大明涉異志：畫皮 - 第26章
徹夜流香
他剛拐了個彎，便看見有名巨漢提着姜比俏往一棟樓上而去，那人足有九尺來高，拎着姜比俏就跟拎了只小雞似的。
昭然吃了一驚，連忙掩在暗處，又聽那名大漢對門內的人說：「大人，是個女扮男裝的女娃子。」
姜比俏扭動着軀體喊道：「快放開我，要不然讓我爺爺知道了，會要你們的好看！」
門內傳來個公鴨嗓子玩味地道：「哦，那我倒要看看，是誰能讓我好看？」
昭然游目四顧了一下，彎腰在地上摸索了會兒撿了塊東西，而後又拐了回去抬手向着小二招了招，那名小二剛得了昭然的銀錠子，自然立刻就殷勤地過來了：「大人還有何吩咐？」
「你貴姓？」
「大人客氣，小人賤姓丁，大人你叫我丁二好了。」
「我問你借一樣東西？」
小二雖然詫異，但還是很熱情地詢問：「不知大人想借什麼東西？」
他說完這句話就覺得腦袋上一疼，眼前一黑栽倒於地，昭然丟掉手中的石頭，不好意思地道：「借你的衣服。」
昭然將小二拖到了暗處，將他的衣服扒下來換上，又用自己的腰帶將小二雙手反着縛上，再撕了一塊衣襟將小二的嘴堵上，而後這才拿起地上的托盤，嗅了嗅鼻子，向着菜香味最濃的地方而去。
不多久他就摸到了見風山莊的後廚，整個大廚房裡煙霧繚繞，蒸汽四溢。
昭然找了個忙亂的廚師道：「丁二那頭忙，讓我過來取火腿肘子，是苟大人要的！」
那廚師瞧着昭然眼生，但他所言卻分毫不差，便用手一指：「那頭蒸籠里蒸了，當中有四隻是給北室的，可千萬別都取走了。」
昭然聽了連忙道：「好咧，小人一併給大人們送去。」
他取了火腿肘子，剛想放入旁邊的食盒，那名廚師路過又補了句：「新來的吧，大人宴客哪裡能用竹木盒，這牙雕的才是。」
昭然轉頭果然見食案上放着一隻花色繁複雕刻精美的牙雕食盒，他將火腿肘子放進食盒裡，轉頭一瞧旁邊鍋子裡還燉煮着一鍋醬燒的肘子。
他瞧着四下無人，便又拿了個盆子過來，索性將那鍋里的肘子也都裝了進去，這才提起來食盒沿路返回剛才的小樓，由於走得急，他背脊上的汗都出來了。
那樓下九尺高的壯漢瞧了一眼昭然，便不以為意任由他上去，昭然悄步上了樓，靠在門邊只聽方才那公鴨嗓子哈哈笑道：「小侯爺，看來你一片善心要付之東流了，人家絲毫不領情。」
王增語調平淡地道：「姜府怪力論神多了，沒想到府上的女子都變得如此膽大妄為。」
那公鴨嗓子瞧了瞧姜比俏笑道：「駙馬爺既然已經掃了興，我倒是剛起了興趣，不如讓於我，總歸是個妾，我雖有二三十房姬妝，但多一個也不多。」
姜比俏差點嚇暈了，連話也說不整全，差點癱軟於地。
昭然掀簾鑽進隔壁的房，將食盒放下便狼吞虎咽地吃起了裡面的肘子，都是連皮帶骨頭吞進肚子裡，等全部吃完了，撐得幾乎路都走不動。
他稍許站了一會兒，便覺得皮下血肉鼓漲，很快腰帶便緊了，昭然鬆了松腰帶，心想果然還是要這樣吃法才管用。他自從換回了容顯這張皮，無甚壓力，肘子吃太多也膩，因此吃得精細，雖然容貌一天天年輕起來，但皮下的血肉卻還是很薄，想他換如娘皮的時候，可是禍害了一整圈的雞。
昭然系好腰帶，心裡思付如此便與如娘又多了幾分差別。
他面無表情地將吃剩下的肘子重新裝回食盒，然後提着進了隔壁的房間，只見屋裡除了王增，便是一名樣貌粗壯的男人，看來就是王增嘴裡的萬大人了。
姜比俏已經被去了帽子，披頭散髮地叫兩個護衛揪跪在桌旁，昭然低頭將肘子放到了桌子上，那名萬大人用手捏了下火腿肘子又收回了手笑道：「皎若凝脂，可這脂香哪比那脂香，瞧這芙蓉面……」
他說着就拿油膩膩的手指去摸姜比俏的粉面，姜比俏渾身發顫，泣不成聲，王增慢不經心地瞧了一眼盤裡的火腿肘子，給自己倒了杯酒。
萬大人粗如胡蘿蔔的手指還沒摸到姜比俏，就被昭然一把抓住了他的手腕：「大人，女子芙蓉立於秀波，自覺自愿為大人折腰那才是美事，要是硬拽下河，那就即煞風景了。」
「大膽，你是何人！」護衛們大吃一驚，鬆開了姜比俏按住了昭然。
姜比俏轉身瞧見了昭然，又意外又驚喜，她此刻若溺死之人，脫口便喊道：「哥哥救我！」
萬大人瞧了她一眼，又轉頭瞧着昭然玩味地道：「本官就喜歡硬吃硬上！」
昭然笑道：「能硬吃硬上的只有豬蹄子！」
萬大人嘿嘿笑了兩聲，突然伸手將昭然的腦袋按在餐桌上：「不過是一個小小五品官家的免崽子，你有幾隻腦袋敢這麼跟我說話？！」
昭然側着頭咬牙道：「大人放了我們兄妹，我替大人辦件事？」
「辦事？你能替我辦什麼事？」
昭然道：「辦大人的眼前之事。」
「哦……」萬大人接長了語調，「那你知道我的眼前事是什麼？」
昭然道：「萬大人要找一個人，此人……。」
他頓了頓方道：「身份不高，是一名婢子，但卻可能是皇室中人身邊的貼身女官。」
萬大人幾乎眼眸迅速收成了根針：「你是怎麼知道的？」
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第30章
解語花
昭然開口道：「小人方才見聞大人身邊的苟大人從這裡出去，聞大人卻留在外院，大人是單獨召見苟大人，想是有事要問，但此事卻不想讓太多人知道。大人的桌案邊上放着一隻翠綠繡鞋，應是問這隻繡花鞋主人的下落，繡花鞋是女子貼身的物件，萬大人將它隨意拿給苟大人嗅聞，可見這名女子的身份並不如何高。一名身份不高的女子下落，大人不願說與人知，卻讓駙馬坐在這裡，想必她也不是大人的姬妾，唯一的解釋是此女子是個女侍，伺候的是皇室之人。」
萬大人按着昭然的手鬆了開來，又揮了揮手吩咐那兩名護衛退開，這才慢條斯理地道：「腦子不錯，可有功名？」
昭然回答：「小子還不曾有功名。」
那萬大人倒是高興了起來，指着昭然道：「怪不得腦子好，這書要讀多了，可就成了傻子了。」他提起了一根筷子笑道，「不過我萬通可不是三言兩語就能糊弄的，你要是說不上其它的道道來，你妹妹今晚我便留下了，夜奔為妾，我明日去你家提親，你妹妹也要送於我為妾，就不差這一天兩天了。至於你嗎，你剛才拿手抓我，但看在你妹妹是我姬妾的份上，我又瞧你還算順眼，一隻手就不要了，留下一根食指吧。」
這萬大人竟然是萬通，昭然不禁深吸了一口氣，但他掃了眼桌面，囂張跋扈，用禁制餐具，看來這位的確就是凶名在外，當今寵妃萬貴妃的大弟，人憎狗厭的錦衣衛指揮史萬通了。
姜比俏聽見萬通的名字也是身體哆嗦個不停，昭然道：「還請萬大人將那隻繡花鞋借於我細觀。」
萬通用筷子指了指繡花鞋，一個護衛走過來將那隻鞋遞給昭然。
昭然看着這隻鞋道：「大人，這隻繡花鞋是宮裡的定製嗎？」
萬通搖了搖頭，昭然將這隻鞋放下道：「這名繡花鞋的主人是名女官，年齡不小，她是在當職的時候失蹤的。」
「怎麼看出來的？」萬通用筷子指着敲着桌面道，「就憑這繡了兩片葉子的繡花鞋。」
「這兩片葉子是海棠葉，大人應該聽說過這句名詩：只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝，指得就是海棠，所以海棠又名解語花。此女只繡了兩片無花葉，一是為了避免花色艷紅違制，二也是點出自己的處境，她雖有高燭相伴，但卻早已不是解語花。除此之外還可以聯想到這句詩：有花堪折只需折，莫待無花空折枝。由此可見此女應該胸中小有文墨，且心思細膩，當為女官。」
萬通收回了筷子，看着昭然：「那你是怎麼知道她是在當職的時候失蹤的？」
昭然回答道：「這是只新鞋，鞋面乾淨，即然鞋子沒髒，女官不會因此將它換下來，她鞋底有新泥，但鞋側卻被仔細擦拭過了，也應當不是失蹤的時候掉落的，那唯一的原因就是她輪班當職換上了必需要穿的定製鞋襪，才將自己私下穿的鞋子給換下來。」
萬通的身體前傾道：「你說的我都知道，你再說一點我不知道的呢。」
昭然道：「大人，這幾日京城沒下雨雪吧。」
「的確不曾有雨雪，怎麼了？」
昭然指着鞋子比劃了一下：「可是她一腳踩下去，那泥陷半寸，她輪休的的時候一定去過潮濕的地方，離她當職的地方並不遠。」
「為什麼？」萬通問道。
昭然看了一眼姜比俏，萬通揮了揮胡蘿蔔似的手指頭：「行了，只要你替我立功，今天的事情可以一筆勾銷，本官可是個有過必懲，有功必賞之人！」
「謝大人。」昭然一把將姜比俏從萬通的身旁拉了過來，然後道：「大人一定問過了苟大人，但苟大人卻無法給大人一個滿意的答覆對嗎？」
萬通「哼」了聲：「正是如此，也不知道聞之庚養着狗奴派何用場。」
「大人！」昭然道，「沒有其它的線索，也可說根本不需要線索，苟大人沒辦法給出女官的下落，也許就是將女官的下落告知了大人——那個官女還在原處。所以那個潮濕的地方，很有可能就是女官的下落所在。」
萬通直勾勾地盯着昭然道：「何解？」
昭然指着鞋子：「這隻繡花鞋上的泥印，鞋跟處比鞋尖上的泥印要高出二成，一般人腳踩爛泥，都是足尖泥厚，而足跟泥淺，因為人一踩爛泥，便有驚覺，多半會提足，不會踩實。這名女官因是看到了什麼令她很吃驚的東西，因此不由自主地向後倒退了一步，才會令得她腳後的泥印更高些。」
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萬通好似在沉思，室內沉寂了下來，王增卻放下了手中的酒杯開口道：「姜府……我不記得姜老太爺有你這麼個男孫。」
昭然從容地道：「姜府老太爺是我的外祖父，我也是最近才回的京城。」
王增盯着他從嘴裡擠出一句：「你是容安鎮人？」
昭然道：「我是容家莊人，但也離容安鎮不遠。」
王增又拿起酒杯，轉動着杯子道：「那你有沒有其它的兄弟姐妹？」
昭然含糊其辭：「家父常年在外，我家便只有我一個獨子。」
這句話就是隨便王增怎麼想了，反正容十一失蹤靠十年了，鍋子隨便背。
那邊的萬通微沉思了一下之後，「騰」地站起身：「駙馬爺，本官還有要事，先走一步了，改天再請你好好喝一頓。」
王增也起身道：「我倒沒想到姜府的人除了會觀星還會斷案，想過去看看他這些推斷到底是否如實，便一起隨萬大人過去瞧瞧。」
萬通也不以為意：「駙馬跟着也好。」
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萬通路過昭然，上下打量了他一眼，油膩膩的胖手在他的肩上拍了拍：「好小子，那便陪本官走一趟！」
他說着也不管昭然願不願意，拉着他就出了門，
他們出了門還未上馬，便聽見有人笑道：「小侯爺，您拜會過萬大人了……萬大人？」昭然抬頭見正是之前見過的，杯不離手，卻又好似酒量甚淺的常山公子傅恆。
萬通瞧見了他，難得居然客氣地點了點頭：「常山公子別來無恙啊？」
傅恆笑道：「多謝萬大人掛念，客棧新來了點新鮮的玩意兒，本想讓小侯爺去請萬大人過來一觀，沒曾想去了老半還不回，我還在納悶呢。」
萬通瞧了一眼廳內那些扭動的腰肢好似有些垂涎，想了想還是道：「今日不了，還有要事，等我事忙完了再來你的山莊瞧個夠本。」
昭然沒想到這見風山莊原來是傅恆所開，不禁多瞧了他兩眼，卻聽傅恆又道：「這……不是姜府的大小姐嗎？」
姜比俏一直膽戰心驚低着頭，此刻聽到有人叫她的名字才抬起頭來，昭然卻心中一動，傅恆堵在這裡會不會就是為了姜比俏而來。
他試探着開口道：「是舍妹，我正愁找不到人送她回去，不知道能否請傅公子派一個管事的嬤嬤送舍妹回去。」
姜比俏拖着也是個累贅，乾脆把她送回去，他也好見機行事，傅恆看起來跟姜老太爺有幾分交情，雖然讓一個外男送姜比俏回家很不妥，可也遠勝讓萬通的人來送，昭然實在信不過萬通的信譽。
果然傅恆點頭道：「那倒是要快些，否則再遲便要違禁了。」
昭然笑道：「這不是有萬大人嗎，別說過了一更天，便是三更天，只要萬大人開口，也能令舍妹安全的回到家中。」
萬通斜視了他一眼，開口道：「罷了，好似我不是個憐花惜玉之人，取我的牌子過來。」
一切弄定之後，他們重新上馬，王增又說了一句：「我坐馬車來的，我看容公子不如就跟我一起坐車吧。」
萬通道：「也好。」
昭然迫不得已只能上了王增的馬車，車子一動，他伸手掀開帘子朝後看了一眼，姜比俏還在看他們的車子，傅恆負手立於她身後，與嬌小的姜比俏比更顯身影頎長，一身青衣迎風而動，好似這麼站着，便站出了個風流倜儻。
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「你倒是挺關心表妹。」王增在背後道，「你應當沒回來幾天吧，否則我不可能不知道姜府有你這麼個人。」