下南洋 - 第11章
南派三叔
奎哥好似很開心，點頭道：「我剛才路過底艙，蝦仔報告說阿娣叫他們給她送粥，喝了一碗還不夠，足足喝了滿滿的兩碗。」
蛟爺也笑了起來，揮起大巴掌，啪的一聲拍在我的後脖梗上：「看不出你們家那個程什麼針，果然是有些道行啊。」
這一下差點沒把我的脖子給拍斷，我脖子一麻，強笑道：「那當然，這是我們泉州程家泉涌堂秘傳的針法，沒效才是怪事了。」
說着好，蛟爺又叫我趕緊再去給阿娣做針灸，我一邊旋轉着銀針，一邊解釋道：「蛟爺，您是腿腳有病痛，所以病情有反覆時，一天針灸兩三次也無妨，但是從阿娣的病情看，一天針灸一次就足夠了，多了反而有害無益。她那樣的情況急不得。下次為她針灸後，我會配合藥酒火灸刺激穴位，之後再拔火罐。這樣比單純的扎針療效要好。」
看他還是不信，我繼續耐心解釋道：「您的腿真的用不着那麼麻煩，只需要用針灸疏通血脈，要不了多久就會好的。」
蛟爺並不做聲，等到用針完畢才略微點點頭，示意可以離開。我收起銀針疲憊地折返，蛟爺的聲音在背後響起：「記住你剛才對我說的話，否則你就自己跳到海里去吧！」
我沒有回話，頭也不回地走上甲板，就見淘海客們正在清理倒灌進船艙的海水，整理着纜繩船帆，我想着去找阿惠，這時候有人拍了拍我的肩膀，我悚然一驚，以為是全叔他們，扭頭卻看見七哥面色陰鬱地道：「阿惠死了。」
我大驚失色，簡直不敢相信，要知道不久之前阿惠對我說她先回艙里，怎麼可能一下就陰陽兩隔？我追問道：「她怎麼好好地去了？」
七哥沒有多說，直接拉我就進了船艙，我立即看見船艙里的一個角落圍得水泄不通，見我進去，他們竟然自發地散了開來。而隨着人群的退開，盡頭處阿惠的身體出現了，她靜靜地躺在那裡，身上蓋了一塊白布。
我登時暈眩了一下，完全不能接受這樣的情況，立刻發力跑了上去，然後蹲在阿惠身邊。那張我熟悉的白皙美麗的臉，現在已經變為烏青發紫，表情里有驚訝和苦楚。我哀痛起來，難以想象她遇到了什麼，就聽七哥在後頭道：「你看她脖子那裡。」
我往阿惠脖子那裡看去，就看見側面有兩個觸目驚心的孔洞，卻沒有任何血跡。我不明所以，又上下打量阿惠，似乎裸露的部分沒有其他外傷。那麼，阿惠是因為這個問題死的？是暴斃還是別人害死她？
我站起身看向周圍，除了七哥，似乎所有人都是一副戒備的模樣，我覺得可笑起來，這幫滿口正義的人，人死了連淘海客都不叫嗎？只懂得或者是只願意看熱鬧？
這時有個聲音在我背後道：「我沒說錯吧，這艘船每天都要死一個人，就是那隻夜叉鬼要了這娘兒們的命。」
我轉身一看，竟然是黑皮蔡，他又道：「你說你這個拍花子，拍到最後連貨都丟了，趕緊抬出去餵魚吧！否則該詐屍了！」
阿惠變成現在這個樣子，我本來就非常悲痛，又聽黑皮蔡說這麼不敬的話，我不由得怒從心起，上前幾步就要揮拳，七哥卻先我一步推開了黑皮蔡，淡淡道：「船上自有船上的規矩，淘海客馬上就到了，你不想惹事吧？」
全叔也沖了過來，目光陰鷙地看着七哥道：「這位朋友是哪座山頭的？多管什麼閒事？」
七哥並不說話，而是把手慢慢伸進了鼓鼓囊囊的口袋裡。我看見全叔和黑皮蔡的臉色立馬變了，全叔也不再吭氣，而是把黑皮蔡拉到了一邊。七哥淡淡地瞥了他們一眼，走到我身邊道：「閩生，這女人死得古怪，你怎麼看？」
我的心思一下都亂了，簡直不忍心去看阿惠，只是道：「我不知道，我只是奇怪，為什麼一個好好地活人，等我回來就變成這樣了？」
七哥定了一會兒，說道：「我早說過，這艘船有古怪，這女人也許真是被夜叉鬼殺了。人死不能復活，你及早料理她的後事吧。」
這一路來，阿惠頗為照顧我，而今不明不白地去了，我心裡難過得要命，和當初與阿姐走散時的心情竟然大同小異，無論如何想不通阿惠怎麼會橫遭厄運。這時奎哥他們來了，不發一言就把阿惠抬了出去。我追在後頭大喊：「奎哥，你們要怎麼處置她？運到某個船艙放起來？」
奎哥停下腳步，輕蔑地看了我一眼，嗤笑道：「你一個拍花子管得倒挺多，她死了你損失不少大洋吧？依我看，她這麼死了也比被你賣到南陽當『企壁』好。我們是不可能留她的，肯定要丟到海里。」
黑皮蔡和全叔馬上笑了起來，我恨得牙癢，轉頭看見七哥在我身邊，沉聲道：「現在也沒有別的辦法，他們肯定不會留她的屍首在船上，你強求也沒用。」
說話的工夫，淘海客們已經走出了艙外，我睚眥欲裂但又無可奈何，又聽到奎哥遠遠地拋過一句話：「拍花子，蛟爺馬上讓你去貨艙。」
我狠了狠心，知道現在只有治好蛟爺才是當務之急，至於阿惠，只有留條命日後給她燒香了。想好了我就對七哥說了句走了，頭也不回地去找蛟爺，結果淘海客讓我直接下到密艙里，出乎意料的是，這次蛟爺竟然不在，只有阿娣坐在天藍色床單上，大概是早晨的針灸消減了她心裡的煩燥感，她睜着大得駭人的眼睛，見到我的時候，我從中好似看到一絲欣喜。
難道她並不討厭見到我，甚至是有點喜歡看到我？
是這樣一個正值如花季節的女孩子，被孤零零的囚禁在陰暗濕冷的密艙中，哪怕是進來一條小狗，也會讓她欣喜若狂吧？更何況是我這麼一個大活人。
我放下藤箱，坐到阿娣身邊，牽過阿娣冰涼的手開始號脈。很明顯，在這條船上，只有做到蛟爺當我的靠山，我才能安全抵達下南洋，只有治好蛟爺和阿娣的病，我才能得到暫時的庇護。
正在靜心體會着脈象，躺在床單上的阿娣突然開口說話了：「聽我阿爹說，你這個人，可不是個正經好人？」
這是我第一次聽見她開口說話，那聲音有些沙啞略帶幾分鼻音，那真的不像是她這個年齡的女孩子所應該有的聲音，但是那語氣，氣乎乎的，又像是在撒嬌又像是在刁難我。這種奇怪的反差，一下就讓我愣在了當場，下意識道：「怎麼會？」
阿娣黑白分明的眼珠子轉了幾圈，仔細考慮了什麼似的，說道：「我也想可能我阿爹弄錯了，你其實看上去不像是一個壞人，為什麼他要說早晚把你丟到大海里餵大魚呢？」
看着她一副調皮的表情，我有心逗逗她，就故作冷淡的回了一句：「我本來就不是壞人，你可能沒有聽到蛟爺說的另外一句話。」
「阿爹跟你說什麼了？」她馬上問我，嘴唇微微張開，一雙大眼睛發出亮閃閃的光來，露出非常好奇的模樣。我心想，這個女孩子真是太天真了，簡直比我還好騙，像她這樣用話一引就上勾，如果遇到全叔和黑皮蔡這兩個人販子可怎麼得了喲。
「蛟爺說——這世道上的好人，早就已經死光光啦！」
「喔？」阿娣眨了眨大眼睛，呆了一呆，突然放聲笑了起來。
那才是一個花季女孩應該發出來的笑聲啊，清麗，活潑，無憂無慮，充滿了天真與希望，讓人一聽心裡就感覺很舒服，我不由得也放鬆下來。
有人和她聊天，她顯得興致很高，她告訴我，其實蛟爺給她取的名字叫林娣禾，不過大家都喜歡叫她阿娣，蛟爺原本的意思是希望她和將來的弟弟和睦相處，哪知道在她很小的時候阿姆就生病去世了，所以也就沒有弟弟可「和」啦。
聽她講了好多話，我也告訴她我的身世，我們講了很久很久，直到針灸結束即將開始火灸。到了這一刻，我才躊躇起來，面對阿娣這樣純真的女孩，我肯定要顧忌她的清白。最後我委婉地跟她說需要她把後背全部露出來，才好給她火灸治病，阿娣立即愣了愣，最後咳嗽了一下問道：「那你說的那個火灸會不會很燙？」
「我儘量離遠一點，不把你燙起水泡，然後就用拔火罐。」見到阿娣一副慌亂擔憂的樣子，我覺得很是好玩，做出一副嚴肅正經的醫生樣子。
阿娣咬着下嘴唇，像是下了很大的決心，才沖我點點頭，讓我背過身去，然後窸窸窣窣地將那件薄薄的月色對襟衫向上挽到肩下，翻身趴在了床單上：「那你可不要把我弄疼啊。」
交纏着數不清的濃密黑髮，纏繞着她的身軀，我理開她滿背的頭髮，將衣衫往上理了理，看見淺白色的裙子上露出一截突然變窄的雪白細腰，一股少女獨有的香味撲面而來。我突然有點面熱心跳喉嚨發緊，吹了兩三次才把灸條上的明火吹滅，上面燃燒着的藥酒不停地抖動着，差一點滴到她雪白的身體上。
陳年的蒿草味道混和着她身體散發出來的那種略香的體味，迅速在密艙里彌散開來，因為光線有些暗，我必須要湊近找經絡穴位，於是灸條燃燒向上冒出的濃煙熏得我涕淚橫流，忍不住往外打了個噴嚏。
就這麼一下，好像震掉了草灰，阿娣揚着紅艷的臉，大眼睛像要流出淚來，轉過頭來對我喊道：「你燙到我了，痛死我了！」她一邊叫，一邊把兩隻腳翹起來，輕輕踢我的後背。
這種小女孩撒嬌的模樣讓我哈哈大笑起來，上船以來灰暗的心情一下被清掃了大半，和她隨意的開了幾句玩笑，感覺心情愉快起來。等火灸也完成了，我就安撫了小女孩幾句，重新回到了魚艙。
但沒想到的是，我看到的卻是一片混亂。
十幾個乘客圍成一個圈子，中間是黑皮蔡和邱守雄，這兩個人正將那個瘦皮猴按倒在地，不顧頭臉的拳打腳踢，全叔在一邊跳來跳去的，高聲為黑皮蔡和邱守雄加油。我頓時覺得奇怪，他們不是一夥的嗎？怎麼又打起來了？
其餘笑嘻嘻看熱鬧的乘客們，也在不斷地大聲叫好，推波助瀾，憑添了現場的熱烈氣氛，不知道的，還以為這是在過年過節呢。
這些乘客原本都是一些拋家棄友的逃難者，一直憋悶在船上，時間長了難免會產生壓抑感，加上活動範圍太狹窄了，所以性情都變得格外扭曲暴戾起來。就在我打算繞道回自己的鋪位時，旁邊有人拉了我的衣袖一下，我扭頭一看，原來是那個財主。
此時他滿臉的亢奮，好像完全忘記了曾經陷害過我的事情，一副巴不得天下大亂的表情：「對不對？我沒有說錯吧？」
「什麼沒說錯？」我奇怪道。
土財主滿臉神秘，拉着我向旁邊一指，只見圍攏着的人群另一邊，邱守雄那個身條秀麗的老婆陳水妹，正滿臉的悲憤與委屈，蜷縮在那裡淚水漣漣。
「這到底怎麼回事？」我越看越煳塗了。
「怎麼回事？你還不知道啊？」土財主得意洋洋地對我連說帶比劃，終於讓我明白了事情的原委究竟。
原來，這邱守雄和陳水妹夫妻二人，表面上一副道貌岸然的樣子，實際上卻是以放花鰩子為生。陳水妹生得清秀白淨，就專門負責物色容易上當的男人然後勾搭，而邱守雄則負責捉姦拿雙然後蹲在床邊收大洋。我心想，難怪上船的時候那個邱守雄口出狂言要他老婆守貞節，原來是以退為進故意不賣吸引大家注意力啊！難怪這個陳水妹才一上船就和黑皮蔡這個仙人黨滾到了一起，甚至幫着他們一起栽贓陷害我，原來都是江湖兒女互相協助才好賺銀元。
昨天後半夜裡，趁着邱守雄不在，那個瘦皮猴就竄到他老婆身邊，於是陳水妹半推半就的順從了早就對她垂涎三尺的瘦皮猴，然後邱守雄偏偏在緊要關頭又回來了，並且理直氣壯問瘦皮猴收錢。誰知道那隻瘦皮猴卻是一隻鐵公雞，推說錢都放在朋友那裡等明天來收。等今天邱守雄跑來結賬，瘦皮猴得了便宜還賣乖，說什麼他們是你情我願自由結合就是不肯付錢，最後乾脆耍賴說沒有這回事。邱守雄急怒之下，就廝打了起來。
那個黑皮蔡因為和陳水妹有了曖昧關係，和邱守雄也就稱兄道弟了，眼看瘦皮猴想要賴賬，黑皮蔡和全叔就和邱守雄合夥暴打那隻瘦皮猴了。
土財主講得眉飛色舞，我卻是越聽越不是滋味。看上去道貌岸然的人，為什麼乾的卻是這等齷齪下作之事？而這個土財主，之前還幫着別人陷害我，現在卻像從來不曾幹過壞事一般，說起別人來竟是絲毫不以為恥。
遠遠的還有一些淘海客漠不關心的看着這場鬧劇，我看見全叔他們最後逼着奄奄一息的瘦皮猴，跪在邱守雄幾人的腳下認錯交錢，亢奮的尖叫和怪笑聲不時的響起，整個畫面就像世界末日一樣荒誕滑稽。
混亂之際，七哥來了，他對我示意道：「閩生，出去外頭說話。」
我不明所以地跟着他到了船尾，這時風平浪靜，淘海客們都在休息，乘客們還在艙里看黑皮蔡等人折磨瘦皮猴，船尾遮波板後面，只有我和七哥兩個人。
等我們站定，七哥就背靠船舷板，皺眉道：「閩生，你是不是到那個底艙去了？那裡關了什麼東西？」
我想起了蛟爺對我說的話，猶豫着是否要說阿娣的事，最後還是決定不能明說，低聲道：「底艙的確有人，但跟我沒關係，蛟爺下了封口令，七哥，我不好多說。」
七哥若有所思起來，而後說道：「有什麼事情需要這麼瞞着？那個底艙古古怪怪的，我打探了幾次都有許多淘海客看着，我看那裡絕不可能是人，你別是被迷住心竅了？」
我被七哥的質疑弄得窘迫起來，立即辯解道：「七哥，我只是在給蛟爺做事，否則在這條船上想自保很難。」
七哥表情逐漸鬆動，正要說什麼，腳下卻一晃，緊接海里響起一陣沉悶的咚咚聲，震得我腦袋都在晃。我定住身子往外看去，赫然發現平滑如綢緞的海面上，此時卻像是一口沸騰的鍋，海底就像是有隻巨大的海怪，瘋狂地在向上噴吐着海水。
我的心緊縮了起來，想起前兩次海域的奇怪和可怕，連忙口中叫道小心。緊跟着就見深藍色的海水翻滾起來，咕嘟咕嘟冒起一串串的氣泡，一股股水柱從海中突然噴出，向我和七哥噼頭蓋臉地砸落過來。
我躲閃不及，手往前擋着身體往後急退，在那陡然發黑的海水深處，水柱突然升起的時候，我看到那深水底下，好像有一雙憤怒的大眼睛一閃而逝。
「啊！」我嚇了一跳，心中一凜，意識到那個阿娣肯定又發病了，再不去讓她平息下來，我不知道海里會出現什麼奇怪的現象，到時我們又得遭殃。
顧不上和七哥打招唿，我趕緊轉身飛快地向底艙下面跑去。
我一路奔跑着，只聽見那呻吟聲比之前任何一次都來得壓抑，聽起來感覺這個聲音的主人正經受着極為可怕的痛苦。我焦急起來，在搖晃中盡最大能力地跑着，守在底艙的淘海客已經知道我了，見我趕到也沒有阻擋，一進了密艙，阿娣那痛苦的呻吟聲就直穿到我心裡。
她這一次發病，雖然聲響不大，但身子卻不停地輕微抽搐，像是昏厥了過去，人事不知。我上前一摸，她的體溫奇怪得嚇人，不到片刻的工夫，卻是忽高忽低。正在我手忙腳亂間，我的藤藥箱不知被誰扔了下來，艙門隨即被關上。
我深吸一口氣，開始替她扎針搶救，足足忙了半個時辰，她的病情穩定了下來。到這時候我才發覺，無論她昏迷到了什麼程度，纖細的手卻還是緊緊地抓着那隻匣子。我揩了揩額頭上的冷汗，剛坐下來，一個微弱沙啞的聲音響了起來——「壞人！」
「什麼壞人？」我茫然四顧，阿娣明明還沒有醒來。
「阿爹他沒有說錯，你果真是個大壞蛋啊。」說話的，竟然是處於昏睡狀態的阿娣。
原來，這個小女孩子昏迷了卻還在說夢話。
我哭笑不得，坐在床邊重新看向她。「壞蛋！」在昏厥之中，她再次囈語。
「對，我也覺得，現在大家都是壞蛋，好人都死光了。」我握着阿娣的手安慰着，輕輕的拍着她的手背：「在這樣的亂世里做賤民，永遠只有壞蛋得意，好人蒙難。誰不想活下去呢，可是要活下去，就要說違心的話干違心的事情，當別人認為你沒用了的時候，就把你乾脆利落地扔掉拋棄，不當壞人簡直撐不下去。」
「我是說你，你就是一個大壞蛋。」她念着，眼睛仍然緊閉。
「說我？」我奇怪起來，「你現在到底是清醒着，還是睡着了？」
她又不作聲了，甚至連唿吸都沒有任何變化。
我拿手在她的眼前晃了晃，見她的表情沒有任何變化，鼻尖上還冒出一些密密的亮晶晶的小汗珠，才確信她是真的熟睡了過去，而我剛才聽到的那些話，只不過是她夢中的囈語。我伸伸懶腰站了起來，躡手躡腳的往外走，仍舊偷偷回頭看她醒了沒有，她卻是依然熟睡着。
我嘆了口氣，覺得這個小姑娘實在太過可憐，為了防止她病情反覆再受煎熬，我只能繼續守着。此時的密艙里只有我和阿娣，再就是旁邊籃子裡堆積着的各種草藥，還有一個木箱子上面疊着幾件衣裙。頭頂上的底艙里，好像是蛟爺正在心神不安的來回踱步，嘴裡罵罵咧咧念叨個不停。
海女也好，奇人也罷，不管怎麼樣，我還是儘可能在自己能力範圍內，減輕一些她的痛苦吧。現在她的主要症狀是頭疼、燥熱，所以我在那一籃子草藥里挑了一些能用的，加上自己帶的一些藥丸，弄了兩服安神清心的藥，一起搗碎了叫守在上面的淘海客給阿娣煎了一碗藥。
安排妥當後，看着阿娣安靜的臉我心情放鬆了很多，這些天在福昌號上過得驚心動魄，我竟覺得只有在阿娣這裡才能回復原先單純的自己，想去這個女孩的離奇身世，我不由得替她惋惜。她承受了本不該她承受的那麼多苦難，但願蛟爺這次還願能讓她恢復正常。
停了一停，我又去探阿娣的額頭，她的體溫似乎降了一些，剛收回手去，那雙幽黑的大眼睛突然睜開了，目光變得很不高興，竟然是神情幽怨的樣子，和先前昏厥過去的病狀截然不同。
真是奇怪，她怎麼這副表情？是發燒導致的嗎？我輕聲道：「阿娣，你感覺怎麼樣？」
阿娣搖搖頭沒有說話，依舊幽幽的看着我，我不明白她這是怎麼了，但又不能就此離開，於是試探道：「平常是不是很少有人陪你？要不我陪你聊聊天吧。」
這個小女孩，看來確實是太孤獨了，聽了我的話她的面色和緩了些，我也就對她講起了以前和叔父一起經歷過的事情。
我說的這個事，就發生在泉州後渚港口不遠的地方，獅球山上的賜恩寺旁邊。大概是民國二十二三年，那時候我還小，叔父帶着我到一戶人家去出診，給一個還沒有取名字的小女孩看病，到了就發現這個小女孩，給人的感覺很是精靈古怪，一眼就能看出她和別的孩子不大一樣，可到底哪裡不一樣，卻是誰也說不上來。
叔父號過脈開過方子，讓女孩子吃了藥，她的病情卻反反覆覆不見好轉。而且從此以後，這戶人家還開始不停地出現怪事，夜裡家裡人熄了燈快要睡覺的時候，就會聽到了一個女人嗚嗚咽咽的悽慘哭泣聲，那聲音哭得人心裡發毛。連續幾夜，家裡人天天都會聽到那個可怕的嗚咽聲，後來聽了鄰居的指點，就去請了個風水先生來家裡看，風水先生仔細勘查以後，指着院子裡的一個方位叫他們把地基挖開。
大家拿來鋤頭，才挖了一尺多深就發現有白骨，把周圍一齊挖開，最後從地底下挖出來一具白骨，頭髮上插着一枝鏽蝕了的鐵釵，枯骨的眼窩處，還斜插着一把鏽跡斑斑的短刀，想來應該是一個不知何時冤枉受死的無辜女人吧。家裡人將骷髏眼窩中的短刀拿走銷毀，然後把骨殖祭祀後安葬到了墳山里，果然每天晚上的哭泣聲就此絕跡了。
可是安寧的日子並沒有過多久，晚上又開始聽到耕牛的沉悶吼叫聲，仔細一聽，這牛吼之聲，竟然還是從地底下發出來的。
再請來風水先生，把院子裡另一個方位再往下挖開，果然又找到了一塊牛胛骨，將這塊牛胛骨也放在墳山里掩埋了，牛吼聲也就再也聽不到了。
但是過了兩天，到了晚上，地下卻又響起了嬰兒的啼哭聲，那聲音吵得人心驚肉跳，六神不安。
再把地挖開，再往深處挖，果然就挖出一隻嬰兒的虎頭鞋子。
到了這時候，這戶人家終於明白，肯定是家裡有什麼冤孽，把地下埋藏的這些禍祟全給招惹了出來，就去賜恩寺請教長老。長老來看察了以後，讓這戶人家最好是能把那個一直生病的小女孩送到尼庵里去。果不其然，女孩子一送走，這戶人家再也沒有什麼邪祟之事發生，只是聽說那家尼庵之中，開始三天兩頭不停地鬧鬼。
後來叔父又帶我去賜恩寺禮佛，聊天的時候就聽寺中的長老說起，那陰魂野鬼，枯骨做祟，都是因為那女孩體質異常才導致的。有些人就是這樣，就像金子，到哪裡都會發光一樣。不管他們在什麼地方，都能夠影響四周環境中的各種能量，導致許多靈異事件出現。
第十八章
千鈞一髮