大明涉異志：畫皮 - 第53章
徹夜流香
「這個油嘴滑舌，舉止輕佻的人當真能行嗎？」楊雪仕心裡想着，可權衡了一番，亦無其它選擇，他細長的手指捲起了人物譜按昭然的吩咐插到了窗縫中。
他的紙剛插上去，就聽「嗖」的一聲被人抽走了。
楊雪仕心中一驚，只聽窗外有個憊賴的聲音道：「好了，東西我取走了。明天見面我會喬裝一番，為免你太驚奇，我們約個見面的暗號吧。」
「見面的暗號？」楊雪仕愣了愣。
「是的，快說！」昭然不客氣地道。
楊雪仕沉吟了一下道：「那便用「好久不見」四個字吧。」
窗外的昭然差點就咬到了自己的舌頭，衝口結巴道：「你，你說什麼？」
「我說好久不見。」
「不行，換一個！」
楊雪仕不解：「為何要換一個？」
昭然蠻橫地道：「我說換一個就換一個！」
楊雪仕自覺得為着大事委屈求全，也不願與這個村夫多計較，只得開口道：「那你說個吧。」
昭然瞧了一眼手中的肘子道：「那就用我想吃紅燒肘子。」
「我想吃紅燒肘子。」楊雪仕這輩子還沒用過這麼粗俗的見面寒喧之詞，但為了大事也只得忍了，便應道，「好，就用這個。」
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昭然回到房子，深吸了一口氣，將符令貼着自己的額頭，白煙一陣，便骨皮分離，他將自己身上容顯的皮脫下來，再將老嫗的皮換上，立時便餓得頭暈眼花，四肢發軟，連忙抓起肘子一頓大啃。
而後低頭再看四肢，皮下的血肉總算漸漸膨脹了起來，但仍是副形銷骨立的樣子，可仔細想一名老嫗也當是如此，昭然便將嘴巴擦了擦，倒頭睡了個好覺。
翌日，楊雪仕在客棧的門口站了一會兒，他負手而立，身形修長筆直，顏正眸清，天生帶有一種令人不敢仰視的威儀，忽聽人喊道：「大侄子，我想吃紅燒肘子。」
楊雪仕一轉頭，就見遠處顛顛的一搖一晃地走來一名頭戴夏花的老嫗，揚着手中的帕子嬌嗔道：「我想吃紅燒肘子。」
楊雪仕寒門出身，苦讀詩書，從出仕就以弱質書生之身險山惡水的督戰，平亂，自問見識過不少人，但真沒見過像昭然似的人，被他這麼一喊，渾身都起了雞皮疙瘩。
「傻愣什麼，是我！」昭然見楊雪仕雙目發直，低聲道。
楊雪仕回過神來，輕咳了一聲：「哦，原來是俠士。」
「你現在不該叫我俠士，不如叫我娘吧。」昭然毫不知羞恥地道。
楊雪仕想起昭然昨晚輕薄他的畫面，不禁背脊又起了陣惡寒，道：「不如這樣吧，我說你是通靈的老嫗，村民們大多信這個。」
「通靈？」
「盪漁村據說目前在鬧鬼，是趙景的鬼魂，否則趙景的妹妹哪裡能四處跑，只怕早被趙氏的族人給關押起來了。」
昭然「哦」了一聲，楊雪仕又問：「我現在該如何稱呼你。」
「嗯……便叫我封婆婆吧。」昭然想了想道。
「封婆婆。」楊雪仕半揖見禮，昭然也不客氣嘻嘻一笑，「乖，大侄子，我想吃紅燒肘子。」
楊雪仕沒想到昭然真要吃肘子，他一向飲食清淡，以素食為主，很少見葷腥，但如今有求於人，只得道：「你稍等。」
昭然在門口稍候了一會兒，就見楊雪仕別彆扭扭地拎着一隻肘子出來，不禁好笑，心想這人還真是矯情的可以。
「給。」楊雪仕好似拎着什麼見不得人的東西，將手裡的肘子快快地塞了過來。
昭然接過了肘子又道：「去給我雇頂軟轎吧。」
「為何要雇軟轎？」
昭然指了指自己的腳道：「村裡的路徑狹窄，通不了馬車，難道侄兒要讓婆婆我到時自己走着去？」
他還真把自己當長輩了，楊雪仕心中好氣，但卻奈何不了昭然，只得依言雇了頂軟轎跟着馬車之後向着盪漁村而去。
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盪漁村的落馬湖緊連着河道，清晨的湖面飄着縷縷白霧，煙水茫茫，百頃風潭，一葉輕舟尾漾自湖面逸過，信流直抵綠荷深處，驚起了數隻鷗鳥，幾聲脆鳴，由遠及近。
昭然昨晚來時已然天黑，此時白天再瞧，才發現盪漁村實在不小，形似龜殼，里高外低，站在外圈尋常的破落漁村往裡瞧，可以看見村里形似堡壘的墨瓦高樓。
「這外頭住的都是這幾年逃難落戶到盪漁村的人，裡頭才是趙氏族人居住的地方。」盪漁村外頭修着高低不均的屋舍，再往裡便需踏階而行，馬車果然不便通行，楊雪仕下了馬車見昭然仰望着裡頭的高樓便開口說道，「這附近的碼頭生意有一多半握在趙氏族人的手中，外圈村子裡的人也多是在碼頭幹活的人，入了盪漁村多數人都會改姓趙，以示感謝趙氏收留之恩，當初的蘇景便是如此。」
他們一行人出來，村民們也有好奇張望的，但多半也只看了幾眼便罷了，一則來拜會族長的達官貴人很多，二則雖然這些貴人多半要給趙氏面子，可若是無意中衝撞了誰，真要責罰起來，豈不是要自認倒霉。
昭然突然手一指：「那邊洗衣的婦人，我們需要雇個人，你可有空？」
那名蓬頭洗衣的女子抬起了頭，她容顏憔悴，一副無精打彩的樣子，方才都沒有看熱鬧，卻不知道昭然為何突然開口問她，便有些懵懂地道：「老夫人是問小人？」
昭然擺了下手道：「我這邊需要雇個人，一兩銀子一天，你可干？」
「一兩銀子？」村民們都倒吸了一口涼氣。
那女子略有些不敢相信地指了指自己：「老，老夫人是，是說小人？」
昭然不耐煩地道：「是你，干不干？」
那女子幾乎是急不可待地道：「干，干。夫人你稍等，小婦進去稍微洗一下。」
等她進去了，楊雪仕才不解地問：「你為何要雇這個村婦。」
昭然道：「我喜歡讓人伺候着。」
楊雪仕皺眉道：「我們此來可是要調查趙氏，你卻弄個趙氏的人到我們身邊……」
昭然斜着眼瞥他：「那要不你伺候我？」
楊雪仕只好壓着氣不再吭聲。
那女子果然快快地換了身衣衫出來，連頭髮也重新梳洗過了，倒也有幾分摸樣。
「叫什麼？」昭然問道。
「吉娘。」
「好名字，聽着就有福氣。」
吉娘臉上露出了絲苦笑：「民婦哪裡有什麼福氣，家中窮得揭不開鍋，唯一的兒子又重病了，男人又整日裡叫我不安生……」她說到一半見昭然眼神弔詭，悚然一驚，連忙改口，「老夫人說得是，想我大清早一出門就遇見了老夫人這般的貴人，可不是福氣。」
昭然這才道：「這就對了，凡是碰上的我的人就沒有福氣不好的。」
楊雪仕聽了這話不禁瞧了他一眼，昭然乾巴巴的手指拿着一枚銀角敲在扶手上道：「先付你一半的定錢，其它的後面再付你。」
吉娘手捧着那枚小小的銀角，差點喜極而泣，連聲道：「不妨事，不妨事。」
等吉娘小心翼翼地將銀角收好，昭然才慵懶地往軟椅中一躺道：「我們要拜會趙族長，你可認得？」
他這話說的簡直形同廢話，但吉娘好不容易得了這份活，立即回話：「認得，族長經常來我們下邊，看看誰家有難，送些米糧，有時還會送些銀錢。」
「看誰家有難……」昭然頓了頓，指着旁邊的村屋問，「這些人的門上刷的朱漆是什麼意思？」
吉娘道：「這是表示這戶人家恭順溫良，不曾做過錯事，乃是良民，凡是門上有朱漆者，家中有病有難都可以到上面去祠堂里領救濟。」她說着眼神露出羨慕之色。
「所以你家門上沒有朱漆。」昭然道。
吉娘又是一驚，眼中露出焦急之色，連忙道：「我，我家男人是無意中衝撞了天賜少爺，不是存心的，我們家絕對沒有害人之意。」
楊雪仕不禁又皺了下眉頭，他們是為了接近趙氏而來，這還沒到人家的門坎呢，就先收了個得罪過趙氏的人。
「你是不是盪漁村的良民與我無干，先說來聽聽你家男人是怎麼得罪那位少爺的？」
吉娘的背脊這才稍稍放鬆，抹了下額頭上的細汗道：「我家小兒自小便身體有虧，因為家境貧寒，便一直都沒能好好地給他補過身子，近年來得了喘咳之症，一直不得好。他爹爹不知從哪裡得來了一道偏方，說是水中鰻魚以鹽煮湯可解。可那時已經是深秋，要想捕鰻魚着實不易，孩兒爹便想到了咱們村裡有一處湖面，背山靠陰，必定有鰻魚可釣，只是，只是那處地方是族中的禁地，孩兒他爹原本想着半夜裡偷偷地去釣必定不為人所知，誰知道就碰上了天賜少爺。」（註：此方出自宋代《太平聖惠方》）
「即是深秋，這位天賜少爺又為什麼會出現在湖邊？」楊雪仕沒想到他們一通閒聊，居然聊到了正題之上，連忙開口問道。
「不知道，不過天賜少爺半夜裡在村里出沒……那是常有的事。」吉娘臉上稍赧顏地小聲道，楊雪仕心想多半是這位越天賜晚上在村中偷雞摸狗，干那偷香竊玉之事。
楊雪仕腦海里想到偷香竊玉這四個字，臉莫名地就紅了一下，微有些不自然地挺了下腰。
昭然道：「你接着說。」
吉娘苦笑了一下：「孩兒爹當時已經釣了兩條鰻魚上來，便央求天賜少爺看在家中病孩的份上高抬貴手，可是天賜少爺卻是不允，還把他的漁簍子扔到了湖中，兩人因此起了衝突……」她說到這裡無奈地長長嘆了口氣。
「你們門上的朱漆被鏟了有一陣子了吧。」
吉娘點頭道：「有三四年了。」
昭然吃驚地道：「就為了兩條鰻魚，要懲罰三四年這麼久？」
「村裡的規矩就是如此，誰家門上的朱漆一旦被鏟了，除非為族中立有大功勞，否則要想再刷上去就難了。」吉娘又是一聲嘆氣。
沿着台階再往裡走，茅草屋逐漸變成了平頂瓦房，門前不但有朱漆，還有金紋所寫的趙字。
這裡的村民少了幾分好奇之色，瞧見了軟椅旁的吉娘，只壓低了聲音低聲竊竊私語交換了幾句，就速速回屋將門上了，吉娘不由自主就彎了腰，縮起了脖子低頭跟在後面。
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走到墨瓦跟前，昭然剛落轎，邊門便開了，走出來一名銀髮老者，他上前躬身道：「不知貴客從何而來？」
「我乃廣西道巡按御史楊雪仕，因任上有樁公案需是拜會族長。」楊雪仕說着就遞上了手裡的拜貼。
巡按御史素有代天子巡狩之稱，品銜雖然不高，但極有權力，即便當地的府官見了他們都要避讓三分，這個老者卻是瞧了一眼拜貼，又還給了楊雪仕神色淡淡地道：「楊大人，族長連日來身體不適，怕是見不了客，回頭小人會替大人轉告您來過了。」
楊雪仕面有尷尬之色，吉娘更是縮在轎後，連頭都不敢抬。
昭然歪身道：「楊大人，不是說這邊有村民高御狀，說有豪富之家姦殺凌弱，你才過來看看的嗎？」
楊雪仕驀地頭皮都快炸了開來，那名銀髮老者不禁面色有些難看，倒是接過了拜貼，神情略有些倨傲地道：「即然是如此，我便去通稟一下族長。」
等他走了，楊雪仕氣得咬牙切齒地道：「你這是何意？」
昭然懶洋洋地道：「人家一個門房都能識字，這是多大的派頭，跟他比派頭你不是自討沒趣，不如比公務，你即有公務在身，趙氏又確實被人告了，這沒官查也就罷了，有官查他趙氏豈敢不理會，莫非他家有幾道免死金牌？」
他掉頭問：「怎麼你的大事連得罪個鄉紳都不敢？」
楊雪仕氣過倒也鎮定了下來，挺直了背脊：「御史之道為糾劾百司，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀。為民赴死亦可，遑論得罪權貴？」
昭然心裡好笑，想這棹文的酸秀才，他轉過了頭瞧着楊雪仕標緻側面，心中竟生恍惚之感，只覺得好似九如就近在身邊，他忍不住開口問：「為民赴死都可……那是不是其它什麼都行了？」
楊雪仕立在轎旁，昭然這麼歪頭一問，氣息便吹到了他的耳垂，他的臉頰生出一絲紅暈，薄怒道：「若是你再這般羞辱於本官，不如我們就此分道揚鑣……」
他的話說到一半，昭然突然豎起了食指「噓」了一聲：「你聽見了什麼？」
楊雪仕靜心聽去，只聽得內院裡似有人在高聲地喊，但卻聽不清到底是喊什麼，他不禁問：「那人在喊什麼？」
昭然瞧着他道：「如你所言，有鬼。」