驚奇物語2 - 第16章
無數次拋棄
「當然是幸福。『時間軸』的存在，就是為了讓每一個人都感到幸福。」
午夜檔，電視上正在重播對「時間軸」老總史泰姆的訪談。
傑瑞的身體陷在沙發之中，眼睛茫然地盯着前方的虛空。莉莉還是沒有回來，他打電話到警局，得到預料中的答案。
「哦，是的，中國有一句古話，叫作『世上沒有後悔藥』，而我們就是要改變這一現實。」電視裡，史泰姆捧了捧他圓滾滾的肚子，柔聲說道，「你後悔了？回到過去吧！你不知道該怎麼選擇？不用怕，你可以再把人生中每一條岔路口，都嘗試一遍。這不是太美妙了嗎？」
選擇！
傑瑞混沌的眼中猛然有了光亮，他跳起來，抄起面前的洗滌劑，就往屏幕上砸去。虛空中的畫面一陣晃蕩，洗滌液潑灑開來，黏稠的液體四處亂濺，但很快一切都恢復了常態。傑瑞氣喘吁吁，眼窩深陷，髮絲凌亂，就像他曾經遇到的無數個發瘋的人一樣。
「但是，您怎麼解釋如今越來越高的自殺率呢？」主持人尖刻地提問，「請您看看這張圖表，這是『時間軸』普及率與國民自殺率的統計數據，我們可以很明顯地看到這兩者之間的相關性，尤其是最近……」
「哦！」史泰姆發出一聲悲傷的嘆息，打斷了對方的話，他圓圓的臉猛然皺起來，就像是一隻乾癟的橘子，「這的確讓人感到十分不幸。然而我們必須要認識到，自殺率的升高有着多方面的原因，並不能單一地歸結於『時間軸』。」
「是嗎？」主持人步步緊逼，「我想您也知道，有議員認為貴公司『欺騙了全體公民』，而也有民間組織正在發起『拒絕存檔』行動……」
「當然，我知道。」史泰姆又一次用柔和的語調打斷了對方的話，「我有幸認識了這個組織中的幾名發起者，根據法律和『時間軸』公司的規則，我們不能公布他們使用存檔的情況，但是我有足夠的證據，可以證明他們在組織這次行動的過程之中，大量存儲並讀取存檔。」
史泰姆的聲音並沒有提高，但他的小眼睛卻在燈光的照耀下熠熠生輝。他停頓了一下，繼續說道：「請問，究竟是誰在『欺騙公民』？」
在眾目睽睽之下，主持人把手搭在左腕之上，憑空消失了。他顯然回到採訪之前的存檔，重新去準備他的提問。史泰姆獨自一人坐在演播室里，緩緩把面孔對着攝像機，他臉上的每一個細微的線條在燈光下都暴露無遺，構成一張充滿蒼老表情的年輕面容。他的微笑成熟、圓滑、毫無破綻，就像是一顆觸手生溫的玉石，在時間中浸浴出非凡的光輝。
「請看吧，請看吧。」他開口說道，「這難道不是一個最完美的答案嗎？我親愛的朋友們，請不要拒絕『時間軸』，請不要拒絕對你的人生進行選擇。每一次機會都會有難以預想的答案，為什麼要拒絕更多的嘗試？你的人生永遠有別的可能！」
他停頓了一下，站起來，攤開雙手，繼續說道：「我還有一個好消息要告訴大家。在最新版的『時間軸』產品中，我們已經實現了存檔交叉技術，也就是說，只要您與您的朋友簽署『存檔共享』協定，就可以在後續的生活中共享彼此的世界，當然，這同樣要求每一次對檔案的讀取，你們必須共同完成——我們把它設計為『家庭專屬』產品，如有需要，請致電1111—111，提出申請。」
這個提議聽上去極為誘人，但傑瑞卻只是無動於衷地縮在沙發深處，像一個被拋棄的小孩子一般，僵直着背脊，手指痙攣地抓着靠墊。他的鼻翼因為恐慌而翕動着，他在想：他完全可以回到今天早上，回到任何一個有莉莉在的時間，為什麼他就是無法這麼去做？接着他突然想起來某一次爭吵——某一次被他抹殺掉的爭吵。那會兒莉莉還不是一個冷淡的太太，她還有熱情，還會充滿愛意地親吻他的嘴唇。吵到一半，她突然哭了，說：「我不知道你什麼時候會消失，我總有種錯覺，你把我拋棄了無數次。」
那個時候他回答她說：「我不會離開你，我怎麼可能離開你呢，親愛的！」
但是當她讓他把手腕上的「時間軸」內置控制器摘除時，他卻拒絕了她的請求。
「哦不，你知道那毫無必要，我一直都和你在一起。」他這麼說完，就把手搭了上去，回到爭吵之前，然後不顧她似乎要說什麼的表情，狠狠地唇舌堵住她所有的憤怒和疑問。
這樣，問題就都解決了。
所以現在的莉莉，這一個在他身邊六年的女人，從來沒有和他發生過爭吵，因為他總能在爭吵之前就讓她的怒火消失，也因為他總是做出讓她無法挑剔的事情。到了後來她也不再爭吵，她變得冷淡，冷得像一塊石頭，無論他做什麼、說什麼，她都用一種略帶嘲弄的神情安靜地看着他，直到這一瓶該死的「卡米拉」。
正在他恨得牙根發癢的時候，家裡的電話響了。
他急忙起身，拿起聽筒。
「您好，這裡是『時間軸』公司，」對方的聲音美妙極了，「請問您是傑瑞先生嗎？」
「是的。」他用儘可能平穩的語氣回答道。
「先生，您好，您太太莉莉剛剛在本公司申請了『時間軸』的『家庭專屬』產品，請問您是否願意與她共同簽署『存檔共享』協定？」
「哦等等，你說我太太在你們公司？」傑瑞提高了音調。
「她剛才在，先生。」對方的話語還是不變的優美圓潤，「請問您是否願意與她共同簽署……」
她話音未完，已經被他打斷：「告訴我她在哪裡？見鬼，你不要讓她離開，我這就過去。」
「文女士已經離開了，徐先生。」對方溫和地說道，「她特意囑咐我們在這個時候給您打電話，並且讓我們告訴您——以下是她的原話——您可以不簽。」
「見鬼了！你們能不能找到她？」他知道「時間軸」有定位系統。
「抱歉，我們不能隨意透露客戶的信息。」
「我是她丈夫！」
「我很抱歉徐先生，或許您可以選擇簽署『存檔共享』協定，這樣，您就可以確保您和她始終在同一個時空了。」
「她哪裡也不許去！」吼完這句，傑瑞猛然意識到自己的態度有問題，他嘴角惡狠狠的線條突然變得柔和，仿佛一瞬間換上了一張完美的外殼，他壓抑着自己的呼吸和鼻音，對着電話有禮地說道：「哦，我剛剛有些激動，真是抱歉，您知道，我太太失蹤了……」
「我完全理解。」
「我真的需要知道她在哪裡。」他再一次深吸了一口氣，「我請求您告訴我。」
「這不可能，先生。」對方的聲音還是一如既往的溫柔，「我們不能透露客戶的信息。」
「好吧，好吧。」他的嘴角又一次因為憤怒而微微抖動着，「那麼如果我簽了那個該死的協定，你就能幫我找到她，對吧？你們不就是想讓我申請更貴的產品嗎？」
「您的太太已經付過款了，您這部分是完全免費的，先生。」
「我……」
他的聲音猛然停住了，因為他聽到一個再熟悉不過的聲音，那個聲音順着聽筒，一直鑽到他的靈魂里去，讓他戰慄不已。
「你可以不簽。」莉莉說。
一點堅持
傑瑞站在超市貨架前，氣喘吁吁地從底層找出「米蘭達」牌洗滌劑。
他年邁的骨頭髮出腐朽的「嘎吱」聲，布滿老年斑的手顫抖着把洗滌劑放在購物車裡。
他得依靠購物車的支撐，才能走到收銀台前，然後他坐上為年邁人士專門設計的自動小汽車，廣播裡放着「時間軸」公司的教育廣告，他聽得昏昏沉沉，幾乎要睡着了。
所以當車子停下的時候，他還有些混沌和茫然。渾濁的雙眼最終對準了自家的房門，他想：對的，這就是他要去的地方。他打開車門，把洗滌劑和食物拎在手上，一點點往家門口挪。
他知道不會有人打開門，出來迎接他、攙扶他。他獨自生活，像大多數老人一樣，孤零零的。這些老人都是些頑固分子，他們拒絕回到年輕充滿活力的時代，而是堅守在這可悲的軀殼之中等待死亡。傑瑞很高興自己終於還是堅持了一點什麼，就像小時候他堅持不肯修改那份即將滿分的試卷一樣。