魔法高材生 - 第5章

第9章

兵器工坊

　　傳說在遠古時期，祭祀們在珍貴的天然材料上，描畫星空的圖形，用以占卜，偶然地在一塊魔法晶石上繪製出了第一個火元素魔法圖元，得到了人工火焰。在數百萬年裡，人們將這種火焰視作聖火。

　　到了魔法文明萌芽時期，古代鍊金術士們陸續發現了水系、木系、土系和風系的魔法圖元，他們不再直接將其繪製於魔法晶石上，而是使用魔法金屬繪製製作成魔法物品，晶石被用來作為可以替換的魔法源。這種方法，使得魔法晶石的使用效率大大提升。

　　之後，又經過了上萬年的演變發展，魔法師們現在可以繪製出讓人眼花繚亂的複雜魔法陣，但構成所有這些魔法陣的，還是那五個流傳久遠的魔法圖元。

　　當專注於繪製魔法圖元時，精神力會隨之產生奇妙的變化，這就是魔法師的由來。

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　　魔法圖元是整個人類魔法世界的基石。

　　——節選自《魔法陣概論》

　　韋斯利說，維克多教授最近傾心於他的各種實驗，連上課都沒什麼心思了，看來今年的魔法陣課程，大家都要靠自學了。他不知道的是，造成這一切的罪魁禍首，正是他的清潔工搭檔。

　　唐納最近每晚和維克多一起研究材料學。這個世界大多數物質的構成和化學性能，居然都和地球很相似。不過唐納嘗試合成火藥失敗了，這多少讓他有點失望。從前幾天開始，維克多着手將實驗數據整理歸納，據說要寫一篇長論文。

　　白天，唐納在圖書館閱讀韋斯利給他列的書單，學院的一年級課程都很淺顯，圖形學、魔法材料學、藥劑學等，基本等同於最基礎的幾何、物理、化學課程，比較吸引唐納的是《魔法陣概論》和《魔法模型導論》兩門魔法課。

　　五個魔法圖元的圖形雖然非常細小，卻並不複雜，但單個魔法圖元的作用之弱，也只有直接刻畫在魔法晶石上才能有點作用，在魔法晶石如此珍惜的當下，這種做法無疑是暴殄天物。真正有實用價值的魔法陣都非常複雜，譬如一個小火球魔法陣，需要用炎金刻畫上百個火系魔法圖元，這些圖元按照特殊規律排列，密度不得低於某個臨界值。

　　使用各種魔法金屬反覆繪製魔法圖元，少數人的精神世界中會自然形成最基礎的精神力元，這些人被認為具有魔法天賦。但是繪製圖元的過程非常耗費精神，普通人稍有不慎就可能導致精神錯亂；即使是魔法學徒，也不能長時間傾注於此，否則也會有精神力奔潰的危險。所以，學院的一年級生，必須在教師的指導下練習繪製五系魔法圖元。如果一年內還沒有凝結任何一系的精神力元，那麼退學就是明智的選擇。

　　繪製圖元時無意識形成的精神力元慢慢積累起來，形成的神元總量被稱為精神力，單獨的神元和魔法圖元一樣，幾乎沒有作用，必須要在精神世界中將它們組合成魔法模型，才有施展魔法的可能。而構建複雜模型的能力，和神元的數量密切相關。所以學院二三年級的學生，主要的精力都花在繪製圖元，積累精神力上，以期早日晉級初階魔法學徒。

　　構建完成的魔法模型，就是魔法存儲在精神世界中的形式，一旦施展，精神力就被消耗，需要時間恢復。

　　「水波、火焰、樹杈、山丘、以及抽象的風的形狀，這五個基本的魔法圖元，就是打開魔法世界的鑰匙吧。」唐納隱約覺得這些圖形有種奇怪的感覺，但又說不清具體的奇怪之處，可能這就是魔法的詭秘之處。不過，在沒有教師指導的情況下，他不敢輕易冒險，再說，他也沒有魔法金屬可供練習。

　　「還是等維克多弄完他的論文，看看他能不能幫忙吧。」

　　十一月初，唐納趁月初的假期，去騎士學院探望了弟弟李察，李察看到哥哥，又聽說哥哥去了魔法學院工作，想到以後能經常見面，欣喜若狂。兩人互相講了很多學院裡發生的事情，聽起來李察很適應新的環境，而且似乎頗受教師的喜愛，不知道沒有有默克爾的因素在內。唐納於是想起要去拜訪一下默克爾先生。

　　默克爾沒有結婚也沒有子女，並不和家族中人同住，而是在騎士學院附近的教師區安了家。看到李察帶着唐納過來，很是開心，招待兩人吃了晚餐，又安排兩人當晚住在他那兒。

　　第二天，唐納跟隨默克爾去了家族的兵器作坊。說是作坊，其實已經和李察概念中的工廠差不多規模，數十個工人在寬敞的廠房內忙碌着，看上去已經有了分工協作的概念。有四五個鐵匠專門負責打制千鍛劍。唐納還看到了傳說中的矮人精鋼，確實非常堅硬，不過不怕高溫，很難加工。

　　「我本來以為，千鍛劍以矮人精鋼一半左右的性能，如果能賣到後者一半的價格，利潤就非常可觀了，沒想到這種神秘的花紋，很受貴族的追捧，前期出售的價格，幾乎比矮人精鋼劍更高，而且還供不應求。這段時間正準備增加人手，但又怕……現在這些工人，都是為家族效力了很多年的，忠心耿耿，要是招來的人不可靠，把技術傳出去，就得不償失了。哦，光顧着和你說這些，把最重要的忘了，你看，你的創造讓我們家族大為收益，相比之下李察在騎士學院的費用實在不算什麼，這個交易現在看來太不公平了。所以，唐納，我決定另外再支付你兩千個金幣。」

　　如果不是在魔法學院見慣了貴族的豪奢，唐納面對兩千個金幣的誘惑，可能會頭暈目眩，但現在他知道，學習魔法，兩千個金幣實在是杯水車薪。

　　「默克爾先生，其實，您能夠幫李察進入騎士學院，我已經很感謝您了，在我看來，這項交易很公平。但是，聽了您剛才的話，我倒是有一個提議。」

　　「什麼提議？」默克爾聽到唐納輕描淡寫地拒絕了一筆巨款，在心裡對唐納的評價又高了一些。

　　「我想我可以試試看，讓您在不另外聘請工人的情況下，提高產量……差不多提高一倍。如果嘗試成功的話，我希望得到您千鍛劍銷售利潤的兩成作為回報。」

　　「提高一倍的產量？成本呢？成本會提高多少？」

　　「幾乎不會提高成本。」

　　「天哪，如果有這樣的好事兒的話，別說兩成，就算三成，我也能答應你。」

　　「不不不，我只要兩成。」

　　兩人當下一拍即合。唐納花了一整天時間，畫了十幾張圖，讓默克爾按照圖紙拿去定製各種零件，以作準備。臨走前，他又拜託對方照顧弟弟，有可能的話，再給蘭特島的父親帶個消息過去，報聲平安。

第10章

冥想法

　　「韋斯利，我警告你，不要再糾纏露西亞了。」

　　「糾纏？帝國有哪條法律規定不能公開追求一位單身女士？」

　　「你這是狡辯！」

　　「難道露西亞是你的女朋友或者未婚妻？不對啊，卡爾，我怎麼聽說你也是一個失敗的追求者啊？」

　　「我們不一樣，我傾心露西亞已經一年了，誰都知道我對她的愛慕。而你只是一個感情泛濫的花花公子！」

　　唐納看着這位英俊的金髮男子，心想，但凡是審美趣味不出太大差錯的女孩，在憊懶的韋斯利和他之間，實在沒什麼好糾結的。但韋斯利本人顯然不這麼覺得。

　　「這麼說來，是你在一直糾纏露西亞咯？哈哈，我想需要被警告的是你自己吧？」

　　「韋斯利，你這個卑鄙的小人……」

　　「夠了，卡爾，這裡是圖書館，你不閱讀的話，請你出去！」露西亞一直置若罔聞，直到現在才出聲。

　　「可是露西亞，他這樣糾纏你……」

　　「我是不喜歡他，但我更討厭你現在的做法，而且我的事情，和你無關。」

　　卡爾怒視着韋斯利，嘴巴開合了幾次，終於沒再說什麼。這個時候，他看到韋斯利身邊的唐納，然後轉頭對着管理員弗吉爾喊道：「為什麼這個貧民可以隨意在這兒看書？」

　　弗吉爾看了卡爾一眼，並不說話，後者只好氣呼呼的出去了。

　　「好吧，連累你了。」韋斯利對着唐納做了個哭喪的表情。

　　「有你這樣的朋友，被連累是遲早的事情，我有心理準備的。」唐納一邊說着，一邊整理好眼前的書籍，將其放回書架上去。

　　「你不必這樣的，我知道你是不想給維克多先生添麻煩，但維克多先生才不怕這些麻煩。」

　　「不怕麻煩是他的事情，不惹麻煩才是我的事。其實也就是瞎看看，貧民和魔法太遙遠了。」唐納自嘲道，內心未必這麼想。

　　「貧民為什麼不能學習魔法？為什麼魔法學校只招收貴族學生，這是赤裸裸的歧視！」韋斯利反而比唐納激憤。

　　「是魔法太昂貴了，跟魔法學院無關。」唐納覺得憤怒的韋斯利反而挺可愛的，雖然他的話沒什麼道理。

　　「魔法太昂貴……」韋斯利難得的熱血卻被唐納澆滅了，重複着對方的話。

　　在唐納和韋斯利都沒有察覺的角落裡，露西亞的眼神難得的往這裡瞥了一下。

　　唐納當然不會因為怕麻煩就放棄了學習魔法的想法，當天晚上，在幫助維克多完成論文摘要後，他第一次向維克多提出了魔法方面的疑問。

　　「繪製魔法圖元一定要在教師的監督下進行？」

　　維克多愣了一下，他可能沒想到對方會問一個魔法相關的問題。不過他馬上意識到唐納學習魔法是順理成章的事情，以他在博物學方面的天才表現，魔法可能也沒那麼難。

　　「是的，必須要有人監督。」

　　「可是，我看魔法圖元很簡單啊，沒人指導也不至於畫錯吧？」

　　「你想歪了，教師的作用不是保證學生畫的正確，而是控制練習量。如果沒人控制，魔法學院每年可以出產上千個瘋子。」

　　「規定量，然後自我控制不行嗎？」

　　「一個沒穿衣服的美女站在你床前，你能自我控制？」

　　「我很希望有機會可以試試。不過，我不覺得圖元有這麼大的誘惑力。」

　　「那是你沒開始繪製。你現在就像一個嬰兒，當然不覺得美女誘惑。」

　　「那這些圖元必須要畫的一模一樣嗎？」

　　「世界上沒有兩個一模一樣的圖元。」

　　「我想我們不是在討論哲學。」唐納白了對方一眼。

　　「好吧，在南方的大魔法師那裡，傳過來一種說法：大勢重於細節。一般被認為是在說魔法陣設計時的大局觀，但也有人說可能是說的魔法圖元。實際上，我確實見過畫得很隨意，卻有效的圖元。不過這種變化很難把握，可能差很多都沒事，也可能差一點就不行。總之對於學生來說，還是建議儘量畫得像一些。」

　　「那麼繪製魔法陣時，如果混進去了失效的圖元，怎麼才能分辨出來呢？」

　　「每畫一個圖元都會有細微的魔法波動，如果沒感受到，就知道沒畫對嘛……喂，我說，你可別自己瞎試啊，真要想學，得有人一直看着，我可不想帶出來一個啞巴，領回去一個瘋子，你父親會用他的錘子砸爛我的。」

　　「我又接觸不到魔法金屬，想試也試不了啊。」再說，你是一個強大的魔法師，我父親怎麼砸得到你，唐納腹誹着。

　　「總之你別胡來，真要想學，明年夏天，我有時間了盯着你了再說。」

　　「再說吧。那冥想又是怎麼回事？」

　　「那是晉級魔法學徒之後的事情了，冥想法各種各樣，但原則上都是控制排布神元的過程。」

　　「冥想法也有高級低級吧？是不是高級冥想法特別厲害？學院裡有嗎？」

　　「真不知道你從哪兒聽來這些亂七八糟的歪理。不同冥想法只是各有特點，不分高級低級。有些冥想法側重於快速增長精神力，有些則有利於施展魔法後快速恢復神元活性，也就是所謂恢復魔力。增長精神力快的冥想法，勢必恢復魔力慢，兩者不可兼得。但是，實際上大家選擇冥想法的時候，更重要的因素是娛樂性。」

　　「娛樂性？」唐納仔細看了看維克多，確認對方眼神清澈，應該沒在說胡話。

　　「對，娛樂性。有些冥想法排列精神力的方式很有娛樂性，有些實在太枯燥了，再有耐心的魔法師，都受不了那種枯燥的。」

　　唐納一時有點凌亂：你是在告訴我，冥想其實就是在腦子裡打俄羅斯方塊和泡泡龍嗎？

　　「有一部冥想法能讓人犯困，現在大家都用它來助眠，睡前半小時，安睡一整晚。真的很有效。」

　　「是不是數精神力元，像這樣，一個神元，兩個神元，三個神元？」

　　「你怎麼知道的？」

　　唐納覺得這樣的對話再進行下去，自己不用繪製圖元就已經瘋掉了，所以趕緊喝完安神茶，下樓睡覺去了。

　　躺在床上，唐納一直在想，大勢重於細節，這句話似乎和他看到魔法圖元時感覺到的那一絲奇異有點關係。但終於還是百思不得其解，只能昏昏睡去。

　　睡夢中，他看見五個魔法圖元奇怪的扭曲着，最終變成了同一個形狀。

第11章

魔法陣

　　第二天，卡爾正式向韋斯利發起了決鬥的邀請，時間定在當天晚上，在唐納印象中，這應該是騎士的傳統，沒想到魔法學院也流行這套。

　　「我剛知道，卡爾是在十大高手排行榜上的人，你不是會輸得很慘？」

　　「什麼決鬥，小孩兒過家家的東西，我才懶得理他。」

　　「我聽說過一個著名的詩人，在決鬥中被殺死故事。」

　　「喂，你說點吉利的好不好？」

　　「反正你又不準備去。」

　　唐納想象着韋斯利站到決鬥場上的樣子，就好像把一隻鵪鶉放在鬥雞面前一樣滑稽。韋斯利看到他詭異的笑，忍不住坐得遠了一些。

　　這時候，露西亞走進圖書館，徑直往韋斯利走過來，後者臉上立刻換上了猥瑣的笑容。

　　「我聽說了，卡爾的事情，我希望你不要去做這種幼稚的事情。」

　　「露西亞露西亞，我就知道你是在乎我的。」