淑女好逑 - 第5章
海青拿天鵝
「住宿。」邵稹走進來，將包袱扔在案上，沉甸甸的「哐」一聲響。
「嗬，得了不少。」曹茂眼睛裡精光一動，放下賬本，笑了笑。
邵稹在席上坐下，拉拉汗濕的衣領：「熱死了，有水麼？」
曹茂將一隻杯子斟滿水，遞到他面前。
邵稹毫不客氣，仰頭「咕咕」灌下。
曹茂搓搓手，湊上前低聲道：「得了多少？」
邵稹朝包袱揚揚下巴。
曹茂忙關起門，迫不及待地打開包袱。看到那滿眼的黃白之物，他吞了吞口水。
「金銀器、珠寶首飾等物，共十斤七兩，你稱稱。」邵稹道，「換做黃金。」
曹茂點頭，端來燈台，拿來小秤，一點一點地稱起，又一件一件鑑定。
「不錯。」待得看完，曹茂微笑道，眼睛轉了轉：「五十兩。」
「六十。」
曹茂道，「你這些器物我還要往別處銷走，路費人工總要些，加上你這成色也並非上乘……」
邵稹不緊不慢：「如今市上一顆魚目大的珍珠也要五百錢以上，這裡的可都比魚目大多了。我說六十兩，路費人工也給你算進去了。」
曹茂不為所動：「五十五兩。」
「五十八兩。」
「五十六兩五。」
邵稹冷笑，將包袱收起。
「五十七兩！」曹茂知道此人說得出做得來，連忙道，「你我各退一步，沒別的價了！」
邵稹鬆開手，看曹茂餓漢一般將那些寶貝攏過去。
「這麼多錢帶身上也不好吧。」曹茂寫契的時候，不甘心地問，「我知道本縣有人要賣田地，你做個地主買個宅院，再娶個婦人，比什麼不好。」
邵稹吊兒郎當地笑：「我浪蕩慣了，受不起這福。對了，取半兩換做銅錢。」
曹茂搖頭，不再勸說，到房中去取金子。
☆、5重逢
邵稹在客棧里安頓下來，想睡個覺。不料，躺在榻上怎麼也睡不着。
他起身，想着沖洗沖洗好了，解開衣服的時候，忽然看到一張紙從衣襟里掉了出來。邵稹眼睛定了定，將它拾起。
那是寧兒的契書。發黃的紙面上，祖父的名字寫得雖小，筆跡卻蒼勁有力，一如記憶之中……邵稹看着它，輕輕撫摸，心中掠過當年點滴。
其實邵稹將這契書偷來，並非為了毀掉賴賬，而是為了祖父留在上面的痕跡。這麼多年，這大概是他唯一能見到的祖父手書了。
至於寧兒。他把她拋開，自有道理。
其一，寧兒要去商州，而邵稹要去京城，他們的路本就不一樣。其次，他獨自闖蕩多年，一人吃飽全家不餓，突然要他照顧一個女子，簡直是笑話。其三，寧兒是逃婚出來，自己跟着她，被人發現誤認做姦夫勾引良家子私奔還算事小，牽扯出做山賊的事才是要命。
至於故人不故人的，邵稹一向認為有多大能耐做多大的事，能幫則幫，不能幫就不幫。那馬車多貴重啊，賣出去能頂他一半的金子。他把馬車留給了寧兒，還給她指了路，這樣難道還不夠？
可是說來奇怪，邵稹雖然利索地將寧兒甩開，他卻一直不曾有暢快的感覺。而且一路到這裡，他總有些心緒不寧，似乎擔着什麼。
「……你真不記得我了？」他看着契書，想起寧兒的話。
說不記得，其實也記得的。邵稹用力回想，自己的確時常會在杜司戶家裡看到他的女兒。只是時日久遠，她那時年紀又很小，驀地見到長大了的寧兒，邵稹很是茫然。加上在山上時，他一心要走，也管不得許多……
「……稹，隨我去看看杜司戶……」祖父的聲音隱在耳畔。
「……稹郎來了……」杜司戶的笑容亦似乎不曾淡忘。
邵稹看着那件袍子，有些出神。
那個……自己如果把寧兒送到商州，好像也沒什麼大不了的……
罷了罷了，自己都顧不了，哪管得了別人！
邵稹對自己落了這樣一句話，底氣十足，驅趕掉那些雜念，不再多想。他把契書收起來，打算出門透透氣，再給自己添置一身新袍子。
正逢集日，還未日落，市集中仍有好些買賣之人。邵稹買了一包核桃，徒手捏開，邊吃邊逛，想着出門看看市中可有衣冠鋪子不曾打烊。
「這世道果真是好了麼，販貨的小娘子也細皮嫩肉，還乘馬車。」
迎面走來兩個行人，聊着天。
「看那小娘子身上衣着，怎麼像個新婦……」
新婦？邵稹還沒回過神來，忽然，看到前方幾攤羊販子中間，停着一輛馬車，極其眼熟。而當看清了馬車前站着的人，邵稹嚼着核桃的嘴一下停住，半張不動。
寧兒認清自己被邵稹拋下的實情之後，並沒有難過多久。
算邵稹這山賊有良心，給她留了一輛馬車。寧兒從篦城出來，本就打算去商州尋舅父的，如今多了一輛馬車，倒不算太壞。這樣一想，她的心情好轉了不少。
但是，要想安安穩穩地到商州尋舅父，至少需要盤纏，寧兒身上的錢是不夠的。蘆縣太小，寧兒怕賣虧了，就問了鄉人州府所在，趕到龍州販賣首飾換錢。
幸虧身上有糗糧，在馬車上顛簸了兩個時辰之後，寧兒終於在黃昏前到了龍州。
她將所有的小首飾都取了出來，祖母的金釵也在其中。這是無法，她先前打聽過，商州距離此處有兩千里。寧兒不曾獨自出遠門，路程超出百里便覺得茫然，兩千里麼……她覺得盤纏要儘可能多才好。
「你這金釵賣多少錢？」一個穿着不錯的中年人過來問價。
「兩千錢。」寧兒說。她同樣不太懂錢財，這個價錢是她自己估的，其實若是在平常，兩百錢在她眼中已經是了不得的大數。
中年人看着金釵，目露精光。
「兩千錢可太貴了
。」他神色挑剔，「八百錢。」
邵稹歪着頭，借着一隊過路的馬幫遮着，想不動聲色地繞過去。聽到這話，忍不住偷眼瞟了瞟。
寧兒手裡的金釵在餘暉中泛着光，成色做工，在邵稹眼裡一分不落。
八百錢？邵稹心底腹誹，怎不去搶？
「不行，太少了……」寧兒的聲音傳來，邵稹稍稍安心。
「我這可是實價，」那人振振有詞，「你這釵有些年頭，看看，還有劃痕……這成色也不足，當初打的時候摻了銅吧？」
摻你爺爺的銅。邵稹心裡冷哼，這話也就拿來訛三歲孩童……
這時，寧兒道：「這個，嗯，你給一千錢吧……」
邵稹只覺一記悶拳打到了心口。
中年人見寧兒應下，面上不動聲色，心中卻是狂喜。他當初看她外貌神色，猜着就是個不懂行的人，沒想到果然要占大便宜。
他喜滋滋地吩咐僕從取錢，正要去換那金釵，突然，一隻手伸過來，將寧兒的金釵推了回去。
中年人訝然，卻見是一個年輕人，微笑地看着他，目光銳利。
「這位公台，」他說，「一千錢買一支金釵，不怕別人說你欺負婦孺麼？」
寧兒看到邵稹突然出現，一愣，睜大眼睛：「你……」
話才出口，卻被邵稹瞪一眼：「說過你多少次，再想用錢也不可亂偷家中細軟來賣，母親發現可饒不了你！」
中年人被這突如其來的驚了一下，卻不甘心，急道：「你是何人？金釵已經成交，怎來攪亂！」
「我是她兄長！」邵稹昂首冷笑，「什麼成交，她給你貨了還是你給她錢了？你一千錢買我家半兩重的金釵，我還未說你訛詐！若是不服，來隨我去見官評理！」
中年人臉色一變，悻悻地拂袖而去。
寧兒聽得邵稹方才的話，大概明白了是什麼事。但她還是不明白，邵稹既然已經離開，怎麼會有出現在這裡？
邵稹回過頭來，冷不防看到寧兒亮亮的眼睛。
「你……你一直跟着我？」她問。
邵稹臉色僵了一下，立刻說：「勿多想，我跟着你做甚，恰巧遇到的。」
「哦。」寧兒一想也應該是這樣，低頭去收拾物什。
邵稹有些訝異：「你不賣了？」
「嗯，市鼓響了，不能再擺了。」
邵稹想說什麼，忽然失語。
「你，」他四下望望，又轉回頭問，「你宿客棧麼？」
寧兒搖搖頭：「不宿客棧，我沒有錢。」
邵稹訝然：「你不宿客棧宿何處？」
「馬車上。」寧兒說着，摸摸馬的頭，拉着韁繩坐到車上，「我先出城，明日再來。」
邵稹幾不可聞地應了一聲，看着她離開，自己卻沒挪步子。
一切都出乎意料，寧兒再遇到他，竟然沒有糾纏，沒有吵鬧，平靜清爽得教他無比錯愕。
不來惹我就好，繼續去買袍子吧。心裡說。
可邵稹轉身，眼睛卻仍然看着那輛馬車。
是她要走的，不關你事。
邵稹生生地回頭，朝衣冠鋪子的方向邁步疾走，可才走了幾步，又收住步子。冤孽！邵稹閉眼長嘆，罵一聲，轉身朝馬車跑去。
拉車的馬算得聽話，寧兒駕車手法生疏，它也並不亂走。
一隊騾馬慢悠悠走在前面，寧兒正思忖着如果超過去，耳邊卻傳來邵稹的聲音：「……杜寧！寧兒！」
她詫異地回頭，只見邵稹從後面跑了來。
「今夜住城裡！」邵稹說着，從她手裡扯過韁繩，也坐到車上。
寧兒睜大眼睛：「可我沒有錢。」
「我出。」
寧兒看着他，片刻，卻掰開他的手，重新把馬車趕向城門。