大明涉異志：畫皮 - 第33章
徹夜流香
「正是，虧你還是修道之人！」
「他連道士服都不穿，誰知道是真是假！」
一時之間群情激涌，不少人都臉紅脖子粗，眾怒難犯，昭然只好敲了敲棺材幹笑道：「仙家當有仙家的風範，我就是看看這棺材合不合用，果然一瞧不合用，六寸怎麼行，周家天子用八寸，仙家起碼也要用九寸吧。」
眾人有些囁嚅，他們不好說賀老爺當用九寸的棺材，沒聽說周天子也只用八寸，但又不好說這新仙人不該用九寸的棺材。
帷堂里頓時聲音小了不少，賀夫人淡淡地道：「老爺在世清心寡欲，當不會計較該用幾寸的棺材，兩位大人若是無事，就請早回吧。」
九如聽了這話，轉身就走了，昭然只好跟着走了。
「喂，喂，你怎麼走了。」昭然追上來道。
「別人都下逐客令了，你不走等着人家來攆？」九如說道。
昭然笑道：「小叔，你這是臉皮太薄，咱們是大丈夫就該皮厚肉糙。」
九如伸手在他臉上狠掐了一把「嗯」了一聲，昭然摸着臉吃痛地道：「九如你幹嗎掐我？」
「是皮挺厚的。」
昭然「嘶」了一聲，轉頭又見了方才的丐戶，那丐戶見了他嘻皮笑臉地過來：「這位爺，還有什麼發財的事關照小人？」
「我的確還有件發財的事要關照你？」昭然掏出一錠的銀子在丐戶的眼前晃了一圈。
丐戶眼珠發直地跟着銀錠來回晃悠，咽着唾沫道：「爺，只要你別讓我干殺人發火的事情，怎麼都行。假如是殺人放火的事情，你要先容我考慮一會兒。」
「沒那麼嚴重，不是什麼殺人放火的事情，就是讓你到府上去給我取盆花。」昭然悠悠地道。
「偷盤花？」
「取盤花。」
「偷，偷盤花？」
「取盤花。」
「偷……取盤花。」丐戶明了，「少爺想取什麼花？」
「你混進里院去，在正廂房的耳房外面有盆花，大約，這麼大，這麼高。」昭然比劃了一下。
丐戶犯了難：「少爺，你要說清楚一點，這萬一裡頭不止一盆花，我拿錯了怎麼辦？」
「簡單，你見過草沒有？」
「見過。」
昭然拋了一下手裡的銀錠子道：「你就去取那盆長得最像草的花過來就行。」
第36章
解語花
7
作者有話要說：
賀老爺：法衍寺鼠案當天捐樹的兩名香客之一
斂芳：法衍寺失蹤至今沒有找到的女官，原周太后身邊的女官
秋容：法衍寺中被老鼠咬死的女官
註：以後我會給大家出人物小令，但是線索還是大家自己看了，畢竟連這個也說了，會降低閱讀快感了。
等丐戶走了，昭然方才朝着朝在巷子暗處的阿寧招了招手。
「少爺您有何吩咐。」阿寧匆匆走了過來。
「替我去打聽一下，賀老爺的妾室住在哪座庵廟裡。」昭然說畢頓了頓又道，「這座庵廟多半在東郊。」
阿寧聽畢點點頭，便轉身走了。
昭然一轉頭，才發現九如已經進了不遠處的茶肆，他連忙也跟了上去，昭然在二樓的位置坐定，瞧着樓下逐漸而來的車水馬籠，不禁輕笑了聲：「昨個兒才去法衍寺捐過了香錢，晚上便得道成仙了，倒也巧。」
「你不是跟萬通說這件事到此為止了嗎？怎麼還查？」九如要了壺六安茶，又要了點鹽姜，坐那兒不禁不慢地調茶。
昭然瞧着下面的熱鬧：「有些事可以得過且過，有些事卻務必要弄得清清楚楚。」
九如瞧了他一眼，沒說什麼。
昭然從樓下收回了目光不懷好意將臉湊了過去道：「九如小叔，這賀老爺回頭要是真成了仙，那國師塔的名頭豈不是叫人給蓋過去了。」
「說那麼多，口渴了吧，喝水。」九如拿起調好的茶水給他添了杯茶。
他的指骨細長，貌一看，還透着些弱不禁風，但昭然是見過這幾根手指將無容的咽吼骨輕描淡寫地捏成了飛灰，可不敢小瞧，於是乾咳了兩聲喝幾口茶，但忍不住又問：「你真不在意？」
九如向着窗外瞥了一眼：「只要他別死了又活轉來，成多大的名聲我都不在意。」
昭然小心翼翼地問：「那仙家也有生死？」
九如穩穩地給自己的杯子裡添了點水道：「人間有生死。」
昭然只好訕訕地轉了話題：「那小子出來了。」
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丐戶提着只灰桶走了出來，昭然下了樓跟他走到了巷子裡，那丐戶方才將一盆綠韭葉子似的植物從灰堆里給扒了出來。
「爺，你且擔待點，不埋在灰里，光捧着這花盆可從府里出不來，我到底是個臨時的下人。」
昭然蹲下來撣了撣葉子上的灰，便高興地將銀錠子扔給了那丐戶。
那丐戶也是個機靈之人，捧着銀錠子便三轉二轉便走得人影都不見了。
阿寧比丐戶僅慢了幾步，但等到丐戶走了方才出來，見昭然對着那盆綠葉子在笑，便問道：「少爺，這盆東西跟賀府老爺的死有關嗎？」
「不知。」
「那……」阿寧有些不明白。
昭然道：「這盆東西叫薤葉芸香，書裡頭說它能避障氣。」
阿寧抿唇笑道：「不就是大蒜嗎？」
恰巧九如也從巷子口進來了，昭然哈哈大笑道：「這風雅的名字的確少人提，通常大家都叫它大蒜。」
「少爺何必費功夫去弄盆大蒜葉子回去？」
昭然道：「李府是從兩個月前搬到這裡的，兩個月前剛好是大蒜下種的時間，他要忙着搬家，怎麼會想起來種大蒜？若是養來吃，那也應該養在下院，廚房附近，為何會養在書房近旁的院子裡。」
「所以……」阿寧沉吟了一下。
「是人送的。」九如道。
「你不覺得奇怪，誰會送盆大蒜給賀老爺？」昭然皺眉道。
「原來少爺也有不知道的事情。」阿寧笑道。
昭然嘆氣：「你家少爺我不知道的東西其實多着呢。」他倒說了句實話，他連自己是誰都不知道。
九如忍不住瞧了他一眼，好似詫異這人也有謙虛的時候。
昭然斜眼一瞥便知他的意思，本想調侃幾句，卻發現九如的嘴角微彎，唇邊便似隱隱現出月牙，他不禁心裡大叫，怪不得這小佛子平日裡從來不笑。
這麼笑別人瞧了哪裡還能當他是佛子，他心裡嘖嘖，想着小佛子平日裡裝腔作勢也不容易，罷了罷了，總歸給你尋個膚白貌美的，不委屈了你。
阿寧在旁笑道：「大蒜也沒什麼不好，即好養，樣子也不難看，除了不會開花，跟水仙花多像？冬日梅花再好，也不能移屋子裡頭，要是不能養水仙花，養盆大蒜也沒什麼不好。再說了，少爺不也說，大蒜還有個風雅的名字叫薤葉芸香嗎？」
昭然一笑，捧着那大蒜道：「叫你打聽的事情怎麼樣了？」
阿寧道：「這戶人家的妾室叫雲仙，聽說原是名外室，後來有了身孕，這才納回了家。不過賀夫人有些不大高興，那名妾室倒也機靈，都沒過府便自請去庵廟了。這座庵廟果真被少爺您料中了……的確在東郊。」
昭然大言不慚：「少爺我能掐會算，哪座庵廟？」
阿寧抿唇一笑：「是座小廟，位於朝陽門外的吉香庵。」
「吉香庵……」
阿寧點了點頭，又道：「我方才打聽了一下這座吉香庵，竟是賀老爺給捐贈的，說是賀老爺賣了自家在京城裡的大宅院，修建了這座庵廟，專收容一些孤苦的女子進庵廟。」
昭然道：「怪不得他們要搬家了。」他看了一下手裡的大蒜葉子笑道，「好像離這裡也不遠，那我們就去瞧瞧。」
阿寧偷瞧了一眼九如，見九如居然沒有任何異義，看樣子好像還會同去，她之前還以為接近佛子必定要大費手腳，原來竟是這般容易，因為佛子根本一直跟着他們……
「還愣着做什麼，快去找車子啊。」昭然道。
阿寧這才回過神來，低頭道：「是，婢子這就去。」
昭然看着她的背影搖了搖頭，這小妖精動了花心思，奈何神女有意，襄王無夢啊，不是我不幫你，可你入不了九如的法眼啊。
說起來，九如到底喜歡個什麼樣的，昭然頗有些傷腦筋。
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朝陽門外頭連着水道，所以朝陽門又稱糧門，外省運進京的漕糧都會從這個門裡過，附近有很多糧倉，昭然剛進京的時候，便住在這裡，還見着了張小白。
朝陽門外除了糧多，那就是乞丐多，這些乞丐多有殘疾，稀稀落落地沿着外頭的官道坐着。
阿寧見昭然看便解釋道：「這些可並非乞丐，他們是等着入養濟院的人。（註：大明朝用以官養一些孤寡殘疾無力生存之人的福利院，也就是在大明乞丐是歸國家養着的）只是養濟院歷來有定數，他們便在外面候着，等有了空缺，便可進去頤養天年。」
昭然笑道：「說得是，住在這附近，也多有京城裡的官戶富戶救濟，就算一時進不去，也不至於餓死。」
「那是，咱們姜府可是這裡有名的大善人。」阿寧道。
昭然斜瞥了她一眼，心道這才幾日就開始叫咱們了，可惜長得甜，嘴也甜，怎麼會叫人瞧不中。
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東郊少則也有十數座寺廟，吉香庵夾在裡頭並不算如何惹眼，甚至因為是一座新寺廟，幾乎沒有香客，天色近午廟門還緊閉着。
九如敲了敲門，隔了半晌才有人過來，一名女尼打開廟門，昭然笑着端了端手中的花盆道：「我是愛賀老爺的所託，過來給嫂夫人送盆東西。」
那名女尼「啊啊」了幾聲，竟是個啞女，昭然跟着她身後朝里走去，他見廟中角落裡四處可見種植着大蒜，這冬日裡蔥綠色的蒜葉子筆直修長，倒也很養眼。
他們剛過了山門，便被名老尼給截住了：「貧尼法音見過兩位施主。」
「我受賀老爺所託，來送盆東西。」昭然舉了舉手裡的花盆。
法音道：「你們到底是誰？若是再這般胡言亂語，休怪貧尼無禮。」
「胡言亂語？」
法音語調平靜地道：「賀夫人已然離世，賀老爺又豈會派你們來送盆芸香於她？」
「死了，埋了？」昭然收回手中的花盆，忍不住問，「幾時的事情？」