驕陽似火 - 第3章

　　「是。」

　　「切記，決計不能讓許大小姐傷到，更不能讓她起疑。」

　　「屬下明白！」

　　那般清幽高潔、出水清蓮般的女子，哪能讓她沾染塵世種種毀了她的美好？

　　聽着外頭馬蹄匆匆遠去的聲音，三皇子不由得輕笑起來。許夫人想害這位許大小姐，自己早已知情，正好自己也看中許夫人娘家的財勢，因此一直都沒理會。可現在，既見過那許大小姐，更知她勝過許家二小姐百倍的好，又哪能讓她有半分閃失？

　　續弦下手殘害正妻遺女，自己出手救出，再加以保護，定能護得她周全。

　　至於許家二女……

　　想起那位明媚如驕陽般小丫頭，三皇子不由得微微皺眉。京中貴女多都是那般嬌縱的性子，就如自己宮中那些姐妹一般任性妄為。出宮嫁人後，還明着養面首、同風流才子勾勾搭搭，一點廉恥之心皆無，這種女子又有何好處？若不是為了大位，自己哪會委屈自己娶這樣一個女子？

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　　「哎？殿下您看，那車可不是三殿下的車子？」劉栓兒早已換下了侍衛衣裳，只一副尋常公子游騎出行的打扮，揚起馬鞭，遙指着交錯而過、向着京城方向而去的一隊車馬。

　　十一皇子眉頭微皺，神色間閃過一絲不耐煩，只冷哼了一聲。

　　「姚貴妃的日子過得倒舒心吶，今日上山、明日游水，偶爾還可去三皇子府上小住一半日的……」放到前朝的妃子們，日子哪能過得這麼舒心？也就是如今大成建國時短，再加上四處群雄林立，皇族的講究還沒那麼許多，才由着這些妃子們一個賽一個的，比皇太后的日子過得都滋潤呢！

　　十一皇子再皺了皺眉頭，冷聲道：「快些上山吧。」再說下去，天黑前能不能上了那羅漢山都是兩說，若是太晚了，只怕就要等到明日才能……

　　「是是，十一爺，咱們走着！」猛想起十一皇子生母早逝的事兒來，劉栓自悔多言，連忙提着韁繩在外側帶路，護着十一皇子朝羅漢山行去。

　　

　　第5章

山中相遇

　　

　　「姨娘，快別哭了，趕緊稟報老爺，請個太醫回來給哥兒看看吧！」杜鵑手中拿着帕子，遞到方姨娘手中，不停勸着她。

　　看着面色潮紅，喘得十分厲害的兒子，方姨娘紅着眼睛點點頭，又抽抽鼻子。

　　不多時，外頭管家媳婦帶着請回來的大夫進了側屋，奶娘連忙把那個還沒滿月的哥兒抱過去。

　　方姨娘頭上裹着帕子，伸長脖子死盯着門口兒那邊兒，只等外頭的消息。不多時，一個有些年歲的婦人走了進來，後頭跟着抱着孩子的奶娘，低頭沖她道：「大夫說了，哥兒的歲數太小，不好下藥……」

　　聽那婦人喏喏的，只是推脫，也說不清楚到底是個什麼病症，方姨娘柳眉倒豎，硬支撐着從床上坐直了身子，指着她們：「哥兒到底是個什麼病症？！請得又是哪位大夫？怎麼連話都說不清楚？！」

　　那婦人低着腦袋看了看後面跟進來的奶娘，見她抱着哥兒就到裡面小床邊兒上去，只裝沒看見姨娘正問自己話，這才只得咬牙應道：「請的是西街上的劉大夫……」

　　「不是說去請太醫麼？！老爺呢？！」方姨娘更是氣得不行，眼見着就要從床上下來。

　　丫頭杜鵑只得上前扶住，勸着「姨娘仔細身子，還沒出月子呢」等話。

　　方姨娘並不理會，只再問那婦人。

　　「老爺今日並不在家，說是一早就去御史趙大人府上了，夫人又帶來着小姐上皇允寺了，家中無人，不好特特去請太醫回來。」這位方姨娘剛進府那幾年倒還受過一陣寵，如今這二年卻不大頂事，只頭年運氣不錯，伺候老爺兩回就有了身子，可自打哥兒出生後老爺就只看過一回便再沒來過，如今夫人又不在家，下人們自然有些怠慢。

　　方姨娘氣得直拍床梆子，一連聲地叫人去找管家，再請太醫回來，小院兒中一時鬧了個雞犬不寧。

　　見管家媳婦臉色發黑的從小院兒走出去，那邊小春兒探頭探腦的打聽了一會兒，才匆匆跑回吳姨娘的院子不提。

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　　天色已有些發暗，比昨日到後山時要更晚一些。

　　許驕陽因怕自己猛一見三皇子，在姚貴妃和三皇子面前露出什麼來，便趁着今天來小日子裝了一整日病。

　　可到了傍晚這會兒，她再躺不住。且她的身子又並沒真那麼不舒坦，便離了丫鬟等人，自己又到後山竹林來了。

　　身邊的丫鬟們還當她跟昨日似的，不過在附近逛逛就回，倒也並沒有特特跟着，見她不用人，樂得自己找地方玩兒去。

　　天色陰暗，四周風一起，吹得那竹林沙沙做響，處處都是竹影綽綽、怪石嶙峋，倒叫人心中有些發毛驚懼。

　　許清荷就住在後山中一處翠竹所制的屋子裡面，如今許驕陽一面按着頭日的路走着，一面微微皺眉，心中疑惑——那許清荷膽子倒是不小？竟敢住在這種地方，她晚上倒也不怕？還是說，為了那什麼斯文氣，住在這等陰森之處就算是高雅清幽了？

　　在小路上走着，不時聽着左近傳來的風聲、葉聲，連許驕陽這個活到第二世的人都有些心中打鼓，忽聽前方不遠處沙沙聲大做，不知有個什麼東西在側面的樹叢陰影處動着。

　　「什麼人？！」到底是活了兩世，且許驕陽本就是個越怕越會硬着頭皮頂上去的性子，這會兒一聲嬌喝，倒好像她的膽子有多大似的。

　　那邊聲音停了一停，隨即，一個人影有些趔趄地從那邊草木中撞了出來。

　　那人身形瘦瘦小小的，仿佛不過十一二歲的孩子，穿着男子的儒杉，頭上的冠有些歪了，衣裳也被草木颳得有些凌亂。

　　愣了下，驕陽只覺得那人影似有些眼熟。

　　抬起頭，看着不遠處衝着自己發愣的女子，少年抿抿唇，眼睛飛速眨了眨，抬腿邁了一步，忽想起自己的模樣實在有些難看，又不由得低下頭，不敢再抬眼看她。

　　「你是……」這人十分眼熟，只一來天色太晚，看不大清楚，可這身形讓她覺着熟悉。二來，自己怎麼說也是回到了十來年後，就算是熟人，只怕這會兒再見了也要想上一想才能認得出來。

　　「驕……驕陽……」

　　聲音低低的，顯是少年尚未變聲的音色，再加上他那有些瘦小的身形，比才剛剛十五的許驕陽尚且要矮不少、瘦不少，反倒讓人覺着這孩子比許驕陽還要小上一些呢。

　　驕陽又愣了一愣，這聲稱呼更是耳熟，再加上這身形……定是熟人無疑，可到底是誰？

　　既是認識得人，且又是位少年，自不會對自己有什麼不利。再加上這裡是皇允寺深處，一般人哪裡上得來？

　　上前幾步，走到那少年面前。見她走過來，那少年才頗為忐忑地抬起頭，兩人四目一對，驕陽這才愕然認出來人——「十一……殿下？！」

　　這般瘦小的模樣，臉上還帶有些許驚恐、些許忐忑，和日後他人高馬大、身披銀甲、威武勇猛的模樣渾然不同。若不是自己自小進宮便認得這位十一皇子的話，這會猛一見面，只怕再認不出來吧？

　　少年似是鬆了口氣，又偷眼看看她，見她一臉愕然地看着自己，再想到自己剛從草木中鑽出來的窘迫模樣，又不由得把頭低得更低，連耳根都有些發紅，幸好天色已暗，面前的人看不清楚。

　　「你……是來找你三哥的吧。」眼中暗了一暗，她記得，自己除偶爾進宮遇到他時，在外面，多是見他跟在三皇子身邊。等到日後，自己進了三皇子府上後，也是成日見他跟在三皇子身邊，輔佐其左右，忠心耿耿、不離不棄、欲血拼殺，不知在三皇子爭奪大業之事上明里暗裡幫了多少。

　　從原本這麼個瘦瘦小小，在宮裡倍受兄弟姐妹、宮人宮女明里暗裡欺負的小孩子，竟能成為那帶着千軍萬馬血戰沙場的冷麵將軍。

　　十一皇子微微抬眼，眼中帶了一絲難過出來，隨即匆匆隱去，低聲道：「我、我是……上山……找三哥。」

　　「你三哥應已回京了。」抿抿唇，到底不能把上輩子的火發到如今的他身上，不管怎麼看，上輩子那威風凜凜總是冰冷着張面孔的將軍王爺，此時還只不過是個孩子。是呢，他分明和自己同歲，這會兒看上去卻只有不過十二三歲的模樣，可想他在宮中生活何等艱難。

　　況且，十一皇子無論前生今世，雖一直幫着三皇子，卻從沒輕慢過自己半分。

　　看到他身上被林中枝丫掛壞的衣裳，忙拉着他的胳膊往小路上走了幾步，上下打量一番，皺眉道：「怎麼就進了林子裡？這回出京可有人跟着？帶了換洗的衣裳沒？你住在哪裡？」

　　聽她一連聲的問話，十一皇子止不住得臉上有些發熱，低聲說：「劉栓跟着，住在隨緣居，他正在收拾。我出來……走走。」

　　「那倒不遠，我送你回去吧。」這孩子比自己還要矮上半頭，哪裡像個十五歲的小伙子？且驕陽又是活過兩世的人，這會兒竟真把他當成了個孩子待。

　　這陣天色已然晚了，又遇到十一皇子，許驕陽哪還有心思去探許清荷？與十一皇子一同朝隨緣居的方向走着，心中因再遇上了前世相熟之人而引出的前世種種正自出神，一路自然無話。而十一皇子那裡只比她稍靠後半步，竟也一路上半字沒說。

　　二人走到隨緣居門口兒，遠遠就見一個人正提着燈籠在那裡探頭探腦呢，見許驕陽二人過來，那人兩眼一亮，幾步朝二人方向跑了過來。

　　等看清了許驕陽，那兩隻明明不大、卻偏要瞪得混圓的眼睛又是一亮，隨即嘿嘿沖她笑道：「這不是許相國家的驕陽小姐麼？還勞煩您把殿下送回來，真是叫人怪過意不去的。」

　　這沒頭沒腦的話說得原本心事重重的許驕陽不由得「撲哧」一笑，微微側頭，正看到十一皇子黑着張臉，一臉恨不得吃了這不會說話侍衛的模樣，忙道：「在竹林那邊遇到你家殿下的，這會兒天也晚了，就不進去坐了，想來你們才剛上山，還沒用過什麼呢？」

　　「是是，還要多謝許小姐勞煩這一路，明日一早我家殿下便去您小住的庭院相謝。」

　　沖他主僕二人擺擺手手，許驕陽不甚介意地轉身回行：「不必客氣，你們早些回去歇着吧。你們若是要在山上多住幾日的話，就來找我玩兒。」

　　定定站在隨緣居門口，看着那越走越遠的人影，不久便不見了蹤影。

　　忽然有一隻手，伸到十一皇子的鼻子前面晃了晃，十一皇子嚇了一跳，轉頭怒瞪劉栓。

　　劉栓一臉渾不介意的模樣沖十一皇子笑嘻嘻道：「殿下，見也見着了，咱們也該回去先歇着了吧？聽說這回許相國夫人上山要多住兩日呢，又不急在這一日？三殿下又早回去了……」

　　聽着那嘮嘮叨叨的話，十一皇子猛然轉身，再不看那沒個正形、沒個上下的便衣侍衛，衣袍呼啦啦一甩，人大步流星的走回院中，氣勢十足。

　　幸好天色較暗，沒人看得出來他那耳根連同脖子都有些微微發紅的窘迫模樣。

　　

　　第6章

京中事變

　　

　　黑夜無月，濃雲蔽星。

　　京中大街上寂靜一片，再不見什麼人影，只餘一隊隊巡街的金吾衛不時舉着火把在城中行走。

　　黑影綽綽，待前面一隊巡查隊伍走遠，數道黑影方從暗中鑽出，朝着京西北處而去。

　　秋露苑外的牆壁斑駁一片，頗帶了些秋風愁雨之意。若到了白日裡，遠遠看去，這破牆落漆的院落，誰能想得到早先的太子爺、如今的廢太子瑞王殿下竟被囚禁於此？

　　院落之中亦是寂靜一片，連半個下人的影子都見不到，這裡只在頭年初春之時囚禁了當時的太子殿下，餘下的，如太子妃、側妃等女眷、子嗣等人還都被拘在原本的太子府，如今的醒園之中。

　　一個個人影落入院中，有那身手好的，便直接一個縱躍便輕巧跳進院中，半點兒聲響皆無，後頭那些沒學過功夫的，便由人拿繩子吊着，一點點兒地往上爬，過了牆頭後又要一點點地向下錯。

　　先進了院子的，留下幾個接應後頭的人，餘下四五人朝院中摸去，一間間屋子探着，查找裡面可有要找的人。

　　「什麼人？！」一聲呵斥響起，從一間似是正居的屋中傳出。

　　一人低聲問道：「可是太子殿下？」

　　屋中那人先是一愣，隨即喜到：「正是孤，來者何人？！」

　　廢太子心中微喜，只當來人是要救自己出去的。頭年冬時也不知是哪個走漏風聲，說自己有弒父奪位之心，才被大怒的父皇拘禁於此。

　　早先時自己確是對大位有些心思，可所做所為也不過是為了自己能早些接過大位罷了，哪想到還沒動手，就敗落出來了？這一年的拘禁，每日裡三餐飢一頓飽一頓，不管是父皇有心折辱自己也好、還是兄弟藉機動手腳想要除去自己也罷，心中哪能不生怨憤？

　　如今竟有人冒死來此，只怕不知是朝中哪個動了心思，想要取那從龍之功才行此險招吧？莫非是太子妃娘家的人？

　　不理太子那裡的心思百轉，問話那人冷冷一笑，轉頭沖外頭打個呼哨，乃是先前定好的暗號。

　　還在挨屋找尋的幾人聞聲忙朝這裡聚來，連牆邊正吊着往下爬的幾人聽了也都是心中大喜，一人還在繩子上吊着，聽後忙急急道：「點子在正屋！快些快些！把他擄了帶出去！」

　　眾人動作都快了幾分，先前打呼哨的那人吩咐幾個聚過來的人：「把他帶出去。」

　　聞聲，有人連忙掏出繩子來，預備捆人。忽一個嬌小的身影一下竄進屋中，還沒等眾人回過神來，就聽屋裡床上悶哼一聲，那小人兒又朝門口沖了回來。

　　有那動作快的人聞聲已經進到裡屋，先是愣了愣，才愕然發現床上那人脖子已中了一劍，這會兒哪還有氣在？！

　　「廢、廢太子死了？！夜三兒殺了廢太子！！」

　　屋裡屋外的人都是一愣，半晌沒人回過神來，等那嬌小身影跑到牆邊，幾個縱身，借着還吊在半空人的繩子向上竄，一腳踩到不知哪個還被吊在半空倒霉鬼腦袋時，被踩那人才回過神來，大叫道：「快！快拿下她！她殺了廢太子！」

　　眾黑衣人一下炸了營，拔刀地拔刀、舉劍地舉劍，紛紛朝那人砍去。

　　悶哼一聲，雖身手不錯，可到底人在半空，哪裡那麼好躲？肩上、腰上各中了一刀一劍。

　　所幸，院中有值夜的小太監朦朧中聽到有人大叫什麼「廢太子被殺」之語，嚇了一大跳，迷迷糊糊的也跟着喊叫起來「端王死啦！端王被殺死了！」

　　原本就在這附近尋街的金吾衛聞聲忙忙趕來，見到那些牆上牆下、外帶被吊在半空中的黑衣人哪裡還會客氣？舉着刀劍就沖了過去。

　　那個嬌小的身影匆忙之中跌下牆壁下，一個趔趄，又中了趕來的金吾衛兩下子，忙朝暗中跑去，幾下閃躲不見了蹤影。

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　　揉揉有些發疼的太陽，許驕陽皺着眉頭從床上坐起身來，似是昨晚想得太多，等睡着時已不知是何時辰，直到這會兒才醒。

　　原本還想在用早齋前出去走上一圈打探消息，這會兒只好先去母親那裡。