天坑鷹獵 - 第3章
天下霸唱
天坑奇案
1
想不到天坑中竟有一座大宅，門上畫着兩條猙獰可怖的大蜈蚣。張保慶三人手舉火把，抬頭打量面前的大宅，只見高牆巨門，牆上留有炮孔，解放前在東北的方言土語中，常將「槍、炮」兩字混用，土匪當中打槍打得準的人叫炮手，倒不是會用火炮，而土豪地主雇來的保鏢，只要帶槍，也可以叫炮手，炮孔是指槍孔。
那年月兵荒馬亂，遍地起鬍子，盜寇兵匪多如牛毛，常有地主大戶遭到土匪洗劫，土匪搶錢搶糧食不說，很多時候不留活口，不分男女老少全殺了。長白山興安嶺這些所在，地廣人稀，等到縣城保安團或森林**趕來，黃花菜都涼了，所以有錢有勢的地主大戶，會將圍牆蓋得很高，其中有房屋、水井、屯穀倉，一家老小連同長工、僱工、炮手，乃至牲口騾馬，全在大院套里，完全可以做到自給自足。外邊挖壕溝，圍着大院套是一望無際的莊稼地，一旦土匪前來劫掠，地主雇來的炮手便躲在高牆上，通過炮孔以長短槍支射殺來敵，炮手們平時除了練槍，別的什麼活兒也不干，好吃好喝地養着，只為了在緊要關頭抵禦土匪。
後來東北實行土改，又經過剿匪，當年用於防禦的大院套也逐漸荒廢了，只留下斷壁殘垣，上歲數的人大多見過，張保慶以前聽四舅爺提到過，他尋思多半是大戶地主為了躲避打仗，在天坑裡造起這麼一座巨宅，是避世之人隱居的所看樣子荒廢已久，在戰亂年代，這也不足為奇，不過宅子門上畫兩條大蜈蚣，不說嚇人，也是夠詭異的。
張保慶看到天坑中的大宅，只是覺得有幾分古怪，說道：「門上畫蜈蚣有什麼用？嚇唬土匪？」
二鼻子則是一臉驚愕：「原來真有這座大宅……」
菜瓜不解地問二鼻子：「哥，你咋知道這地方？」
二鼻子說：
「在屯子裡聽老輩兒人提到過，門前畫蜈蚣的大宅，不會錯……準是這地方！」
菜瓜說：「這是啥地方？門上為啥畫蜈蚣？」
二鼻子說：「相傳以前的人迷信，認為蜈蚣能守財。」
張保慶一直在旁聽着，忍不住說：「敢情門上畫蜈蚣，是為了擺闊。」
菜瓜說：「火把快滅了，外頭天色已黑，逃出去也得凍死，不如先到這大宅里躲一躲，有啥話進去再說不遲。」
張保慶也是這麼想的，高牆大屋可以擋住猞猁，沒準還能找到取暖充飢之物。
二鼻子為人莽莽撞撞，一貫大馬金刀，這會兒卻猶豫不前，好像在擔心些什麼，遲疑了片刻，又想不到別的出路，同意進入門上畫蜈蚣的宅子中躲一躲。
天坑下邊的宅子，大門落栓，從裡頭頂住了推不開，三個人轉了一圈，沒找到後門，只好搭成人梯，摳住炮孔登牆，廢了不少力氣才上去。只見裡邊重門疊戶，房屋一間連着一間，住得下幾十人，大門邊上是三間貫通的屋子，屋裡許久不曾通風，一進去一股子霉味，有炕有灶，灶灰冰冷，柴垛堆了一人多高，桌上擺放着茶盤子茶碗，牆上整整齊齊掛着七八條步槍，一水兒的東洋造，衣服被子全沒動過，由於是在天坑裡，蠟燭油燈所在皆有，只是到處積滿了灰塵，
看屋裡的布置，應該是炮手所居，炮手住在門前，一來方便把守門戶，二來可以隨時登牆抵禦土匪，張保慶心想：「不知以前住在這的人都去哪了，可是大門從裡邊頂住，難道宅子裡的人根本沒出去，全部死在了天坑之中？」
2
張保慶胡思亂想：「宅子中的人全死了，豈不是處凶宅？這地方會不會有鬼？」他這麼一想，似乎能看見大宅中有孤魂野鬼走動，身上感到一陣陣發冷，但是飢餓難忍，他也顧不得害怕了，幫二鼻子點上屋裡的燈燭，準備先吃些東西。
二鼻子摘下牆上掛的步槍，端在手裡看了看，槍是好槍，可放的年頭太久，槍栓都鏽死了。
菜瓜看到門口有一眼泉水，取水刷去鍋底和馬勺上的污垢，抱一捆秫秸杆塞到灶下，點上火又往灶膛中添加木柴，但是土灶少說幾十年沒通過，裡邊全堵死了，點起火來便往屋裡嗆煙，嗆得三個人滿臉黑灰，一個個跟灶王爺似的，眼看地灶沒法用，乾脆在屋裡升起堆火，用短刀將整塊的猴頭蘑切開，一塊塊扔到鍋里煮。
張保慶坐在鍋旁兩眼發直，他早聽說猴頭蘑是能上大宴的山珍，猴頭魚翅可稱山珍海味，魚翅是鯊魚翅，猴頭並非真的猴頭，而是指猴頭蘑，此刻飢腸轆轆，迫不及待地拿起馬勺，舀了一大勺湯剛要喝，忽然冒出一個念頭：「這鬼地方的水能喝嗎？」
二鼻子說：「你呀，想得也太多了，當年地主大戶造村堡般的宅子，裡邊一定要有活水，或是泉眼或是水井，人可以三天不吃東西，但不能一天不喝水，如果地主的大院套里沒有水源，一旦讓土匪亂兵困住，全家人便只有死路一條。」
張保慶說：「可這宅子裡的人，還不是都死了？」
二鼻子奇道：「你又沒看見死人，怎麼能說宅子裡的人全死了？」
張保慶心想：「那倒也是，確實沒看見死人，屋裡的擺設一切如常，衣服被子全都沒動過，大門從裡邊關得好好的，若不是積了厚厚的塵土，你說宅子裡的人剛剛還在這裡我也會信，可見沒有遭受到土匪襲擊，不過住在大宅中的人，也不像突然搬走了……」他有一肚子的話要問二鼻子，「到底是什麼人出於什麼原因，要常年住在與世隔絕的天坑裡？當年住在宅子中的人是死是活？」
二鼻子說：「我也就是聽老輩兒人那麼一說，我是怎麼聽來的怎麼說，你倆可別怕，咱們那上歲數的人都聽過，當年在深山老林里出過一段奇案，奇案懂不？」
菜瓜說：「奇暗……那是相當的黑了？」
張保慶說：「不是，奇案是指很離奇的案件，一般破不了。」
二鼻子一拍大腿，對張保慶說道：「沒錯，你也聽過？」
張保慶說：「我沒聽過，你怎麼樹林子放風箏——繞上了，別勾我們腮幫子，快說是怎樣一件奇案，又跟門上畫蜈蚣的大宅有什麼相關？另外你說過蜈蚣守財，大宅的主人很有錢？」
二鼻子言語粗略，並不擅長講述，只會照葫蘆畫瓢，當即按他聽來的原話，說起了「長白山天坑奇案」，聽得張保慶身上起了層雞皮疙瘩，頭皮子直發麻。
3
當年在東北有一路字號「打得好」的土匪，首領名叫馬殿臣，舊社會起名多用「殿」字，殿上稱臣，是取將來當大官的意思，別看山里人孤陋寡聞，可是提起馬殿臣的字號，老一輩兒人可沒有不知道的。據說馬殿臣祖籍在山東泰安，幼年出身貧苦，清朝末年，他為了活命當兵吃糧，適逢日本侵略朝鮮，馬殿臣所在的清軍部隊，跟隨袁世凱去朝鮮打過仗，回來之後無以為生，依靠「吃倉訛庫」過活。
怎麼叫「吃倉訛庫」？清朝各地有官府的糧倉，用於存放祿米，一年到頭運糧的大車進進出出，那年頭有個規矩，糧食入庫之前，地痞無賴可以在半路上白吃白拿，但不是誰想拿就隨便拿，你想吃官府的糧倉，必須捨出命去，先挨一頓好打，然後擺一盆燒紅的炭讓你坐上去，或是讓運糧的大車從你腿上碾過，哪怕是從你身上扒下一層皮，你也不能皺一皺眉頭，管庫的一看拿你沒法子了，終究不能打出人命，此後你再到這來，他就給你口吃的，不過再有別人來「吃倉訛庫」，你得去充當打手，如果你鎮乎不住別人，你那口吃的就得給人家。
馬殿臣練過武當過兵，禁得住打，吃倉訛庫混一口飯，那也是飢一頓飽一頓，勉強活命。沒過多久，大清國垮了台，糧庫也荒廢了，又趕上老家鬧饑荒，持續乾旱，莊稼顆粒無收，餓殍遍野。
當時馬殿臣也活不下去了，他看天下大亂，一天一換旗，各路軍閥混戰，盜匪蜂起，便帶上幾個不要命的兄弟，跑到關外深山老林當了土匪，報字號「打得好」，憑着心狠手辣，到處洗劫地主大戶，他們這伙土匪殺富濟貧，專搶為富不仁的大戶人家，不管得了多少錢，都要分一部分給窮人，所以在老百姓口中名聲不錯，但是殺人太多，向來不留活口。
以前的大戶地主，多是地方上的豪族，一家子幾十上百口人，全住在高牆大院之中，院牆上有帶炮孔的碉樓，裡頭養着炮手和棒子手，易守難攻，土匪來得再多也打不進去。不過馬殿臣不是一般人，有膽有識，腦子也好使，經常扮成戲班子混進去，以前地主老財家裡有什麼大事小事，必請班搭台唱戲。馬殿臣懷揣利刃，帶幾個手下打扮成戲子，趁機混進去裡應外合，半夜打開大門，讓外頭的土匪衝進來，殺人放火之後揚長而去，他用這個法子，接連血洗了好幾家大戶。
常言說「人有失手，馬有失蹄」。有一次二道溝許大地主納妾，要請個戲班子熱鬧熱鬧，馬殿臣想混進去搶許家糧倉，手下兄弟勸他別去：「許大地主良田千頃家財萬貫，那是當地最有錢的人，糧倉堆得冒尖兒，家裡養的炮手，全有甩手打雁的槍法，許家姑爺又在縣城保安團當官，有錢有槍有勢力，況且那廝詭計多端，出了名的陰險狡詐，咱可別上了人家的當。」馬殿臣耳根子硬，不信那一套，非去不可，結果中了埋伏，剛進去頭上便挨了一悶棍，沒等他明白過來，已讓炮手拿槍頂住，按在地上綁了個結結實實。
原來是許大地主勾結官府，設套兒捉拿土匪，事先早有布置，四處都是伏兵，馬殿臣一時大意，讓人家來了個關門打狗。按許大地主的意思，應該立刻把馬殿臣的腦袋砍下來，再拿人頭去領懸賞，以免留下後患。可是好不容易活捉到一個有字號的土匪頭子，上上下下都等着邀功請賞，又有官府派過來的人，許家也不能自作主張，便將馬殿臣打個半死，裝到大車裡連夜押送省城。到公堂上要了口供，按律斷了一個槍決。下在深牢大獄之中，準備等到秋後處決，到時要給馬殿臣五花大綁，插上招子遊街示眾，然後再槍斃，起到殺一儆百的作用。
官府將馬殿臣關在牢房裡，給他好吃好喝，那是為了等到槍斃遊街之時，匪首臉上的氣色不會太難看。要不然餓得半死不活，挨個告訴老百姓這是有字號的土匪頭子「打得好」，怕也沒人相信，因此一天兩頓，有酒有肉，肥雞燒鵝，換着樣兒的來，管牢的也不難為他。可是牢房裡關的並不是馬殿臣一個人，還有別的囚犯，有殺人抵命的，也有含冤受屈的，不過這些囚徒可沒這麼好的待遇，動不動便要挨一頓狠揍，三五天才給半塊窩頭，一個個衣不遮體皮包骨頭，餓得都跟鬼似的。那些人瞪眼看馬殿臣吃肉喝酒，眼饞得要命，紛紛跪地磕頭口稱爺爺，哀求他分一口。
馬殿臣雖有不少手下，可是省城有軍隊駐防，當時的土匪連地主大院也打不進去，又怎麼敢進攻省城？馬殿臣自知難逃一死，沒心思理會別人，吃飽了倒頭便睡，聽到別人求他，他連眼皮子也不抬一抬，他倒不在乎掉腦袋，從當土匪那天開始，腦袋就別褲腰帶上了，早知道有這麼一天。可他沒想到大牢之中，竟會有一個人不是人鬼不是鬼的怪物。
4
「打得好」馬殿臣，坐在牢房中等待槍斃，他看大牢里關了個人，與其說是人，不如說是個妖怪，兩隻手長反了，左胳膊長右手，右胳膊長左手，手心朝外，手背朝內。從獄卒到死囚，全然不拿這怪物當人看，誰見了誰打，路過也得踹上兩腳，瘦得只剩一把骨頭。
這個人長的也招人厭，獐頭鼠目，眼神猥瑣，蜷縮在牆角，身上破衣爛衫，髒得和地皮一樣，打他也不還手，罵他也不還口，別人不給他東西吃，他便去捉牆縫裡的蟲子和老鼠，活生生往嘴裡塞。
馬殿臣見此人實在是可憐，找別的囚犯一打聽，得知那個人沒名沒姓，別人管他叫「土頭陀」，東北民間傳說中黃鼠狼子變成人是「土頭陀」。聽說他剛一落地的時候，爹娘看生下來一個怪物，不敢留在家裡招災，趁半夜扔到了墳地，也是命大沒讓野狗吃掉，卻被一個偷墳盜墓的老賊撿到，抱回家當了徒弟。
土頭陀自從會走路，到處跟他師傅鑽墳洞子，打小穿的衣服，都是在古墓里殉葬的童男童女身上扒下來的，十來歲的時候他師傅去世，留下他一個人，從不跟任何人打交道，常年住在古墓山墳之中，人們也怕他，見了他都以為見了妖怪，有多遠躲多遠，避之唯恐不及。
後來有個跑江湖賣藝的人路過墳地，剛好看到土頭陀從墳洞中鑽出來，也被嚇得不輕，以為不是野人便是殭屍，躲到墳後看了半天，瞧出是個畸形的怪人，於是設法將土頭陀捉住，逼他吃下啞藥，又戳聾了耳朵，套上鎖鏈，到處招人來看，藉機斂財，平時關在牲口棚里，衣服也不給穿。有一天綁縛不緊，土頭陀從牲口棚里脫身出來，三更半夜掐死了江湖藝人全家良賤，轉天到處亂走，很快讓官府拿住。雖然江湖藝人咎由自取，但是其家人皆屬無辜，因此上斷了個槍決，打在大牢中好幾個月了，只等秋後槍斃。
馬殿臣聽完，更覺得土頭陀也是個命苦之人，告訴其餘犯人別再難為這個怪人，他是待決的死囚，在牢里說一不二，說出來的話，沒有人敢不聽，從此馬殿臣不管吃什麼，都給土頭陀分一半。可是土頭陀怪裡怪氣，給他吃他就吃，吃完也沒個好臉，其餘囚犯看在眼裡，無不暗罵馬殿臣是個傻瓜：你將肥雞燒鵝扔給狗子吃，狗子還會朝你搖尾巴，給這個人不人鬼不鬼的土頭陀有什麼好處？
馬殿臣一時憐憫土頭陀，同是押在牢中等死的人，哪還指望有什麼回報，怎知又聾又啞的土頭陀擅會掏洞，偷偷在牢房地下掏出個窟窿，神也不知，鬼也不覺，槍決的前一天，他帶領馬殿臣從地洞裡逃了出去。馬殿臣兩世為人，又驚又喜，真沒想到土頭陀有這等本事，他先去殺了許大地主報仇，隨即同土頭陀逃進了深山老林，過了兩年從山裡出來，也不再當土匪了，改名換姓，變成了地方上首屈一指的巨富。
有人說馬殿臣是挖墳掘墓發了橫財，其實土頭陀會看風水，能觀草木枯榮，辨別山中金脈走勢，他知恩圖報，指點馬殿臣到山裡挖金，那可真是發了大財，搖身一變，當上了地主大戶，置辦下良田萬頃，娶妻生子。據說大軍閥張小個子，當年都要跟馬殿臣借錢充軍餉，由此可見他是多有錢，在東北有「金王」之稱。
不過改名換姓，瞞得了三年兩年，卻瞞不了一輩子，何況樹大招風，終於有人往官面兒上告發，說「金王」是以前的土匪頭子馬殿臣。馬殿臣自己也明白，錢財太多招人眼目，況且身上背的人命不少，黑白兩道全盯着他，落到誰手裡也得不了好。一次他同土頭陀進山堪輿，無意中找到一個天坑，他在那裡造了一座大宅子，存放他所攢下的財寶，門上畫蜈蚣做門神，是因為蜈蚣能守財，挖金之人皆拜蜈蚣，他一看風聲太緊，在外頭混不下去了，便帶領心腹手下和幾房妻小，躲到天坑大宅之中。大宅倉廩中屯有糧食，加之在外圍開荒耕種，可以做到自給自足，原始森林中的天坑十分隱蔽，凡是知道路的人，全被土匪殺了滅口。
後來日軍占領了東三省，多次派出討伐隊，以剿滅馬匪的名義進山搜尋天坑，無奈找不到路，均是無功而返，相傳「金王」馬殿臣，為了躲避剿捕，切斷了下到天坑底部的道路，又用樹木枯枝遮擋了洞口，上邊蓋滿落葉，從那往後，神仙也找不到這個地方了。
第五章跳廟破關
1
天坑中的大宅，可以說是個土匪窩，馬殿臣一輩子積累的財寶，還有他的手下，當年為了躲避關東軍討伐隊，在深山老林的天坑裡造了幾間大屋，從此再沒出來過。直到全國解放，各地剿滅殘匪，這伙土匪仍是蹤跡全無，好像一個人也沒出來過，按說絕不可能躲這麼多年，由於沒人知道究竟發生了什麼事情，竟從此成了懸案，解放初期謠言四起，怎麼說的都有，有人信有人不信，但是馬匪及其財寶的下落，至今不明。
二鼻子將他聽來的傳聞，從頭到尾說了一遍，前邊很詳細，土匪躲進天坑之後的情況，卻完全是外邊的人胡猜亂想，以前在鷹屯別人一說他一聽，也沒往心裡去。此次進山遇險，無意中掉到這裡，一看大宅前門畫有蜈蚣，夯土高牆上帶炮孔，才知道原來真有這麼個地方，可是大門緊閉，幾十年前躲在天坑中的土匪們，活不見人，死不見屍，好像全部消失了。
二鼻子口上說不迷信鬼神，但是土生土長，聽得太多，他沒法不怕深山老林之中的鬼狐仙怪。
菜瓜聽得毛骨悚然，不住往周圍看，擔心消失在大宅中的人突然出來。
張保慶同樣心慌，但是轉念一想，覺得也沒什麼可怕的，大屋中的灰塵積了一指厚，顯然是座荒宅，當年躲在這兒的土匪，可能在很久之前出去了，此後隱姓埋名遠走高飛，當然沒人找得到他們，只留下幾間荒廢的大屋，另有一種可能，土匪全死在這兒了，進來之後還沒顧得上往裡邊走，門房裡沒有屍骸，並不能說明整座宅子裡都沒有，如果土匪盡數斃命於此，馬殿臣挖金脈所得的財寶，是不是也放在大宅中沒動？
二鼻子明白張保慶起了貪念，土匪馬殿臣埋在長白山天坑裡的金子，這些年不知有多少人找過，富貴當前，他又怎麼能不動心思。不過心裡犯嘀咕，天坑洞口覆蓋的樹木已經枯朽，荒宅中積滿灰土，到處受潮發霉，可也沒有土匪們離開的跡象，讓人感到這地方有些不大對勁兒。
三個人說着話喝完了湯，也是餓得狠了，幾塊猴頭蘑哪夠他們吃。張保慶和二鼻子商量了一陣，決定到大宅深處看看，因為高牆巨門，擋不住飢餓的猞猁，他們三個人出去不讓猞猁吃掉，也得讓風雪凍死，必須到荒屋中搜尋兩件防身的傢伙，說不定還可以找到禦寒的皮襖，順便找一找馬殿臣留下的財寶，反正是福不是禍，是禍躲不過。
當下要去大宅深處一探究竟，屋裡雖有油燈，但是油盡燈枯，不能再用了，二鼻子拆下桌腿兒，纏上破布條子點火，又撿起把生鏽的柴刀，拎到手中以防萬一，張保慶找了根門栓，揣上半截蠟燭，菜瓜手持火把在前頭照路，出去看到高處有鬼火閃爍。
二鼻子低聲告訴張保慶：「可能是猞猁上了屋，它們畏懼火光，不敢下來。」
張保慶也看出來了，仨人匆匆往大宅頭裡走。門房兩邊有廂房，一直往當中走是堂屋，屋門虛掩，黑燈瞎火，大着膽子推開屋門，見堂屋分為前後，前邊蛛網四布，也是落滿了灰，借着火光往裡屋看了一看，立時吃了一驚，兩條腿都軟了：後堂無聲無息站了一屋子人，有男有女，穿紅戴綠，一個挨一個，卻沒一個活的，全是扎糊的紙人。
2
張保慶常說自己膽大，到這會兒兩條腿卻不住發抖，漆黑陰森的大宅中，有一屋子紙人，雖然蒙了一層灰塵，但是用火把在跟前一照，仍能分辨出紅褲綠襖，臉上塗脂抹粉，看上去要多嚇人有多嚇人。
荒宅大屋，深陷在天坑之中，洞口被朽木遮蓋，各處均是漆黑一片，屋裡又擺放了很多紙人，更如同古墓地宮一樣陰森詭異，二鼻子兄妹也嚇得不輕，張口瞪眼，半晌說不出話。
三個人面面相覷，均想問對方：「當年躲在荒宅中的土匪，全變成了紙人？」
看到屋中的情形，換成誰都會這麼想，張保慶要往後退，但是兩條腿不聽使喚。
過了一會兒，發覺那些紙人並不會動，其實紙糊的人也不可能動，他們三個人硬着頭皮，瞪大了眼上下打量。就見紙人身上還有布條，分別寫了字，男紙人是真童子，女紙人是陳花姐，堂上供了神牌，屋子角落中擺了火盆，供桌上是幾個大碗，碗裡的東西已經長了毛。
張保慶恍然大悟：「看來是死了人設下的靈堂，屋裡都是燒給陰魂的紙人。」
二鼻子說：「不是，我看像是跳廟破關時燒替身用的……」
張保慶是一處不到一處迷，十處不到九不知，不明白燒替身是什麼意思。
舊時東北有種很特別的風俗，叫做「跳廟破關」，二鼻子兄妹也是聽說過沒見過。聽說那個年頭，誰家生了孩子，要先找先生算卦看命，如果說算命先生看出孩子有來頭，是在天上給神仙牽馬的童子投胎，平常人家養活不住，就要等到孩子七歲那年的陰曆四月十八，讓家裡大人領去廟裡跳牆，提前備下供品，紮好穿紅戴綠的紙人當替身，扎的越多越好，小孩勒上紅褲腰帶，騎到廟裡的長條板凳上，請來算命先生念念有詞，說什么舅舅不疼姥姥不愛，一巴掌打出廟門外，說完抬手往孩子頭上拍三下，扯掉紅褲腰帶，家裡大人給了跳牆的錢，立刻帶孩子出門，半路不許回頭，走到門口讓剃頭師傅剃個禿頭，不是全剃禿了，頭頂留下一撮，破去此關，等於免了災禍，可以長命百歲。搬進廟裡的紙人叫替身，讓紙人替小孩上天，按迷信的說法，跳過牆燒過替身的孩子好養活，有的小孩後腦勺上留個小辮兒，意指留住，也跟「跳牆破關」相似。
二鼻子說：「屋中擺放紙人神位，又不是靈堂，十有八九是要燒替身，馬殿臣當年躲到此地，身邊帶了妻妾子女，很可能是馬殿臣的兒子到了歲數，那一天要『跳廟破關』，但是沒做完，替身紙人也還沒燒……」
張保慶問：…跳廟破關』許不許換日子？」
二鼻子說：「不許換。」
張保慶說：「那就簡單了，土匪頭子馬殿臣給他兒子『跳廟破關』，是陰曆四月十八，當天發生了變故。」
二鼻子點了點頭，不知陰曆四月十八出了什麼禍事，宅子裡的人全消失了，一轉眼過去了六十幾年，空屋變成了荒宅，東西原樣不動地放着沒動，可憑他們倆人的腦子，實在想象不出當時發生了什麼，難道是有催命的閻王要命的小鬼找上門來
張保慶問：…跳廟破關』許不許換日子？」
二鼻子說：「不許換。」
張保慶說：「那就簡單了，土匪頭子馬殿臣給他兒子『跳廟破關』，是陰曆四月十八，當天發生了變故。」
二鼻子點了點頭，不知陰曆四月十八出了什麼禍事，宅子裡的人全消失了，一轉眼過去了六十幾年，空屋變成了荒宅，東西原樣不動地放着沒動，可憑他們倆人的腦子，實在想象不出當時發生了什麼，難道是有催命的閻王要命的小鬼找上門來？菜瓜怕這屋裡有鬼，總覺得身後冷颼颼的，見張保慶和二鼻子站在那胡亂猜測，說了半天還沒說完，她想儘快找到皮襖，趕緊離開荒宅，當即往前走了幾步，經過擺放神牌的供桌時，突然發覺帷幔下伸出一隻手抓住了她的腳脖子。
3
菜瓜驚出一身冷汗，急忙往後退，她這一動，把那倆人也嚇得不輕，二鼻子接過她手中的火把，往下這麼一照，看見帷幔下伸出一隻人手。
張保慶和二鼻子瞪大了眼看過去，見那隻手乾癟烏黑，好像並不會動。
大屋中黑得伸手不見五指，火把舉在手中，照不到腳下，供桌上鋪有帷幔，裡邊可能是個死屍，乾枯的手伸到外邊，一動也不動，剛才菜瓜走過去，一腳趟到那隻手上，屋裡黑燈瞎火的，她以為腳脖子讓鬼扯住了，臉都嚇白了。
張保慶說：「妹子沒事兒，你哥哥我在這兒呢，誰敢動你，我給他腦袋擰下來！」說這話也是給他自己壯膽，嘴上發狠，卻不敢往前湊。
二鼻子是深山老林中的獵戶出身，畢竟膽大，一手握住柴刀挑起幔布，另一隻手拿火把要往裡邊看，供桌幔布上也積了厚厚一層灰，一挑開嗆得人睜不開眼，只好往後閃躲，等到灰塵落下去，幔布下露出一具枯骨，這人死了很久，頭髮還在，皮裹枯骨，已經看不出長什麼樣了，腦袋扣了一頂三塊瓦的狗皮帽子，身上穿鹿皮襖，不知為何躲在供桌下邊，又是怎麼死的。
張保慶聽二鼻子口中所說的馬殿臣，是個殺人不眨眼的土匪頭子，在大牢中等待處決也不在乎，不至於這麼慫躲在供桌下邊，活活嚇死了。
二鼻子說不是馬殿臣，此人兩隻手長反了，是馬殿臣的結拜兄弟土頭陀。
一個人兩隻手長反了，左手長右邊，右手長左邊，以往迷信之說，這是上輩子被人大卸八塊，二輩子投胎做人，司王爺一疏忽，給他安反了。當然是胡說八道，不過反手之人並非沒有，只是很少很少，馬殿臣身邊也不可能再有第二個反手的人，死在供桌下的這位，是土頭陀不會錯。
土頭陀一生下來，就被扔在墳地，常年住在墳洞古墓里，膽子不是常人可比。張保慶和二鼻子離得老遠看了兩眼，也看不出是怎麼死的，他們惦記馬匪大宅中的財寶，這個念頭一起，可就走不動道了，六匹騾子八匹馬也拽不回去，對於馬殿臣一夥土匪的生死下落，只是出於好奇，並不想追根究底，也怕找上麻煩。
三個人沒敢動土頭陀的屍身，又將供桌帷幔原樣放下來，繼續往宅子深處走。後邊不僅有住人的屋子，也有屯穀倉和庫房，但是除了堂屋供桌下的土頭陀，再沒看到其餘的死屍，也沒找到馬殿臣的財寶，他們翻箱倒櫃，找出幾件土匪穿的皮襖，箱子中撒過舊時的防蛀防蟲藥粉，為了抵禦寒風，也顧不得有股子嗆人的怪味兒，胡亂穿在身上。
一路穿門過戶，不覺到了盡頭，跟堂屋規模相當的一間大屋，門戶洞開，屋中沒別的東西，只有一條很深的洞道，洞壁鑿痕宛然，裡邊用木柱做了簡單支撐，隔幾步放一盞油燈，不過也已油盡燈枯，沒有一盞點得起來，深處冷風颯然。三人相顧失色，原來土匪不只躲在天坑裡，還在此地找到了金脈，也許是這個洞挖得太深，引出地底大蜈蚣，大宅里的人全讓它吃了！
4
三個人為什麼首先想到蜈蚣，而不是別的東西，那是之前看見大門上畫了蜈蚣，自然不免先入為主。
張保慶和二鼻子仔細想了想，又覺得不對，只在堂屋死了一個土頭陀，別處沒有任何爭鬥或逃命留下的痕跡，馬匪們個個有槍，到得生死關頭，絕不可能束手待斃，如果洞中真出來一條蜈蚣，大到能把所有人都吃下去，這麼個龐然巨物，一定會撞壞洞中的支柱和油燈；要說危險在洞道深處，住在大宅中的人，不止是馬殿臣和他的手下，還有妻兒老小，即使洞道中發生了意外，也不至於全跟進去送死。