熾焰之魂 - 第15章
雪凡(卡列顛)
「克雷恩嗎，我……還沒睡。」芙伊輕輕扭動了一下身體，轉過了身。她果然還沒有睡，一雙眼睛明亮而清醒，臉上帶着淡淡的紅暈。
克雷恩這幾天一直專心致志的盡嚮導的職責，還要全力以赴從琳迪那邊學習弓手的知識，確實對芙伊稍微有些忽視，看着芙伊被單外露出一截的圓潤肩頭，他要很努力才能壓抑住低頭親吻的衝動。
仿佛是看出了克雷恩心裡所想的，芙伊的臉頰變得更紅了，儘管帳篷口透進來的火光很弱，也足以看清她因為羞怯而更加誘人的小臉。
「怎麼了？」克雷恩拼命去想值夜、霧猿、暗行者、卡爾特家族等各種能岔開念頭的事情，輕聲問。
芙伊很不好意思的垂下頭，看着帳篷敞開的門口，小聲說：「那個……關上好嗎？」
關上的話，不就什麼也看不到了嗎？克雷恩有些惋惜的把三個掛鈎掛上，內部的空間裡立刻只剩下透過布料射進來的微弱火光，勉強能看清彼此的輪廓而已。
「克雷恩……」呻吟一樣的小聲說着，芙伊拉住了他的衣角，「抱抱我。」
嗯……樂意效勞。定力什麼的，還是去一邊涼快吧，克雷恩立刻躺在了芙伊身邊抱住了她，手臂穿過她的頸窩，摟住了她光滑的脊背。
「哪裡不舒服嗎？」雖然芙伊一直往懷裡鑽的模樣十分誘人，但他還是敏銳的察覺到她情緒上的些許異常，不由得輕輕推住她的肩膀，慎重的問。
芙伊很輕的嗯了一聲，「也、也沒有很難受。我……我本來只是害怕而已，我的……襪子被那個人偷走了。一想象那個人要拿它們做什麼，就覺得好丟臉，連身上都熱起來了。克雷恩……這幾天晚上你都不在我身邊，我有點不習慣呢。」
「芙伊需要的話，不管在哪裡我都會拼命出現的。」他認真的回答，用力摟緊了身邊的少女。
兩人靜靜的擁抱了一會兒，隨着時間的流逝，懷中芙伊的肌膚好像越來越熱，還微微出了些汗，蒸騰着微妙的體香，克雷恩抿了抿嘴，琳迪就在門外值夜，這讓他多少有些顧忌。不然的話，靠蠻牛呼嚕聲的掩護，他還是可以偷偷和芙伊甜蜜一番的。
可……就是琳迪叫他來的啊，呃，難怪她會用那種眼神怪怪的看着他，這是不是意味着，其實不用在意琳迪呢？
各種緋紅色的念頭飛快的填充在腦海里，克雷恩連喘息都變得有些急促。而偏偏在這時，芙伊輕輕親了一下他的脖窩，嘆氣一樣的小聲說：「我好想你。」
這種時候這種情境下，克雷恩屬於男性的思維模式立刻就自動在句子裡加了一個要字。
那還等什麼，一會兒就該瑪莎值班了，那隻貓的耳朵那麼好用，芙伊肯定會害羞到拒絕，他僅僅是稍微遲疑了一下，就迅速的把手伸向自己的衣扣。
只可惜，他才脫掉外衣，帳篷的門就刷拉一聲被扯開，外面跳動的火光也突然暗了下去。
弓箭手的眼力總要比一般人強些，克雷恩借着剛才短暫的光芒，清楚地看到了琳迪進來後臉上迅速騰起的紅雲，他連忙抓過衣服往身上一披，坐起來尷尬的問：「怎麼了？外面發生什麼事了嗎？」
琳迪沒好氣的說：「你動作也太慢了吧？磨磨蹭蹭的！」她扭過頭，把帳篷的掛鈎掛好，帶着明顯的抱怨情緒說，「你也別出去了，下大雨了。」
迷霧森林的中央區域一直比較多雨，下雨的時候霧氣仍然不會完全消散，只是會變得稀薄許多，即使是這樣噼噼啪啪敲打帳篷的大雨，外面也依然布滿了流動的白紗。
對這裡的雨有足夠的覺悟，他們的帳篷都是全新的油麵防水質料，雖然昂貴一些，但這時就足以體現出價值。
鬆軟的泥土和腐葉有很強的吸水力，一時半刻帳篷內還不用太擔心雨水的問題。
於是瀰漫在帳篷中的，就只剩下了尷尬的沉默。
似乎覺得這樣的氣氛有些詭異，琳迪挪動了一下身體，在帳篷口鬆開了一個掛鈎，用手掌擋住雨水看着外面的情況。這種雨通常來得快去得也快，等雨停了之後，就是麻煩的重新生火的時間。本來在這潮濕的森林裡火石就不是太好用，這一場雨估計得讓克雷恩剝掉樹枝的三層皮才能點燃。
胡亂想着一會兒出去值夜的事情，克雷恩並沒注意到琳迪的肩背突然繃緊。
「克雷恩，你感覺到什麼了嗎？」琳迪拍了拍他的膝蓋，小聲問他。
因為一直是琳迪在負責探查周圍，克雷恩還沒習慣保持周圍的警戒，他愣了一下，連忙聚精會神感受周圍的異動，果然，從營地的另一側聽到了清楚的動靜。
「有，好像是什麼動物。」克雷恩謹慎的回答，小聲追問了一句，「你……沒聽到嗎？」
琳迪焦躁的拍了他一下，「不用你管，我這幾天身體不舒服，你留神一些。別出狀況。」
克雷恩連忙點點頭，替換了琳迪的位置，用手擋住雨水往外看去，耳朵也捕捉着任何不尋常的響動。
噗通！
這一聲已經響到不需要敏銳的感覺就能發現的程度，克雷恩疑惑的打開掛鈎，從雨水中探出頭，四周似乎並沒有異常，他看了一圈，感覺似乎有什麼不一樣了，但一時又想不出來是哪裡出了問題。
「奇怪……是什麼聲音？」他縮回頭，用手撥拉着頭髮上的雨水，疑惑的問琳迪。
琳迪皺着眉，象是猜測到了什麼，但她只是說：「不用出去看了，等雨停吧。」聽她的口氣，顯然在表達現在出去也已經晚了的意思。
雨停的很快，快到如果沒有腳下的泥濘就很難相信剛才才下過一場大雨。藍月的光芒透過細密的枝葉縫隙灑落在林間，迷霧還沒來的及重新聚集，霧燈木散發着顯得更加明亮的光芒，霧燈蝶不知所措的追逐着薄霧飛舞，閃耀的熒光讓迷霧森林難得的呈現出美麗安詳的夜景。
克雷恩走出帳篷，尋找着茂密的草葉，好讓腳上的靴子不至於陷進泥里。地面變得滑溜溜的，火堆已經變成了水坑，可以預見今晚的值夜不會太好過。
琳迪似乎是真的感到不舒服，她臉色蒼白的捂住了肚子，只從帳篷里露出了半個身子，就說：「克雷恩，你去叫瑪莎吧。我……有些難受。」
克雷恩關心的問：「怎麼了？哪裡不舒服？」
沒想到琳迪臉紅了紅，有些生氣的回了一句：「不用你管。」接着刷拉關上了帳篷的門。
莫名其妙的克雷恩只好去叫瑪莎提前起來值夜。
沒想到他才走到瑪莎和瑪姬的帳篷外，緊閉的入口就打開了，瑪莎懶洋洋的坐在帳篷口裡，明亮的貓瞳看向他，眼睛裡沒有一點倦意。
「呃……你沒有休息嗎？」如果沒有睡覺的話，會不會聽見了什麼啊？克雷恩覺得有些不好意思，畢竟琳迪知道他們的關係，被她發現感覺上也不是那麼難以接受，但被瑪莎聽到他偷偷摸進芙伊帳篷的話，感覺一定會被嘲笑。
果然，瑪莎露出了戲弄的笑容，站起來拍了拍他的肩膀，低柔的嗓音緩緩地說：「在這麼個鬼地方你還能有興致，其實挺值得鼓勵的。而且……」她的目光在他身上掃了一遍，「能讓那個害羞的小姑娘主動找你過去幽會，一定有什麼特別之處吧。說不定蠻牛回頭會找你請教哦。」
「他……他也知道了？」克雷恩下意識的問了出來。
「當然沒有，他一睡着，你就是在他身邊和你的小女友玩上一整夜他也不會知道。」瑪莎笑了笑，鑽出帳篷反身把掛鈎掛好，「既然你現在約會終止，咱們也該盡值夜的義務了。」
臉上有些發燒，克雷恩嗯了一聲，接着說：「瑪莎，你有沒有聽到什麼聲音。呃……我是指其他的，比較異樣的聲音。」
瑪莎點了點頭，站直了打量着四周，鼻翼輕輕的抽動着，「……而且我現在也聞到了。」
克雷恩還以為又是自己身上那詭異的味道被聞到，抬起手嗅了嗅胳膊，這時他發現自己錯了，因為他也聞到了那異常的味道——血腥氣。
他轉身就想去查看一下，但被瑪莎拉住。
「先把火點起來，打着火把過去。」瑪莎抽出短劍，開始快速的削去木枝濕漉漉的外皮。
雖然他們兩個都能在暗夜之中看清東西，但火把除了照亮之外，還能嚇走一些畏懼光明的潛在威脅，可以減少不必要的麻煩。
費了一番功夫，才把火堆重新點燃，霧氣比起剛才濃了一些，月光也變得朦朧了許多。血的味道變得更重，看來味道的發源地就在附近。
瑪莎往一根較粗的木棍上纏上浸了油膏的布條，伸到火中點燃的時候，突然露出了明白了什麼的表情，「糟糕。」說着轉身就往營地的另一端跑去，跳動的火焰拖出閃亮的痕跡。
克雷恩也終於發現了究竟什麼地方不對勁，他們的馬——原本拴在樹下的兩匹馬都不見了！
除了搬到帳篷里的一小半物資，其餘的東西都在那兩匹馬的馬背上。沒了這兩個四條腿的同伴，光是這些帳篷就夠他們搬運的了。
果然原本拴馬的地方只剩下了兩條被割斷的繩子，地上凌亂的馬蹄印一直延伸進被踏開的長草叢裡。
順着那個方向走過去，血腥味變得越來越刺鼻。克雷恩不安的咽了口唾沫，努力把注意力集中起來，感應着周圍的動靜。
很快，他們就找到了第一匹馬的屍體。
為了方便在森林中行動，瑪莎特意挑選了比較矮小精壯的馬，以獸靈天生的野性能力，她選中的毫無疑問是店裡的最上等馬匹。而現在，那有着優美線條的忠誠夥伴，已經無力的倒在了地上。
動手的人力氣並不大，馬脖子上的傷口有着明顯的非常用力才勉強割開的痕跡，原本背在馬背上的東西掉的七零八落，看起來對方也並不是為了物資而來，只拿走了一些食物。
「是盜賊。」瑪莎站直了身子，把整理到手裡的東西交給克雷恩一半抱着，隱約有些焦躁的說，「如果不是暗行者，就一定是盜賊。一個在咱們後面跟了很久的盜賊。」
盜賊本來就經常擔負起刺客的使命，而且比起職業刺客來還額外掌握着一些非常有用的技能足以彌補戰鬥能力的不足，同樣是盜賊的瑪莎既然做出了這樣的判斷，大體上應該不會出錯。
也正是因為對自己的了解，瑪莎才會顯得有些焦躁。沒有什麼冒險隊伍喜歡在這種鬼地方被一個神出鬼沒的盜賊盯住，而且，對方還充滿了惡意。
「會是塔拉姆僱傭的人嗎？」克雷恩撿起一根木棍撥開面前的灌木叢，尋找着另一匹馬的蹄印。
「大概吧。」瑪莎的口氣有些含糊，拍了他的肩，比了個回去的手勢，「走吧，不用去找了。看了也是傷心。那匹馬上沒什麼重要東西，撿回來也是浪費人手去背着。」
照顧馬匹一直是由瑪莎負責的，作為獸靈，她不想見到另一匹馬屍體的心情也不是不能理解，克雷恩點了點頭，和她順着原路返了回去。
「我不知道這個傢伙到底是聽誰的指示來的。」瑪莎找了個乾爽的地方坐下後，才小聲的開口，「但我猜，他不太可能是傭兵。」
「嗯……」克雷恩想了想，也同意了她的說法，「也對，這種危險的環境，有錢賺也不一定有命拿。而且他除了食物什麼都沒拿，也不像是貪財的人。」
瑪莎搖了搖頭，微笑着說：「這都不是關鍵。關鍵在於這傢伙插手的事情是關於貴族家業繼承的陰謀，不管是塔倫還是塔拉姆，都不可能愚蠢到放心的把事情交給一個花錢雇來的人。真正可靠的傭兵團，也不需要這麼偷偷摸摸的辦事。」
遠處傳來霧猿狂躁的咆哮，這些一進入發情期就可以不眠不休的怪物直接干擾了克雷恩正變得混亂的思緒，他放棄的撓了撓頭，開始用小刀削木柴。
「真是比預想的麻煩好多。」瑪莎的口氣帶着明顯的厭倦，「早知道就不該聽那頭蠢牛的接下這個委託。直接去找遺蹟就好了。」
克雷恩抬眼看了看她，「那明天找塔倫談談解除委託怎麼樣？」
瑪莎瞪了他一眼，尾巴甩過來在旁邊的草葉上輕輕抽了一下，「這種話可不能隨便說，像我們這樣的冒險者，信用可是很重要的。契約成立的那一刻，連接起來的可不僅僅是金錢，還有一份承諾。明白嗎？這麼簡單就放棄的話，損失的可不是報酬那麼簡單。」
克雷恩模模糊糊的點了點頭，雖然對於委託和契約這些事情還不太懂，但承諾他是明白的。從小他就記得養父告訴過他，承諾就是答應後一定要做到的事，如果想要成為一個可靠的男性，這就可以說比命還重要。
我一定會好好照顧芙伊。這就是才剛剛學會跑步後的克雷恩對養父許下的第一個承諾，烙印至今。
嗯……雖然某方面來講是自己被照顧的比較多。克雷恩沒注意到自己的走神，有些不好意思的笑了起來。只要想到和芙伊在一起的將來，心裡就會暖洋洋的非常舒服。
知道他又在習慣性走神的瑪莎也沒再說話，注視着火堆靜靜的思考着什麼。宿營地潮濕的空氣里，只剩下了嗶嗶剝剝的細小聲音。
第十一章
尾隨！若隱若現的身影
第二天集合後，琳迪的狀況也沒有出現好轉，臉色反而更加蒼白了一些。瑪莎大致向大家說明了一下情況，把隊伍的排序做了簡單的調整。走在最前的依然是蠻牛，但在最後的換成了瑪莎，因為琳迪的身體原因，在蠻牛後面負責探查危險的變成了克雷恩。
瑪莎沒解釋調整的原因，塔倫似乎想問什麼，但好像有些害怕她，最後也沒有開口。
克雷恩有些擔心琳迪的身體，出發前湊過去關心的詢問了一下，結果換回凌厲的怒視一次，腳踢一下。最後還是芙伊忍不住在琳迪不滿的視線下湊到他耳邊，解釋了一下琳迪的異常。
「原來人類還有這種麻煩的時候？男的有嗎？」克雷恩驚訝的看了一眼琳迪，然後又看了看蠻牛。
「男的沒有呢。」芙伊同情的看了一眼琳迪，擁抱着她在她紅透了的臉頰上蹭了蹭。
克雷恩到這時才知道，人類女性原來在具備生育能力的時期里，每一個半月左右就會有五到七天的衰弱期，這期間她們會間歇性流血，不管體能還是魔力都會大幅度的削弱，甚至會有女性法師在這段時間裡完全無法施法，而且其中一部分女性——像琳迪一樣的那些，會在這個時期產生強烈的腹痛，疼痛到影響行動的程度。
而那只有在年紀大了以後或是懷孕期間才會停止的規律性日子，有各種各樣的稱號，比如「惡魔之日」、「紅月的詛咒」、「糟糕的夥伴」、「煩人的姨媽」等等，而比較正經的說法，叫月經。
一邊對琳迪表示同情，克雷恩一邊好奇的想，如果某本書里的女法師在面對最強大的敵人時突然來了月經，她要怎麼辦？申請休息七天再來過嗎？敵人不答應的話，應該怎麼談判呢？
由此看來，人類的女冒險者還真是冒着很大風險吶。
因為背東西的換成了蠻牛和那兩個自警團員，前進的速度略微放慢了一些。幸好有昨晚的充沛休息，大家的精神還算不錯。只不過霧猿的吼叫聲顯得越來越近，多少讓人們有些不安。
一隻兩隻霧猿憑他們現在的能力可以輕鬆解決，但如果來上一群，就算是普通的猴子也足以讓人頭疼一陣了。
幸好霧猿不是群居性生物，算是可以自我安慰的藉口。
糟糕的事情從來都不會孤單，琳迪因為腹痛走路都在發顫，而塔倫又在這時染上了腹瀉。蘇米雅幫他治療了一下，結果簡單的魔法果然還是無法阻止這個年輕的小法師一次次的鑽草叢直到雙腿發軟，午飯後再次前進時，就到了不得不有一個自警團員專門來攙扶他的程度。
雖然嘴上沒說什麼，但琳迪和蠻牛的表情清楚的表示出他們心中的不屑。這樣嬌生慣養的公子哥兒竟然還打算自己帶人去找暗行者洞窟，這和地精想娶個翼人做老婆有什麼區別。
下午的路程開始，周圍的環境變得更加惡劣，如果一直在這種鬼地方生活特訓，變成那天那個暗行者的變態模樣也不是很難理解。
霧氣已經濃到給人實體的觸感，空氣潮濕的好像伸手就能攥出一把水來，拳頭大的蠍子，胳膊長的蜈蚣，小腿粗的蟒蛇都開始出現在他們狹小的視野中。腐葉掩蓋的泥土形成了天然的陷坑，蠻牛和克雷恩必須要用粗大的木棍敲打地面才能安全的前進。過於專注地面的結果就是蠻牛差點一頭撞上一張巨大的蛛網。
那掛滿水滴的蛛網屬於一隻成年霧紋蜘蛛，八條毛茸茸的長腿完全舒展後可以擴張到幾乎有蠻牛的身體那麼大，不需要依靠視力的巨大蜘蛛瞬間感應到了生命的接近，興奮的從旁邊的樹上爬了下來，一對前足搭在了蛛網邊緣，等待着獵物撞上來的時刻。
儘管這八條腿的大傢伙讓隊伍里所有的女性都心裡一陣發毛，但畢竟只是巨大一些的普通生物，鎮靜下來的瑪莎很快就指揮隊伍繞了過去。
這片森林裡真正可怕的蜘蛛並不是這種織網的霧紋蛛，而是一種叫做霧隱蛛的魔獸。瑪莎他們來之前顯然做過功課，背包里塞了不少能夠迅速起效的解毒劑。不過霧隱蛛的數量並不多，比起整天嚎叫不停的發情霧猿們威脅要小得多。