劍與魔法與出租車 - 第22章
索斯
南方內波鎮附近升起的黑色煙柱，在天空顯得那麼刺眼，每看一次都撥動趙邁的神經。他不得不低下頭，將注意力集中到地面上，儘量不去想遠方正在發生的事情。
不去找麻煩不等於麻煩不找上你。眼看就快要到自己藏「THE·CHE」的地方了，儲備糧突然衝進了樹林。「站住，你幹什麼去？！」趙邁大喊一聲都沒能叫住，於是只得跟上。
儲備糧跑得飛快，一點都不在意灌木枝條的尖刺帶來的疼痛。趙邁緊跟在後，已經將砍刀拿到手裡，使勁劈出一條路來。深入樹林不過幾十米，趙邁也能嗅到空氣中的那股淡淡的血腥味，不由得緊張起來。
繞過一叢石楠，循着汪汪聲看去，趙邁不由被自己看到的驚呆了。他沒有一絲猶豫，立刻衝上去，用顫抖的聲音念誦治療輕傷咒語。
遊俠卡爾枕在蟒蛇「長蟲」的身上，倒在血泊中。他和蟒蛇都受了重傷，身體裡流出來的血液在身子下面混合，形成了一個小血坑。看到儲備糧和趙邁，蟒蛇微微點了點頭，用舌頭指了指卡爾。
治療輕傷法術釋放的自然原力，混合着趙邁焦急的汗水，帶給卡爾癒合的力量。一個法術過後，傷口還在，但終於止住了出血。
第70章
師徒關係
「你還真慘啊。」趙邁見卡爾的眼皮抬了抬，知道他已經漸漸醒了過來。「我已經盡力處理你的傷口了，但似乎你還有些骨折，這我就沒辦法了。要知道，我已經用光了所有能用的藥劑。」
可不是嘛，從達勒箱子裡找出來的藥劑，除了驅除疾病絕對不會動用之外，現在已經只剩下寥寥三瓶，不過是大步奔行、牛之力量和防護能量傷害。
卡爾和長蟲都受了傷，治療傷藥加上神莓術，不過是救救急，將傷勢穩定住。遊俠最重的傷口是在腹部，一根長矛將腸子刺了一個洞，如果不是遇到趙邁，這個傷口將帶來緩慢而無比痛苦的死亡。
「麥克？」卡爾用力提起嘴角，勉強扯出一個微笑來：「謝謝你來幫我，沒有你我就死定了。」
「嗯，不客氣。你的傷勢看上去好嚇人，現在雖然好多了，但依舊存有隱患。」趙邁實話實說：「傷口只是簡單地止住了血，並沒有癒合。這說明，在你的身體裡面，應該還有隱藏的傷處。」
卡爾做了個深呼吸，立刻感覺到肺部和心臟的疼痛；他用雙臂支撐自己的身體想要坐起來，左腕和左肩都承受不住力。這是骨折的徵兆，此時絕不能做劇烈活動，要避免斷裂的骨頭刺傷內臟。
「是誰把你傷成這樣的？」
聽到這個問題，卡爾沉默了，緊緊抿着嘴唇，眉頭皺在一起並且微微發抖。他有些猶豫不決，不知道該不該給麥克講述；另一方面，他遇到的事情實在是羞於開口，尤其是在麥克這半個學生面前。
巨蟒「長蟲」把頭靠了過來，輕輕蹭了蹭卡爾的耳朵。遊俠這才做了決定，長嘆一口氣之後，講述了發生在自己身上的故事。
「你離開之後，我發現侏儒也失蹤了，擔心他對你不利，於是派遣狗肉去幫你。在我的森林裡撒野，他真是自大到沒邊了！我還讓狗肉拿回璀璨寶石護墜，這你都知道吧。」
「當然，還是我給它的呢。」
「狗肉一直沒有回來，我就出去找它，然後發現有怒生僕從活動的蹤影。以前這種陰影生物是不會離開毒蛇崖堡的，而且從未出現在如此靠南的地方。我匆匆帶好裝備，與長蟲一起去了毒蛇崖堡。」
「那裡出了大問題，一群不知道從什麼地方來的噩夢之神教徒占據了那裡，藉助拉瑪什圖的瘋狂之力，將沒有實體的怒生僕從與邪惡生物混合，製造出更加邪惡、更加強力也更加狡猾的品種。我看到他們正在打造兵器，甚至做出了一些攻城器具的底座，心知不妙。」
「毒蛇崖堡北方是連綿的群山，東面是康健森林，西側是灰燼湖，他們打造攻城器具，只可能向南方，來找內波鎮的麻煩。我匆匆離開毒蛇崖堡，先是警告了森林中的侏儒部落，然後去示警內波鎮。結果在半路上被人伏擊，受了這一身傷，好不容易才逃出來。」
卡爾似乎是要積攢力量，停頓了一會兒之後才說道：「襲擊我的有五個人，其中就有半獸人索魯。他胸前帶着璀璨寶石護墜，但似乎並沒有生效。他被一隻狗頭人控制着，幾乎是言聽計從。我從那狗頭人身上感覺到了怒生僕從的陰影氣息，所以很有可能它就來自毒蛇崖堡。戰鬥開始了，我殺死了三個熊地精保鏢，但也受了傷，沒辦法殺死狗頭人解救索魯。他用長矛在我的腹部戳了個洞，我知道不能戀戰了。之後，借着森林中動物的幫助，我擺脫了他們的追蹤，一直逃到這個地方。」
趙邁大吃一驚：「索魯殺死了狗肉，拿走了寶石護墜？他怎麼下得去手？」他趕忙抱起儲備糧，將它摟在懷裡安慰。可憐的小狗一動不動，似乎癱了一樣。
「不一定是他，很可能是狗頭人。」卡爾臉色蒼白，但依舊對半獸人抱有希望。「我從森林邊緣撿到他，從小餵養他、教育他，我了解他。如果不是精神控制效果，他是不會……不會對我下手的。」
「正常的情況下，他還是可以相處的。但你沒發現索魯內心有一股隱藏的怒火嗎？」趙邁搖了搖頭，回憶起自己和半獸人戰鬥的場景：「你在的時候，他可能是個正常的孩子。但脫離了你的視線，一旦被激怒，他有些控制不了自己。那種展現出來的狂暴，似乎存在於血脈之中，但這並不是藉口。就算我們兩個發生了衝突，他畢竟是你養大的，為什麼不回來找你承認錯誤呢？」
「我可能對他過於嚴厲了，總擔心他屬於獸人的那部分血統影響太大……」
「卡爾，我知道你心裡不願承認，但索魯已經走上了邪路。」趙邁說到：「我再見到他，是不會留情的。」
「你……我……」卡爾知道自己勸不了趙邁，實際上他連長蟲都勸不了。有件事情他沒說，在見到索魯的時候，巨蟒表現出了相當可怕的恨意，這說明索魯身上的氣息已經徹底惹毛了這隻冷血動物。長蟲不顧其他敵人，一心一意就想殺死半獸人，這其中的原因遊俠不想去深思，但不代表他想不明白。
「麥克，先不管索魯，你能不能去警告內波鎮，他們很快就要面對敵人的進攻。」
「恐怕已經晚了。」趙邁說道：「我在湖邊的時候，看到內波鎮燃起了黑色的煙柱，很確定你所說的敵人已經在進攻了。現在你養好傷才是重要的，要不要我送你回你住的地方？」
「我要去戰場看看，不能讓毒蛇崖堡的怒生僕從繼續肆虐下去，這是我的責任。」蟒蛇頂着卡爾的後背，幫他顫顫巍巍站起來。「只要我還有一口氣在，就必然會戰鬥下去。」
「你這樣沒法打！」趙邁攔住了遊俠：「我用了那麼多藥，不是讓你再去送死的！內波鎮有城牆，有衛兵，還有大量僱傭戰士，不缺你這個老遊俠！」
「我……」卡爾長嘆了一口氣，「我要看看索魯在不在那裡，如果能把他救出來，然後勸他向善，我也就能安心了。」
「你真是傻了……」
第71章
車輛起步
「你真是傻了……」趙邁搖搖頭，決定結束和遊俠卡爾的討論。他的心有些急躁，思想又開始搖擺起來。一方面是趕緊抽身離開戰場，回到自己的家人身邊，生怕自己被卡爾說服；另一邊卻是對可能還被困在內波鎮裡朋友的擔心，生怕自己再也見不到他們。他害怕如果就此離開，什麼都不做，是不是算作逃兵？
場面一時陷入了尷尬的沉默之中。趙邁低着頭，就好像能從地上的青草中看出什麼人生哲理。儲備糧顛顛晃晃來到他的雙腳之間，抬起頭，用一雙黑色的大眼睛盯着自己的主人。
「你這個小狗懂什麼，你才多大，滿一歲了嗎？」趙邁不由得噗嗤一笑，搖了搖頭。他自己何嘗不是個年輕人，又懂得什麼呢？從出生到現在二十多年，一直在父母的羽翼之下，可謂是按部就班的成長，從沒有什麼艱難的抉擇。就連報考大學，也不過是根據自己的成績，做一次有風險的選擇而已。
這個世界叫做格拉利昂，是趙邁和朋友一起進行桌遊聚會和角色扮演遊戲時，經常使用的世界背景，所以他一直有一種身在遊戲中的感覺。就算周圍的一切都清晰可見、有聲有形，但還是有一種模模糊糊的不真實感一直縈繞在他心頭。只要是遊戲，總會給你一個目標，告訴你要做什麼，能選擇的不過是用什麼方法完成目標而已，但真實的世界卻不是這樣。人生不是遊戲，最終的終點站只有死亡，人總不可能以這個作為目標前進。
趙邁需要給自己設立一個目標，不是行動上的，而是精神上的，這樣才能對自己的行動定下基調。他要給自己的父親尋找解除疾病的方法，可以選擇的手段包括學習治療法術、獲得各種寶物，當然他也可以去偷、去搶、去騙。之所以不用後面的那些手段，正是因為他對自己有一個精神上的目標：怎麼也不能墮落成一個混蛋。
隱隱約約之間，他可以聽見遠處傳來戰鬥的聲音：部隊衝鋒、喊殺聲混雜成一片；投石機的絞盤嘎嘎嘎嘎收緊，砰地一聲放出去，然後則是石塊落地時稀里嘩啦的噪音。
他不確定這些聲音是真實的，還是在自己的想象之中，因為很快的，它們就越來越弱，最後再也聽不見了。另一種聲音取代了它，那是房屋在火焰中倒塌的聲音，是守衛者失敗前最後的戰吼、是孩子死亡時母親絕望的哭喊、是一個邪惡黑影得意的哈哈大笑。
他用拳頭錘了下自己的腦袋，這可怕的腦補能力，怎麼這個時候全力運轉了？其實周圍很安靜，沉默依舊籠罩着這片樹林。趙邁看了看周圍的人，漸漸明白了自己的內心。
「卡爾，我……我想好了，我帶你回內波鎮。」趙邁將這句話說出來，其實心裡長出了一口氣，反而輕鬆舒暢了許多。「這是一個很傻的決定，但我想過了。如果你傷勢過重不小心死了，那你去鎮子的想法豈不就是遺願？我怎麼可能不去幫你完成？」
「胡說！怎麼就不想點好的？」卡爾笑着罵了一句，隨即說道：「你很好，比索魯要好得多。」
「但我有一個要求。」趙邁說道：「你想教育索魯，他是你的徒弟，這和我無關。但索魯殺死了儲備糧的母親（『是父親』，卡爾糾正道），還拿走了屬於我的東西，我肯定是要拿回來的。你不能在這件事上影響我。」
「我會儘量說服他的，但我也不會干擾你。」遊俠最終還是同意了。
趙邁把遊俠的胳膊搭在自己肩膀上，帶着他繼續南行，他們不久之後就找到了一直隱藏着的出租車。巨蟒身體過於粗大，沒辦法鑽進車裡去，所以卡爾讓它回樹林藏起來，找地方先把身上的傷口養好。
打開車門，好不容易給遊俠繫上安全帶，然後坐在了久違的駕駛座上。發動機的聲音依舊澎湃有力，當儀錶盤上所有的指示燈亮起來的時候，趙邁又找回了熟悉的感覺。
「叮鈴鈴……」手機震了一下。趙邁有些奇怪，這裡不可能有信號啊，自己也沒定什麼鬧鐘，怎麼會有信息提示音？趕快拿出來看一下，在打車軟件app的圖標右上角，多了一個被圓圈圍着的數字1。
「距離你1米，有一位乘客，從格拉利昂北方瓦利西亞地區康健森林和灰燼湖交界處，前往內波鎮。距離五十公里，耗時預計一個小時。」
等等，這是怎麼觸發的，自己到底做了什麼，卡爾又做了什麼？趙邁這還是穿越以來第一次接單，自然滿頭都是霧水。盯着手機的屏幕，趙邁愣了足有一分鐘，這才想起來點擊提示下面的「接單」按鈕。
「已到達乘客附近，請拍照確認乘客已經上車。」
一陣閃光過後，卡爾緊閉着雙眼的圖像就留在了手機當中。「現在開始導航，請等待……」
「你這個東西很有意思，剛才我腦子裡突然明白了很多事情。」遊俠使勁擠擠眼睛，流出眼淚來之後才好了些。「說到底，你原來是個馬車夫啊！」
「我是從另一個世界來的，這不是已經給你說過了嗎。」
「看來你一直有辦法回去，是不是？」卡爾不是第一次坐車，但他還是第一次領悟到這個事實。「在這裡發生的一切，你其實都可以拋在腦後。你並不是在這裡出生、成長，沒有對這裡的義務，更不需要在這裡冒風險，對嗎？」
「我想清楚了，沒有什麼地方可以完全避免風險。或小或大，或早或遲，我總會有需要面對抉擇的時候。有這麼個機會檢視一下自己的內心，還是很好的。」趙邁笑着說道：「我承認，我的情操和道德水平做不了救世主，但如果不去嘗試做一下英雄，豈不是白活一次？我或許殺不敗敵人的大軍，但我可以嘗試穿越火線，將你送到目的地。」
「讓乘客滿意就是我的職責。」趙邁把檔位調整到「D」，然後踩下了油門。他學着公交車的廣播音說道：「車輛啟動，請抓好扶手。前方到站：內波鎮。請在前方有仇的乘客報仇，有冤的乘客伸冤。如遇轉彎和顛簸，請注意保持車內衛生。」
第72章
被圍的城
拉瑪什圖被稱為噩夢之神，它掌管着毀滅、怪物和夢魘三大神職，是一個臉如狼頭、背生雙翼、舉着兩柄彎刀的邪惡魔神。他的信徒都有着近似神經質的癲狂，認為現實不過是一種束縛，到處都是壓抑，那種潛藏在噩夢之中、對黑暗的恐懼才是最不可限量的力量。
在久遠的過去，拉瑪什圖曾經在這片土地上廣受崇拜，詭詐、狂亂而令人激動的力量吸引了無數生靈。在面對生死威脅的時候，這種力量的確能讓人存活下來，而一旦沾染上，很容易就會成癮。
只是後來，隨着大地的災變，黑暗時代隔絕了北方這片地區的交通，孤立起來的拉瑪什圖信徒們互相吞噬，用自己的瘋狂引來了毀滅。一個屬於拉瑪什圖高階祭司的神器面具遺落了，它的來歷和用途被人曲解，後來成為毒蛇崖堡一任主人的統治工具。
面具再次引起瘋狂，導致毒蛇崖堡的毀滅。殘垣斷壁之間，只剩下怒生僕從這種夢魘生物遊蕩，日夜不停發出悽厲的哭嚎。不管是德魯伊、侏儒還是密林遊俠，一直都想找到這個面具，毀掉它，卻在上百年的時間內一無所獲。他們只能每年都清理一遍怒生僕從，防止它們的數量積累起來。
但拉瑪什圖新一代的牧師成長起來，根據自己神靈的指示找到了這塊面具。怒生僕從變成了它的大軍，而夢魘之神的第一個命令，就是占領內波鎮、消滅德魯伊、扭曲灰燼湖沿岸的一切。
一支由熊地精、狗頭人和巨魔組成的軍隊來到了內波鎮，與本地的衛隊發生激烈交戰。內波鎮可不是一塊好啃的骨頭，便利的行會吸引了大量冒險者，他們以生存、探險和消滅怪物為職業，經驗豐富、戰力驚人。靠着一圈石砌的矮城牆，這些冒險者和夢魘之神的部隊打的難分難解，從日出到接近日落，一直僵持着。
「索克！索克，你又跑到哪裡去了？！」格林提着一個木箱，沿着城牆尋找矮人的蹤跡。好在通過戰鬥，大家都知道了矮人索克是誰，紛紛為他指路。
「天啊，你怎麼變禿了！我都給你說要小心了，你怎麼還是把頭髮燒沒了？」
矮人一臉漆黑，頭頂的毛髮如同被野火燒過的草原，地面散發着青煙，只餘下寥寥幾根幸運的小草，依舊倔強的挺立着。矮人拿起一塊油布，用力擦擦眼睛，這才在純黑的臉上顯出兩團淺色的圓圈。
「鬍子沒被燒着就好，頭髮我已經顧不上了。」索克把他的戰錘槍放到一邊，用手指一摳，就把木箱子掀開了。「這是最後的儲備了嗎？整個行會就只有這一點了？」
格林攤開雙手，臉上帶着無奈的表情：「不光是咱們需要，幾個煉金師也在抓緊時間製造藥劑。你也知道，如果不摧毀城外的投石車，內波鎮必然會陷落的。」
隨後，格林壓低聲音說道：「我還注意到，他們製造了一批水下呼吸藥劑。那種懸停着氣泡的藍色飲料我是不會認錯的。趁他們不注意，我還拿了兩瓶，你自己收好，萬一不行，可以從灰燼湖逃生。」
「打死我也不會去水下的！」
「你若不去水下，我也不去。所以到時候那你就打死我吧。」格林知道矮人非常英勇，寧死也不回頭想撤退，所以只能用自己的性命相威脅。索克氣呼呼的，但他最終會妥協的。
「真可惜麥克不在。他製作的燃燒彈才是最穩定的，效果也好。如果他在，我的頭髮就能保住了。」索克惋惜地揪揪腦袋，看來他並不像口頭上說的那麼不在意。
「你怎麼就不盼點兒好，麥克在這裡能幹什麼？論打仗他能比得過咱們兩個？」格林哼了一聲：「能跑出一個是一個，有他在這裡，我還要多一個人照顧。」
「呸！你照顧我？我已經殺了不下二十個敵人，包括三隻巨魔，你呢？」
「差不多啦。」格林舔舔嘴唇，不知從什麼地方掏出一個酒囊來，與矮人分着喝掉。「你看，這就是在照顧你，嘿嘿。你也知道，我真正的本事是坑蒙拐騙，在戰場上，我這種人能混得很好。不過，我有時候也在想，如果麥克在這裡也挺好。他的腦子特別快，或許能想出脫身的辦法來。」
「打贏了不就行了，想那麼多做什麼！」
「不是，你聽我給你說哈……」格林湊近了矮人，卻被他一掌按在臉上，毫不費力地推開。
「我打定主意了，你別說了，影響心情。」索克指了指空掉的酒囊，然後說：「有時間你還不如再去找些這種東西。」
「唉……」格林嘆了一口氣，他對於這場圍城戰並不看好。若是單純計算城內、城外的戰鬥力，內波鎮其實是占優的。鎮子外面的怪物力氣雖大，但是沒有章法，一窩蜂的衝上來，並不能完全發揮全部力量。藉助矮牆，冒險者們各出花樣，一次又一次打退了敵人的進攻。
但是卻沒有一次反擊，這令格林看清了一些事實：作為僱傭冒險者，他們缺乏犧牲精神，離開城牆這種事情，除非有着十足的把握，否則誰也不會做的，就算賞金再高也一樣。
如果只是這樣僵持下去，格林倒也不會太過擔心那些熊地精、巨魔和狗頭人，甚至連投石機也沒什麼不能解決的。但他認識對面的旗幟上的聖徽，知道那是夢魘之神拉瑪什圖的標誌。那是可以製造和控制噩夢的神靈，其牧師說不定就有類似的力量。一旦入夜，一旦需要輪班休息的時候，麻煩可能就會開始。
他也不知道具體會發生什麼，只是覺得這裡面有很大的風險。武器、戰術並不是決定勝敗的全部，士氣在很多情況下也有決定性的作用。
他狠狠地吐了一口痰，又開始思考退路了。他絕不會和笨蛋一起等死，這種事情有一次就足夠了。
「餵你們看，那個半獸人將軍又出來了。」城牆上的冒險者們緊張道：「那個混蛋，又來故技重施嗎？你們這次都堵上耳朵，絕不聽他的蠱惑離開城牆，知道了嗎？」
索魯全副武裝，身上的鎧甲有些硌人，這是不合身造成的。他在遊俠那裡也沒有受過穿全身甲戰鬥的訓練，所以他的動作看起來總是非常彆扭。
左手拿着備胎盾，右手則是一把閃爍着血紅色光芒的鋸齒劍。他已經用這兩樣裝備殺死了好幾個守城的衛兵，其中甚至還包括一名艾奧梅黛（正義與榮耀之神）的聖騎士。他知道自己不適應混戰，很容易被偷襲，只有在一對一的時候才能最大發揮盾牌與武器的威力。當時，狡猾的麥克不就是用這樣的手段戰勝自己的嗎？
第73章
動量守恆
「誰來與我一戰！誰來與我一戰！」半獸人索克大聲叫喊着。與此同時，在夢魘之神軍隊的後方，一個大型的獻祭魔法陣正在運行。戴着面具的狗頭人狂信徒，正不斷在自己身上切開傷口，將鮮血注入魔法陣中。當他流盡鮮血而死之後，便會有下一個狗頭人走上來，戴上面具，繼續前任的行動。