熾焰之魂 - 第18章
雪凡(卡列顛)
結果這個動作做得有些大意，另一隻被他先揍飛到一邊的霧猿飛身撲了回來，直接撞掉了他手中的長柄斧，和他扭打着滾倒在地上。
該死……沒法瞄準了！克雷恩又陷入到無法鎖定目標的窘境中，焦躁的他甚至忘記了自己還有負責警戒的方向，過於專注的背對着森林看着與霧猿貼身肉搏的蠻牛。
一隻體型較小的霧猿就在此時無聲無息的出現在了克雷恩背後的霧中，身體蜷縮成一團，顯然已做好了飛身撲上的準備。
「克雷恩！你背後！」芙伊的臉上瞬間沒了一點血色，驚慌的大叫起來。
克雷恩心裡一顫，這才想起自己竟然像個傻瓜一樣忘掉了另一邊的危險。他飛快的轉身，箭矢也搭在了弦上。
但還沒拉開弓，轉過的視線里就已經看到了張牙舞爪兇猛撲來的霧猿。
他下意識的就想往旁邊躲開，但僅僅是一個閃念，他就停在了原地——並非是上次那樣因恐懼而腿軟渾身僵硬無法動彈，而是他的身後，還有芙伊他們存在。
他將弓橫轉，準備正面硬扛霧猿的襲擊。
他依然很害怕，但比起害怕，胸口裡湧現的更多的是一股激昂的熱血，真正擔負起他人安危的感覺讓他的耳朵尖都在發燒，渾身的肌肉仿佛都平添了一股力量。
可他並沒有機會用上。
就在那隻霧猿已經幾乎撲到面前的時候，另一個更加迅捷的身影突然從它背後冒了出來，隨着噗滋一聲輕響，鋒銳的短劍直接插入了它的耳孔。
屍體墜落在克雷恩面前，再次現身的瑪莎拔出短劍，低喘着站了起來，勾起唇角看了他一眼，說：「很好，總算有點樣子了。」
「你……沒事吧？」看到瑪莎的身上布滿了血跡，還散發着一股腥臭的味道，克雷恩擔心的問了出來。
瑪莎點了點頭，「沒事，都是死猴子的血。我在外圍幹掉了兩隻，身上味道太濃，不好再接近了。」
她抬起頭看着上面依然在發出嘈雜聲響的樹枝，鬆了口氣一樣的說：「不過還好，只剩下上面那一隻了。」
克雷恩連忙扭頭看了一眼，正好看到蠻牛喘着粗氣握着匕首站了起來，一腳把霧猿的屍體踢到一邊，罵了兩句，說：「死猴子，勁兒可真大，都快被捅爛了還能在我腰甲上按個坑。」
「琳迪！你沒事吧？」越來越擔心的克雷恩扯着嗓子喊了一句。
瑪莎也跟着叫道：「琳迪，需要我上去搭把手嗎？」
「不用。」沒想到回答卻是從一邊的灌木叢里傳了出來。
琳迪撥開帶刺的小枝，一瘸一拐的走回到人群中，彎腰撿起了弓，抬頭看着上面說：「我的匕首有點短，捅進眼窩裡結果沒要了它的命。讓它給了我一下，直接摔到那邊去了，呃……腳也扭到了，該死的，我討厭高處，下次我再也不選擇往上蹦了。」
琳迪顯然成了眾人中最狼狽的那個，左肩的皮甲被撕掉了一半，腰部的里襯被抓裂，露出被抓傷了幾道的平坦小腹和小巧的肚臍，畢竟是克雷恩沒見過的器官，他還忍不住往那肚臍上多看了兩眼。除此之外，腿上的絲襪也被刮破了不少地方，露出的肌膚也有不少擦傷，不過看琳迪的表情，對這種小傷她完全沒放在心上。
上面那隻霧猿足足掙扎了好一陣子，晃動的樹枝才徹底安靜下來，屍體被茂密的枝葉托住，看樣子一時半刻不會掉下來，多半今晚就會成了附近猛禽的大餐。
沒有再發現逼近的霧猿，眾人這才鬆了口氣。
依然有些擔心的克雷恩聽着不遠處的叫聲，扯了扯瑪莎的胳膊，小聲說：「咱們是不是該去看看發出聲音的地方。總感覺不處理的話，還會引來霧猿的樣子。」
瑪莎的貓耳抖了兩下，認真的考慮了一下，問：「好找嗎？」
克雷恩大致衡量了一下，點了點頭，「我聽得出來，就在不遠的地方。附近的霧猿應該是先被那翼妖的叫聲吸引過來，然後看到這邊的火光才聚攏過來的。」
蘇米雅幫琳迪簡單治療了一下，站起來說：「去處理一下吧，瑪莎，蠻牛，你們兩個跟着克雷恩找找那地方。我們留在這裡收拾一下行李。」
「收拾行李？」蠻牛不解的問，「好不容易收拾出來的空地，不在這裡宿營嗎？」
蘇米雅不容置疑的搖頭說：「不能在這裡留宿，魔獸對同類的屍體和血液的味道十分敏感，等到氣味擴散出去後，這裡肯定還會引來大量的霧猿，到時候恐怕就不是咱們能對付的數量了。你們去解決那邊翼妖的叫聲，免得我們收拾的時候又有霧猿出現。這裡有琳迪和我，短時間應該沒有問題。」
瑪莎略一思忖，嗯了一聲，「那你們小心暗行者。收拾好東西等我們。」
蠻牛從火堆邊抓起烤肉狠狠咬了幾口，一抹嘴巴上的油花，拎起長柄斧跟在了克雷恩後面，瑪莎走在靠後一些的位置，掏出了隨身的小塊磨刀石邊走邊打理有些鈍了的短劍。
那地方實在不太難找。
對於迷霧森林內域如此深入的地帶，不管往哪個方向也是一樣沒有道路，所以只要認準聲音的方位直線趟過去就好。
而那聲音也一直沒有停下過，等到克雷恩接近的時候，甚至已經有些嘶啞。
照說依靠類似鳥類一樣的歌聲彼此溝通的翼妖很少會這樣嘶叫，這樣叫的時候，也不該一直叫到傷及嗓子。
可見這邊的情況應該也不太正常，即將到達的時候，蠻牛換成雙手握緊長柄斧，瑪莎也收起了磨刀石開始注意周遭的動靜，克雷恩縮了縮脖子，有些不安的說：「我……好像聽到又一隻霧猿過來了。」
「一隻的話不打緊，」瑪莎在背後推了他一下，「咱們足夠解決。」
蠻牛笑着抬了抬胳膊，「放心，我的力氣恢復的差不多了，疾風突刺那樣的招兒起碼還能再來兩下，來個五六隻咱們也能幹上一架。」
夥伴的自信多少感染了克雷恩一些，他用箭撥開面前的灌木，看向聲音發出的地方。
難怪這隻翼妖會一直叫喊到筋疲力盡——霧猿求偶這樣的危險時期，任何雌性被繩子綁在樹上好像供品一樣恐怕都會害怕的喊來喊去。雖然翼妖的繁殖主要依賴這些無差別攻擊異性的白毛猴子，但這不代表這些略有智力的魔獸不會對霧猿感到恐懼。
更不要說，這隻翼妖怎麼看也還沒到成年的樣子，爪子還是比較青嫩的黃色，覆蓋着羽毛的胸部也還沒長出誘惑異類所必要的弧度，就算這時候真被霧猿抓到，它也只會被白白蹂躪一番，不可能生出小翼妖來。
很明顯，這應該是跟在他們後面的那個盜賊的傑作。
那傢伙應該是對迷霧森林的生態有所了解，才想出這麼一招。幸好對手抓來的不是成熟後的翼妖，否則聽到聲音趕來的霧猿數量估計會翻倍。
「我去把它放開吧。」克雷恩看着勒進翼妖翅膀根部的牛筋繩索，頗為同情的嘆了口氣。
但他還沒邁出樹叢，伴隨着一聲低沉的咆哮，又一隻霧猿出現了。
這隻霧猿體型不大，看上去和最初遇到的那隻一樣，很可能剛剛長成。它看向被綁在樹上的小翼妖，眼睛裡立刻冒出了貪婪的紅光。
毫不猶豫的，霧猿從樹上跳了下來，嗷嗷叫喚着撕扯着結實的繩索，不懂得如何解開繩結的愚蠢魔獸急躁的找到翼妖身後的空隙，一口咬了上去。
不得不說霧猿的牙齒比想象中要厲害得多，那碩大的頭顱起伏了幾次，結實的牛筋繩索竟然就這樣被硬生生的咬斷！
那隻翼妖慌亂的抬起翅膀，爪子拼命地蹬着樹幹想要逃走。但本就以它為目標的霧猿怎麼可能放掉這個到手的獵物。布滿硬毛的手臂飛快的伸出，一把便揪住了翼妖的左翅根，惡狠狠地把它從剛剛飛起的半空扯了下來，重重地砸在地上。
「喳啊——」張開的嘴巴里發出尖銳的慘叫，翼妖掙扎着想要爬開，但霧猿龐大的身軀立刻從背後緊緊地壓住了它，有力的上肢像是要把它的雙翼撕掉一樣捏住。
畢竟長着和人類頗為神似的面孔，悲慘哭號起來的翼妖瞬間勾起了克雷恩的同情心，他飛快的鑽出灌木叢，舉起了弓箭，用雖然有些發顫但十分堅定的聲音叫道：「你這隻色猴子，給我放開那個小姑娘！」
第十三章
寒光之牙！暴露出的暗影
瑪莎懶洋洋的在後面說了一句：「那是翼妖，可不是什么小姑娘。」
蠻牛的興致也不是很高，反而有點眼睛發亮的盯住了正在試圖制服身下翼妖的霧猿，「叫小姑娘不對，叫鳥姑娘還差不多。」
克雷恩有點尷尬的扭頭看了他們一眼，問：「你們……不打算救它麼？」
瑪莎撇了撇嘴，把玩着手上的短劍，「克雷恩，這難道不是自然生態的一部分嗎？霧猿被翼妖吸引，然後翼妖生下小翼妖，遏制霧猿的數量。這種事我們不該打擾的吧？」
蠻牛索性蹲了下來，借着霧燈木的光芒看得十分專注，嘴裡嘟囔着：「我不懂你們說的生態什麼的，我只是覺得好像有免費的好戲看。嘖，別說，這鳥女人的樣子還挺可愛的。」
克雷恩皺了皺眉，急忙解釋：「這不是正常情況。這是被人抓來的小翼妖，還不具備繁殖能力！我看過書，按書里說的，翼妖在霧猿繁殖期間都是群體行動的，它們會在自己部落的女王領導下由強壯的成年個體組成小隊，尋找落單的霧猿主動上去被襲擊，因為有同伴在所以不會丟掉性命。這隻小翼妖現在沒有同伴在身邊，那隻霧猿會弄死它的！」
瑪莎看他說的有點激動，微微搖了搖頭，小聲說：「好吧，雖然我不想在這種時候這種地方找麻煩，但看你的樣子，似乎即使是你自己獨個，也要衝上去對吧？」
克雷恩緊張的吞了口唾沫，點頭說道：「是，我……不想看這這麼殘忍的事情發生在眼前。」
「嘰嘰！嘰呀啊啊啊——」被壓制的翼妖似乎力氣快要耗盡，兩隻爪子已經被不耐煩的霧猿用粗大的樹枝壓住，它拼命昂起頭，雙眼含着淚向着克雷恩的方向撕心裂肺的叫了起來。
「那就上吧。我們尊重同伴的意見。」瑪莎聳了聳肩，話音未落，她就已經貓腰沖了出去。
不愧是一起旅行了很久的同伴，蠻牛也幾乎在同一時間發起了衝鋒，衝出去的兩名同伴之間，恰好留出了供克雷恩出手的通道。
一定要變得更強大……一定！克雷恩深吸口氣，躍躍欲試的心情將琳迪教授的戰技要領推送到腦海之中。
弓箭手並不是法師，不是所有技巧都需要元素，他的肌肉緊繃隆起，流動的鬥氣青澀但毫不停滯的聚集起來。
隨着一聲低喝，被薄薄的鬥氣層包裹的箭身準確的射向了霧猿的身軀，這種被稱為穿刺箭的技巧配合光滑的箭杆、小而尖銳的箭簇可以在一定距離內實現直線貫穿殺傷，算是軍隊中弓兵的必修課之一，對付霧猿這種體表堅硬的魔獸雖說傷害效果不如更進階一些的破甲箭，但對目前克雷恩的水準來說已經是最有效的進攻了。
而且這一箭本來就只是抱着練習的想法而已，他對剛才激戰中自己的表現非常不滿，甚至已經到了憤怒的程度，哪怕差距再大，哪怕只是一小步的距離，他也想要靠自己的力量邁出去，一點點跟上同伴的身影。
這隻年輕的霧猿顯然不夠有經驗，穿刺箭格外尖銳的破空聲也帶給它超出預期的恫嚇，它憤怒的吼叫了一聲，不甘心的向旁邊跳開。
已經近乎絕望的翼妖得到了一線生機，慌忙撲騰着翅膀用力蹬開腿上的粗枝，踉踉蹌蹌的往克雷恩那邊逃了過去。
霧猿的眼睛只看到了歪歪扭扭逃走的翼妖扭動的屁股，亢奮感甚至讓他沒注意迅速逼近的真正危機，就在它咆哮着準備追過去的時候，蠻牛的長柄斧已經揮到了它的眼前，它想往後逃，但瑪莎亮出虎牙的冷冽微笑，不知什麼時候已經到了它的背後……
那隻霧猿像破口袋一樣倒下的同時，瑟瑟發抖的小翼妖已經蜷縮着躲到了克雷恩的身後，呀呀的叫聲好象正在哭泣的孩子一樣。
克雷恩蹲下身，把弓背到背後，按照書里教的那樣，一邊溫柔的從那隻翼妖的翅根撫摸到肩頭，一邊輕輕哼着歡快的小曲兒。
等到蠻牛和瑪莎走過來的時候，小翼妖差不多已經鎮靜下來，烏溜溜的黑眼珠來迴轉動着打量面前的三人。瑪莎的豹貓屬顯然足夠刺激到魔獸敏銳的感官，翼妖在看到她的時候明顯的抖了一下，翅膀尖兒都豎了起來。
「怎麼樣，還能飛嗎？」克雷恩把翼妖舉了起來，向上輕輕拋了一下。
翼妖用力的撲扇着翅膀，跌跌撞撞的飛了兩下，跟着落在旁邊不遠的樹上，用爪子抓緊了樹枝，扭頭看着克雷恩，歪着頭突然唱起了歌。雖然嗓子已經嘶啞，但畢竟是翼妖用來魅惑異族的看家本事，僅僅是簡單的咿呀啊的音調變化，依然組成了非常優美悅耳的旋律。
克雷恩連忙擺了擺手，板着臉說：「笨蛋，不要唱了，先去找你的爸爸媽媽……呃，先去找你的媽媽，在這地方唱很危險的，一會兒我們走了再來一隻白毛猴子怎麼辦？」
翼妖似懂非懂的閉上了嘴巴，在枝頭抖了抖翅膀，不知道是禮節還是純屬本能的動作，它突然伸直了腿，彎下腰，乍開雙翼低頭從胯下的空間盯住了克雷恩，然後往左跳了兩下往右跳了兩下。
蠻牛哈哈大笑起來，拍了拍克雷恩的肩膀，「這鳥女人對你亮屁股，多半是看上你了，等它能繁殖了你要不要和它生個小寶寶？」
克雷恩面紅耳赤的擺了擺手，生氣的對着那邊叫道：「好了快走吧！別讓我們救你的功夫白費！快點！再不走我要發火了！我……我發火很可怕的哦！」
瑪莎很不給面子的嘟囔：「嘖，真是毫無威懾力。」
不過似乎已經足夠表達了，那隻翼妖又左右蹦躂了兩下之後，依依不捨的張開翅膀，騰空而起，在克雷恩頭上盤旋了兩圈後，再度發出高亢的歌聲，一頭扎入流淌着霧氣的枝葉之海中，轉眼就飛得遠了。
「應該能順利找到它的媽媽阿姨們吧？」克雷恩還有些擔心的看着樹枝的間隙，好像對沒把它護送回去的事還感到頗為遺憾。
蠻牛也摸了摸頭，臉色微紅的說：「是啊，咱們真該送它一段的。」
瑪莎將短劍在他們兩個面前晃了晃，一人的腦袋上給了一巴掌，沒好氣的說：「都給我清醒點！你們被歌聲和那張可愛的臉迷惑了，這可是翼妖的看家本事，別忘了還有好些人在等着咱們回去收拾好連夜趕路呢！」
克雷恩揉了揉頭，剛才好像確實有了一種被迷惑的感覺，蠻牛也有些惱恨的捶了自己一拳，乾笑着說：「大意了大意了，這鬼地方真是半點也放鬆不得。」
「回去吧。路上把你們兩個花痴一樣的眼神好好收一收。」瑪莎翻了個白眼，扭頭領在了最前。
回去的路總比來時要好走一些，留在原處的夥伴手腳也十分麻利，等他們到達時，一切都已經收拾妥當，只剩下將要熄滅的火堆維持着基本的照明。
但少了人，瑪莎皺着眉過去四下打量了一下，問：「那個小少爺呢？」
蘇米雅無奈的笑着回答：「腹瀉發作，跟那兩個自警團員一起找地方去了。再等等吧，快回來了。」
眾人閒聊了幾句，離隊的三人終於折返回來，塔倫的臉色比前幾天還要難看，可這幾天他沒吃任何森林裡的食物，就算想抱怨，也不知道該賴在什麼東西上，只有苦着臉道歉：「對不起耽擱了一會兒，不會有什麼問題吧？」
蘇米雅拍了拍他的肩膀，溫柔的說：「沒關係，這森林霧氣重，風小，味道傳不了那麼快。咱們抓緊點離開就是。趕路快些的話，到下一個宿營地還來的及睡上一覺。」
瑪莎伸了個懶腰，在黑暗中變得又圓又亮的貓瞳不着痕跡的鎖住了塔倫的神情，仔細的端詳了一會兒，才擺了擺手，開口說：「走，出發吧。」
迷霧森林的夜路比起白天實在是危險了太多，之前的路上就已經讓人覺得汗毛髮緊的那些生物，到了這火把都照亮不到兩步之外的時間裡，紛紛從捕食者變成了獵物。
沒走出多遠，他們就遇到了一隻有克雷恩腦袋那麼大的霧紋蛛，蜷縮在自己辛辛苦苦編織的巨大蛛網上，垂死抽搐。一隻體型比它小上許多，花色與它類似但顏色更加灰暗的蜘蛛正趴在它的軀幹後方，緊緊咬住吸吮着鮮美的體液。複雜的複眼一發覺冒險隊伍的火光，那隻蜘蛛的身體就浮現了一層霧氣一樣的保護膜，讓它的身軀變得朦朧不清。
「是霧隱蛛，大家小心一些。這種蜘蛛是魔獸，並不像蟲子那麼蠢，大家的火把一定要照亮自己身體周圍儘可能多的地方。」克雷恩高聲提醒着，小心翼翼的把芙伊保護在自己身前。
「咱們要走到什麼時候？」不知道從哪裡傳來了嘎吱嘎吱的咀嚼聲，似乎是什麼動物正在被啃咬着骨頭，塔倫雙手緊緊攥着法杖，不滿的抱怨道。
「走到安全為止。」瑪莎冷冰冰的回應了一句，順手用短劍迅速的斬殺了一隻從樹上垂落下來的蛇。