Y的悲劇 - 第8章

「嗯。你和黑特合夥多久了？」

「三年。」

「你認識黑特家多久了？」

「從我大學時代開始。康拉德和我是室友，我從那時候開始認識他家人。」

「我還記得第一次見到你，約翰，」姬兒溫柔地說，「我那時候是個小黃毛丫頭，你那時人可真好，你那時真的那麼好嗎？」

「不要在那裡喝花腔女高音，」巡官吼道，「格利，站到一邊去。畢格羅，據我所知，你的公司負責處理黑特太太所有的法律事務，老太太是不是有任何商場上的敵人？」

律師有利地回答：「你和我所知略同，巡官，黑特太太是一個——嗯！——一個頗為特殊的女人。無論任何方面都不因循舊規。敵人？當然有，所有在華爾街活動的人都有敵人，可是我想還不至於到——不，絕不可能——還不至於有人很她到動手謀殺她的程度。」

「這情報有幫助，那麼你對這件事有什麼看法沒有？」

「難過，非常難過，」畢格羅說，撇着唇，「真是很難過。而且，你知道嗎，對這事我一點頭緒也沒有，一點點也沒有。」他停了一下，又緊接着說：「兩個月前有人企圖毒害卡比安小姐那件事，我也是想不出一點道理來，我想我那時就告訴過你了。」

地方檢察官不耐煩地挪動了一下，「算了，巡官，這樣一點頭緒也沒有。畢格羅先生，有遺囑嗎？」

「遺囑上有什麼不尋常的地方嗎？」

「可以說有，也可以說沒有，我——」

有人敲門，他們全轉過頭去。巡官步履沉重地踱到門口，把門打開兩英寸大。「哦，墨修，」他說，「什麼事？」

大個子墨修低聲說些什麼。巡它應了一聲，「不行！」語氣非常堅決。他突然嗆笑幾下，然後當着墨修的臉把門砰一聲關上，然後走到布魯諾檢察官旁邊耳語幾句，布魯諾一臉按捺不住的樣子。

「啊——畢格羅先生，」布魯諾說：「你打算什麼時候對黑特太太遺族正式宣讀遺囑？」

「星期二下午兩點，葬禮結束以後。」

「好，到時我們再聆聽細節，我想就到此為止——」

「布魯諾先生，稍等一下，」哲瑞·雷恩先生語氣平和地說。

「沒問題。」

雷恩轉向姬兒·黑特，「黑特小姐，你最後一次看見通常放在這裡的那把曼陀林琴，是什麼時候？」

「曼陀林琴？昨天晚上晚飯後——正好在我和約翰要出門以前。」

「那麼你上一次去你父親的實驗室，是在什麼時候？」

「約克那個怪味房間啊？」姬兒聳聳她漂亮的肩膀，「好幾個月以前，對，很多個月了，我從來就不喜歡那個地方，約克也不喜歡我去他那裡，你知道——父女各自尊重彼此的隱私之類的。」

「原來如此，」雷恩說，臉上毫無笑容，「自從黑特先生失蹤以後，你有沒有去過樓上的實驗室？」

「沒有。」

他鞠了一躬——似有似無地微微欠身，「謝謝你。」

「沒事了。」薩姆巡官猝然說。

兩個男人和那位女孩活潑利落地離開書房。在外面的走廊上，徹斯特·畢格羅殷勤地握住姬兒的胳膊肘，她仰首對他微笑。約翰·格利悶聲沉吟，眼睜睜地看着兩個人信步走進客廳，他站在原地踟躇了一下，然後狀頗遲疑地在前廳來回踱步，幾個駐守該處的刑警漫不經心的眼光隨着他的背影游移。

圖書室里的三個人面面相覷，此時似乎無須多言，薩姆巡官走到門邊，要一名刑警去叫露易莎·卡比安的護士。

史密斯小姐的觀察，全然出人意料地產生一些有趣的觀點。胸圍豐滿的護士，因其專業精神而減少一些女性特有的弱點，開始的時候，她的回答都非常精神抖擻，非常正式。

她前一天有沒有看到曼陀林琴在玻璃箱裡？不記得。她，和過世的黑特太太，是不是最常進出露易莎·卡比安房間的人？是。

她記不記得，無論出於任何理由，曾經看見曼陀林琴出現在露易莎的房間？這是哲瑞·雷恩先生提出的問題。沒有，自從約克·黑特失蹤以後，曼陀林琴就一直被放在那個玻璃箱裡，而且據她所知，從來沒有因為任何理由被移動過。

雷恩：「除了黑特太太，有沒有其他人從卡比安小姐的水果盅拿水果吃？」

史密斯小姐：「哦，沒有，家裡其餘的人都不准進人露易莎的房間，先生，而且一旦有黑特太太的禁令，任誰想都不敢想去拿屬於露易莎的東西……可憐的東西。當然，偶爾小孩子會溜進來偷兩顆蘋果什麼的，但這並不常發生，因為黑特太太對小孩子非常嚴厲，上次發生這種事時，大約在三個星期前，她鞭打傑奇，責罵比利，搞得一團亂，傑奇照常叫嚷得像是斷了頭，他媽媽照常為了黑特太太打小孩子過來爭執，吵得相當可怕。這已經不是第一次了，黑特太太——我是指瑪莎——通常溫馴得很，可是她的母性本能一旦被觸犯，發起火來可不得了，而她和黑特太太——就是她婆婆——一天到晚為了瑪莎孩子的管教權爭吵不休。……哦，對不起，先生，我講個沒完。」

「沒關係，沒關係，史密斯小姐，我們聽得津津有味。」

布魯諾檢察官說：「水果，雷恩先生，水果。史密斯小姐，你有沒有留意昨晚放在床頭桌上的水果盅？」

史密斯小姐：「留意過！先生。」

「裡面擺的水果是不是和今天看到的一模一樣？」

「我想是，先生。」

薩姆巡官問：「你最後一次看到黑特太太是什麼時候？」

史密斯小姐（開始顯得緊張起來）：「昨晚大概十一點半的時候。」

「告訴我們當時的情況。」

「黑特太太通常自己照料露易莎的睡前所需，但是我又進去看了最後一下，發現露易莎已經上床了。我拍拍她的面頰，用點字板問她，在我睡覺以前是不是還有任何需要，她說沒有——我的意思是，她用手語告訴我沒有。」

「那些我們都了解。繼續講。」

「然後我問她，她還要不要吃水果，當時我身體轉向水果盅，她說不要。」

雷恩（慢慢地說）：「所以當時你確實注意到那些水果？」

「哦，是。

「裡面有幾顆梨子？」

史密斯小姐（小眼睛也警覺起來）：「哦！昨晚只有兩顆，今天早上卻有三顆！我剛才沒想到……」

「你確定嗎，史密斯小姐？這點具有重大的關鍵性。」

史密斯小姐（迫不及待）：「是，先生，原來只有兩顆，我可以發誓。」

「是不是其中有一顆爛掉了？」

「爛掉？沒有，先生，兩顆都又熟又新鮮。」

「啊！謝謝你，史密斯小姐。」

薩姆巡官（口氣暴躁）：「這有什麼關——好吧，史密斯小姐，這段時間黑特太太在做什麼？」

「她穿着一件舊睡袍，正準備要上床，她才剛——呃，你知道女人睡前做些什麼事。」

「不用說我知道，我是結了婚的人。老太太的舉止怎麼樣？」

「性急，暴躁——但這都是她很平常的脾氣。她才剛洗過澡，所以事實上心情好像——我是說，對她而言——比平時好一點。」

「所以那就是為什麼桌上剛好放了一盒爽身粉！」

「不，先生，爽身粉向來都在那個桌子上。露易莎，那可憐的東西，喜歡香味，而且她喜歡滑石粉的味道——她常常給自己抹爽身粉。」

「你注意到桌上的爽身粉盒嗎？」

「是的，先生。」

「當時是不是開着。」

「不是，先生，有蓋子蓋着。」

「蓋得緊緊的？」

「呃，不是，據我記得，有些松松的。」

哲瑞·雷先生甚表同意地點頭微笑，薩姆巡官以一個堅定的頓首表示認領這個小小的勝利。

檢察官問道：「史密斯小姐，你是有執照的護土嗎？」

「是，先生。」

「你替黑特太太工作多久了？」

「四年。哦，我知道從來沒聽過有人在一個病人家做這麼久的，但是我年紀也大了，薪水又頗優厚，而且我不喜歡到處換——這是個輕鬆差事，先生。再說，我變得非常喜歡露易莎，可憐的人兒——值得她活下去的東西如此稀少，事實上，我的護理才能在這裡沒派上多少用場。我與其說是露易莎的護土，不如說是她的陪侍，我通常白天和她在一起，晚上則有黑特太太照顧。」

「請你稍微言簡意賅一點，史密斯小姐。昨晚離開她們房間以後，你做什麼事？」

「我回去隔壁自己的房間睡覺。」

「你夜裡有沒有聽到什麼聲響？」

史密斯小姐（臉紅）：「沒有，先生，我——我向來睡得很沉。」

薩姆巡官（嚴苛地打量史密斯小姐的身材）：「是這樣，好吧。你知不知道誰可能想毒害你那又聾又啞的病人，史密斯小姐？」

史密斯小姐（眼睛眨個不停）：「沒有，哦，沒有！」

「你熟識約克·黑特嗎？」

史密斯小姐（鬆了一口氣）：「是，先生，他是個安靜瘦小的人，非常懼怕黑特太太。」

「你是不是熟知他化學研究的工作？」

「知道一點，他似乎覺得因為我是護土——你知道——所以在某方面我們可以溝通。」

「你有沒有去過他的實驗室？」

「去過幾次，有一次他邀我去看他用血清在一群天竺鼠身上做實驗——他真的給他們注射，非常有趣而且具教育性。我記得有一次我幫一位大牌醫生——」

雷恩問：「我猜想你的護理工具套里，包括了皮下注射器？」

「是，先生，有兩支。一支做大型注射，一支做小型注射。」

「那兩支都還在嗎？沒有被偷吧？」

「沒有，先生！幾分鐘前我才查過我的工具套，因為我看見在露易莎房間裡找到的那支注射器——謝林醫生，是不是他的名字？——進來房間時拿在手上——我心想可能有人偷了我的，但是兩支都在我的工具套里。」

「你知不知道黑特太太房間發現的注射器，有可能從哪裡來？」

「呃，我知道樓上實驗室里有一些……」

薩姆巡官和檢察官（同時）：「啊！」

「……因為黑特先生的實驗要使用注射器。」

「他有多少支？」

「我實在不知道。但是他在那邊一座鐵櫃裡，有卡片記錄實驗室的所有物品，你們可能還可以在鐵櫃裡找到注射器的數量記錄。」

「進來，皮瑞先生，」薩姆巡官以一副餓蜘蛛誘餌人網的口氣說，「進來，我們要和你談談。」

艾德格·皮瑞在門上遲疑了一下。任誰一眼都可以看出來，他是那種採取行動前總要先遲疑再三的人。他瘦高個子——四十五歲左右——每一英寸都是學生的模樣，颳得乾淨泛青的臉孔拘謹、敏感、又細緻。他看起來比實際歲數年輕，哲瑞·雷恩先生注意到，這種錯覺主要是那對聰明、深邃的眼睛所造成的。

他慢慢地走進來，在巡官指點的那把椅子上坐下。

「我猜，這位是小孩子的家庭教師？」雷恩問，他神情愉快地對皮瑞微笑。

「是，正是；」皮瑞沙啞着嗓子說：「呃——你找我什麼事，薩姆巡官？」

「只是稍微談一談。」巡官回答：「沒什麼特別的事。」

他們都坐下來，面面相覷。皮瑞很緊張，他不斷地舔嘴唇，而且當他發現眾人質詢的眼光盯在他身上時，他多半只把眼睛垂下來打量腳下的地毯……