二十面骰子 - 第11章
索斯
西格爾撇撇嘴，他又沒經歷過北河戰役，自然沒什麼話好說。不過這密碼書到了手上，他又有事情可以做了。
第021章
摩拉之巔（三）
他們幾乎是日夜不停趕路，晚上也很少休息。西格爾在搖晃的馬車裡都感覺全身快要散架了，所以他更加佩服這些堅忍的矮人。好在他們每經過一個矮人崗哨，都可以從這裡獲得補給，例如糧食和水。不過隨後幾天，除了這些之外，他們還獲得了矮人哨兵的唾棄和咒罵。
「就是這兩個傢伙偷襲了東界哨崗？比獸人的蛆蟲還可恨！」那些矮人情緒非常激動。
「事情還沒有定論，請等待調查的結果。」傑拉德在這個時候會出來解釋，安撫其他人的情緒：「熔爐殿會在拉多鎮公正審理此事。」
「所以說拉多鎮就是我們要去的地方。」西格爾記了下來。車隊順着斗篷大道一路西行，在經過一座小鎮的時候，他們停了下來。
「就在這裡，我們提前到達了。」傑拉德大聲說道：「讓我們把車停在樹蔭下，我去通知一下熔爐殿的人。」
西格爾和莉亞都整整衣服，讓疲憊的自己看上去能有精神一些。這些日子以來，他們已經和這些矮人衛兵解釋了多次，自己並不是所謂兇手。可這些頑固得像石頭一樣的傢伙，根本不理會這些說辭，只是不停趕路。現在終於到了目的地，希望這裡有解釋的機會。
三個穿着灰色長袍的矮人和傑拉德從鎮子中走了出來，他們表情嚴肅，一言不發。西格爾看到這個場景，差一點發笑——這實在太像一個毛球帶着三袋子土豆。他不斷提醒自己，這幾個可是能決定命運的傢伙，這才強忍住笑意，端坐在囚車裡。
三個土豆袋子身上都戴着矮人守護神的聖徽——一塊巴掌大的石板上刻着鐵錘的標誌。他們站到囚車前，仔細端詳這兩個嫌疑犯。他們先看了看精靈，用矮人語相互說了幾句什麼，然後就聽到他們宣布：「這精靈是無辜的，將她釋放吧。」
傑拉德跳上車來，掏出鑰匙把鐵籠打開。而那三個可敬的長袍矮人——西格爾不再覺得他們是土豆袋子——來到了另一個囚車前，然後念念有詞。西格爾覺得一股溫暖的能量從自己身上掃了過去，感覺和他第一次面對諾克斯共同會法師的情形差不多，所以猜測是矮人施展了法術。然後就聽到其中一個矮人說道：「此人身份不明，嫌疑重大，立刻關到地牢中去！」
「喂，你這個土豆袋子為什麼不放了我！」西格爾大叫道：「我們並沒有襲擊哨所！」
精靈莉亞來到矮人面前解釋，但是並沒有什麼用，倒是引來幾個矮人戰士將她隔開。傑拉德給莉亞說這不是最終的結果，只是一次篩查，還有可以辯護的機會。然後過來四個矮人，直接扛着囚籠，包括裡面的西格爾，帶到了一間石頭房子中。
屋子的大門關閉，但還是能夠聽到外面莉亞精靈的聲音。頑固的矮人沒那麼容易被說服，他們仍舊刻板的執行每一條規矩。西格爾問心無愧，只是擔心精靈師父的健康，並可惜自己被浪費的訓練時間。
這個房間除了囚禁他的籠子和牆角的稻草外，其他什麼東西也沒有。唯一的一扇窗子透進光來，現在還可以抓緊時間閱讀。西格爾拿起密碼書，發現這本書出現了變化。
原來書的封面上用通用語寫着「賈坤的日常筆記」，現在則變成了精靈語的《龍城》。打開之後，紙業上雜亂的線條和錯綜複雜的印記開始重新排列，變成了一副配字的地圖：上面有高山，河流和森林的方向，用褐色表示的洞穴，用淺灰色表示的地道。旁邊的文字則記載了賈坤探險時已經發現的通行密語和口令。
西格爾非常驚訝，趕緊翻開第二頁。這一次沒有什麼地圖，而是記載了一個法術。根據上面的說法，這個法術可以打開原本限定血脈的秘鎖；或者「欺騙」那些依靠血脈認同才能使用的物品，讓他們可以為旁人所用。這個法術非常複雜，除了涉及咒語和施法動作外，還需要配置藥劑，準備儀式。西格爾雖然不是法師，但是仍舊看得津津有味。
再之後，則是另外一個法術，破鎖術。這個法術的相關記錄足有前面的五倍之多。由於在地圖上表明的龍城裡，發現了具備智能的鎖，一般的法術是無能為力的，所以賈坤才會回來研究出這個破鎖術。
還沒看完這個法術的全部內容，所有的文字全都晃動起來，然後變回了原來的線條和符文。西格爾不明白這是為什麼，只覺得這本書非常神奇。他又重頭翻看起來。
由於前面的東西他已經看過，即便書籍現在只是些密文，在西格爾腦海中仍不自覺的浮現出密文的答案。過了一會兒，依靠過人的悟性，他已經找到了解謎的鑰匙，整本書對他來說已經失去了保護。
「這肯定和土豆袋子施放的法術有關。不得不說，會魔法真的好方便啊！」西格爾一邊看書，一邊這樣想。
他仔細看着書，倒不是為了書中的內容，單純只是為了享受解開謎語的快樂。這就像是小孩子玩拼圖，青年人旋轉魔方一樣。只是這種閱讀非常消耗精力，他沒等到晚飯送來就睡了過去。
第二天傑拉德送來飯食，還捎來了精靈的消息。根據矮人的說法，熔爐殿基本已經認可了精靈關於哨崗事件的說明，只需要等到履行完手續就可以施放他。
可這一等就是三天的時間，西格爾在籠子裡覺得自己都快要生鏽了。他終於揭開了書里的秘密，而且已經無聊到把幾本書反反覆覆都背了下來。正因為如此，他已經徹底沒什麼事情可做，只能發呆。
這一天的晚上是個滿月，夜空很亮。西格爾被月亮照的睡不好覺，所以半夜就醒了過來。他感覺陣陣涼意從窗戶里隨風飄了進來，這在炎炎夏季可很難得，正適合幻想。「如果我能施展法術就好了。」他自言自語：「念個咒語鎖就開了，多有趣的事情。」
或許我有施展法術的天賦，西格爾腦海中第一次出現這個念頭。他以前還沒太注意，或者說太專注於武技的訓練，現在才會想起一些細節。如果說那根繳獲的長杖上飄起來的光球還不能說明他具有魔法本事的話，那麼炸死食人妖的小火苗應該具有說服力了吧？
西格爾想試試，集中意志是不是能夠使用法術。可魔法不是這樣簡單的，西格爾距離掌握竅門還有非常遠的距離。再者說，他也擔心如果破壞這囚籠的鎖，會不會令自己變成越獄犯，由無辜者變成罪犯？在這樣的擔心下，西格爾重新做了下來，把施展魔法的念頭暫時壓住，躺下去繼續嘗試睡覺。
可是魔法很快便找上了他。
先是房屋大門下面流淌進一層扭動的黑影，慢慢爬向牢房角的稻草堆。這些草稈被賦予了生命，互相纏繞疊加在一起，慢慢站了起來。它擁有四肢和頭顱，沒有眼睛但可以視物，沒有耳朵但可以聽聲，沒有嘴巴但可以念咒。
稻草怪物看着熟睡的西格爾，抬起一隻「手臂」，用草梗指着他。一道藍綠色的光線鑽進了西格爾的身體，瞬間奪去了他的生機——心跳、呼吸都消失了，連垂死時最後的掙扎都沒有。然後稻草人走到牢籠邊，伸手將幾本書都取了出來。
突然，西格爾的「屍體」動了起來，他猛地睜開眼睛、張大嘴巴大喊大叫，全身如同痙攣般顫抖。隨後他的心臟處一個黑色的骷髏頭形狀的煙霧冒了出來，骷髏眼神空洞無光，嘴巴一開一合。西格爾猛吐白沫，一隻手抓住了鐵籠的欄杆，一隻手胡亂掙扎，剛巧握住了稻草人。黑色的骷髏頭立刻轉移陣地，從西格爾身上宣洩出去，一下子鑽進了草人軀體內。
稻草人只是用傀儡法術控制的假生命體，完全依照施法者的意志進行活動。所以施放在稻草人身上的詛咒和死靈法術會直接影響操作者。被自己的法術傷害的滋味異常痛苦，所以隱藏在鎮子中的那人發出了聲嘶力竭的喊叫，把周圍熟睡的居民全都吵醒。在牢房旁的稻草人也有樣學樣，同一時間發出尖嚎。西格爾從瀕死中逃了出來。
那個隱藏起來的施法者努力集中力量，好不容易才抵擋了即死法術的威力。他不敢耽誤時間，趕緊命令稻草人拿着那些書奪門而出。草人行動敏捷，又不怕什麼敲擊傷害，儘管是稻草所制，但仍舊利用黑色霧氣的力量使門口的兩個矮人護衛一死一傷。
操縱者由於大喊大叫，本身的位置也被暴露，駐紮在這裡的矮人們勇敢的沖了上去。西格爾只是透過窗戶隱約看到了戰鬥的光亮：火焰和閃電肆虐，點燃了鎮子的房屋；一些被召喚出來的醜陋傢伙就在房屋上與矮人對峙。狂風助燃了火勢，很快相鄰的多個房子就被殃及。戰鬥的，救人的，滅火的，大家亂成一團。
稻草人則趁着混亂先逃離村子。
莉亞和傑拉德很快跑了過來，看到西格爾安然無恙的在籠子裡才放心。精靈用神術治療了受傷的守衛，然後又跑去幫忙戰鬥。結果一直到天色放亮，這場混亂才結束。
夜襲者並沒有被抓住，甚至連他的樣子都沒人看見。唯一能夠確定的是那是明法師，對於幻術和影響心靈的附魔法術非常精通，並擁有很多戰鬥經驗，能夠抓住戰場上轉瞬即逝的機會。他的法術威力很大，影響了不少矮人戰士的思維，甚至奪取他們的心智。最終那個法師利用捲軸進行傳送，在熔爐殿的牧師趕到之前脫離了戰場。
「那是短距離傳送！他沒有逃太遠！」大土豆袋子在戰場上高呼：「形成五人小隊，分開搜索。發現敵人之後立刻報告，不得獨自接戰！」
第022章
摩拉之巔（四）
事實證明，矮人的小短腿不適合追蹤敵人，那個法師早就逃之夭夭。
除了牢房之外，西格爾和莉亞的貨車也被襲擊，他們的東西全都被翻找了一遍。同時矮人的倉庫也被破開，許多還沒來得及運走的珍貴材料失竊。土豆袋子們火冒三丈，認為這是對矮人王國無恥的挑戰！這件事大大加快了矮人們「審理案件」的速度，西格爾也得以在兩天後被正式釋放。
他找回了自己的盔甲和武器，把貨車重新整理好。兩頭騾子在戰鬥中被嚇死，只有一隻騾子和兩匹馬幸運的活了下來。他們兩個人要重新準備乾糧和飲水，預備接下來行程中需要的飼料。這時傑拉德矮人找到了他們，非常歉意的說：「事實證明你們是無辜被牽連的，對耽誤了你們的時間很是抱歉。」
矮人卸下了自己背後的包袱，打開之後發現裡面是一大包衣服。他說：「我了解到你們要前往摩拉之巔，途中要經過冰天雪地的山路。這裡有一些禦寒的衣服，包括外袍、手套、鞋子等，都是精良的產品。請你們收下，作為和解的象徵。」
莉亞想了想，明白這些其實都是傑拉德自掏腰包置辦的貨物，熔爐殿才不會有這種和善的辦事風格。她知道這個時候沒必要和矮人再發生衝突，於是裝作什麼都不懂，開心的收下了這些東西。
「矮人，你的名字是傑拉德·布礦包是嗎？」莉亞再次確認了一下，然後她說道：「我接觸過很多矮人，你是最懂得變通的一個。希望以後能再見面，有機會了解你。」
那矮人笑了笑，終於從鬍子下面露出了嘴巴。他比了個開心的手勢，然後又分別與莉亞、西格爾握手，然後騎上狂暴犬離開。
兩人需要繼續向西，正好和矮人的方向相反。他們重新又恢復到訓練加趕路的狀態。莉亞突然發現，西格爾在練習箭術的時候有些心不在焉，於是把他叫了過來。
「你怎麼了，有什麼心事嗎？」精靈關切的問：「是不是關在牢籠里的事情還在影響你？」
「不是的。」西格爾有些悶悶不樂，他稍微頓了頓，才鼓起勇氣給精靈說道：「莉亞師傅，我能學習魔法嗎？」
「我不知道，西格爾。」莉亞說道：「你或許有學習魔法的天賦，就如同你練習武技一樣。在我看來，魔法是一種非常奇異而強大的力量，有少數掌握了魔法的人稱得上是傳奇強者。但是魔法和其他力量，比如自然力量、神授力量和武技一樣，都是這個世界力量的一種。你如果想學習魔法，當然好，我和比爾爵士都會支持你的。但是現在卻沒有這個條件。」
「那怎樣才能成為一名法師？」
莉亞仔細想了想，然後說道：「我覺得你的問題是怎樣成為一名強者。」
西格爾笑了笑，他點點頭。
「先說一下成為法師的事情吧，不然你總會惦記。有三個途徑。一個是加入法師塔，從學徒做起，慢慢積累知識。這個辦法花費最小，但是只接收孩童，你的年齡太大了。第二個是找到願意教你的老師，也可以接受系統的教育。但這個只適合有權有勢的貴族或者法師世家，平民請不起老師。第三個辦法就是多花錢，通過旁聽法師的授課，自行學習。」
「還要花很多錢？大約有多少？」西格爾第一次聽說這樣的事情，感到非常驚訝。
「學習和研究魔法大概是世界上最耗錢的事情了，我聽說深水城的自由法師聯合會每天的旁聽課程需要一百金幣的費用，一般需要聽半年的課程，並用兩年的時間進行學習，才有可能成為正式法師——而且只是低級法師。」
「天啊！這麼貴！」西格爾幾乎被這個數字驚呆了：「那我豈不是沒有門路學習魔法？」
「不見得。」莉亞笑了，她壓低聲音，悄悄給西格爾說：「咱們這次去摩拉之巔，是為了發一筆大財。艾琳特矮人發現了一個過去的龍穴，被某個傢伙屠龍之後占據下來。而那某個傢伙可能在外出的時候一命嗚呼——反正那裡的財寶正在等待新主人。」
「怪不得要着急去摩拉之巔。」西格爾說：「比爾爵士怎麼辦？他忙完手頭的事情之後能趕到嗎？」
「先別管他，先說你的事情。」精靈說：「我的想法是這樣的。你現在暫時沒有學習魔法的辦法，而且你也不知道自己到底適不適合成為法師，更不知道能發展到哪一步。但是你的確有練武的天賦——別浪費這個天賦。」
西格爾點點頭，握緊拳頭給自己打氣：「師傅你說的很對，我想太多影響了訓練。我先努力成為騎士，至少有了能夠支撐自己進行魔法學習的財富後，才會去嘗試。」
在這個插曲之後，他們一路上都非常平安，到達了摩拉之巔的山腳下。這裡的城市就叫做「山下鎮」，常駐大約三千人，主要是人類和半身人。他們在這裡主要經營各種酒坊，足有上百家，所以整個鎮子全年都瀰漫着酒糟的味道。大平原上收穫的糧食大多運到這裡，變成了矮人最喜歡的飲料。矮人則會用山裡的金子、寶石和他們打造的精良鐵騎回贈。商隊絡繹不絕，在這裡滿載貨物出發。很多東西會一路向東、向北，從深水城離開新大陸。
除了酒和礦藏，這裡還有一種非常著名的商品：酒糟肉。釀酒作坊產生的大量廢料催生了繁榮的養豬業，而矮人正好可以就近將這種產品消耗掉。養豬的鎮子和酒作坊隔了五里多遠，也是為了避免豬圈的氣味影響酒館的生意。不巧的是，從樞紐堡過來的斗篷大道正好要穿過「豬村」，這可好好的鍛煉了一下西格爾的屏息能力。
山下鎮有兩個大門，一個面向大平原，一個通往山上。這個鎮子名義上是屬於這裡的居民管理，但是大家都知道矮人才是真正具有影響力的管理者。他們時刻把守着通往摩拉之巔的大門，嚴格審查每一個經過的旅行者，檢查他們的馬車。這項工作自矮人們來到這裡後便開始了，一直延續到現在。
大門前排滿了商隊，足有好幾百輛馬車形成壯觀的長河。現在正好是大慶典之前的採購時段，聽聞消息的商人們全都雲集到此，立刻造成了前所未有的擁堵。商人們看在錢的份上還算遵守秩序，那些守衛們則早就等的不耐煩，一群群聚在貨車旁邊。為了能更好地打發時光，他們開展了兩項業務：賭博和摔跤。
當西格爾駕着馬車來到這裡的時候，他們已經明白短時間內是不可能帶着貨車上山。兩個人在路上基本花掉了所有的錢，只剩下十多個金幣的路費。現在看來，矮人那個「好好招待大家」的承諾對兩個人的生活變得尤為重要。
「西格爾，先把貨車寄存起來，咱們走路上山。」莉亞想了想，下了決心。
西格爾連續問了好幾個旅店，他們都已客滿，馬圈裡也空不出地方。大量的外來商人使這個鎮子的承受能力達到極限，已經不可能找到合適的地方。
「除非你願意出大價錢，否則只能去居民家碰碰運氣。」旅店老闆告訴他們：「但即使那樣，豬倌們可沒法照顧你們的馬，特別是小馬駒。會養馬的人都在旅店找到了工作，現在忙得不可開交。你們可要考慮好啊。」
「既然沒有辦法照顧馬匹，那只能帶着上山。」精靈想了想，然後問道：「現在這麼多商隊運送貨物，貨車應該能賣個好價錢吧？」
果然，現在貨車和旅店房間一樣都是搶手貨。平時兩輪貨車只能賣十多枚金幣，現在卻可以二十金幣，還是立刻成交。兩個人又賣掉了僅剩的騾子，清理了部分無法背在身上的雜物。這樣師徒兩個便總共湊出了四十金幣。
這還不夠在深水城聽一天法師課程的呢。
像是帳篷、乾糧和飼料之類的都放在馬背上，剩下的大包小包的東西就交給西格爾背着。好在經過訓練，西格爾現在壯得像頭小牛。精靈莉亞仍舊輕裝上陣，她要隨時保持可以戰鬥的狀態。
沒有貨物的旅客不用等着排隊，只需要擠過被占滿的通道即可。在大門負責登記的人類書記官高聲喊道：「一位精靈和他的僕人，兩匹馬。請繳納四十五金幣！」
「四十五金幣是什麼意思？」莉亞眉毛都豎了起來：「摩拉之巔從來沒有收過城門稅。」
「不，不是這樣的，容我解釋。」那書記官趕忙說道：「現在有四十五輛貨車正在排隊等待同行，這四十五枚金幣是給他們的。這樣那些商隊有了收入，就能老實的呆着。」
「這錢難道不應該矮人付嗎，這裡是他們的地方，如果混亂起來只會是他們的損失。」
「矮人們對他們的金幣看得很緊，這條路恐怕走不通。」書記官一副非常無奈的表情：「或者你可以在這裡取個號登記一下，然後慢慢跟着商隊向前移動。你前面的貨車越少，交的錢也就越少。」
第023章
摩拉之巔（五）
「這幫貪婪，頑固，死腦筋的矮人！」莉亞用精靈語氣惱的喊着。好在旁邊只有西格爾能聽懂這又急又快的精靈語，沒惹出更多的麻煩來。兩個人非常無奈，他們也不敢把最後的錢花在這個地方，所以只能無奈的登記領牌，走向隊伍的末尾。
剛才兩個人過去的時候就已經引起了傭兵們的注意，所以當他們又走回來的時候引起了更大的關注。「呦，原來這位美女交不起插隊費啊？要不要掙點外快？」
莉亞知道這些無所事事的傭兵的嘴臉，越是搭理他們，他們反倒興奮。所以精靈連看都不看他們一眼，只是把手放到刀柄上，不像是好惹的角色。西格爾看上去則年輕氣盛，容易受到挑撥。於是有幾個傭兵說着過分的笑話，調侃西格爾和精靈的關係。他們認為西格爾年輕健壯的體魄只有在床上才有用途。
「連手指都這樣粗大，真是難得的極品！」他們這樣總結道。
西格爾在海員中長大，見過不少嘴裡不乾不淨的混賬東西，也有受過辱罵的時候，但他從不原諒那些羞辱他所敬愛的人的言論，比如老船長和精靈師傅。他從海員那裡學過些罵人的段子，本可以反唇相譏，但是又不願在莉亞面前口吐污言，以免給她留下不好的印象。所以在西格爾看來，對付這種傢伙只剩一個選擇——他緊緊握住了拳頭。
莉亞拉住了他，勸解到：「不要去理這些垃圾，免得弄髒你的手。」
「可是咱們還要在這裡排隊很長時間，會一直被這群人騷擾的！」西格爾說道。
莉亞眨了眨眼睛，西格爾的話很有道理。她隨之鬆開了手，解下了年輕人的背包，然後拍拍他的肩膀鼓勵道：「好好打。」
隨着她手輕拍的幾下，莉亞暗暗使了個眼色，並施展自然祝福，讓西格爾的力量得以增長。西格爾也發覺到這一點，更加信心百倍。他站到那幾個傭兵對面，勾勾手指頭，挑釁的說道：「來一個嘴最臭的。」
一大幫人圍了過來，他們自覺圍成一個圈子。傭兵們都是人精，他們才不會冒着受傷的危險僅僅為了嘴上痛快——只有金幣和更多的金幣才能激發他們的行動力。所以整件事情的目的就是開設賭局。他們可以賭輸贏，賭時間，賭誰的衣服先被扯爛，賭一切可以賭的東西。贏者通吃，輸者全賠，莊家抽水，拳手分紅——這已經是種規矩。
西格爾脫下上衣，露出精煉的肌肉，這讓他的賠率下降了一些。他對面的傢伙皺了皺眉頭，似乎也沒想到這個年輕人身體素質如此優秀。他跳進圈子，活動一下手腳，假意要說上兩句場面話，卻為了搶得先手直接撲了上來。
「哦，該死的！這裡還沒下完注呢！」旁邊有人大聲喊道。
西格爾早就提防着這招，他連一絲猶豫都沒有也猛衝上去。這樣的行動出乎那人的意料——還沒等衝到設想的攻擊位置，西格爾已經出拳打了過去。
這一拳正中鼻樑，打的是鮮血噴涌，金星直冒。那人兩隻眼睛朝中間一湊，眼皮一翻，直接軟倒在地上。周圍賭徒們大聲聒噪：「哪裡來的菜雞？誰會僱傭這等水貨？」