二十面骰子 - 第19章
索斯
西格爾想了想，右手還要用彎刀，所以他伸出了左手。
「哦，一位左撇子先生。你的手臂和手指居然如此強壯，實在是非常罕見。我還看到拉弓練劍留下的繭子——你確定你是一位法師而不是戰士嗎？」
西格爾瞪着他，敏捷的晃動手指，做出使用咒語是常見的幾種手勢，靈活而準確。這表明他可以讓魔法能量順利到達指尖，毫無留滯，這也是使用魔杖的基本要求。
「好的，新法師，你對魔杖有怎樣的要求？」
「能迅速收回到袖子中去。因為很多時候我需要空出左手來使用武器。」
「哼……」燈神又看了西格爾一眼，然後說道：「還要能夠迅速從袖子裡探出來吧？怎麼現在喜歡偷襲的決鬥法師越來越多，真是世風日下，人心不古。」他一邊這樣說，一邊從頭頂拿出一根三十厘米長的木製魔杖，然後說道：「血木，血木，染血之木，用來殺人再好不過了！」
西格爾接過魔杖，從中感到一股灼熱而狂躁的力量。
「當你施展法術的時候更猛，更快，更犀利！」燈神是一個稱職的推銷員，興奮地說道：「而且很便宜，只需要花費……」
「換一個，這個我感覺不好。」西格爾把魔杖遞還給他。
「切！挑剔的小鬼。」燈神又拿來一根，然後介紹道：「三十二厘米長，最硬最重的黑檀木。如果你忘了帶刀子，這個還可以客串匕首。」
西格爾伸手接過，沒有任何異樣的感覺。他施展萬能僕役法術，魔法能量在魔杖中順暢的流動，沒有凝滯的感覺。木頭非常硬，拿在手裡像是握了一把硬錐子，揮動起來也很有質感，的確如燈神所說可以客串匕首。
「當你使用咒語『杜馬克』，這跟魔杖就會藏到你的手腕上，變成手環，反之需要空着手念誦『施拉克』，他就會變回魔杖。不過除此之外，這根魔杖就毫無特色了。你確定不需要準備護身魔杖或者飛彈魔杖？」
「不用了，我喜歡這根魔杖的感覺。」西格爾試驗了幾次咒語，適應這根魔杖變大變小的速度和頻率。他問道：「魔杖價值幾何？」
「兩千一百金幣，已經優惠過了。」燈神微笑着回答。
一套精緻的可以傳家的全身甲也不過一千八百金幣——當然，絕大多數的騎士仍舊配備不起——西格爾對這個價格深感肉痛。參加魔法學習的上課費用和試驗費用，買房子的花費，這些都快速消耗着他的財產，現在手中只有五千多金幣了。
和燈神講價是毫無用處的，他們受到法術的影響，在價格上沒有讓步的能力，只會不斷重複原價。初級法師又不會製造魔法物品，是一個純粹的消費者階層。西格爾只能捏着鼻子認了。
「一定要學會製造魔法物品。」西格爾下了決心：「不能這樣只進不出，再多的財富也會消耗完畢。」
第043章
深水城（六）
有了魔杖之後，很多時候都可以省去使用咒語材料包，大大提高了施展法術的速度和靈活性。這就像是兩個劍客面對面決鬥，第一個把武器抽出來的人總會獲得較大的贏面。所以法師都會把魔杖作為第一選擇。但魔杖也有壞處：長時間使用魔杖會降低對魔法的感應靈敏度，在改進法術的時候容易失去「手感」。許多法師認為魔杖會導致一些特別的法術釋放技巧失敗，而力圖創造新法術從而在歷史留名的法師都會儘可能減少使用魔杖。據說，使用魔杖練習新學習法術，也會影響對法術細節的掌握，導致咒語基礎不穩，以後很再難提升。
所以西格爾一直沒有購買魔杖，直到需要出遠門，而且很可能遇到戰鬥的時候。
除了魔杖之外，他咬咬牙，花錢買了一張飛行術和一張隱形術捲軸，於是550金幣又花出去了。這果然如同精靈師父所說，法師真是一個花錢的職業，也怪不得精靈從來不收外族法師弟子——大部分精靈社會都是按需取用，外來法師學徒如果也按需取用，會很快把精靈的財富抽乾。
燈神還在不斷推銷各種產品，這是他存在的唯一意義。西格爾看着這些好東西，每一件都很想買，但是卻囊中羞澀。他擺擺手，感謝燈神的熱情，然後開玩笑的說道：「你這裡有免費的魔法物品，我才能看看。」
燈神笑着說：「這怎麼可能，就連沒有任何效力的艾恩石（一種圍繞法師不斷旋轉的護身寶石）也要25金幣，權威塔從來就……」說到這裡，他的臉色變了變，混雜着疑惑、驚訝和痛苦，燈神回答道：「你還別說，這裡真有一件魔法物品是免費的。」
他拿出一枚硬幣，純金的一面刻着笑臉，純銀的一面刻着哭臉。「我第一次發現還有這樣的東西存在，對它的說明是『一件神器，只有命運之子才能使用』。如果你要的話我就給你，反正不要錢。」
西格爾啞然失笑，結果硬幣拿來仔細看看，發現不了任何端倪。不過這的確是一件魔法物品，可以感受到有魔法能量從金幣內部流動，但是西格爾解析不出它的作用和原理。
「我想了想，還是繼續創造自己的命運，走自己的路好些。那些身負各種奇怪使命的命運之子還是讓別人去當，這枚金幣還是還給你，留待別人吧。」
說完，他退還了金幣，離開了法師聯合會。
前往北方還有不少要準備的事情，而且所有的裝備都要自己採購，這樣才能保證安全。比爾爵士在這方面做出了很好的榜樣，西格爾也被培養出了這種習慣。他添置齊了補給，又買了一匹不錯的馬好和自己的小馬一同出發。之後，他找到齙牙傑尼斯，交給他一個任務。
「你去找一下精通北方野人和獸人語言的人，我需要一名嚮導。」西格爾說道：「另外，你去找個嘴巴嚴，信譽好的代理商人，我有一筆生意要做。」
齙牙答應了一聲就跑了出去。
西格爾叫來琳達·迪普夫人，拿出兩百金幣交給她，並囑咐道：「我要出一趟遠門，大概幾個月才能回來。這些是留給你們應急的錢，如果發生什麼變故可以使用。生活的花銷和僱傭的費用仍然在柜子里，你們平時就用那個好了。」
「少爺你要注意安全。」迪普夫人將錢收好，並且說道：「卡爾已經進入見習牧師的學習中，開始接觸一些神術儀式。他說非常感謝你給他提供的機會，將會為你服務。」
「那真太好了。等他學成之後請我吃頓大餐就好！」西格爾由衷的感到高興，然後說道：「對了琳達女士，你想辦法買一些麵粉，炒熟了裝在袋子裡，用做我的乾糧。我從一本遊記中看到這個辦法，正想拿來試一試。」
「好的，少爺。」
第二天，齙牙傑尼斯就帶來一位名叫特里尼斯的中間商。西格爾將四百金幣交給他，並告訴他將要舉辦騎士比賽的事情。這一點在商人中有一些傳聞，但是從來沒有得到確認。不過西格爾告訴他要準備軍隊補給品的消息還是很有價值，可以出錢周轉相關貨物，從中間賺取差價。
「一定要嚴格保密。如果我聽說你走漏了任何消息，影響了後面的軍事行動，那我將報告領主，即便與你一同受罰也不會放過你。」
「請大人放心。」特里尼斯趕緊行禮，畢恭畢敬地說：「信譽是我的生命，守密是我的座右銘。」
於是這件事情西格爾就不再操心，轉而向齙牙詢問嚮導的事情。
「敢去北方荒野淘生活的人本來就不多，精通多種語言的就更少了。我打聽了很多人，只找到一個勉強符合要求的，是個叫做雅瑞爾的游吟詩人。不過這人風評不太好，和他的僱主經常鬧不痛快，很少有人再次雇用他。而且那些僱主對發生了什麼事情也閉口不提，顯得非常神秘。這個人很喜歡花天酒地，欠了一屁股賭債，而且要價很高。」
「除此之外呢？」西格爾問道：「深水城就沒有從其他北方來的人嗎？」
「有的時候的確會有些人從北方來，但我問過了，據說這些人大多是受到處罰被驅逐出部落，所以這些人不敢回去，因此沒什麼用處。北方野人的部落很多，他們之間語言也各不相同，細微的語言差別有時候就是習俗的變化，稍不注意很可能帶來麻煩。相比較之下，懂獸人語的就好找多了。還有一些精通多種語言的嚮導，他們已經被本地的一些貴族收走，用來和野人做些買賣。他們已經不接受其他委託了。」
「所以我實際上沒有什麼選擇，只能去看看那個雅瑞爾？」西格爾嘆了口氣，也沒有別的辦法可想，只能跟着齙牙前往「蕩漾月光」酒館。
蕩漾月光酒館開在深水城的碼頭區附近，名聲也不太好，據說是走私販、情報販子和一些惡棍的聚集地。齙牙傑尼斯和西格爾都在披風下穿戴上盔甲，多準備了幾把武器，以應付各種可能的情況。
當然，西格爾的魔杖正化作護腕，隱藏在他的袖子之下。
他們從遍地泥濘的馬路中穿過，避開地上污穢的垃圾和臭水坑，終於踏上了酒館正門的石頭台階。一個缺了一條腿的乞丐正在泥地里打盹，他面前的破碗裡空空如也。西格爾掏出一枚銀幣扔了進去。銀幣撞擊破碗發出的清脆響聲也並沒有讓乞丐抬一下眼皮，齙牙說：「定然是喝醉了啊。」西格爾搖搖頭，不再去管他。
酒館的大門又厚又重，上面滿是斑駁的油漆和油膩的污垢，門縫中透出黃色溫暖的光芒，但是裡面顯得靜悄悄的。推開門之後，一股酸臭的味道撲面而來，可以看到地上倒了兩排睡着的粗壯大漢，他們抱着酒瓶，橫七豎八疊在一起。幾個醉漢互相用夢話交談着，甚至還有一人發出了低沉的笑聲。這些人可能是碼頭上的流浪水手，或者沒活乾的搬卸工。深水城港口的蕭條首先影響了他們的生活，除了將自己灌醉之外，沒有其他忘記生活壓力的辦法。
西格爾只是皺了一下眉頭，還是淡定的從中間慢慢走了過去。酒館裡瀰漫着酒精和煙草的刺鼻味道，一些人抬起頭來看着大門口信賴的人，仔細打量幾眼，發現和自己沒什麼關係之後就移開視線。這裡的人三教九流無所不包，他們一個個形成自己的小圈子，在壁爐中刺眼的熊熊火焰照耀下，交頭接耳，商討着各自的小秘密。在房間陰暗的角落中，還能看到幾個模糊的身影，他們安靜地坐着，將自己的目光隱藏在黑暗之中。
酒館的老闆躲在一張巨大的吧檯後面，沉默寡言，低頭忙着自己手裡的活計，他甚至都沒有來招呼新客人。不過西格爾來此也不是為了喝酒的。齙牙傑尼斯環顧酒館，沒有發現「詩人」的身影，所以只能先找一張空桌子讓西格爾坐下，然後連忙跑去打聽。
與這裡的苦哈哈相比，西格爾身上的布料要好得多，花紋也清晰精緻。幾個衣着暴露的女子互相商量了一下，其中一個看上去最年輕的就走了過來。
西格爾不等她說話，就給她買了一杯酒，然後請他離開。有幾個酒客饒有興致的看着這一幕，紛紛猜測西格爾的身份。
一陣鎖鏈的清脆響聲從耳邊傳來，西格爾不由轉頭看去。他發現一個瘦弱的小男孩，淡紅色的頭髮，身上裹着滿是酒漬和油污的袍子，正在幫助店裡收拾桌子。他的臉上黑漆漆的，滿是痤瘡，相貌看上去很醜。他瘦弱的胳膊有一種病態的白色，上面還有一些抓傷的痕跡。
他赤着腳，腳腕上綁着鎖鏈。
西格爾皺緊眉頭，他想到了曾經搭救過的獸人的運奴船，上面那些可憐的乘客就被生鏽的鐵鏈捆住手腳，塞在骯髒混亂的船艙里，如同雞鴨一樣被販賣。西格爾忘不了被救上來的人的眼神——有不少已經被折磨的精神崩潰，今後只能像行屍走肉一樣生活。
第044章
深水城（七）
他離開椅子，來到那個年輕人身邊，叫住了他。然後西格爾蹲下身子，用手拿起那根腳鐐，仔細看着。
和獸人捆綁奴隸的腳鐐制式一模一樣，他還可以看到上面刻有通用語和獸人語的文字「奴工」。
西格爾半蹲着，正好和那少年一樣高度。他看着少年的眼睛問到：「你叫什麼名字？為什麼要被捆起來？」
「我叫做二號，叫我小二就可以了。」那年輕人眼光躲躲閃閃，似乎很害怕西格爾。他也不願西格爾碰觸他，所以在回答完問題之後就後退兩步、趕忙逃開，然後拿起抹布去收拾原理西格爾的桌子。
西格爾看他跑開的樣子，總覺得他行動的背影有些眼熟。『或許是因為和在那些奴隸船上看到人一樣吧，都是惶恐和悲慘的一群人。』他站直身子，來到吧檯旁邊，用手敲敲台面，叫來無精打采的老闆，然後問他：「那個少年是怎麼回事？」
老闆眨眨眼睛，露出狡猾的笑容，說道：「客人，你是想喝點什麼？你可以隨意在這裡問問題，沒人會打攪你。而且如果你肯付錢，我也可以幫你尋找答案。」
「深水城不能蓄養奴隸，這是本地的法律之一。」西格爾根本沒搭理老闆的話，他不想要情報，只想要結果。所以他直接說道：「那個年輕人不能被奴隸腳鏈捆綁着幹活，你必須讓他自由。」
「哈，這位大人啊，不知道你是從哪個犄角旮旯里蹦出來的，騎士小說看多了吧？」老闆一邊把檯面上杯子收拾到櫃檯下面，一邊惡狠狠地說：「我奉勸你別在這裡多管閒事！」
西格爾能分辨哪是真的兇惡，哪些是在虛張聲勢。酒館的老闆就屬於後者，他的目光中總有一絲動搖的猶豫。不過隨着他的這句話，角落裡站起幾個黑影，他們都穿着寬大的斗篷，斗篷下面藏有長短不一的武器。三個人從身後包圍過來，站在西格爾的旁邊。其中有名個頭很高、綁着頭巾的麻子臉，用陰沉的目光盯着西格爾。他首先開腔，說道：「陌生人，老闆說了你不要多管閒事，你就離閒事遠點！蕩漾的月光不歡迎你這樣四處生事的人，這裡是個平和的地方，所以給我趕緊滾蛋。」
另外兩個人，一個又胖又矮，另一個則高高瘦瘦，他們捏着拳頭，指節發出嘎嘎的聲響。
西格爾的手扶上了刀柄，然後盯着酒館的老闆：「使用奴隸會招來最少是流放的刑罰，這件事總會有人來管的。」
可是老闆目光躲躲閃閃，向那三個人求助。
「呦呵！多少年沒在這裡碰上過蠢笨的騎士了？」麻子臉滿口都是啤酒、大蒜和調笑的味道，摳着耳朵吼道：「媽的，還不滾蛋，不想活了？」
西格爾扭頭看着這三個人，語氣平靜的問道：「看來你們是這裡負責的了？」
「是又怎樣！」麻子臉大叫一聲，伸手朝西格爾抓來。他試圖按住肩膀，但是手指卻陰險的滑向脖頸，準備去摳西格爾的喉嚨。麻子臉另一隻手伸向西格爾的腰間，想阻止他拔出劍來。
西格爾不甘示弱，肩膀一抖一轉，利用旋身掙脫了麻子臉的手，同時在他腳後跟猛地一踢，讓後者失去平衡，歪倒在吧檯上。西格爾抽刀出鞘，用刀柄磕開了刺向他胸口的匕首。匕首飛上了天花板，砰的一聲插了進去。
所有的客人都饒有興致的看着這一切，有人還舉杯示意，希望這場「表演」能更精彩一些。只有那幾個陪酒女人歇斯底里的尖叫着，聲音刺耳，從大門那裡逃走。酒店老闆渾身發抖，趕忙往後退。不過他的身後就是牆壁，所以他無處可逃，於是就在地上縮成一團。
彎刀如同初秋的月光，明亮而皎潔，在空中留下一道完美的弧線。高個瘦子被削斷四根手指，鮮血在天空飛舞，他是沒法再用匕首了。他也像女人一樣尖叫着，看着自己的斷指不知所措。
矮胖子撲上來，手裡拿着短棍。這根棍子用皮帶綁在手腕上，鑲嵌了很多圓釘，上面滿是血跡——他最喜歡用這根棍子敲打別人胃部，然後看他們吐血的樣子，這能帶給他很大的滿足感。西格爾從下向上揮刀，逼迫矮胖子用棍格擋。不過粗製濫造的武器相比於出自矮人精湛手藝的武器實在相差太多，棍子居然被直接砍成兩段。還沒等胖子反應過來，這把鋒利的彎刀就架在了他的脖子上。
麻子臉用手撐着吧檯勉強站起來，他從腰上拔出短劍，想要從背後發動突襲。西格爾一直注意着他，用空閒的手抽出匕首，同時兼顧兩個方向的戰鬥。
匕首悄無聲息的撞上了短劍的劍刃，然後如同熱刀切黃油一般，將短劍砍為兩截。這把匕首實在過於鋒利，碰到什麼就會切斷什麼。西格爾暫時還不想殺人，所以沒用匕首，只能用拳頭狠狠的在麻子臉的鼻樑上猛揍一下。
「你！你居然……」麻子臉大喊。
西格爾又是一拳揍上去，又一拳，然後是第四拳。麻子臉鼻樑粉粹，鮮血直流。他雙眼向中間一對，失去了意識，一聲不吭的軟軟滑倒在地板上。
西格爾將匕首插回腰間，然後用力一記上勾拳打中高個瘦子的下巴，讓他不要再繼續捧着斷指尖叫，於是把這人也打暈過去。被彎刀架住脖子的矮胖瑟瑟發抖，臉上儘是惶恐的表情。
「好了，現在可以好好說話了吧？」西格爾說：「我現在會把刀慢慢放回刀鞘之中，如果再有任何威脅的舉動，那這把刀就會砍上脖子，明白了嗎？」
胖子點點頭，把雙手舉得很高。西格爾把彎刀在他的衣服上抹了抹，擦乾淨血跡，然後收刀入鞘。「好了，現在可以談一談使用奴隸的事情了吧？」
矮胖子趕忙用眼神指指蕩漾月光的老闆，說道：「和我們沒關係，他知道。」
老闆還趴在吧檯後面的地上，不過被西格爾揪了起來。他看了看酒館裡的形勢——所有顧客都在自顧自的喝酒、交談，沒有人願意管這個閒事。來到這裡的都是些非常現實的傢伙，沒有好處的事情從來不做，有麻煩的事情躲得遠遠的。而且如果沒人報告的話，城市守衛者也不會理睬這裡發生的事情，這已經是蕩漾月光的常態——其實老闆心中還是非常希望能有人來解救他。正因為這種三不管，老闆才敢留下個小奴隸幹活，聽話而且能省上一筆錢。直到碰上個好管閒事的「騎士大人」，完全和這裡的風格大相徑庭。
「我向您保證大人，這個奴隸不是我的。」酒館老闆趕忙搖頭：「一位商人來過這裡——當然我也不能確定他是不是真的商人，有可能是奴隸販子——對，一個奴隸販子來到這裡，住了一個星期，很吝嗇的傢伙。他一聲不響的走了，然後就留下這麼個小奴隸，又丑又臭。他還欠我五個銀幣的房租，所以我讓這個傢伙的奴隸幹活償還。我準備在他幹完活之後就放了他！我發誓！」
西格爾突然伸手到酒館老闆面前，猛地說道：「把腳鐐鑰匙給我！」
老闆下意識去摸後腰，然後停住了手。他抬起眼皮來看看西格爾，露出尷尬的笑容：「這個鑰匙是放在樓上房間的，那個奴隸販子留下來的，可不是我的。」
「那麼他已經做完5個銀幣的工作了嗎？」
「當然，他剛剛做完。」
西格爾拿過鑰匙，走到瘦弱的男孩身前，蹲下身子，打開他的腳鐐。男孩緊張的看着周圍，他的腳腕都是傷口，層層疊疊的結痂都已經磨得很厚，顯得觸目驚心。
腳鐐掉在地板上，發成清脆的響聲。男孩呆了一下，然後扭頭就跑。西格爾連忙一把抓住，然後對他說：「你現在不能這樣走。」
男孩的臉上混雜了不解和痛苦的神色，聽到這話之後全身的力氣都好像被抽乾一樣，軟了下來。西格爾明白他在想什麼，只是解釋到：「你別忙着跑，至少等傷口治好，恢復健康。你這樣出去，很可能會再次被抓住。如果你有家人或者想去的地方的話的話，我會給你旅費讓你回去，請你相信我，好嗎？」
「是啊是啊，這是位正直的大人……」酒館老闆連忙附和道。
「你叫什麼名字？」西格爾問到。
「傑克，這是我的名字。」他回答道：「你會保護並幫助我嗎？」
「會的。」西格爾站起身來，但是一直拉着他的手。這時他看到齙牙傑尼斯帶着一個俊俏的青年走進酒館。那人留着一頭柔順而捲曲的頭髮，藍汪汪的大眼睛，眼角有一處很像淚痕的刀疤，正好為俊美的臉添上一些滄桑感。這個人穿着白色的絲綢襯衣，上面三個扣子敞開着，露出濃重的胸毛。他下身穿着又瘦又短的襯褲，一邊走一邊扎腰帶，身上還散發着廉價香水的味道——在這間腥臭的酒館裡格外明顯。想必這就是那個叫做雅瑞爾的游吟詩人。