趕集 - 第2章
老舍
「英來也值得這麼樂，上星期六她還來過呢。還有別的典故，一定。」愛的笑語裡時常有個小鬼，名字叫「疑」。苓的臉，設若，又紅起來，我的罪過便只限於愛鬧着玩；她的臉上紅色退了，我知道還是要陰天！
「你老不許人交朋友！」頭一個閃。
「英還同着個人來？」我的雷也響了。
「不理你，不理你啦！」是的，被我猜對了。
一個舊日的男朋友——看愛的情面，我沒敢多往這點上想。但是，就假使是個舊日的——爽快的說出來吧——愛人，又有什麼關係？沒關係，一點關係沒有！可是，她那麼快樂？天陰得更沉了。
苓又坐在她的小黑椅子上了。又依着發音機關的方便創造着自然的歌，可是並不帶分毫歌意。
她和我全不說話了，都心裡製造着黑雲；雷閃暫時休息，可是大雨快到了。誰也不肯再先放個休戰的口號，兩個人的戰事，因為關係不大，所以更難調解。家庭里需要個小孩，其次是只小狗或小貓；不然，就是一對天使，老在一塊兒，也得設法拌幾句嘴，好給愛的音樂一點變化。決定去抱只小貓，我計劃着；滿可以不再生氣了，但是「我」不能先投降；好吧，計劃着抱只小貓：要全身雪白，短腿，長身，兩個小耳朵就象兩個小棉花鬮兒。這個小白球一定會減少我們倆的小衝突。一定！可是，焉知不因這小白寶貝又發生新戰事呢？離婚似乎比抱小白貓還簡當，但這是發瘋，就是離婚也不能由我提出！君子嗎？君子似乎是沒多大價值；看不起自己了；還是不能先向她投降；心中要笑；還是設計抱小貓吧！
英來了，暫時屈尊她作作小白貓吧。無論多麼好的小姨子，遇到夫妻的衝突，哪怕小的衝突呢，她總是站在她們那邊的。特別是定了婚的小姨，象英，因為正戀着自己的天字第一號的男性，不由的便挑剔出姐丈的毛病，以便給她那個人又增補上一些優點。可是我自有辦法，我才不當着她們倆爭論是非呢；我把苓交給英，便出去走走；她們背地裡怎樣談論我，聽不見心不煩，愛說什麼說什麼。這樣，英便是小白貓了。
英剛到屋門，我的帽子已在手中，我不能不慶祝我的手急眼快，就是想作個大魔術家也不是全無希望的。況且，臉上那一堆笑紋，倒好象英是發笑藥似的。
「出門嗎，共產黨？」英對我——從她有了固定的情人以後——是一點不帶敬意的。
「看個朋友去，坐着啊，晚上等我一塊吃飯啊。」聲音隨着我的腳一同出了屋門，顯着異常的纏綿幽默。
出了街門，我的速度減縮了許多，似乎又想回去了。為什麼英獨自來，而沒同着那個人呢？是不是應當在街門外等等，看個水落石出？未免太小氣了？焉知苓不是從門縫中窺看我呢？走吧，別鬧笑話！偏偏看見個郵差，他的制服的顏色給我些酸感。
本來是不要去看朋友的；上哪兒去呢？走着瞧吧。街上不少女子，似乎今天街上沒有什麼男的。而且今天遇見的女子都非常的美艷，雖然沒拿她們和苓比較，可是苓似乎在我心中已經沒有很分明的一個麗像，象往常那樣。由她們的美好便想到，我在她們的眼中到底是怎樣的人物呢？由這個設想，心思的路線又折回到苓，她到底是佩服我呢，還是真愛我呢？佩服的愛是犧牲，無頭腦的愛是真愛，苓的是哪種？借着百貨店的玻璃照了照自己，也還看不出十分不得女子的心的地方。英老管我叫共產黨，也許我的鬍子茬太重，也許因為我太好辯論？可是苓在結婚以前說過，她「就」是愛聽我說話。也許現在她的耳朵與從前不同了？說不定。
該回去了，隔着鋪戶的窗子看看裡面的鐘，然後拿出自己的表，這樣似乎既占了點便宜，又可以多銷磨半分來的時間；不過只走了半點多鐘。不好就回家，這麼短的時間不象去看朋友；君子人總得把謊話作圓到了。
對面來了個人，好象特別挑選了我來問路；我臉上必定有點特別引人注意的地方，似乎值得自傲。
「到萬字巷去是往那麼走？」他向前指着。
「一點也不錯，」笑着，總得把臉上那點特別引人注意的地方作足。
「湊巧您也許知道萬字巷裡可有一家姓李的，姊妹倆？」臉上那點剛作足的特點又打了很大的折扣！「是這小子！」心裡說。然後向他：「可就是，我也在那兒住家。姊妹倆，怪好看，摩登，男朋友很多？」
那小子的臉上似乎沒了日光。「嘔」了幾聲。我心裡比吃酸辣湯還要痛快，手心上居然見了汗。
「您能不能替我給她們捎個信？」
「不費事，正順手。」
「您大概常和她們見面？」
「豈敢，天天看見她們；好出風頭，她們。」笑着我自己的那個「豈敢」。
「原先她們並不住在萬字巷，記得我給她們一封信，寫的不是萬字巷，是什麼街？」
「大佛寺街，誰都知道她們的歷史，她們搬家都在報紙本地新聞欄里登三號字。」
「嘔！」他這個「嘔」有點象牛閉住了氣。「那麼，請您就給捎個口信吧，告訴她們我不再想見她們了——」「正好！」我心裡說。
「我不必告訴您我的姓名，您一提我的樣子她們自會明白。謝謝！」
「好說！我一定把信帶到！」我伸出手和他握了握。
那小子帶着五百多斤的怒氣向後轉。我往家裡走——不是走，是飛。
到了家中。勝利使我把嫉妒從心裡鏟淨，只是快樂，樂得幾乎錯吻小姨。但是街上那一幕還在心中消化着，暫且悶她們一會兒。
「他怎還不來？」英低聲問苓。
我假裝沒聽見。心裡說，「他不想再見你們！」
苓在屋中轉開了磨，時時用眼偷着撩我一下；我假裝寫信。
「你告訴他是這裡，不是——」苓低聲的問。
「是這裡，」英似乎也很關切，「我怕他去見伯母，所以寫信說咱倆都住在這裡。也沒告訴他你已結了婚。」我心中笑得起了泡。
「你始終也沒看見他？」
「你知道他最怕婦女，尤其是怕見結過婚的婦女。」我的耳朵似乎要驚。
「他一晃兒走了八年了，一聽說他來我直歡喜得象個小鳥，」苓說。
我憋不住了「誰？」
「我們舅舅家的大哥！由家裡逃走八年了！他待一會兒也許就來，他來的時候你可得藏起去，他最不喜歡見親戚！」「為什麼早不告訴我？」我的聲音有點發顫。
「你不是看朋友去了嗎？誰知道你這麼快就回來。我要明明白白的告訴你，你光景是不會相信麼；臭男人們，髒心眼多着呢！」
她們的表哥始終沒來。
同盟
「男子即使沒別的好處，膽量總比女人大一些。」天一對愛人說，因為她把男人看得不值半個小錢。
「哼！」她的鼻子裡響了聲，天一的話只值得用鼻子回答。「天一雖然沒膽量，可是他的話說得不錯；男子，至少是多數的男子，比你們女人膽兒大。天一，你很怕鬼，是不是？我就不管什麼鬼不鬼，專好走黑路！」子敬對愛人說，拿天一作了她所看不起的男子的代表。
「哼！」她的鼻子裡響了一聲，把子敬和天一全看得不值半個小錢。
他們倆都以她為愛人，寫信的時候都稱她為「我的粉紅翅的安琪兒」。可是她——玉春——高興的時候才給他們一個「哼」。
看見子敬也挨了一哼，天一的心差點樂碎了：「我怕鬼；也不是誰，那天電燈忽然滅了，嚇得登時鑽了被窩？」「對了，也不是誰，那天看見一個老鼠，嘴唇都嚇白了？」子敬也發了問。
「也不是誰，那天床上有個雞毛，嚇得直叫喚？」「也不是誰，那天——」
玉春沒等子敬說出男子膽大的證據，發了命令：「都給我出去！」
二位先生立刻覺出服從是必要的，一齊微笑，一齊立起，一齊鞠躬，一齊出去。
出了她的屋門，二位立刻由情敵改為朋友。
「子敬，還得回去，圓上臉面。」天一說：「咱倆一齊上她的屋頂，表示男子登梯爬高也不眼暈？」
「萬一要真眼暈，從房上滾下來呢，豈不是當場出醜？」子敬不贊成。
「再說，咱們的新洋服也六十多塊一身呢；爬一身土？不！」天一看了看自己的褲縫比子敬的直些，更不願上房了。「你說怎麼辦？」
「咱們倆三天不去找她，」子敬建議：「到第三天晚上，你我前後腳到她那裡去，假裝咱們倆也三天沒見面了，咱們一見面，你就問我：子敬，老沒見呀，上哪兒啦？我就造一片謠言，說什麼表嫂被鬼迷住了，我去給趕鬼。然後我就問你；天一，老沒見呀，上哪兒啦？你就造一片謠言，說家裡鬧狐狸精，盆碗大酒罈子滿屋裡飛，你回家去捉妖。這個主意怎樣？」
「不錯，可也不十分高明，」天一取了批評的態度說：「第一，我三天不去，你要是偷偷的去了呢？不公道！」「一言為定，誰也不准私自去。咱們倆講究聯合起來，公開的，和她求愛；看到底誰能得勝，這才叫難能可貴！誰要是背地裡加油，誰就不算人！」子敬帶着熱情聲明。
「好了；第二，咱們造謠，她可得信哪？」天一問。「這裡還有文章，」子敬非常的得意：「我剛才說什麼時候去找她？晚上。為什麼要在晚上？女人在晚上膽子更小。你我拚命的說鬼，小眼鬼，大眼鬼，牛頭鬼，歪脖鬼，越多越好，越厲害越好，你說，她得害怕不？她一害怕，咱倆就告辭，她還不央告咱們多坐一會兒？這，她已經算輸了。咱們樂得多坐一會兒，可是不要再提半個鬼字。然後，你或者我，立起來說：唉！忘了，還得出城呢！好在路上只經過五六塊墳地，不算什麼；有鬼也打它個粉碎！你或是我這麼說完就走。然後剩下的那位也立起來，也說些什麼到親戚家去守屍那類的話，也就出來。誰先走誰在巷口上等，咱們好一塊兒回來。」
「她相信嗎？」
「管她信不信呢，」子敬笑了：「反正半夜裡獨自走道，女人就來不及。就是她不信咱們去打鬼守屍，她也得佩服咱們敢在半夜裡獨行。」
「對！現在要說第三，咱們三天不去，豈不是給小李個好機會？你難道不知道她給小李的哼聲比給咱們的柔和着一半？」
「這——」子敬確是要思索會兒了；想了半天，有了主意：「你要曉得，天一，在愛情的進程里須有柔有剛，忽近忽遠；一味的纏磨，有時適足惹起厭惡，因為你老不給她想念你的機會，她自然對你不敬。反之，在相當的時節給她個休息三天，你看吧，她再見你的時候，管保另眼看待，就好象三個星期沒看電影以後，連破片子也覺得有趣。咱們三天不去，而小李天天去，正可以減少他的價值，而增高我們的身份。咱們先約好，你給她買水果，我買鮮花；而且要理髮刮臉，穿新洋服，這一下子要不把小李打退十里才怪！」「有理！」天一十分佩服子敬。
「這只是一端，還有花樣呢，」子敬似乎說開了頭，話是源源而來。「咱們還可以當面和小李挑戰，假如他也在那兒的話——我想咱們必定遇上他。咱們就可以老聲老氣的問他：小李，不跟我到王家墳繞個彎？或是，小李，跟我去守屍吧？他一定說不去；在她面前，咱們又壓過他一頭。」天一插嘴：「他要是不輸氣，真和咱們去，咱們豈不漏了底？」
「沒那回事！他幹什麼沒事發瘋去半夜繞墳地玩呀，他正樂得我們出去；他好多坐一會兒——可是適足以增加她的厭噁心。他又不認識咱們的親戚，他去守哪門子屍呀；當然說不去。只要他一說不去，咱們就算戰勝，因為女子的心細極了，她總要把愛人們全絲毫不苟的稱量過，然後她挑選個最合適的——最合適的，並非是最好的，你要曉得。你看，小李的長像，無須說，是比咱倆漂亮些。」
「哼！」天一差點把鼻子弄成三個鼻孔。
「可是，漂亮不是一切。假如個個女子『能』嫁梅博士，不見得個個就『願』嫁他。小李漂亮及格，而無膽量，便不是最合適的；女子不喜歡女性的男人；除非是林黛玉那樣的癆病鬼，才會愛那個傻公子寶玉，可是就連寶玉也到底比黛玉強健些，是不是？看吧，我的計劃決弄不出錯兒來！等把小李打倒，那便要看你我見個高低了。」子敬笑了。
天一看了看自己的拳頭，並不比子敬的大，微覺失意。小李果然是在她那裡呢。
子敬先到，獻上一束帶露水的紫玫瑰。
她給他一個小指叫他挨了一挨，可是沒哼。他的臉比小李的多着二兩雪花膏。
天一次到，獻上一筐包紙印洋字的英國罐形梨。
她給他一個小指叫他挨了一挨，可是沒哼。他的頭髮比小李的亮得多着二十燭光。
「喝，小李，」二人一齊唱：「領帶該換了！」
她的眼光在小李的項下一掃。二人心中癢了一下。「天一，老沒見哪？別太用功了；得個學士就夠了，何必非考留洋不可呢？」子敬獨唱。
「不是；不用提了！」天一嘆了口氣：「家裡鬧狐狸。」「喲！」子敬的臉落下一寸。
「家裡鬧狐狸還往這兒跑幹嗎？」玉春說：「別往下說，不愛聽！」
天一的頭一炮沒響，心中亂了營。
「大概是鬧完了？」子敬給他個台階：「別說了，怪叫人害怕！我倒不怕；小李你呢？」
「晚上不大愛聽可怕的事，」小李回答。
子敬看了天一一眼。
「子敬，老沒見哪？」天一背書似的問：「上哪兒去？」「也是可怕的事，所以不便說，怕小李害怕；表哥家裡鬧大頭鬼，我——」
玉春把耳朵用手指堵上。
「嘔，對不起！不說就是了。」子敬很快活的道歉。小李站起來要走。
「咱們也走吧？」天一探探子敬的口氣。
「你上哪兒？」子敬問。
「二舅過去了，得去守屍，家裡還就是我有點膽子。你呢？」「我還得出城呢，好在只過五六塊墳地，遇上一個半個吊死鬼也還沒什麼。」子敬轉問小李，「不出城和我繞個彎去？墳地上冒綠火，很有個意思。」
小李搖了搖頭。
天一和小李先走了，臨走的時候天一問小李願意陪他守屍去不？小李又搖了搖頭。
剩下子敬和玉春。
「小李都好，」他笑着說，「就是膽量太小，沒有男子氣。
請原諒我，按說不應當背後講究人，都是好朋友。」「他的膽子不大，」她承認了。
「一個男人沒有膽氣可不大好辦，」子敬嘆惜着。「一個男人要是不誠實，假充膽大，就更不好辦。」她看着天花板說。
子敬胸中一噁心。
「請你告訴天一以後少來，我不願意吃他的果子，更不願意聽鬧狐狸！」
「一定告訴他：以後再來，我不約着他就是了。」「你也少來，不願意什麼大頭鬼小頭鬼的嚇着我的小李。小李的領帶也用不着你提醒他換；我是幹什麼的？再說，長得俊也不在乎修飾；我就不愛看男人的頭髮亮得象電燈泡。」
天一一清早就去找子敬，心中覺得昨晚的經過確是戰勝了小李——當着她承認了膽小。
子敬沒在宿舍，因為入了醫院。
子敬在醫院裡比不在醫院裡的人還健美，臉上紅撲撲的好象老是剛吃過一杯白蘭地。可是他要住醫院——希望玉春來看他。假如她拿着一束鮮花來看他，那便足以說明她還是有意，而他還大有希望。
她壓根兒沒來！