巨石蒼穹 - 第5章
N·K·傑米辛
她看了你一會兒，你負疚地想着，她是否希望過你提到她。然後她嘆氣。「還沒開始跟勒拿滾床單嗎？這種事就是各有所好，我覺得，但是繁育者們說，你倆之間有各種親昵跡象。我嘛，需要男人的時候，就選個話少的。找女人的風險更小些。她們懂得怎樣能不破壞情調。」依卡開始伸展腰肢，努力消除背部不適，表情很誇張的樣子。你利用這個時間控制自己臉上的驚嚇和尷尬。顯然，繁育者們目前還是不夠繁忙。
「沒有。」你說。
「到現在還沒有？」
你嘆氣：「還……沒有。」
「你等什麼呢？前邊的路並不會變得更安全。」
你瞪着她：「我覺得，你是完全不關心這些事吧？」
「我的確不關心。但是抓住這個把柄修理你，會幫我表明立場。」依卡在帶你走向車輛，一開始你是這樣想的。然後你們繞過車輛，你吃驚到身體變僵。這裡坐着吃東西的，是七名雷納尼斯戰俘。
就算是坐着，他們也跟凱斯特瑞瑪人不一樣——所有雷納尼斯人都是純種桑澤人，或者接近到看不出明顯區別。甚至在那種血統裡邊，也是一般以上的塊頭，有着蓬鬆的灰吹發，或者側面剃光的長辮、短辮，都能讓種族特徵更加明顯。他們的枷鎖暫時被放在了一邊——儘管把每一名戰俘跟同伴連在一起的鐵鏈還在——附近還有幾名壯工看守。
你感覺意外，他們居然已經開飯，因為你們還沒有真正紮營過夜。守衛的壯工們也在吃，這倒是合情合理；他們即將面臨一個漫長的夜晚。你和依卡靠近時，雷納尼斯人都抬頭看，這讓你中途停步，因為你認出了其中一名戰俘。丹尼爾，那個雷納尼斯軍隊的將軍。她健康，肢體完整，只是脖子和手腕上有枷鎖留下的紅印。你上次近距離看到她時，她正招呼一名上身赤裸的守護者來殺死你。
她也認出了你，嘴巴擠平，那線條顯得聽天由命，又略帶嘲諷。然後，她很鄭重地向你點頭，再低下頭，繼續吃飯。
讓你意外的是，依卡蹲在了丹尼爾身邊：「那麼，飯菜怎麼樣？」
丹尼爾聳聳肩，還在吃：「比餓死了強。」
「挺好的。」對面另一名戰俘說。他聳聳肩，因為另一個同伴在瞪他。「是啊，本來就挺好。」
「他們只是想讓我們有力氣拉他們的車子而已。」那個瞪眼的男人說。
「是啊，」依卡打斷他們說，「這話完全準確。凱斯特瑞瑪的壯工們可以得到社群食物份額和一張床——當我們有床位可分的時候，前提是他們給社群做貢獻。你們從雷納尼斯那裡能得到什麼？」
「哼，某種榮耀吧，或許是。」那個瞪眼的人眼神變得更凶了。
「你閉嘴，福德。」丹尼爾說。
「這些混血雜種自以為——」
丹尼爾放下她那碗食物。那個瞪眼漢馬上閉了嘴，身體緊繃，眼神有點兒亂。過了一會兒，丹尼爾端起碗來繼續吃。她的表情始終沒變。你發覺自己在懷疑她養過小孩。
依卡單肘支膝，下巴放在那隻拳頭上，觀察了一會兒福德。她對丹尼爾說：「那麼，你想讓我怎麼處置那傢伙呢？」
福德馬上皺緊眉頭：「你說什麼？」
丹尼爾聳聳肩。她的碗已經空了，但還是用一根手指抹了下碗邊，掃起最後一點兒湯汁：「現在，已經輪不到我做主了。」
「看起來不太聰明。」依卡嘟起嘴唇，打量那個男人。「樣子倒是不難看，但是就培養後代來說，腦子比相貌難得。」
丹尼爾默然。與此同時，福德先看她，再看依卡，再回來看她，表情越來越難以置信。然後，丹尼爾重重嘆了口氣，抬起視線，也看着福德：「你想讓我說什麼？我已經不再是他的司令官。從來也沒想過要當那種角色。我是被徵召入伍的。現在，我他爹的才不在乎。」
「我真不敢相信你會這樣。」福德說。他的聲音過於響亮，慌亂中提高了聲調。「我可是為你戰鬥過的。」
「然後失敗了。」丹尼爾搖搖頭，「現在最重要的是活下去，適應環境。忘掉你在雷納尼斯聽過的所有謬論吧，什麼桑澤血統、雜交賤種之類；那只是宣傳手段，目的是讓社群團結。現在情況變了。『絕望之時，不得拘泥陳規。』」
「你他媽的少給我引用《石經》！」
「她引用《石經》，是因為你無論如何都不開竅。」另一個人激動地說——那個喜歡食物味道的人。「他們給我們吃的，讓我們幹活兒。這是個測試，你這坨愚蠢的屎。就是為了知道，我們願不願意在這個社群贏得一席之地！」
「這個社群？」福德向營地做了一圈手勢。他的狂笑在石崖表面激起回聲。人們紛紛回頭張望，想知道這大喊大叫是否出了什麼事。「你聽到自己說的話了嗎？這些人一點兒機會都沒有。他們應該找個地方就地堅守，也許重建某個我們在來路上剷平的社群。相反——」
依卡行動起來，看似隨意，但沒能騙過你。其實每個人都能看出苗頭不對，包括福德，但他太固執，不肯承認現實。依卡站起來，毫無必要地拂掉兩肩上的飛灰，跨過圈子，然後一隻手放在福德頭頂。他試圖甩開，一面向她吼：「別他媽的碰——」
然後他戛然而止，兩眼變得混濁。依卡對他做了那件事——之前她對卡特做過的，在凱斯特瑞瑪-下城，當人們開始失去理智，要變成殺害所有原基人的暴徒時。因為這次你料到這件事即將發生，你更能看清她是怎樣放出那種奇特的衝擊波。這絕對是魔法，某種操縱奇特銀色細線的手法，就是那種在人體基質中間飛舞閃爍的東西。依卡的衝擊波斬斷了那種銀錢的一個結聚點，就在福德腦子的根部，略高於隱知盤的位置。從物質層面上講，一切都還是完整的，但在魔法意義上，她等於是砍掉了這個人的頭。
那人向後癱倒，依卡挪到一旁，讓他倒地，屍體鬆軟，就像失去了骨骼。
另一名雷納尼斯女人驚叫着向後退開，她的鎖鏈叮噹作響。守衛們面面相覷，不舒服，但也不覺得意外。依卡對卡特做過的事情，之後傳遍了整個社群。一個之前沒有開口說話的雷納尼斯男人，用海岸區的克里奧爾語迅速罵了一句；這個不是埃圖皮克語，所以你沒聽懂，但他的恐懼顯而易見。丹尼爾只是嘆了口氣。
依卡也嘆了口氣，看着那個死掉的男人。然後她目視丹尼爾：「我很抱歉。」
丹尼爾勉強笑笑：「我們努力過了。之前你自己也說過，他不是很聰明。」
依卡點頭。出於某種原因，她抬眼看了你一會兒。你完全不知道自己要從這件事裡面學到什麼教訓。「打開鎖鏈。」她說。你困惑了一瞬間，然後才想到，這是給衛兵們的命令。他們中的一個走過去，跟另一名同伴談話，然後他們開始在一串鑰匙里尋找。依卡看似對自己的行為深惡痛絕，沉痛地說：「今天誰是補給主管？麥姆西？告訴他和其他抗災者來收拾一下這個。」她朝福德的身體甩了一下頭。
每個人都定住了。但是沒有人反對。獵人們一直在找獵物和野果，但凱斯特瑞瑪有很多人都需要額外的蛋白質來源，而且沙漠已經近在咫尺。這種事早晚會發生。
靜默了片刻之後，你來到依卡身邊。「你確定要這樣做？」你輕聲問。一名守衛走過去，要打開丹尼爾的腳鐐。丹尼爾，那個曾經想要殺死凱斯特瑞瑪所有生物的人。那個曾經要殺死你的人。
「我有什麼不確定的？」依卡聳聳肩。她的聲音響亮到足以讓戰俘們聽到。「雷納尼斯人攻擊之後，我們一直都缺少壯工。現在我們有六個新成員。」
「這些新成員可能會在背後插我們一刀，或者只是插你一刀，只要有機會！」
「是的，但前提是我沒有看到他們逼近，並且先把他們幹掉。但他們如果那樣做，就太愚蠢了，我殺掉最愚蠢的那個，是有原因的。」你感覺，依卡並不是在恐嚇那些雷納尼斯人。她只是在陳述事實。「看，這就是我一直想要跟你說的事，伊茜：這個世界上不是只有朋友和敵人。而是那些有可能幫助你的人，和那些有可能妨礙你的人。如果把他們都殺死，你能得到什麼？」
「安全。」
「得到安全的方式有很多種。是的，現在，我今天晚上被幹掉的概率的確增加了一些。但社群整體的安全性也提升了呀。而整個社群的實力越強大，我們所有人活着到達雷納尼斯的可能性也就越大。」她聳聳肩，然後環顧整個石林。「不管是誰建造了這個，他都是我們的同類，而且技藝高超。我們會需要這樣的人才。」
「什麼，現在你又要吸引……」你搖頭，難以相信，「狂暴賊寇裡邊的野生原基人？」
但隨後你就閉了嘴。因為曾經一度，你愛上過一個狂野海盜中的野生原基人。
依卡看着你想起艾諾恩，又一次痛悼他。然後，她相當溫和地說：「我玩的這場遊戲時間更長，而不是活到明天就好啊，伊茜。或許你也應該試試這樣做，換換口味嘛。」
你看着別處，感到一份怪異的警覺。設想比明天更久遠的未來，是一份你很少有機會嘗試的奢侈：「我不是首領。我只是個基賊。」
依卡側頭，帶着一份調笑認可你的變化。你不像她，很少用這個詞。她說這個詞的時候帶着自豪。你說的時候，會感覺受到冒犯。
「好吧，我兩者都是。」依卡說，「是首領，也是基賊。我選擇成為兩者，還有更多。」她走過你身旁，頭也不回地對你說了一番話，就像那些話毫無意義。「你使用那些方尖碑的時候，其實沒有想到我們中的任何一個人，對吧？你想的是摧毀你的敵人。你想的是求生——但也僅止於此。這是我對你一直以來都那麼生氣的原因，伊茜。你在我的社群已經好多個月，卻一直都『只是個基賊』。」
她隨後走遠，大聲招呼所有人，說休息時間結束。你一直目送她消失在伸着懶腰，抱怨着的人群里，然後你掃了一眼丹尼爾，她已經站起來，正在揉搓一側手腕。那女人看你的時候，刻意保持着平靜的表情。
「她死，你們也死。」你說。如果依卡不願照顧好自己，你會盡你所能保護她。
丹尼爾短暫地噓出一口氣，貌似感覺有趣。「那是事實，不管你是否是在威脅我。看起來，其他人根本不會給我機會。」她懷疑地瞥了你一眼，儘管處境變遷，她那份桑澤式的傲慢卻絲毫沒變。「你真的很不擅長做這種事，對吧？」
地火啊，惡鏽啊。你走開去，如果因為你消除所有威脅的做法，就已經讓依卡藐視你的話，那她肯定不會喜歡你動手殺死讓自己厭煩的人，原因只是為了鬥氣。
帝國紀元2562年：西海岸發生九級地震，震中位於巴嘎方鎮某地。同時代的講經人記述說，那場地震「將地面化為液體」。（詩意的表述嗎？）有一個小漁村安然無恙度過災厄。其中一名村民的記載說：「有個雜種基賊解決了地震，然後我們解決了他。」支點學院收到的報告（經允許在此引用）稱：事後造訪此地的皇家原基人記述說，海岸附近的地下儲油點，本來可能因為地震而溢出，但村里那名沒有註冊過的基賊阻止了這件事。溢油本來可能污染水體和海灘，必將危害到海岸上下很多英里的範圍。
——迪巴爾斯的創新者耶特，研究項目筆記
第四章
奈松，曠野浪遊
沙法還有足夠的善心，願意帶尋月居的另外八個孩子跟隨奈松和他本人一起離開傑基蒂村。他對女首領說，大家是要外出修行，去幾英里之外的地方，以免社群被更多的地震活動打擾。奈松剛剛把藍寶石碑送回空中——聲音很大，因為被擠開的空氣發出雷鳴一樣的巨響；樣子也很駭人，因為方尖碑突然就出現在頭頂，巨大的深藍色稜柱飄在空中，距離還那麼近——村長几乎是打躬作揖，求之不得地給孩子們準備了逃生包，裝滿旅行食品和其他補給，好讓他們趕緊上路離開。這些並不是長途旅行所需的上品補給。沒有羅盤，只有相對較好的靴子，食物都是幾個星期就會變質的類型。但畢竟，還是要比空手離開好很多。
社群里還沒有人知道烏伯和尼達的死訊。沙法把他們的屍體帶進守護者住所，放在各自的床上，擺出看似正常的姿態。尼達比較好安排，她多少算是保住了全屍，除了脖子後邊有傷口；烏伯更慘，他的腦袋完全碎掉了。沙法隨後撒了些土蓋住血跡。傑基蒂人早晚還是會發現真相，但到那時候，尋月居的孩子們應該已經逃離他們的追殺範圍，即便還沒真正安全。
傑嘎呢，沙法還是將其留在了奈松擊倒他的地方。他的殘骸不過是一堆漂亮石頭，真就是這樣，除非有人特別留心觀察某些碎塊。
孩子們離開這個長期庇護他們的社群，一路上情緒低落。他們沿着基賊階梯離開，這裡非正式的（粗魯的）稱謂就是這個——社群北端的一系列玄武岩石柱，只有原基人能安全通過的地方。巫迪的原基力穩定性大大提升，超過此前奈松任何一次隱知到的狀況，他把一根石柱緩緩推入地下的古老火山，帶大家下降到地面。但她還是能看到男孩臉上絕望的表情，這讓她覺得特別心痛。
他們結伴西行，但還沒有走出一英里，就已經有一兩個孩子在默默飲泣。奈松的眼睛一直保持着乾燥，儘管她也一樣難過，心裡時不時會想：我殺死了我的父親，或者，爸爸，我想你。讓他們承認這些，真的很殘酷，第五季期間，被驅逐到落灰的曠野里，只因為她做出的事。（因為傑嘎的企圖，奈松試圖告訴自己，但她自己也不相信。）如果把他們留在傑基蒂村，事實上是更加殘忍，那裡的社群成員遲早會發現真相，然後就會對孩子們下手。
奧金和伊妮根，那對雙胞胎，是僅有的，帶着幾分理解看奈松的人。奈松將藍寶石碑從天空摘下之後，她倆也是最早出屋的。其他人看到的，主要是沙法跟烏伯對打，灰鐵殺死尼達，這兩人卻目睹了傑嘎試圖傷害奈松的情形。他們知道，奈松只是在自衛，像每個人都會做的那樣。但與此同時，每個人都記得她殺死埃茲的事。之後有的人原諒了她，就像沙法預言過的，尤其是怕羞的，容易受到驚嚇的瞅瞅，她私下裡跟奈松聊過，說起她對自己祖母做過的事；很早以前，老太太刺傷了她的臉。原基人孩子們很早就會了解悔恨。
但這些，都不等於他們不害怕奈松；而恐懼會斬斷孩子們的理性思考能力。畢竟，他們內心都不是殺手……而奈松卻是。
（她並不想要這樣，跟你本人一樣不想。）
現在，這組人站在一個真正的十字路口，這裡有一條當地道路，東北——西南方向，跟偏向正西的傑基蒂-泰瓦米斯帝國大道交叉。沙法說，這條帝國大道最終會通往一條要道，這是奈松聽說過，旅程中卻從未見過的東西。不過，這個路口，卻是沙法選擇的分手地點，他在這裡告訴其他孩子，不能再繼續跟他走了。
躲躲是唯一對此表示反對的孩子。「我們不會吃太多的，」她有些絕望地對沙法說，「你……你都不用分吃的給我們。你只要允許我們跟在後面。我們會自己找食物。我知道該怎樣做！」
「奈松和我可能會受到追殺。」沙法說。他的聲音一如既往的溫和。奈松知道，這樣的表達方式，實際上會讓講述的內容更可怕；他的溫和態度會讓人輕易看出：沙法真心在乎孩子們。分別如果夠殘酷，反而會容易些。「我們的行程還會特別遙遠，非常危險。你們自己留下來，會更安全。」
「無社群的生活更安全。」巫迪說，然後苦笑。這是奈松聽他說過的最為苦澀的一句話。
躲躲已經開始哭。眼淚留下乾淨到讓人吃驚的痕跡，在她已經被飛塵染灰的臉頰上。「我不明白。你以前一直都在照顧我們。你喜歡我們的，沙法，甚至超過烏伯和尼達！你怎麼會想要……你怎麼能就這樣——就這樣……」
「住口。」拉瑟爾說。在過去一年裡，她長高了一些，像個健康的、有教養的桑澤女孩。儘管隨着時間流逝，那份「我姥爺是赤道人」的傲慢已經褪去，但她心煩的時候，默認反應還是盛氣凌人。她現在兩臂交叉，眼睛不看路，卻盯着近處的荒山。「你他爹的有點兒尊嚴。我們已經被逐出社群，但我們還活着，這才最重要。我們可以在那些山上過夜。」
躲躲瞪了她一眼：「那裡連住的地方都沒有！我們會被餓死的，或者就會——」
「我們不會。」是德桑蒂，她一直低頭看地面，單腳把薄薄的灰塵歸攏成小堆，現在突然抬起頭。她眼睛看着沙法，話卻是說給躲躲和其他同伴聽的。「世上還有我們可以生活的地方。我們只是需要讓他們開門，接納我們。」
她的臉上有一份緊張和決絕。沙法犀利的眼神轉向德桑蒂，讓人敬佩的是，她沒有畏縮。「你是說，要硬闖進去嗎？」他問這女孩。
「你就是想讓我們這樣做，不是嗎？既然你這樣子趕我們離開，那肯定是允許我們……做那些不得不做的事。」她試圖聳肩。但又太緊張，做不出這樣不在乎的姿態；這讓她的身體短時間抽搐過，跟中風了似的。「如果你不允許那個，我們就活不下去了。」
奈松看着地面。都是她的錯，才讓其他孩子只能面對這樣的選擇。尋月居有它的美好之處；在她的小夥伴們中間，奈松體會到了那種樂趣——為自己的本性和能力感到驕傲；周圍的人都理解她，能夠分享她的快樂。現在，那些原本完滿又美好的東西已經死掉了。
最終，你將殺死你愛過的一切。灰鐵曾經這樣告訴她。她痛恨這說法，但他是對的。
沙法打量那些孩子，很長時間，心事重重。他的手指在抽動，也許回憶起了另外一種生活，另外一個自我，當時那個他，是不可能放任八個年輕的米撒勒在世間遊蕩的。但那個版本的沙法已經死了。那抽動只是本能。
「是的。」他說，「那的確就是我想讓你們做的事，如果你們需要我說出來的話。你們在一個巨大、繁榮的社群里，存活的機會要更大一些，勝過全靠自己。所以，請允許我提個建議。」沙法上前幾步，蹲下來直視德桑蒂的眼睛，同時伸手，也按住躲躲的瘦肩膀。他對所有的孩子說話，語調還像之前一樣溫和又專註：「最開始，只殺死一個人。挑選某個想要傷害你們的人——但只選一個，即便有超過一個人嘗試動武。解除其他人的威脅，但要慢慢殺死唯一那個人。讓他死得很痛苦。確保你們的目標發出慘叫聲。這很重要。如果你們殺死的第一個人沒有出聲……那就再殺一個。」
孩子們瞪着眼睛回望他。就連拉瑟爾也顯得不太自在。但是奈松，她見過沙法殺人。他已經放棄了一些舊習慣，卻仍然堪稱恐怖大師。如果他覺得有必要跟這些人分享自己的藝業，那就是這些人的幸運。她希望孩子們能懂。
沙法繼續說：「等到殺戮完成，就向在場的其他人表態，說你們的行動只是為了自保。然後提出承擔死者的工作，或者保護其他人免遭危險——但他們能聽出這是最後通牒。他們必須接受你們加入社群。」他停下，然後用冰白的眼眸盯緊德桑蒂。「如果他們拒絕，你們該怎樣做？」
她咽下口水：「殺——殺死所有人。」
沙法再次微笑，這是離開傑基蒂村之後的第一次，他親昵地從頸後拍拍德桑蒂的頭表示認可。
躲躲輕聲驚呼，嚇得哭不出來了。奧金和伊妮根互相摟抱着，臉上只剩下絕望。拉瑟爾繃緊下巴，鼻翼張大。她想要把沙法的話記在心裡。德桑蒂也一樣，奈松能看出來……但要做到這個，就必然會殺死德桑蒂心裡的一些東西。
沙法知道這個。當他站起來，親吻德桑蒂的額頭時，這動作裡面包含了太多傷感，奈松又一次感到心痛。「『第五季中，萬物皆變。』」他說，「活下去。我想要你們全都活下去。」
一顆淚珠從德桑蒂的一側眼睛滑落，然後她才想起眨着眼睛掩飾。她響亮地咽下口水。但隨後她點頭，從沙法面前退開，跟其他孩子站在一起。現在，他們之間出現了一道鴻溝：沙法和奈松在一邊，尋月居的孩子們在另一邊。他們要走向不同的道路。沙法並沒有顯出任何不快。他應該有感覺的；奈松察覺到他體內的銀線閃耀着，搏動着，反對他允許孩子們自由行動的抉擇。但他沒有顯露出那份痛苦。當他在做自己認定正確的事，痛苦只會讓他更堅決。
他站起來：「而如果這次災季顯現出真正緩解的跡象……那就逃走。盡你們所能分散開來，混跡於其他地方。守護者們並沒有死，小傢伙們。他們還會回來。而一旦你們做過的事情傳揚開去，他們就會來找你們。」
普通的守護者，奈松知道他的所指——那些「沒有被污染」的成員，像從前的他一樣。自從災季開始，那些守護者就消失了，至少奈松沒聽說過有任何一個加入社群，或者在路上被人看到。「回來」表明他們應該是都去了某個特定地點。哪裡呢？某個地方，是沙法和其他被污染的守護者不會去，或者去不了的。
但重要的是，這個守護者，不管受到多少污染，卻在幫助他們。奈松突然感覺到一份不理智的希望。無論怎樣，沙法的建議肯定可以確保他們的安全。所以她咽下唾液，補充說：「你們所有人的原基力都很棒。也許你們挑選的社群……也許他們會……」
她住了口，不確信自己想說什麼。也許他們會喜歡你們，這是奈松現在的想法，但看上去真的很蠢。或者，也許你們可以有用，但世界並不是這個樣子。從前，社群也只會雇用支點學院的原基人很短時間——至少沙法是這樣告訴她的，做完必要的工作，然後馬上離開。即便是靠近岩漿熱點和地質斷層線的社群，也不想要原基人長期居住，不管他們多麼需要這些人的幫助。
但是，奈松還沒想出到底該怎樣措辭，巫迪就已經狠狠瞪着她說：「閉嘴。」
奈松眨眨眼：「你說什麼？」
瞅瞅在噓巫迪，想讓他別再說下去，但男孩無視了她的阻止。「你閉嘴，我恨你這個壞東西。尼達以前還給我唱歌呢。」然後，毫無預兆地，他開始抽泣。瞅瞅看上去很困惑，但其他人有的圍着他，輕聲安慰他，撫摩他。
拉瑟爾目睹這一切，最後一次帶着不滿看了奈松一眼，繼而對沙法說：「那麼，我們就要上路了。謝謝你，守護者，為了……為了值得感謝的那些事。」
她轉身，開始引領那群人離開。德桑蒂低頭行走，沒有回頭看。伊妮根停留片刻，在兩組人之間呆立，然後她瞥了一眼奈松，小聲說：「對不起。」她也離開，快步趕上其他人。
等到其他孩子完全離開了視野，沙法一隻手搭在奈松肩上，帶她離開，沿着皇家大道向西。
靜默中走了幾英里之後，她說：「你還是覺得殺死他們更好嗎？」