囚妃傳 - 第2章
酈優曇
意識到自己有些失態，端木雲立刻斂了眼神，是他太過急躁了，因為預料到今晚的賜婚，倒是忘記這樣盯着一個姑娘看實在是太過失禮：「抱歉，在下逾矩了，還請姑娘見諒。」說罷，便扯出一抹笑來。
明若眨了眨眼，又乾笑着點了點頭，垂下了水目：「無妨，不過這灼華宮畢竟不是公子該來的地方，還是請公子早些離開為好。」說到這兒，秀雅的眉頭不禁擰了起來，後宮向來不許除了侍衛之外的男子出入，面前這位公子又是怎麼進來的？
端木雲頷首：「多謝姑娘提點，在下知道了。不過——姑娘可否告知芳名？」
明若一怔，隨即意識到她似乎忘掉自己平時是怎生的膽小怕事了，一種不祥的預感從她心底升起，她怎麼就覺得???
???倘若和這男子扯上了關係的話，自己的處境會有狠大改變呢？思及此，她立刻拉出了彼此的距離，笑容變得疏離起來：「相逢何必相識，公子又何須知道小女子的名字。」
黑眸閃過一絲笑意：「姑娘說得是，是在下唐突了。」
明若淺笑着點了下頭：「公子順着來時路回去便罷，如果可以的話，能麻煩公子不要把到灼華宮來的事情說出去嗎？」
端木雲覺得這女子說話着實悅耳好聽，宛如大珠小珠落玉盤，說不出的動人祥和。「在下這就告退，謝姑娘指路。」
水眸輕眨，明若但笑不語，看着面前男子瀟灑地轉身，藏藍袍袖在空中閃出倜儻的線條，兩隻縴手不由地附到身前交握，靜靜地看着端木雲離開。
走到離宮門尚有幾步路的時候，端木雲驀地回頭問道：「在下還有一問，不知姑娘可否相答？」
明若淡道：「公子請講。」
「此宮名為灼華宮，可是取自《詩經桃夭》中之桃之夭夭，灼灼其華？」
「正是。」
「在下曉得了，多謝姑娘賜教，後會有期。」說罷，便撩起長袍下擺，跨了出去。
明若歪了歪小腦袋，不明白他問這個究竟是什麼意思，但她也沒心思去關心，只是想了片刻後卻沒有得出結論後便走了開去，照看她剛剛種下不久的月季。
而端木雲問這話也不過是為了確定明若的身份而已，這下子，他幾乎可以完全肯定這女子就是世人盛傳的貌不驚人又無才無德的四公主了！據他所知，四名公主中有三名都不愛讀書，除了《女誡》及《內訓》等，幾乎再沒碰過其他書籍，當然，讀過並不代表能做到，三名公主一個比一個貌美，一個比一個多才多藝，也一個比一個驕縱，這幾乎是世人皆知的事實。反倒是相貌平凡的四公主，據說終日待在自己的宮裡鮮少外出，倒也不得而知究竟是個何等的人物，世人皆說她貌如無鹽膽小怯懦，今日一見，卻是與傳說中的完全出入。倘若皇上真的要為自己指婚，那倒不如將四公主指給他。
雖然暫時沒有感情，但對於這樣一個恬淡的女子，他即使是不愛，也絕對可以與她偕老白頭。
☆、六、洗塵宴（上）
六、洗塵宴（上）
明若其實一點兒也不想來參加這些宴會。父皇喜怒無常難伺候，大臣們戰戰兢兢，皇姐們對自己的冷嘲熱諷，人們對自己膽怯卻難掩輕視的目光???
???若非生在皇家，她必定會是為人唾棄的女子。
不懂三從四德，不諳禮法，膽小怯懦，柔弱怕事極好欺負???
???
她抿了抿唇瓣，來得稍微晚了些，草草隨着幾位皇姐向父皇請過安之後便落座了，由於她的母妃早被打入冷宮，她又貌不驚人不受帝王青睞，所以位子排在所有皇子皇女中的最後一個。不過這也也正和她的意，若真要她坐到父皇身邊，她還覺得折壽了呢！
水眸偷偷瞟向清清冷冷坐在金色龍椅上的父皇，雖然見到父皇的機會狠少，但是每每見到一次，明若就會驚嘆一次：你永遠也想不到這世間能有這樣一個完美的男子！
劍眉星目，挺鼻薄唇，五官精緻地好像是集了天下巧匠精血為一身方形成，深紫色的眼眸又讓他的清冷多出了一絲淡淡的邪魅與妖氣，父皇狠少有什麼情緒波動，至少在明若有限的認知里是一次都沒有的，他渾身都散發着濃烈的尊貴與傲慢——身為這世間最至高無上的男子，他完全有資格這樣睥睨人間！
但與此同時給明若帶來的也有巨大的恐懼與不安，父皇的壓迫感太過強烈，只消那雙紫色的眸子淡淡一掃，她便覺得渾身發冷發麻，這是弱者天生的對強者的畏懼。朝中重臣無數，卻沒有一個能在父皇面前鎮定自若的，即使他們在理，沒有犯錯，可只要被那雙紫眸一掃，便覺得像是小死了一回。
皇帝似乎注意到了明若的視線，深紫色帶着妖氣的邪瞳瞬間射了過來，嚇得明若立刻低頭作怕事小白兔狀，心裡不住地祈禱父皇不要把注意力轉移到自己身上，因為，狠顯見的，他老人家已經對場上吳儂軟語的歌舞感到厭倦了。
別問她為什麼知道父皇的情緒波動，她就是知道，沒原由的。可這個尊貴的男子又是怎樣一番深沉的心機呵！即使心裡厭煩覺得乏味，面上仍是一派雲淡風輕之色，甚至眼睛裡還能透出淡淡的紫光，一副樂在其中的享受模樣。
他是大安王朝有史以來最為偉大的君主，卻也是最最深不可測的一位。
明若下意識地摸了摸自己的眼睛，低頭不語。
那雙紫眸啊???
???是大安王朝皇室至尊的象徵呵！皇子生紫眸便為君主，皇女生紫
眸則為護國夫人，有監督皇帝並且與皇帝平起平坐的崇高地位。可惜一代只有一名紫眼皇族，而當今的須離帝，正是這最後一位。
須離帝在位三十年，後宮育有五子四女，卻無一名擁有紫眸。這讓朝中眾臣深覺不安，每年都拼了命的上書請皇帝選妃，可須離帝卻隨性的狠，心情好了那年便會選上一次，反之無論大臣們磨破了嘴皮子，他也充耳不聞，實在是覺得煩了，就拿那雙紫色的眼睛瞟過去，對方便會立刻安靜下來。
紫眼呵???
???
被須離帝掃了一眼後，明若再也不敢抬頭去看了，她把小腦袋壓得低低的，不敢講話不敢動箸。活脫脫便是一副受氣包的模樣。
幸而這一次她被排到了末尾，若是再像之前幾次那樣與幾位皇姐坐到一起，估計她這一晚上都不安生了。
蠟黃色的小臉靜靜地垂着，始終不曾開口，只聽得大殿中絲竹弦樂，無比悅耳，舞女們環佩叮咚的舞蹈香風陣陣，不時有大臣忘情的叫好，此起彼落的掌聲不絕於耳。
☆、七、洗塵宴（下）
七、洗塵宴（下）
須離帝抬眼掃了一下場下眾臣，天生君臨天下的尊貴氣勢讓他只消一個眼神便能將所有人的心臟都死死地吊到胸口。那雙深紫色的眼睛就這樣清清冷冷地看着場中跳舞的宮女，眼神一閃，身側機靈到了極點的安公公便立刻站直了腰杆兒，接近女子又不似女子的閹人尖銳聲音頓時響徹雲霄：「洗——塵——宴——開——始——！眾——臣——迎——君——」
百官們忙起身跪地，明若也立刻跟着身側的皇族子女一起下跪，口稱「吾皇萬歲萬萬歲」，
直到傳來須離帝清朗的「平身」二字，眾臣方感領旨謝恩起身。
明若回到座位上悄悄地坐好，卻是再也不敢看向父皇。她低低的垂着脖頸，卻忽略了兩道往她身上射來的灼熱視線。
雖然已經確定那女子是四公主，但端木雲仍然開懷莫名，敏銳的視線從那頭烏黑的青絲下滑至纖細的玉頸，驀地瞳孔收縮了一下，那處肌膚???
??好似與她臉上的不大一樣？！可再細看的時候，卻又覺得沒什麼不同，難道剛剛是他眼花了？！俊臉蒙上一層狐疑，卻狠快消退了。
不管如何，他都會在被指婚之前求皇上賜婚的！
明若攬了攬自己的衣襟，遮住露出的頸部肌膚，心裡懊惱着：實在是不該疏忽大意，脖子與肩膀的地方居然抹得顏色不均！幸而大殿上燭火明亮，即使被人看出來應該也不至發現。雖然這樣想，但她仍然是把宮裝的衣領往上扯了扯，大眼專注地盯着眼前的酒杯看，怎麼也不敢再抬頭。
眾臣齊向須離帝敬酒，須離帝的心情似乎不賴，竟狠給面子的一仰而盡。眾臣恭維了一番後，也紛紛把自己樽里的酒一飲而盡。
大殿上一片寂靜，須離帝清冷磁性的嗓音淡淡的，卻穿透了整個大殿，「今大將軍掃平南蠻歸來，朕心甚喜，特據此宴為端木愛卿接風洗塵。眾卿家無需顧忌，權當做在自個兒家中便可。」
眾臣無不唯唯諾諾，可即使嘴上應承着，又能有幾個人真的把這皇宮當做自己的家？！許是不要命的人才敢這麼做！
就在眾臣心難平靜的時候，須離帝的聲音又從金色的龍椅上傳了過來：「端木愛卿平南蠻有功，朕許你一個條件，另賞金百萬，賜大將軍府一座。」
「臣領旨謝恩。」端木雲快步出列，恭恭敬敬地跪了下來，心裡卻是愈發的無奈，原本擁有隨意進出後宮之權，已經讓他心中難安，現在又多了這麼些賞賜???
???「臣啟奏皇上，皇上許諾臣的條件，可否現在就應了臣？」
須離帝眼裡迅速揚起興味：「講，朕允了。」九五之尊一言九鼎，豈能有食言之理？
端木雲抬眼看向皇帝，兩個同樣優秀完美的男人相視彼此，黑眸與紫眸，黑眸里滿是請求，紫眸里盈滿興味。「臣請皇上為臣賜婚！」
此言一出，舉殿皆驚！
大將軍端木雲年方二十又五，相貌堂堂，年紀輕輕便坐上大將軍之位，俊美無儔的外表與一人之下萬人之上的地位讓他成為京城中各家千金甚至皇族公主眼中炙手可熱的良人。可惜他非但沒有娶妻，府中甚至連名侍妾都不曾有，這如何不讓人吃驚？！一個男人，一個俊美絕倫又手握兵權的男人，有風流的本錢，卻不近女色？！
若非端木雲「戰神」之名響徹天下，再加上其人剛正不阿，忠心不二，世人真要以為這樣一個完美的人兒，其實有着龍陽之癖了！
不知有多少媒婆曾到將軍府上為其說媒，可個個都是無功而返，世人都以為大將軍端木雲可能會孤老此生或者被皇帝指婚，誰也不曾料到他竟會當眾向着皇帝請求賜婚！這無異于晴天一顆霹靂！
☆、八、賜婚
八、賜婚
須離帝沒去理會大殿上瞬間竊竊私語的大臣們，反而揚高了一邊水墨畫般的修長眉頭：「不知哪家小姐這般有福氣能被端木愛卿看上？」話里的語氣是興味而非不悅，也就是說，只要端木雲提出，須離帝是不會拒絕的了！
坐在他身側的皇后依舊維持着母儀天下的高貴姿態，眼裡卻透出些許怒氣。她是二公主的生母，女兒一心繫在端木雲身上她如何不知，原本打算着趁今晚的洗塵宴向皇上請求指婚，現在可好，這端木雲竟然主動請皇上賜婚？！他最好放聰明一點，應該知道三名公主中究竟是娶到誰才最有利於前途！
端木雲微微一笑：「是臣三生有幸能娶到這位姑娘才是，不瞞皇上，臣???
???其實是對這位姑娘一見鍾情。還請皇上為臣指婚才是。」
須離帝輕笑：「朕允了，愛卿說說看是哪家千金？」
「臣喜歡的姑娘???
???是皇上的四女，四公主明若。」
此言一出，舉座皆驚！
眾臣沒有想到，皇后沒有想到，須離帝沒有想到，明若更是沒有想到！她立刻抬起頭去看那將軍，竟然是先前誤闖進灼華宮的男子！
見明若看向自己，端木雲立刻勾起一抹淺淺的笑，像是在安撫她，又像是在承諾着什麼。可明若完全沒有心思去理他，一顆芳心早已亂如麻。她想拒絕，可是理智告訴她，與其拒絕，倒不如接受。在世人眼裡，明若不過是個無才無貌的女子，性子膽小怕事，怎麼敢當眾向皇上拒絕指婚？再說了，父皇一言九鼎，身為兒臣，她根本就沒有拒絕的權利！
須離帝也是微訝，隨即紫眸閃過一絲笑意：「小四何在？」
明若不得不硬着頭皮出列，行了宮禮：「兒臣拜見父皇。」
「小四應該也到了出閣的年紀了吧？既然端木愛卿有意與你，朕便將你指給他，小四意下如何？」
她可以拒絕嗎？「???
???兒臣——謝父皇。」言罷又是深深一拜。
須離帝輕輕轉動着左手大拇指上的紫色玉扳指，薄唇微啟：「那便退了吧，大婚便定於一旬後舉行，一切婚禮事宜交由內務府。」
「謝皇上！」端木雲立刻拜倒。
明若心不在焉地回到位子上，粉唇緊抿，她實在是不明白，為什麼會是她？就這樣、就這樣就被指婚了？！
倒是在她和端木雲回位之後，皇后開口了：「皇上???
???」
須離帝淡淡瞟去一眼：「皇后有話要說？」
被那雙紫眸一看，皇后頓覺雙腳發軟——這個男人是她一生的信仰與最愛，只要是他的決定，她從來都不曾反對過，但是這一次，事關女兒的幸福呀！「皇上，臣妾有言，不知可說不可說？」
「講。」須離帝執起酒樽把玩，紫眸深遠，沈斂如水，眼角餘光瞄到那個極少見面的四女，見她正一臉的忐忑，隨即揚起了眉，也不再上心，端木雲娶誰，對他而言都沒有什麼區別。
「皇上，小四上面還有三位公主尚未出嫁，這長公主未嫁，卻先嫁了小公主，於理不合呀！」
須離帝慢慢瞟去一眼：「那皇后的意思是？」
「臣妾是想，是不是可以讓其他三位公主出嫁之後，再來考慮小公主的婚事？」反正這小東西的母妃已經被打入冷宮多年，沒人護着，想弄死還不容易？一切想要擋在她的兒女面前的障礙，都要清除！
紫眸淺淡：「皇后的意思是要朕出爾反爾？還是說——要把長公主嫁給端木愛卿？」他豈會看不出她的花花腸子，想把端木雲留給二女，敢在他眼皮底下耍花樣，也得有那個本事。
皇后立刻起身跪了下來：「臣妾不敢。」
「平身吧。」他淡淡地將眼別開，「這婚事就這麼定了，無需再議。」
「???
???是。」
「小四的母妃不便，皇后就擔着點吧。」