了雜役，就算混得再好，到了爹這份上也到頂了，爹都混得這麼寒磣，我若是想做，那才是瘋了。」
徐昌翻了個白眼，顯得有些受傷，不過他還是很讚許地道：「答得好，不讀書，沒功名，一輩子就和爹一樣灰頭土臉。」
徐昌也算是很厚道了，直接拿自己做了反面教材，接着又道：「那不做雜役，你又能做什麼？賣藥方是賣不出前程的，家裡也沒有餘財，不夠你揮霍，所以眼下你只有一條路，那就是用功上進，王公公好人啊，給了你這麼一個天賜的良機，你就更該努力，我這做爹的別的也不指望，只求你能考個秀才，你能考出個秀才，這就足以光耀門楣了，有了這秀才的身份，也足夠你一輩子吃喝不愁，兒啊，不是古話常說嗎？書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，學海無涯苦作舟，人不風流枉……」
徐昌就是個大老粗，學着文人亂扯一通，詞不達意，結果連自己都覺得羞愧了，最後還是決定用自己的風格來說教，臉色隨即一冷，便從腰間又抽出鐵尺了，惡狠狠地道：「總而言之，從現在起，你就開始讀書，一定要用功用功再用功，若是敢偷懶、胡鬧，我便當沒了你這兒子，非要打死你不可。」
徐謙自小被威脅慣了，只有點頭的份。
說教了一大通，徐謙歸納出來了老爺子的基本觀點，無非就是萬般皆下品、唯有讀書高，只要肯努力讀書，考中一個秀才，從此以後就是老爺，就有妹子，有銀子，走到哪裡都光鮮體面，左鄰右舍見了都只能流口水，縣尊見了也得和顏悅色。
徐昌激動了良久，還沉浸幻想連篇之中，結果徐謙忍不住給他潑了一盆冷水，道：「可是一旦去了賤籍，宗族那邊怎麼交代？爹現在又要革掉差事，以後我們怎麼辦？」
前途雖然很豐滿，現實卻是很骨感。
不是什麼人都可以讀書的，徐謙確實是有學問，有功底，可是大多數族人呢？徐家宗族有七十多口人，說多不多，說少不少，大多數人都是世代的雜役，雜役雖然是下九流，可這是祖傳的鐵飯碗，現在徐謙一人去讀書，而全族都要跟着改籍，這就意味着許多人都要失去飯碗，難道他們也去讀書？到時候族中肯定要鬧個雞犬不寧，那些家裡有差事的，也一定會鬧起來。
還有就是徐家自身的問題，老爺子無所事事，而且讀書畢竟是要開銷的，筆墨紙硯、書錢，還有一些人情往來，開銷絕對不小，一邊斷了家裡的進項，一邊開支大增，徐家雖然存了些銀子，卻也未必能吃得消。
徐昌皺眉，卻是咬着牙道：「這種事自然不必你來管，爹自然會想辦法，你好生讀你的書就是了。」
說是這麼說，徐謙明顯感覺到徐昌說話的時候沒有太多的底氣。
不過徐昌殷殷期盼之情卻是大大出乎了徐謙的預料，他原本以為徐昌更願意穩穩噹噹地端着差役飯吃，而且老爺子心裡陰暗，從前總是喜歡回家背後說縣衙里的讀書人酸臭無比，誰知道當得知兒子有機會做這酸溜溜的讀書人時，老爺子居然又換了一副嘴臉。
看來酸的不是讀書人，但是老爺子肯定是屬狐狸的，只有狐狸吃不到葡萄才說葡萄酸。
第一十二章
讀書就有妹子
次日一早醒來，曙光初露，鳥雀的聲音格外悅耳，那一縷晨光灑在徐謙的臉上，淡黃的光線沒有不適，徐謙趿鞋起床，洗漱之後卻發現自己居然無事可做。
是了！
他陡然想起來，自己現在的目標似乎是讀書，從前的那個徐謙，讀書是為了興趣，可是現在的徐謙，則是抱着功利的心思。
耳邊，迴蕩起父親的教誨：讀了書就能做老爺，讀了書就不再是賤役，有了功名，才能在這世界立足。
徐謙深吸一口氣，打消了多餘的念頭，目光便落在了一個木箱上。
木箱是從前那個徐謙留下來的，裡頭有許多書，不過上頭已經布滿了灰塵，徐謙打開箱子，將一本本手抄的書本拿出來，卻是散發着一股霉味，徐謙忍不住皺皺眉：「只怕再過些日子，這些書都要發霉爛掉了，幸好，幸好，現在還能勉強一用。」
他撿起一篇手抄的《論語》，隨手翻閱，腦海中的記憶便如奔騰不息的洪水沖開了關閘，在腦中泛濫開來……
這些封塵已久的記憶在書中文字的引導下，竟是清晰的出現在徐謙的腦海。
「子曰：學而時習之，不亦悅乎？有朋自遠方來……有子曰：其為人也孝悌而好犯上者，鮮矣。不好犯上而好作亂者，未之有也……」
書中的內容，徐謙能倒背如流，徐謙不禁咋舌，心中暗暗讚嘆從前那個書呆子的基礎實在紮實，這傢伙不但四書五經背得滾瓜爛熟，連程朱二聖的集注都能倒背如流，徐謙心裡慶幸，若不是繼承了記憶，自己這書不知要讀到什麼時候才是個頭，有這麼紮實的基礎，只要運氣好一些，想必考個秀才應該不難。
徐謙又將書箱裡的全都翻閱了一遍，居然在箱底發現了一本手抄的《八股集義》，書中記載了不少八股文，可以拿來借鑑，他小心翼翼的把書捧起，先草草看了一遍，心裡有了個大致的印象，不禁有些浮想聯翩。
所謂八股，其實就是在四書中做文章，八股的題材都出自四書，若是不能將四書參透，一般人只怕連題目都看不懂。
至於如何作八股，雖然有規範，可是裡頭也有一些玄機，說穿了，其實就是摘抄四書的斷句讓你來借題發揮，格式是限制考生的一方面，而發揮的內容其實和後世的議論文差不多，當然，前提是必須按着程朱的思想來發揮，否則你一時興起，寫出了一篇與程朱他老人家思想完全相悖的理論出來，那就什麼也別說，滾蛋吧。
程朱理學也是極為重要，雖然這時代各種思想泛濫，可是唯一官方認定的權威就是這麼一種，不能參透程朱這二位學霸的思想，就等於是做了無用功，而四書中各種言論的解釋，也都出自程朱，比如四書中有一個一加一等於幾的問題，那麼朱子他老人家說是等於三，那麼就必須是三，絕不能是二，你要是寫了二那你就是真二了。
這麼一想，其實大致就能有個脈絡了，徐謙把幾篇八股文翻來覆去地看，心裡有了明悟，自己基礎紮實，倒是可以接替借鑑效仿一下，有空就寫幾篇八股來練手，凡事總是熟能生巧，可能前幾次寫出來不值一提，可是慢慢的融會貫通，再加上自己知識面畢竟比這個時代的讀書人強得多，也未必不能做出好文章。
正胡思亂想着，外頭似乎有什麼動靜，徐謙聽到自己父親似在會客，他便放下書，前去廳里。
院子裡停了輛熟悉的轎子，徐謙知道是誰來了。
趙小姐的父親如今托王公公的關係叫人放了出來，想必這時候惦記起簽下的那張賣身契約了。
他連忙進了廳去，便看到徐昌坐在首位，很愉快地和一個大腹便便的商賈親切會談，趙小姐則是冷着臉站在商賈身側，見了徐謙來，清麗的眸子只是略略地往徐謙的臉上一掃，隨即別到一邊去。
徐謙也懶得理她，又見徐昌和那商賈談得熱絡，不好打攪，於是自己隨意搬了個凳子在旁坐着。
「徐兄確實比我痴長几歲，叫一聲兄長又沒什麼不可，哈哈，你我也算是不打不相識，說句實在的，我在牢里的時候也曾憎恨過徐老兄，只是過去的事嘛，哈哈……過眼雲煙而已，一切都是誤會不是？」
這商賈很是健談，嘴巴像是抹了蜜一樣，一下子功夫就已經稱兄道弟了。
徐昌也是不遑多讓，爽朗笑道：「你既稱我一聲兄長，那徐某就卻之不恭了。往後大家便是兄弟，你肯來我這寒舍，不管怎麼說也得先吃一頓飯再走，謙兒……」徐昌的眼角往徐謙這邊撇了撇，隨即道：「待會你去打幾斤酒來，我要和趙兄吃個痛快。」
「是，是。」徐昌連忙應道。
又是閒談了一會，商賈皺起眉來，道：「不瞞徐兄，這一次我來這裡，實在是有事相求。」他說出這話的時候，徐謙便忍不住看了趙小姐一眼，趙小姐自然是以冷漠的態度回應他。
徐昌一副不明就裡的樣子，道：「你我一家子的人，難道還說兩家的話？有什麼話儘管說就是。」
商賈正色道：「我這小女年幼不懂事，當日我身陷牢獄，卻是她來尋了賢侄說情，也不知鬧了什麼誤會，竟是寫了一張賣身契，哎……這個不懂事的丫頭……我來這裡，便是討回賣身契的，不過徐兄放心，趙某人也是明事理的人，只要貴公子願將賣身契拿出來，趙某家裡略有幾分薄財，願奉送紋銀五十，美婢一人，略表敬意。」
這商賈的臉上已經露出了胸有成竹之色，他和徐昌已經攀上了交情，現在又肯拿出這麼多好處來換回賣身契，這件事只怕是十拿九穩了。
便是那趙小姐雖然臉上冷漠，眼眸卻也掠過一絲竊喜，她當時太衝動，上了姓徐小子的當，現在父親已經出獄，自然不肯來給徐家為奴，現在最大的問題就是那張賣身契，只要到手，便了了一樁心事。
徐昌笑呵呵地對徐謙道：「謙兒，有這麼回事嗎？」
徐謙道：「是真的。」
「哦。」徐昌很平淡地點點頭，隨即又問：「可有白紙黑字？」
徐謙道：「有白紙黑字，都寫得清清楚楚。」
「既然如此。」徐昌毫不猶豫地對商賈道：「那請趙兄恕罪了，銀子，徐某看不上，至於美婢，嘿嘿……那也沒什麼用處，既然是你家女兒賣了身，有白紙黑字，那就乖乖地進我徐家的門。」
徐昌的態度一變，真讓人目瞪口呆，誰曾想到這剛才還和人稱兄道弟的人一下子就成了羅剎閻羅？
商賈難以置信地道：「可是……」
徐昌打斷他道：「沒有什麼可是，既然簽了賣身契，你家女兒就是我徐家的人，你要贖買，可惜我徐家不賣，我醜話說在前面，現在看你我還有幾分交情，你現在可以帶你女兒回去，可是今日之內，你家女兒必須收拾行禮過門，如若不然，到時候咱們縣衙里見個真章，拐帶私奴是什麼罪，想必你也清楚。」
一番話把那商賈氣了個半死，他霍然而起，怒道：「姓徐的，你想落井下石？」
徐昌穩穩地坐在椅上，眼睛眯開一條縫，道：「姓徐的不落井下石，還能混到現在嗎？」
「真是豈有此理！」商賈居然捋起了袖子，一副要拼命的架勢，那趙小姐急了，只得勸住，最後這父女二人拂袖而去。
方才的景象在徐謙眼裡就像是做夢一樣，明明以為二人就差勾肩搭背，可是誰知一牽涉到利益，老爺子就立即翻臉不認人，真是令人嘆為觀止。
「莫非爹是看上了那趙小姐，動了什麼歪心？」徐謙冒出一個可怕的念頭，看了老爺子一眼，很沒底氣地道：「爹為何不要銀子？」
徐昌冷冷地道：「銀子可以掙，可是閨女是說掙就掙的嗎？」
徐謙心裡想，這下完了，完了，果然動了歪心，他連忙道：「爹莫不是想給我找個姨娘吧？」
徐昌愣了一下，隨即橫瞪徐謙一眼，道：「你這混賬，老夫還需要給你找姨娘？錢塘縣裡的窯姐個個都是你的後娘，還多這一個？從前我還沒見過那趙小姐，也沒起什麼念頭，可是今日看這趙小姐端莊貌美，爹是為你着想。你想想看，你將來讀書若是做了秀才老爺，肯定要紅袖添香是不是？可要是沒考中秀才呢？你文不成武不就的，爹到哪裡去給你找媳婦？所以先把這趙小姐收進來，等你實在考不上，便索性讓你們成婚，這叫一舉兩得，有備無患。」
徐謙不禁咂舌，還是老爺子想得遠，想得深。做了老爺就得有體面，邊上總要有個玉人才拿得出手，做不成就娶了做妻子，連嫁妝都省了，反正都是徐家的人。
不過徐謙還是覺得不太舒服，尤其是徐昌哪一句縣裡的窯姐個個都是你的後娘，悲劇啊悲劇，怎麼就攤到這麼個爹。
「可要是那趙小姐跑了怎麼辦？」徐謙忍不住問。
徐昌冷笑，道：「跑不了，朝廷對逃奴的處置最為苛刻，他們要是敢跑，到時有的是苦頭吃。」
第一十三章
居然也有風流的一天
這一對父子正在商量，外頭一對父女出了徐家卻也沒有動身就走。
商賈姓趙名臣，乃是江寧來的藥商，想不到這一次竟是不小心遭了這麼一場官司，他方才怒氣沖沖，現在卻是冷靜了下來，眯着眼捏着頜下的短須，眼眸迸發出了一絲光澤，陰沉的臉上浮出了一絲殺機。
他沉默片刻，對趙小姐道：「夢婷，姓徐的顯然是不肯干休，這是為父害了你，不過你不必怕，待會我們離開這裡，只要出了這錢塘縣，徐家父子還能奈我何，就算是要狀告，到了江寧，我們趙家也不必怕他們了。」
趙小姐蹙眉，道：「爹爹，私放逃奴是大罪，就算狀告到錢塘縣，錢塘縣照樣可以下海捕文書至江寧拿人，女兒若是隨爹出了錢塘，就是逃奴的身份，要禍及家人的。」
她咬着唇，美眸掠過了一絲悽然，繼續道：「所以女兒不能走，以女兒之見，那徐家父子無非是想藉機盤剝我們而已，只要女兒無動於衷，而父親表現出不以為然的態度，他們遲早要鬆口的，到時爹爹再將我贖出來，事情也就解決了。」
趙臣面露不忍之色，道：「可是……可是……」