大明王侯 - 第12章

第一卷

江浦商人婿

第十七章

化解危機

　　蕭凡一番話說得入情入理，曹毅摸着毛茸茸的下巴沉吟許久，然後不時抬眼瞟了瞟蕭凡，目光中的含義很複雜，蕭凡被他看得頭皮發麻，眼皮直跳，不知道這位縣丞大人到底在打什麼主意，他只好強擠出笑臉，神態恭謹的站立一旁。

　　該說的話已經說了，也許這番話有點牽強，可道理還是沒錯的，就看這位縣丞大人如何取捨了，若他還是打定主意要滅了陳家，蕭凡決定……回去趕緊收拾收拾，逃出去算了。

　　陳家上下人人看不起他這窩囊姑爺，大難臨頭，他可沒打算跟着陳家一起倒霉，正所謂大丈夫有所為，有所不為，毫無意義的陪着別人殉葬，對大丈夫來說，當然是不能為的。

　　官驛二進的院子內，冬日的寒風不時呼嘯而過，院中的老槐樹下，三人動也不動，沉默無聲。一片枯黃的樹葉搖曳着飄落下來，輕輕落在樹下擺放着酒菜的石桌上。

　　蕭凡艱難的吞了吞口水，他覺得很緊張。

　　權力是個好東西，任他說得天花亂墜，可最終還是不得不老老實實站在曹縣丞面前，等待着這位縣丞大人最後的決定，他的一句話，可以定人生死。

　　這還只是個最末等的八品官兒呀……

　　蕭凡忽然對權力有了一絲渴望，如果，自己也有這種一言定人生死的權力……

　　良久，曹縣丞饒有興致的打量了蕭凡幾眼，忽然大笑道：「你說得很有道理，陳家若倒，本官的名聲也許會跟着受牽連，背後被百姓戳脊梁骨的事兒，本官可不願干，殺敵八百，自損一千，於兵家而言，這是損人不利己的蠢事……」

　　蕭凡心頭一喜，這曹縣丞倒也不是不講道理。

　　曹縣丞似笑非笑，盯着蕭凡道：「可是……就像你說的，本官欲在這江浦官場上立威，若不拿陳家開刀，這立威還怎麼立？」

　　曹縣丞的眼神有點怪異，好象在試探着什麼。

　　蕭凡想了想，笑道：「大人什麼都不必做，已經是最好的立威了。」

　　「哦？此話何意？」

　　「大人，您的背景，相信縣衙內的官吏們都已打聽清楚，您是什麼人，您背後站着什麼人，他們早就知道，該害怕的會害怕，該敵對的還是會敵對，大人何必還要立威？此舉實有畫蛇添足之嫌……」

　　抬起眼，蕭凡注視着曹縣丞，緩緩道：「拳頭，只有在未打出去的時候，才最具有威懾力，一旦打出去，力道再大，別人也不會再害怕了。大人亮出拳頭，蓄力而不發，相信縣衙上下誰也不會願意當這第一個挨揍的人，大人的威嚴，無形中便立了起來。可是大人若拿陳家開刀，不論手段多麼狠厲，在縣衙的各位老爺們心中，大人亦不過如此，旁人失了畏懼之心，此舉倒落了下乘……草民這點淺陋見識，讓大人見笑了。」

　　曹縣丞靜靜的聽蕭凡說完，眼中漸漸露出奇異的色彩，想了想，忽然哈哈大笑道：「不錯，真不錯！想不到這小小的江浦縣竟是臥虎藏龍之地，本官算是長見識了！你真是陳家女婿？你有此等見識，怎麼會……」

　　曹縣丞說到一半便住了口，不停的搖頭嘆息，似乎在為蕭凡不值。

　　蕭凡揉着鼻子，心裡有點不高興了。為什麼一提到自己是陳家女婿，都是這副表情？好象是我自甘墮落似的，我做別人家的上門女婿，關你們什麼事？我就喜歡做吃軟飯的小白臉，不行嗎？

　　「你剛才說，你叫什麼名字？」曹縣丞忽然問道。

　　蕭凡拱手長揖道：「草民蕭凡。」

　　曹縣丞點了點頭，蕭凡知道，從這一刻起，這位曹縣丞才算對他真正有了印象，在曹縣丞心裡，他是蕭凡，有名有姓，不再是「陳家姑爺」這個代號。

　　曹縣丞盯着蕭凡半晌，然後正色道：「罷了，如你所願，陳家那小子冒犯本官的事兒，本官不追究了，這就像搖骰子，陳家贏了我一把，我又贏回陳家一把，兩兩相抵，下一把本官做莊，咱們重新玩過便是。」

　　蕭凡鬆了一口氣，朝曹縣丞感激的笑了笑，躬身長揖道：「草民代陳家多謝大人深明大義。」

　　曹縣丞擺了擺手，笑道：「狗屁大義！老子是覺得現在收拾陳家有點不划算而已，回去叫陳四六給老子小心點兒，下次別再犯到老子手上。」

　　蕭凡擦汗，給你杆子不知道順着爬，這人當官當得未免太沒技術含量了……

　　蕭凡急忙應是，語氣神態分外恭謹。

　　曹縣丞饒有興致的打量蕭凡，半晌才悠悠道：「陳家雖說躲過了一劫，可保得了這次不一定保得住下次，你這姑爺能當得了多久？難道沒給自己做個長遠的打算麼？我看你也不像別人所說的那般窩囊，敢一個人來我面前為陳家分說，單只這份膽識已是平常人所不能及的，我大明的商戶畢竟只是低賤之民，你又何必寄人籬下做那萬夫不恥的商戶女婿？」

　　蕭凡一臉淡然的微笑：「做個窩囊姑爺有何不好？陳家供我吃，供我穿，每月還給我發例銀，過不了多久，還能白得一漂亮媳婦兒，這麼愜意的姑爺，給個神仙也不換啊……」

　　曹縣丞瞠目結舌，良久，這才嘆道：「我算是知道什麼叫胸無大志了……」

　　想了想，曹縣丞忽然驚覺道：「咦？不對！你為陳家求情，你大可把剛才那番話直接說出來便是，可你為何還跟老子喝酒，而且一喝就醉，在桌子上趴了老半天，繞這麼大個彎兒到底什麼意思？」

　　蕭凡也楞了，是啊，我直接跟他說事兒不就完了麼？幹嘛跟他喝酒？而且一喝就醉……

　　這到底是為什麼呢？我幹嘛繞這麼大的彎子？

　　蕭凡糊塗了半天，這才一跺腳，悲憤道：「草民那不是隨口一說麼？誰叫您硬要我一口氣兒喝兩斤酒的，草民要換個二錢的杯子，大人您死活不讓……」

　　曹縣丞愕然：「……」

　　……

　　恭敬的施禮之後，蕭凡離開了官驛。

　　老僕人盯着蕭凡的背影，湊近曹毅的耳邊，輕聲道：「老爺，憑他這幾句話，您就這麼輕易放過陳家了？」

　　曹毅眯着眼，輕輕笑了笑：「他那番話當然不能令我改變主意，可是，他的話卻給我提了個醒兒，此處是江南之地，正如他所說，我一無根基，二無人脈，若剛上任就把陳家給滅了，動靜未免太大，此地離京師甚近，若傳到有心人耳中，恐怕會給殿下添許多麻煩，罷了，暫時放一放吧，一個陳家而已，收不收拾，無關大局……倒是這個姓蕭的小子，呵呵，有點意思……拳頭只有在未打出去的時候，才最有威懾力，嗯，這話倒是頗有道理……」

　　※※※

　　陳家的危機解除了。

　　蕭凡回到陳府，當着陳四六的面，將這事隨意的說了幾句，整個陳府瞬間沸騰起來。

　　蕭凡受到了如同凱旋英雄般的厚待。

　　俗話說，破家的縣令，滅門的刺史。陳家得罪了新任縣丞的事，早已傳遍陳府上下，陳家上到主人，下到雜役僕人，這兩天都是惶惶不可終日，生怕官差忽然拿着鐵鏈枷鎖上門，將府內上下一干人拿進大獄，陳家從此在江浦縣銷聲匿跡，不復存在。

　　心理上的恐懼最令人煎熬，就在陳府上下幾近絕望的時候，沒想到平日看起來窩囊懦弱的瘋子姑爺卻孤身一人進了官驛，為陳家求情，雖然不知道他是如何說服曹縣丞放過陳家的，可結果卻是顯而易見，陳家終於平安無事了。

　　破一個死局其實並不像想象中那麼難，投其所好，細說利弊，這個局自然就破了。

　　這世上很多事情銀子搞不定，但幾句說到點子上的言語卻可以輕鬆化解。

　　蕭凡的運氣不錯，他在適當的時機，說了適當的話，陳家無事了。

　　蕭凡在前堂，用一貫淡淡的語調，告之事情的結果後，無視陳家父女或驚愕或感激的目光，雲淡風輕的轉身走了出去。

　　前堂外，陳管家的腮幫子仍舊高高的腫着，不過望向蕭凡的目光明顯多了幾分敬畏，蕭凡走過他身邊時，向來對蕭凡沒有好臉色的陳管家，居然向蕭凡躬了躬身子，擠出一個討好的笑容，畢恭畢敬的目送蕭凡回了臥房。

　　一臉淡然的蕭凡其實心裡還是很得意的。

　　「金麟豈是池中物，化作春泥更護花……」

　　這是蕭凡對自己的評價，很客觀，但兩句詩貌似有點不搭旮……

　　蕭凡回到臥房後，陳府馬上在大門口放了一串又長又響的鞭炮，其中的含義不言而明。自然是慶祝陳府上下死裡逃生，避過了一劫。

　　而陳府的那位窩囊姑爺……

　　沒有誰再敢用「窩囊」二字形容他了。孤身一人進官驛，在曹縣丞面前為陳家求情，終於令曹縣丞改變了主意，放了陳家一馬，可以說是「挽狂瀾於即傾」的英雄式人物，這樣有勇有謀的事情，窩囊的人能幹得出來嗎？

　　所以，陳家的姑爺是個有本事的姑爺，有事實為證。

　　此後幾日，蕭凡忽然發現自己在陳家的地位莫名其妙高了起來。

　　人都是勢利的動物，有本事的人不論在哪裡都能得到別人的尊敬和追捧。

　　蕭凡的生活無聲無息間發生了變化。

　　看到的鄙夷目光越來越少了，看到崇拜討好的笑容多了，每日的飯菜肉多了，月例銀子也由五錢漲到了一兩。就連平日裡從不拿正眼看他的丫鬟們，如今也驚喜的發現，原來咱家姑爺竟是如此英俊秀朗，於是，丫鬟們看到蕭凡後，面色羞澀，眼泛春情的也越來越多了……

　　如果吃白食也算一種事業的話，蕭凡無疑迎來了事業的上升期。

　　蕭凡面無愧色的接受了這種變化，他覺得自己是個有本事的人，有本事的人享受高待遇，自然是無可厚非的。

　　至於蕭凡怎樣說服曹縣丞放過陳家，陳府的下人們眾說紛紜，莫衷一是。

　　討論得多了，各種各樣版本的傳言也多了。

　　有的說蕭凡其實是曹縣丞出了五服的親戚，所以在曹縣丞面前面子甚大，放過陳家自然順理成章。

　　也有的說蕭凡見了曹縣丞後突然發了瘋病，拿刀子抵着曹縣丞的脖子，曹縣丞害怕之下，不得不放過陳家……

　　

……

　　聽到這些傳言，蕭凡只好苦笑，同時對陳府下人們瘋狂的想象力表示出一定程度的敬佩。

　　不過蕭凡知道，必須出來闢謠了，不然若任由別人猜來猜去，傳言只會越傳越瘋狂，若傳到曹縣丞的耳中，恐怕那位貌似豪邁的縣丞大人會忍不住抄刀上門宰了自己。

　　所以陳家姑爺開始了說書，他把說服曹縣丞的過程編成了段子，分出了章回，開始在陳府的前院側花園內擺起了攤子撈外快，想聽陳家姑爺說書的下人們，只消花上五文錢，就可以在花園內占個位子，聽姑爺娓娓而道說服曹縣丞的驚心動魄的過程。

　　這筆生意實在是個雙贏的好主意。

　　下人滿足了好奇心，蕭凡賺了錢，皆大歡喜。

　　「啪！」驚堂木大拍，今日的說書開始了。

　　「……上回說到，蕭姑爺智闖官驛，曹縣丞折節下交。」

　　「……好一個曹縣丞！只見他身高八尺，腰圍也是八尺……」

　　「正所謂『識遍天下縣丞，心中自然無碼』……」

　　「二人一見，惺惺相惜，激動之下，稀里嘩啦就斬雞頭燒黃紙，結拜為異姓兄弟……」

　　「哇――」下人們譁然，悠然神往。

　　一番胡遍亂造的鬼話說完，蕭凡擦了擦嘴角的唾沫星子，望着周圍密密麻麻張大了嘴的下人們，斯文的微笑：「好聽嗎？」

　　下人們猛點頭。

　　「意猶未盡對吧？」

　　下人們繼續猛點頭。

　　蕭凡高興的笑了，笑容有點壞壞的味道：「以上內容純屬虛構，故事講完了，該幹嘛幹嘛去，散會！」

第一卷

江浦商人婿

第十八章

陳氏先祖

　　別人紛紛猜測他是怎麼說服曹縣丞的，蕭凡當然不能明說，有些話稍微說深一點，就必然會涉及到燕王奪嫡上面，這個話題太敏感太要命了，稍稍觸及都不行。朱元璋現在還活着，燕王朱棣不敢露出絲毫反相，至於他為什麼要將曹毅這個軍中百戶轉行成文官，又鑲在離京師應天府數十里之近的江浦縣當一個小小的八品縣丞……

　　好吧，蕭凡可以假裝什麼都不知道。

　　他只是區區一介草根小民，有些事情就算知道了也絕對不能說，會要命的。

　　穿越時日久了，蕭凡漸漸發現，原來穿越者的優勢並不太明顯，哪怕有點未卜先知的本事，身為草根小民，他也沒資格去玩這個屬於大人物之間的遊戲。

　　還是做個觀眾吧，蕭凡美美的打算着，也許有點不思上進，可這種態度是最安全的。

　　蕭凡願意做個默默無聞的小人物，至少目前這個階段，他還沒產生什麼很過分的想法。

　　朱元璋，燕王，朝廷，這些對他來說，還是很遙遠很陌生的名詞，他只是個凡人，在人世間最不起眼的角落，默默看天際雲捲雲舒。

　　蕭凡可以假裝不知道朱棣將曹毅安插在江浦縣的用意，但陳四六卻不能假裝不知道蕭凡救了陳家，身為家主，而且是個以賺取銀子為目的的商賈之家的家主，別人欠了陳四六的債，陳四六會愁得睡不着覺，同樣的，陳四六若欠了別人天大的恩情，他照樣也會愁得睡不着覺。

　　商人信奉的是「無利不起早」，高風險意味着高回報，可若別人將天大的回報預先付給了陳四六，陳四六未免更加心驚膽跳。――這要自己付出多高的風險才能對得起這樣的高回報？

　　陳家的危機解除三天了，陳四六也失眠三天了，早起照鏡子，陳四六頹喪的發現，自己居然瘦了，以前富態得像個肉球般的豐滿身材，竟然無聲無息的癟了下去。

　　這簡直是個悲劇。

　　救命之恩當湧泉相報，――話是這麼說沒錯，可陳四六一直認為這話太誇張了，泉都涌給蕭凡了，自己還剩什麼？那還不如被曹縣丞滅家得了。