驕陽似火 - 第23章

　　

　　許驕陽之所以留下這兩人，除了這兩個緣故外，更還有前世的記憶相助。她記得，那醫仙的名聲響起之時，似乎正是三皇子回京那年，沿着運河由南往北打出來的。

　　即便許清荷有這十二張古方相助，可以她的年歲，身邊必還有其他精通醫術的人相伴左右。自己早先以為是不知哪位太醫投奔了三皇子。可如今知道這位周嘉是個善岐黃之術之人，早前又名聲不顯，可偏偏的，自己前世又在三皇子府上見過他，只怕就算不止他一人助醫仙成名，也多少參與其間。

　　且，三皇子不留真正無用之人，與其便宜了他們，還不如留給十一用！

　　就算他是個庸才，也不過多養活一個人罷了，不然，要如何處置那個呂雲兒？總不能真放在自己身邊當丫鬟吧？

　　三丫兒雖全然不會伺候自己，可真要弄這麼個尤物放在身邊，動輒抹淚哀愁，恐怕急也要急死自己，還不如結個善緣。

　　船隻一路向南駛去，不過半個時辰的功夫，忽然陳齊下來請示：「河上有官府的人，正在查往來的船隻。」

　　許驕陽眉頭一挑，冷笑道：「哦？不知這是出了何事，連咱們的船也要查不成？」

　　陳齊忙躬身笑道：「這自然是不能的，不過被他們官家的船攔了攔，屬下請示，可要亮明身份？」

　　眾人一路行來，為免麻煩，是並未通報過往官府的，本着不予驚擾各處的意思。又因各處官員知道眾位皇子都大多於初十才上路，他們沿途自要觀賞風景，還要帶着行李家眷，路上哪裡走得快？沒人想到如今竟有皇子已到此處，因此方大大咧咧的查找檢驗。

　　「去，問清是何事？」十一皇子把自己的腰牌放到桌上，讓劉栓同他同去。

　　陳齊忙退了出去，等劉栓拿上腰牌，方一併退了出來。抬手需抹一把冷汗，笑道：「徐爺這脾氣一上來……氣勢可真足。」十一皇子整日不見個笑臉，他們早已瞧慣，沒想到的是那位徐爺，平素和和氣氣的，如今這一個冷笑，就讓人頭皮發炸。

　　劉栓呵呵笑道，摟着他的肩膀一同向上走：「習慣就好、習慣就好。」那位大小姐可不是一般二般的人能惹得起的，小脾氣一上來，十一爺也得哄着、讓着。

　　在河面巡查的官吏一見京中皇子的腰牌，哪裡還敢查？連忙讓路、道出這回攔河查驗的情行，又想叫人跟着路上護送，被劉栓一通忽悠請下船去，才覺着自己雙腿打顫。

　　「這、這些殿下們也真是，到都到了，竟不言不語地悄悄過去，若不是出了這麼檔子事兒，誰知道啊？」那個小吏甩了一把冷汗。

　　「這事可要回去告訴大人？」

　　「得告、得告，不然回頭萬一出了什麼事，咱可兜不住！」那小吏忙忙下令，叫人回去報信。

　　不過是丟了個妓女，就這般攔河查驗，若驚擾了哪位貴人，恐怕誰也吃不了兜着走。雖平時沒聽說過十一皇子如何如何，然怎麼說也是皇上的兒子，萬一真擾到人家，上頭許沒什麼事，自己就要上去頂缸了！

　　劉栓回到船艙，同十一皇子並許驕陽道：「說是江南賀家一早報關，府里丟了緊要東西，還少了幾個下人，因此官府通查緝拿，檢查過往船隻，並無甚大礙。」

　　許驕陽勾勾嘴角：「看來賀家老爺十分上心這份禮物啊。」只不知道，這輩子沒了自己嫁到三皇子府、又少了呂雲兒這份「禮物」，賀家與三皇子，要如何結盟？

　　用過晌午的飯菜，那邊好容易酒醒後抱頭痛哭、憶苦思甜的二人，方各自收拾好，到了十一和許驕陽的屋子。

　　許驕陽剛覺着有些犯困——連着兩晚上被那個傻丫頭拿東西將自己砸醒，她哪裡還有精神？聽見他們來了，也不急着走，斜坐在窗前椅上，手指轉着茶碗邊兒玩兒。

　　一進門，那兩人「噗通」一聲並肩跪下，給二人連磕三個頭，許驕陽同十一皇子見慣這些，並不出言，任他們磕完頭，十一方問：「你二人今後欲意何為？」

　　周嘉聲帶嘶啞，垂頭道：「雲兒將前因後果告知小人，小人無以為報，唯有一二岐黃之術，許大人們能用得上，願追隨兩位左右。」自呂雲兒同其母親被賣後，自家老父老母也染病臥床，自己伺候二人於病榻之前，只雖自己看得了他們的病，卻因病勢洶洶，藥石無用，送二老下葬後，方隻身上路，尋呂雲兒而去。

　　如今，他除呂雲兒外，再無牽掛。未曾想，自己昨日在水邊遇見的這兩位竟果有這偷天換日的本事，竟能讓自己同雲兒再會！

　　呂雲兒也伏身道：「小女子原伺候小姐左右，報答相救之恩。」

　　十一看向許驕陽，許驕陽是真心有些犯困了，抬手掩口打了個哈欠，眼圈兒微紅。十一忙將頭轉了回去，耳根有些發熱，看向那二人：「既如此，那你們便先跟着吧。你要用什麼東西、藥材，回頭一一寫明，交給劉栓，等到了鵠城慢慢置辦。」

　　周嘉也不多問，垂頭應了聲「是」。許驕陽讓三丫兒將一個匣子取來，裡面的東西拿給呂雲兒：「瞧瞧，這些可是你的東西？」

　　看到那些東西，呂雲兒一愣，詫異抬起雙目，滿是震驚地看向許驕陽：「這、這些正是小女子的東西……」

　　一張張銀票，都是三丫兒從呂雲兒床頭的匣子裡面取出來的，她到春宵閣時，賀府尚未發覺呂雲兒已不見了的事，因此拿這些東西時極為順暢。未曾想到，這兩人一個在外當行走郎中、一個在裡面逢迎賣笑，倒着實存下了不少銀兩。

　　見呂雲兒似還想說些什麼，拿着那摞銀票不知該如何處置：「那些是你們二人的東西，自己收好吧，回頭隨你們自己置辦些家產就是。」說着，又翻了翻另外一疊東西，有些頭疼地揉揉額角，「你本名就是呂雲兒？」

　　正收着銀票的呂雲兒聞聲忙點頭道：「正是小女子本名。」

　　許驕陽點點頭，挑出一張印着官府印章的紙：「這是你在春宵閣的身契，自己拿着吧。只這東西官府還有一份，如今暫時取不來，且又出了這麼一檔子事，之後你也不好再用這個。等回頭回京，再補一個就是。」劉栓好歹還是有些本事的，這些事他便能找人辦妥，「如今你二人不便露面，臉上的東西，白日裡都要戴着，晚上梳洗時再取下。」

　　「是。」顫聲收好那張身契，雖這東西以後怕再用不上，可這東西到底是早先轄制了自己多年的東西，如今拿到它，自己的心便徹底落到肚子裡面了。

　　至於那十二張方子，兩人暫沒交給周嘉，也是要先看看這人醫術到底如何再行定奪，更要再多看看這兩人人品如何？是否安分。

　　打發了這二人，許驕陽回自己的屋子歇下，一覺睡了足足兩個時辰，方起身洗漱，得知十一皇子人在甲板之上，便順着樓梯到了上面。

　　兩岸風光依舊無限，大片晚霞映紅半邊天空，船上、人身上，都鍍上了一層金紅。

　　「明日是個好天氣。」朝霞雨，晚霞晴。

　　聽見許驕陽的聲音，十一皇子轉過身來，待她來到身旁，再轉身看向岸邊，吹了一會兒河上的微風，方低聲道：「下午你小睡之時，接到京中消息，三哥和……許府的親事定下了。」

　　許驕陽眉頭微挑，笑道：「總算是定下了。」

　　瞧了她兩眼，見她並無氣惱模樣，十一方繼續說道：「是太后下得懿旨賜婚，許家對外稱，許清荷早前奉父母之命，南下江南，回賀家認親，正巧同三哥同行。」說罷，嘴角微微挑起，帶着一絲冷笑，「三哥啟程那日，眾位皇兄、送至碼頭的官宦兵卒都親眼瞧見，許家大小姐帶着清一色的丫鬟，乘着一架輕舟趕上前去，三哥特特停船回岸，接許大小姐上的船。」

　　官宦人家、世族子弟，齷齪之事自然做得，然做就做了，只要莫讓外人知道便好。這兩人前腳上船一同南下，過了幾日才傳出什麼南下回外祖家的話來，滿京城的人都在暗中瞧笑話呢。

　　許驕陽笑笑，不以為意：「賜婚便好，我只好奇，賀家這回兒又要怎麼預備『禮物』？送給你那好三哥。」這算什麼？前世之時，許清荷只怕也是這回兒暗中跟了三皇子，只這輩子被挑明罷了。

　　十一毫不在意，聳聳肩膀：「沒了花魁，再選一個就是。少了青雲仙子，再找個晚霞仙子也是一樣。」秦淮河上花船何其多？美人何其多？少了一個，大不了再找十個、二十個，美人於那些人來說，還能找不到？

　　「倒也是，到是我想多了。」許驕陽失笑搖頭，她也是痴了，總想着前世如何、如今被自己從中攙和後變了樣兒，以後又要如何？卻忘記，於賀家來講，呂雲兒再好，也不過是個青樓女子，到時再挑一個也就是了。

　　兩人不知，此是果被十一皇子言中，兩人離去的當日晚上，賀家同江南官宦人家一合計，當夜開了一回百花宴，將各處青樓中的名妓邀至一處，又請了無數的江南才子來了個斗花魁，今日不過是第一夜，選出百名花娘子，待五日後，三皇子到此的當晚再挑出新花魁來。

　　正好藉此機會，暗中琢磨那位爺的喜好，等此宴一畢，將那位爺看中的悄悄送到他府上不就結了？如此一來，豈不是兩相得宜？

　　

　　第37章

鵠城人情

　　

　　兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。

　　再度上船之後，不過五六天，便已行至鵠城境內。如今是八月末，汛期將過，正是整頓水務、修整堤壩之時。

　　鵠城官員一大清早便守在岸邊，等十一皇子的船隻靠岸。

　　十一帶着劉栓，並一行侍衛先行騎馬上路，許驕陽帶着三丫兒、周嘉、呂雲兒，並餘下下人、侍衛，帶着行李家什，由留下來安頓庶務的官員送至十一皇子暫居之處。

　　鵠城距河岸不遠不近，便是步行也不過一個時辰就到。

　　許驕陽和三丫兒騎在馬上，周嘉與呂雲兒坐進了轎子，不遠處可見蒼山白雲，身後就是碧水長流，倒是一副好秋景。

　　十一皇子的居所是個四進的院子，後面帶着個秀氣的園子。雖說小些，鵠城也不如江南的精緻、京城的繁華，卻也另有一番趣味。

　　帶着三丫兒將這宅子裡里外外轉了一圈，除了十一自帶的這些下人外，還有些原本就在此宅的下人，許驕陽略看了看，見那些人品貌還算過得去，並無那等奸猾相貌之人，方安排各處住宿，又令人收拾屋子擺放東西，布置主屋側室等等。

　　這裡正忙着，不一會兒有人來到，知道府上是這位「徐師爺」主事，那人便尋了過來，弓着腰，一臉討好笑意。

　　許驕陽挑眉向他身後掃了一眼，便知他的來意，問道：「不知這位是——」

　　「小的福祿，乃是汪縣令府上的管事。」說着，笑着朝後示意，「我家老爺說了，剛剛在江邊見十一殿下這回似乎並沒帶多少伺候的下人，這府里原本的下人也並不多，恐慢待了十一殿下，因此，特特送來幾個丫鬟，給十一殿下使喚。」

　　許驕陽也不推辭，笑道：「這如何使得？還勞煩汪縣令惦記着。」

　　「哪裡的話？殿下是何等身份？金枝玉葉的人，我家老爺生恐伺候不周，特特讓我家夫人選出最伶俐的幾個，若是不好，只管打罵出來。」

　　「那更使不得了，我家殿下從來是個最寬厚的，哪裡能慢待了縣令家裡的人？」

　　那福祿兩眼一亮，忙掏出一疊身契，笑道：「這些如今便是殿下的人了，隨殿下如何使喚都成、都成。」

　　收下幾個嬌嬌俏俏的丫鬟，許驕陽先摸着下巴從左到右看了一圈兒，看得那群丫鬟一個個臉帶桃花，頰染霞色，想之前在縣令府上，哪裡見過如此俊秀貌美的年輕師爺？

　　「都帶下去吧。」許驕陽揮手命人帶下，心中不由惆悵，果然見過呂仙兒這般嬌媚的女子，其餘女子再當不起「美人」二字，這小小縣城中的婢女又能美到哪裡去？

　　這宅子中原本一個姓武的媽媽過來問道：「徐師爺，這幾個婢女要如何安排？」

　　許驕陽不以為意道：「看看何處缺使喚丫鬟，安排下就是。」

　　武媽媽愣了下，忙笑道：「師爺的西小院看留哪個好？」

　　許驕陽聞聲，吩咐道：「我那處不必留人，平日白天時，讓小廝灑掃院子就是，還有周郎中那裡也是一樣，他那處藥材多，怕人混弄再出什麼事，只每日上午命人過去收拾一會就好。」

　　自己和三丫兒都是女子，平素私密事太多，哪能讓丫鬟過去伺候？周嘉的院子和自己的挨得近，那呂雲兒平素時常過來收拾收拾屋子便足夠，只院子裡頭讓這些下人打理一二就是。

　　武媽媽愣在當地，想了半晌才琢磨——莫非是這位師爺面嫩？不好意思要婢女？還是說這些婢女都是汪縣令送來的，因此不好意思要來使喚？

　　十一至府衙略應酬一二，方轉而回了這處府邸。進了門，府里已處處收拾妥當，下人各自歸位，眾侍衛的住處也都安置妥當，屋中擺設、陳列，瞧着也多合自己心意。再看見許驕陽笑吟吟的負手站在一旁，心中只覺溫熱一片，這小半日的應酬疲憊全然不翼而飛。

　　「如何？如今府上還缺不少東西，周郎中那裡還有些藥材要採買，我讓他們列出了單子，明日派人出去採買，你瞧瞧還有什麼缺的，明日一起置辦了。」

　　十一點點頭：「一時想不起來，你瞧着辦吧。」

　　兩人入了主屋分別落座，兩個丫鬟進上兩盞茶，許驕陽方道：「府里的廚娘只會些當地的菜色，我叫她們今日做得清淡些，過幾日寫幾個菜譜出來，瞧她們做不做得出咱們那邊的口味。」

　　十一隻默默點頭，心裡只覺暖烘烘的，當初剛接下父皇之命，自己一心一意只在水務並鵠城當地的林林總總，未曾分出半分心思在這些瑣事之上。

　　出京前並未覺出這些事情有無麻煩，可真一啟程，見許驕陽早前准本、路上吩咐，如今的安排，方知這些事情也不畢自己用於政務上的心思少上多少。

　　若是這回沒有她……自己如今只怕連口熱茶都吃不上。

　　「今日外頭已經無事了？」

　　見她問，十一點頭道：「明日要去衙門，查往年的卷宗，晚上有個接風宴。」

　　許驕陽點頭琢磨了一下，對一旁的三丫兒道：「你去周嘉那裡，同他說，讓他先預備些醒酒的藥來。另外，咱們初到此地，只怕水土不服，讓他瞧瞧咱們帶來的藥中缺什麼、少什麼，先緊着這些來。」

　　三丫兒點點頭，轉身出去。

　　待她囑咐完畢，屋中一時沒有他人，十一方問道：「住處都安排妥了？」

　　許驕陽點頭。

　　「你住在哪裡？」

　　指着西面道：「書房西面的那個院子。」

　　十一頓了頓，嘴唇抿起，他雖有心將主屋讓出，可以許驕陽如今的身份，住在西面院子最是妥當不過，可……

　　「我的東西都送到書房吧，辦事出門都方便些，沒得成天往裡頭跑。」這處屋子雖大，可到底太遠。

　　許驕陽笑道：「這裡要布置，書房那裡也安排妥當了。」她知十一雖瞧着不言不語，可着實有些急性子，就怕他不耐煩里外跑，才讓人特特將書房收拾好，安排出他的住處來，如今果然用上了。

　　十一這才低下頭，只耳根有些泛紅。

　　一個丫頭進屋，斂着嗓子柔聲問：「殿下，徐爺，廚房的飯好了，問，送到何處用？」

　　十一沉吟一下，起身道：「書房。」

　　如今是初到此城的頭一日，眾人多少都有些疲憊，因此用過晚膳便早早歇息了。

　　三丫兒跟着許驕陽進了屋，看呂雲兒給許驕陽取下面具，預備梳洗的溫水、面巾子。「府里我都轉便了，十二個暗格都是空的，後花園裡有個密道，在右手邊的假山後，裡頭沒東西，出去就是城牆外。」

　　遞許驕陽面巾子的手頓了下，呂雲兒垂下頭，忍不住揉揉發疼的心口，又想起被人扛着飛檐走壁的那一夜。事到如今，她也不敢信，自己如今竟是跟着皇子身邊的女子一同到縣城辦差，而非是被山大王家的小姐搶回去做婢女……

　　「嗯，明兒個我同十一去縣衙，有劉栓他們跟着，你自己在城裡轉轉，認認路。」

　　三丫兒點點頭，歪頭道：「我從酒鬼那兒回來時，看見幾個人鬼鬼祟祟在院門口轉悠。」

　　她口中的「酒鬼」指定自然是周嘉無疑，呂雲兒聽了繼續揉胸口，許驕陽拆了頭髮，坐到鏡子前：「鬼鬼祟祟？在哪個院子門口？裡面外面？」