大明涉異志：畫皮 - 第24章
徹夜流香
此時正有一隊國師塔的佛徒們出城，昭然一抬眼就瞧見了隊伍里的九如。
昭然不禁心裡嘖嘖了一聲「好巧！」他眼珠轉了轉，便抬手喊道：「請問你們當中誰是九如小叔？」
九如果然應聲抬起了眼帘，那知身後剛巧傳來斐清塵喊着問他要幾房妻室的聲音，害得前頭的昭然差點一趔趄。
斐清塵這下也瞧見了走過來的九如，不禁嘴唇都白了，他奉命配合昭然行事，沒想到才進城就要露出馬腳了。
「這位老兄你不要再看我的玩笑了，我們鄉下小子連一房媳婦都養不活，哪裡還能養幾房。等我真成了姜府的少爺再說吧。」昭然轉過頭來瞪了一眼斐清塵。
斐清塵立時便反應了過來，笑道：「容兄何必自謙，滿京城的官戶里，誰不知道欽天監正府上堪比王府。」
佛子雖然不常進城，但要說他不認識委實有些虛假，於是說完了就連忙從車子裡下來，恭謹地道：「佛子。」
九如淺淺地還了一禮，然後轉頭問昭然：「你是哪位？」
昭然拿出落魔弓大咧咧地道：「你就是俺爹嘴裡說的九如小叔，果然跟個神仙似的，俺爹說了，讓俺進城把落魔弓還給你，順便跟着你學道！」
斐清塵起初聽着心裡暗暗叫好，瞧這假話說的璞至天成，竟尋不出半絲斧鑿之處來，跟真事似的，哪知聽到最後一個字不禁心裡……
其實昭然心裡也很嗶——雖然桃木劍跟符畫功效甚微，但昭然心裡始終認定了自己是修道之人，因此脫口說錯，心裡都有些暗暗垂淚。
好在佛徒們心性甚淡，沒有昭然那種道不與僧謀的小雞肚腸，所以無人喝斥昭然，九如更是渾不在意，只是問道：「你父親呢？」
「他說進山尋訪一位故友，現不知去了哪裡。」昭然生怕九如心血來潮，要去會那個「子虛烏有」的父親，於是便乾脆讓前身下落不明。
九如又問：「你在哪裡落腳？」
「姜府。」昭然本來想打蛇順棍上說自己沒有落腳之處，哪知道裴清塵突然插了句嘴，他還補充道：「容兄的母親是姜府的大小姐，容兄回京也是為了探親。」
昭然一想覺得這樣說的確更合理，他「父親」專程遣他來京城送還一把弓，如此實誠，昭然可不覺得得自己當時身上有這種氣質。
「那樣你便先住下，有事我會遣人來找你。」九如說着便接過落魔弓告辭而去，昭然在他身後揮着手道：「九如小叔，那我等着你！」
九如在隊列後面側過頭，微微一欠身算是回應，便轉身離去。
明明很尋常的動作，但一動一停竟令人心中無比熨帖，卻又不阻撓人心裡野望無邊，昭然不禁眯着眼摸了摸下巴，心道該弄個什麼樣的女子才能騙得九如泄元陽呢？
第28章
比俏
裴清塵的馬車過了朝陽門沒多久便停了下來，昭然從車上下來，映入眼帘的是座懸山式門樓，椽頭之雕着細巧的蘭荷菊梅門簪，牆是磨磚對縫的青磚，正中間是兩扇暗紅色的大門，整個樣式中規中矩的，絲毫也瞧不出來如娘嘴裡那個百金也難買一批文的姜府。
裴清塵好似知道他心裡所想，便笑道：「思城坊挨着提察院，這裡住的都是聖人師這樣的清貴，姜府再有錢，那也只能在家裡面做文章。」
昭然心想有理，他抱着還沒睡醒的洋蔥頭剛向前走了幾步，只聽「吱呀」一聲，大門邊上的角門開了，一名管家模樣的人走了出來。
斐清塵瞧見了他便笑着打了個招呼：「何管家。」
那何管家明顯不是出門來迎他，此刻見了斐清塵也連忙迎了上來：「趙公子，你今日這是……」
斐清塵指了指昭然笑道：「我在路上遇到了你家少爺。」
「少爺……」何管家上下打量着眼前昭然，一件棉布直綴，一頂半舊的唐巾，眼睛倒是黑，可皮膚也黑。
其實昭然不算黑，只是比起何管眼裡常見的夫子太太小姐來說，膚色就沒那麼水潤白皙了。
「他姓容。」斐清塵恰到好處的點撥了一下。
「容……」何管家瞬間就明白了，原來是鄉下那個「外少爺」啊，這個少爺雖然從未謀面，但消息從來沒斷過。先是傳來什么九歲秀才讓老太爺老夫人還為之驚喜了一番，哪知道曇花一現，後面不知道什麼原因傻了，最近更是叫人退親退到門上來，令老爺夫人頭痛不已。
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何管家這麼一遲疑，門前便又傳來了馬鈴環佩之聲，昭然一回頭，只見兩匹高大的獅子驄拖着一輛嵌寶琉璃窗的馬車徐徐而來，也不見何人駕馭，待到了姜府門前那兩匹烈馬就訓練有素地停了下來。
斐清塵的馬車已然不俗，可是同這身後的馬車一比，昭然都覺得他們活似坐了一輛牛車過來。
「常山公子。」何管家立即拱手迎了上去。
斐清塵快速地在昭然的耳邊說了句：「京城有名的才子常山公子傅恆，傅惑生。」
車簾一掀，裡頭的人才將將放下了手中的白玉酒壺，笑道：「哎呀，我剛一壺酒才喝了幾口就到了你府上。」
那掀簾的婢子抿唇一笑：「公子你要是再喝幾口就該醉啦。」
「那裡就會這麼容易醉。」那人被婢子調笑了也不以為意，由着婢子從馬車上將他攙扶了下來。
他一下馬車，讓昭然感到意外地是坐如此豪奢馬車的人穿着竟然如此簡單，一襲淡青色的布衣，他的頭髮微卷，皮膚是那種茶蜜色，額頭略高，眉眼深遂，隆鼻薄唇，五官長得甚是俊逸。
「好皮！」昭然瞧了一番才在心裡肯定地道，此人不是叫人驚艷的皮相，但卻是非常耐看，且越看越有滋味。
「哦，原來陸離也在，莫非今天來求卦？」傅恆轉眼便看見了斐清塵。
斐清塵笑道：「陸離可不比常山公子，姜老爺子的卦可不是小生能輕易求得來的，我只是送這位容少爺回府。」
「我昨日觀星有些感觸，今日只是來想跟老太爺交流一番所想。」傅恆說完轉過頭來瞧着昭然淡淡笑道，「你便是那個九歲秀才容顯對嗎？」
「不敢。」昭然連忙搖頭，他才不想被個才子惦記上，更何況他現在真得什麼也不知道。
何管家等傅恆把話說完了，便連聲道：「快開正門。」
大門一開，傅恆便抬步走了進去笑道：「可不能老爺子久等，我還要跟他好好喝兩杯。」
他的話音一落，姜府大門便全開，何管家畢恭畢敬地將他迎進了門，倒是昭然這個來投奔外家的少爺像個混水摸魚似的跟了進去。
斐清塵剛想轉頭離開，何管家連忙出聲阻止：「若是叫老太爺知道趙公子來了，我卻沒將您留下，必定要責備小人，還請趙公子一併去廳上用茶。」
斐清塵只得硬着頭皮又轉回頭跟上了昭然的腳步。
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出了門樓，姜府里便是一道十數尺來寬的無字照壁，上面鋪蓋着琉璃鴟吻，昭然想到連翹說公主府拿一寸一金的琉璃來鋪暖房時何等自豪得意，可姜府是拿琉璃來鋪瓦，舉重若輕，昭然心想果然如娘所言非虛。
何管家倒也沒忘了昭然，將他迎進了外廳，又讓人奉上了茶。
昭然跟斐清塵喝了一會兒茶，便聽見門外傳來急速地細碎腳步聲。
他剛將茶碗放下，一名兩鬢露白的婦人已然站在了門口，她歲數不小，但五官仍然依稀能辯年輕時必定是位絕代佳人。
昭然心想這位十有八九就是姜府的老夫人——他的外婆了，他立即熱情萬分地喊了聲：「外婆！」
那老夫人本是熱淚盈眶匆匆趕來，以為見着的必定是個肖女的外孫，她的腦海里早就浮現出了昭然會有的模樣，粉面紅唇，關鍵是有着女兒那雙秋水似的眼瞳。
哪知道她站在門口一瞧，裡頭坐着個臉黃肌瘦的鄉下少年，腦袋比身體大，遠遠地瞧去有些似發過頭的豆芽兒，頭一抬那長相跟當年死樣活氣為着家中三畝地不肯入贅，非要把自己的掌上明珠娶走弄到鄉下，從此音信稀至的白眼狼簡直一模一樣。
「外婆！」昭然又喊了聲。
「我的……乖孫。」老夫人看着昭然拉着自己的衣袖有些乾巴巴回應了一句。
「趙公子也在啊。」她旁邊一名美貌的少婦淺笑道。
老夫人的臉立刻沉了下來，斐清塵搶了容顯的親事旁人不知，她們這些姜府的主人當然是知道的。
「不知道趙公子來我府上有什麼指教。」老夫人冷淡地道。
斐清塵起身行了一禮：「我在路上巧遇了容兄，便順路將他送回來了。」
昭然點頭道：「是啊，趙兄的人非常好，一路上都給我買這買那，還說要給我娶幾房妻室呢。」
那少婦瞧了昭然一眼心想果然是個傻子，她旁邊長得如花似玉的少女更是忍不住噗嗤笑出聲來，老夫人的臉色陰沉似水地冷笑了一聲：「我們姜府里的人，還輪不到趙公子來婚配！」
「不敢不敢！」斐清塵慌忙迭聲道。
老夫人絲毫不給情面：「來人，送客！」
斐清塵早就如坐針氈了，聽了立即道：「晚輩那就告辭了！」
他說着剛出了門就聽老夫人又道：「都去哪了，門口這麼髒，是怎麼打掃的，都打掃乾淨了，可別髒了客人的腳！」
她的話音一落，只見從廊下突然冒出來幾個黑衣的僕婦，手裡拿着大掃把，也沒什麼表情，只見她們手起少帚落，立時飛石沙走，落了斐清塵一聲的灰土。
斐清塵一直退到了照影壁已經是黑灰滿面，他遠遠地彎腰拱手道：「晚輩謝姜老夫人賞。」
昭然心裡「嘖嘖」了兩聲，然後揚聲道：「趙兄你明天可要再來啊！」
斐清塵看了他一眼，眼神簡直堪稱幽怨。
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幾人重新回到廳中，旁邊那名少女搶白昭然：「你是不是傻呀，這人搶了你的未婚妻，你還叫他再來。」
老夫人又瞪了她一眼，然後轉頭問蜷縮在旁邊椅中還在呼呼大睡的洋蔥頭：「這個是……」
「是我的侄子，他的身體有些不大好，我便帶他來京城找個大夫瞧瞧。」昭然隨便扯了個理由。
姜老夫人見洋蔥頭長得軟綿綿的，跟個粉團兒似的，心下立時就軟了幾分，連忙吩咐仆傭將洋蔥頭先抱下去安置個舒服的鋪榻。
然後她才轉過頭來為昭然介紹：「這是你表妹比俏。」又指着少婦道，「這是你舅母。」
「表妹，舅母。」昭然道。
老夫人看着姜比俏道：「還不叫表哥。」
姜比俏上下瞧了眼昭然，甚是瞧不上，呶着嘴不情不願喊了句：「表哥！」
姜夫人像似知道女兒的脾性，便道：「你前些日子不是說有禮物要寄給你表哥嗎，現在他人來了，你還不快點去拿。」
姜比俏皺着秀眉不解：「我何時說過？」
昭然心裡想笑，這姜比俏長得是漂亮，可惜不長腦子。
姜夫人白暫的臉上也不禁飄過一絲紅暈，掐了把姜比俏的胳膊沉聲道：「還不快去。」
姜比俏見母親惱了，只好出門跑了。
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她一出門，便想到要去爺爺那裡告狀，平日裡爺爺對她百依百順，只要她此刻前去哭訴一番，保管爺爺還沒見到那鄉下小子就對他的印象壞了。
姜比俏人其實不笨，只是不大愛動腦子，昭然一出現，她便敏感地覺出此人將是她往後在家中地位的重大威脅，因此便想將這威脅掐死在萌芽之中。
她一蹦一跳輕車熟路地朝着姜老太爺的書房而去，剛一走到書房的院中，便聽見爺爺萬分詫異地提高了聲音道：「你說比俏？」
姜比俏幾乎是下意識地頓住了腳步，只聽有個陌生的男人嗓音回道：「駙馬爺也不知道是何時見到了比俏，竟是對她一往情深，我知道此事對你們府上千難萬難，可是眼前聯姻倒不失為擺脫困境的好方法。況且我令人探過了公主的口風，她多年沒有子嗣，倒也願意讓駙馬爺再納一房良妾，只要到時能過繼一房子嗣給她即可。」
姜比俏聽了簡直是晴天霹靂，姜府闔府上下只有她這麼一個孫輩，因此雖然是女孩，可也幾乎是捧在手心裡長大的，即便是最嚴厲的姜老夫人也是只要一想到失去的女兒，自然會對她有求必應。
她從沒想過自己會被家裡拿去聯姻，更不用說還是去當妾，她唯一想到的就是快點去找自己的祖母跟親娘，因此也就沒聽到姜老太爺後面的那句：「姜家再難，也斷沒有拿自己孫女做墊腳石的道理！」
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姜比俏一路灑淚飛奔回前廳，映入眼帘的便是一派氣氛融融的合家歡場景，姜老夫人一邊讓昭然捏着肩一邊笑道：「這孩子乍一看是不大像蘭兒，可是只要細細地瞧，那神情簡直跟蘭兒一模一樣，想要錯認都錯不了。」
姜夫人含笑聽着，轉頭見女兒滿面是淚，不禁脫口問：「比俏，你怎麼了？」