無終仙境/殃神：鬼家怪談 - 第15章

　　陀羅尼經寶衾的上半截轉眼間被燒成了灰燼，東珠過火，也變得分文不值了，西南屋又陷入了一片漆黑。我撿起掉在一旁的手電筒，看見崔大離和臭魚二人倒在地上，之前窒住了氣息，憋得臉色發青，此時一口氣轉了過來，「呼哧呼哧」地喘着粗氣。

　　三姥姥兩手在臉上撓出幾道血痕，還想掏出鑽進口中的「仙蟲」。不過她的頭和身子愈來愈大，衣服全撐破了，忽聽一聲裂帛般的悶響，三姥姥已灰飛煙滅。

　　【3】

　　我讓這東西驚得怔住了，剛喘過氣來的崔大離和臭魚也在旁邊看傻了眼。

　　我驚魂未定，卻聽到屋中還有響動，用手電筒往前一照，只見那條生有許多肉須的「仙蟲」落在牆壁上，飛也似的爬了過去。全是肉須的「仙蟲」似乎是個活炸彈，鑽到活人身上，會用肉須阻住血脈，血脈在一瞬間膨脹，使人肌膚寸裂，炸成血肉模糊的碎片。

　　臭魚掄起鞋底子用力亂打，接連打了幾下，卻都打到空處。崔大離慌了手腳，起身摸到門口。那門前多少有些光亮，他剛拽開屋門要往外逃，眼前突然冒出一張毛茸茸的狗臉。竟是挑水胡同的那條黑狗，也不知何時躲在門外，一開門正好撞見。黑狗見到崔大離，捨命上前撲咬。這要換在以往，崔大離才不會怕這條黑狗，此時卻是出乎意料，嚇得他叫了一聲「不好」。他這一出聲不要緊，明朝女屍身上的「仙蟲」一下飛進了他的口中。

　　臭魚搶步上前，一棍打在黑狗頭上，他那個手勁兒可有多大，當場將狗頭打成了爛菜瓜。挑水胡同的這條黑狗興妖作怪橫行多年，誰也逮不到它，想不到死在了臭魚的手上。不過黑狗臨死之前嚇了崔大離一跳，也等於要了崔大離的命。

　　崔大離心寒膽裂，一屁股坐倒在地，他口中發不出聲，伸手在自己身上亂抓。

　　我和臭魚見此情形，皆是心中一沉。臭魚踢開死掉的黑狗，使勁按住崔大離，他還打算將「仙蟲」從崔大離的口中掏出來。

　　【4】

　　臭魚按住崔大離不敢放手，用後背頂上了屋門。多虧前院兒沒人，全出去躲白事兒了，剛才這些個響動還不至於被外人聽到。

　　我抬起手電筒照到崔大離的臉上，見他雙目充血，全身發脹。

　　我忽然想到，既然「仙蟲」鑽到人的口中會使人全身崩裂，那棺材中的明朝女屍為何保存至今？如果我找出這個原因，崔大離是不是還可以活命？不過我旋即意識到，明朝宮女吃下「仙蟲」之後，立即投井而亡，「仙蟲」僅在死人身上無法作怪，此刻對崔大離下手，也頂多是給他留個全屍。

　　既然崔大離活不成了，我們應當馬上將他抬進棺材，並且合上棺蓋。否則他死在屋中，「仙蟲」再次出來，我和臭魚也都沒命了，如不當機立斷，那可就來不及了！我用手電筒照向棺材，正要招呼臭魚將崔大離抬過去，手電筒的光束一晃，剛好看到三姥姥掉在地上的金盒。我猛然間閃過一個念頭，改變了之前的決定。如果說多想一會兒，我不一定敢這麼做，但是形勢緊迫，不容我再猶豫。我撿起金盒，打開來看見裡邊裝了一條赤蛇，不過小指般粗細，倒不是常見的赤蛇，頭上有條金線。

　　金頭赤蛇在民間有不少傳說，但是說的人多，見的人少，十分罕見，不知三姥姥從何處捉來這麼一條，還用金頭赤蛇引出了明朝女屍身上的「仙蟲」。我立刻將金盒放到崔大離面前，但見他面目扭曲，「仙蟲」從他喉嚨深處一躍而出，落在那金盒之中。

　　我連忙扣住金盒，再看崔大離的身子和頭，也都恢復了原狀。我和臭魚坐在地上呼呼直喘，發覺後背已讓冷汗浸透了。明朝女屍的陀羅尼經寶衾已有大半燒為灰燼，三姥姥死了，黑狗也讓臭魚一棍子打死了。不知不覺中，已經到了後半夜。

　　我看外頭天快亮了，讓臭魚將金盒扔進大水溝，這東西留不得。

　　臭魚說：「沒見過你這麼敗家的，好歹是金的，賣了還不值幾個？」

　　他打算燒死「仙蟲」，留下金盒。我上前來奪，二人這麼一爭，居然又將金盒給打開了。那條金頭赤蛇已經變得如同一片枯樹葉。「仙蟲」吸飽了蛇血，從金盒中直飛出來。

　　我以為此番在劫難逃，想到三姥姥之前的慘狀，心中為之一寒。腳旁還有半塊陀羅尼經寶衾，剛才蠟燭掉進棺材燒起來，餘下這半塊沒燒成灰。臭魚扯下來放到一旁，虧他手疾眼快，拎起半塊陀羅尼經寶衾罩住了「仙蟲」，急忙摸出打火機點上。陀羅尼經寶衾過火迅速，「仙蟲」遇到火即刻化為飛灰，幾縷飛灰卻也似活的一般，繞在屋中打轉。我和臭魚剛緩過這口氣，扶住牆正要起身，卻見一縷黑灰撲面而來，走五官通七竅，霎時飛進口中，擋都擋不住。我們倆張口往外吐，又什麼也吐不出來，只有說不出的噁心。

　　【5】

　　我和臭魚連驚帶嚇，乾嘔了幾下，我心想，別看「仙蟲」已成灰燼，不過那黑灰也似活的一般，我們吸了下去，怕是凶多吉少。我又恐天亮了讓人撞見，忙同臭魚抬死狗一樣，抬上半死不活的崔大離回屋，又到西南屋埋好棺材和死狗，刮掉牆壁上的血肉，過水沖了一遍。三姥姥死在西南屋，這個干係可也不小，我們不敢聲張，決定沉住氣，先看看情況再說。

　　我們倆將西南屋的一切恢復原狀。過了不久，天光大亮，小蘑菇墳挑水胡同仍跟往常一樣，好像什麼事兒也沒發生過。我跟臭魚合計，三姥姥家還有三口人，那是擺攤兒賣菜的老三，還有他的老婆孩子，我們倆躲得過初一，躲不過十五，也別等賣菜的老三來找我們了，我們先找他去，好歹問出個結果來。

　　賣菜的老三一家，說是出去躲白事兒，可除了三姥姥之外的三個人，走了之後再沒回來過，我也不知道他們去了什麼地方。好在臭魚在地面兒上熟人多，他出去到處一打聽，聽說老三搬去了魚市兒，仍是擺攤兒賣菜。不過老三說三姥姥跟他們家無親無故，半年前三姥姥找上他，答應給他一筆錢，讓他帶上老婆孩子，同三姥姥扮成一家子，搬進挑水胡同。老三兩口子貪小便宜，倆人說什麼做什麼，全聽三姥姥的吩咐，其餘的一概不知。他聽說對門的二哥挖出個死孩子，之後二哥掉到河裡淹死了，三姥姥也下落不明，好幾天沒見人，他只是一個老實巴交做小買賣的菜販子，擔心惹上麻煩，再也不想回挑水胡同了。

　　我和臭魚什麼也沒問出來，僅僅得知三姥姥同他一家是不相干的。三姥姥死在了西南屋，挑水胡同一切如故，只不過前邊少了兩家人，而崔大離仍未恢復意識。

　　我和臭魚也不踏實，一是怕三姥姥還有同夥找上門來報仇，二是怕「仙蟲」燒成飛灰也還沒死，往後凶多吉少。想來想去，挑水胡同還有個張有本兒，明知他口中沒有實話，問了也是白問，但我和臭魚也是耍人兒的，不信收拾不了他。我們當即找上門去，看見張有本兒正在打盹兒。我們倆不容他不說實話，要說用的什麼手段，可以拿舊社會那句話來形容，那叫警察審窯姐兒——連打帶嚇唬。

　　【6】

　　張有本兒禁不住嚇唬，吐口說了實話。他是拿了三姥姥的好處，那些話全是三姥姥讓他說的，但他並不知道三姥姥是幹什麼的。再揍他也問不出什麼了。

　　小蘑菇墳挑水胡同恢復了往日的平靜。前邊少了兩家人，我看左鄰右舍也沒人在意，都以為三姥姥和二嫂子兩家鬥風水，致使二哥掉到河裡淹死了，三姥姥眼不見為淨，從此搬走再不回來了，誰想得到西南屋下埋了口棺材？只有我和臭魚心知肚明，後悔不該聽信了崔大離的話，半夜去挖棺材中的陀羅尼經寶衾，惹下這場無妄之災。

　　我又尋思吃虧上當就一回，不該我知道的我也不想去打聽了，等崔大離好起來，我得趕緊離開這是非之地。怎知一連好幾天，崔大離仍是昏死不起，只比死人多口活氣兒。

　　我跟臭魚說：「我是沒招兒了，往後所能做的，無非是多給他燒紙上香，再多糊幾個紙人，崔大離以前喜歡的什麼玉瑩啊、小慶啊，一樣糊一個，三四十個不帶重樣兒的，都給他燒上，好讓她們在下邊伺候崔大離。」

　　臭魚說：「你別說那套便宜話了，我看崔大離是死人放屁——他還有緩，倒是要了咱倆的命了，我總覺得身子裡邊有好多蟲兒！」

　　我說：「我跟你一樣，可是真沒招兒了，還能怎麼辦？」

　　臭魚說：「我也沒招兒，不過還有一位！到了這會兒，咱不找他找誰？」

　　我明白臭魚想幹什麼，「仙蟲」躲在明朝女屍身上幾百年，可以使女屍不朽。鑽到活人身上，會使人在一瞬間灰飛煙滅。別說我們以前沒見過，想都想不到世上會有什麼「仙蟲」。我和臭魚誤打誤撞，吸進了「仙蟲」燒成的灰，往後怕是凶多吉少。倘若找個明白人問問，或許能夠得知「仙蟲」的來頭，說不定可以找個法子，保住小命。不過這世上儘是欺世盜名之輩，明白人可也不好找。

　　臭魚說的這位明白人，住得不遠，是在胡同口賣東西的「對兒九」，鄰居們叫他九伯。

　　【7】

　　說到在胡同口賣東西的九伯，他祖上和老崔家有一段很深的恩怨，我先交代明白這個話頭。據說九伯是竇占龍的傳人，在津京兩地，竇占龍的傳說可不比崔老道少，不過他死得比較早，是清朝末年歿的。

　　相傳，竇占龍的一雙眼無寶不識，他一輩子躲過九死十三災，走南闖北，有四寶不離身，頭一個就是一杆煙袋鍋子，除此之外，還有銀嘴兒、烏木杆兒、銅鍋子，外帶一柄切煙絲的麻刀。舊時抽的煙多為旱煙，城裡才有抽捲紙煙的，一般都是抽煙袋鍋子，不僅男子抽煙袋鍋子，女的也抽，這是八旗子弟入關之後帶進京城的習俗，之前可沒有。婦女用的煙袋鍋子長，男子用的煙袋鍋子短。

　　竇占龍的煙袋鍋子半長不短，不管他走到哪兒，站住了抽兩口煙，就看得出這地方有沒有寶。聽很多人說，竇占龍的煙袋鍋子和麻刀，全是太祖皇帝老罕王傳下的寶物。其餘兩寶，則是他在京城所得。要說天津衛的廟多，那可多不過北京城。據老北京人說，北京城有多少條胡同，就有多少座廟。這麼多的廟，卻有兩座與眾不同，一個是井中廟，一個是橋上廟。竇占龍打這兩座廟前經過，他能看出裡邊有寶。

　　第九章

崔老道伏魔

　　【1】

　　庚子年犯煞，年頭不好，災禍不斷，出逃的人多，城中儘是空屋。崔老道住在余家大墳，給死人批殃榜掙幾個大子兒。那個年月，倆大子兒買一個燒餅，崔老道開上一張殃榜，還掙不出兩個燒餅錢，指望發財可指望不上。

　　那位說：「有給死人開殃榜掙了大錢的嗎？」不能說沒有，一張殃榜給一個大寶的都有。死人和死人不一樣，城裡有錢的大戶人家，保不准有主母失手打死個下人，要麼是大老爺逼奸小丫鬟，小丫鬟不從，撞牆投河死於非命的，這都有的是。主家怕吃官司，找崔老道來開殃榜的時候，往往會多給錢，不讓崔老道如實往殃榜上寫，替主家遮掩一番，裝到棺材中抬出城去，扔到亂葬崗子餵了狗，來個一了百了。崔老道惹不起有錢有勢的達官顯貴，但是他不敢拿這份錢。不拿則可，拿了准倒霉，不信這個邪都不行。到後來他窮得快揭不開鍋了，為了混口吃喝，不單給死人批殃榜，畫符念咒、降妖捉怪、賣卜算卦，什麼活兒他都干。

　　恰逢庚子之亂，死人比往常多出十倍，崔老道批的殃榜都用不上了，除了棺材鋪，天津衛沒有掙錢的買賣。以往他吃不上飯，到城門口擺攤兒算卦，至少能掙上二斤棒子麵兒。那時候的南門也熱鬧，一早起來有門軍打開城門，人來人往，車水馬龍，賣蔥的賣蒜的、賣雞的賣蛋的、背弓的拉箭的、耍把式賣藝的、叫買叫賣的，來來往往人頭攢動，直到天黑關了城門方散。如今是能躲的都躲了，能逃的都逃了，買賣鋪戶十家關了八家，百業蕭條。崔老道他有一家老小要養活，可是天津衛地面兒上這麼亂，不好混飯吃了，他萬般無奈，只好往遠處走，穿上件油漬麻花的舊道袍，活像個賣羊雜碎的二掌柜，手搖鈴鐺，打起個幡子各處轉悠。他不光捉鬼捉妖，仗着認識幾個字，在醫書上抄了幾個偏方，還敢給人把脈開方子。

　　城裡邊雖然亂，但是南運河邊上還有不少擺攤兒做小買賣的。這一天，崔老道搖鈴打幡走到河邊，看見路旁支了一口油鍋，有人在河邊賣炸糕，現炸現賣。新鮮出鍋的油炸糕，料好，炸得也透，一口能咬出一嘴油，三個大子兒一個，又好吃又便宜。崔老道打遠處聞到炸糕的味兒，肚子裡就打起了鼓，奈何囊中羞澀，思量過去跟賣炸糕的商量商量，先賒幾個炸糕，過兩天掙了錢再給人家。賣炸糕的也跟崔老道認識，窮哥們兒出門在外，保不齊有個手短的時候，賒幾個炸糕那都不算什麼。

　　崔老道正要上前，這當口，打西頭走來一位頭裹黃巾的矬壯漢子，辮子油光鋥亮，穿個鑲紫邊的紅布兜肚，黃褂子黃裹腿，腳踩白麻鞋，粗眉大眼，兩膀子疙瘩肉，身背一柄大環刀，聽口音不是本地人，走路大搖大擺，腳底下邁方步。吃炸糕的幾位一看，都認得這是練神拳的，那誰惹得起，膽小的趕緊躲到一旁。

　　【2】

　　一身神拳打扮的矬壯漢子來到油鍋近前不走了，拉開一個架勢，好不威風，瞪眼往油鍋當中看了看。鍋油滾沸，上邊是個竹條編的油篦子，剛出鍋的炸糕放在上邊，金閃閃油汪汪的，不光聞起來香，看上去也勾人饞蟲。他抹了抹口水，抱拳道：「我削（說）大掌柜，俺隨大師兄下到天津衛，扶清滅洋保國護民，一路上只聽削你這個炸糕好啊，俺得嘗嘗！」說完話，他也不問價兒，一伸手，拿起旁邊的一雙長筷子，夾起個油炸糕，狠狠咬了一大口。他口也大，一口咬下多半個。你想，剛出鍋的炸糕，裡邊的餡兒得有多燙？他是頭一次吃炸糕，也不知道該怎麼吃。往常人們圍在油鍋前，也是拿長筷子，夾起來吹吹熱氣，咬一小口，見了餡兒再吹幾下。他可不知道，一不打聽二不問，一口咬下去，燙得他「哎喲」一聲大叫，連舌頭帶嘴唇全燙壞了。