大明涉異志：畫皮 - 第8章
徹夜流香
——大不了再換張皮。
王增啞然失笑，突然反手將昭然抵在旁邊的長廊上在他耳旁壓低了嗓音道：「那可說不定，有時我也會連人帶骨都吞吃了的。」
昭然眼皮跳了跳，不知道王增此話是真是假，只聽王增又道：「若是你能活着回來，我會想辦法納你為妾的。」
「夭壽哦，誰要當你的妾，老子還想三妻四妾呢。」昭然哭笑不得地心想。
王增說完這句話，這才直起了腰道：「護送公主去李府。」
後面一陣步履聲，方才不見的侍女僕從才提着燈緊步追了上來。
王增如往常般在前頭騎馬而行，昭然坐在馬車放才鬆了口氣，車行到下院門口的時候，他突然想起了足音的話，不禁欣起帘子瞧了瞧也就作罷了。
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一行車馬到了李府，李墨已經在門前恭候。
他眉目俊朗，依稀年輕時也是一美男子，如今卻已兩鬢衰白，想他也是金榜題名的舉子，卻半生賦閒，人到中年妻子又是枉死，的確令人聞之唏噓。
李墨上前恭身道：「檀寧參見公主，參見附馬。」
昭然自是不用對答，自有王增下馬將李墨攙扶了起來：「翰林萬勿客套，家有新喪，還請節哀。」
他們兩人在外寒喧，昭然再次掀起了車簾朝外瞧了瞧。
李府巷深，門楣上懸着白幔，屋檐下的燈燭透着白皮糊紙，灑在地上透着一絲冷光，遠遠這麼望去，生似一副畫。
顏色俱全，也惹塵埃，只是流光凝滯。
遠遠地，門廳內處有人動了下，便見一穿玄衣的書生從內廳里緩步而出，那畫面便一下子活泛了開來。
昭然咧嘴一笑，果不其然正是九如那小佛子。
第11章
無燈巷
昭然裝模作樣地由王增攙扶着從馬車上下來，抬頭見九如穿了一身儒衫，腰間系了條素絛，烏黑的長髮挽了只錐結，額前縛有白色抹額，在燈光下一照更顯唇紅齒白，秀潤天成。
李墨指了一下九如，含糊其辭地道：「這是我從山院請來的學子，寫得一手好筆貼。」
昭然明白，即便嘉善公主當真給李夫人抄經來了，也不會真抄上整晚，這學子就是李府給她請來的代筆了。
只不過這真的學子中途叫九如給掉了個包。
九如上前行了一禮，他的態度不卑不亢，透着幾分淡定自若。
王增點了點頭，似與九如是舊識。
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靈前空無一人，昭然瞥見白幔後停放着一隻厚重的棺柩，李夫人雖然被啃得只剩了一張皮，但棺材還是要的。
幾人上了香，李墨將人迎進了內廳，不多久便有一位李府的老管家進來送茶，還沒啟蓋便能聞見碗中有種奇特的香氣。
「好茶，這想必就是府上的一口香了。」王增道。
李墨顯然知道所來之人並非真得公主，便徐徐地道：「這一口香原本長在懸崖峭壁之上的野茶，需得人趕在拂曉之前，趁着葉上露白，將嫩葉含在嘴中，而且必需是妙齡女子，方能保得野茶的天然香氣。」
哦，茶葉是妙齡女子含在過嘴裡，昭然斜眼去瞥九如，卻見九如臉色平靜，端着茶碗的手指白皙修長，卻穩如泰山，昭然略有些掃興。
「怪不得這一口香千金難得。」王增嘆道。
李墨臉有些淒切之色：「這茶方子原本是我夫人家的秘方，我是百無一用的書生，這幾年也都多虧了夫人操持，這才不致於家道中落，可是她這一去，怕是我也無多餘日了。」
昭然開口問道：「李大人，怎麼你府上沒有其他人了嗎？」
李墨臉色微有些灰敗：「我原本有妻妾三人，兩名妾侍娶進門來沒多久便過世了，今年亡妻更是慘遭橫禍，想我必是不詳之身，不願多牽累他人，便都放下面的仆傭走了……」他說到此處語帶哽咽，竟是說不下去了。
「李大人節哀。」王增道，李墨放走的那些仆傭現在多半到了聞之庚手裡，既然聞之庚什麼也沒說，那看來也沒查出什麼有用的東西來。
幾人閒聊了幾句，李墨便起身帶他們進了後院的佛堂，佛堂邊還另有一處塔樓：「夫人在世時是個信佛之人，因此家中便也蓋了座佛堂鐘塔。」
「此處甚好。」王增看了一下地形。
昭然瞧了瞧，心裡也哼道：「果然是殺人害命的好場所。」
這佛堂離着後牆很近，那妖眚既然敢於頂風作案，必定是驕狂之輩，若是再給它這麼一個瞧似易逃的場所，只怕它明知是陷阱也會冒險一試。
「聞之庚呢？」昭然問道，聞之庚雖然兇險，但如果放他去咬別人，那一口必定也是厲害的。
王增仿佛知道他所想，開口道：「聞大人煞氣太大，他來了，只怕會驚走妖眚，這裡有佛子在，你不必擔心。」
他轉過頭對九如說：「本官的妾侍就拜託給佛子了。」
啊，呸……昭然眼皮抽了抽。
九如也不多言，只是微垂眼帘，輕輕頷首大約算是應承了。
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佛堂里李墨也早就布置好了，堂中放置了一扇屏風，將九如與昭然隔了開來，昭然在內，九如便在屏風之外落座。
王增又給昭然留下了兩名女侍，那兩名女侍腰背要比尋常的女子寬些，顯然是習過武藝，暗中保護昭然所用。
昭然心裡暗想，這王增倒也算有些良心。
他落了座隨便抄寫了幾頁佛經便忍不住打起了哈欠，抬眼見屏風對面的九如正襟危坐，手持紫毫專心一意地抄寫着佛經，心裡便起了幾分的壞心眼。
依照昭然的眼光，如娘這副皮單容貌只是中等之姿，清秀而已，如今有幾分似了容顯，那份淡雅的韻味便七折八扣，連中等都算不上了。
可是這麼一副中下的姿容竟然能令王增心動，只怕用來對付九如這不諳世事的小佛子也是手到擒來。
他摸了摸下巴，覺得言傳不如身教，趁着孤男寡女，要是九如品嘗到了耳鬢廝磨間的妙處，遠比自己說破了嘴巴都頂用。
昭然回頭瞧了一眼身後隨侍的兩名侍女，眼珠一轉道：「天氣太寒，你們去給我做些吃得來。」
侍女微微一愣，她們都不過是誘餌，擺在這裡不過是引妖眚上鈎，可沒曾想昭然居然開口要吃的，但仍低聲彎腰問：「不知道公主想要吃什麼？」
「天色也晚了，便將就着些吧，蒸盤點額魚，炸盤麻屋豆，再來壺仙鄉茶，快去吧。」昭然擺了下手。
兩個侍女面面相覷，九如放下了手中的筆道：「北魏水經註裡有寫，魚躍龍門，上渡龍門﹐得渡為龍矣，否則點額而還。這點額魚公主指得是肥碩的鯉魚。麻屋豆當是炸花生，仙鄉茶嘛，前面鯉魚躍龍門，仙鄉茶大約是指龍井茶了。」
昭然只好「嘖嘖」了兩下嘴，心想九如瞧着靦腆，沒想到腦子竟也這般地好使，他揮了揮手道：「還不去，兩個一起去，把飯早些給本宮備好。」
兩名侍女稍作猶豫，她們是附馬府暗中陪養的女護衛，可是卻是陪養來護衛真公主的，可不是昭然這個下等貧民冒充的公主。
因此只是略作猶豫，就相攜出門去，出得了門反而鬆了口氣。
昭然一見他們出門，便提着裙子繞過了屏風，坐到了九如的身邊嬌滴滴地道：「佛子會看相嗎？」
九如擱下筆，微微彎腰垂下眼帘道：「相由心生，境隨心轉，一人之運並非天生命定。」
「那便觀現時相。」
九如依言抬起頭來，昭然托着腮朝他擠了兩下眼，九如眼神清明卻語調平和地道：「閣下死劫在即！」
昭然被他嚇了一跳，他身上的皮是如娘的，不是死劫在即，而是死透了，沒想到九如這小佛子還真有些門道，不敢叫他多瞧，佯裝生氣地道：「你說我是個短命的？」
九如淡淡地道：「庭下曇開一瞬，不過數息，佛前蓮開一瞬，卻需千年，生命只在一開一合之間，並無長短之說。」
「朝聞道，夕死可以……」昭然嗤之以鼻，「要我說好死不如賴活着，白天吃香的喝辣的，晚上摟個美人大被而眠，這才不枉支着兩腿跑一趟人世。」
話不投機半句多，九如微微傾身，便轉過身去接着抄寫佛經去了。
昭然哪裡肯放過他，伸手拉過九如的手笑嘻嘻地道：「投桃報李，我也學過一點看相，便同你瞧瞧手相。」
九如的手指根根修長，瞧着腦海里便會有拈花分茶這樣的字眼，昭然自然不會看什麼手相，將九如的手摸在手裡，用手指在上面划來划去不懷好意地問：「抄佛經的是佛子，那佛前與女人拉手的又是誰？」
「佛子。」
「這佛子與俗子有何不同？」
「佛子不會因為一件皮囊叫人多摸幾下因喜而悲。」九如表情平淡地道。
「哦喲！」昭然心裡暗自齜了下牙，幾日不見這小佛子道行又見長了，「來點猛的！」
他往九如的身上一歪，攬起裙裾，將一隻白皙的腿踩在九如面前的案上朝着九如的耳根吐着氣問：「那佛子不如點評一下奴家的這副皮囊？」
這下果然九如果然有些不自在了，耳根處也似泛起了紅暈，昭然心裡大為得意：「老妖怪不出招，你跟我比道行？！」
屋外傳來了腳步聲，昭然只得連忙將腳放了下來，但卻是來不及轉到屏風後去了，因此門外的人走進來的時候，昭然正跟九如挨得近近地坐着呢。
李墨的手裡端着一碗吃食，旁邊跟着的則是王增。
「有一句佛偈不甚了了，正在請教佛子呢？」昭然臉皮甚厚地道。
九如略微點頭，到底是圓了昭然的謊言：「公主問「凡所有相,皆是虛枉，若見諸相非相，即見如來」這句。」
「公主有何處不解？」王增問。
昭然攤手道：「人活於事，若是所見所得所恨所愛都是虛枉，那豈非如同莊周夢蝶，白忙活一場，有何意義？」
王增劍眉微皺，李墨也似有些無言。
九如頷首道：「人生在世，所見不是虛枉，若執於所見，所見便是虛枉；所得不是虛枉，若執於所得，所得便是虛枉；所恨不是虛枉，若執於所恨，所恨便是虛枉；所愛不是虛，但若執於所愛，所愛便也成了虛枉。美貌不是虛枉，但若執於美醜，皮囊便是虛枉。」
繞了個圈子，到底還是讓九如說教了，昭然略有些無語，他只好扭頭道：「李大人送什麼來了？」
走神的李墨這才似驚醒了過來：「公主要吃鯉魚，這天色晚了，又是冬季，怕是一時半會兒做不好，為怕公主餓着，檀寧便自作主張先給公主您煮了一碗麵。」
昭然如何不知道此刻鯉魚難尋，不過是為了支開身旁的人罷了，沒想到卻把李墨跟王增給弄來了。
「罷了，將就了。」總歸方才九如的臉紅了，這才禪基必定是動搖了，昭然也就覺得暫不急於一時，先鳴金收兵。
李墨恭謹地將面放到他的面前，昭然方提起筷子，突然聽見隱隱一絲鐘響，他不禁抬頭道：「哪處鐘響？」
鎮魔鍾？
「是我家塔鐘聲在響！」李墨臉露驚容地道，「何人半夜敲鐘？」
「塔上可有人？」王增說道。
「塔上絕對沒有人！」李墨急急地從供案上的佛匣里取出了一把鐵質的鑰匙道，「鐘塔的入口就在佛堂之內。」
「好猖狂的妖物！」王增手按劍柄。
昭然卻心想這妖怪瞧來是愣頭青，或是知道下面有佛子在，因此先敲佛鐘，以示挑釁。
他們的話剛說完，只聽屋脊處「吧嗒吧嗒」作響，密密麻麻讓人背脊生寒，李墨顫聲道：「它來了！」
一群……昭然心想，怪不得那李夫人會給吃得只剩一張皮。