大明涉異志：畫皮 - 第66章
徹夜流香
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幾乎是下一刻，門被推開了，阿寧就端着一大盤噴香的食物進來，看見昭然就紅了眼圈：「少爺，你總算醒了。」
「少爺我哪裡會不醒。」昭然瞧着阿寧手上端的是火腿肘子不禁脫口道，「知我者，阿寧也！」
阿寧依然眼圈紅紅地道：「少爺，我當時真得以為你就快死了！」
昭然放下了筷子，拿起帕子胡亂地給阿寧擦了擦眼淚：「你少爺我長命百歲，放心吧，我還要給你掙嫁妝呢。」
阿寧這才破涕為笑：「我才不嫁人。」
昭然隨口胡謅：「不嫁也好，你這麼貼心，嫁人了少爺我還不捨得。」
他吃飽喝足，英寧已經找了轎夫在門口等候，昭然出來他連眼也沒瞧，只等他上了轎子才說了聲：「起轎。」
阿寧這才想起來還有件事沒說，她小聲道：「等下少爺回到家中，見到什麼千萬不要太吃驚。」
「吃驚？」昭然掃了一眼英寧的背影。
阿寧與英寧把昭然在外面遇險的事情瞞得姜府滴水不漏，但他回來發現姜府的人還是有些眼神詭異，等他回到房裡還是小小的吃驚了一下，因為房中他放的東西居然紋絲沒動，昭然掉頭過去瞧着英寧道：「你沒翻我的東西啊，那眼圈為什麼黑黑的。」
英寧狹長的鳳眼瞪了他一眼，頭也不回地走了，阿寧嗔道：「其實英寧也還是很擔心你的，他也整晚沒睡，還冒險招鷹寶進城，平時他可是捨不得讓鷹寶受一點威脅。」
看來英寧這小子也不是真得很絕情啊，昭然心裡還是有感動的，可是他忍不住笑道：「原來那個大塊頭叫鷹寶啊，這麼大個塊頭……」
他笑到一半突然見英寧手裡提着一個六七歲的孩子進來，然後將那孩子丟下就又走了。
昭然看着那孩子，瞪大了眼睛是真正吃驚了。
那孩子長得面白，粉腮，唇紅，齒白，一本正經地作了一揖道：「給爹爹請安！」
「噗！」昭然結結巴巴地道，「洋，洋蔥頭。」
洋蔥頭一本正經地道：「孩兒也該到入學的年紀，還請爹爹賜個大名。」
「別，你別叫我爹爹。」
洋蔥頭想了想，微蹙着眉道：「娘！」
昭然有氣無力地擺了一下手：「你還是叫我義父吧。這大名，要你生身父親來取，我可不能給你亂取名字。」
阿寧道：「洋蔥頭從那天被少爺送了回來，睡了一晚上，就突然大了三四歲，說話都利索了。」
昭然抱着茶壺瞧着洋蔥頭心想，這小子吸了九如的血竟然……長大了，也幸虧姜府是星相世家，見多了稀奇古怪的事情，要不然他回來的時候，就不止是眼裡流露出古怪的神情了。
「過來！」昭然招了招手。
洋蔥頭相當有規矩地走了過去：「義父叫我何事？」
「你……現在還喜歡生吃洞裡的老鼠嗎？」
洋蔥頭皺起了秀氣的眉頭：「爹爹這是說哪裡話，開化之人豈可茹毛飲血。」
昭然老大欣慰，洋蔥頭又接着道：「這初生的鼠仔生吃倒也不失是道風味，成年的老鼠，山鼠要烤了吃，家鼠適合燉湯，水鼠最不乾淨，需先用酒噴，然後上籠蒸，最後用米糠烤，用來燉蘿蔔最香了。」
「你一個晚上倒是學了不少東西。」
洋蔥頭謙虛地道：「我也就是聽着廚子們是這麼說的，阿寧跟我說人肉的味道似馬肉，可又沒馬跑得多，所以松肥酸澀不堪吃，我也覺得是，不過魚善泅，魚尾最肥膩，母雞下蛋，雞屁股最香，人愛動腦子，這腦子的味道想必不錯，下次可以鑿開兩個來嘗嘗。」
昭然認真地道：「可是魚不會吃魚，雞不會吃雞，狗在飯食中聞到狗肉味，會流眼淚，你知道為什麼？」
洋蔥頭一臉困惑：「為什麼？」
昭然想了半天才道：「因為魚吃魚，雞吃雞，人吃人，同類吃同類，會被同類搶奪身體，你要是吃了人，明天早上醒來，你就可能變成你吃掉的阿甲，阿乙……」
阿寧無語。
昭然捏着喉嚨道：「從今天開始我不是洋蔥頭，我是他吃掉的阿甲。」
洋蔥頭圓溜溜的眼睛頓時充滿了恐懼之色，「啊」的一聲喊着我不要吃人跑了。
阿寧「噗嗤」笑了一聲，昭然笑嘻嘻地翻過茶杯慢悠悠地給自己倒了一杯茶。
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他不過歇息了半天，就渾身發癢，帶着阿寧英寧出門，現在還多了個洋蔥頭。
洋蔥頭瞧什麼都稀奇，昭然問阿寧：「這張小白髮布空息，別人如何知道呢？」
阿寧抿唇笑道：「少爺，這京城所有門口插無字低幌的當鋪都是張小白的，一般想要賣消息的人都會去那裡查一下有無自己可賣的消息。而且當鋪里也會買賣尋常人的消息。」
昭然不禁嫉妒地道：「真有錢！」
他帶着三人大搖大擺地走了一圈，在某個巷子裡發現了一處門面不顯的當鋪，外面插着無字白幌。
鋪面是雙開門面，帘子一青一白。
昭然剛要掀開面前的帘子，阿寧就道：「少爺，買賣消息要走白簾。」昭然將手收回來，撩開旁邊的白色帘子走了進去。
裡頭的裝飾一如尋常的當鋪，分上下兩層樓，屋內甚是悠靜，旁邊還有尊博山爐香煙裊裊，頭頂之上豎拉着十數條繩索通向當鋪櫃檯的後面，上面垂掛着許多細長的小竹簡，竹片上有着細小的鈴鐺，輕微一拉，就能聽到鈴鐺上下清脆的敲擊之聲。
每一條繩索的最前端都有一隻空着的鐵鈎。
昭然歪頭一看，只見上面寫着諸如保定府唐縣人柳生，字仲於，正統十一年生人，進京趕考下落不明，旁邊標註着年號日期。
阿寧道：「這些消息都是空息，若是有人知道消息，便可以取下竹片，用紅筆在背面畫圈，你全知道就畫整圓，知道一部分就畫半圓。然後掛在前面的空鈎上，滑給裡面的朝奉，朝奉會根據你所給出的消息開出個價錢範圍。若是你覺得合適，便拿着竹簡上二樓去交付消息。」
昭然問道：「這常人的消息也有獨息，秘息之分嗎？」
「自然是有的。」
昭然想了想順手摘下了那條博野縣柳生下落的竹簡，用硃筆畫了個半圓，然後掛在鈎子上甩進了柵欄之後。
隔了一會兒，那個竹簡又被甩了出來，準確無誤地停在原來的位置上，昭然摘下來一瞧，上面寫着白銀三十兩至一百兩。
「少爺，你真知道這柳生的下落？」
「不知。」昭然搖了搖頭。
阿寧不解，昭然笑嘻嘻地道：「但是少爺我可以帶你們發筆小財。」
他說着又摘下了一條竹簡，也是一條尋人的消息，但換成寫了上京四季鋪丫環洪秀，正統八年生人，他將這條竹簡也畫了半個圓，然後滑了進去。
不過片刻，那枚竹簡又滑了出來，上面居然寫着紋銀八十兩至二百兩。
昭然逛了一圈摘下了十數條竹簡，終於有人露面了，一名頭戴高帽的中年男人從樓上下來道：「這位公子請上樓敘話。」
阿寧拉了拉昭然，昭然伸了個懶腰，大剌剌地道：「也對，先領上一筆錢，誰知道這鋪子講不講信用。」
他說着拿着那十幾根竹簡上了樓，那名中年男人眼睛微垂地道：「不知各位有何來意，我們雖是個小小的當鋪，但與應天府尹李大人卻頗有幾分交情。」
昭然還沒有開口，只聽有人笑道：「怎麼，十子鋪什麼時候也怕人上門做生意了？」
阿寧一掉頭脫口道：「常山公子。」
第65章
說慌
傅恆欠了欠身，彬彬有禮地回了一句：「阿寧姑娘，又見面了。」
那高帽的中年男子立即迎上前了幾步：「常山公子今日來十子鋪可有要事？」
傅恆笑着指了指昭然道：「陶大掌柜，你知道這位公子是誰嗎？」
陶掌柜瞧了瞧昭然，好似還有些回不過神來。
傅恆輕輕搖了搖頭：「這些年張小白過得太如意了。我告訴你他姓容。」
他說得毫不客氣，陶掌柜卻沒有怒容，而是低頭略略沉思了片刻，這才臉上露出驚色：「姜府容顯，容公子。」
昭然倒是略有些佩服，難得傅恆稍許提醒一下，這陶掌柜居然就能猜得出來他是誰，果然不虧是買賣消息的。
傅恆悠悠地道：「容公子對佛母一戰，聞名整個都城，這幾天傳得街頭巷尾，無人不知道容公子是何許人也，陶大掌柜居然當面都不識，委實可惜。」
陶掌柜的額頭上已經沁出了一絲汗，昭然見他神色間頗有惶惶之色，想到終究是自己來找茬，便擺手道：「陶掌柜，無妨咱們往後就認得了。」
「公子，您請上座。」
昭然往位置上一坐，陶大掌柜便取了茶飲上來，然後才道：「不知道容公子有何指教？」
「給你提供線索啊！」昭容敲了敲桌子上的竹簡嘻嘻笑道。
陶大掌柜乾笑了幾聲：「公子，十子鋪雖然是按消息付錢，但並非所有的消息都會買下。」
他雖然對眼前之人就是近兩日如雷貫耳的姜府容顯有些吃驚，但心目當中依舊覺得昭然一口氣能提供這麼多條空息有些不以為然，礙於傅恆的面子因此說得還算婉轉。
「買主願意付錢就可以了。」昭然吹了一口茶葉沫子，牛飲地喝了兩大口十子鋪的上等好茶，而後拿起一隻竹簡道：「保定府唐縣人柳生，字仲於，正統十一年生人，進京趕考下落不明，失蹤的日子是十日之前。」
陶掌柜道：「今日剛上的空息。」
昭然指着這塊牌子道：「來發布空息的人，應當是柳生的叔伯姑父之類的長輩對嗎？」
陶掌柜微微一愣：「容公子認得柳生？」
昭然搖了搖頭，指着竹簡道：「此時離着春闈尚有三個月，又是年關，尋常的學子放自己一個假，上山里采梅訪雪，又或者尋個溫柔鄉呆上幾日都是平常事，而這個人不但篤定柳生失蹤，並且化了幾百兩銀子來尋，可見這人多半是他長輩，隔了十日才來，雖是長輩，但應當不是至親。」
陶掌柜思而不語。
昭然又道：「同時也可以看出兩人極有可能不住在一起，那這個長輩就不是京城本地人，柳生住的是考生們所住的鄉館，而長輩應當是住的客棧，年關，拿得出幾百兩銀子買消息，這個長輩是個商人，從唐縣而來，這是個棗商。」
他說着又拿出另一支竹簡：「這裡有個四季鋪子尋丫環的空息，這名丫環膚白，眉間有枚紅痣，可見雖然年齡不小，但依舊楚楚可憐，主家出得尋人價錢比柳生叔伯尋侄子的價錢還高，所以這不是什麼丫環，多半是四季鋪子老闆的妻妾。」
昭然說着將兩支竹簡合併在一起：「這賣棗子的商人丟了一個侄子，這買棗子的商人丟了一個妻妾，你們不妨問問兩條消息的買主，問問他們是否認得對方。」
他說着露齒一笑：「我提供的消息可值得一半的銀兩？
陶掌柜的額頭又沁出了一絲汗意。
昭然又拿出一支竹簡：「這是個大同貨倉尋船的空息，同樣年關將近，一艘船還未入關的船，不可能是空船，但貨倉卻只找船，隻字不提裡面裝得是什麼貨物，可見裡頭裝得多半是禁物。」
「假如私運的是火藥，兵器，那大同貨倉肯定連船也不敢找了，所以是應景的私酒，私鹽，海貨。敢於盜這麼一船私貨的盜匪當然是個大盜，並且這大同貨倉找了這麼久都找不到他的蹤跡，可見他不但擅於盜貨，也很擅於銷贓。可是怎麼做到來無蹤去無影的銷贓呢？」
阿寧聽得津津有味，英寧則是靠在窗前頭也沒回，傅恆端着茶杯道：「願聞其詳。」
「簡單。他只要來十子鋪這種地方發布一條空息就可以了。這條空息有三個特徵，第一個所尋之物奇詭，幾乎找不到，其二所賞之錢奇低，幾乎沒人感興趣，其三，它的日期跟大同貨倉找船差不多。」
昭然從一排竹簡中挑出一支：「五兩紋銀尋一光頭跛腳含胸老婦一名。這光頭跛腳含胸的老漢勉強或許能尋着，但這光頭跛腳含胸的老婦只怕連門都不會出的。可這個人跑來發布這條空息的目的何在呢？是通知那些老主顧，他又有新貨了。凡是能讀懂這些消息的買主，可能會帶上銀兩去某個指定的地方等，然後就有人來領他們去買這些贓物。有貨就買，無貨就散，用不着有固定的場所，固定的聯繫人，所以來無影去無蹤。」
阿寧體貼地道：「少爺，陶掌柜方才說他們跟順天府尹頗有交情呢，您可是幫他們立了個大功，這五兩銀子買的也太划算了。」
昭然拉長了聲音道：「張小白，張老闆多有錢的人，當初我買他的東西那可都是按珍珠來計價的，五兩銀子，這不是打張老闆的臉嗎？」
陶掌柜此刻已經不是額上有細汗，而是汗透重衣：「容，容公子。」