調笑令 - 第2章
酒小七
「聽說了麼，妙妙生要寫龍陽小說了！」一大早，榜眼兄就丟出這個消息，炸得唐天遠一陣頭暈。
榜眼兄同情地看着他，儘量壓下嘴角每每要溢出的微笑。唐天遠從他抽搐的面部表情中精準地捕捉到他的幸災樂禍：你也有今天哈哈哈哈哈！
驚訝過後，唐天遠很快恢復淡定。他坐在自己的公位上，平靜地問了一句，「真的？」
「這我不清楚，有說真的有說假的。總之有人想看，希望妙妙生寫，這肯定是真的。」榜眼兄說到這裡終於憋不住了，捂着嘴巴嘿嘿笑起來，一邊笑一邊激動地捶桌子。
唐天遠扶着額，無奈地搖了搖頭。榜眼兄的話有道理，其實不管這傳言是真是假，只要想看的人多，書好賣，以妙妙生那點節操，大概會義無反顧地寫吧。本來就是個喜歡搞斷袖的變態，寫起這種書來必然是信手拈來。
整天被一群姑娘追着調戲，已經讓唐天遠很不適應了，要是再加上一群斷袖……那畫面實在悽慘，他不敢想。
更何況，被一個斷袖意淫着寫進龍陽小說里，這件事情本身就夠使人如坐針氈了。
不行，一定要阻止妙妙生。
當然了，首先，他得把這個人找出來。
雖然這妙妙生行事低調，使人摸不着脈，但唐天遠很快發現了一點線索：妙妙生所有的書，都是在一個叫「古堂書舍」的地方印刷裝訂的。那麼這個古堂書舍應該知道此人行蹤。
也就是說，想要找妙妙生，先找古堂書舍。
這倒不難，古堂書舍在池州府銅陵縣，總歸是能找到的。
銅陵距京城近兩千里，騎最快的馬也要三四天。唐天遠向上官請了一個月的假，跟家人說自己想要出門遊歷。他不好意思說自己的真實目的，可惜他的小廝嘴巴快，一不小心說漏了嘴。
「你要去銅陵？」唐閣老驚訝地問。
唐天遠有些心虛，「想去南邊看看，不一定去哪裡。」
唐閣老也不揭穿他，只說道，「去吧，你也是時候歷練歷練了。」
大概是由於心虛導致的錯覺，唐天遠總覺得他爹的眼神有些高深莫測。
***
池州，銅陵縣。
緊鄰縣衙的是一個門臉。門前一株三四人合抱的大銀杏樹，枝繁葉茂，亭亭如蓋。門上掛着一副牌匾，上書「古堂書舍」。匾額也不知是哪個高人所題，仿的是黃庭堅，但除了黃氏的凝練瘦勁之外，又含了一絲蘇東坡的淳古，很有些看頭。
這古堂書舍，本該是開門迎客的時間，現在卻是大門緊閉。門口，一個身材瘦小的書生在鍥而不捨地敲着門，一邊說着，「列位行行好，就讓我見一見妙妙生吧！」
書店內，一個姑娘坐在桌邊，面前擺着半個西瓜。她正在用小銅勺挖西瓜吃。西瓜已經被她吃下許多，只剩下半球形的外殼，像個綠色的瓢。
一個夥計湊上來，說道，「鈴音姐，他既然如此仰慕你，你不如就見他一見？」
被稱作鈴音的姑娘本姓譚，今年一十九歲。譚鈴音頭也不抬，認真把西瓜里的汁水舀出來喝掉，接着答道，「不見。」
另一個夥計笑道，「鈴音姐一直這樣寵辱不驚，你又不是不知道。」
譚鈴音仰頭嘆了口氣，悠悠說道，「我的苦衷，你們不懂。」她這世外高人一樣的表情擺得十分到位，只可惜嘴角沾的西瓜汁使這氣質大大地打了折扣。
不懂歸不懂。夥計走到門口，對着外面猛拍門的書生說道，「妙妙生從不見賓客的，公子您就不要為難我們了。說句不中聽的，您這樣死纏爛打，她老人家怕是更加不喜。」
拍門聲果然停了。
可是只停了一會兒，便又響了起來。
咚咚咚！這回改拍為敲了。
室內眾人都有些煩躁。遇到這樣執着如狗皮膏藥的，他們還做不做生意了！
譚鈴音也十分不耐。她抱着瓜皮，給兩個夥計使了眼色。三人十分默契的走到門前。
兩個夥計突然把門打開，譚鈴音看也不看，舉着瓜皮兜頭向門口的人扣下去。
「你這人煩不煩，都說了妙妙生從不見人！這次只是給你個教訓，若是再敢糾纏，定要你好看！」譚鈴音拔高聲音，怒斥道。
門外之人像是突然被雷劈中一般，呆立當場，一動不動。他頭上頂着大瓜皮，看不到臉，手依然舉着，保持敲門的姿勢。
一個夥計看着眼前人的身姿，驚疑不定，「才一會兒工夫，你就長這麼高了？」
另一個夥計道，「怕不是同一個人吧？」
那人終於動了。他抬起胳膊，像是脫帽子一樣，把大瓜皮摘下來。然後，他抱着瓜皮，頂着一臉紅色汁水，面無表情地看着眼前三人。
「貴店的迎客方式很特別，」他把瓜皮扔在地上，咬牙，「不愧是妙妙生出書的地方。」
眼前這被襲擊的人正是唐天遠。他這幾天快馬加鞭南行兩千里，剛到銅陵就來找這古堂書舍，卻沒想到被人以這樣別出心裁的方式迎接。
譚鈴音反應過來自己扣錯了人，連忙臉上堆笑來道歉。三人把唐天遠迎進書店，兩個夥計打來了水，請唐天遠先洗了臉。
幸好唐天遠今日戴了冠，因此那西瓜汁只淋了帽子和臉，並未沾在頭髮上。
唐天遠除了冠，洗了臉，心情未見好轉。他在京城裡混，哪一個見到他不是客客氣氣的，被人兜頭扣瓜皮，他還是生平頭一次遇到。再看看罪魁禍首，一個可以隨便往人頭上扣瓜皮的姑娘，必然不是什麼好相與的。看到她笑咪嘻嘻湊上前，唐天遠冷哼一聲，不理她。
譚鈴音眯着眼睛，脖子微微向前探，看着唐天遠，賠笑。
這動作，這表情，配上那猥瑣得渾然天成的笑意，像是下一步就會撲上來調戲他一般。唐天遠於這方面警惕性異常，他微微後退了一步，看着她，「你做什麼？」
夥計在一旁忙解釋，「公子莫要見怪，鈴音姐的眼神不太好使，只能看近處的東西。」
譚鈴音摸了摸鼻子，眼神亂飄。
夥計小心地捧上來一張單子，「公子您想買什麼書？這些都是本店新上的。」
唐天遠心想，他要打聽事情，總要買些人家的東西方好。於是看也不看，手往單子的前半頁一划拉，「這些一樣來一本吧。」
夥計見到這樣爽快的主顧，屁顛屁顛地去尋書了。
另一個夥計端來一杯茶，唐天遠道了謝，說道，「我想向你打聽一個人。」
「公子請講。」
「你可知道妙妙生在哪裡？」
「這個……」夥計有些為難。
唐天遠很上道地掏了一塊銀子給他。
夥計卻不接銀子，而是看向譚鈴音，「鈴音姐，這位公子想找妙妙生，你……你知道妙妙生現在在哪裡嗎？」
又是找妙妙生的！譚鈴音有些頭疼，這些人也真是，話本子而已，看了就看了，何必非要見一見本人。譬如下館子，菜好吃，多吃幾次便是，不一定要見廚師吧？
「公子，妙妙生不見賓客的。」
唐天遠假惺惺說道，「我十分仰慕他，神交已久，這次路過貴地，想見他一面，了卻一樁心愿。」說着，又摸出一塊金子。
這種話譚鈴音都快聽吐了，「我又不是沒見過錢，」她在荷包里翻了翻，翻出一串銅板，「這些錢你拿去買頂新帽子吧。」
唐天遠默默地看着那串寒酸的銅板。他真不想搭理這姑娘。
可是沒辦法，好像只有她知道妙妙生的行蹤。唐天遠剛要再誠懇地剖白一番，卻被姑娘打斷了，「仰慕他的人很多，你的話我一定帶到，見面就不必了。小莊，送客。」
小莊應了一聲，陪笑道，「公子，您請吧？」
唐天遠賴着不想走，「我的書還沒拿。」
正說着，那夥計已經找齊了他要的書，抱到櫃檯上一本一本點，「《春-宮大觀》畫冊一本；《繡像版風流武則天》一本；《閨中秘聞錄》一本；《龍陽秘史》……」
「別、別念了……」唐天遠氣焰頓收，小聲阻止他。
譚鈴音一個沒忍住，笑出了聲。
唐天遠更覺難堪，臉微微發熱。他現在也解釋不清了，誰能想到一個書店新上的書有至少一半是艷書啊，這到底是個什麼樣的書店……
夥計把這些書包好了遞給他，唐天遠放下錢，書卻沒有接，「你們留着吧。」
譚鈴音聽到此話，也不知又想到了什麼，笑得更甚。她的笑聲清脆悅耳，真如鈴音一般。
唐天遠落荒而逃。
譚鈴音站在門口，看着他遠去的背影，若有所思。
「鈴音姐，你不喜歡這位公子嗎？」小莊問道。
譚鈴音蹙眉搖了搖頭，摸着下巴說道，「說實話，我總覺得遇上他我會倒霉。」
「可是他長得挺英俊的。」另一個夥計叫小方，跟着湊嘴說道。
鈴音指着自己的眼睛，「你們又不是不知道，我這雙眼睛不能看遠處，看兩丈開外的人都是面目模糊的，英俊不英俊與我何干。」
小莊點點頭，又問，「鈴音姐，最近想寫什麼？」
「不知道，其實我有一個計劃。」
小莊和小方連忙問是什麼計劃。
譚鈴音從荷包里掏了掏，掏出一顆黃豆粒大小的東西，攤開手掌給他們看。
「這是……金子？」從光澤來看，的確像是金子，但不是純金，表面粗糙含有不少雜質。
譚鈴音點了點頭，「確切地說，這是金礦。這顆礦石是在天目山上找到的。」
「天目山不是鬧鬼嗎？」
從兩三年前，天目山便時常有命案發生，官府破不了案，只好暫時封山。自此之後天目山上人跡斷絕，少有人去。
「什麼鬧鬼，不過是裝神弄鬼掩人耳目罷了，」譚鈴音嗤笑，「想要私採金礦，自然不能使閒雜人等接近。」
小莊驚道，「你是說有人私採金礦？這可是重罪，搞不好會殺頭的！」金礦一旦被發現，將由戶部派人來開採冶煉，連地方官府都不能插手。
小方不以為意，「那又怎樣，人為財死鳥為食亡嘛。」
「也對，可到底是誰有本事和膽量私採金礦？」
「不管是誰，都和官府脫不開干係。」譚鈴音答道。
命案查不出，還藉此機會封山，若說官府不知情，傻子也不會信。而且，本縣前任縣令不久前因貪贓枉法被彈劾，已經抓了起來。這樣的案子一般是交由京城的刑部來審訊的，可惜的是這個罪官在被押往京城的途中意外死亡。
為什麼死？一定是因為他知道得太多了。
小莊和小方都聽得有些頭暈，「按照你的說法，縣太爺攙和私採金礦，可這關我們什麼事？」
「笨！」譚鈴音恨鐵不成鋼地搖頭，「我專門找人打聽過了，這位縣太爺被抄家的時候，抄出來的都是白銀，黃金只有區區百兩不到。他作為私采黃金的主謀或者協犯，怎麼可能不自己留點？所以答案只有一個——」
「他把金子藏起來了？」小莊搶答道。
「聰明！」
小方提出質疑，「若是他把黃金都兌換成白銀了呢？」
「第一，大量的黃金兌換白銀，必然會留下痕跡，容易被查；第二，一兩黃金價值等於十兩白銀，同樣重量的白銀比之於黃金，塊頭大上將近一倍……你說，若是想藏富，到底黃金好藏還是白銀好藏？」
「黃金。」
「對頭，」譚鈴音打了個響指，總結道，「總之那死掉的縣令把黃金藏起來，這些黃金抄家時未被找到，現在，我們的機會來了。」她說完，興奮地他們。