熾焰之魂 - 第31章
雪凡(卡列顛)
蠻牛露出曖昧的笑容，手指比劃着做出一個淺顯易懂的暗示，「就是你和瑪莎……哎呀！」
好吧，瑪莎的耳朵很好使。丟來的盤子和慘叫足以說明這件事。
這種連稅務官都不需要的村落級小鎮，身為唯一貴族的鎮長其實並不如這間房屋展示出的氣派那般富有，大概是好面子，大把的錢都花在了沒什麼實際用途的奢侈裝潢上。
看上去很美，但對克雷恩他們來說，沒有任何帶走的意義——摘個魔晶吊燈下來背着上路簡直傻到冒泡。
徹底的搜索之後，五個打不開的保險箱被蠻牛直接集中到了一起，除此之外，所有的斬獲還不夠鎮長承諾報酬的十分之一。
「看來只能和這些保險箱較量一下了，把咱們坑的這麼慘，才拿這麼兩百來個銀幣，到下一個城市連裝備都補不齊。」瑪莎抱怨着找來幾根鐵絲銅線，嘗試拼裝一個臨時的開鎖工具。
克雷恩扭頭看了一眼琳迪，心想，光是琳迪這次損失的那一套深紅流星的定製搭配，恐怕就要兩位數的金幣，可惜到現在，還完好無損的就只剩下她耳朵上的附魔耳墜了。
琳迪的錢袋早在迷霧森林一戰時就被不知道哪只霧猿扯下來丟到了不知道什麼地方，囊空如洗的她即使不喜歡偷竊，這時候也只有小聲給瑪莎鼓勁加油。
畢竟城市中比曠野安全的前提之一，就是有錢。
在四處冒險的專業盜賊面前，依靠多加點鎖的普通保險箱很快就被攻陷，圍觀的同伴只看見瑪莎纖細的手指捏着臨時拼裝的工具伸在鎖眼裡不住細微的動作，支起來的貓耳貼着奧哈合金鑄造的厚實箱門認真的聽，約莫一頓飯工夫，縱橫交錯的複雜鎖杆就喀的一聲打開了第一根。
這種網型結構的安全鎖，第一道鎖杆打開之後，難度會瞬間下降不止一半。
瑪莎擦了擦汗，也懶得去看打開的箱子裡都有什麼，將蓋子一掀就推到一邊，抱過下一個箱子開始繼續作戰。
蘇米雅蹲到箱子邊，挑選一番後先拿出了一個盒子，看着蓋子上的紙條說：「鎮長到挺講信用，專門去聯合金庫提好了約定的報酬。」
蠻牛打量了一下四周，笑嘻嘻的說：「到了性命攸關的時候，誰都是很捨得出錢的，我看以這小鎮的規模和他花銷的奢侈，他把起碼兩三年的積蓄都掏出來了。」
蘇米雅拿出另外幾張薄紙看了一眼，搖了搖頭：「不至於，鎮上有兩三家店都是他的，這裡時常會來冒險隊伍，他的收入其實不少。」
這邊說着，那邊打開另一個金屬盒子的琳迪就驚訝的抽了口氣，從裡面拿出了一疊扎的整整齊齊的金券、銀券，上面蓋着聯合商會的魔法印章，可惜並不是能拿來直接購買貨物的流通版，而是只有本人到場才能提取或讓渡所有權的存單版，「啊……要是流通版就好了，帶着可比那一口袋金幣省勁兒多了。」
瑪莎一邊在鎖眼裡忙活，一邊不屑的說：「咱們不收那種小紙片，對冒險者來說，還是金銀最實在。都沒有的，拿寶石或魔晶石也不是不可以。那種不在大城市就沒法百分之百換到東西的紙片，只適合悠閒的旅人。」
蠻牛哈哈笑着說：「是，真到了危急時刻，金幣銀幣好歹還結實，丟出去砸敵人也挺痛的，紙片就只能引火用了。」
蘇米雅難得的接着把玩笑開了下去，「不行，有魔法印章，燒不着的。」
「那就只能擦屁股了。」蠻牛笑着把那一疊金銀券從琳迪手上拿過丟回了箱子，乾脆利索的關上了蓋子。
這時瑪莎打開了第二個箱子，不過裡面沒有什麼看上去特別貴重的東西，有一件舊毛衣，一個用布包好的掃把頭，一本翻得破破爛爛的菜譜，幾張寫的密密麻麻的信紙，和一張畫像，畫像明顯是從一張大幅的畫上剪了兩塊拼在一起的，男的坐在椅子上微微發福，看模樣似乎是年輕時候的鎮長，樣貌還挺有幾分英俊，另一塊則畫着一個秀美溫柔的女僕，安靜的站着，視線下垂，黑髮如瀑。
琳迪拿過那幾張信紙，紙面特地用一種特殊的樹汁覆蓋過防止墨水變色，紙張也用魔法認真的處理過，讓最廉價的墨水最便宜的畫紙也足以保存到一百多年之後，她飛快的讀着，像是有所觸動一樣說：「我現在覺得，鎮長可能真的會拼命把塔倫立為繼承人。他……長得和他媽媽還真挺像的。」
蘇米雅嘆了口氣，「可惜，他沒早點了解到他媽媽在他父親心中的地位。」
第三個箱子讓瑪莎有些興奮的停下了進度，她從裡面捧出那個沉甸甸的長條盒子，樂滋滋的說：「來猜猜，會是什麼？」
盒子的大小和盒蓋上的精美花紋已經足以說明這是一件價值不菲的裝備，不過大家的興奮勁兒也就持續了一下，很快，他們就不約而同的想到了剛才箱子裡的那些東西和塔倫學習的職業。
「應該是法杖吧。」克雷恩猜了一句，伸手用指甲劃開了盒蓋兩側的封條。
這無疑是大家心中一致的答案，所以連瑪莎也沒什麼興致的轉而去倒騰第四個保險箱。
但結果卻讓所有同伴都驚訝的叫了出來，「瑪莎，來，先別管那鎖了。」
瑪莎蹲着挪了挪腿，轉過脖子看向這邊。
盒子裡放着的是一對短劍，比匕首略長，一看就知道是盜賊刺客們最趁手的兵器。
劍鋒在有些黑暗的盒子裡散發着淡淡的綠色熒光，劍脊的血槽有奇妙的光彩在前後流動，劍柄靠近護手的地方，有菱形的、寫滿了細小文字的銘刻，用矮人語標識了鑄造者及武器的名字。
蘇米雅略懂一些矮人語，她端詳了一下，沒認出工匠那又長又生僻的姓氏，但認出了短劍的賦名，「嗯……鐮鼬之咬，兩把一樣，看來並沒精緻到分出慣用手的程度。」
蠻牛接着下了結論，「不過也不是便宜貨，那幫矮鬍子是不屑給破銅爛鐵刻名字的。瑪莎，你這次可走運了。」
瑪莎毫不猶豫的把鐮鼬之咬拿了出來，裝進皮鞘，看了一眼皮鞘上的紋章，皺了皺眉，揣進了懷裡，繼續去對付第四個保險箱。
「哎哎，那皮鞘上的紋章是哪家的啊？」蠻牛追問了一句。
瑪莎低下頭，專心的盯着鎖眼裡來回動作的銅絲，「認不出來，是不認識的商會。」
琳迪有些不解的咕噥說：「這家裡為什麼會往保險箱裡藏一對短劍啊。」
克雷恩從盒子裡拿出一張小紙條，輕聲念了出來：「給親愛的菲雅·盧比斯，我未來的妻子，我會讓你明白，你所有的苦難都是值得的，你換來的將是我永遠的愛——你的塔倫·卡爾特。」
「嗯……看來這是塔倫的保險箱。」蘇米雅有些感慨的撫摸着冰涼的外殼，說，「看來他買下這對兒短劍的時候，應該還在構想着未來和菲雅的美好生活吧。」
「這麼天真爛漫的人，不該自不量力的以為自己有狡猾的本錢。」瑪莎嘟囔着說，有些泄氣的把彎的走形的工具抽了出來，「不行，蘇米雅，你來解一下，這鎖里似乎被那個暗裔管家加了封印，工具到深處就撥不動了。」
蘇米雅點了點頭，接手剩下的工作。
瑪莎轉而直接開始對付最後一個保險箱，過了大概半個小時，最後一個保險箱反而先於被封印的那個打開。
可惜裡面沒什麼太過令人驚奇的東西，只是單純的放了一些寶石和這處廣闊宅院的契約書，從契約書的條款來看，這個無名小鎮並不是鎮長的正式封地，只是因為有貴族的身份加上日積月累的家族聲望成為了名義上的領導者而已，最早得到這邊的土地似乎是因為聯姻，繼承了女方的財產。
對這種東西完全沒什麼興趣，瑪莎找了個皮袋乾脆利索的把寶石挑揀出值錢的裝了滿滿一袋，一腳把箱子踢到了一邊。
直到這時，蘇米雅仍然沒有解決掉最後的封印，她的魔力快要枯竭，不得不雙手握着聖像坐到沙發上休息。
「這麼難對付？」瑪莎垂下嘴角，有些好奇的打量着最後一個堅固的箱子。
克雷恩撓了撓頭，說：「既然這樣，多半是庫魯的保險箱吧，他一個管家，應該存不下什麼值錢的東西才對。要不……就別開了。」
瑪莎眼裡的好奇倒是沒有絲毫消解，琳迪更是忍不住直接說了出來，「開開看看吧，你們都不好奇嗎？」
蘇米雅深呼吸了幾次，站起來走回到保險箱前，「行，我再試試。反正……咱們睡覺前也沒別的事情好做不是。」
蠻牛看了一眼窗外已經被霧氣籠罩陰暗下來的小鎮，笑着說：「真可惜是在這種鬼地方，不然我睡覺前可有的是事情要做。」
「不就是抱着塗成一張鬼臉的便宜妓女在小酒館裡喝酒唱歌，然後找個更便宜的地方弄張床爽一把嗎。」瑪莎不屑的跟了一句，「你的行程簡單的連猴子都能背下來。」
克雷恩環視了一圈，小心翼翼的，儘量不着痕跡的往靠近大家的地方坐了坐。琳迪扭頭看了他一眼，皺了皺眉，直接一屁股坐到了他的身邊，嘟囔着說：「這下總算知道為什麼我教不會你水元素的操作方法了。你跟火元素根本就是一家子，這要能學會才是見鬼。害得我那時候都開始懷疑自己的教課水平了。」
「呃……對不起。」克雷恩誠實的表達了歉意，手還沒來得及抬起來摸到後腦勺上，一本薄薄的小冊子已經被塞在他的掌中。
「誒？」他驚訝的低下頭，看到精緻的印花書皮上寫着幾個大字，《元素基礎》。
「我從塔倫的臥室翻出來的，他藏的挺好，我翻了翻，火元素的章節還做了不少注釋，看來他的兼修屬性倒是早早就決定了。你看看吧，學會的話，對你的弓術可是大有好處。」琳迪用有些彆扭的口氣飛快的說完，眼睛一直看着蘇米雅的方向。
「謝謝。」克雷恩感激的在她的肩上用力拍了一下，「我正發愁要怎麼學一下火元素的附加呢！琳迪你真是太體貼了！」
「哪、哪有！」琳迪立刻被燙了屁股一樣的飛身坐到了遠處，漲紅着臉反駁，「我……我就是隨便翻翻！」
瑪莎若有所思的走過來坐到了克雷恩的另一邊，看他專注的盯着手裡的書翻個不停，似乎有些不好意思打斷一樣的甩了甩尾巴，最後還是伸手在他的書頁上擋了一下，說：「我說，比起火元素這種你肯定能運用自如的東西，你不是更應該研究一下如何……召喚出另一個你嗎？」
瑪莎盯着他的表情，用有些謹慎的口氣繼續說道：「你已經知道另一個自己有如此強大的力量，那麼，運用它最簡單的方法不就是直接召喚出他來嗎？他和你的靈魂相融，感情與記憶也高度趨同，你想要消滅的敵人，他一定也會毫不留情的剷除，不是嗎？」
克雷恩愣了一下，偏着頭考慮了一會兒，小聲說：「可我並不知道該如何召出他來啊。身體的控制權失去之前我最後的記憶，就是那一下要命的魔法了。要說當時有什麼我個人的強烈變化的話……可能就是因為看到你們倒下，琳迪受傷，結果……心裡充滿了絕望憤怒之類的負面情緒吧。我以前很少這樣的，芙伊被卷進去消失不見的時候，我能感到的也都是傷心，傷心到想要死掉那種。」
他自我認同一樣的點了點頭，繼續看着腿上的打開書頁，認真的說：「不過不知道也沒什麼。那不是我的力量，靠別人的力量保護重要的人，並不是我的夢想。如果去走這種捷徑來實現願望，將來會被蘭伊爾大人責怪的。嗯……我倒是很感謝他救了大家的命，如果有機會和他聊聊，我一定要好好表達一下謝意。呃……自己謝自己會不會有些奇怪啊？」
看着他突然歪過頭看向這邊的疑惑表情，瑪莎撲哧一聲笑了出來，尾巴掃過去在他鼻尖上不輕不重的抽打了一下，帶着笑意說：「你真是個古怪的傢伙。不過我很喜歡。我會一直幫你去找芙伊，直到找到為止。免費。」
克雷恩沒想明白自己說的哪裡取悅了她，不過還是很誠懇的低下頭，認真的說：「謝謝，尋找芙伊這件事，我真的需要大家的幫助。我從沒離開過迷霧森林周邊地區，整個聖域對我來說，其實就是各種書本傳說里的文字而已。我……沒什麼錢，沒辦法給大家報酬，想和大家並肩作戰，結果……還要靠另一個自己才能擊退敵人，我真的很擔心……大家會不會……」
「不會。」蘇米雅站起身，抹了抹額頭的汗水，直接打斷了克雷恩的話，她扭過頭，帶着不容置疑的微笑說，「克雷恩，進迷霧森林之前，也許你只是我們僱傭的嚮導。但現在，你就是我們的同伴。你是，琳迪也是。每個人都有自己和別人不一樣的地方，同伴之間，不需要在意這些。放心，咱們一定可以找到芙伊的。」
瑪莎附和的點了點頭，然後直接轉移了話題，「怎麼樣，封印解開了嗎？」
蘇米雅疲憊的點了點頭，軟綿綿的坐倒在沙發上，有氣無力的說：「真沒想到會這麼困難。從這封印來推斷，庫魯的實力真是強悍的可怕。幸好暗裔這個族群占絕大多數的是低階，不然……真難以想象他們打回來的話聖域要如何抵擋。」
瑪莎笑着說：「不用抵擋。如果暗裔都是這種中階以上的怪物，光明戰爭根本不可能勝利，現在咱們還是暗星帝國的子民，被低階暗裔咬了都只能認栽呢。」
沒了封印之後，保險箱鎖很快在瑪莎的工具前潰敗，乖乖的敞開了箱蓋。
結果裡面竟然還放着一個小一些的木盒，幸好，這次沒有封印和複雜的多重結構鎖，蠻牛直接過來拎起來晃了晃，乾脆利落的一拳砸在鎖扣上，木製鎖鼻頓時咔嚓一聲掉了下去，他掀開盒蓋，直接翻過來把東西倒在地上。
沒有值錢的寶物，有的不過是一堆發黃的舊紙片，連魔法加護也沒做，大部分都已經脆到不能用力去拿的程度，飄落的過程中就已經有一張斷裂開來。
蠻牛蹲下去撥拉着看了一下，搖了搖頭，「沒什麼有用的東西，應該是當初庫魯進到這家立下血誓的相關記錄。」
蘇米雅好奇的撿起來幾張，翻了翻，小聲說：「嗯……看起來是因為他的弟弟被鎮長的祖先救了。哦！是825年的事，以中階暗裔的壽命，庫魯也差不多到中年了啊。為了弟弟直接付出了自己接下來的生命，也難怪會被光之子豁免呢。」
克雷恩撓了撓頭，說：「可能是因為暗裔採取通常生育方式的家庭不多，兄弟這樣的親人很稀少，才會格外珍惜的吧。卡爾特家的這對兄弟，看來就沒有那樣的感情。」
「權力和財富很容易抹殺掉親情的。」琳迪抱着手肘，不知道是不是想起了姐姐，神情顯得有些黯然。
「是這兩個混蛋不懂珍惜！兄弟可不是他們這樣！」蠻牛突然有些粗魯的喊了出來，然後很快意識到自己的失態，抱歉的咧了咧嘴，擠出一個微笑，「抱歉，我可能……有點喝多了。我先去休息了。」
可你根本沒喝酒啊，克雷恩差點張嘴說出來，但背後瑪莎伸手過來拽了拽他，他扭頭看了一眼瑪莎的表情，立刻識趣的閉上了嘴。
蠻牛哈哈笑着在樓梯轉角的地方說：「好了，你們該聊什麼就聊，我只是累了。沒事的。不用擔心我。尤其是你，小野豬，不准胡思亂想，也不准再和瑪莎一起過夜，明天咱們還要出發，你要是腿軟，我可不背你！」
瑪莎在後面輕輕捅了一下克雷恩，克雷恩馬上揚起一個笑臉，精神十足的笑着說：「沒問題，大笨牛，明天我一定幫你背一半的行李！」
「三分之一。我可不想壓死新來的好夥伴。」蠻牛抬起胳膊翹了翹拇指，消失在了樓梯盡頭。
「大笨牛……好象有點在意卡爾特兄弟的事情啊。」琳迪看蠻牛已經走了，小聲問了一句。
瑪莎似乎並不想多說，看着克雷恩一樣好奇的神情，只是平淡的說：「沒什麼，這任務本來就是他堅持要接下來的。你們……就當他是個希望全天下的兄弟都能親密至極的大笨蛋好了。」
「整理一下東西，咱們也早些休息吧。明天如果找不到足夠的馬，咱們可能要露宿一兩天才能找到合適的村落，保持體力充沛很必要。」蘇米雅看了看外面的天色，輕柔的說。
瑪莎直接轉化成命令，「好，各自挑選房間睡覺。我來整理。把值錢的東西分類可是我的專長。大家做個好夢，明天大廳集合。」
克雷恩還對未來抱有明顯的不安，他站起來深呼吸了幾次，小聲問：「咱們接下來的目的地是哪兒？嗯……我是說不作為臨時落腳的那種。是你提起過的那個占卜師住的地方嗎？」
瑪莎搖了搖頭，「不，那裡離這裡的距離很遠，咱們需要去大一點的城鎮先做好補給。視情況，可能需要購入一輛寬大的馬車。我想了想，最近的大城市，應該就是薩拉尼亞了。而且那裡是高度中立的自由都市，就算火精靈的士兵真來追咱們，進到那裡之後也就安全了。那邊商隊眾多，咱們混進某支隊伍里悄悄離去也不難。」
琳迪好奇的問：「你對火精靈這邊這麼擔心嗎？」
瑪莎點了點頭，壓下了眼底的恨意，儘量冷靜的說：「我的族人被火精靈追擊過，真的被當作目標的話，那絕對是很可怕的經歷。所以即使還沒發生，咱們也要提前做好準備。」她看了一眼琳迪，又補充了一句，「薩拉尼亞的信使也都很優秀，琳迪，如果你真的不打算回家而是跟着我們一起的話，你最好捎封信回去。你和我們不同，你明白的。」
琳迪本來還是一副想要反駁的樣子，但她想了想之後，還是點了點頭，說：「我會考慮考慮。」
並不知道琳迪家中的情況，但敏銳的瑪莎立刻從琳迪的神情中讀出了什麼，她挑了挑眉，微笑着說：「只是小事，也不用太認真去想。說起來，到那兒之後，我也該給家裡捎個信，我的族人可能擔心我好一陣子了吧。」
留在這裡幫瑪莎收拾好東西之後，他們才都各自找了個房間睡下。有暗行者這樣的保鏢的承諾，他們從進入迷霧林起就沒再睡得如此安心過。
次日一早，最先睡醒的瑪莎挨個房間叫醒了大家，整裝之後，集結待發。
靠幾個暗行者顯然不足以收拾好外面的殘破小鎮，細雨滋潤過的泥土上，依舊四散着那些屍體，霧氣比昨天隔窗看到的更加濃厚，隔絕了大半的晨光，讓黎明前的那段黑暗顯得格外漫長。
等光亮終於可以照亮腳下的路後，蠻牛抓起背包領在最前，大步邁了出去。
離開鎮長的宅院時，克雷恩扭頭看了一眼那幾個火精靈的屍體，不知道是不是多心，他總覺得，一股難以言喻的不祥預感，正在心頭瀰漫開來。
他甩了甩頭，拋開不安，快步追向了自己的同伴。
快步踏上了這條，對他來說完全陌生的路……
太陽爬升到最高之後，霧氣總算顯得稀薄了少許，大概是被暗行者耍弄了很久的緣故，搜尋進小鎮的火精靈小隊都顯得有些煩躁。
「看樣子任務完成得不錯，怎麼……到現在也不見回報。」說着這樣的話，領隊踏入了一片死寂的寬敞莊園，然後，他就看到了倒在地上的屍體頭上，那火紅色的髮絲。
「野豬……克雷恩？這是什麼？一個傭兵嗎？」經過一番探查後，領隊看着被貫穿的法師在最後的時刻留在掌心的魔法記錄，迷茫的喃喃說道，但很快，他的眼神就轉為堅定，大聲下令，「立刻報告迪瓦萊團長！第七小隊全滅，遺留訊息為野豬克雷恩。請儘快展開調查。」