大明涉異志：畫皮 - 第30章
徹夜流香
「除了公主的，還有女官們的，等下要做早課，所以這些吃食都需早預備下。」秋如說着嘆了口氣，「廟裡出了這麼多事，但是該做的事還是要做的。」
昭然盯着鍋子道：「都煮些什麼。」
秋如見他一副垂涎的樣子，不禁抿唇道：「回大人，這大鍋子裡蒸得是白饅，小鍋子裡蒸得是米糕，這桶里裝得是黍米粥，今日的小菜是油燜雙菇，清炒菘菜，昨日宮裡還送來了些小白菜，想醃一下。」
「還有得剩嗎？」
「大人想吃小白菜？」秋如立即意會地道，小白菜擱在春日當然不稀奇，可是要擱在冬季想吃一口千難萬難。
「是啊，有嗎？」昭然道。
秋如轉過頭去吩咐女官：「給大人挑一把炒了。」
昭然擺手道：「不用，不用，放着我自己來。」
秋如又道：「那挑把齊整的洗淨了放着。」
而後她又親自泡了一壺茶，端了方才的炒花生米過來道：「佛子，大人，廚房裡有些髒，不如你們去前廳坐吧。」
昭然擺手道：「不用，等會兒我不是還要做吃的。」他說着就拉着九如在廚房裡矮桌旁坐下，九如一拂凳子便真坐下了，然後閉目養神。
廚房裡煙氣四溢，鍋響鏟動聲音嘈雜，昭然從側面看上去，九如的面部輪廓折轉清晰而柔和，竟有種秀潤天擇之感，如此腌臢的地方仍能超然物外，他不禁想此人已然成仙，何必還要參佛？
他嘴裡問：「平日裡你們每天都要用多少東西？」
秋如已經習慣了昭然這種閒話里夾着正題的說法，於是很快地便道：「我們法衍寺上下二十三人，刨除初一十五布施用的饅頭粥米，一般一日裡通常用黍米十斤、麥十斤，稷米一斤，稻米一斤，各式菇類二斤，各式菜蔬五斤，油鹽並各式調料一斤。這些往後我都會嚴加控制，絕不會再出今日這般的茬子。」
昭然伸手在油碟里取了一顆花生米，看着指間的花生米道：「平日裡廚房是歸秋聲管的吧？」
秋如微愣了一下然後苦笑道：「大人真是睿智，廚房裡平日裡是她細管，但大小的事務我也需要當心留意，今日她……受了些刺激，所以我只能親自過來了。」
昭然點了點頭：「這原也合理，這個時候下面的人能任性而為，但上面的人卻還是要硬挺着的。」
秋如深有同感地道：「大人說得是。」
昭然拿起了油碟道：「菜洗好了，我去做點吃的。」
秋如連忙起身道：「給大人讓開一個灶頭。」
女官們還沒見過男人下廚房，都在旁邊圍觀，只見昭然「咚咚」將油煎花生米搗碎了，又將小白菜切成了碎塊，然後要了點剩飯用油炒了，等米飯色澤油亮的時候，又將小白菜倒入，最後拌入花生米屑，頓時一股香氣撲鼻而來。
秋如驚嘆道：「大人好廚藝！」
昭然大言不慚地道：「這人看有無靈氣，只要看他做兩道菜就明了，所以要我說女子都比男子有靈氣，這當中尤以廚娘最甚！」
女官們本來被一晚上的事情弄得心頭淒切，如今也都忍不住掩嘴笑了起來，昭然轉頭對秋如道：「這半夜裡叨嘮你了，便拿炒飯借花獻佛了。」
秋如躬身笑道：「婢子多謝大人賞賜。」她轉頭道，「拿上頭的餐具來。」
昭然盛了一碗米飯先放到九如的跟前，九如的眼睛就睜開了，抽出筷籠里的筷子便吃了起來，等秋如拿來的餐具，兩人已經吃開了。
「大人換個好點的餐具吧。」秋如道。
昭然擺手道：「不用，忙了一碗上都餓壞了。」
秋如笑了笑也不勉強，自取了一副餐具盛了半碗米碗嘗了一口，竟覺得這米飯即有花生的濃香，又有小白菜微澀的淡香，兩種香氣交織在一起，令人有種說不出的食慾。
她輕輕點了點頭，秋如女官出身，雖已過花信韶華之年，但舉止不急不徐令人賞心悅目，再配上她柔和的神情，四五分的面貌也能品出七八成的風儀來。
秋如低頭剛又吃了一口炒飯突然聽昭然道：「其實你心裡是很高興的吧。」
昭然抬頭笑道：「斂芳失蹤了，靜慧被抓走了，秋容死了，法衍寺一下子少了三個有實權的人，現在整座寺廟再也找不到一人比你更有權勢了。」
秋如生生咽下了口裡的米飯開口道：「婢子不明白大人所言。」
昭然拿着飯碗道：「我最初遇見你的時候，你還記得你是怎麼描述秋容的死相的嗎？」
「我……」
昭然也不勉強秋如回憶，他說道：「你說秋容的身子被咬得破爛，這個詞用得很形象，但是太形象了，未免顯得冷情。」
「婢子我……」秋容急於辯白，但昭然卻打斷了她，「女子是一種有靈氣的生物，通常有靈氣的東西多半只可意會，難以言傳，她們的表達也是如此，所以她們在看到自己朝夕相處的姐妹的死相時，首先想到的會是表達自己的情緒，因為她們會有感同身受的恐懼與痛感，所以不會想到描述她的死狀。」
「你是個有心之人，廚房你不細管，都能將每日用多少油米記得一清二楚，可是為何核實賬本的時候，卻只是簡單的轉呈，那是因為你早知道賬本是有問題的。」昭然微笑了一下，「換過來說，也就是你並不想與她們共同進退。」
秋如勉強笑道：「大人因此而責備婢子不免有些武斷。」
昭然搖了搖頭：「我不是在責備你，而是要替人……除掉你。」
「除掉我……大人，即便大人所說的話都是屬實，但難道一個人不想同流合污也是錯的嗎？」
昭然一笑：「你還記得你是怎麼跟我說的，你說當時你們看見秋容房中一屋子的老鼠，嚇壞了所以沿路逃回了大殿。而從那時到我們敲開大殿的門，你們應當從沒有離開過，對嗎？」
「是這樣。」
「那是誰關的門？」昭然看着秋如放大了的瞳孔，重複問了一句：「誰把秋容的門給關上的？誰會在那個驚險萬分的時候，還將門關上？是你，對嗎？所以你去打開秋容門的時候才會半點也沒有驚訝，因為門是你關的。」
昭然看了看筷子道：「兩名香客跟廟裡發生的事情本無關聯，靜慧即然讓秋容去燒賬本，那自然早有安排說辭，你卻硬是從香客開始說起，其實主要的目的是為了隱晦地提醒來人，香客是本案的關鍵。香客從震澤而來，震澤是蘇州的一個鎮，特產不但有絲綢，還有螃蟹。法衍寺的螃蟹是那名震澤商人供給的，對吧？」
昭然悠悠地又道：「倘若仔細尋查一下的話，也許還可以發現那名書生的母親，所患得多半是邪氣入胸又或者疥癬之類的毛病。螃蟹可治以上兩症，冬日的螃蟹北方不好找，但在南方還是有的，所以法衍寺只需留下所用的蟹足，剩餘的部分可由書生帶走。」
秋如的臉色越來越白，昭然道：「斂芳失蹤了，秋容死了，只要除掉靜慧，整座法衍寺便是你的了，沒有了靜慧的固安郡主，還不是任你搓扁揉圓。」
他身體前傾看着秋如認真地道：「雖然我不太喜歡靜慧，比較喜歡你，可是沒辦法，我答應了靜慧會替她看顧她走之後的固安，看一輩子當然不可能，但我總要替她除掉一個郡主身邊即有能力又居心叵測的人。」
秋如幾乎失聲道：「你根本沒有答應靜慧什麼？！」
昭然絲毫不以為然：「我心裡答應的。」
秋如緊抿着嘴唇幾乎都泛了白：「但是你所說的都是揣測之言，何以服眾？」
昭然皺眉苦惱地道：「說的是啊，沒有證據。」
秋如臉上剛鬆懈了下來，卻見昭然又想起了什麼似的：「對了，現在有了！你手上拿的是漆筷吧，你不過是一個小小的女官，怎麼能拿漆筷？這是違制的吧……那在洪武帝的時候可是要殺頭的，不過現在嘛，殺頭已經不至於了，但你如此輕狂，恐怕不再適合呆在法衍寺里領導眾女官，服伺郡主了。」
他看着秋如露齒一笑：「我說過的，我只要除掉你就行。」
秋如的指間一松，手中的筷子就掉在了地面上。
昭然卻好像胃口大開，將碗裡的炒飯一扒而淨，然後拿着碗道：「再給我來一碗！」
旁邊的女官都是面色呆滯，聽到他的喊聲好似才有點回過神來，卻將目光看向了九如。
九如看着面前的空碗道：「你話那麼多，我還以為你不要吃了。」
－－－－
昭然半飽的出了法衍寺的門，突然看見前方有一個美貌的女子走了過來，只見她彎腰躬身道：「少爺，你可算出來了，我們在這裡等你良久了。」
阿寧……昭然心裡長出了一口氣，他說呢龍族長怎麼光派他來做事，連個看顧他的人都沒有，原來是有的，可是反應這麼慢，這都過去大半夜了，要死也足夠他死上好幾十次的了。
「我們看到了小姐回去，這才知道少爺您隨着萬指揮使走了，費了一些功夫才打聽到原來是來了法衍寺。」
昭然看了眼遠處坐在馬車上的黑衣少年，立刻明白了，阿寧看守姜府，而在路面策應的人自然就是英寧，可是他卻對萬通將自己抓走的事袖手旁觀，阿寧看見了姜比俏單獨回來，這才驚覺出了事。
他心裡嘖嘖，這英寧為了如娘的人皮，竟能置他於死地而不顧。
「她是你的妾侍？」九如問。
哎……昭然眨了一下眼反問道：「你覺得她漂亮嗎？」
阿寧微垂的眼帘徐徐抬起，在門樓朦朧的燭燈下，煙眸流轉似水波，之前還是個婉約秀氣的女子，轉眼便是風情萬種，昭然心裡大叫，厲害厲害，這阿寧難道是狐狸精變得？
九如對視着阿寧的眼眸淡淡給了三個字的評價：「很一般。」
說完他便抬腳走了，昭然上上下下打量了一番阿寧，心道：「不能啊，這樣還很一般？！」
他追着九如的背影道：「這個不行，咱們再換一個！」
昭然生怕九如就此失了興趣，追上他又道：「這男子吧，無非是以兩種來分，蠢的跟更蠢的，但是女子就不同了，柔中帶剛，剛中有柔，剛柔並濟，歹毒里有痴情的，時而機靈，時而愚笨，千變萬化，妙不可言。」
「看來你倒是女子的知已。」
昭然假裝謙虛地道：「天賦異稟，天賦異稟，九如叔叔，你放心，小侄兒我總能替你找到一個合心意的。」
他見九如也不反對，便湊近了道：「那我們下次再找個別的來瞧？」
九如轉頭瞧了他一眼，淡淡地道：「好啊。」
昭然很是高興，大有人生目標已經完成了一多半的成就感。
－－－－
他愉快地告別了九如，返身坐上了英寧駕的馬車，他跨上馬車的時候突然轉過頭來道：「我從今天起，把如娘的皮隨手帶着，我要是快死了，第一件就是先把如娘的皮給燒了！」
「你敢！」英寧猛地勒住了馬頭。
昭然舒適地往位置上一坐，完全無視英寧的怒視悠悠地道：「我都要死了，還有什麼不敢的，就算有天皇老子的皮也先燒了再說！」
英寧一雙狹長的鳳目都泛出了紅絲，昭然腔調一轉：「但是如果你要是伺候的好，我也不是不可以……」
「把皮還給我！」英寧急聲道。
可惜昭然說得是：「隔三岔五給如娘的皮做個養護，你是知道的，皮這種東西若是不抹油，不防腐，那也是會爛，會發霉的。」
英寧的拳頭握了又松，鬆了又握，最終還是面無表情地道：「那少爺您坐好了。」
昭然道：「我今天可累了，你要是這一路行過去磕着了我，我就回去將如娘的皮戳個洞！」
英寧從牙縫裡擠出了一句：「保准少爺睡得像頭死豬！」
「聰明。」昭然說着倒頭便在馬車廂里睡了。
也不知道過了多少時候，昭然打着哈欠醒來，發現外面日頭正好，而自己還睡在車廂里，他一坐起來才發現自己的脖子都擰了，他歪着頭道：「英寧，英寧。」
外面的英寧一撩馬車帘子道：「少爺您醒了。」
昭然惱道：「你怎麼不叫我，害我的脖子都睡落枕了！」
英寧面無表情地道：「少爺，是您說要睡得像死豬，我怎麼敢打攪您，少爺可是個會在死人皮上戳洞的厲害人。」
「嘖嘖，牙尖嘴利。」昭然也不跟他計較，歪着頭下了馬車，拍了拍姜府的大門，旁邊的角門一開，門房從裡頭出來一看便衝進門裡大聲喊道：「少爺，少爺回來了！」
－－－－
昭然看着他一路往裡狂奔，有些丈二和尚摸不着頭腦，他剛往裡走了幾步，就叫姜老夫人帶着一群女眷匆匆趕來。
「阿顯，你沒事吧！」姜老夫人一看昭然歪着脖子臉上變色道，「錦衣衛打你了？」
「沒有，沒有！」昭然擺手道，「就是昨晚在馬車上睡了會兒，把脖子給睡落枕了。」
「那快快進屋，晴照，給少爺揉揉。」
他被簇擁着走進了廳里，剛坐下，姜夫人便彎腰輕聲柔和地道：「阿顯，你要吃些什麼，舅媽給你去做。」
昭然自從來到姜府，姜夫人雖然客氣，但絕對沒有這般態度溫和，想來是因為昭然替姜比俏解圍的緣故。