阿十 - 第5章
欣欣向榮
不過夜郎國，九哥不說夜郎國如今這位新王野心勃勃，總想聯合南越起兵，怪不得這人長得如此，原來竟是夷人。
那異族美男道：「在下是有幸被邀來參加大王宮宴的夜郎國客商，剛席上吃多了酒便想出來散散，不辨方向，走到了這裡，並非有意打擾公主賞花的興致，還請公主莫怪罪。」
☆、阿十初議親
那公主對美男倒格外寬厚，點點頭：「原是來赴宴的客商，不過來我南越的各國客商里，數着你們夜郎最少，近兩年才漸多了些，聽說你們那位新任的夜郎王很是厲害，可是真的嗎？你既剛從宴席出來自是見了我王兄的，你說說我王兄比你們夜郎王如何？」
阿十忍不住翻了白眼心說，這個公主真不知是蠢還是有意為難，當着面問人家夜郎國的客商，人家夜郎國的王厲害還是她們南越的王厲害，叫人家怎麼回答，遇上這位刁蠻不講理的公主，這位異族美男也真夠倒霉了，想必這會兒心裡必然十分後悔，先一步從芍藥後走出去。卻也好奇他會說什麼？
聽見那異族美男道：「在下不過一個尋常客商，怎敢妄議國主，不過剛在宴席之上倒是見識了大王風采，倒真是不虛此行。」阿十暗暗點頭，這異族美男倒是很會說話。
顯然那公主對這樣的回答很是滿意，並未再糾纏這個話題，而是問了句：「那你可見過你們國主？他長得怎麼樣？」說着瞥了旁邊的冰塊男一眼。
阿十也很是奇怪以那冰塊男的性子拂袖而去才合情合理，怎會留下來聽這公主跟異族美男閒磕牙。
忽想起自己怎麼忘了，這冰塊男可不是南越大王子府的舒公子，是她們晉國的睿王殿下，九哥前些日子還提起夜郎王野心勃勃的事呢，而睿王殿下之所以喬裝成舒公子幫着大王子奪位，也正是怕二王子當上南越王之後聯合夜郎王起兵作亂，故此未雨綢繆先發制人。
難道是想從這異族美男嘴裡探聽到一些夜郎國的事兒方才留下，這南越公主貌似會錯了意，以為舒公子是見她對這異族美男格外青眼，心裡吃味了，便想藉機用夜郎王刺激一下舒公子，阿十記得昨兒才聽九哥說過夜郎國為拉攏南越，有意聯姻，這位正值妙齡的公主想必便是最佳人選。
若果真如此，這公主倒也算機靈，能想到利用這件事兒刺激一下心儀之人，只不過這機靈大約是用錯了對象，此招兒雖妙，卻需對方真心喜歡你的前提之下，方有效用，這舒公子明顯對這南越公主一絲一毫的心思都沒有，任這公主如何糾纏，他都能視若無物，阿十都懷疑，睿王殿下是不是連這南越公主長得什麼樣都不知道，畢竟每次都是連正眼都不瞧。
如此，這公主用聯姻之事刺激一個對自己沒有一點意思的男人，豈不白費功夫。
果然，冰塊男只是略看了那異族美男一眼，便邁腳走了，那公主一見他走了，哪還有心思聽異族美男說什麼，追着冰塊男去了。
阿十着實很同情睿王殿下，給這粘糕兒一樣的南越公主黏上，甩不掉，推不開，實在難過，尤其這是在南越，顧及頗多，即便是曾經勇冠三軍的睿王殿下也施展不開，若是在京城，以睿王爺的身份，這位公主想見一面都難，更遑論如此糾纏了，想必這次睿王殿下從南越回去，會對南越姑娘的熱情有更有深一層的領悟。
這麼想貌似有些不厚道，不過忽想起自己跟他那晚上的烏龍事，又覺這冰塊男並不像自己看到的如此討厭女人，想這個做什麼，阿十搖搖頭，刻意忽略臉上熱辣辣的感覺。
正想着忽聽外頭的異族美男道：「人都走了，你是不是也該出來了？」
阿十也知沒必要再藏着，剛這男人就是從自己旁邊出去的，自是早發現了自己，便邁步從芍藥花樹後走了出來。
異族美男打量她一遭：「你也是來赴宴的客商？」
阿十目光閃了閃：「小的是跟我們家少爺來王庭赴宴的，剛有些尿急，出來找茅廁，不想就碰上了公主殿下，小的素來聽我們家少爺說過這位公主殿下脾氣不大好，怕給我們少爺惹了禍事，情急之下才躲了起來，出來大半天少爺不定要尋小的伺候呢，得回去了。」說着轉身跑了。
到了筵席上瞄了眼不見那冰塊的睿王殿下方才放了心，走到九哥身後，謝洵正着急呢，見她回來不禁道：「怎出去這麼久？」
阿十：「走迷了，繞了個大圈子才找回來。」說着又把宴席上的人掃了一圈，沒見着剛那個異族美男，心裡暗暗奇怪。
一直到筵席散了，跟着九哥回館驛的路上，阿十才問：「這南越的先王剛剛發喪，新任大王怎就在宮裡大宴賓客。」
謝洵：「這南越跟咱們晉國不一樣，沒那麼多禮數規矩，況且新王繼位，此舉也是為了安各國客商之心，還可彰顯新王禮賢下士，如此一舉數得，何樂而不為
。」
阿十想起剛坐在上頭那位肥豬似的大王子，實在跟禮賢下士貼不上邊兒，正因如此睿王才化身舒公子幫他坐上王位，實打實的是沒安好心。
想起那個睿王，阿十便想起那天晚上的烏龍事，說是過去了，可一碰上那人還是不由自主會想，很是鬧心。
出了這樣的事兒也消了對逛番禹城的興致，一回館驛便問：「九哥咱們什麼時候回家啊。」
謝洵聽了搖搖頭：「當初可是你瞞着爹娘偷跑出來的，非要跟我來南越，怎麼，這才多少日子就膩煩了？」
阿十搖搖頭：「九哥知道我可是最怕熱，先頭沒想到這番禹城如此熱，再有，我想起來去年八哥釀的梅子酒，還埋在我那院牆下的竹根底下呢，本來想着暑天時候吃的，咱們回去不是正好。」
謝洵笑了點了點她的鼻子：「一個女孩子成天惦記着吃酒，趕明兒看誰家敢娶你回去。」
阿十：「九哥怎麼又提這個，阿十不說不嫁的嗎。」
謝洵：「這會兒說的好聽是哄九哥的吧，若果真遇上喜歡的人，九哥攔着只怕你這丫頭還不知怎麼恨九哥呢」說着忍不住有些酸溜溜的。
阿十深知她幾個哥哥脾性，膩在她九哥懷裡撒嬌：「阿十最喜歡的便是九哥了，阿十以後就纏着九哥，讓九哥養阿十一輩子。」
這話九哥最是喜歡聽，笑道：「你少哄九哥，就算九哥想養你一輩子，爹娘也不能答應，男大當婚女大當嫁，這個道理九哥還是懂的，只不過想娶我家阿十的，得先過了九哥這關才行。」
旁邊劉喜兒忍不住抽了抽，心說，估摸這世上根本就沒有能過九少爺這關的，就算僥倖過了九少爺這關，上頭可還有八位少爺呢，所以說有膽子惦記他們十小姐，還敢來國公府提親的實在勇氣可嘉。
到目前為止劉喜兒知道的也就那麼兩三家，可剛透出點兒意思來，就讓國公爺堵了回去，故此，他們家十小姐這親事難啊。
在謝家幾位少爺心裡，天大的事兒也不如小妹要緊，便把手邊的事都丟給南越這邊的管事，叫他料理了跟着商隊，謝洵帶着自己的妹子，一路輕車簡從只一個月便到了京。
阿十走的時候剛出正月，京都仍是春寒料峭冷的緊，回來的時候卻已進五月，爹娘院子裡那棵經年的老石榴樹，開了一樹火紅的榴花，紅艷艷的甚為喜人，阿十圍着石榴樹繞着圈數樹上結的榴花，冬兒跟着她一塊數。
國公爺兩口子坐在旁邊的八角涼亭里，一邊兒吃粽子，一邊兒笑眯眯的看着女兒，國公爺望着火紅榴花旁邊的小女兒，忽想起那天自己去宣平侯府的事兒，開口道：「那日我去宣平候府赴宴，夫人可還記得。「
國公夫人白了他一眼：「你回來的時候吃的大醉，叫人架進來倒在榻上便睡了過去，鼾聲跟打雷似的，擾的我一晚上都沒睡好，我如何不記得。」
國公爺尷尬的笑了兩聲：「是吃的有些醉，擾了夫人好眠，實是為夫的不該。」說着跟旁邊的管家道：「往後那宣平候再下帖邀我過去吃酒，只管給我罵出去，就說擾了夫人清淨，以後都不許來下帖子」管家頗為為難。
夫人嗤一聲：「你得了吧，這話哄誰呢，你樂意去就去，拿我做什麼幌子，況且宣平候那老頭子嗜酒如命，跟你吃了大半輩子酒，那張老臉皮最厚，別說罵就是打那老頭子一頓也沒用。」
國公爺嘿嘿笑道：「以後那老頭子再拉我去吃酒，便在西廂里湊合一宿，不擾夫人便是，說起那老頭子，那日老頭子倒是給咱們家阿十提了門親事。」
夫人：「能請得動那老頭子做媒倒是好本事，誰家你且說來聽聽？」
國公爺：「說起這門親事還真是想不到，老頭子提的是當今的皇叔睿王殿下。」
王氏夫人愣了愣：「睿王，當今的皇叔，老頭子怎會想起他來了，若論這位的身份地位人品都是沒得挑了，只是這年紀上是不是有些大。」
國公爺：「若說年紀也不算大，十年前睿王殿下當年帶兵大破西戎的時候也才十六，如今也不過才二十六，跟老九一般年紀，雖比阿十大些，可這年歲大些的夫婿知道疼人，總比年紀小的穩妥。」
王氏夫人側頭瞥了他一眼：「我記得當年你就大讚過睿王殿下帶兵的本事，說他是天生的帥才，莫不是早瞧上了這位殿下，特意去尋的老頭子給咱家阿十說媒吧。」
☆、送粽子的阿十
國公爺：「夫人這話從何說起？咱家阿十也不愁嫁，我做什麼多此一舉去找老頭子給咱家阿十說媒，便是說媒也該男方，哪有女方上趕着去的理兒。」
王氏夫人想了想，阿十是他們的老來女，又是盼了多年，自小疼的緊，尤其丈夫簡直當寶貝一樣，小時候成天成天的抱着哄着，一會兒都不捨得撂下，阿十跟前那些奶娘婆子都成了擺設。
如今大了，該議親了，更捨不得，依着丈夫阿十一輩子不嫁人才好呢，哪會找宣平候那老頭子說親事。
不過以前一提阿十的親事，頭一個出來挑刺的就是丈夫，非要把對方挑的一點兒好都沒有，親事黃了才作罷。
如今倒是沒挑刺兒，還巴巴的跟自己說了，實在奇怪，不禁道：「你不會應了宣平候那老頭子吧！」
國公爺忙道：「我哪敢應啊，雖說婚姻大事父母之命媒妁之言，可以阿十的性子，怎麼也得她自己瞧中意了才行，再說還未問過夫人的意思呢，不過這倒真是門難得的好親事，雖說我也不捨得阿十，若是錯過了，將來再想尋這般良緣可就難了。」
王氏夫人皺了皺眉道：「這皇族中人，雖說身份尊貴卻個個生了一顆風流心，便比不得皇上三宮六院，嬪妃眾多，也大都蓄了一大幫子女人，若阿十嫁個這樣的夫婿，這輩子哪還有消停日子，你莫不是老糊塗了，這樣的姻緣又算什麼良緣。」
國公爺給老妻數落一頓倒不惱，心知老妻是因當年自己答應小青兒進宮為妃的事，心存不滿，只是這件事本就是先帝御口親提，自己能不答應嗎，更何況小青兒自己也願意，卻因此受了老妻數年埋怨，連帶對皇族中人也都不大待見。
國公爺搖搖頭，自己真是冤的很啊，開口道：「這睿王殿下跟旁人不同，因他十六帶兵在外征戰，並未娶王妃，後平了西戎，便遊歷天下，有時隔個兩三年才回京來一趟，加之他在皇族中輩分極高，當今皇上尚要尊稱他一聲皇叔，睿王殿下自己也並無此意，才耽擱到現在，據我所知，睿王這些年一直潔身自好，身邊從不見有女子。」
王氏夫人眨了眨眼：「依着你說，這睿王殿下二十六了還是個未開葷的童男子，怎麼可能，別是有什麼不足為外人道的隱疾吧，你這不是上趕着把咱家閨女往火坑裡推嗎，倒是按得什麼心。」
國公爺哭笑不得：「這話可是胡說，阿十是我的寶貝閨女，我是生怕她受一點兒委屈，哪捨得把她往火坑裡推啊，這睿王殿下你是沒見過，只一見必會點頭，說起來宣平候那老頭子倒是有些眼光，滿大晉的世家公子都劃拉一遍，也就這睿王殿下勉強能配得上咱家小阿十。」
王氏夫人：「雖未見過倒是聽說過這位睿王殿下，當年聽見外頭的人總拿咱家老八老九跟他比，除了阿十，幾個兄弟里老八老九生的最好，可見這睿王必也不差了，只是這光聽人說卻做不得准，到底是不是徒有其名，還得親自瞧瞧才行。」
國公爺道：「你莫不是想相看相看？」
王氏夫人白了他一眼：「這不廢話嗎，不相看，光聽你說能作的准嗎，若我相看過瞧着好，再議親事也不晚。
國公爺不禁道：「你倒是異想天開，你當是尋常人家的小子呢，由着你怎麼相看，他可是睿王殿下當今皇叔，便是當今皇上見了，也不能失禮，如何由着你相看？」
王氏夫人：「過幾日子不就是皇上的萬壽嗎，早聽說睿王今年會回京，既回京自然要進宮，找個機會相看有什麼難的？更何況誰能請得動宣平候那老頭子親口說媒，你真當我老糊塗了不成。」
國公爺道：「這不是知道你的脾氣嗎，那老頭子才借着吃酒的機會提了一句。」
王氏夫人哼了一聲：「憑他是什麼身份，想做咱們國公府的女婿，先的我點頭才行。」
兩口子正說着，見阿十過來，頗有默契的住了口，心知女兒脾氣，好容易從南越回來，別回頭一聽親事又跑了，可就糟了。
阿十剛見她爹娘還說的熱鬧，怎麼自己一來就不說了，左右看了看她爹娘疑惑的道：「爹娘剛說什麼話呢？」
王氏夫人拉了她的手，拿帕子給她擦了擦額上的汗：「天熱了，還不消停，那花橫豎在樹上長得也跑不了，數什麼？」
阿十：「我是數數看秋天能結多少石榴，好讓八哥多釀幾罈子石榴酒。」
王氏夫人：「一個姑娘家成天想着吃酒像什麼話，叫人知道咱們謝家的小姐是個小酒鬼，還不知怎麼笑話你呢。」
阿十：「誰樂意笑笑去，反正我八哥釀的好酒他們是吃不着的。」
國公爺笑道：「就是說，吃點兒酒怕什麼，這才是爹的閨女呢，對了，前兒從宣平候府回來，順了那老頭子一罈子好酒，酒香醇厚，真是難得的好酒，也不知這老頭子從哪兒弄來的。」
阿十眼睛一亮，伸手拉着她爹的手臂搖了搖：「這釀酒的手藝，還有人比的過八哥，爹爹是哄的吧。」
國公爺笑的摸了摸她的頭：「哄你做甚，阿十若不信嘗嘗就知道了？」說着叫人去拿了酒罈子過來，拍開封泥，頓時酒香四溢，阿十忍不住深吸了一口氣，忙叫冬兒去拿酒盞過來。
王氏夫人點了點她：「還真成小酒鬼了，都是你爹跟老八慣的你。」
阿十吐了吐舌頭做了鬼臉：「娘也沒少慣着阿十啊，娘放心，阿十就吃一，不，兩盞，保證不吃醉了，而且這是在家，便吃醉了也無妨。」
說着就去拿那酒盞，卻給王氏夫人攔住：「前些日子宮裡傳了話說讓你進宮，可你這丫頭卻跑去了南越，如今好容易回來，也別耽擱了，正巧今兒是端午，蘭丫頭最喜歡王嬤嬤包的豆沙餡粽子，你給她送些去，雖說宮裡也有，到底不是家裡的味兒，你們姑侄最好，你去了陪她說說話兒，也能給她解解悶。」
提起她這個大侄女，實在叫人心疼，說是侄女其實更像阿十的姐姐，比阿十大了八歲，是大哥的長女，雖說謝家的孫子輩兒的如今也有不少，可若論親近，還是蘭丫頭，也是如今的皇后娘娘。
謝家出了個母儀天下的皇后娘娘，當年不知多少人羨慕，可對於謝家而言，卻不覺得是什麼值得炫耀的事，因謝家的人自打國公爺這一代開始便都是一夫一妻，因阿爹未納妾，阿娘當年還得了個河東獅的綽號跟爹的懼內之名一樣赫赫有名。
因這件事，外頭人還很是同情阿爹，覺得阿爹的時運不濟雖娶了門當戶對的王家小姐為妻，卻是個河東獅，左擁右抱大享齊人之福就別想了，實在可憐。
卻不知這些人怎麼想的，阿爹若不是真心愛阿娘，怎會甘心落個懼內的名聲，阿爹可是當年隨先帝征戰，立下赫赫戰功的定國公，幾個哥哥除了九哥還未成親，其他的也都只娶了一個嫂子，房中也並無侍妾，阿爹常自誇說哥哥們都隨了他專情，每每這時候阿娘都會瞪着阿爹，說阿爹老沒正經，阿十卻看見阿娘的臉微微紅了，眼裡溢滿光彩。
雖說外人都覺謝家很是古怪，可身為謝家人，阿十覺得自己家無比正常，反倒是外頭那些人，有事沒事兒就弄一院子妻妾，你爭我斗的真不知有什麼意思。
後來八嫂說那些人大約是日子過得寂寞，想看熱鬧，娶一院子女人回來，就當在戲園子裡看戲文了，還省了打賞的錢。
阿十深以為然，八哥總是擔心八嫂不夠聰明，八嫂去哪兒都要跟着，生怕八嫂被不安好心的人騙了去，因此成了八嫂的跟屁蟲。
阿十卻覺八嫂有種大智若愚的通透，要不然能把眼高於頂的八哥搞定嗎，阿十如今尚好記得，八哥之前風流倜儻的時候，雖不至於濫情也未納妾，但紅顏知己着實不少，弄得一度阿爹還感嘆有個兒子不隨自己了，想着八哥大約會破了謝家的例，也弄一院子妻妾回來唱大戲，本着眼不見為淨的原則，早早就讓八哥出去住了，誰知後來遇上八嫂就變了。
所以說蘭丫頭當了皇后娘娘對於謝家來說實在算不得什麼大喜事，母儀天下身份尊貴有什麼用，宮裡那大大小小一窩子嬪妃，想想都膈應，因此謝家人還是習慣叫蘭丫頭，若非正式場合絕不會稱呼什麼皇后娘娘
。
阿十至今都不明白為什麼蘭丫頭怎麼就瞧上皇上了呢，當然阿十得承認皇上長得還是不錯的，可再不錯，跟那麼多女人爭一個男人，也實在犯不上。
想起自己的大侄女，有好幾個月不見了，阿十也很是思念便放下了酒盞：「那我現在就去吧。」說着回屋換了衣裳，畢竟進宮還是要鄭重些。
提了一籃子豆沙餡的粽子，還有兩壺從八哥哪兒順來的雄黃酒，往宮裡去了。