星盤重啟（出書版） - 第14章
非天夜翔
阿卡喃喃道：「因為什麼而有這種感覺？」
「我的父。」黑石答道。
「『父』？」阿卡皺眉道。
「不是『父』，而是……製造出我的人。」黑石道，「我的父親。」
阿卡心中一動，問：「你想起自己的身世了？」
黑石沒有回答，阿卡追問道：「是誰創造了你？」
「你為什麼會救我？」黑石問。
阿卡想起發現黑石的那一天，說：「不……不為什麼吧，我看到你在沙灘上，所以……話說，你脾氣感覺好多了，是發生了什麼事嗎？」
「我的脾氣很不好？」黑石問。
「我還記得第一天見到你的時候。」阿卡笑道，「你差點掐死我，對我很不耐煩。」
「激素。」黑石低聲道，「記憶紊亂，認主思維效果，與攻擊行為的衝突。」
「什麼意思？」阿卡問。
黑石避開了這個話題，問道：「那天，機械警衛即將殺死我的時候，你為什麼會站出來？」
阿卡道：「我發現了你，不能就這麼任你死去，因為我良心上過不去，怎麼了？」
「沒什麼。」黑石道。
阿卡道：「你找到了你父親的線索嗎？父親是誰？」
黑石道：「他沒有名字，而且已經離開了這裡。」
通訊器內一片安靜，黑石道：「我的主人已經不在了。」
阿卡在那一瞬間就明白了黑石的感覺，他有心事，卻沒有任何人能說，或許他正在迷茫。而經過了這麼久的迷茫，終於無法忍受，需要找一個人說出來。
阿卡低聲道：「你心裡的感覺，叫做孤獨。」
「是嗎？」黑石不以為意道，「這種感覺很奇怪，只是想找個人，一起坐着。」
「飛洛呢？」阿卡問。
黑石答道：「他不在。」
阿卡問：「你什麼時候回來？」
黑石道：「儘快。」
阿卡：「你會來和我們一起生活嗎？」
「生活？」黑石重複道。
阿卡道：「我們已經找到地方落腳了，正在一個叫沙皇的人的店裡。」
黑石：「沙皇……」
黑石似乎在思索，說：「你認識傭兵協會的主席灰熊嗎？」
阿卡茫然道：「那是誰？你的朋友？」
黑石：「飛洛幫我聯繫的，說說你們的現狀。」
阿卡便在被窩裡小聲講了他們的經過，那邊的黑石長時間不發一語，只是靜靜地聽着，直到阿卡說了將近十分鐘時間，說到他們抵達沙皇的修理店內，自己都快睡着了，問：「黑石？」
「我在聽。」黑石答道。
阿卡「嗯」了聲，黑石聽出阿卡帶着倦意，說：「我很快就回來，回來之前，你儘量待在那裡。」
「好的。」阿卡說，「黑石，注意安全，別做什麼危險的舉動。」
黑石切斷了通訊，阿卡在沙沙響的電流聲中漸漸入睡。
翌日開始，阿卡便暫時接受了這份工作。沙皇的店為舊城區內的傭兵們維修設備，併兼而經營槍械倒賣，大部分都是不知從何處得來的黑槍。阿卡的工作就是把它們翻新，再作一些調試，繼而把它們推銷出去。
阿卡以自己在機械之城中的所學，改裝了一部分電磁武器，令沙皇非常滿意。上午三人坐在一起吃飯時，沙皇穿着一身髒兮兮的白襯衣，捲起袖子，做了三份番茄湯，放下一大籃子麵包，餓得不行的派西與阿卡便狼吞虎咽起來。
「看不出你還會維護槍械。」沙皇道。
「以前在『父』的國度里學過一些。」阿卡道，「但除非必要，我很少碰它們。」
沙皇道：「沒有從鋼鐵之城裡偷走一把，自己防身？」
阿卡搖了搖頭，鋼鐵之城內的那些武器令他記憶深刻。機械生命體使用人類製造的武器，再對人類進行屠殺，令他從小就對槍械有種天生的抗拒。但既然留在沙皇的店裡，這是一份工作，便不得不做好它，否則自己與派西都沒有飯吃。
自從船上那一夜後，阿卡驚奇地發現，自己對外界的感知能力仿佛發生了天翻地覆的變化。從前在心無旁騖工作時，注意力只集中在機械裝置上，然而現在，只要一進入忘我的工作狀態，感知能力就仿佛有意識地延伸。
那是一種非常難以形容的感覺。一把機槍在他的手中，包括瞄準鏡、手柄、槍膛等零件，剎那間被他的思想分解得井然有序，一清二楚。就像在茫茫的大海上，雷光一閃時，世界的原理在他面前清晰呈現。一切構造運行的基礎都現出了神秘的內在一般。
阿卡神志恍惚，將槍械推上膛，放在櫃檯上。
「這就好了？」那名傭兵道，「這把暴風之鷹連東區的精密儀器店都修不了！」
「好了，」阿卡點頭道，「定位觸發器出現了問題……」
傭兵道：「你看過圖紙嗎？」
阿卡不耐煩道：「沒有，你不是要修槍嗎？已經修好了，還有什麼問題？！」
傭兵試了試，發現確實完好如初，只是沒有上子彈，他驚訝地朝沙皇道：「喂，老兄，這小子……」
「暴風之鷹？」坐在一旁抽煙玩紙牌的沙皇起身，走過來，接過槍械，看了一眼，說，「唔，生產廠家已經倒閉了吧，你是怎麼修好它的？」
「我……」阿卡有點不安，看着沙皇，說，「構造，找到構造上的問題，就好辦了。」
「這小子很聰明。」沙皇笑了起來，把槍還給傭兵，拍了拍他的肩膀。
傭兵幾乎無法相信，這把槍已廢置多年，既無法維修，又無法返廠，初時只是想拿來當廢鐵換點錢，說不定能蒙過沙皇的新維修學徒，沒想到這學徒只用了幾下子，就把槍修好了！
「二十五個金幣。」阿卡說。
傭兵忙不迭地掏錢付款。
阿卡看了一眼坐在角落裡的沙皇，沙皇只是自顧自地笑，阿卡暗忖不知道沙皇看出來自己的能力沒有，但無論他是否看出，阿卡都覺得自己不能談論太多。還有派西的夢——阿卡試着與派西溝通了幾次，卻都得不出一個結果來，只得暫時擱置。
隨着時間過去，阿卡與派西在沙皇的店裡工作了將近一周。起初來店裡的顧客都是些滿臉橫肉、凶神惡煞的傭兵，然而看到阿卡與派西都有點意外。他們對阿卡的態度不大好，對派西則十分客氣，臨走時還會給派西點小費。
阿卡把錢都收下，沙皇每天也會根據營業額，多多少少付給阿卡一點報酬，阿卡便把錢都交給派西，讓他管理。
兩人基本上都沒有用到錢的地方，阿卡一邊為沙皇維修槍械，一邊忍不住地想起了自己曾經的寶貝——機器人K。那個時候他每天攢零件攢得非常辛苦，最後一下全沒了。從這裡，阿卡又聯想到那一天，他與黑石逃離鋼鐵之城時，突然出現在面前的機器人。
到底是誰操控了K？阿卡一邊想，一邊處理手中的連發機槍，幾下修理好後，又想到與他們一起逃出來的黑石。現在黑石不知道過得怎麼樣了，有沒有危險？
晚上他打算讓派西聯絡飛洛，問問看黑石的情況。
今天外面很冷，大雪封門，鳳凰城的雪裡帶着刺鼻的硫黃味，落地的雪花都是灰色的，被污染後的雪堆在門前。阿卡組裝了一個小型的自動掃雪機器人，讓它在門外清理積雪。
在鳳凰城裡，私自研究機器人是禁止的。但界限非常模糊，人類與克隆人的生活都離不開機器裝置，大部分能夠自己運作的機械體，反抗軍巡邏隊都會睜一隻眼閉一隻眼。
阿卡橫豎無事，便利用起沙皇店裡廢棄的零件，自己隨便組裝點東西。如果有可能，他還是想再做一個K。現在不為了逃亡，也不需要他戰鬥，然而體內與生俱來的，對鋼鐵，對機械的嚮往，令他忍不住地動這些念頭。製造機器人就像玩積木一般，千變萬化，且充滿樂趣，尤其在自己製造出的裝置動起來的一瞬間，有種造物主的快樂與喜悅……
正在想這件事時，正門外的鈴鐺響了。
「打烊了，」阿卡說，「明天再來吧。」
門被推開，一個身材高大的男人走進來，就像一座山一般，戴着頂反抗軍的軍帽，居高臨下地看着阿卡。
「沙皇呢？」他的聲音響起時，整個店都在震顫，正在廚房削土豆的派西被嚇了一跳，杯盤亂響。
「他……」阿卡惴惴看着這個男人，感覺就像對着一頭安卡洛斯巨熊在交談。他指了指裡間，說：「在裡面。」
「噢，灰熊，」沙皇端着一杯威士忌，叼着煙倚在門邊，「歡迎光臨，我還以為你已經死在鋼鐵之城了。」
阿卡微微蹙眉，聽到這個久違的地名時，忍不住朝那名叫灰熊的男人多看了一眼。灰熊道：「這見鬼的冬天，永遠沒有個結束的時候，我真是受夠了！」
灰熊脫下軍大衣，隨手扔在樓梯下，落在派西的床鋪上，現出一身結實的肌肉，幾乎要把襯衣撐破爆出來。阿卡還是第一次見到這麼魁梧雄壯的男人，個頭足有190厘米，就算是強壯的黑石，站在他的面前也相形失色。一個灰熊足有兩個成年男子這麼魁梧。
灰熊喝下一大口威士忌，嗆得臉色通紅：「一名黨外人士加入了秘密行動小組，你不知道他們在遠古之心發現了什麼！革命雖然失敗，但是根據那男人提供的消息，『父』的統治就要完蛋了！那個男人……他們叫他『救世主』，認為他是古神留下來，終結『父』的關鍵，他在遠古之心……」
阿卡忍不住伸長脖子，好奇地聽着灰熊與沙皇的對話。房間的門開着，沙皇往外看了一眼，正好看見阿卡的表情。
「沙皇，我可以用一下你的磁焊接線圈嗎？」阿卡有點尷尬地問道。
「你隨意。」沙皇懶洋洋道，「但別在我的店裡試你的新武器。要用就拿到小巷後面的河邊去。」
阿卡點頭，開始組裝他的機械臂，還想再偷聽點什麼時，沙皇卻走到門口，把門關了起來，阿卡再聽不到他們的對話了。
阿卡總覺得最近氣氛有點不對，沙皇不再出門了，外面的盤查也逐漸變得森嚴起來。一天清早，一名傭兵過來說：「喂，小子，十六號巷裡的那孩子是你弟弟？被守衛扣住了。」
阿卡馬上放下手頭的活出去，發現街上多了許多崗哨。派西手裡拿着盲人用的電子拐杖，迷茫地抬起頭，另一手提着一袋麵包。
阿卡道：「他是我弟弟！」
「別在外頭亂走動。」克隆人哨兵看了他一眼，把麵包還給派西，又拿着一塊肩章，問，「誰給你的？」
「我爸爸。」派西答道。
那塊飛洛給他的肩章一直被他收在貼身的口袋裡，克隆人哨兵笑道：「有意思。你是克隆人的兒子？」
「走吧。」阿卡警惕地看着哨兵，牽起派西的手回去。哨兵道：「麥克西將軍過幾天要回來視察，不想惹麻煩的話，就都給我乖乖待在家裡，哪裡也不要去。」
「外頭發生了什麼事？」阿卡回來以後朝沙皇問道。
沙皇躺在椅子上，穿着靴子的兩腳擱在圓桌上，帽子蓋着他的臉，從呢帽下傳來聲音：「麥克西來了，要巡遊、演講、戰前動員……」
「就是這裡的當權者嗎？」阿卡道。
「三名當權者之中的一個。」沙皇懶懶道，「克隆人政權要反攻，動員所有人，攻打機械之城。」
阿卡道：「才失敗過一次。」
沙皇道：「鳳凰城裡人心惶惶，這種時候，總要找點事情做的。」
阿卡便不再多問。夜裡，沙皇哼着反抗軍的軍歌《黑色大地》，這首歌阿卡聽飛洛唱過好幾次。全城宵禁，早早地就熄燈了，室內一片黑暗，阿卡入睡後，聽見敲門聲，睡眼惺忪地爬起來，派西卻摸索着先去開門。
「誰？」阿卡道。
沙皇卻像是一直等着，說：「進來吧。」