都市模擬人生 - 第12章
明漸
「萊恩，幹活的時候不要太賣力，但也不要太慢，不然布諾德會讓你干到很晚，還有，中間不要長時間偷懶，不然你這天的周工不算做完，明天你還會被要求接着來做，直到布諾德承認你干滿了三個周工。」幹活過程中，好心腸的奧尼爾大叔提醒周鳴道。
「我知道，謝謝奧尼爾大叔。」
埋頭除草的周鳴點了點頭，發現管家布諾德的目光一直盯着這裡，看他臉上那似有似無的笑意，心裡一沉，又低下頭，默默除着地里的雜草。
臨近傍晚，天上的稀星閃爍，田間的農人，依稀只能看到彼此的大致輪廓。
一天的工作忙完了，回頭看看自己今天鋤完的5畝麥地，並不比其他大人完成的少，周鳴心裡鬆了口氣，這下應該沒有問題了。
「小萊恩，不達標，今天的周工不算！」
一個含着得意的聲音傳來，將周鳴心裡的那絲僥倖，徹底打入谷底。
「布諾德管家，我今天鋤完了5畝地，算一個周工。」周鳴上前小聲爭辯道。
「不不不，」布諾德搖了搖頭道：「這5畝地不是你完成的，是鎮裡的瓦德先生完成的，你的任務完成量為0。」
一旁的農夫們議論紛紛。
「這也太無恥了吧，小萊恩在我們所有人的眼皮底下幹了一天，布諾德竟然說小萊恩今天一天白干。」
「我說瓦德今天怎麼沒跟我來一起做周工，原來是靠着布諾德是他叔叔的關係，讓小萊恩替他幹活。」
「可憐的小萊恩，不知道是怎麼得罪的布諾德管家，竟然被這樣對待……」
「噓，小點聲！布諾德是個小心腸，吝嗇鬼，可別被他惦記上了！」
因為怕得罪布諾德管家，沒有一個人敢站出來為周鳴說話。
看到這幕，周鳴沒有多說什麼，只是默默地扛着自己的鋤頭，回到了自己的家中。
一連六天，在所有農夫做完了三天的周工並回到自己家的地里時，只留下周鳴一人，仍在領主的麥地里幹活，管家布諾德也依舊帶着幾個僕從，坐在田邊饒有興致地監督他。
「爸爸，告訴你一個好消息，愛德華少爺，同意我當他的騎士侍從了！」
這時，田邊一個圓臉胖墩少年跑了過來，臉上多餘的肥肉甩來甩去，一臉興奮地對着布諾德報告了一個好消息。
「真的麼，太好了我的兒子！太棒了，太棒了！我真為你感到驕傲！」
矮胖的布諾德蹦了起來，激動地抱着兒子，兩坨肥肉砰地撞在了一起，兩人都激動的淚流滿面。
「恭喜你鮑姆少爺，你以後一定能成為一位高貴的貴族！」幾個僕役也紛紛上前恭維巴結着，把這個叫鮑姆的胖少年捧上了天。
「咦，爸爸，這個在地里幹活的人是誰？今天是周工日麼？」看到正埋着頭除草的周鳴，鮑姆疑惑地問。
「不不，這個小子，就是上次去城堡參加侍從競選的農夫小子，我現在正讓他多鋤點草，給他醒醒腦子呢。」布諾德笑着為兒子解釋道。
「爸爸，醒腦子這樣沒用，這樣來比較好。」鮑姆扭着肥碩的屁股走了過去，對着周鳴的屁股，一腳踹了下去。
「哈哈哈哈哈~」
看着躺在地里打滾的周鳴，布諾德與兒子鮑姆，以及幾個僕役一起，哈哈狂笑起來。
第19章
轉換方式
回去的路上，周鳴有些想不通。
管家布諾德那頭肥豬一樣的兒子，是怎麼當上的愛德華的侍從的？
倒不是周鳴羨慕或者嫉妒，而是在思考，同樣是平民出身，為什麼身為管家布諾德的兒子鮑姆，能夠擊敗那些其他領地更加優秀的貴族次子，當上了所有人都夢寐以求的騎士侍從？
管家布諾德兒子的能力？
或是布諾德自己的馬屁？
還是愛德華腦袋裡有坑，寧願選個跟豬一樣的隊友，也不選個能力出眾點的搭檔？
「或許是出於一種莫名其妙的虛榮心吧，以及對自身實力的絕對自信，以至於讓愛德華，寧願選個會伺候人、會拍自己馬屁的僕人，也不選擇一個對自己有用的人才……」
「這一定會成為愛德華身上致命的弱點……」
已經幾世為人的周鳴，在人性方面已經洞察的非常清楚，只要對方有明顯的弱點暴露出來，周鳴就有自信，用自己的頭腦去戰勝他！
「也好，布諾德的兒子當上騎士侍從以後，起碼布諾德現在的心思，不會再放到懲罰虐待我身上了，他現在的當務之急，是籌集一大筆錢出來，給他的兒子鮑姆置辦一身騎士裝備，這些裝備價值不菲，短時間內，是不會刻意找我麻煩了。」
周鳴對騎士這種職業非常了解，每個騎士都是用錢堆出來的，光供養一個騎士的土地，就要四千五百畝，還不包括一匹優良的需要上千銀幣購買的戰馬、防禦力驚人的價值上百金幣一套的盔甲，還有長槍、重劍、盾牌、弓弩……都需要消耗大量金錢。
騎士侍從置辦裝備的開銷當然要小很多，但一匹不錯的馬、一把劍、一套皮甲、一塊盾牌還是要買的，加起來要80-100金幣的樣子，以管家布諾德的收入，估計有點夠嗆。
不過，出乎周鳴預料的是，不過一周時間，布諾德的兒子鮑姆，就穿着套外面罩着層護肩鐵殼的皮甲、手裡拿着柄中長佩劍、騎着匹灰色的高頭大馬，精神抖擻地出現在了所有格蘭領的領民面前。
「貪污，除了貪污，我想不到一個男爵的領地管家，能在七天內湊出這麼多的錢來。」
周鳴斷定，管家布諾德這個手腳不乾淨的傢伙，肯定在管理格蘭領收入開支的過程中，拿了不少的錢，中飽私囊。
不過布諾德究竟有沒有貪污，這跟周鳴他一點關係也沒有，他也不會傻乎乎地跑到領主那裡舉報，畢竟，現在布諾德的注意力已經不在自己身上，最近這周，他也沒有再刻意為難自己，這就已經夠了，不怕得罪君子，就怕得罪小人，就怕小人惦記。
不止如此，為了讓布諾德這類小人不再「惦記」自己，周鳴還開始了另一項計劃。
……
傍晚。
昏黃的油燈光下，溫馨的餐桌上。
按照往日晚飯三分之一的分量，周鳴細嚼慢咽地吃完一塊麵包後，拍了拍手，也沒有喝他最喜歡的羊奶豌豆湯，就這樣落下了碗。
「哥哥，你這幾天怎麼吃得這麼少啊，你最近都瘦了好多？」
看到哥哥晚飯又只吃了這麼一點，愛麗絲有些心疼地道。
最近這些天，哥哥不知道怎麼了，家裡明明還有那麼多食物，他卻突然將早飯的量減少了一半，晚飯的量，減少到了往日的三分之一，故意不吃飽，不知道這是為了什麼？
哥哥那原本還算俊朗的臉，這幾天都變得有些清瘦了。
「愛麗絲，你放心吧，哥哥會照顧好自己的身體的，如果哥哥餓了，一定會多吃點東西的。」
「如果不餓的話，哥哥你最近怎麼會瘦了這麼多，臉都沒有以前好看了。」
「哥這不是瘦，哥這是在減肥，你不覺得在鎮子裡，哥的那身肌肉太亮眼了麼？現在不能再這麼亮眼了，哥哥得把它們減下去，不然，有你哥的苦頭受了。」周鳴解釋道。
「才不亮眼呢，這叫好看，我不要你把它減下去，減下去不好看。」愛麗絲噘着嘴生悶氣道。
「不好看就對了。」
周鳴嘆了口氣，摸了摸愛麗絲的頭後，走到後院，又拿起那柄握把處已經被握的深深凹陷、杆身油光發亮的樺木杆，在只有些許星光的夜色中，對着那具模糊的人形木靶，開始着今天的長矛衝刺訓練。
……
時間一晃，兩個月過去了。
現在的周鳴，已經完全看不出原先的模樣了。
足足瘦了三十多斤！
現在，他身上的胳膊、大腿、胸腹等處的肌肉群全部消失不見了，屁股上的肉墊都薄了很多。
取而代之的是幾乎能看穿眼洞、露出顴骨的乾癟臉龐，胸口處肋骨條條，肚皮處仿佛能看到一層薄紙，纖弱的身體，仿佛一陣微風就能颳走。
以及，日常生活中，他那行屍走肉般的狀態……
「小萊恩被徹底給毀了，布諾德那個狠心腸，連一個小孩子都不放過……」
「魔鬼腐蝕了小萊恩的心靈，惡魔在吸食他的生命，如果小萊恩不能從那次打擊中走出來，或許過不了多久，我們就看不到他了。」
「哎……要是這孩子的父母都在就好了，他就不會受這麼多苦了。」
連經常在田邊挖苦小萊恩的管家布諾德，也漸漸忽視了這個小人物，慢慢地，在布諾德的眼裡，小萊恩跟那些瘦骨嶙嶙、營養不良的農夫們差不多一樣了，不值得他去特意挖苦、針對了，捉弄這麼一個可憐人，他也覺得沒什麼意思了。
然而，每天幹完活回到家中的周鳴，他那死灰般的雙眼，突然射出一道矍鑠的光亮時，他那最真實的一面，才呈現在了自己的面前。
「最近兩周，做周工的時候，管家布諾德嘲諷挖苦我的次數為0，罰工次數為0，甚至跟我說話的次數也接近0……」
「昨天，愛德華騎馬出去打獵的時候，也不再用那種鄙夷厭惡的目光注視着我了，只有漠視……」
「『聰明的小萊恩』、『幸運的小萊恩』這些頭銜外號，現在也從鎮裡的小孩子嘴裡聽不到了……」
「原先那個聰明活潑、屢屢創造奇蹟、很有上進心的小萊恩，已經差不多在他們心裡死去了吧？」
呵呵。
這不正是他想要達到的效果麼？
只用身上三十斤隨時可以長回來的肉，換別人印象中「死了一次」的自己，怎麼看，都是一件十分划算的事情。
況且，只有原先的自己「死」了，那些憎惡、嘲諷、奚落、挖苦自己的「記憶」，不也跟着一起消散了麼？
但……
只有周鳴自己明白，他一直都在活着，只不過換了一種方式，換了一種別人無法猜透、卻最終會讓他們大吃一驚的方式活着。
並且，還會讓「他們」付出慘重的代價！
第20章
知識的階梯
初冬十一月的一天，臨近年末的時候，周鳴和格蘭領的上千名農夫一起，被領主派到了距離領地南邊一百多里的聖馬恩修道院，去為教會做了為期一個月的「愛心工」。
這種「愛心工」的形式，跟農忙時為領主做的每周三天的周工差不多，也是一種不計報酬的義務勞動方式，只不過服務對象變成了教會而已。
然而不可思議的是，所有領地的農夫對這種「愛心工」都不牴觸，甚至有人聽說有愛心工做後，都歡呼躍雀起來，不需要領主怎麼催促，就自己打包好東西，準備去修道院幹活了，十分積極。
走了兩天的路，到了聖馬恩修道院後，才幹了一天活，周鳴就明白為什麼農夫們會喜歡上做愛心工了。
寬敞明亮的大教堂，乾淨整潔的住宿，免費提供的澡堂熱水，一天三餐美味熱乎的飯菜……
還有很多眼裡流露出悲憫天人的目光，行走在農夫中間，為這些迷途羔羊們祈禱的神父修士們，用溫聲細語，撫慰着他們的心靈，讓這裡，簡直舒服的跟天堂一般……即便每天需要完成的工作量並不輕鬆。
「果然，這個世界的教會凌駕於國王之上不是沒有原因的，就拉攏人心這塊，教會簡直甩開了那些領主十幾條街！」
這也就不難解釋，為什麼每到豐年豐收的時候，農民們不把多餘的糧食麵包儲藏起來，而是一股腦地送到了修道院。
也不難解釋，很多年之將老的農夫們，為什麼不把自己辛苦積攢多年的財產留給子孫後代，而是全部捐獻給了教會，以求升入「天堂」。
並不是這些農民無知或者愚蠢，而是這個世界的領主們，對他們壓迫壓榨的太狠了，以至於他們對自己所擁有的私人財產沒有半點安全感，與其被領主用各種各樣的手段剝奪，還不如全部送給教會，求一個心靈上的寄託。
而在休息間隙，跟着做集體禱告時，看到那些匍匐在地的農夫，那無比虔誠的樣子，周鳴就明白，想要征服這個世界，比領主更可怕的敵人，就是這個幾乎獲得了所有底層民眾擁護的教會。
人民的力量是偉大的，周鳴從未沒懷疑過這點，而面對這些被教會洗了腦，經常被組織起來做集體禱告的農民，周鳴知道，想要動搖這種力量，單純地使用武力，是不可能做到的。