材料帝國 - 第2章
齊橙
這會工夫，那幾個農民已經簡單地交換過了意見，大概是覺得與胖子等人糾纏下去也沒什麼結果，而自己也的確需要這些農具，因此點點頭，對秦海說道：「看在你這個小年輕的面子上，只要他們能夠把這些農具修理好，保證不捲刃，我們就不退貨了。」
「誰敢保證不捲刃！」高個的年輕人不合時宜地來了一句，「你們拿鐵鍬當瓦刀去劈磚頭，也不會卷刃？」
「淬火做得好的話，的確可以不捲刃。」秦海笑着答了一句。
「好，就沖你這個年輕人的話，如果你說淬火以後這把鐵鍬劈磚頭都不會卷刃，我把這攤子上的農具都買了！」先前那個領頭的農民來了一個激將法，在他心裡，也覺得秦海的話有些誇張了，但這個時候他挺一挺秦海，就能把那三個年輕人逼得無路可退，這樣的事情，他當然是喜聞樂見的。
「你自己說的？好，哥們，你說吧，咱們怎麼做淬火？」胖子的熱血被那個農民給激起來了，他突然產生了一種願望，那就是希望秦海真的能夠把這些農具處理到劈磚頭而不捲刃的地步，這樣一來，就能夠用那個農民的話逼着他把餘下的農具都買走，這可不僅僅是能掙多少錢的事情，而是能夠把剛剛丟的面子都掙回來。
秦海看看雙方，無奈地搖搖頭，然後對那三個年輕人說道：「要做淬火，首先要有個爐子……你們都是工廠的吧？是回你們廠里，還是找個鐵匠鋪，你們說呢？」
「找個鐵匠鋪吧。」矮個子說道。出來賣農具掙錢，是他們幹的私活，這種事情還是儘量不要扯到廠里去為好。
「那邊不遠就是張老三的鐵匠鋪，我跟他熟，可以帶你們去。」領頭那農民指了一個方向，說道。
「那好。」秦海點點頭，又對年輕人們說道：「還有一個東西，需要你們去找找。我需要配一些淬火溶液，要用到幾種化學藥品，這些藥品可能只有到中學的實驗室里才能找到，你們誰有關係？」
「我吧……」矮個子舉起手答道，「我舅舅是縣中的……」
「好，我需要的藥品是氯化鈉、亞硝酸，還有硝酸鉀，名稱和數量我給你寫下來，你馬上去找你舅舅，把這些藥品弄到，送到張老三的鐵匠鋪去。」秦海從挎包里取出紙筆，寫了幾個名字，遞給那矮個子。
時到如今，幾個年輕人也只能唯命是從了，他們也希望秦海能夠替他們創造一個奇蹟，扭轉一下被動。那矮個子接過秦海遞來的紙條，撒開兩條小短腿，便向縣中的方向跑去。
打發走了矮個子，秦海招呼一聲，餘下的人抱着攤子上的農具，在那領頭農民的帶領下，來到了位於一片平房之中的一個鐵匠鋪，在鐵匠鋪的門外，掛了一塊牌子，上面真的寫着「張老三」的字樣。
「老三，我有事來打攪你了。」領頭那農民喊道。
「蠻牯啊，又來買什麼了？……嗯，怎麼這麼多人？」張老三從屋裡迎出來，見到門外站着這麼多人，而且每人手裡還抱着一些農具，不由得愣了一下。
那個叫蠻牯的農民上前去，三言兩語把事情的經過說了一遍。張老三接過蠻牯手裡那捲了刃的鐵鍬，看了看刃口，說道：「唔，的確是塊好鋼，可惜了……不過，就算再淬一道火，能用來劈磚也是吹牛吧。」
「張師傅，是不是吹牛，能不能讓我先試試。這麼好的鋼，如果淬火淬得好，劈一般的紅磚應當是沒什麼問題的。」秦海上前說道。
張老三上下打量了秦海一眼，說道：「你就是那個懂淬火的後生？你在哪學的？」
秦海道：「我是省農機技校畢業的，在學校學過一點淬火。」
「哈哈。」張老三笑了起來，「學校學的，好啊好啊，初生牛犢不怕虎，我這裡爐子、鐵砧、水都是齊全的，你就露一手讓我這個老鐵匠開開眼吧。」
他的話里充滿了不屑，不過態度倒還算是熱情。淬火這種事情，說難不難，說易也不易。容易之處，在於其不外乎就是加熱，然後浸水。說它難，在於加熱的火候有些門道，淬火效果的好壞，也就是體現在操作者對於火候的判斷上。
以張老三看來，秦海估計是個不知天高地厚的學生，在學校里學了一點皮毛，就想出來顯擺。他相信，秦海肯定會做淬火，但淬火的效果與他這個老鐵匠相比，估計就要差出一大截了。他自己都做不到把這些農具處理到能夠劈磚的程度，秦海要達到這個效果，只不過是一個笑話而已。
秦海知道自己的年齡是硬傷，要指望別人看得起自己，只能拿出過硬的成績來。他向張老三道了謝，然後拿着拆下來的鐵鍬頭走進了鐵匠鋪。
第三章
亂拳打死老師傅
鐵匠鋪里盤着一個煤火爐，火勢正旺，顯然張老三剛才也正在打鐵，聽到他們的聲音才放下了手中的活計出來的。
秦海前一世是個興趣愛好廣泛的人，為了挖掘傳統民間材料加工工藝，他曾經到鐵匠鋪去當過幾天的學徒，所以對鐵匠鋪里的工具、規矩等多少有些了解。他從地上揀起一個火鉗，夾着那片需要修復的鐵鍬頭放入火中，開始進行焙燒。
「哥們，你真的會淬火？」胖子不知什麼時候也鑽了進來，小聲地對秦海問道。
正是盛夏的天氣，鐵匠鋪里的溫度比外面又高出了七八度，簡直與蒸籠相仿。秦海呆在這屋裡已經覺得難以忍受了，胖子這種最怕熱的人，居然也鑽進來，全然不顧身上的熱汗像雨水般流淌，可見其對這件事是如何重視了。
「會打鐵嗎，兄弟？」秦海沒有回答胖子的問題，而是反問了一個問題。
「我就是鍛工。」胖子答道，「這些農具都是我打出來的。」
「那可太好了。」秦海道，「鐵鍬卷刃了，需要重新鍛打一下，這件事就交給你了。」
「……好吧。」胖子訥訥地點了點頭，人家能幫忙淬火已經是很大的人情了，總不能還讓人家去掄大錘吧？
秦海把鐵鍬頭加熱到一定的溫度，用火鉗夾出來，擱在鐵砧上。胖子這個鍛工倒也有幾把刷子，舉重若輕地拎起旁邊一把大鐵錘，便在鐵鍬頭上鍛打起來。因為只是修復捲曲的刃口，鍛打的工作量不大，胖子舉着鐵錘砸了幾下，秦海就叫他停下了。
「好了，可以淬火了吧？」胖子指着旁邊的一盆水，對秦海說道。
「不忙。」秦海擺擺手，把剛剛鍛打過的鐵鍬頭又送回火爐里，重新加熱。他的眼睛透過爐火，緊緊地盯着鐵鍬頭的顏色，等待着其加熱到預想的溫度。
「你在等什麼呢？」胖子見秦海神情嚴肅，心裡不由得也肅穆起來，低聲地問道。
「熱處理不是那麼簡單的，要先把金屬加熱到Ac3，也就是讓自由鐵素體完全轉變成奧氏體的溫度，產生固溶強化，然後再取出來在空氣中緩慢冷卻，使晶粒細化和碳化物分布均勻化……」秦海低聲地向胖子介紹着熱處理的入門知識。
「這個……太麻煩了。」胖子直接拒絕了科學院博士後的言傳身教，什麼奧氏體、晶粒之類的東西，離他實在太遙遠了，他只關心一點，什麼時候能夠看到淬火後的結果。
在鐵匠鋪外面，張老三一邊與蠻牯他們聊天，一邊偷眼看着屋子裡的動靜。看到秦海不緊不慢地加熱着工件，他臉上的調笑神情微微有些收斂。
「怎麼啦，老三？」蠻牯感覺到了張老三態度的變化，小聲問道。
張老三道：「這個小年輕，倒是有幾分章法……」
「比你呢？」蠻牯笑道，他知道張老三一向以手藝高超而自居，沒事還喜歡自吹自擂，現在聽他說一個小年輕有些章法，就忍不住要藉機貶損一下他了。
張老三言不由衷地說道：「跟我比，他還得等20年呢……不過，他這樣做是什麼意思，我有點看不懂了……」
正在此時，去找化學藥品的矮個子年輕人呼哧呼哧地喘着氣回來了，手裡拎着一個布袋，裡面裝了幾個藥瓶子。
「哎，那個過路的呢？」矮個子對候在門外的高個子問道，秦海沒有向他們通報過自己的名字，所以他只能用「過路的」來指代秦海。
高個子用嘴對着屋裡努了努，說道：「在裡面呢，剛才已經打過鐵了。」
「我回來晚了？」矮個子有些鬱悶。
「不晚，時間正好。」秦海在屋裡答道，「東西弄到沒有。」
「都弄到了。」矮個子高興地回答道，在這大熱天跑了這麼遠路去找東西，如果找回來用不上，那才難受呢。
秦海此時已經把加熱好的鐵鍬頭拿出來了，但卻沒有直接投入水中，而是扔在旁邊一堆爐灰里，讓它保持溫度。這種作法稱為回火，也是熱處理的幾大工藝之一。剛才秦海說要對這些農具進行淬火處理，其實只是一個通俗的說法，他要做的，是綜合正火、回火、淬火等各種工藝，實現對工件的全面熱處理。
趁着鐵鍬頭正在保溫的時候，秦海接過矮個子找來的藥品，開始往旁邊的淬火盆里倒。精確的重量控制顯然是不可能做到了，秦海只能憑着經驗，估出一個藥品的合適份量，然後倒進水裡進行攪拌混合。
「後生，你這是做什麼？」張老三不知什麼時候已經進了鐵匠鋪，看着秦海這一通忙碌，好奇心頓生。
秦海回頭對張老三笑笑，說道：「我在配淬火溶液呢，這種65號錳鋼，需要用三硝水溶液來淬火，效果最好。」
「這我倒是第一次聽說。」張老三詫異道，「淬火不就是用水嗎？」
「張師傅聽說過油淬嗎？」秦海反問道。
「油淬……倒是聽說過。」張老三道，所謂油淬，就是用植物油代替水來作為淬火介質，其淬火的效果與用水是不一樣的。張老三知道有些鐵器用油淬的效果更好，但由於成本偏高，所以在實踐中使用並不多。
秦海道：「我這個道理，和油淬差不多。不同的材料以及不同的用途，需要不同的淬火工藝，其中就涉及到使用不同的介質。我用的這個三硝水溶液，對於這種鋼材最為合適。」
「三硝……」張老三完全被秦海被唬住了。要說秦海不對吧，他又說得頭頭是道；可是要說他對吧，什麼三硝水這種東西，張老三可是從來沒有聽說過的，莫非這個年輕人懂的東西，比自己這個老鐵匠還要多？
「你一會看效果吧。」秦海笑笑，不再解釋這些問題，材料熱處理的科學原理，真不是一個民間鐵匠能夠聽得懂的，當然，這不妨礙這些民間鐵匠憑着本能與多年的實踐，能夠找出令材料專家都嘆服的熱處理方法。
秦海把已經冷卻的鐵鍬頭從爐灰上取下，再次送入爐內加熱，待其微微發紅之後，便取出來直接塞進了配製好的三硝水溶液之中。
「嗞！」
一聲清脆的水響，一股水汽從淬火盆中升騰起來，屋裡所有的人都聞到了一股酸不酸、咸不鹹的怪味。秦海把鐵鍬頭在水裡泡了一兩分鐘，然後夾出來，往地上一扔，對胖子說道：「好了，你拿出去讓那幾位大叔試試刃口吧。」
「真的好了？」胖子喜出望外，也顧不上鐵鍬頭上還有些餘熱，用手拎着便出了屋。
「好了，你們試試吧。」胖子對幾個農民喊道。
「好了？」叫蠻牯的那個農民問道，他接過鐵鍬頭，認真看了看，點點頭道：「唔，看起來顏色是對了。就是不知道結實不結實……」
「這個鐵鍬真的能劈磚頭？」旁邊一個農民問道，這就是在賭剛才的氣了。
「這個……」胖子有些底氣不足，他不知道劈磚頭這種說法，是不是秦海的誇張。好不容易淬好火的農具，如果一磚頭下去又卷刃了，那可就沒面子了。
「沒事，劈吧。」秦海也從屋裡出來了，抱着手呵呵笑着說道。
蠻牯聽秦海說得這麼自信，也產生了好奇心，想看看這把鐵鍬是否真的如秦海說的那樣結實耐用。他把鐵鍬頭裝在木柄上，然後從旁邊找來一塊半截的紅磚，用鐵鍬輕輕敲了一下，對秦海問道：「後生，你這鐵鍬真的能夠砍磚頭？」
「砍吧。」秦海自信滿滿。65號錳鋼是應用非常廣泛的一種材料，後世對於這種鋼材的熱處理工藝有過廣泛的研究，做這樣一個熱處理如果還擺出烏龍的話，秦海可以直接抹脖子重新再穿一次了。
蠻牯還是不敢造次，他拿鐵鍬在磚頭上來回了砸了幾下，又舉起來看看刃口，見到刃口完好無損，這發了狠，使勁地掄起鐵鍬在磚頭劈了一下。
「抨！」
磚頭應聲碎成了幾塊，聽着鐵鍬砸在磚頭上發出的脆響，除秦海之外，所有的人都忍不住咧了一下嘴，心裡想着，這鍬頭無論如何也得有個小缺口了。蠻牯急忙地把鐵鍬舉起來，用手抹去鍬頭上殘留下來的磚屑，定睛看去，不禁哈哈大笑起來：「哈哈，真的一點事都沒有！」
「讓我看看！」
「我看看！」
其他幾個農民和張老三都爭先恐後地湊上前去，驗看鐵鍬的刃口。只見在砸過磚塊的那個地方，只有一絲淡淡的摩擦痕跡，看不出任何的破損或者捲曲。蠻牯剛才那一下用的力量大家都是可以感受到的，在這樣的衝擊之下毫髮無損，足見這鐵鍬刃口的品質之優良。
第四章
面子是靠自己掙的
「來來，小師傅，幫我把這把柴刀也淬一下火！」
「我這把鋤頭……」
幾個農民都圍上了秦海，對秦海的稱呼也從「後生」變成了「小師傅」。面子是靠自己掙來的，秦海露的這一手，鎮住了全場，大家對他的尊敬也就油然而生了。
「小師傅，你剛才那些辦法，難不難學啊？」張老三怯生生地走上前，帶着幾分忸怩之色對秦海問道。作為一位工匠，見到如此出神入化的技藝，豈有不眼饞之理。他心裡不確定的是秦海願不願意把這套技術教給他，畢竟技術這種東西是很值錢的。
「怎麼，張師傅想學嗎？」秦海笑着問道。
張老三更窘了，他支吾着說道：「這個……我也不知道是不是合適，再說，我也沒什麼文化，就讀過高小，也不知道能不能學會……」
「如果張師傅想學，我教你就是了。」秦海爽快地回答道，「有些理論方面的問題你不一定能夠理解，不過憑着你的豐富經驗，你肯定能夠領悟出來的。」
「嗯嗯，我只要學到什麼經驗就行了。」張老三連聲說道，全然不顧自己的話與秦海的話對不上口徑，說罷，他又想起一事，於是小聲問道：「小師傅，你看……我請你教我這些，要不要安排個謝師禮什麼的。」
秦海連連擺手：「豈敢豈敢，我只是學了一點皮毛，哪敢在張師傅面前自稱老師，我們就是一起切磋一下好了。要不這樣吧，張師傅，這裡還有其他一些農具，你幫我搭把手，咱們把這些農具的淬火都做一下。」
「可以可以，求之不得。」張老三激動萬分，對於他來說，干點活根本不會覺得累，通過幹這些活能夠學到秦海的技術，那可就賺得太多了。
胖子剛才在屋子裡呆了半天，此時已經全身都被汗水浸透了，正坐在樹下咕咚咕咚地喝着涼開水。另外那一高一矮的兩個年輕人對於秦海的技術只是佩服，卻沒有想學一學的願望，因此秦海便與張老三一起進了鐵匠鋪，開始一件一件地修復那些農具。
張老三的打鐵經驗，比胖子自然是高出了許多，所以鍛打鐵器的這些事情，基本不用秦海上手。到了做熱處理的階段，張老三也是讓秦海以解說為主，自己照着秦海所說按部就班地進行操作，並在此過程中領悟秦海這一套熱處理工藝的精髓。
「嗯，這個溫度就是900度是吧，我記住這個顏色了……」
「好，在爐灰里保溫，爐灰要有一定的溫度……」
「這個水叫作三硝水溶液，可以用來淬這種鋼……」
張老三如饑似渴地汲取着秦海提供的技術，有些地方甚至還能夠推陳出新，提出一些改進意見，讓秦海也不禁嘖嘖連聲，暗嘆真正的高手其實正潛伏在民間。
「太好了，太過癮了！」
等到一件農具在張老三手裡完成了所有的熱處理工序，泛着幽幽的藍光從淬火溶液中被取出來的時候，張老三興奮得幾乎要忘形了。