驚奇物語2 - 第18章
這次，對方沒有立即回答。他的目光好像是隨意地灑在桌面的書本上，然而焦點集中在哪裡，我卻不得而知。
「當機器人極力避免一種傷害時，也許會不可避免地產生另一種，比如倫理問題，比如社會隔閡問題，比如整體生育率的降低，推着社會滑向不可控的方向。從這個角度說，抹除伊扎克公司並非一項不智之舉。」
他客觀評判的語氣讓我不禁想起了一則荒謬但又幾乎被證實的流言——將伊扎克公司內部文件作為致命底牌泄露給警方的，不是別人，正是這位總裁自己。
「您不為自己……感到遺憾嗎？」
「遺憾？」他笑了，「是，我很遺憾自己造成的麻煩。擾亂公共秩序、有傷風化這樣的罪名，應該定輕了吧。」
定時器嘀嘀地響起，告知我採訪時間結束。我不得不站起身向他致謝道別。然而走到門口時，我終於沒有忍住，轉身向他。
「……總裁先生，事實上，目前輿論對您罪名的認定持另一種傾向——不是擾亂社會秩序罪，而是……隱瞞自己機器人的身份、陰謀顛覆社會的反人類罪。」
他愣了一下。看得出他立刻明白了那項罪名意味着什麼，因為那本書隨着他手指一顫，掉落到了地上。
一張照片從書頁中飛逸出來，羽毛一樣輕飄飄地落在地上。那是一張梳着長長髮辮女孩恬靜微笑的臉。
他苦笑着搖搖頭，俯身將照片和書本撿了起來。
「記者先生，謝謝你提前告訴我這個消息。對於這樣的罪名，我不會嘗試去辯解，即使和我同型號的機器人會被盡數銷毀，我們的名字會成為機器人歷史上的污點。畢竟第一定律是鐵律。但是——」他望向我，他枯朽的瞳孔中好像泛起一星殘火餘光，「我希望你能明白，鐵律也會有優先執行的等級。讓『伴侶型機器人』去陪伴更多的孤獨者是她的願望，在她的有生之年我必須替她完成，沒有選擇，也不會後悔。」
我忽然覺得說不出話，草草點頭退出房間，駕車離開看守所，將自己隱沒在喧囂繁華的鬧市街頭。
當他凝視她時，那一瞬的撫慰動機是電信號錯誤？還是像人類第一次學會用火一樣，是造物主靈光乍現的恩賜？然而那一星火苗被撲滅了，乾淨、徹底，不留任何燎原的可能。
我不該難過，我告訴自己，因為我是人類。
但眼前的街景還是模糊了。因為，我是人類。
特赦實驗
文/寶樹
西裝筆挺的男人走進牢房，上下打量着——
這是一個很狹小的房間，房裡除了一張床外幾乎一無所有，床上一個穿着囚服的人背對着他躺着。
「布雷沃克先生？」男人小心翼翼地喚道，對方沒有回答，他又叫了兩聲，對方仍然一動不動。男人剛想走近，那個人說話了：「你是誰？我不認識你。」聲音低沉，身子仍沒有轉過來。
「我叫貝克·奧爾森。」男人說，「關於您的案子，我是來幫您——」
「這麼說你是法庭請的辯護律師？」布雷沃克打斷了他，「他們接受我的上訴了？什麼時候開庭？」
「據說您上訴要求改判為死刑？」
「是的。比起終身監禁來，我更希望死刑。」
「這恐怕比較難辦……」奧爾森慢條斯理地說，「您知道，和大多數文明國家一樣，我國早已廢除了死刑。雖然您的案子引起了社會上的激憤情緒，也有人在報紙上主張恢復死刑，但作為法治國家，這是不能接受的。當然，減為有期徒刑的可能也很小，老實說，您的作為令世界震驚，上百人死在您的炸彈和槍擊之下，證據確鑿，我也無法幫您脫罪……」
「那你還來幹什麼？」布雷沃克不耐煩地說。
「我是來告訴您一個好消息。」奧爾森說，「只要您願意和我合作，就有機會在有生之年重獲自由，也許很快就能離開這裡。」
「這不可能……慢着！」布雷沃克猛然轉過頭，眼神銳利地盯着眼前的男人，「你不是律師，你是什麼人？」
奧爾森露出了高深莫測的笑容：「律師幫不了您，但是我能。」他遞給布雷沃克一張名片，布雷沃克看到了「……皇家科學院醫學高等研究所特級研究員」一行字。
「我們正在實驗一種非常重要的新藥物，只要您自願成為實驗者，就能獲得特赦，得到自由。這裡是國王簽名的文件，具有法律效力。」奧爾森拿出一個文件夾。
布雷沃克精神一振，坐起身來，接過文件，仔細翻看着：「嗯，條件看來不錯……我真的只要參加實驗就能獲得自由？」
「是的，在實驗結束後，無論什麼結果，您都可以獲得自由。」
「如果實驗失敗呢？我會不會死？」
「這很可能，我不想瞞您，之前的動物實驗有30%的死亡率……」奧爾森說，「不過，這不也是您期盼的嗎？無論怎樣，您都沒有損失，總比在這裡一輩子關着強。」
布雷沃克露出了譏諷的笑容：「沒錯，怎樣都比現在強……但你們實驗的是什麼藥物？為什麼找我？」
「這是絕對機密……」奧爾森湊到他的耳邊，輕聲說了句什麼。
布雷沃克不敢相信地瞪大了眼睛。
布雷沃克無力地呻吟着，如同在地獄的烈火中煎熬着，又如被浸入冰窟，每一寸皮膚、每一塊肌肉都感到了並存的灼熱、冰冷、刺痛和麻癢，五臟六腑如同向一切方向被拉扯着，各種無視邏輯法則的矛盾和痛苦紛至沓來。他想掙扎卻掙不開，因為事實上他被捆綁在一張病床上，周身的皮膚已經潰爛。
如今他知道了，實驗的是什麼藥物——這是一種人類夢寐以求的長生不老之藥。
奧爾森告訴他，人的壽命有限，原因在於細胞分裂有限，而細胞分裂有限又是因為染色體末端有一種小顆粒，每複製一次，都會變短一點點，一旦完全耗盡，細胞就不再分裂，人就會老死。因此，只要能保持其長度不變，就能使人長生不老。問題的關鍵在一種端粒酶上，要使它不喪失活性，才能讓複製無限進行下去……給他注射的這種藥物，就含有一種特殊活性物質，被稱為「長生素」，能夠在一定程度上保持人體細胞端粒酶的活性，但又不至於演變成分裂完全失控的癌細胞，這樣就能實現永生。
但這只是抽象的理論，要使它變成事實需要大量的人體試驗，布雷沃克就是主要被試驗者之一。這種試驗要對人體進行全方位的改造，深入身體的每一個細胞，令人痛苦異常。布雷沃克相信，就是瀕死的癌症患者也不會願意用這種方式來換取生命。最可怕的是沒完沒了的——為了保持端粒酶活性，幾乎每天都要注射，已經有一年多了，他天天都生活在極度的肉體痛苦中。如果可能的話，他真想毀約，回去坐一輩子牢也認了，但是此刻已經由不得他了。
「這種酷刑究竟什麼時候才能結束？」他曾有氣無力地問奧爾森。
「很抱歉，」奧爾森對他說，「看來我們的實驗似乎走入了歧途，還需要一陣子……唉，如果瑪麗還在，也許我們不會走這樣的彎路了。」
「瑪麗是誰？」
「『長生素』的發現者。」奧爾森說，「所里最優秀的專家，可惜她在研究最後的劑量配比時忽然去世了，研究也不得不放慢了腳步。」
「讓我回牢里去，老子不幹了！」
「這不行！」奧爾森板着臉，「您已經簽了合同，在實驗成功前是不能離開這裡的……您再忍忍吧，約翰，再來一針。」
這一次，兩個月後，疼痛和麻癢漸漸消失了，周身的皮膚也好像換了一層新的，一個疤痕也沒留下。布雷沃克長出了新的頭髮和牙齒，奧爾森也沒有再給他繼續打針。
「我們可能已經成功了！」奧爾森對他說，「經過抽檢，發現您周身細胞都已經更新了，而且還在健康有序地分裂中，看來您已經完全恢復了健康。」