鶴唳華亭 - 第5章
雪滿梁園
定楷一面思想，一面翻得得意，忽聞門口有人問道：「五弟瞧什麼瞧得這般入迷，門外有客竟也不知？」進來的正是定棠，天氣尚未轉熱，他手中已搖了一把泥金摺扇，扇面上「守成循時」
幾個字，正是一次他代上勞軍後，皇帝的御筆所賜。定楷連忙起身笑道：「小弟有失迎迓，還請二哥勿怪。」定棠笑着阻止道：「這些虛禮做給外人看看也就罷了，兄弟之間又何需如此。」定楷笑問道：「二哥今日空閒些了麼？怎麼想到我這裡來了？」定棠道：「也沒什麼事情，昨日家宴上人多，也沒能說上話，今日過來看看你。」隨手翻了翻案上字帖，驚訝道：「這東西難得，你是從何處弄到的？」定楷笑道：「不瞞二哥，是東府遣人送來的。」定棠皺眉道：「我今日來，正是想說說他。」撩袍坐定後方接着道：「你不覺得三郎最近為人和從前不大一樣了麼？往年母后的千秋，就總是他老氣橫秋，一人向隅，昨日倒好，變了個人似的，穿得作怪不說，一口一聲的嬢嬢，直聽得我心裡發麻。」定楷笑道：「可是昨天母親身邊那群小宮女倒是歡喜得很，一個個躲在簾下看了半天不說，身後又嘰嘰咕咕，說他那麼打扮比平日風流嫵媚多了。」見定棠不滿的橫了他一眼，轉臉正色道：「他是個見機的人，想是非常之時，他不敢再當面違拗陛下了吧。」定棠不置可否，定棠向前走了兩步，拎起那字帖冷笑一聲道：「說起見機，倒也未必。譬如用這種拙劣手段來離間我們兄弟，打量誰又是痴漢。」定楷道：「這是自然，市井小民尚知疏不間親，他即便如此又有何用？」定棠按着他肩膀笑道：「我當然知道，不過是白叮囑你一句。」又道：「聽說他近日來肅清了東宮。」定楷道：「那也是必定的，我早說美人計於他是無用的。他自己生成那副模樣，什麼樣的美人能看在眼中？當年咱們求着母親，硬送了那些人過去，有哪一個成了氣候？就是那個叫什麼珠的，算稍稍好些，只是這都幾年了，整日遞出來的都是些雞毛蒜皮的瑣事，不是睡了哪個女人，就是又鬧了什麼意氣，我看是反倒是叫他施了美人計了。」定棠噗嗤笑了一聲道：「這些事情還是要再作打算的。」定楷問道：「二哥手中可還有人，或者還要再去請母親幫助？」定棠看了他一眼，道：「一時沒有了。慢慢再說吧，他身邊一定要有我們的耳目，不管是安插還是拉攏，總歸是要有的，你不如也些留心，看看有沒有合適的人物。」定楷答應了一聲，見定棠仍盯着那字帖，笑道：「這東西剛送過來，我也沒意思收存，二哥如果喜歡，不如就此攜回。」定棠笑道：「君子不奪人之愛。我不過是為你年紀還小，多說了兩句，如果惹你多心，我在這裡給你賠個不是。」又道：「我知道當年盧世瑜執意不肯收你，傷了你的心。他一個又臭又硬的太子黨，死也是為東宮死的，你也不必再放在心上了。」定楷答道：「是。」二人又閒話了片刻，定棠這才起身告辭，定楷直送他出府，這才折了回來。接着翻看那字帖，不知想起了何事，忽而冷冷一笑，扯得眉角的那道疤痕，跟着也閃爍了一下。
過了數日，定權閒來無事，果真問起了阿寶習字的進展。阿寶只道他心血來潮，說來玩笑，不想還當了真，只得回答日日都在練。她答得猶豫，定權也並不說破，只是隨手拖過春坊送來的文移，撿了兩句叫她寫，見她握筆的樣子，依舊與從前無兩；寫出來的字，也依舊沒有分毫的進益，不由心中也動了火，抓起桌上的一柄檀木鎮尺，喝道：「伸手出來。」阿寶遲疑着伸出手去，定權不耐煩道：「左手。」阿寶無奈，只得又將左手伸了過去，定權揚起鎮尺，重重擊打了數下，斥道：「再寫。」阿寶不敢接話，只得從新把定了筆。
定權見她偷偷將左手在身後曲了兩下，自己也覺得好笑，問道：「你還覺得委屈？」阿寶扁了扁嘴道：「奴婢不敢。」定權笑道：「諒你也不敢。本宮從前寫字的時候，一頁紙里有三個字叫老師看不過眼去，戒尺就打上來了。那板子足有半寸厚，一下子手心裡的油皮就撩掉一層。你道我的字是怎麼練出來的，那就是叫老師打出來的。明日我叫人也給你做一條去，就不信你會寫不好。」阿寶奇怪道：「殿下玉體怎麼也有人敢冒犯？」定權回憶往事，怔了半天，才笑道：「他在同僚中本來有個綽號，就叫做玉戒尺，不過取溫潤剛直之意。我出閣之時，先帝為我擇定的業師便是他，聽說他這個渾名，笑得不行。便召他過去說，請你來教我家子弟，玉戒尺沒有，木戒尺倒可以賜你一柄。你的學生如有不用心讀書，不遵教誨的事情，你也不必去報他父母，只管教訓便是。不想他老實過了頭，膽子也大過了頭，竟把此話當了真。先帝不久後山陵崩，他的遺訓無可更改，於是苦了我許多年。」見阿寶只是在一旁不住的發笑，也淡淡一笑道：「有一次我貪玩沒做功課，還譴人撒謊說生病了，叫他追問了出來，就用先帝賜的那柄戒尺將我一隻手都打腫了。我回去向皇后哭訴，皇后不但沒有替我說話，還罰我跪了一個時辰。那時候，我就暗下了決心，日後終有一日做了皇帝，定要誅滅他的九族。」阿寶見他顏色和霽，便問道：「後來呢？」定權道：「後來沒等我當皇帝他就去世了，我就放過了他的九族。」見阿寶皺着鼻子，一副又是懷疑又是鄙夷的神情，倒平添了幾分稚氣的可愛，忍不住伸手將她鼻樑上牽扯出的皺紋刮平，好笑道：「後來我大了，知道他其實都是為了我好。給你的那本帖子就是我小時候的課業，他給訂到了一起。」他忽然動手動腳，阿寶臉上一熱，忙低下頭去，思索了片刻，忽然說道：「我知道，他便是盧世瑜盧大人。」定權奇道：「你怎麼知道？」阿寶道：「從前先生教我兄長的時候，說起過盧大人的行草書法在本朝若是數二，便無人再敢稱一。殿下跟他習字，更是人人皆知。如今的人還說，殿下的楷書其實青出於藍。他們還說……」定權半日不聞她說下去，隨口催問道：「還說了什麼？」阿寶抬目看了看他，又連忙垂下了頭，低聲說道：「他們說殿下字如其人，人如……其字。」定權微微一愣，忽然仰頭大笑，得意已及，問道：「可知妍皮不裹痴骨，並非妄言？」他滿面飛揚跋扈自命不凡的輕浮神情，阿寶忍不住掩口葫蘆，笑着笑着卻漸漸放下了手來——她看見他面容上兩道修長的劍眉，是怎樣在他滿面春光中斜飛入他修俊的雙鬢。這本應最簡單最平凡的線條，卻被造化書寫得筆筆璨爛生輝。如此的精緻，如此的華麗，如此的有力，又如此的美，果然只可用他自己書法中的那一勒來形容。紅暈從阿寶的頰畔一點點氤氳開來，如同淡墨氤氳於紙上。她不自在地移開了目光。她知道，在他的年紀，能將那一勒寫成這般模樣，需要怎樣的勤奮，亦需要怎樣的天賦。有如此勤奮，有如此天賦，許他賣弄，許他跋扈。
志得意滿的輕浮少年，在這個初夏因為好心情而比平日多了幾分耐心。於是周午進入書房時，便看到了阿寶倚案臨帖，而定權在一旁隨意翻書，一邊指指點點的景象，不由皺了皺眉頭，想起了覆轍前事之類的古訓，心中大不以為然。怒視片刻，憤然退出。
☆、白龍魚服
京師的天氣比起去年，熱得又早了許多，剛入了五月，街市上已有人換上了盛夏衣物，團扇、冰飲、竹夫人等祛暑之物的利市也開發的比從前早了許多。是以端三那日，定權下得朝來，已是一身躁熱，索性命人擺開風爐，連着飲了兩盞熱茶，更是沁出了一頭汗，這才沐浴更衣，慢慢踱進了書房。
周午見他過去，忙將預備送到各處去的符袋呈了上來。按着本朝風儀，五月本屬凶月，五日更是大凶之日，家家都要懸掛符袋，粘貼靈符以驅災避厄；崇古好禮的人家更要系朱索，掛桃印。定權看那符袋，如往年同樣俱是赤白蠶絲織就，用五色線繩結束成花形，極是精巧可愛。不由輕輕一笑，教阿寶去取了硃砂過來，硬筆瘦走，在那些符袋上皆題寫了「風煙」二字。待晾得幹了，再教周午拿了回去，或填稻穀，或填雄黃，一一送到親熟朝臣的家中去。阿寶知道他平素吝墨如金，有了他寫的二字在上，這點惠而不費的小東西於人看來，便是莫大的榮寵。定權寫完了幾個袋子，見她在一側偏着頭看，滿面皆是壓抑不住的心愛之色，便換了墨筆又寫了一個袋子，開了屜斗，摸出兩枚開元通寶，卻是民間不行的純金鑄造，放入袋中，又束好了封口，道：「這個賞你吧。」阿寶又驚又喜，捧在手中看了半日，才想起謝恩之事，忙行禮道：「謝殿下。」定權笑了笑，道：「按說這宮裡也不該有什麼災厄要避，但你還是戴着吧，天有不測，誰又說得准呢？」阿寶聽了這話，不免心驚，抬頭看他時，依舊面色平和，這才安下心來。
端五當日，定權從宮中折返時時辰方早，阿寶見他脫下朝服，卻換了一身水色道袍出來，外罩白涼衫，頭上戴一頂黑色飄巾，是國朝尋常的仕子裝扮，不免心內不解。定權一眼瞥見她在一旁，一面自己整束着腰間絲絛，一面順口問道：「交代給你的字都寫好了麼？去取來我瞧瞧。」阿寶答應了一聲，走回去將十來日內寫的仿書皆取了過來，交到定權手上，定權隨意翻檢了三四頁，便抬起頭來上下打量她，阿寶被他看得難堪，低頭問道：「殿下？」定權笑道：「素日沒仔細看過，也沒注意世上竟有生得這麼白淨的……」見她紅了臉，方接着道：「朽木。」見阿寶漲紅了臉，眉宇間也有些輕怒薄嗔的意思，心上忽然泛過一絲冷笑，將紙放在一旁，道：「算了，也不是全無長進。既然說過寫好了便賞你，不如今天帶你出去走走，算是賞賜罷。」阿寶奇怪道：「去哪裡走？」定權道：「到宮外去啊，京中人怎麼過端五，你還不曾見過罷？」阿寶奇道：「殿下這麼出宮去，就不怕御史糾劾麼？」定權被她問得一愣，跺腳道：「我怕你！你怕彈劾丟了烏紗，不去便是。」阿寶連忙紅着臉跟上道：「我也要去的。」定權白她一眼，沒好氣道：「你穿這身出去，才是唯恐那群文怪不告我的御狀。還不快去換衣服？」
阿寶隨他出了西苑的後宮門，車馬俱已備齊。定權認鐙上馬，對阿寶道：「你坐着檐子同行罷。」自己一挽韁繩，已經翩翩而去。
定權一行人自宮門出御街後向南行走了三四里，過橋轉入閭里街巷，食店、客店、酒肆、餅鋪雜列其間，車水馬龍從中流過，熱鬧非常。人行亦漸密，行走其間，可見家家門戶前已經鋪陳了前日買好的繁露、柳、桃花、蒲葉、佛道艾，並釘着艾人，供養粽子、五色水團及茶酒等節物。與艾人並懸的還有青羅帖子，阿寶輕輕念道：「五月五日中天節，赤口白舌盡消滅。」定權笑道：「今日凶日，這是禱本日休現口舌爭的意思。」
一行人直遷延行至京東的一處佛寺之外，定權方下馬整頓衣裳，又下令道：「顧內人隨我入內，將東西交她即可，你們守候在外。」幾個侍者連忙答應，從車中取出了一隻紅色翔鳳八寶雲紋錦的包裹，交到阿寶手上時，在她耳邊叮囑道：「小心侍奉。」
寺院規制宏大，卻並無信眾往來，一入法門，清淨莊嚴，十丈紅塵皆被鎖於身後。寺中住持早已率一眾僧徒在門內靜候，見他們進來，皆躬身施禮道：「殿下。」定權亦合什還禮，道：「法師向來安否？」主持答道：「貧僧自在。」一面舉手示意，引領定權前行。阿寶跟隨在後，一路聽二人對答，又聞定權問起寺中供養足否，方知這原來是皇家寺廟。但見足底青石鋪道，道外松柏參天，兩側的經樓中，有僧人正在推動巨大的轉輪經架，頌揚佛號。勒石碑座為贔屓持載，不可細辨碑上文字。
正殿青瓦覆頂，氣勢宏大，飛甍舒展，龜首四出，持劍、琵琶、傘、蛇的四羅漢分立門內兩旁，大殿正中供奉釋迦牟尼像，二弟子阿難、迦葉侍奉兩旁，中殿形同正殿而稍小，供養阿彌陀佛及藥師佛像。定權一路禮佛，
直至後殿，再次洗淨雙手後，在香爐上反覆薰爇，這才親自打開阿寶所捧的包裹，揭起其中的檀木盒蓋，躬身恭敬道：「請法師代小子供奉。」盒中是十數卷硬黃紙，黃蘗染色，加蠟砑光，紙質堅硬明亮，開卷生香，每隔數寸便隨意加蓋□的細小金粟山字樣朱印，竟是極其名貴的藏經紙。紙上用端正小楷抄寫的四十二章經、般若心經、金剛般若經、
金剛經、法華經、藥師功德經、大悲陀羅尼經被他一一展開奉上，由住持供至殿中觀音寶像之前。
阿寶見奉養完畢，住持退立一側，定權卻舉雙手與額頂持平，先躬身敬拜，再履三跪九叩之儀，不似禮佛，竟如對人君施禮一般，不由微感奇怪。隨他一同拜祝後，悄悄抬眼瞻仰寶相，卻見其上觀世音柳眉鳳目，體態盈麗，安坐於須彌山間，雙手交疊於右膝之上，一足據起，一足踏一支初綻蓮花，廉垂的雙目於秀媚之中，隱帶剛毅，竟然略有母儀風度，與他處迥然不同。定權禮佛既畢，見她注視聖像，解釋道：「這寺廟本是由先皇后發願建築，先皇后從前亦經常親自寫經事佛。此像是本朝能工敬塑，頗為傳神。觀者不論據於何處，皆受菩薩注目，可察無上慈悲。」仰頭呆呆看了那菩薩慈顏良久，突然輕輕說道：「其實今日才是先皇后的忌辰。」阿寶一時啞口無言，不知如何應對，他已經慢慢退至了殿外。從寺中出來之時，寺外街上已經人聲鼎沸，更有許多仕女雜行其間，發上簪着剪繒的艾草、石榴、萱草一類的應節飾物。道路旁的酒肆、商鋪，瓦子之前，
因為車馬在人群中容與拒前，定權只得下馬步行，走了兩步，看見道邊賣角粽攤鋪，才想起來早已錯過了午膳的時間，駐足揀了幾隻角粽，一眼瞥眼還有櫻桃煎、查梨條、罐子黨梅、釀梅等等蜜煎和香糖果子，便忙又指指點點讓販者每樣都揀了一包，隨行侍從忙上前幫他提了。那賣果子的人見二人轉身便走，一把扯住在一旁觀看的阿寶問道：「這位娘子，你家相公還沒有算賬呢。」阿寶剛開口道：「這不是……」便聞定權回頭道：「正是，錢款都是我家娘子掌管，你問她要便是。」幾個侍從本來有代為付款的，看見主君胡鬧，便不再干涉，只躲在一旁竊笑觀望。他突然如此無聊，倒令阿寶束手無策，只得上前伸手道：「我身上無錢，不如把東西還給人家。」定權連忙護住蜜果，示意隨侍前去結賬，在她耳邊輕聲笑問：「我給你的俸祿不夠麼？這孝敬主君的機會，別人搶都搶不來，唯有你還朝外推。」又下令將角粽分給眾人，自己揭破紙封，將蜜餞一一嘗過，認真吩咐道：「這兩樣你收着，給我帶回去，剩下的不中吃，不如一會拿去送人。」阿寶怒道：「每包上都挖了個洞的，怎麼拿得出手？」定權想了想道：「那便賞給你罷。」未待阿寶回話，擺手道：「街上不便，等回去再謝恩吧。」
阿寶哭笑不得，此處行人稍少，見他上馬，只好懷抱着七八包蜜果上轎。又行了五六里，大約再入街市，只覺檐子在人群中左右避閃，便忍不住撩起簾幕一角，朝外張望，忽聞定權問道：「知道那是什麼地方麼？」阿寶向他馬鞭所指的地方望去，見巷陌盡頭，是一座朱門大府，街上雖已摩肩接踵，府門前數百丈外卻有持刀侍衛把守，極為清淨肅穆，看了看門外台階及兩旁瑞獸，道：「應當是王府。」定權笑道：「不錯，你看比起報本宮來如何？」阿寶忖度着言辭道：「藩王之府如何比得上鶴駕青宮?」定權調轉鞭頭輕輕敲了她的額角一下道：「胡亂奉承——這是今上當年的潛邸，如今的齊王府，比咱們那裡可氣派多了。」見她抿嘴一笑，問道：「又有什麼好笑的？你初進京是住在何處？」阿寶道：「是城西。」定權又問：「之前來到過此處麼？」阿寶道：「不曾。」定權道：「繁華熱鬧之處盡在東城，沒見識過實在吃虧，你說你應當如何謝我？」因適才買果子一事已教他打岔了一番，此時阿寶倒也不覺得氣氛拘謹，禮法嚴肅，遂還口道：
「殿下對京中這樣熟悉，想來也不是第一次偷偷出來了罷？」定權在馬上俯身反問道：「怎麼？你要寫奏本參我？」兩人一在轎上，一在馬上，一來一去對嘴對舌，已有道上仕女看見，不住指指點點，和同伴笑語。定權揚眉笑道：「你知道她們剛才在說些什麼麼？」阿寶道：「還請指教。」定權低頭道：「她們是羨慕你家相公少年風流呢。」阿寶一愣，卻見他策馬翩翩，行於轎邊，臉上又是那副洋洋得意的神情，輕輕啐了一聲，摔下了簾幕。
定權此行的目的卻是京東一處巷口的兩扇黑漆小門，既已行到，下馬吩咐阿寶道：「你在轎中坐等便是，我有些公事要辦。」又對侍從下令道：「去叫門。」那侍從上前打了十數下，方搖出來一個白首老翁，問道：「官人何事？」侍從問道：「詹事府主簿廳主簿許大人諱昌平可在府上，我家主人訪問。」那老翁看了看定權，問道：「敢問尊上貴姓？」侍從方想開口，定權已經答道：「敝姓褚，是許大人舊交，煩請通稟。」那老翁問清楚了，又慢慢搖着去了，片刻，許昌平便飛奔至門外，見定權上下打扮，不好見禮，只得一揖，將定權讓了進去。直到進了客房，這才倒身拜道：「殿下折節，臣萬不敢當。」定權隨手扶了扶他，笑道：「不過今日無事，從宮中出來，順道看看京中過端五。不想走得近了，便來你府上走走。」一面撩袍坐了，四顧嘆道：「京中有俗話，道是有髮頭陀寺，無官御史台。主簿所居既非太學，亦非烏台，不想也竟清廉如此。」又道：「主簿不坐，孤竟是反客為主了。」
許昌平這才坐了，笑道：「殿下謬讚了，白屋貧寒，辱貴人折節，臣惶恐。」定權道：「白屋亦出公卿，如此看來，亦未必不是寶地。」許昌平微微欠身道：「殿下所賜符錄墨寶，臣感恩不盡。」定權看着他笑了笑道：「芹意而已，主簿不必介懷。」喝了一口童子奉過的白水，想了想，開口問道：「長州的軍報，主簿知道了麼？」許昌平道：「臣看過衙內邸報，已經知道了。」定權道：「主簿前次登門，孤曾言道，日後還要請教——今日所來，就是問問此事尊意以為如何？」許昌平知他請教一語未必真，觀察之意卻確實，略一思忖，道：「殿下恕臣直言。」定權點頭道：「請講。」許昌平道：「凌河一戰始自元年九月，大小戰役亦逾十次，遷延迄今已近一載。臣妄言，此戰形勢可以李氏一案為分水。
說句誅心之論——拖，於殿下有利。此役已為我朝戰勢扭轉之關鍵，若是取勝，則離決戰之日不遠，按照朝廷車馬錢糧籌集派送的進度算，至多三年之間，虜禍徹底可肅清。三年時間，於殿下而言太過倉促，難以安心陳畫，周密安排，國舅自然是在為殿下打算。」
定權不置可否道：「我前日已給長州方面送了些東西過去了。」許昌平疑惑道：「何物？」定權道：「一封字帖而已。」許昌平道：「什麼帖？」定權望了窗外，半晌方咬牙道：「我親書的安軍帖。」
許昌平愣了片刻，回過神時竟如裂雷擊過一般，喃喃念道：「安軍未報平，和之如何，深可為念也。？」定權笑道：「不想許主簿於書道有如此造詣」。許昌平不理會他的玩笑，陡然站起身自顧問道：「殿下的信走了多久了？」定權細細查看他神情，撫頭笑道：「已有月余了。」見許昌平只是一味驚怒的望着自己，終於正色道：「主簿這又是何必呢？我現下雖是將不孝不悌、弄權預政、心狠手毒的罵名都背上了。可心中也知這凌河軍民，皆是我朝臣子。」許昌平不可思議搖首後退，頹然落座道：「殿下果真是這麼想的，果真是這麼說的？」定權點頭道：「我不是不懂事理的三歲小兒，當然知此舉於我甚是不利。——只是軍中將士，背長棄幼，飲冰踏雪，終不免馬革裹屍，埋骨塞外，皆是為守我國家江山之門戶，護我萬萬臣民之平安。邊鄙疆民，亦皆有父母兄弟，天倫骨肉，世代為我朝開邊墾土，向來虜禍肆虐，鐵蹄踏處，便成修羅地獄，家破人亡。年年望王師佑黎庶，王師又怎可將其視作胙肘，拱手相送與寇讎。我同齊藩之爭，若是敗了，不過我一身之事，至多再搭上顧氏一族。但若任由戰事這樣拖延下去，便是我一朝之事，是天下之事。我既身為儲君，怎可殺人以政？怎可為一己之私，令千萬子民落入虎狼饕餮之口？」
見許昌平望他不語，一笑又道：「我的元服冠禮舉行不易，想來主簿也聽說過的。但內里詳細，恐怕你卻並不清楚。壽昌五年，我已十六歲，卻遲遲未冠。李柏舟當時剛由樞部入省，京衛中尚有三分之一在他掌握之中，可謂炙手可熱。趁着天心未明之際，一心只想託了齊藩上位，一時間只是劍拔弩張，四方活動。大司馬與我分隔萬里，泥於征伐，自顧不暇。孤根本無法可施，只待坐斃，是當時的吏書，孤的先師盧先生帶着一干舊臣，拼死為我爭來的這個冠禮。盧先生因此事致仕，其餘的人貶的貶，流的流。真待我行冠禮的那日，盧先生已不在朝中。」定權說到此處，聲音已有些暗啞，他自己也覺察了，便不再說話。一時屋內二人只是相對無語，半晌方聽定權清了清嗓子接着說道：「那日給我加冠的有司，對我說：『侍親以孝，接下以仁。遠佞近義，祿賢使能。』我答道：『臣雖不敏，敢不祗奉。』心裡只想，若母親看到便好了，若老師看到便好了。哪知就在我行完冠禮的當夜，盧先生便縊死在了家中。」
許昌平垂首跪下道：「殿下，臣不忍聞。」定權定定注視他道：「我不說下民易虐，上天難欺的空話。只是昔日盧先生授課，有一語我記憶良深。為君子者，有所為，有所不為。有所為極易，有不為極難。他還跟我說過，上古時候君子一詞，就是人君之意。今日若我無此不為，便是未來得以踐祚，百歲之後也難見祖宗，難見恩師。我此日來，也是為了告訴你此事。你欲抽身，孤不攔留。我可命人將你轉回禮部或其餘清貴地，未來也好避些風雨。但主簿若不改前意，則日後四方牽繫之事，還要多勞用心。」
許昌平頓首道：「殿下若為君，必是明君。臣為明君而死，死有榮焉。殿下意既已決，則亦請早作謀略。」
定權聞他又提及前事，搖頭道：「你們促狹文人，一向把將軍稱做大司馬，也是因為他還掛着樞部尚書的頭銜，可是他不涉部務已經十多年了，樞部的事務根本無由置喙。他也領過京營，只是年深月久，其間早有更迭。我的名聲在朝中固然不好，但有的罪名，確屬冤屈。」
他前事固有試探之意，但亦不失坦蕩接納之心。然而涉及此事，卻依舊半分不肯改口。許昌平亦知結交未深，不可強求，只得點頭叩首道：「臣願不恥卑鄙，竭涓埃以忠王事。」
定權伸手挽他起來，面上似有幾分傷感，道：「願主簿待我，便如盧先生一般。」
許昌平聽了這話，已半起身，便又跪了下去，以額觸掌，良久不起。
☆、胡為不歸
定權返回西苑時，天已全黑，遂與阿寶同承而行，阿寶見他一語不發，與下午的模樣迥異，也便低頭緘口。定權閉目一回，回過神來，睜眼正瞧見她頭上發旋，頗覺可愛，不由伸手去摸，卻見她如飛般便將頭偏到了一旁。定權望着她，目光漸漸冷卻了下來。阿寶亦覺出自己失態，偷偷看了定權一眼，也不敢再多動作。
一路二人相對無語，同至宮門之前，忽覺車外光影透簾，連忙甩開帷幕下了車。這才看見西苑宮門外竟守了一層的人，皆提着大內字樣的燈籠守候在外，方不及詢問見周午便已經急急奔了下來，嘴中叨念道：「殿下怎麼才回來？康寧殿陳大人，已在此處等了殿下半日了。」
定權抬眼望去，果見皇帝的近侍陳謹站在人群之首，他親自出宮之時不多，定權心中躊躇，知道必有不尋常事。陳謹也見了他，連忙上前匆匆施過禮，道：「臣來傳陛下的旨意。」定權方想跪拜，又聞他催道：「殿下不必跪了，是陛下口敕，叫殿下入宮的。」定權問道：「此刻？」陳謹答道：「。」定權皺眉道：「看着時辰，怕宮門已下鑰了罷？」陳瑾道：「陛下有旨，留門等候太子殿下。」
事體如此嚴重急迫，定權卻不敢怠慢，知道陳謹素日與中宮藩王皆過從甚密，轉念一想，又問道：「陳總管可知陛下宣詔為公為私，本宮也好換過衣服。」陳謹道：「這個臣並不知曉，只是傳旨而已，旨意緊急，還請殿下速移玉趾。」定權愈發疑心，推脫道：「還要再煩總管捎待，我去換過衣服便騎馬過去，這不衫不履，怎好見駕？」陳謹見他身上打扮，亦不好阻攔，只好答應道：「是。」定權吩咐周午道：「快叫人去換馬。」周午答應着，便隨他一道進去了，甩下陳謹一干人站在門邊，相視也無話可說。
阿寶方服侍定權脫下布衣，換上錦袍，便聞周午進來回報道：「殿下，馬已換好了。」定權揮手令阿寶退出，自己結束了衣帶，周午蹲下為他着履，問道：「殿下便穿這一身進宮？」定權道：「現下還不知出了何事，大夜間的穿什麼公服？」周午又問道：「殿下今日也帶她出去了？」定權道：「是。」周午搖頭道：「殿下又何苦費這個心，若真是有疑，逐出去便是了。」定權道：「你懂什麼？叫你的人依舊看緊了她。」周午道：「我只怕又弄出前頭那樣的事情來，殿下千萬不可再蹈覆轍。」定權不耐煩道：「孤心裡明白，你又何必再多口？」周午遲疑了半晌，終是開口道：「殿下的心思，臣還是知道一二的，不過是為了她的……」見定權陡然變了臉色，一雙眼睛滿是刻毒的望向自己，也自悔失言，道：「臣都是為了殿下。」定權呆了片刻，道：「罷了，走吧。」說罷起身出門，告知了陳謹一聲，帶了幾個侍衛，翻鞍認鐙，策馬疾馳而去。
直到在永安門外看見了早已守候在此不住張望等候的王慎，定權方安下心來。王慎趕上前去，也不及行禮，扯了定權便向晏安宮走，不等他說話，便先行問道：「殿下怎麼這時候才到，兩位親王已在裡頭一兩個時辰了。」定權見他焦急，問道：「究竟是怎麼一回事？」王慎道：「陛下今日傍晚突然暈過去了。」定權心下一驚，忙催問道：「現下如何？」王慎道：「還不曾醒過來。」定權只覺一身筋骨都酸倒了一般，未及多想，又急忙問道：「幾時的事？怎麼回事？」王慎道：「還是向來的喘症，這幾年裡榮養得稍安。只是前幾日變天時又犯過一遭，見無大礙，便又撂開了。今日看了前方軍報，不知怎的忽然又發作起來，一時喘不上氣，急着叫殿下和二王都進宮來。大約是申時末酉時初的事情，二王即傳即到，殿下竟不知何處去了。」定權忽而收住了腳步，上下打量了他一番，冷笑道：「怪道陛下前些日說，因邊事艱難，今年端五之日宮中不宴。王常侍，孤今日去了何處，他人不知，常侍也不知道？還有陛下前日的病，究竟是誰教瞞住了的，我竟一言片語都沒有聽到？枉我幼時還尊過常侍一聲阿公，阿公眼裡卻早沒了我這個人罷？」他這般說話，王慎心頭也微覺難過，分解道：「殿下，臣有罪，只是臣也沒辦法，如今陳謹才是……」定權也不等他說完，提腳便匆匆去了。王慎嘆了口氣，也急忙追了上去。
定權進了晏安宮東殿的暖閣，見皇后和齊趙二王果然已經在內，周圍太醫院的人立了一堂，只是場面還不算如何混亂。皇后見定權進來，忙起身問道：「太子來了？」定權草草施禮道：「臣來遲了，還請嬢嬢恕罪。」一面說着，一面已經行到塌前，見皇帝臉色青白難看，問太醫院的院使問道：「現下如何了？」院使抬頭望了皇后一眼，見她點頭，方回答道：「陛下四肢逆冷，舌苔薄滑，脈息浮亂且緊，正是痰厥的症像。只是請殿下放心，陛下只是舊疾未愈，一時氣逆上沖，雖險卻不危。」定權只覺一雙手都涼透了，極力穩住心神，起身親自給皇帝把了脈，這才又問道：「何時可以甦醒？」院使答道：「已有近兩個時辰了，既慢慢穩下來，便快了。」定權這才點頭道：「知道了。」又看了看二王嘆氣道：「看來今日果真是凶日。」二人隨着附應了兩聲，定權又問：「到底是什麼軍報？」定棠道：「這個臣等也不知，想來不是捷報便是了。」語氣頗有譏諷，幾人便不再說話，也覺無話可說。只是各懷了心思，守在殿中。
近亥時時，皇帝終於甦醒，隨即便是一陣喘促，皇后忙吩咐御醫上前，又是捶又是揉，好一番折騰，終於引他咳出一口痰來，這才平靜下來。皇帝略略仰頭，有四顧之意，問道：「太子在麼？」定權忙趨前道：「臣在這裡。」見皇帝竟是一臉焦急，雖明知他不過是怕自己不在眼前，有事時難以挾制，但記憶中父親如此對自己假以辭色，卻終究是少有的，心中到底有些岑岑。皇帝點了點頭，便又閉上了眼睛，片刻後又道：「二哥兒和五哥兒先回去，有太子守着就夠了。」皇后母子三人互看了一眼，定棠方想開口，皇后已經明白了皇帝意思，忙向定棠遞眼色道：「陛下要靜養，你們先回去吧。只是勞動太子了，和我同守一夜吧。」定權聽了皇帝的話，本有些鬆動的心內又是一片冰涼，勉強答道：「這本是臣份內的事情，臣愚鈍，不能分君父之憂，已是天大的罪過。皇后殿下這麼說，臣便再無可立足之地了。」皇后笑道：「是我話說的不周到。」定棠退到殿門口，聽了這話，便朝定楷努了努嘴。定楷見了，也不說話，微微一笑便出去了。
此刻皇帝呼吸之聲已經漸趨平和，定權見御醫送上煎好的湯藥，問道：「用的是什麼方子？」御醫答道：「法半夏、紫蘇子各三錢，茯苓、白芥子、蒼朮、厚朴各二錢，陳皮錢八、甘草錢半。」定權點頭「嗯」了一聲，見不過是化痰降氣的尋常藥方，思忖着皇帝的病情並無大礙。又從御醫手中接過藥碗，端起來自己嘗了兩口，這才親自送到皇帝帳前，令宮人扶皇帝起身，半跪着一匙一匙服侍皇帝吃藥。他極少與皇帝如此接近，此刻只覺得渾身無一處自在，端着藥盞的手也止不住微微發抖。見皇帝鬍鬚已現斑白之色，因為藥味苦楚，嘴角微微下垂，鼻翼嘴角上便扯出了兩道深深的騰蛇紋。皇帝年未五旬，正是春秋鼎盛之時，素日養尊處優，面容竟顯如此滄桑之態，卻是定權無法理解的。榻上這個半老之人於自己而言，竟然便是君是父，他也是一向想不明白的。還有母親，她病的時候自己年紀還小，並沒有親自服侍過她一次湯藥，這是他為人子最大的遺憾，而且永遠都補不回來了。
皇帝一直斜眼望着太子，此刻才微微笑道：「太子的手怎麼了？連個藥盞都端不穩，朕今日果真不祥，可如何放心你來端國家的法器。」定權思念先皇后，心中本來難過，此刻懶得遮掩，索性便順水推舟哭了出來，道：「陛下嚇死臣了，臣不孝，臣死罪，日日定省，竟連陛下御體抱恙都不曾覺察。天幸御體康和，否則臣萬死不足以謝天下。」皇帝輕輕一笑道：「太子近來愛哭得很。」皇后在一旁笑道：「太子純孝，所以如此。」皇帝點頭道：「正是。」服完了藥，又漱過了口，這才重新躺下。
皇后見皇帝睡了，吩咐御醫退守外殿，又教宮人放下帷幄，熄滅了幾盞宮燈，殿內登時昏暗了下來，沒有月亮，宮牆上幢幢跳動的只有燭火的影子。定權此時才靜心坐下，細細思想近日的前後事體。顧思林在前方的戰況皇帝怕是早已起疑，卻又自覺無法約束。前幾日的病情想是他下了嚴旨，定要瞞住了自己，自己在宮中雖有耳目，卻竟然半聲通報也不曾聽聞。今日將自己扣在宮內，卻急匆匆放了齊趙二王出去，原來心底已經將自己當做亂臣賊子來防備了。幸而皇帝無事，若出了一星半點差池，今夜自己進得宮來，怕就是再出不去了。思想到此處，愈發後怕，孟夏時分，竟覺得一股寒流從頂門直下，直沁到心裡，連四肢百骸皆成冰涼。抬眼望着皇帝臥榻，嘴角的抽搐顫抖盡數化做冷笑，慢慢纂緊了拳頭，再鬆開時，只覺得整個人都乏透了。
皇帝的病情在夜間又小小反覆了兩次，按着皇帝的意思，他既然還沒有痊癒，見不得臣子，只好留太子在宮中暫時處理事務。雖說有臨危讓太子監國的意思，其實不過是想就近管轄。定權自然也深知此意，二話不說便又住回了東宮，且是除了就寢，鎮日都守在皇帝身邊服侍湯藥，偶有事件，便無論巨細皆要請示皇帝的旨意。如是過了兩日，暫無風波，皇帝的病情亦漸漸趨於平穩，朝中上下人等也漸漸鬆弛。定權夜間回到東宮，坐了半日，有暇想起一事，吩咐身旁內監道：「陛下聖躬仍未大安，本宮怕是要在宮內多留幾日。接見臣子時穿這衣服實在失儀，你叫人到西苑我閣中去將我的公服取來。」那內監應了一聲，又聞定權道：「我的衣物皆是一個姓顧的宮人掌管，你只管問她去要。再叫她送幾件替換的常服過來，找朱色紫色的，不要青色白色，同簪纓鞋襪等一併帶過來。」特意又囑咐了一句：「還有前幾日在暖閣書房內叫她收起的那隻青色箱籠，裡面最古舊的幾件中衣，讓她尋件最短的，孤穿着方便。」那內監一一答應出去了，在皇帝寢宮外找到了陳謹，一五一十向他告知。陳謹也知道太子素來於衣飾上格外在意，想了想便道：「你去說就是了，只是東西送進來，先悄悄給我看過了再說。」
定權在宮內侍君之事，也一早告知了西苑諸人。此時周午為公事去了太子田莊上，並不在西苑，宮中來人便由一個執事內官接待，傳了太子的旨意說要衣服，且是點了阿寶的名字，阿寶便不免覺得詫異。太子的衣物並不歸她管理，她雖尋出了公服等，卻如何都找不見那所謂的「放中衣的青色箱籠」。問了眾人，也都皆說不知，中衣便有，卻又不是放在青色箱籠內的。如是一來，更是疑心。待取了衣物回到自己屋內整理，忽然一眼瞧見了太子給自己的那本磁青面字帖，不由心中一動，急忙取過翻看。那字帖本是太子年少時所抄寫的詩文，有前人的，亦有他自己做的，按他的說法是盧世瑜選了寫的好的，定做了一本。她這幾日無事時，臨寫的也皆是這帖內詩文。依着太子說的意思，帖中所錄最古早的莫過於《毛詩》，也有風雅頌各幾篇，最短的一篇便是《式微》，只有兩節：
式微式微，胡不歸？微君之故，胡為乎中露？
式微式微，胡不歸？微君之躬，胡為乎泥中？
阿寶放下了帖冊，雙手已經止不住微微顫抖，呆立了半晌，方強自定神將衣物收拾好了，交到那內監手中。眼看他走了，又折回自己的房中，閉目細細思索前因後事。良久終是嘆了口氣，束髮易服，開了妝匣，拿出幾吊錢，揣在懷中，悄悄掩門而去。
那內監將衣物交到了定權手中，定權隨意翻檢了一下，道：「收起來吧。」那內侍答應着捧衣而去。待他走遠了，定權方展開了手，手中攜的正是他送給阿寶那隻花形符袋，五色絲束，一面題着「風煙」二字。風煙俱淨，天山共色，那不是好得很麼？夜已漸漸深了，定權舒了口氣，唇邊慢慢浮上了一抹冷笑。
☆、微君之故
雍風曖曖，鼓入袖中，隔開了肌膚和布衣，仿佛貼身穿的便是上好的絲綢。靜夜中由青磚地面激盪起的腳步聲，經過了花木、欄杆、迴廊、深牆的反覆折盪，已經變得曖昧柔和。中門的侍衛見阿寶一襲粗使宮人的青衫，只當她是來前庭取送衣物的侍婢，粗粗盤問便放了她過去。阿寶匆匆繞過後苑，猛抬首瞧見浣衣所的院門，不由放慢了腳步。晚歸的杜鵑，在樹頂聲聲嘶啼，詩中都說那聲音就似「不如歸去」。阿寶垂頭，摸了摸揣在袖中的紙箋，在院門外躊躇了許久，終是轉頭行至西苑的後宮門處。
周午派去跟隨阿寶的內臣，見她經過層層戒備，皆暢行無阻，不過與那侍衛盤磨了片刻，那些侍衛竟都啟門放了她過去，不由大感訝異。趕上前去詢問，那侍衛上下睨了他一眼，理直氣壯道：「她手中有殿下親書勘合手本，又未到封宮門的時候，我等為何不放行？」
阿寶從西苑後門出來，向前直走到民居巷陌之間，天已向晚，街上只行人見稀，一時無法打算，只得退至路旁守待，過了半晌才聽見轆轆有聲，終見一輛賣油果的推車過來，推車者卻是一個鬚髮俱白的老者。阿寶忙上前行禮，問道：「老人家萬福，請問從這到齊王府要如何行走？」那老者面色狐疑，打量了阿寶一番，問道：「小娘子孤身一人，這個時辰去那裡何事？小娘子家中人呢？」阿寶知道本朝雖無宵禁，但自己一個年少女子，夜晚出門難免惹人耳目，此時也不願多作解釋，只問道：「老人家，今日利市如何？」老者搖首嘆道：「哪來什麼利市，勉強糊口罷了。」阿寶從懷中取出錢來，推到老者懷中道：「妾實在事出有急，這才不顧廉恥，拋首出面，請長者行個方便，送我前去罷。」見那老者只是猶豫，又懇求道：「妾並非作奸犯科之人，只是要去那邊為我家相公討個救命的主意，還請長者成全。」那老者見她如此，又看了看懷中沉甸甸幾吊錢，終是應道：「小娘子坐上車來，若是遇上巡街，便道你是我的女兒罷。」阿寶忙道了聲謝，跳上車去，那老者一路推着她便向東去了。
阿寶回頭望了望身後，見那老者衣衫襤褸，滿額都是汗珠，心下不忍，道：「妾可以自己行走。」老者笑道：「小娘子小小年紀，又是女娘行，如何走得動路？你只管安心坐着便好，我老雖老，力氣還是有的。」阿寶越發難過，卻也不再言語，只是抬首望天。藥玉色的天空，明星其絢，雖無霽月，卻有光風，吹到臉上身上，說不出的愜意。道旁人家門戶，窗中透出星星燈火，伴着車上的油香，又是溫暖又是安詳，阿寶心下一動，禁不住牽袖掩目，那老者嘆息一聲道：「小娘子不必憂心太過，貴府相公自有吉人天相。」阿寶見他心地純厚，微微一笑，道：「借你吉言。」老者笑道：「我活了許大的歲數，沒見天下有過不去的溝坎。只要為人良善，皇天都是要庇佑的。」阿寶低頭道：「正是。」
那推車軋軋的走了小半個時辰，方到了齊王府門。阿寶道：「我只認得到此處了。上次隨相公一同出門是坐轎，記得離此處還有幾里路遠，有條大街，街上有家極大的客肆，挨着內城門，好像喚作無比客店。」老者道：「提起它來，我便知曉了。」二人又接着向東，那老者問道：「小娘子是你家相公何人？這般事情卻要你出去走動。」阿寶道：「不過是我家相公信得過我罷了。」那老者摸不到頭腦，也不再問。一路行去，終於瞧見當日所過的街市，雖已晚了，卻還有商鋪尚未關張，亦有行人車輛來往，仍舊頗為熱鬧。阿寶一眼瞧見巷陌外許大的梧桐樹，下得車來，謝過了那老者，朝着那株梧桐走去，果然瞧見了當日許府的黑漆門扇。
阿寶上前叫門，許府老僕又是良久方應，見了她亦是大怪道：「小娘子叩門，可是盪失路了？」阿寶道：「妾主上姓褚，特遣妾來拜會府上大人。」老僕倒還記得前些日子有個姓褚的年輕相公來過，且許昌平對他頗為恭敬，忙將阿寶讓進了院內，又吩咐童子去叫許昌平出來。許昌平不曾睡下，聽了童子稟告，心中疑惑，遂披了外衣，走到院中，見了阿寶道：「小娘子是何人，為何事要見在下？」阿寶在定權書房中見過許昌平一面，此時知道並無尋錯人，施禮道：「貴人可就是詹事府主簿許大人？」許昌平叫老僕扶起阿寶道：「小娘子無需多禮。小娘子尊上何人，如何認得本官？」阿寶道：「妾斗膽冒死來見大人，為的是殿下的事情。」許昌平眉頭一皺，問道：「什麼殿下？」阿寶知他明知故問，只得明白言道：「當今東朝，皇太子殿下。」許昌平微微一笑道：「下官芝員芥吏，何時有福得面殿下，小娘子說笑了，或者莫不是尋錯了人。」阿寶道：「許大人，前日殿下駕臨之時，妾也在一旁侍奉，這才識得大人門第。妾知道冒昧萬分，可是情急之下，並無可以求告之人，還請大人休要疑心。」許昌平搖頭道：「小娘子說的話，某一句也聽不懂，還是速速請回吧。」
阿寶從懷中取出定權那本字帖，道：「請大人過目。」許昌平接過翻看，見章印筆跡果然都是定權的，驚訝道：「這是從何處得來的？」阿寶道：「是殿下賜給妾的。妾在西苑殿下書房內見過大人一面，大人難道不記得了？」許昌平這才遣走了老僕童子，卻也並不引阿寶進屋，只道：「夜已漸深，小娘子又是御前祗應人，下官並不敢與小娘子同處一室，只恐有辱小娘子清譽。如有輕慢之處，請勿見怪。」阿寶忙道：「大人勿拘禮。妾得了殿下消息，思來想去，只能來告訴大人。」遂將定權入宮前後的事情和他傳出來的言語皆說了。許昌平翻到那篇《式微》，瞧了半日，將字帖交還阿寶，方道：「下官知道了。小娘子請先回吧。不知小娘子以何代步而來？」阿寶低頭道：「殿下語出隱秘，妾恐有內情，不敢驚動他人，孤身出來的，現在宮門已經下鎖，只能明晨再回，還需在主簿府上叨擾一夜，也請主簿早做打算。」許昌平點頭，將她讓進屋內，命童子奉茶後，自己便坐守在院內。阿寶知他有心避嫌，也並不多言。
室內室外二人皆是一夜無眠，待次日天未明，便吩咐老僕親自送阿寶回西苑，待到老僕回返後方更衣入宮。他身為詹事府主簿，職責便是司掌府中文移，要見太子也算名正言順。到衙後問得太子正在宮內，尋了個藉口，帶着兩三函書，徑直去了東宮。到了方知太子一早便去了康寧殿，便又對東宮的內侍道：「臣便將書留在此處，煩中貴人轉交殿下吧。」那內侍見他客氣，便笑道：「殿下在陛下那邊盡孝，也代陛下見見外臣，主簿便自己送過去也不妨是。」許昌平問道：「殿下果真可見外臣？」那內侍掃了他一眼，隨口取笑道：「可見，只是殿下見的，都是些穿紫穿紅的大老，大人這般穿綠的，就得看殿下得不得閒了。」許昌平道了聲謝，既得知定權並未遭軟禁，雖不解他和阿寶之間究竟在打什麼啞謎，但也不去多事，人徑直回去了。
一日無事，到了夜間，宮人端上金盆來服侍皇帝濯足。皇帝擺手令殿內諸人皆退下。定權知道他有話要和自己說說，遂走上前去，蹲跪了下來，將手伸入盆中，輕輕為皇帝揉搓雙足。他從未曾做過此等雜役，此刻強忍着心中的不適，只等着皇帝開口發話。皇帝亦是低頭瞧他，他如此舉動，皇帝倒似有幾分動容，見他此刻並未戴襥頭，遂伸過手去摸了摸他的鬢髮。定權不料皇帝突為此態，頭一個念頭竟是想側首避開，竭盡全力方得忍住不至失態。忽而想起阿寶那日的動作，這才明白她竟是在全意防備着自己。正胡思亂想間，只聽皇帝開口嘆道：「這一頭好頭髮，就跟你母親一模一樣。」
皇帝絕少提起先皇后，定權聽了，不由暗暗吃了一驚，不知如何作答時，又聞皇帝道：「今年因為朕病了，你也沒能去拜祭，等過了這幾日再補上吧。」定權只是低頭看着盆沿，低低答道：「謝陛下。」皇帝瞧不見他臉上神色，咳了一聲又道：「你舅舅那邊仗打得不順，你可知道了？」定權答道：「是。」皇帝道：「你舅舅那人，堪稱國之長城，韜韞儒墨又能挑刀走戟，是不世出的國器。此戰久而不決，定是前方有所羈絆，所以你也不必着急。」定權無言以對，只得又道：「是。」皇帝笑道：「太子在朕面前還是拘謹得很。」定權勉強笑答：「臣不敢。」皇帝又問道：「不敢什麼？」定權取過巾帕，幫皇帝拭乾了雙足，又扶他躺下，方跪在床邊道：「臣是不敢妄議未知，惹得陛下生氣。」