熾焰之魂 - 第10章
雪凡(卡列顛)
因為行進的速度不可能太快，即使是不顧危險用最短路線，他們也依然要在克雷恩練習的那塊空地過夜。買的地圖只標識到這塊空地為止，再往裡的落腳點如何選擇，就是體現作為嚮導的克雷恩的價值的時候了。
迷霧森林的最外圍，是安全到可以讓克雷恩放心居住的地方，所以大家的心情都比較輕鬆，除了沒進來過的四個自警團的傢伙緊張兮兮的保護着塔倫之外，剩下的基本都是在聊天中前進……當然，除了瑪姬。那個一直默默跟在瑪莎身邊的法師少女到目前為止還沒讓克雷恩聽到過半點聲音，打哈欠打噴嚏喘大氣什麼的都沒有，比人偶還要安靜。
如果不是啞巴的話，她還真是能忍。
「喂，」一肘頂在克雷恩肋下，琳迪用危險的目光瞪了他一眼，「芙伊姐姐就在旁邊，你幹嘛一直盯着別的小姑娘看。不怕她喜歡上你啊？」
可惜有傳統精靈思維模式而且不太擅長理解言外之意的芙伊馬上柔聲拆台：「沒什麼的，要是有人喜歡克雷恩，能明白克雷恩的優秀，我也會非常高興呢。」
「這……這樣啊。」琳迪無力的垂下肩膀，終止了無意義的質問。
蠻牛他們不愧是經驗豐富的冒險者，很快就把水潭邊的草地整理好，打下了帳篷的楔子，清理掉土坑中的垃圾，找了些柴火丟了進去。
霧依然沒有散，看起來到了晚上只會更濃，這有些反常的天氣讓克雷恩有些不安，而心底更是隱約感到有什麼變化被他忽視掉了。
直到芙伊有些疑惑的拉了拉琳迪的衣服，用只有克雷恩和琳迪說聽得到的音量小聲說：「琳迪，我……覺得不太對勁。」
琳迪正在考慮和芙伊一起睡哪個帳篷，隨口問：「怎麼了？」
芙伊吞了口口水，覺得有些害怕的縮了縮肩膀，更小聲的說：「那……那隻死掉的野豬，不、不見了……」
克雷恩這才明白自己覺得不對勁的地方是什麼。
那隻野豬被剝了身上的皮，挖掉了獠牙，割掉了四肢上的精瘦肉，除非有個閒的骨節生鏽的亡靈巫師來動手腳，否則它絕對不可能自己爬起來跑掉。
就算是蟑螂，也沒本事這麼徹底的裝死。
那隻野豬剩下的肉至少還有八九成，就算是兩三個冒險隊伍經過，也不可能一天就吃得乾乾淨淨，連骨頭都不剩。
克雷恩和琳迪繞到原本倒着屍體的草地，看着那一道被壓出的消失在西邊灌木叢中的草痕，都作出了最後的判斷。
有什麼力大無窮的生物來過這裡，拖走了那隻野豬的屍體。要知道，蠻牛那種肌肉都快長進腦子裡的傢伙，也很難毫不停頓的拖着那隻野豬離開，而看地上的拖痕，野豬幾乎是被一口氣拉走的。
「嘿，小野豬，你不來幫忙就算了，怎麼還跑去那邊偷偷摸摸的談情說愛去了。」蠻牛用曖昧的笑容看着正湊在一起小聲說話的琳迪和克雷恩，一手拿着斧柄敲着另一手的頭盔，「說完就趕快過來，該開飯了！」
琳迪和克雷恩商量了一下，還是決定把事情說出來，也許這些冒險者經驗比較豐富，能推測出什麼可靠的結論也說不定。
聽過之後，蠻牛撕下一塊烤肉塞進嘴裡，蠕動着腮幫子說：「我猜……可能因為現在是各種動物的發情期的緣故。」
「哈啊？」克雷恩驚訝的張大了嘴，差點把手上的麵包塞進鼻孔里。
「你想想看，迷霧森林裡那個什麼白猴子一到發情期不是就會無差別襲擊任何生物嗎？說不定有一隻到了附近，結果正好看到那隻……呃……裸體母豬……」
蠻牛的話被琳迪乾脆的打斷，「抱歉，我射死的那只是公豬。」
蠻牛把嘴裡的東西咽了下去，拿起皮袋灌了一口酒，嘿嘿笑着：「你們沒看過街頭地攤上的粉皮小冊子嗎？公的有時也……哎呀！」
一腳把蠻牛踢到一邊的瑪莎拍了拍自己的鞋幫，「咳咳，忘了這白痴的話吧。他只有一點說對了，這事有很大可能和霧猿有關。」
蠻牛樂呵呵的爬起來，好像被瑪莎踢也是件很榮幸的事情，「我就說，那種猴子危險得很，一到發情期……」
「啪！」一塊烤的滋滋冒油的肥膘直接糊在了他臉上，瑪莎帶着危險的微笑看向他，說：「你這隻每天都在發情期的蠢牛，什麼時候忍不住了也去墳里刨個小帥哥解決一下需要？總是找妓女多花錢啊。」
蠻牛立刻低下了頭，把肥肉塞進嘴裡，專心的吃了起來。
「好，發……咳咳，忘了該死的發情期吧。原本今晚應該是很安全的，不過現在看來，很可能有一隻霧猿就在附近遊蕩，大概是沒有找到食物，就把野豬的屍體拖走了。」瑪莎看了一眼克雷恩，問，「霧猿的活動區域包括這裡嗎？」
克雷恩摸了摸後腦，很慎重的思考了一下，搖了搖頭：「不包括。我平時都是在這裡鍛煉的，從來沒有大型動物出現過。這隻野豬也是追擊琳迪來的，她射死了他的配偶。不然這裡平常出現過的最大動物就是我了。」
獸靈和精靈一樣天生就認為自己是自然的一份子，所以瑪莎沒多大感覺，不過人類並不這麼覺得，蠻牛撲哧一下就笑了出來，肥肉的渣滓都掛在了鬍子上，「你怎麼和瑪莎一樣，能把自己當動物。她能變大貓還說得過去，你能變野豬嗎？哈哈哈……唔！咳咳咳咳……」
看來這次瑪莎沒那麼好脾氣了，上次是肥肉，這次是一團泥準確的丟盡了他的大嘴巴里。
芙伊發現琳迪的臉色變得有些奇怪，擔心的撫摸着她的背後，問：「你怎麼了？這些東西很難吃嗎？」
即使是鎮上最好的大廚也不敢說比芙伊的手藝更好，那烤的恰到好處的肉串均勻的塗滿了新鮮的醬汁，一口咬下連舌頭都會有融化在那股鮮嫩之中的衝動，怎麼可能難吃。克雷恩聽到這話，不禁也把注意力轉向了琳迪。對人類的表情比較了解的他立刻就發現這位大小姐並不是難過，而是尷尬。
果然，她不好意思的笑了笑，說：「那個……瑪莎，我知道那隻猴子為什麼會出現在附近。」
瑪莎挑了挑眉，尾巴揚起來彈掉了肩上的灰，抽出短劍削了塊肉放進嘴裡，等她開口。
琳迪抿了抿嘴，小聲說：「前天我在這附近迷路了，呃……我就是那時認識他們倆的。都怪克雷恩，我留的記號都被他當成意外收入撿走了！」她發現自己說的有點凌亂，就停頓了一下，整理了一下思路，然後儘可能簡潔的表達出來，「簡單的說，我迷路的時候一隻白猴子想要襲擊我，嗯……我給了它一箭，呃……好吧，三箭。那傢伙很結實，只是受傷了，到沒死。我想……如果真的是你們說的那樣，那隻猴子應該是來找我的。嘖……真是小氣的傢伙，這麼記仇。」
「那隻霧猿傷得很重嗎？」蘇米雅疑惑的問了一句，發情期的霧猿即使受點小傷也會優先考慮繁殖才對。
琳迪的臉有些發紅，小聲回答：「前兩下還好，後來它再來我就有些煩了，看它屁股下面晃着一根紅棍子，噁心得要命，就往那兒……呃……射了一箭。」
很好，克雷恩不自覺的摸了摸胯下，在心裡說道，那可憐的傢伙恐怕這輩子都不會再有發情期了。
第七章
凶暴之猿！迷霧中的襲擊者
據說有不少人類國王，會在選進內侍的時候對其中的男性實施閹割之刑，以維持後宮的純淨。也就是說，那隻不巧遇上了琳迪的霧猿將來大概也只剩下給猿王作內侍這一條路可走了。
對於還沒有足夠的理智來壓抑野獸繁殖天性的低等魔獸來說，這樣的過節簡直算是不共戴天，也難怪那傢伙會不惜離開固有的領地跑到這裡來找琳迪報復。
霧猿擅長靠氣味追蹤，既然來過這兒了，想必克雷恩的樹屋也已經不能倖免了。就是不知道會不會跑到鎮子上去。
塔倫有些擔心鎮上的安危，讓自警團的一個男團員緊急跑回去報信提防。
原本蠻牛還有開玩笑的心情，並沒太把那隻猴子當回事。知道霧猿更傾向於襲擊女性，幾個男性也都沒太緊張。直到他們發現了那隻野豬的屍體。
那屍體並沒被拖出太遠，肚子被掏空吃光了內臟，而令那些男性也緊張起來的原因，是那隻死野豬的某個器官被咬的血肉模糊，嚼爛了吐在一邊。
「他媽的，這傢伙竟然還會嫉妒啊？」蠻牛摸着鬍子罵了一句，接着把胯部的盔甲正了正，緊了緊腰帶。
於是第一晚的宿營，就不得不開始輪流值夜。芙伊和瑪姬不用值班，所以她們睡進了最中間的帳篷，讓說好了要和芙伊一起睡的琳迪很明顯的表示了不快。
吃飯前自警團的兩個男人還在不停找藉口向琳迪搭訕，吃飯時聽到她一箭閹了霧猿後，連和她一起值夜也寧死不干。出於能力的考量，第一班眾人睡的最淺的時候，由塔倫帶着那個自警團的女人負責。
之後是那兩個男自警團員，接着是蘇米雅和琳迪、琳迪和蠻牛、蠻牛和瑪莎，最後是瑪莎和克雷恩。最有能力的三個，負責了最長的深夜時間。
第一次被當作冒險隊伍的真正成員來對待，克雷恩興奮的抱緊了弓，蜷縮在帳篷角落裡想象着輪到自己的時候該怎麼做。
三人號的大帳篷裡面只有兩個人，但因為另一個是蠻牛仍然顯得非常擁擠，讓他輕易就感覺到了翻來覆去的克雷恩的興奮和緊張。他伸出大巴掌啪的一下拍在克雷恩後背上，笑着說：「小野豬，趕快睡覺了，到你值班的時候要是打盹我可要把你丟到泥坑裡餵魚。」
克雷恩點了點頭，腦子裡突然閃過了一個和小野豬類似的有點親昵的綽號，試探着說：「知道了，大笨牛。」
蠻牛咧了咧嘴，「不錯，我喜歡這個稱呼。你早該這麼叫的。睡吧，瑪莎叫人起床的花樣多得很，起不來你就完蛋了。」
「好的。」克雷恩心底有了一種被當作同伴的感覺，這感覺讓他由衷地高興。
也許他這樣的精靈，本來就應該努力去和外界的人們打交道的，不是所有的人都會歧視他，不是麼？
克雷恩以往只要胡思亂想一會兒，就能很輕易地睡着。
但今夜顯然是不行了，作為一個一直和芙伊生活在森林裡的精靈，他第一次知道了原來這世上還有一種事情在睡覺的時候會顯得如此可怕。那恐怖的威力仿佛連帳篷都隨時可能掀翻，難怪瑪莎知道他要和蠻牛一頂帳篷的時候露出了那種表情。
這就是傳說中的打呼嚕嗎？克雷恩看着帳篷黑黝黝的頂，睜着眼，絕望的想，為什麼書里的冒險者們沒人遇到過這種事……
也不知道過了多久，克雷恩才迷迷糊糊的睡着，隱約還聽到了蘇米雅來叫蠻牛起來接班的聲音，好像琳迪還在外面抱怨了一句，「大個子，你這是打呼嚕還是在放風咆哮啊，你要是把克雷恩震聾了我可和你沒完。」
之後，沒了那巨大聲音困擾的克雷恩迅速的睡着。連夢也沒做一個。
從沉睡中甦醒，是因為鼻子傳來了非常強烈的搔癢，克雷恩張了張嘴，響亮地打了個噴嚏。但因為實在太困，他只是睜了睜眼，看了看面前隱約在玩弄自己尾巴的身影，就又倒了下去。
「嘿，小弟弟，你要是再不起，我可就要讓蠻牛過來接着打呼嚕了。」顯得有些不耐煩的女聲從他正上方傳了下來。
蠻牛……呼嚕……呼嚕！這兩個關鍵詞讓克雷恩渾身一個激靈，立刻用手肘撐着地向上抬頭，緊接着，額頭前傳來充滿彈性的柔軟觸感，臉頰的兩邊也感覺到了冰涼的皮甲表面。
呃……似乎……是誰的胸部……還有點迷糊的意識讓他不自覺地抬手捏了捏，嗯……很大，又很有彈性很緊湊，感覺應該是瑪莎的，其他人的胸部不會這麼健美……呃？瑪莎？
克雷恩驚恐的把頭向後撤，借着帳篷口傳來微弱火光，他看到了瑪莎那張帶着危險微笑的艷麗面容。
「那個……我……我不是有意的。」一緊張思維就會胡亂跳躍的克雷恩已經開始在腦海中設想自己可能受到的各種懲罰，卻忘了要把手收回來，手指的前端壓着胸甲上方露出的胸脯，因為緊張而用力，反倒變成了捏一樣的動作。
「怎麼……你還要捏幾下才打算起床出來值夜？」瑪莎的尾巴在身後豎了起來，一根根立起的毛髮傳遞着危險的訊號。
克雷恩立刻收回了手，飛快的點頭，「我……我現在就可以了！」
「嘖……小色鬼一個，難怪和蠻牛熟的那麼快。」瑪莎不滿的嘟囔了一句，退出了帳篷。
這怎麼能怪我啊，誰會知道你會這樣趴在身上叫人起床的，克雷恩苦着臉把弓背在背上，彎着腰走出帳篷。
蠻牛的呼嚕聲從最遠處幾乎快支進林子裡的帳篷那邊傳來，看來瑪莎也不願意讓他再打擾大家睡眠。克雷恩有些不好意思的摸了摸發燙的臉，坐到火堆邊上，小聲的說：「剛才……真是對不起。我真的不是有意的。」
瑪莎拿着一根木棍撥弄着火堆里的木炭，懶懶的回了一句：「沒什麼，就算是有意的，你長的還算不錯，我不至於揍你一頓再掛到樹上風乾幾天。」
呃……也就是說長的要是難看就會被那樣懲罰嗎？克雷恩咽了口口水，第一次感謝從沒見過的父母把自己生的還算英俊。
純粹的值夜是非常無聊的過程，但克雷恩還不太了解如何主動和不熟悉的人交談，他幾次想開口，又都閉上了嘴。到底什麼時候才能像對蠻牛那樣輕鬆地面對其餘的夥伴呢……
沉默持續了片刻後，被瑪莎隨意的語調終結，「聽說迷霧森林的深處非常危險是嗎？」
克雷恩深呼吸兩次，有些緊張的回答：「是……是的。」
「不用那麼緊張，」瑪莎笑了起來，「我又不會吃了你，既然要一起旅行一陣子，你總要學會和人交流才行。明明那麼強壯，別老像個孩子一樣。」
被她的笑容稍微鼓勵了一些，克雷恩稍微放鬆了一點，思考着說：「其實最深處有什麼東西我也不是很清楚。我的活動範圍也只是到霧猿出沒的區域為止。呃……我聽說裡面有很多種魔獸，不過我見過的只有霧猿和翼妖。那隻翼妖還是被人抓出來我才見到的。」
翼妖算是在別處比較稀少，在迷霧森林深處才比較常見的魔獸種類，只有雌性，作為最強勢的遺傳血脈之一，可以和任意能與之交配的異性人型生物繁殖後代，在不遇上同級別遺傳血脈的情況下，生下的都是雌性的翼妖。
外型上和翼人十分類似，只不過翼人是像天使一樣在背後長着翅膀，而翼妖則是在肩膀上延展出漂亮的羽翼代替了手臂，另外小腿以下的部分也不是腳掌，而是方便抓握樹枝的爪。
儘管是魔獸，但因為相對不高的戰鬥力和過於受多種族成年男性青睞的外形，經常會成為有錢商人或是貴族家的寵物，用來做一些不太適合讓別人知道的下流事情。
因為迷霧森林有霧猿的緣故，翼妖在這裡也格外的多，兩種魔獸天性的互補讓他們有很好的共生空間，不好惹的霧猿也成為了那些翼妖的保護神。
當然，硬要說的話，也許雌性的霧猿並不太喜歡這些長翅膀的傢伙。這些翼妖可以說某種意義上成為了遏制霧猿數量的關鍵——大量本該出生的小霧猿就是因為她們轉而成了小翼妖。
很顯然瑪莎對迷霧森林的生態興趣不大，翼妖還不是足以構成威脅的敵人，她伸了伸懶腰，說：「看來最大的麻煩還是這些死猴子了。」
「還有暗行者。」克雷恩連忙補充，「按照傳說，他們才是迷霧森林已知的危險中最可怕的那個。」
「咱們是去撤銷委託的，應該不會起衝突。比起這個，找遺蹟恐怕還要更危險一些。」
說到那個遺蹟，克雷恩不禁想起了那個沉默寡言的法師少女，「那個……瑪姬她真的很不愛說話啊。」
瑪莎聳了聳肩，用尾巴驅趕着靠近火堆的飛蟲，「何止是不愛說話，要不是她是個法師，我真要以為她是個啞巴。知道嗎？她連委託都是用的委託函。」
「她不是還告訴你名字了嗎？」克雷恩撓了撓頭，看到瑪莎的神色一下變得有些黯然。
「那是我給她起的名字。她根本不叫這個，我總不能一直喊她餵吧。」瑪莎伸展了雙腿，雙手撐住了地面看向空地上方被枝葉包圍的狹小夜空，沉默了一會兒，才說，「瑪姬是我妹妹的小名。她叫瑪吉娜·夜牙，是我們夜牙部族最可愛的小公主……」她輕輕嘆了口氣，「如果她在我身邊的話，應該也有那個法師那麼大了。」
克雷恩小心翼翼的問：「那……你妹妹在哪兒？」
瑪莎沉默了更長的時間，才輕輕說：「我不知道。我從艾爾法斯聯邦的西南部一直找到羅特蒂亞的西北方，又從那邊一路繞回到哈斯密爾大平原，這麼多年了，也打聽不出她的消息。」她的目光有些閃爍，像是隱瞞了什麼。
「你們是為什麼失散的啊？」克雷恩的好奇心完全被吊了起來，讓他沒注意到這問題給瑪莎的貓瞳中帶來的痛苦。
「小弟弟，你問得太多了。」瑪莎換上了平時里懶散的微笑，開始玩自己的尾巴，擺出了話題到此結束的架勢。
「這個時間還沒出現，看來那隻死猴子不是去鎮上就是回自己的地盤去了。」瑪莎看了看微亮的天色，夜空中的紅色月牙和藍色圓盤都快要消失在蒼穹邊緣，馬上就是早晨了。