貴婦 - 第3章
沐水游
葉楠夕則完全沒有年氏這麼多的顧忌，聽了這話後，緩緩開口：「之前的事如今是想不起來了了，不過聽綠珠說，我在蕭家那幾年，跟嬤嬤打交道的次數最多，所以正想跟嬤嬤打聽幾句呢。」
康嬤嬤眉頭一皺，聽出葉楠夕是在暗示那個跟她不和，想要坑害她的人就是自己！康嬤嬤面上終於露出怒容，只是葉楠夕話都說在前頭了，而且頭又是她起的，年氏也在一旁，誰都不是傻子，她若真在這個時候動了怒，就是中了葉楠夕的套。到時葉家若是藉機拿這做文章，跟蕭家扯上一扯，即便到頭也拿捏不住蕭家什麼，但夫人定會惱怒於她，如此盤算下來，對她是百害無一利。
康嬤嬤終於忍下這口氣，冷着臉道：「三奶奶高看我了，我哪裡清楚三奶奶的事。」她說着就轉向年氏，「今兒事也說定了，如今看三奶奶的情況，身體應該也已沒什麼大礙，所以照我們夫人越快越好的意思，接三奶奶的日子就定在三天後吧。」
從十天忽然改為三天，年氏沒有半點不願，她也覺得葉楠夕越早回婆家越好。反正已經得了蕭家的允諾，只要葉楠夕回去，蕭家自會安排人將外頭流言的影響力降到最低，以後兩家間的交往也照舊。所以葉楠夕這一回去會遇到什麼樣的情況，就不在她關心的範圍內。
「只要老太太沒異議……」
「這不也是您一句話的事。」康嬤嬤打斷年氏的話，「時候不早了，夫人那邊還等着我回話呢，三奶奶就好生準備着吧。」她說完又瞥了葉楠夕一眼，心裡一聲冷哼，看你還能狂幾天。
年氏只得讓人送康嬤嬤出去，然後轉過臉打算斥責葉楠夕幾句，只是看了葉楠夕兩眼，她又收住了將要出口的話。葉家出美人，葉楠夕更是其中的佼佼者，加上自小就有溫婉賢良的美名。所以當葉楠夕嫁入蕭家後，她也曾將一部分希望放在葉楠夕身上的，以為將來自己的一雙兒女多少會靠得上這位姐姐，卻不想，如今等到的竟是這樣一個結果！
偏眼下都這般境地了，這死丫頭還不當回事，不僅不知避退，甚至過來跟那老婆子針鋒相對，也不怕這樣做會坑害了葉家，簡直是不知好歹，也難怪當日會落得那樣一個下場！年氏沉默一會，就緊着眉頭沉着臉道：「剛剛的話你也聽見了，好好準備吧，這樣重新挽回的機會得之不易，以後別再做讓葉家丟臉的事了！你是老太太帶大的，我的話你大約是聽不進去，就讓老太太好生跟你說吧。」
就算她再怎麼看不慣，葉楠夕到底還是蕭家的兒媳，蕭家既然開口讓人過來接了，如今又有老太太費心盤算，那這丫頭將來會有什麼造化也難說，眼下將關係弄僵了倒是於己不利。只是想是這麼想，但心裡的話不能一吐為快，對年氏來說終是件極為氣悶的事，憋着氣不冷不熱地諷刺了兩句後，就轉身出了亭子，來個眼不見為淨。
綠珠在一旁直替葉楠夕着急，好容易等年氏走遠後，才緊張道：「三奶奶，這可怎麼好，老太太竟真的答應了！」
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第005章
慍怒
更新時間2013-1-29
18:29:41
字數：2906
葉楠夕目送年氏走遠的背影蹙眉沉默，即便已猜到會是這個結果，但還是覺得有些猝不及防。蕭家如今到底是什麼樣的情況？老太太難道一點都不懷疑？
正想着，那院裡又走出一個婆子，並且直接往觀雪亭這過來。
「老太太請二姑娘進去。」
綠珠聞言趕緊幫葉楠夕整了整身上的大氅，然後露出擔心的表情，面上欲言又止。葉楠夕卻很是平靜，沒說什麼，朝那婆子略點了點頭，扶着綠珠的手出了亭子。剛一進去，就瞧着文姨娘站在抄手遊廊的一側，似想要往正房那去，卻因前面攔着兩位丫鬟不得過去。
「夕娘！」文姨娘忽看到葉楠夕，詫異之後，忙疾步走過來，「是老太太找你？」
「嗯，姨娘過來有些時候了吧，外頭風大，小心着涼了。姨娘不如去紫竹院歇歇，出來時我屋裡的爐子上還溫着一壺桂圓紅棗茶。」
「夕娘……」文姨娘本想對葉楠夕說幾句，但看到旁邊婆子的臉色後，只好忍住心裡的話，平靜地點點頭，「別擔心，你先去聽老太太是怎麼說的。」
葉楠夕正要開口，旁邊的婆子卻適時地提醒：「二姑娘進去吧，老太太身體不好，別讓老太太等久了。」
「去吧。」文姨娘笑了笑，就轉身走到一邊去。
葉楠夕只得收了話，跟着那婆子往正房行去。踏上台階後，她又回頭看了一眼，只見冬日的薄陽下，文姨娘身上那襲寶藍色的袍子襯着發上的銀飾，晃出一層冰藍的微光，看起來有些冷，有些單薄，還有些孤寂。
「外頭風大，你將這個拿過去給姨娘披上。」進了屋，解下身上的大氅時，葉楠夕吩咐了綠珠一句。旁邊的婆子只看了葉楠夕一眼，倒沒說什麼，綠珠便抱着紫貂大氅應聲出去了。
葉老太太的屋裡很暖，很靜，能聽得到三足銅胎瑞獸紋炭盆里發出「噗噗」的微聲。葉楠夕進了暖閣後，便見軟榻上側臥着個六十餘歲的老太太，身上蓋着一張洋紅地壽字紋的羊毛毯，花白的頭髮梳得一絲不亂，發上不見首飾，只戴了一隻月形青底的玉質發梳；再觀她面容清瘦，即便此時正閉着眼睛休憩，卻還是能看得出那雙眼窩深深陷了下去。
這是葉楠夕第二次看到葉老太太，第一次是她自床上清醒過來的那天，只是當時的她太過震驚，並且面對的人和事太多，腦子和情緒都極為混亂，所以根本就沒有仔細打量過對方。後來老太太病倒了，而她因初來乍到，加上身體虛弱，不得下床，故而一直到現在，才過來見第二面。
只是自看到軟榻上的老太太后，她腦海里即浮現出三年前，原來的葉楠夕將出嫁時，葉老太太叮囑孫女的畫面，暖黃的燈燭下，慈愛的笑容，關切的眼神……她甚至能感覺得到當時溫馨、傷感、以及忐忑不安的情緒。
葉楠夕心裡生出微微的惘然，初來這裡，意識到自己竟是身處一個完全陌生環境，並且一睜眼就看到毒殺的場面，那樣的茫然和惶恐令她對誰都不敢信任。所以躺在床上的那段時間，她基本上就是靠這些忽然浮現的零碎畫面，以及偶爾捕捉到的隱約情感來理清自己的境況。
葉老太太坐起身後，葉楠夕默默低下頭，跪在軟墊上磕了個頭：「給祖母請安，這麼久才過來看祖母是夕娘的不該。」
「如今天寒地凍的，你又是大病初癒，這等大禮以後就免了。」
丫鬟搬來一張繡緞，葉楠夕謝過坐下後，葉老太太便讓那丫鬟退出去，卻留那婆子在旁邊。葉楠夕記得這婆子姓徐，中年喪夫，無子無女，跟在葉老太太身邊有二十來年了，府里的人都稱她為徐媽媽。徐媽媽給葉老太太遞上手爐的時候，也給葉楠夕遞過來一個花鳥粉瓷的小手爐，葉楠夕有些意外，忙言謝，然後小心接了。
葉老太太在座上打量了葉楠夕一會才緩緩開口：「你母親去得早，但就那麼短短几年，她對你的教導也不曾有過半點疏忽。後來我本想讓文姨娘照顧你的，只是文姨娘是個通透人兒，知道什麼對你最好，加上你母親臨終前也放心不下你，我便將你帶到身邊看顧幾年。」
老人不緊不慢的話聽起來自有一種威儀，葉楠夕垂眸聆聽，心頭微沉。眼下忽然提及這些陳年往事，想必是為了接下來的要說的話打鋪墊。
葉老太太看着坐在自己面前，隱隱露出幾分不安的葉楠夕，心頭有惋惜有憐愛也有慍怒。她這個孫女繼承了葉家最好的容貌，繼承了文姨娘的玲瓏剔透，也學得了李氏的溫婉大方，加上李氏手把手地教過她讀書識字，所以當年才六七歲光景，就懂事明理地令許多長輩驚詫。
她擔心孩子太過早慧，恐生夭折，所以夕娘到了她身邊後，她就沒再讓夕娘學那書本上的東西，改教了禮儀規矩和如何主持中饋等事。
原以為這樣細心教養出來的孩子，嫁到夫家後，定能將自己的生活處理得井然有序，可以讓公婆稱讚讓娘家驕傲，卻怎麼也料不到，竟會出了這樣的事！
「終究還是我錯了，只知道教你禮儀規矩，卻忘了教你人情世故。」
葉楠夕微詫抬眼，好一會才喃喃開口：「祖母……」
「如今你大了，成了人家的兒媳，我也老了，是再教不得你了，只能偶爾提點你一下，主要還得你自己去歷練，有些事，終究是要吃點教訓才能學得會。」
「祖母！」葉楠夕怔怔看了葉老太太許久，然後低下頭懇求道，「夕娘求祖母留夕娘在身邊教導！」
「你身體沒養好，我會安排徐媽媽隨你一塊回去，平日裡有什麼事記得多向徐媽媽請教。」葉老太太說着就往旁看了一眼，候在一邊的徐媽媽即朝葉楠夕微欠了欠身。
「祖母！祖母當真要送我回蕭家？」
「禮法不可違，你如今已是蕭家的人，在娘家留的時間越久，對你是越不利。」
「就為一個『禮』字，即便我回去是死路一條，也非回不可？」
「二姑娘不可對老太太這麼說話！」旁邊的徐媽媽代老太太開口，語氣沉緩，「從姑娘七歲到十七歲，老太太十年悉心教導養育，姑娘無論如何都不能這般跟老太太賭氣！姑娘如今具忘了蕭家的事，老太太正是明白姑娘心裡難免會有不安，所以才讓我這個老婆子跟着姑娘一起回去。」
葉楠夕口不擇言，葉老太太面露慍色，只是審視了葉楠夕好一會，她終還是緩緩開口：「你既是真忘了，我便也不再問，蕭家既然讓人過來接了，也答應讓徐媽媽跟着回去，那便是不再在意外頭那些流言，你以後也莫放在心上。回去後，好好跟着蕭三爺，讓徐媽媽幫你調養身子，儘快懷上蕭家的骨血，這世上，斷了什麼都斷不了親緣血脈。」
見葉老太太似根本聽不進自己的話，葉楠夕不由站起身：「祖母，我——」
「坐下！」葉老太太忽然一聲低喝，清瘦的身體和蒼老的容顏在那一瞬，有種令人不敢違抗的威嚴。葉楠夕一怔，然後慢慢坐了下去，坐姿端正自然，絲毫無損大家閨秀的儀態，葉老太太看得心頭微緩。
「身為人子，自當孝順父母；身為妻子，自當伺候丈夫；身為兒媳，自當侍奉公婆。」葉老太太看着葉楠夕，一臉嚴肅地道，「幾個孩子中，就數你生得最像你父親，並且自小就表現得過於聰慧，我擔心你會因此養出心氣高傲的性子，所以特意教你這些禮法，一是為避免你走錯路，二是為讓你在不得已的情況下，也要懂得如何不去觸及禮法，偏你兩樣都犯了！而如今不思悔過，卻只想着逃避，世情如牢籠，無處不在，這是能避得開的事嗎！」
「我不是要逃避，只是……」葉楠夕有些惘然地看着葉老太太，「難道祖母也認為，外頭傳的那些事是真的？」
第006章
誤會
更新時間2013-1-30
18:35:25
字數：3559
「事到如今，真假已不重要。」葉老太太怒斥幾句後，略略收了火氣接着道，「眼下你也別想着清者自清這等軟弱的話，需知功勞比清白更加重要，你有了功勞，抓住了丈夫的心，就自有人幫你站住理。」
「這是『禮法『還是『道理』？」
「都是。」葉老太太看着自己一手帶大的孫女，想着這段時間發生的事，心裡惻然，許久才輕嘆一聲：「你是個通透的孩子，自當明白其中利害，凡事要先站住理，事才能行得通。蕭家即便顯赫，但今日上門要人，靠的也是一個理字，你如今陷入此番境地，也是失了一個理字。所謂據理力爭，失了理，你如何去爭。」
「如今是黑是白，都由蕭家一張嘴去說，難道這就是祖母所認的理！」
葉老太太有些疲憊地閉上眼睛，旁邊的徐媽媽暗嘆一聲：「看來二姑娘是真的忘了許多事，如今蕭家手裡握着二姑娘的一封書信，並且那封信還是紫草幫姑娘送出去時被拿住的。姑娘被送回葉家第二日，康嬤嬤就拿了複寫的內容給老太太過目。今日康嬤嬤又重提此事，還請老太太問一問二姑娘真假，並說若二姑娘記不起了，老太太也可以親自去蕭家一觀原件。」
葉老太太這輩子還未遇到過這樣的恥辱，偏這還是自己一手帶大的姑娘做出來的事。
若非有這樣的一封信，光靠外頭那些虛實難定的流言，葉家也不至於心虛到什麼話都不敢說。而一個月前，康嬤嬤將複寫的信送給老太太過目時，還帶來花蕊夫人的意思，要葉家將葉楠夕送回蕭家。葉老太太當時並未應允，但也未有明確拒絕，只是以葉楠夕身體未康復為由拖着。直到拖了這整整一個月後，蕭家才終於做出退讓，答應由蕭家派人來接葉楠夕，亦答應讓徐媽媽跟着一起回去，並承諾在派人來接葉楠夕的同時，公開對外頭的流言表一個態，盡力挽回葉家的顏面。
能讓花蕊夫人退到這一步，應允這樣的要求，葉老太太和葉老爺為此費了多少心思，葉楠夕自是不知。
「信？什麼……信？」葉楠夕一愣，卻問出話時，心裡也明白了八九分。應當是抓姦的證據，可不知為何，心裡卻有個聲音不停地在叫囂不是！這段時間來，她的情緒偶爾會出現這樣陌生的波動，讓她有些煩躁和忐忑。葉楠夕因要壓住紛亂的心緒，所以眉頭緊蹙，臉色微白，於是這樣的神態看在葉老太太和徐媽媽眼裡，理所當然地被理解成另外一層意思。
她們不信葉楠夕真完完全全忘了蕭家裡的人事，這樣的遺忘，被理解成是葉楠夕逃避的藉口。
「花蕊夫人當時就扣住紫草，壓住此事，不料二姑娘卻因此服毒，跟着流言也傳了出來，傷了兩家的顏面，所以花蕊夫人震怒，才將二姑娘隨棺木一塊送了回來！」
她知道，紫草是她的陪嫁丫鬟，並且跟她的時間最長。暖閣內陷入沉默，良久，葉楠夕才有些自嘲地嘆了口氣。
徐媽媽接着道：「二姑娘若不回去，花蕊夫人便會將此信送到蕭家祠堂，到時不僅葉家顏面掃地，無法在俞川立足，蕭家亦可派人強行將姑娘帶走，事情若真走到那一步，就真的無法挽回了。」
「我若回去，這些事就能當做不曾發生過嗎？」
「黑白皆是由人說，就看願不願意罷了。當日將你送回娘家的事，只需蕭家拿出雲山道士的批語，道出此舉只是蕭三爺為讓你避過命中一劫，同時也是助蕭家門庭興旺，便可周全過去。」
「怕是越補越不堪。」葉楠夕嘆息搖頭，然後緩緩站起身，看着葉老太太，「蕭家如此無情，祖母還執意要送我回去！？」
「蕭家和葉家是世交，蕭侯爺與你父親更是知交，此事有足夠可迴旋的餘地，而且關鍵還是蕭三爺的態度。花蕊夫人再強硬，也不可能完全不顧丈夫和兒子的意願。」葉老太太平靜而肅穆地看着葉楠夕，「蕭三爺不是世子，終是要搬出侯府單立門戶。半個月前，你父親找過他，他已答應你父親，以前的事不會追究，你若重回蕭家，他定會護你周全。」
他會護她周全？
腦海里又浮現出那個畫面，耳邊再次迴響那句多情到無情的話，那個男人把所有人都騙了嗎？葉楠夕不禁往後一退：「可他才是害我至死的人！」
此話一出，葉老太太和徐媽媽都怔住。炭盆里的木炭已燒了大半，炭塊間出現稍許鬆動，於是上面的紅炭因受力不均，便往下一落，兩塊燒得通紅的炭塊在碰撞的那一瞬，倏地砸出猩紅的火花。
「你說什麼？」葉老太太坐直身體，一臉凝重地看着葉楠夕。
剛剛脫口而出那句話後，葉楠夕覺得腦子有瞬間的空白，原本她並不打算將此事道出。因那些事皆與她無關，她若道出此事，不僅不會有半點好處，而且還會給自己帶來數不盡的麻煩。可是眼下這番境況，她不說不行了，無論是她本身的意願，還是剛剛猛然生出的莫名情緒，都在排斥她將要回去的地方。
葉楠夕深呼吸了一下，略斟酌了一番，然後緩緩道：「蕭家的事我確實都想不起來了，但有一點卻記得很清楚，我不是服毒自盡，毒藥是蕭三爺親手餵我喝下的！」
徐媽媽震驚得呆在那裡，葉老太太面上的表情也是僵住。葉楠夕說完這句話後，明顯感覺到渾身乏力。她的身體還未恢復完好，今日是勉力出來，眼下已經有些支撐不住了。
只是就在葉楠夕打算重新坐下歇一歇的時候，葉老太太卻開口了：「當日的毒藥，是蕭三爺餵你喝下的？」
葉楠夕抬眼站穩了，認真地點了點頭。
「為何醒來當日不說？」
「那時……那時腦子太過混亂，什麼都理不清楚，所以也根本沒想起來這個。」
「那是什麼時候才想起來的？」
葉楠夕暗暗嘆了口氣，心道果然撒一個謊後就需要用無數個謊來圓，只是心裡雖這麼想，她嘴上倒也沒遲疑，並且邊說還邊解釋：「醒來後四五天左右就想起來了，沒有及時跟祖母說是因為我，我實在不敢相信他會對我這般……」
言至此，葉楠夕深深地垂下臉，似心神俱疲，再說不下去。
可葉老太太卻未接口，只靜靜打量了葉楠夕許久，直到葉楠夕感覺有些不安後，她才緩緩開口，聲音蒼老，語氣亦不重，但咬字清晰，話中自含威嚴：「夕娘，你既然全然忘了關於蕭家的一切，為何獨獨記得這個？」
她說的也不全然是謊話，只是想起來的時間有些出入罷了，為何老太太不緊着問毒殺的原委，或是重新商議她回去之事，卻追問這無關緊要的問題？葉楠夕心裡納悶，總覺得自己是不是忽略了什麼，於是片刻後才遲疑着道：「我也不清楚，或許是太過傷心，所以獨獨記住了這個。」
葉老太太再問：「你確定你沒有記錯？」
「千真萬確！」葉楠夕道出這四個字後，注意到葉老太太面上懷疑神色，便問，「祖母是不信我的話，以為我在胡說嗎？」
葉老太太長長嘆了口氣：「夕娘，你出事當天，蕭三爺並不在府中，而是跟你父親在俞川書院，這個，除了你父親外，還有很多人都可以作證。」
「怎麼……可能！？」葉楠夕徹底呆住。
不是他，那烙印在她腦海里的那個畫面是什麼，那個男人是誰？為何一開始，她心裡就篤定那個人是蕭玄？
……
從老太太那出來後，葉楠夕神色還有些恍惚，才剛捋清點情況的她，卻因老太太道出的這個消息，令她重新陷入迷霧中。更重要的是，老太太原本還有五六分惱怒蕭家的無情，卻因她這明顯與事實不符的話，而對她生出幾分懷疑來。懷疑真是因為她對別人有了思慕之心，從而導致了這件事的發生，於是更堅定了送她回去的決定。
外面又下雪了，才跨出門檻，就有幾片雪花從屋檐外飄進來，落到她臉上，接觸到她從屋內帶出的熱氣，瞬間化成水珠，驚起一片寒涼。
綠珠趕緊將大氅拿過來給葉楠夕披上，然後打量着她蒼白的臉問：「三奶奶還走得路嗎？要不叫個媽媽過來背您回去？或是抬頂竹轎過來？」