下南洋 - 第7章
南派三叔
等到重新看到太陽，我才終於從剛才恐怖的景象中緩過來。失去叔父的痛苦，似乎是在剛才被燃燒殆盡，我心中一下空空蕩蕩，什麼也沒有。
其他人開始來到甲板上，淘海客們筋疲力盡，全部東倒西歪地躺在地上。
蛟爺從舵上下來，默默的朝自己的艙走去，一看到他下來，好幾個淘海客就圍了上來，問道：「蛟爺，剛才是怎麼回事？那些蛇，難道是龍王爺——」
蛟爺卻不理他們，哈哈笑了幾聲，聲音出奇的響亮，船上的人都被引得回頭看他，鍾燦富走到蛟爺身邊，好像也有些不解：「蛟爺，怎麼？」
蛟爺笑得越發大聲：「看看你們那副慫樣，幾條小蟲子就把你們嚇得尿褲子了？你們就這點出息？說出去都給老子丟人！」
此話一出，問話的淘海客像是有些不好意思起來，其他乘客木着臉，還是看着蛟爺，鍾燦富則滿臉驚疑地道：「蛟爺，可這麼多……」
一揮手，蛟爺打斷了鍾燦富的話，說道：「自古龍蛇一家，它們這是在代表龍王爺來歡迎咱們出海。我們福昌號好運道啊，正是海蛇產卵的季節，這一次出海，就給咱們遇上了，這是繁榮昌盛的好兆頭。你們去準備一下，咱們遇到那麼兇險的事情都出來了，得順便拜祭一下龍王爺。」
說完這番話，蛟爺深深地看了鍾燦富一眼，然後拍了拍他的肩，走開了。鍾燦富恍然大悟地點點頭：「我明白了，蛟爺，我馬上就去安排。」
這番對話聲音很大，船上的所有人都看着蛟爺，聽他這麼說，都鬆了一口氣，甚至開始對着遠處的海蛇群指指點點。我沒有放下疑慮擔憂，蛟爺這番話明顯是說給大家聽的，簡單的幾句話就把恐慌氣氛沖淡不少，果然是有些手段。
正思忖着，那邊的淘海客們已經在鍾燦富的帶領下，分成兩隊走上甲板，開始拜祭不請自來的海蛇們。我雖然對出海人的規矩有一些了解，但還是第一次親眼看到祭海，雖然儀式並不複雜，但淘海客們還是神情肅穆，做得一絲不苟。
蛟爺在一隻臉盆里淨了手，接過鍾燦富呈上來的三炷香，恭恭敬敬地插在香爐里，然後退後一步，帶領所有淘海客跪在甲板上，祈求龍王爺保佑這滿船的良善之輩。漫長的祈禱過後，有個被其他淘海客尊稱為奎哥的人雙手拿來一張黃表紙，鋪在了蛟爺膝前，不知道作何用處。
很快，蛟爺一臉嚴肅地攤開右手掌，奎哥手執一柄魚棱，飛快划過蛟爺的手掌心，之後，蛟爺突然握拳，牢牢地把刀刃握在手上。
鮮血，一滴一滴地從蛟爺的指縫中淌下來，落到黃表紙上，又飛濺開來。
我正看得莫名其妙，不自禁的開口問道：「這是在做什麼？」話一出口，想到阿惠一個婦道人家，怎麼會懂這些。沒想到，一個熟悉的聲音接口答道：「這是血卜，船老大要根據黃表紙上的血跡印痕，來占卜吉凶的。」
我轉頭一看，是七哥，他正若有所思的看着船老大的舉動，我不由得道：「七哥，你知道這個？」
宋宗德盯着蛟爺的動作，說道：「我有次在內河乘船的時候，大船經過洞庭湖，突然翻起了滔天巨浪，大船晃得簡直要翻，船老大疑心是船上有人惹怒了龍王爺，就用血卜的方式占卜——和蛟爺剛才做的一樣。焚香禱告之後，船老大就把血手掌印在了黃表紙上。」
「啊，然後怎麼樣了？」我被他說的好奇起來，不由追問道。
七哥低聲道：「大家都說血痕像是一個女人，靈異的很，船上有一個年青乘客見了那血漬形成的女人像，回過頭就失魂落魄地自己投了湖，誰也不明白為什麼。後來我聽和他一同上船的人說，才知道他們那裡有個大戶人家的小姐，被那個投河的男人誘騙拐走了，中途因為這個好賭的男人輸光了錢又被賣入妓院。小姐不甘心，就跳進了青樓背後的大河裡，那個男人做了這件虧心事，原以為神不知鬼不覺，卻不曾想……」
他正要說下去，突然蛟爺悶哼一聲，手掌猛地攤開，將掌上的鮮血印在黃表紙上，我見狀也顧不得繼續聽，踮起腳尖想看個清楚。
船上都鴉雀無聲，但人們都和我一樣，拼命伸長頸子，想把那張紙上的印跡看清楚。但是沒有一個人能看到，因為蛟爺把黃表紙拿在手上，背對着人，一個人仔細端詳着血痕。
這時海蛇已經追上了福昌號，船尾傳來令人心寒的嚓嚓聲，那些天殺的海蛇好像正在啃福昌號吃水線下的船板，正在大家都忍不住想去船尾看看時，蛟爺突然哈哈大笑起來：「好卦，好卦，哈哈哈，一帆風順，大吉大利。」他一邊開懷地大笑着，一邊將那張紙卷了起來。奎哥伸手去接黃表紙，蛟爺卻沒有遞給他，而是自己握在手心裡，站起來往舵盤室走去。
奎哥應當是沒料到會是這樣，雖然蛟爺走遠了，他仍然跪在地上，雙手呈接遞狀態，只是一臉的錯愕。鍾燦富在他身邊大笑起來：「老奎你還傻跪着等聖旨下呀，哈哈哈。」
大笑聲中，鍾燦富跳了起來，對着呆在當場的淘海客大吼道：「你們還跪着干鳥？起身幹活了！」
淘海客們這才亂紛紛回到各自的崗位，而那個奎哥卻沒有爬起來，卻是癱坐在甲板上兀自發着愣。
我不明所以，七哥忽然抽了口氣，低聲對我說：「閩生，你看這片海，很不對勁。」
我把目光從奎哥身上移開，投向海面，卻發現海水不知什麼時候變了顏色，幽綠中透出一股黑色，遠遠看去像是黏稠的醬汁。
我打了個冷戰，疑惑地說道：「也許出了外海，海水都會變成這樣？」
七哥搖搖頭：「進了這海域以後，我能感覺到，有些事情要發生了。」
聽了七哥的話，再看着周圍船客們開心的神色，我有一種很荒唐的感覺。這些人難道都沒有發現事情的不對麼，可七哥篤定的神色又讓我無法質疑，況且，我的確也能隱隱感覺到這船有問題。
可能是見我神色不對，七哥安慰我道：「閩生，你也不要太擔心，既來之，則安之。放心，有七哥在。」
我點點頭，重重的「嗯」了一聲。不管怎麼樣，現在船上有七哥在，我至少不會覺得孤單了。
祭祀完成了，回到船艙的我也已經被晃得頭腦昏沉，好容易從魚艙里起身，走出艙外，企圖吹吹風讓自己能夠清醒一些。然而剛走到船舷邊，在昏黑的天光下，我卻看見這片海域和之前所見大不一樣。
那不是見到安慶號前的藍得發黑的顏色，也沒有海蛇或者影子在其中涌動，它現在的場景簡直讓我有一種腿腳發軟的感覺，一大片望過去，全是恐怖的土黃色，整個海面看起來明明是靜止的，但卻出現了一個又一個漩渦。從我的方向看過去，福昌號就處在一個巨大漩渦的邊緣，而我眼前不到十米的地方，明明海水往漩渦中心傾斜了下去，福昌號卻穩穩噹噹地停着，沒有風浪，沒有人聲，我們像停在了死海，甚至像除了我以外的人都睡死了過去。
我睜大了眼睛看着，不敢相信眼前的景象，用力拍了拍船舷，船體沒有任何震動。我不死心，繞着福昌號看了一圈，海上的漩渦還是靜在那裡，我的心臟劇烈地跳了起來，這是什麼鬼情況？我跑回船艙里去喊阿惠，她卻像個死人一樣，眼睛緊緊地閉着，滿頭滿臉都是汗，怎麼也搖不醒。我又去看其他人，竟然都是一樣的狀況。
就像是一分鐘之內，所有人都失去了意識。
我一下發了慌，起身又要往外去看，艙房裡的氣死風燈一跳一跳的，發出詭異的光，我幾乎疑心整艘船上只有我和燈光還能活動。我跌跌撞撞地跑往艙門跑，卻聽見了一聲幽幽的呻吟，我心裡一驚，立刻想到了底艙里那不知名的東西——難道它是有意識的？
幾乎是同一時間，隨着這聲呻吟響起，冰冷的風唿嘯着從船舷口鑽進來，發出鬼怪怒吼一樣的聲音，船隻開始搖晃起來，我再回頭去看，就發現船艙里的人好像都被震醒了，一個個翻坐起來，一副慌張失措的樣子，大聲問着發生什麼事了？
我顧不上他們，一口氣跑到了甲板上探頭往外看，那些大大小小的漩渦已經不見了，渾濁的海浪拍打着福昌號，無數人抱頭跑了出來，我看着他們，完全不知道眼下是出了什麼狀況。為什麼除了我之外的人都陷入到了昏迷之中？為什麼大海會變成那樣的情況，而在呻吟聲過後，一切又變得更加瘋狂？
呻吟聲突然變得高亢，沒有任何間斷，絲絲縷縷，風聲也尖厲起來，好像唿應着它，要刮到我們的心裡去。
擁到我身邊的人一個個面如土色，雙手掩住了耳朵，一臉絕望與灰敗，他們之中的大多數人都倒在了地上，我想到了阿惠，這麼混亂的情況下，不知道她怎麼樣了？醒過來了嗎？全叔和黑皮蔡會不會趁這個機會作怪？
我越想越心急，趕忙往船艙跑去，一路留心看着人群里有沒有她。「咚，咚咚……」突然，福昌號的底部，傳來了幾聲巨大的震響，就像有人手持巨大的鐵錘，在水下重力敲擊着這艘船。呻吟聲被完全遮蓋了，我被震得頭皮發麻，剛才癱倒在地的人都瘋狂地尖叫着，鍾燦富兇巴巴的吼叫終於出現：「鬼叫什麼？不過是場小風暴，誰再鬼哭狼嚎，馬上丟下船餵魚！」
但是大家早被嚇破了膽子，哪裡是鍾燦富一兩句恐嚇就能安撫的。而且現在的情況絕不可能是小風暴，船身這樣劇烈搖晃，帶着那恐怖敲擊的巨大迴蕩，我停下腳步，開始絕望起來。
那是什麼聲音，這麼可怕？
第十四章
龍王發威
鍾燦富大聲唿喊下着各種命令，淘海客們頂着大雨在外邊拼命幹活，好像就是眨眼的工夫，他們一個個冒了出來，有人在大聲喊：「阿根，你不要命啦，還站在望斗上，趕緊下來啊。」
蛟爺暴戾的吼叫響起：「摔不死你個王八蛋，你們這些王八蛋一天到晚就只知道吃白飯！」
蛟爺的表情前所未有的猙獰，他抬着大腳板啪啪啪地走向鍾燦富，這時呻吟聲突然高亢起來，海浪隨之掀起小山一樣的波濤，向着福昌號噼頭蓋腦的砸落下來。
我不由自主地趔趄了一下，倒向旁邊的艙壁，下意識用手撐住才沒倒下，再看蛟爺已經走到了鍾燦富身邊對他說着什麼。乘客更加恐慌起來，大聲念着佛經求媽祖，有人在驚恐地哭泣發出變了聲的怪叫，在一片混亂中，那個令人害怕的呻吟聲竟然無比清晰地鑽進了我的耳朵里。
我猛地打了個冷戰，簡直快被那呻吟聲逼瘋，我生起一股無法抑制的衝動，想要衝向蛟爺向他問個明白。就在跑向蛟爺的過程中，一個孩子突然對着我翻了一下白眼，身體拼命抽搐起來，嘴裡慢慢流出了白沫。
這是什麼情況？中邪？羊癲瘋！
我趕忙蹲下來貼着船艙穩住身體，向那正在抽風的孩子爬了過去。
我從隨身的口袋裡取出銀針盒，想要替孩子治療，卻不料那個雷嫂突然一把將孩子搶了過去，緊緊抱在懷中，驚恐地看着我大聲哭喊道：「你要幹什麼？你想要幹什麼？」
「我是郎中，這孩子可能得了羊癲瘋，你放心，讓我看看。」說着我很快就把銀針盒掏出來打開，耐心道，「你相信我，我學了十幾年醫術，這個不難治。」
雷嫂望着我將信將疑，我誠懇地看着她伸出手去，她終於鬆了手把孩子遞過來。我趕緊接過，稍微把脈心裡有了主意，立刻找准穴位，輕輕的旋轉着銀針紮下，針尖刺破皮膚後快速扎到了位置。這種輕、穩、快的針灸手法，我學了足足五年，這樣扎既不會痛也不會偏離穴位。銀針扎進穴位後，不出片刻，我馬上看見孩子僵直的手腳猛然一松，抽搐終於停止了。
我鬆了一口氣，拔出銀針，隨着我的動作，雷嫂卻馬上發出一聲尖利的哭號：「天啊，你這個挨千刀的人販子，你把我的小強怎麼樣了？你害死了我的小強！小強，我可憐的小強啊……」
她的孩子睜大眼睛抬起頭來，茫然地說道：「娘，你怎麼哭了？」
「別出聲，」看到孩子出聲，雷嫂卻沒有喜出望外，反倒吩咐道，「小強，你別怕，看媽打這個人販子給你出氣……」話音未落，一個耳光照着我臉上扇了過來，毫無防備下我被打得眼冒金星，一屁股坐在了地上。
她居然還真的下死手打人啊，我完全沒料到幫她把孩子治好了卻還要挨耳光，馬上喊道：「你怎麼打人？」雷嫂警惕地看着我：「拍花子，你拿針扎我兒子，你說我幹嗎打人？」回頭看見她的兒子不再抽搐了，好像清醒過來，復又轉怒為喜：「小強啊，我的乖兒子，你沒事就好。」
我瞠目結舌，幾乎氣極反笑，沒再繼續說話，把銀針收起來扭頭就走。這艘船和這些人太他娘邪門，在這裡實在沒有道理可講，只能是以後少管閒事。我氣憤地想着，又去聽周圍的動靜，才發現不經意間呻吟聲似乎消失了，風浪也平息了很多。但我已經沒有心思去找蛟爺問話了，大踏步往艙里走，全叔和黑皮蔡和一群人在一起嘀嘀咕咕，看見我路過，還恨恨地瞪了我一眼。
回到艙里見到阿惠面色蒼白地坐在那裡，我靠着她坐下來，剛想和她說話，那個土財主往我這邊爬了過來，問道：「拍花子，你真會給人看病？」
不等我說話，阿惠正色回答道：「他不是拍花子，他是真郎中。」
面色蠟黃、兩眼無神的土財主噢了一聲，把腦袋縮了回去，往外看了看雷嫂他們，又拿胳膊碰了碰我：「我不管你是拍花子還是真郎中，你那裡有沒有能治疝氣的藥？我老毛病又犯了，他娘的沒事就疼，你不用號什麼脈，隨便給點藥就行，老毛病我自己知道。」
「藥當然有，」我打開放在阿惠身邊的藤木藥箱，取出一盒藥丸數出四個遞過去，「這是丁香導氣丸，你找點熱水，先把兩枚藥丸送下去，明天晚上睡覺前再服兩枚，去不了你的病根，但總可以少受痛楚。」
土財主接了過去，立刻問我要給多少錢，我看他警惕的模樣，心知他擔心我多要銀錢，就笑着說不用了，大家有緣坐一條船，治病救人本來就是我們學醫人應該做的事情。於是他放鬆下來，千恩萬謝的接過藥丸，從身邊掏出個小水壺，好像去外面找淘海客要熱水去了。
馬上一個瘦得像皮猴的乘客也湊近前來，對我道：「郎中，自打我上了這條船，就總感到全身發冷，有氣無力，還有就是，全身上下哪兒都不舒服，你能不能給拿點藥吃？」
我看着他的氣色想了想，給了瘦皮猴一劑家傳的補益丸，他的病看上去就像因為過於恐懼導致邪氣入侵，說明白點就是嚇的，吃點補藥，恢復恢復精神應該就好了。
又有人湊了過來：「囝仔，我暈船暈得厲害，上船以後就不停地吐啊吐，五臟六腑都快要吐出來了，你有沒有什麼現成的藥給我一點？」
……
船上的乘客，居然有許多患病者，再加上許多人是第一次出海，不習慣海船搖晃，原本是好端端的身體，這時全都疾病百出。我精神大為振作，像是回到了泉涌堂病人排隊等着自己看病時，開始地專心給他們診病抓藥。
中間七哥下來了一次，我很開心的招唿他，他看着我面前拍的長隊卻皺起了眉頭。走道我身邊，低聲對我說道：「閩生，你搞什麼！」
我驚愕的回答：「在給船上的人看病啊，七哥，你是不是在懷疑我的醫術？放心吧，我在泉涌堂都已經出師了……」
七哥揮揮手，打斷我得意的訴說，表情怪異地看着我：「你是傻了嗎？別搞了，這樣會出事的。」
我不太理解他的意思，因為看他的表情，仿佛我正在做一件不可思議的傻事，努力辯解道：「七哥，這些病症都是些小問題，反正我閒着也沒事，幫大家看看病，也是做善事啊。」
七哥搖了搖頭，嘆了口氣，沒再說什麼，自顧自走了。我雖然不明白為什麼七哥非常不滿意我給船客們看病，但心想這總不是壞事吧，也就懶得再去想了。
等我空閒下來，才發現福昌號的搖晃不知什麼時候已經徹底停止了，太陽也落到了海平面上。等到金燦燦的夕陽光線一暗，那個通紅的大太陽已經從平靜的海面上落了下去。
我稍微休息了一會兒，黑暗很快降臨，吃過船上發的鹹魚，一個淘海客提着氣死風燈走了進來，打量了一圈，又整理了一下遮波板，沒多久就轉身走了。風燈隨着船隻的搖擺來回晃動，映照出艙內人們忽明忽暗的臉，我活動着身體，有人拍了我一把，瓮聲瓮氣道：「我後背和腰上又酸又疼，有沒有大力丸膏藥給我貼一貼？」
我回頭一看，一個瘦得像猴子一樣的傢伙，面沖向我，嘴裡吐出臭氣，露着幾顆歪曲發黑的門牙。
怎麼又是這個瘦皮猴？我很是吃驚，隱隱感覺到不妥，問道：「我不是已經給過你一次藥嗎？」
瘦皮猴詭譎地沖我一笑，揚聲說道：「我渾身上下都不舒服，讓你看看有什麼不行的？你到底是不是郎中？」
我詫異起來，把手按在藥箱上，看了看滿臉挑釁的瘦皮猴，這才發現他後頭還有幾個人，好像白天都跟全叔和黑皮蔡一起閒聊過。我也回想起來，除了全叔和黑皮蔡，眼前這幾個人都曾經讓我給他們看病給藥，而且一說病情就是半天。
——原來他們根本不是什麼病人，而是裝病，故意把我纏在船艙里，等到天黑。
我的心頓時往下一沉，止不住地憤怒起來：「你們想幹什麼？」
黑皮蔡的陰腔陽調在人群後面響起：「還能幹什麼？別人就是一個生了病的人，以為你是郎中，所以才找你看病，你到底是不是郎中啊，可千萬別是什麼拍花子跑到船上來販賣迷藥啊！」
我想要找到隱藏在人群後的黑皮蔡，去看不見他，因為瘦皮猴那伙人擋在我面前，並且有人開始起鬨。我焦躁起來，衝着黑皮蔡說話的方向大喝一聲：「黑皮蔡，你少在這裡煽風點火，你們兩個人販子騙人不成就害人，你們在泉州這些年乾的壞事還嫌少了嗎？」
黑皮蔡沒有吭聲，反倒是那個土財主擠了進來，滿臉怒氣沖我吼叫道：「拍花子，你到底給我吃了什麼藥？」
他的聲音很大，尤其是故意叫我「拍花子」這三個字，叫得猶為響亮，他分明是在提醒船艙里的乘客，我是一個拍花子，而不是治病救人的大夫。
我一下怒氣衝天，咬牙吼着：「你說你疝氣發作了，是因為船上太濕太潮，邪氣入侵導致的，我給你丁香導所丸，就是理氣緩痛的，有什麼不妥？」
「不對，不對」土財主用力搖着頭：「我以前發病的時候，吃了藥從來就沒有這麼不舒服過，你的藥，吃了就肚子痛，你給我的藥有問題，你老實說，你是不是對我下了毒？」
全叔陰腔陽調的說話了：「早就告訴過你們，藥不能亂吃，也不看看是什麼人給你們的藥，現在好了吧？不聽好人言，吃虧在眼前，說不定你們吃下去的全都是迷藥和毒藥呢。」
聽全叔又在挑撥離間，阿惠也火了，質問道：「你這個仙人黨，你想騙我，被閩生拆穿了，現在就跑來報復，你在胡說些什麼？這藥哪裡不對？」
全叔陰笑道：「他的藥對不對，大概只有你最清楚了是不是？」說完，咯咯怪笑起來。
阿惠氣得面色煞白，站起來還要再說，不想那個陳水妹忽然跳出來，質問道：「要是他的藥對症，那你怎麼就不吃呢？」
阿惠呆了一呆：「莫名其妙，我的身體好好的又沒有病痛，吃藥幹什麼？」
我面前幾個人全都哈哈大笑了起來，黑皮蔡的聲音尤其刺耳：「看見了沒有？這個拍花子的迷藥就是厲害，這個婆娘吃了迷藥，現在連腦子都煳塗了，可惜啊，這麼漂亮的女人，去被這個小白臉哄騙得如此痴迷，等船到了馬尼拉，小白臉把你往窯子裡一賣，到時候你就算清醒也晚了！」
黑皮蔡這番話，起到了極大的效果，陳水妹突然就跳到我面前，將手中的藥丸往我臉上扔了過來：「還你的迷魂藥，老娘不吃，想用迷藥拐騙老娘，做你的春秋大夢去吧！」
隨後衝上來的是土財主，他也將藥丸照我的臉上重重一甩，大聲罵道：「難怪你不要錢！一對狗男女，都不是好東西。」
「你們，好心救治你們，你們怎麼能這樣不分清皂白？」我氣得發抖，他們打在我身上最後滾落在地的藥丸，都是我費時費力親自炮製的，現在被他們白白糟蹋不說，還要串通起來誣陷我！我為什麼就那麼容易相信他們說的話，而不先號一下脈呢！